24 江戶川

靠着東京的拉麪與甜點徹底補充過營養後，小熊、禮子與椎騎車離開澀谷。

白天時極度擁擠的馬路，現在幾乎看不到車子與機車。在夜晚的東京橫行的計程車變少了，支撐着東京的龐大消費的物流貨車也還沒開始工作，纔會有這種極爲短暫的平靜時光。

禮子把Hunter Cub的油門催到底，騎在三輛機車的最前面，就這樣丟下小熊與椎不斷前進。

東京的馬路明明這麼寬敞又平坦，卻因爲白天時還有其他車子、機車與行人擋在路上，讓人無法盡情奔馳，似乎讓她心裏累積了許多不滿。

小熊考慮到自己對這裏的路還不熟，保持着可以隨時察覺到危險的速度追在禮子後面。雖然那輛Hunter Cub已經在禮子擅自轉過去的路口消失不見了，但因爲清晨的東京還籠罩在寂靜之中，讓小熊可以聽到從大樓反射回來的聲音。只要找尋那種很有特色的改管排氣聲，就能大致掌握禮子的位置。

椎也騎着Little Cub在小熊後面不斷逼車。自從來到東京之後，椎一直吸着因爲人車太多而變得污濁的空氣，現在纔會想要多吸幾口這座不夜城短暫陷入沉睡時的冰冷空氣。

這讓小熊也跟着把油門催到底。從跟幹道並行的鐵路傳來動靜，讓小熊知道首班電車就快要發車了。

小熊以前覺得在各種交通工具之中，機車是在街上移動速度最快的一種手段，但她做機車快遞工作時認識的東京人卻告訴她，就只有在都心地區並非如此。

因爲這裏的狹窄道路擁擠到讓機車無法亂鑽，而且只要騎一小段路就會被紅綠燈擋下來。把機車騎士當成肥羊，專挑機車開罰單的警察也很多，就算順利抵達目的地了，也會在找尋停機車的地方時遇到麻煩，而這點小熊昨天也親身體驗過了。

雖然東京都內也有專門運送商務急件的機車快遞騎士，但據說在都心地區的商業區與官廳區，一種讓專員利用大衆運輸工具徒步送達貨物的「專人親送服務」正逐漸變得流行起來。

機車在這個城市不是速度最快的交通工具。這個事實原本讓小熊覺得很不愉快，但她現在明白例外其實也是存在的。就在此時此刻，夜晚的東京停止了活動，白天的東京也還沒醒來，就只有在這段極爲短暫的時間，機車可以在都心地區用比其他交通工具更快的速度，抵達各式各樣的地方。

小熊一邊在黎明的馬路上騎車奔馳，一邊這麼想着。如果覺得在東京的生活有些累人，只要在這段時間出來騎車就行了。因爲這個天亮前的美好瞬間，每天都會準時降臨。

小熊就這樣追着騎在前面的禮子，從澀谷行經四谷來到靖國大道，又騎車經過神田與兩國。她們就這樣沿着改名後的京葉道路繼續往東前進。這條寬敞的直線道路似乎調整過路口號誌的時間，所以騎起來非常舒服。

當她們在途中過橋橫越隅田川與荒川，來到接近江戶川的地方時，禮子往後比了個手勢，然後就把Hunter Cub停在路邊了。

小熊與椎都停下Cub。禮子指着前面這麼說道。

「那裏就是東京的盡頭！」

小熊看向手機。在她們眼前那條江戶川的中間，就是東京與千葉的邊界。

雖然東京的最東邊好像在其他地方，但是在小熊看得到的範圍內，她們確實已經來到東京都地圖上最右邊的地方。

椎定睛看着那座橋這麼說。

「這座橋的對面是什麼地方啊？」

她們三人停好Cub進到店裏後，馬上就跑到飲料架旁邊。只要騎機車就會口渴這點，不管是夏天是冬天都不會改變。夏天會讓人流汗，冬天的乾燥空氣也會讓人流失水分。雖然飲料架上的寶特瓶裏還有半瓶飲料，但是當小熊喝完那些飲料的時候，可不見得馬上就能買到新的飲料。

她們已經看過東京的最東邊長什麼樣子了。至少她們已經親眼確認在這條界線的另一邊，並沒有什麼人跡罕至的祕境，而是一個跟東京連在一起的世界。

在越過江戶川之後，她們一路行駛過來的京葉道路很快就會變成輕型機車禁行的汽車專用道。來到這個一般道路區間的終點後，小熊等人用手機上網找路，然後騎車繞到靠近江戶川下流的行德橋，從那裏跨越縣界。

小熊越過天亮之前的昏暗河川，就這樣來到千葉縣的市川市，一邊期待着自己將要看到的世界，一邊環視周圍。

幹道周圍的景色就跟她們剛纔過來的東京毫無分別。放眼望去都是大樓、住家、工廠與店鋪，這些人爲建築毫無接縫地佔據馬路兩側，路上還有提早出門的社會人士與學生。

小熊、禮子與椎理所當然地在當下就做出決定。

她們三人都只買了飲料就走出便利商店，然後再次騎着Cub慌張地出發了。

「我們過去看看吧。」

因爲想看的東西已經看到了，她們就沿着原本的路再次回到東京。周圍的景色果然就跟她們剛纔所在的千葉差不多。因爲她們之前騎得很快，讓小熊打了個信號要禮子休息一下。

雖然小熊覺得不太可能會有這種事情，但誰也不曉得自己所在的世界外面是什麼樣子。因爲可以在手機與書本上看到的地圖與影片，終究只是間接的情報。

明明纔剛在一個多小時前填飽肚子，禮子就已經在對抗肉包、炸物與關東煮的誘惑，最後轉頭看向了外面。也許是期待晚點會遇到更好喫的東西，讓她選擇暫時忍耐，結果只買了寶特瓶礦泉水。

雖然冬天的黎明還沒到來，但早上的車子差不多要上路了。她們想要在馬路因爲通勤車輛與物流貨車變得擁擠之前，騎車通過都心地區。

小熊買了用來補充的備用茉莉花茶。雖然椎好像對在櫃檯旁邊發出香味的便利商店咖啡有些感興趣，但她好像想起今天早上已經在澀谷喝過咖啡了，所以跟小熊一樣只買了鋁箔包麥茶。

「我就知道會是這樣。」

禮子找到一間便利商店，就這樣騎着Hunter Cub過去了。只要來到這種地方，就連東京的便利商店也會有停車場，比起她們昨天在代代木去過的那種都心常見的不佔空間便利商店，這間便利商店的外型比較接近她們在山梨看習慣的便利商店。

「那裏不是東京的外側嗎？想也知道一定是無人的荒野。」

而她們這次必須前往西方的盡頭，看看那裏是個什麼樣的地方。

小熊也還沒去過千葉縣這個地方。禮子一臉理所當然地這麼說。