35 人與物

隔天，小熊待在火柴人的解體廠裏。

這幾天她被捲進以火柴人爲中心的人際衝突，可是依然要在有限的寒假之內，趁打工空檔找尋保養Cub的必要工具。

而今她也在撈着木箱，裏面放滿了成堆從報廢車輛拆下來的車載工具。

事實上，能在緊要關頭借用了事的工具，等寒假放完開學再找也不遲。或許小熊是想見證自己涉入的這起事件始末，也就是火柴人與慄紅衣女子上演的這場午間連續劇。

就算是無聊透頂的劇集，一旦剩一集就大結局，自然會萌生想看看完結篇的念頭。

火柴人一如往常地動工打磨着某種零件，對小熊的造訪毫無任何反應。他的身體怎麼看都像是機械而非血肉之軀，那項零件果然是要用在自己身上的吧。也許當他完成零件合模並親自組裝上去後，至少就會露出一臉討好的笑容了。

那名慄紅衣女子稱呼火柴人爲藍地，並對他投以牽扯到私利的愛情。和她商量過的小熊提出了自己的辦法，而小熊猜測那女人大概會花上數日到數十日才付諸行動。起碼在這段期間內，小熊能夠專心找尋工具，不受任何人妨礙。

找破頭也找不到好貨而開始厭膩的小熊望向火柴人，他就坐在數公尺之外的頂棚底下。接待客人時的他，正面看起來很像在機油罐或鍋爐上打洞當成眼鼻，不過側臉卻有些不同。

小熊不明白差別到底在哪裏。那宛如鑄件，看似與日曬和出汗等生理現象扯不上關係的皮膚，以及單純只像是孔洞，沒有眯細或吊起等情感變化功能的眼眸一如既往。然而，昨晚小熊知道了他幾件事情。

小熊也曾經在鄉土史課程中聽過山梨的風土病。他所進行的田野調查非比尋常，是要追尋病狀發生、肆虐，到之後靠着縣民團結努力而根絕的一連串過程。爲此，他選擇了在此地紮根當個山梨人，而非以研究員身份打聽消息或收集資料。

原先以爲火柴人是個冷血機械，不過看來他的情感要比小熊所想象的還豐富，不僅有情緒，而且可能相當善良。他並非失去了人心，而是目前暫時讓它沉睡在人格深處，等待着機械再次化身爲人的時刻。他辦得到說話和表達情感這些充滿人味的行動，只是缺乏必要纔沒有那麼做罷了。

搞不好自己無須繼續到處操勞奔波了——小熊纔剛這麼想，就有一道險惡的聲響接近而來。

和引擎聲相比，輪胎所發出的噪音來得更大。那輛依舊似車非車的交通工具，小熊不怎麼喜歡。有如阪急電車般的慄紅色凌志SUV開過來了。車子發出的聲響，比小熊起初聽見時還要沉重。

凌志轎車後方，連接着一輛大小接近貨物列車的銀色拖車。

轎車停在小熊前方。小熊本想在被麻煩的女人纏上前脫身，可是那個身穿慄紅色套裝的女子一下車就朝她跑了過來。

慄紅衣女子拍打着她拉到這兒來的大型拖車，說：

「我買下來了！」

那是一種叫Airstream的拖車。

這款以航空鋁合金打造的流線型露營拖車，是在美國製造、販售的產品。

車體外觀像是裁短後的列車，而裏頭收納着獨立寢室、廚房、淋浴間、附帶沙發的起居室等所有一切生活必需品。

小熊將事情交給他們後，便離開了現場。來此尋找工具這個主要目的，感覺不會有什麼收穫了。而另外一件不怎麼重要的目的——欣賞午間連續劇，故事似乎只剩下片尾名單了。

年長許多的人來找自己談男女之事，小熊根本無從回答。因此小熊徹底忽略了與此事相關的人類情感，只看物質層面來提出一個必要之物，而非解決方式。她不太瞭解人的事情，不過比世上許多人多了一點面對Cub或機械的經驗。剩下只要利用自個兒的門路，安排對方獲取必需品即可。

慄紅衣女子再次拍了拍Airstream，說：

事情會變成這樣，小熊也推了一把。到最後，慄紅衣女子依然無法拋下一切直奔火柴人身邊。

「謝謝，真的很感謝你。假如你碰上什麼麻煩就聯絡我，我一定會幫你的。」

假如在大學裏的立場與研究和她密不可分，那把學校搬過來就行了。至少小熊會這麼做。

小熊前陣子確定升上大學，知道了宿舍禁止騎機車而得被迫脫手Cub時，她選擇自行打造一個能夠騎車的生活環境，拒絕了應有盡有的豪華宿舍。

火柴人把手伸進小熊剛纔翻找的車載工具木箱，再把拿出來的東西拋進小熊跨坐的機車前車籃裏。那是一隻骯髒的皮箱。小熊拿起來打開一看，發現裏面裝的是工具。帶點深灰色的扳手和螺絲起子比小熊持有的不鏽鋼工具還輕，感覺風一吹就會飛走了。

