37 傷停補時

小熊回想起「冬天的山上銳利如刃」這句話來。

夏季的山裏溫暖又舒適，是個最適合休閒的去處，可是冬天光是移動身子就會傷到肌膚。

這番話屬實抑或誇大其辭，只要看到現在的狀況就一目瞭然了。

地面勉強有土壤露出來，可是一整天都是凍結的。除此之外還有刺出的樹枝，以及左右逼近的雪牆。它們全都既堅硬又鋒利。

在能夠輕易劃傷人體的尖銳物包圍下，小熊騎着車跑。

眼見前方揚起雪煙，小熊反射性地一點一滴輕輕拉下煞車。萬一操控失誤使得後胎打滑，她就會連人帶車摔落谷底。

小熊把機車停在帶頭的禮子Hunter Cub正後方。她先是慎重地判斷能夠立起腳架的地方，才放下側腳架下車。

已經下車的禮子，手上拿着一把偌大的斧頭。小熊也拿起綁在自己車上的鏟子，同時說道：

「有樹倒了？」

「嗯。」

倒下的白樺樹，擋住了小熊與禮子所騎乘的登山道路。

即使有一棵無枝針葉樹橫倒在地，小熊她們也能合力抬起車子通過，但不知是否發生了小規模土石流，有好幾棵樹疊在一起堵住了路。如此一來，她們根本跨不過去。

從剛纔起，兩人就被這種障礙物絆住了好幾次。小熊與禮子很清楚抱怨只是平白浪費無謂的熱量，因此她們拿起斧頭和鏟子排除倒樹。

小熊看向手錶。寒假只到昨天爲止，今天是高三第三學期的開始。這時候同學們應該都參加完體育館裏的開學典禮，回到暖烘烘的教室去了。

冬天的山裏四下都有銳利的危險埋伏。小熊與禮子便在此處過着寒假的傷停補時。

浮谷社長打電話過來的時候，天都還沒亮。

小熊看到手機來電畫面時，猶豫着要不要忽視它。特地早睡以免剛開學就遲到的小熊，在這個早過頭的時間被電話吵醒也是會不高興的。

結果，小熊想說浮谷應該是有要事纔會打來，於是拿起了手機。儘管浮谷這個人懶散又隨便，不過她以爲其他人也都跟她一樣好喫懶做，所以就算會去妨礙人家工作，也不會阻撓別人休息或玩樂。

「小熊？抱歉喔，在這種時間打給你。」

浮谷的第一句話就讓小熊產生了突兀感。她接着說下去的口吻，要比平時還嚴肅且鄭重。

一陣短暫的沉默過後，浮谷事不關己似的娓娓道來。當心中有各種情感即將潰堤的時候，人們的語調經常會變成那樣。

小熊感覺得到禮子慢慢清醒了。心想暫且免於一死的小熊，向禮子解釋浮谷所告訴她的情況。

舉凡像是停電、房屋倒塌，以及道路中斷這些狀況。長野縣內多半都是山嶽地形，有幾座鄉鎮村落因此無法與其他地區往來，形成了孤立聚落。

「我也要去。我想騎Cub應該到得了那邊。」

「這是爲什麼？」

黑姬山的山麓亦被稱作爲信州富士。受到黑姬聚落這個知名度假勝地的美麗風土吸引，志願成爲分校唯一一名教師的小徹，過着充實的每一天。此時發生的地震，使她平穩的日常生活分崩離析了。

略強的搖晃和手機緊急快報一度吵醒了小熊，但沒有公寓崩坍或交通混亂的危險，而且明天的開學典禮很遺憾地應該不會停辦，於是她又繼續睡了。

這份信任對方一定會設法解決狀況的關係，要比關心對方安危的關係還來得密切。小熊不認爲自己能和別人構築起這樣的關係，卻在不知不覺間和浮谷變成這樣了。畢竟她們之間有在騎車送貨時互相配合過許多次的交情。

