12 裝載

小熊上完了下午的課，一如往常地將課本和筆記收進揹包，再拿起掛在課桌旁的安全帽袋。

今天她得和禮子一塊兒出門。她許久沒有一起度過放學時光的朋友。對她而言，和交集點只有「同樣騎乘Cub這輛輕機」的禮子做這種事，心情莫名地尷尬。

坦白說，小熊也有點想以其他要事爲藉口逃亡的念頭，但她並沒有打工或參加社團，根本沒有事情要辦。理所當然的，她也並未和朋友有約。

目前手邊稱得上要緊事的，就只有該怎麼處理機車行李箱這個煩惱，或者可說是猶豫。禮子似乎有辦法解決這件事。

禮子和午休時一樣走到自己的座位來。無從拒絕的小熊在這個時間點站起了身子，和她一道離開了教室。

有幾名學生向禮子道別，禮子也笑着對他們揮揮手。雖然他們也有順道向小熊打招呼，但她並未直視着對方，僅是稍稍點了點頭。

從教室來到出入口這邊和中午一樣，而後禮子忽視了停車場，前往校門。只要跟着她過去就好嗎？小熊一思及此，禮子便回頭望來。

「抱歉，我走得太快了。這是我騎車時的習慣啦。因爲我有動過引擎，如果不一直催動油門，馬上就會出問題。」

小熊搖了搖頭，快步跟上前去。

好久沒有徒步走出校門了。禮子向右轉，健步如飛地走在縣道上。她完全沒有跟小熊解釋說要上哪兒去。

就在小熊忍不住想開口詢問時，禮子驟然停下了腳步，走進一間小小的超市去。

小熊在騎乘Cub前經常光顧那家店。理由是位於學校附近，可以在回程順道逛逛。但這間超市的生鮮食材和速食食品都不怎麼便宜。

禮子走進這間比超商略大一些的超市，毫不猶豫地向糖果點心區邁步而去。而後她拿起兩包袋裝零食。

「這樣應該就行了吧。」

禮子將零食塞到小熊面前。

「你買下來。」

小熊無法理解禮子的話中之意。今天應該是爲了設法處理裝在小熊車上的後箱，纔會和禮子一同回家纔對。還是說，她的意思是要像稻稈富翁一樣，把這些零食換成行李箱呢？

禮子所挑選的點心是五家寶和花林糖，以女高中生的選擇來說顯得有些老派。這是很適合我的意思嗎？——小熊如此懷疑，同時前往收銀臺。

該不會禮子忘了後箱的事，想叫我請她喫點心來打發時間吧？倘若真是如此，那麼禮子就像她所騎乘的吵嚷改裝Cub一樣，真是個很會給人找麻煩的女人耶——內心如是想的小熊打開了錢包，想趕緊處理掉人際關係中的麻煩事。這兩包要價將近三百圓。一想到是筆不必要的開銷，就覺得很傷荷包。

