11 下午茶時光

小熊與櫻井被帶進值夜室。

因爲這間值夜室可以直接穿着鞋子進去，所以小熊早就猜到裏面是英倫風格的傢俱與裝潢。

因爲建造者只需要花點力氣跟邊角料就能輕易做好，所以這種小木屋裏高機率有用2×4木材跟建築用螺栓與螺帽製作的手工桌子。而客廳中央就有一張這樣的桌子，角落則是廚房。

只要從摺疊式的樓梯爬上去，應該就是寢室了吧。雖然不適合溫差大的日本，但熱愛英倫風格的人不可能不喜歡那種閣樓房間。

因爲屋主拿着厚實的木製衣架看着小熊，小熊跟櫻井脫下穿在外面的網眼背心騎士夾克，還有底下那件自己的夾克交給對方。女子興致盎然地看着小熊那件在日本被稱作短版夾克的英倫經典風格紅色高爾夫夾克，還帶着敬意把櫻井那件倫敦龐克風格的Vanson皮夾克放在衣架上掛起來。女子脫下自己那件油布外套，雖然小熊不知道那麼做是否有意義，但她還是細心地用刷子刷了幾下塗滿油蠟的棉布，然後才掛在旁邊。雖然小熊有點擔心那種味道不算好的防水油蠟可能會沾到自己的夾克，但畢竟是騎機車時穿的衣服，早就沒必要擔心這種問題。比起被都市的廢氣或自己的血弄髒，這點小事根本不算什麼。

玄關旁邊有個看似用來放置衣帽，剛好可以擺一組掛衣架的空間。掛衣架旁邊有個衣帽間不可或缺的衣帽架，雖然上面掛着在昭和時代的電影裏經常可以看到的Borsalino紳士帽，但要是把安全帽掛上去，衣帽架可能會倒下。幸好鞋櫃上面還有空間，小熊便把安全帽放上去。

因爲主人的邀請，她們在桌邊的桃花心木椅子上坐下。雖然小熊想要掌握對這次工作的主導權，希望可以坐在最裏面的上座，但這間屋子的主人已經先坐在那裏。小熊覺得對方不愧是個老師。不光是自己的學生，就算是面對跟公事或私事有關的人，也明顯會把對方當成自己的學生對待。小熊想起她以前認識的那位副教授。不過小熊不喜歡她那輛凌志的顏色，所以一點都不想再次見到她。

小熊斜眼看向櫻井。雖然她也是一位專門教訓別人的修女，卻毫不猶豫地坐在下座。櫻井坐了下來，然後把椅子稍微往後挪。那是隻要對方說的話讓自己不爽，隨時都可以踹飛桌子衝到出口的位子。

小熊也在那名女子的對面坐下。那是剛好跟玄關與那名女子的座位連成一線，如果某人要對着坐在上座的人開槍，可以挺身幫忙擋子彈的位子。老實說，如果不是跟值得她捨命保護的人同席，小熊根本不想坐在這個位子。

當大家都順利入座，準備重新自我介紹時，櫻井先一步朝向客戶伸手。

「我是這次負責擔任主車手的櫻井淑江。雖然目前是這間物流公司的臨時員工，但我平常都在清裏的教會侍奉天主，過着跟禮拜與信仰相伴的生活。願天主降福於我們。」

小熊用脣語說了句「騙子」。因爲櫻井任職的那間教會也在北杜市，所以小熊曾經去過一次，當時櫻井與神父都忙着在午後的禮拜堂裏玩手遊，勉強算是過着看上帝臉色的時光。

櫻井拿出一張印有銀色十字架的名片。女子握住櫻井伸過去的手，然後也拿出自己的名片。

雖然還不清楚對方的爲人，但小熊也跟着與這名女子握手。對方的握力意外強勁。小熊原本還以爲這是上體育課時練出來的肌肉，但摸到手掌上的繭之後才發現並非如此。看來停在隔壁車庫裏的捷豹E型雙門跑車，並不是她用來到附近兜風或購物的交通工具。

「我是這個案子的車手指揮官兼管理員。您的朋友浮谷小姐一直很照顧我。」

小熊拿出由浮谷的機車快遞公司製作提供的名片後，那位女老師似乎不太確定她的姓氏該怎麼念。小熊早就習慣這種事了。因爲是很少見的漢字，頭一次見到的人幾乎都不知道該怎麼念。