女子說着說着便遞出一張名片，上頭印着世田谷區成城某間大學的名字。小熊接過名片，並把浮谷社長替她這個臨時工印製的機車快遞公司名片遞交出去。

刺激着車主佔有慾的真皮工具箱，收納着與車體價格相符的一流工具。尤其是售價一億圓的麥拉倫F1上頭的FACOM工具，更是鈦合金製造的頂級品。據說中心防松螺帽扳手等用具，光一件就不下十萬日幣。

看到慄紅衣女子與Airstream，火柴人的表情也沒有絲毫變化。小熊有點同情起他來了。世上有個擾民的女人，硬是要去扭曲男人心中堅定不移的事物。搞不好他命帶桃花劫也說不定。小熊原以爲自己站在火柴人那邊，結果卻倒戈向慄紅衣女子，夥同她打亂火柴人的生活。

「是惠庭先生自己說『基於這種目的，最好立刻買下來』的喔。他表示男女之間的關係就是這麼回事。」

小熊沒有出手幫忙的意思。她不願繼續協助慄紅衣女子的所作所爲，而且這麼大一輛露營拖車，八成應該由其他人來推纔對。

戴上安全帽的小熊發動車子引擎，離開了解體廠。

心想「金玉其外，敗絮其中」的小熊有些失望，不過既然是免費的東西，她還是心懷感激地收下了。

靠汽車牽引的Airstream採用了輕量航空鋁合金車身，因此能夠在現場利用人力移動。

日本也有引進這種格局和日規露營拖車相差甚遠的移動房屋Airstream，並用在別墅或店鋪等用途上頭。

「不用客氣。因爲我平時都受您的照顧。」

感覺一吹就跑的暗灰色鋁合金扳手，在小熊手中卻是沉甸甸的，看似發出了光芒。

「這是麥拉倫F1的車載工具耶！」

小熊半逼問着慄紅衣女子：

慄紅衣女子原本想獨自拉車卻似乎辦不到，於是她向堪稱本案共犯的小熊說：

「我聯繫並介紹給您的人是我的恩人。您應該沒有強人所難，丟我的臉吧？」

椎的祖父自稱上哪兒去都受女人歡迎而大傷腦筋，看來這次他多管閒事了。拜此所賜，小熊預計還能持續一段時間的平穩，不到半天就被打破了。

被叫住的小熊轉頭看去，只見火柴人又發出了口吐蒸氣的聲音。如今小熊可以完全理解他的話中之意了，因爲他倆的關係已經不再是陌生人。小熊回答道：

一直無視於背後上演的騷動，一個勁兒地打磨着零件的火柴人，這時終於把東西放在桌上並站了起來。接着他和慄紅衣女子一塊兒推着入侵自身世界的Airstream。

不分國內外，車載工具通常都只有最低限度的品質。小熊也未能在解體廠找到精密度和強度優秀的工具，但部分高級車輛則是例外。

小熊之前認識到開着輕型露營拖車在全國各地旅行的椎的祖父，並聽說他在買下那輛車前，換過好幾輛露營拖車的事情。

椎的祖父和國內外幾家製造、販售這種車的業者有交情，他希望哪天小熊要買的時候找他談談。小熊透過這個管道，協助慄紅衣女子購入了Airstream。

原以爲自己帶着看好戲的心態被捲入了出乎意料的麻煩中，結果卻獲得了始料未及的報酬。小熊讓FACOM工具加入Cub的車載工具行列中，同時心想：自己多多少少改變了藍地的人際關係。或許這些器具稍稍顯現出了那段關係有多麼可貴也說不定。

「來幫我一下！」

慄紅衣女子衝了過來，對小熊說：

「由今天開始，這裏就是爸爸的民俗學研討會分室。屬於我和藍地的。」

舉凡像是火柴人的人際關係，或是慄紅衣女子身在大學的立場，人們各自懷有沉重的負擔。不過只要願意花時間，就能以人力推動事態進展。當然，人與人攜手合作就更省事了。

也許之後他們倆會在討論之中起一番爭執，萬一遭受波及那可受不了——意圖速速撤退的小熊前往停放Cub的解體廠入口時，背後傳來了漏氣聲。

火柴人平時所待的頂棚後方，有塊地方看似解體廠的用地。慄紅衣女子大搖大擺地走到那裏去，說了句「這兒不錯」之後，打算直接把Airstream運過去。

傍晚，回家時順道繞去校前超市的小熊巧遇了禮子。她一看見小熊收到的工具，便一如字面所述跳了起來。

慄紅衣女子咯咯笑道：