收銀臺的阿姨拿着塑膠袋問：「需要幫您裝袋嗎？」因爲小熊有揹包，本想開口拒絕時，禮子從旁回道：「我們要紙袋。」

禮子和小熊就這麼直接走回學校，兩人把後箱裝設在小熊的車上。

禮子將手放在Cub後方裝設的黑色鐵箱上。

在禮子開口前，信金課長已經將工具箱放在一旁了。她從裏頭取出了螺絲起子和扳手，再拿噴霧式潤滑油噴向箱底的螺絲後，將工具遞給小熊。

「叔叔，工具借我。」

回程的路上，禮子針對這個箱子的便利性，以及裝上黑色鐵箱的Cub無論停哪兒都不顯眼的匿名性，闡述了它們各自的優點爲何。

由於禮子要她收，於是小熊也收下了這個有些扭曲生鏽的車籃，裝在Cub的前貨架上頭。

多虧當小熊還在騎腳踏車時，修理爆胎這點事情是自己動手做，因此她才能成功拆下鏽蝕的螺絲。小熊將尚未生鏽的黑色箱子從貨架抱了起來後，禮子便再次對課長低下頭。

「按下去。螺絲起子要確實壓下去，然後再轉它。同時，還要拿扳手固定住底下的螺帽。」

「哎呀，一陣子不見，你已經變成高中生啦。課長在後面喔。」

「你要自己拆拆看嗎？」

自己的身子會非常輕盈，感覺好像獲得自由一樣，理由應該不光只是自己並未揹着揹包吧。

課長一副很害臊似的搔抓着頭，答道：

禮子乾脆俐落地打完招呼，匆匆前往停車場出口。小熊則是抱着鐵箱不斷鞠躬，同時離開信金的停車場。

當需要某些零件時，只要廣爲向四周宣傳，有時也會收到人家不要的東西。不過很多時候是放棄在同好間獲得，花錢買下來之後的時間點才收到。

只要鎖上四顆螺絲的工程，大概五分鐘就完工了。小熊的機車後方有了箱子，是個銀行或保險公司的外務所騎的Cub會配備的黑色後箱。這輛裝上後箱的Cub，到處都看得到。

「那我們就告辭了。不好意思，打擾您工作。」

小熊向禮子道過謝後正想回去時，學校的教頭（注：日本學校的職級名稱，負責輔佐校長或副校長的教員）來了。他手上還拿着什麼頗大的東西。

小熊接下工具，試圖以起子卸下螺絲。禮子從旁出言道：

「你的表情鬆懈下來了喔。」

這是小熊領取學貸時也會利用的信金。禮子前往窗口，年輕女性職員看到她的模樣便開口說：

「謝謝您。雖然我也騎Cub，可是載不了行李，能夠拿到這麼方便的箱子，實在幫了我一個大忙。我會好好珍惜的。」

「不行，這沒用了。不過，只要有這個……」

小熊也從旁窺視着。那是一輛外觀陳舊的Cub，里程超過了七萬公里，每次推動都會發出嘰嘰嘰的輾軋聲。

在襯衫上穿着袖套的信金課長說完這句話，便從鐵皮籬笆中推出了某樣東西。

小熊露出了開心的表情，程度大概是方纔收下鐵箱時的十分之一。

「歡迎你啊。我現在就去拿過來。」

禮子戳了戳小熊的背。恍然回神的小熊連忙將箱子放在機車貨架上。

略微點頭致意的禮子攀着Cub，開始打量上頭的配備。

她們倆目前走在學校附近一帶，這裏是合併成北杜市前的武川村中心位置，零星建有商店和公所分部。禮子走進了位在其中的信用金庫（注：不以營利爲目的，服務當地中小企業及個人的金融機構）。

在機車的世界裏，有句話叫「零件是在天下間流轉之物」。

禮子也立刻摸索着箱子裏頭，確認固定後箱的螺栓、安裝板，還有防竊的鎖頭有沒有缺件。點點頭的禮子將箱子抱起，而後遞給小熊。

信金的後面是一座停車場，停放着跑業務用的輕型車輛。禮子走到角落去，向背對着她們，提着水桶在水龍頭裝水的男子攀談。

「那就打擾了。」說完這句話，禮子便從窗口旁邊的後門走到建築物外頭，繞到後方去。

笨拙地鞠了個躬的小熊，拿出插在揹包外部口袋的紙袋。

「若是不嫌棄，這個還請各位一塊兒享用。」

「下次汰換外務機車的時候你再跟我聯絡。我會先談好，讓你連車體也可以一塊兒拿去。」

禮子伸手碰觸裝設在機車前方的塑膠透明擋風鏡。光是拿着它挪動一下，樹脂劣化掉的擋風鏡便應聲裂開了。

小熊騎着裝有後箱和車籃的Cub踏上歸途。今後不論是什麼東西，都能利用這輛車來載了。

那名年過四十的禿頭男子轉過頭來，眯起眼睛笑道：

「是前年發生的嗎？外食連鎖店的社長，遭人以像是玩具般的點二五口徑手槍射殺了對吧？你知道爲什麼之後沒有兇手的目擊證人出現嗎？因爲殺手呀，是在送報的Cub東奔西竄的時間騎着Cub到現場作案，再騎車逃掉的。」

請店員阿姨將零食塞進放書本或衛生用品的紙袋後，小熊抱着它跟上準備速速離開店裏的禮子。

後有鐵製行李箱，前有送報用車籃。小熊的Cub維持着原本隨處可見的外表，大幅提升了裝載量。

小熊碰觸自己的臉頰。小時候媽媽買新衣服給自己的時候，都還不曉得有沒有這麼開心。

出乎意料地獲得了後箱而歡欣雀躍的小熊，對禮子這番話只聽了一半進去；她只知道，當哪天自己被迫幹壞事時，Cub會成爲強而有力的武器。

「假如你再早一點打給我，就連車體也可以給你了。因爲中間商說無論里程或年份他們統統都想要，抱歉啦。」

整個回程，小熊的笑容都沒停歇過。

「那我們就拿這個走了喔。」

是Super Cub。那輛藍色Cub和小熊所騎的車顏色不同，還配有幾樣她的車所沒有的裝備。

「聽說你最近買了Cub啊？不嫌棄的話，要不要用我們家多出的Cub車籃呢？」

「車體已經被業者預訂了就是。對方說後天纔會來取貨，所以看你想要什麼都可以拆下來帶回去。」

小熊抱着鐵箱，心底感到無法置信。意思是可以免費把這個帶走嗎？

等到裝好前置車籃後，禮子便隨即騎着自己的郵政Cub回去了。小熊也打算回家而拿起拋在一旁的揹包，一度想將它背起來；但她放下了揹包，丟進後箱去。

「好久不見了。」

課長看向小熊遞出的點心袋，一開始原本想婉拒，後來露出了略作沉思的表情。之後，他可能是認爲「大人有義務教導孩子『這世上有些問題，是靠一盒點心便能圓滑並圓滿解決的』」，便恭恭敬敬地收下了將近三百圓的袋裝零食。