「叫我小熊就行了。」聽到小熊這麼說，對方露出放心的表情。

小熊看了一眼對方拿過來的名片。雖然這是一間分校，但依然是公立學校，所以名片也是死板的公務員名片。這名女子名叫生澤轍花。

「小熊小姐，妳是在小東的公司上班嗎？她很難搞對不對？」

她好像要開始跟小熊閒聊，聊起她們共通的熟人。正當小熊覺得這也是工作，打算隨便附和幾句應付過去時，身後的擺鐘突然發出聲響。

生澤趕緊把小熊剛纔拿給她的名片重新拿出來看。如果把那些難念漢字的讀音用片假名寫出來，就會變成常見的愛爾蘭姓氏。

「雖然小東已經跟我說過了，但妳這個人真的有些性急呢。難道妳的祖先是凱爾特人嗎？」

小熊就像是被人問到今天領帶的花紋一樣，平靜地回答：

小熊曾經聽說過，倫敦知名茶行Fortnum ＆ Mason的資深侍茶師都是這樣泡茶。看來嚴格傳承下來的品茶禮儀的最後結論是「高興就好」。

生澤把剛纔那種優雅的舉止完全拋到腦後，一邊不斷拍打桌子一邊使勁跺腳。

生澤把微溫的茶杯放在小熊跟櫻井面前，熟練地開始倒茶。這似乎是一壺用正確步驟泡出來的茶，小熊一邊聞着讓人聯想到麝香葡萄的大吉嶺紅茶香味，一邊想着生澤身爲英國茶的愛好者，怎麼沒有遵守標準做法，問客人要先倒茶還是先倒牛奶，但是當她看到生澤幫自己倒茶的時候，同時拿起茶壺與奶罐，又同時把紅茶跟牛奶倒進杯子時，小熊就完全明白了。

「聽說只要跟英國打仗，炮擊永遠會在上午茶時間與下午茶時間停止。敵國還會利用這點對時。」

跟櫻井那種不必要的知識相比，小熊更在意她身上那套不太適合神職人員的服裝。那件坦克背心的胸口布料完全被撐開了。小熊輕撫自己身上那件白色運動衫的胸口。這件從篠先生店裏免費拿到的運動衫上面，還印着本田車隊的巨大標誌。

小熊發現自己果然還是不擅長跟別人閒聊。在她的印象中，這雙異色瞳從來不曾給她帶來任何好處，更何況這也不是那種漂亮的藍色異色瞳，而是連牙醫都看不出來的灰色異色瞳。

生澤用肯定看着鏡子練習過無數次的優雅舉止喝下午茶，用讓人有些不爽的優雅語氣說道：

丟下這句話後，生澤就走進用布簾隔起來的廚房。櫻井一邊椅子上伸懶腰，一邊說道：

用眼神取得生澤的許可後，小熊把牛奶倒進紅茶喝了一口。櫻井很沒禮貌地加了一大堆砂糖，然後拚命攪拌紅茶。小熊又拿起一個看起來只有夾小黃瓜的三明治，趁着櫻井還沒說要用美乃滋塗三明治之前談正事。

「下午茶時間到了。我現在去泡茶，請兩位稍待片刻。」

小熊不太高興地把另一個小黃瓜三明治放進嘴裏。三明治上塗了香味很棒的奶油，鹹度也剛剛好。這說不定是她喫過最棒的三明治。至少這個三明治比剛纔這段不算愉快的對話還要來得有價值。

聽到那道雖然音質渾厚，但不會讓人嚇到的溫和鐘聲，這位名叫生澤的女子突然站了起來。

生澤的表情變得不一樣了。那是非常複雜的表情。如果要形容的話，就是努力把HONDA或YAMAHA的機車改裝成英倫風格，得意洋洋地四處騎着炫耀，結果發現旁邊停着一輛真正的凱旋機車或BSA機車的表情。

櫻井突然抓住小熊的肩膀，把她的身體轉向自己，用那雙跟綠寶石一樣的眼睛看過來。

「妳身上竟然有愛爾蘭人的血統！而且還有金銀妖瞳！真是太令人羨慕了！」

「我想談談您這次委託我們運送的貨物。」

過了幾分鐘之後，生澤就端着裝有錫製茶壺與茶杯、砂糖壺、奶罐跟小黃瓜三明治的銀盤迴到座位。

「我聽說爸爸那邊的曾祖母好像是凱爾特人。不過我只知道她出生在貝爾法斯特，對其他事情就一無所知了。」

「我之前就在懷疑可能是這樣了，小熊的其中一隻眼睛好像是灰色的。這就是所謂的異色瞳吧？」

就只有嘴脣幾乎要跟她碰在一起的人才看得出來。