10 公主殿下

當世間迎來除夕的那一天，小熊仍然在做機車快遞的打工，並未休息。

來自其他縣市的騎士都休假回鄉，只有小熊沒有特別要回去的老家。而世上有一大票人和小熊一樣，跨年時期依然守在工作崗位上，因此送貨至企業的案件或個人的快遞委託都絡繹不絕。

就算事情告一段落後回到甲府的辦公室，依然立刻會有下一件案子進來。

小熊需要儘可能賺取現金以面對數個月之後的新生活。儘管她對此心懷感激，卻也在辦公室裏稍作休憩。

她和浮谷社長兩人待在與放置機車的車庫相比略顯狹小的組合屋裏。即使小熊走了進來，這個擔任社長兼騎士的女子也僅是抬起頭看一下，隨即回到事務工作上頭了。在小熊眼中，她是個有點奇妙的人。

她的身高要比小熊矮了些。髮型講好聽是蘑菇頭，但小熊看來就像是在家裏被母親剪得太過火的樣子。另外，浮谷還戴着一副高度數黑框眼鏡。

她上班總是穿着牛仔吊帶工作服，以及袖子和領口鬆垮垮的休閒衫。上頭可見經由反覆洗滌而淡化的紅色，還有讓人搞不清楚究竟是奶油色，或者單純只是泛黃的白底部分。這樣的休閒衫看起來很孩子氣，一點都不像大人的衣服。

小熊之所以會決定在這間機車快遞公司打工，其中一個理由便是令人聯想到昭和時代孩童的浮谷，讓她有種奇妙的認同感。儘管浮谷身爲社長的經營及營業手段難以評斷好壞，不過招攬來的工作至少足以讓包含小熊在內的七名旗下騎士混口飯喫。

小熊從辦公室一角的咖啡機，倒了咖啡在自己的馬克杯裏。

她聽說這兒的規矩需要自備杯子，於是帶了一個乳白玻璃制的厚實美式馬克杯來。

首先，小熊在什麼也不加的情形下嗅聞咖啡的氣味。不曉得是誰的主意，放在辦公室裏的咖啡永遠都是摩卡。直接喝會令人在意它的酸味，它和加糖及奶精的飲用方式比較搭。小熊也加了半包糖，還有一顆奶精進去。

原先望着螢幕的浮谷抬起了頭來。她雙手把玩着空空如也的咖啡杯，同時凝視着小熊正給咖啡加糖的手邊。

小熊走到浮谷的辦公桌去，拿起馬克杯清洗過後，把一整包糖及自己用剩的半包還有兩顆奶精統統加了進去，再注入咖啡拿給浮谷。浮谷的杯子形狀看似和小熊那隻淡翡翠色的美式馬克杯類似，上頭還印有已經從日本撤資的甜甜圈連鎖店名字，就免費贈品而言感覺相當耐用。

浮谷像是個新年期間在親戚面前感到怕生的孩子般捧着杯子，低聲對小熊道謝。小熊跑去坐在狹窄會客區的合成皮沙發上。

先是傳來一道啜飲咖啡的聲音，接着她聽見了浮谷敲打桌上型電腦的按鍵聲。當小熊以爲她是個不會進行無趣閒聊的人物時，浮谷開口說話了。

「春節期間你也願意上工嗎？」

小熊以咖啡溫暖着雙手，同時回答道：

「只要有案件的話。我希望從新年到開學這段期間，能夠儘量承接工作。」

浮谷只說了一句「這樣」，就回到電腦文書作業去了。接下來是一片沉默。小熊喝了一口咖啡，望向浮谷的辦公桌。桌上有一架和落伍打扮很相襯的螢幕，感覺好像是二十世紀的產品。這架運作聲大得亂七八糟的桌上型螢幕擋到了小熊的視線，使她看不見浮谷的臉，看起來也像是浮谷躲在螢幕後面一樣。

還以爲浮谷要閒聊一些和她很不搭調的話題，結果單單只是傳達工作上的必要事項罷了。對小熊來說，這是理想的職場人際關係。若是對方要客套地談天說地，而非當真出於興趣纔開口，會令小熊痛苦難當。

「打從小時候就一直都是這樣。我想要什麼大人都會買給我，遇上困難的時候就會有人立刻出面相助。無論是在學校或家裏都一樣。」

覺得這玩笑亂無聊一把的小熊，把咖啡一飲而盡。儘管她不認爲目前在寒空之下送貨的處境，可以和社長往昔曾體驗過並主動捨棄的奢華生活相比，不過只有這杯咖啡要比王公貴族所喝的飲品還要美味。

浮谷敲打鍵盤的手戛然而止，並從螢幕後方探出頭來。她望向小熊的眼神，就像看着前所未見的人種一樣。她這個人不會針對親子關係開口說教，反之也不會爲了置身至外而利用消極的慣用句打斷話題。

「請你僱用我做行政內勤，而非現在的工作。如此一來，我就會成爲這個王國的公主。」

比起漫畫或童話裏出現的公主，外表長得更適合在後面幫人家提洋裝裙襬的浮谷說道：

浮谷笑了出來，接着用手比了一個叉叉。收到郵件的通知聲，打斷了她們兩個的交談。浮谷看着桌上型螢幕，對小熊說：

浮谷沒有停下敲打着舊式鍵盤的手，反倒是愈打愈快。敲打聲也稍微變大了些。

過去小熊從來不曾懷疑過自己和浮谷之間的關係，不過偶爾脫離常軌也不賴。至少機車這種東西便是如此。小熊再次喝了一口咖啡，纔開口說道：

並未做出任何回應的小熊從沙發上站了起來，改爲坐在椅背上，面對浮谷所躲藏的桌上型電腦。小熊總覺得對方希望她這麼做。

「那小熊你就是公主殿下了。」

小熊從背心拿出平板電腦，確認浮谷利用桌上型電腦傳送過來的收件及送件處後，便拿着安全帽和手套離開了辦公室。她在腦中規劃着最有效率的路線，同時大腦的其他部分在思索別的事。如果自己要在浮谷打造的王國之中擔負什麼任務，想必不會是深居簡出的公主殿下吧。

「社長，你不回老家嗎？」

僅以正確性所構成的事物，遇上意料之外的狀況時會相當脆弱。

「工作上門了。」

小熊也把腦袋切換成工作模式，站起身來。公司有發給她一件背部及胸部皆內藏保護片的機車夾克，她待在辦公室時不是穿在身上就是放在手邊。這時她揪起夾克穿了上去。夾克上頭附有機車快遞騎士所必備的網狀背心。多虧了放在背心裏的裝備，整件衣服沉甸甸的。

「這個世界上呀，有的人想回家去，有些人則否呢。」

這位社長不會那樣。小熊固然覺得不錯，卻也在思考另外一件事。一般的社會人士喝了別人倒的一杯咖啡，起碼會給點好臉色看吧？面對小熊這種內心不做如此期盼的對象，惜字如金十分合理。這是好事，同時也是正確的。

小熊聽不太懂這位年齡不明的社長想說什麼，簡單講就是她對父母親的溺愛感到有些厭煩，因此疏遠了老家吧。從公司對設備投入的資金也能察覺到，辦公室不像有受到老家支援。小熊環顧着這樣的室內，說：

「我曾經是個公主殿下。」

內心如是想的小熊，拉起那件有如甲冑般的夾克拉鍊，接着如同騎馬似的跨上了VTR。

「所以你才成爲了國王，而非公主嗎？」