「是好事還壞事？壞事我就先宰了你再問。假如是好事，我就問完再宰了你。」

聚落居民沒有人員傷亡，並順利集合到當作避難所的分校，但連結聚落與山麓的唯一道路已崩塌，修復遙遙無期。

「今天起我會有一段時間不在公司。我有拜託其他人交接了，可是想說也會給你添麻煩。」

一陣漫長的撥號聲後，小熊聽見了世上最討厭冬天早起的禮子接起電話。她的嗓音比起小熊還不悅很多。

昨晚發生了地震。

浮谷下定決心前往長野黑姬拯救摯友，但她想在出發前處理掉工作，因此纔會聯繫快遞公司的從業人員。浮谷之所以會打電話給小熊這個臨時工，或許是因爲她心中有着毫無根據的希望。

「好。我現在就去準備必要物品，小熊你騎車到黑姬站來。」

儘管縣內縣外都在夜間建立起了救援體制，可是國內其他地區纔剛發生過大規模災害不久，人手實在不足以排除孤立狀況，因此可以料見天亮後正式展開的救助活動，也會產生混亂及延遲。

「你夏天攀爬富士山的時候說，下次要在冬天登山。我們現在就出發吧。」

仰賴山麓的黑姬車站一帶購買糧食或日用品的聚落，食物已經快要見底了。自來水停止供應，抽取井水的幫浦也因停電而無法運作，分校水塔所剩餘的量都不曉得能不能撐到明天。

「小徹她……小徹她要死掉了。」

小熊一面聽浮谷講，同時查看黑姬近郊的地圖說：

在這個缺乏飲水及食物，甚至連暖氣都沒得用的狀態下，有些人出於不安而表示自己身體不適，可是就連醫療用品都不夠充足。

儘管她不太願意承認，不過還有另外一個技術與天分都值得信賴，只是人格有問題的傢伙。

在水電及電話都中斷的情形中，居民勉強還能透過電量尚未耗盡的手機聯絡地方政府，不過長野縣的救助計劃是以急重症病患所在的聚落爲優先，救助隊至少也要三天才會到分校所在的聚落去。

小熊掛斷手機，然後打開窗戶。這個時間的北杜吹着刺骨寒風，想必黑姬應該更冷吧。小熊操作起手機，撥打登錄在最前面的號碼。

表示要在嚴寒時期騎乘Cub攀爬黑姬山的小熊，講得像是受浮谷之邀外出喝咖啡似的。經過短暫的沉默，浮谷回答道：

「我突然得外出一趟。不是什麼大不了的事情啦。只是我非去不可。」

小熊帶着起牀氣，說道：

被電話吵醒就已經很火大了，這時小熊更是毫不掩藏對浮谷所抱持的情緒。

「我一直以爲自己挺了解你，認爲你在路上值得信賴。但你並非如此嗎？」

浮谷有個從幼稚園起一塊兒長大的兒時玩伴叫小徹。

浮谷的想法也和小熊一致，認爲救災是擁有技術及裝備的專家該做的事，像她們這種外行人想做些什麼都會礙手礙腳。直到一通電話打到浮谷的手機來爲止。

地震在小熊居住的山梨北杜並不怎麼大，可是在震央長野縣釀成了一些災害。

小熊安撫着倉皇失措的浮谷，一字一句地清楚聽完她說的話。

小徹和浮谷畢業於同一所高中，並在長野的國立大學考取教師執照，之後她便到位於小型聚落的分校赴任了。那裏是長野北部的黑姬高原。

小熊知道浮谷會找地方調度物資帶到黑姬去，浮谷肯定也相信小熊會把那些物資送去聚落。

小熊也沒那麼多時間可以浪費。總之得趕快鼓吹半夢半醒的禮子行動，纔有辦法開始準備。

雖然來向浮谷求助的小徹表示幸好手機還有電，不過通訊卻忽然斷掉了。新聞報導指出，山區周遭的手機基地臺受到了損害，使得許多區域無法進行通訊。

小熊這番話，讓浮谷對着話筒哭了出來。