30 判斷的分歧點

騎着Cross Cub登山，時而下來推車的小熊與禮子，在抵達八合五勺的時候被要求停車。

履帶車在八合五勺滿是徒步登山客的山中小屋等候着。

在推土機道前半段，由於和機車之間的速差之故，Cross Cub經常會追過去，等着履帶車趕上來。然而就在小熊及禮子正與陡峭的險路奮戰時，履帶車不知不覺間就開在她們前面了。

小熊把車子停在小屋後方的物資出入口。爬到這麼高的地方後，氣溫已經超越了涼爽的程度，變成猶如初冬的溫度了。小熊身上那件在五合目太悶熱的越野夾克並沒有充分的禦寒功能，她感覺得到風從縫隙間漏了進來，把汗水逐漸吹乾。

禮子跨坐在車上，不時轉動着節流閥把手，豎耳傾聽着引擎聲。她去年騎着以郵政Cub改裝而成的特製機車挑戰這條路，卻因爲化油引擎的缺點——缺氧導致馬力降低，以及本身的高山症而放棄了攻頂。

就連全國郵務作業所用的Cub，終歸也無法在日本最高的郵筒進行收發業務嗎——雖然小熊如此心想，可是問題並不在郵政Cub身上，而是在禮子對引擎施加了馬力優先的改裝。

Cross Cub在標高將近三千五百公尺的八合五勺，依然完全沒有運作方面的問題。東摸西弄着機車的禮子，開口說：

「扭力有點下降了呢。」

老實說，小熊並未注意到有什麼變化。畢竟需要最大扭力的地方她是推着車子走，除此之外則是行駛得很順利。多半隻是禮子在偏袒自己以前那輛郵政Cub，勝過於同樣是採用化油引擎的Hunter Cub罷了。

那輛郵政Cub一直馳騁在推土機道上，直到禮子自己因缺氧體力不支而把車子摔壞爲止。禮子本人曾在午休閒聊時告訴過小熊，據說本田的引擎打從以前就很能承受高海拔地區的環境。

在一九六○年代大爲活躍，稱霸了世界摩托車錦標賽全項目的本田工業，決定參加四輪的F1比賽。

儘管基於技術及預算方面的問題，未能屢獲捷報的本田在幾年之內就黯然退場，不過他們第一次的勝利，是在高海拔的墨西哥所舉行的錦標賽。

當其他隊伍正在辛苦地調整燃料來配合濃度稀薄的空氣時，時任本田F1總監的中村良夫先生活用了他曾身爲飛航開發技師的經驗，表示「特地花時間計算都嫌浪費」，輕而易舉地調好燃料濃度後，以技壓羣雄的速度奪冠。

或許改成電子控制引擎的Super Cub，也繼承了這份思想。心中如是想的小熊抬頭仰望到九合目爲止的推土機登山道，這時一名攝影人員，亦即負責這次企畫的女性編輯接近過來。

小熊想說是否又要攝影而有點顯得煩躁，然而女性編輯對她說：

「你們要不要在這兒下山呢？」

方纔小熊就有查覺到，工作人員的體力已瀕臨極限了。她低頭望着Cross Cub和自己的手，回應道：

「我們並沒有發生什麼特別的問題耶。」

小熊側眼看向禮子。禮子在這種時候會率先抱怨起來，因此小熊期待着她的發言，但她卻遲了些許纔回答。禮子先深深吸了一口氣，說：

「如果工作人員沒有辦法繼續攀登的話，就由我們倆自個兒到山頂去攝影。」

小熊開始透過手機，向惠庭慧海解釋目前的狀況。

禮子明顯氣喘吁吁的，連講話都很辛苦的樣子。顯然她已經開始罹患高山症了。然而小熊就經驗得知，即使快要缺氧倒下，若是有人從後面踢她屁股一腳的話，禮子應該就不會立刻魂斷九泉。既然如此，拼上老命就至少還能爬上數百公尺吧。爬上去之後的生死，禮子八成會自己想辦法處理。

慧海符合她講話隨時都直截了當、言簡意賅的風格，馬上就讓小熊瞭解到必要的事情了。

「我們可以先暫且休息片刻嗎？之後再決定。」

「當然，我就是爲此而來的。」

小熊對女性編輯說：

望見小熊靠近的身影，禮子的嘴巴離開寶特瓶口並把茶了灑出來。她原想蓋起旋轉式的瓶蓋，不過手一滑就把蓋子弄掉了。

先前每到休息時間，禮子都會露出一副愛看熱鬧的模樣，到處觀察富士山的登山設備。然而她現在卻坐在Cross Cub的座墊上，喝着雜誌企畫合作所免費提供的健康茶。

「你還爬得了嗎？」

對於攀爬富士山的小熊而言，這段時光相當漫長。心想「不曉得那邊過了多久」的她按下按鈕，於是對方立刻接聽了。就像是猜到了小熊的意圖似的，有別於手機主人的嗓音傳了過來。

「你現在穿着什麼樣的內褲？」

老闆拿給大家看的手機，要比禮子的還新。從他裝飾在五合目小屋中那些令專業攝影師驚歎連連的照片就可以知道，老闆的攝影技術也讓專家自嘆弗如。

「不嫌棄的話，拍攝就交給我吧。」

語畢，禮子指着兩輛Cross Cub上拍攝騎乘影片的GoPro攝影機，並從胸前口袋掏出手機。

近來的智慧型手機可以錄製高畫質影片，而最新機種的拍攝品質甚至足以拿到電視上播放，所以經常可見電視臺的工作人員拿手機拍街景或突發狀況的模樣。

小熊道過謝之後掛斷了電話。慧海是小她兩屆的學妹，而且兩人認識沒多久，不過這種事情毫無意義。小熊明白到，慧海是個可以放心交代自個兒一些心底話的對象。等這場登山行結束後，就買個伴手禮給她吧。最好也帶個慰勞品去給閉門不出專心讀書準備應考的姐姐椎。小熊想當面而非利用手機跟慧海述說這場冒險記，聽聽她會對自己說些什麼。內心如是想的小熊，走到禮子那邊去。

小熊伸展着身體，在半空中接住從禮子手中彈飛的蓋子，說：

黃色的Cross Cub停放在禮子的紅色機車旁邊。小熊坐在自己的機車座墊上，並向禮子詢問剛纔慧海告訴她的內容。儘管不太願意，但她非得確認不可。

女性編輯爲了工作人員安全才提出撤退要求，不過看得出來她對於未能拍到小熊等人登頂的模樣感到不甘心。當她露出一臉得救了的表情時，小熊觀察着禮子的狀況。

在小熊的視野一角，看得見專心恢復體力，臉上卻也漸失血色的禮子。小熊無視於點點頭回到山中小屋去的女性編輯，拿出自己的手機來。

駕駛履帶車的小屋老闆插嘴說道：

禮子把小熊遞給自己的瓶蓋轉緊在瓶子上，並以有些嘹亮的嗓音說：