39 爆胎

小熊的Cub名正言順地成了第二種輕機後，據車行表示它從四十九cc變成了五十二cc。但坦白說，她騎在路上也不曉得和以前的Cub差在哪裏。

和提升五％多一些的排氣量相符的馬力升級。照禮子所說，依據氣溫、路面狀況和油箱內的汽油量不同，也是有可能會發生這點程度的變動。

比起馬力，對小熊來說，法律層面的自由度變化還比較大。

迄今不論是什麼道路皆限制在三十公里的速限變得和其他車輛相同，能夠毫不勉強地跟上車流騎乘了。

即使是在幹道上的大型路口，也用不着進行那個令人費解的兩段式右轉了。

自從第二學期開始後，小熊便會在放學後或假日，騎着比過往要來得自由的Cub四處溜達。

她會在地圖上確認山梨當地大城市和主要幹道，找到未曾造訪的道路或城鎮便會騎過去。甚至也有試着騎到位於隔壁長野縣的諏訪和松本。

僅僅數個月前還心驚膽跳地遠行的韮崎市鎮，如今已成了回到家附近的地標。

小熊頂多是常在外面喫便當，像在模仿野餐一樣，騎車本身沒有購物或觀光這樣的目的。但無論怎麼騎，她都不會膩。

她之所以會像是被人催促似的騎着Cub到處跑，或許是餘夏漸趨平緩，秋季氣候騎起車來很舒服的關係，不然就是機車行動會受限的冬天腳步逐漸逼近之故。

這一天也一樣，起得比平時還早的小熊，在上學前先到鄰近的路上晃了晃。

騎車兜完風代替晨跑的小熊到了學校去，在走廊上發現她身影的禮子便跑了過來。

「你沒事吧？」

馬上就是早晨打預備鐘的時間了。小熊試圖到教室去，但禮子卻拉着她的手臂前往停車場。

小熊詢問發生了什麼事，禮子便唐突地問道：

「你有沒有爆胎？」

就小熊的印象，她不記得輪胎有異狀。小熊搖搖頭後，禮子便解釋給她聽。

根據禮子表示，位於小熊今早散步的去處——亦即白州地區到學校半路上的蕎麥麪店，那裏的老闆被警察逮捕了。

罪狀內容是在路上放釘子，害往來的車輛爆胎。他拿鑽孔機在柏油路上開洞後放置釘子，再以接着劑固定——做得如此周到。

小熊從未耳聞，禮子也是今天早上鬧到警察那兒才得知，打從以前就有傳言說經過這條路會爆胎。當初警察相應不理，可是由於案例太多，甚至有小孩子不但腳踏車爆胎，腳底還被釘子刺中而受了嚴重傷害。至此東窗事發，放釘子的人才終於被逮捕。

老闆似乎注意到了小熊的反應。只見他站了起來，從店裏工作區一角拾起了一顆機車的車輪。

她所指着的地方扎着釘子，露出銀色的頭來。

「爆胎最好也要會自己修，對吧？」

照禮子所說，Cub的車胎是有內胎的，和現今汽機車主流的無內胎輪胎相比，較怕爆胎。然而，Cub原廠配備的雙層式內胎，內部封入了會自動修復爆胎的硫化膠水，因此破洞順利地封填了起來。

小熊道過謝，付了修理爆胎的費用後，離開中古車行。

今天早上走不同路線上學的小熊，也有經過那家蕎麥麪店。她心想自己的輪胎該不會也被刺破了，和禮子兩個人連忙檢查Cub的輪胎。

之後過了幾天，小熊彷彿像遭到這種厄運纏身似的，接連不斷地遇上爆胎。

儘管胎壓有略微下降，不過尚在正常範圍。

總之，爲了應付當自己在遠方爆胎，無法憑一己之力回來的情況，小熊決定先在後箱裏放置備用的內胎，以及鋼瓶式的速效型修補器材。

小熊眺望着工程說：

就如中古車行老闆所言，小熊連續弄破了內胎五六次，因此把腳踏車用的補丁用光光了；但她隔天便去添購了補丁，並在放學後繼續練習。

據說他一開始的目的，只是要讓半夜呼嘯而過的機車爆胎，但往來的汽機車及腳踏車爆胎後困擾的模樣愈看愈過癮，纔會持續進行在路上放釘子的行爲。

禮子用手指戳着胎面，也就是輪胎與路面接觸部分的其中一處說：

「最好不要把釘子拔掉，就這樣送去給車行。」

到了放學後。小熊對中釘的輪胎懷着忐忑的心情，依照禮子的吩咐將車子帶到購買的那家中古車行去。老闆隨即着手動工。

修理費是三千圓。內胎本身似乎頗昂貴的樣子。雖然這筆開銷很傷，但正因如此才必須要自己學會修理爆胎，節省開支不可。

回到家的小熊把舊輪胎帶到房裏，再將拆胎棒、以前所買的千圓工具組，和腳踏車用的打氣筒擺在她所鋪設的紙箱上，開始練習更換輪胎及內胎。

「最好別那樣。Cub的輪胎很難搞，拆胎棒會把內胎弄破。到處都有地方修理Cub，交給店家比較好。」

反覆動工將近十次的時候，小熊終於能在不弄破內胎的狀況下，更換輪胎了。

每次爆胎，她便會裝上在網路上大量採購的廉價內胎，而非雙層式的。幾次之後，她開始介意起千瘡百孔的輪胎本身的強度，因此不顧堆積如山的內胎，把輪胎換新了。如果不是昂貴的性能胎，而是Cub原廠胎的話，一條只要一千多圓就有了。

「你拿這個練習。你把外胎和內胎卸下後，再重新裝回去灌風。如果內胎破損導致空氣跑掉，就拿補丁貼起破掉的地方再來過。」

建議小熊自己動手換機油的老闆，邊動手邊回答：

大部分機車行都有Cub內胎的庫存。而且，無論是在日本哪個角落，只要是有在做附近報社或蕎麥麪店生意的腳踏車行，似乎也接受修理Cub的爆胎。

「你的運氣真好，雙層式內胎也是有救不回來的時候。而若是普通的有內胎輪胎，騎了數百公尺就沒辦法上路了。」

檢查後輪的禮子「啊」一聲叫了出來。小熊也往後輪瞧去，看似並沒有扁掉。

歷經無數次爆胎後，小熊明白了幾件事。那就是在外頭爆胎時不要硬是去修理，就維持輪胎扁掉的狀況慢慢騎回家。而內胎也別以補丁修補，看開點換新的比較好。

確認前輪的小熊，沒有發現什麼奇怪的地方。用手指去按，胎壓也正常。

「這是送你的。」

就外觀看來，那和小熊所騎的車是同樣的東西。骯髒陳舊的電鍍輪圈，嵌着一條已經光溜溜的輪胎。

替Cub裝上了全新的雙層式內胎，修完爆胎的老闆，便把附有輪圈的舊輪胎和一支像是老舊小勺子似的拆胎棒放在置物籃裏。

小熊雖然回以應允之意，但腳踏車爆胎是她自己修好的，而且她不太願意將今後還有可能發生的爆胎情況，交給別人修理。

「你得感謝Cub纔行呢。」

小熊忍不住想拔起釘子，卻被禮子阻止了。