12 實用品

小熊與禮子進入教室後，發現椎果然已經到了。

自從升上三年級後，椎一直要陪着她新生入學的妹妹而動不動就晚到，看來她總算放妹妹自個兒獨立了。

內心這麼想的小熊往椎的座位靠近，這才發現教室裏築起了人牆來。

小熊並不像禮子這麼愛看熱鬧。她有意無意地往女學生聚集起來騷動不已的那一帶看去，於是立刻明白髮生什麼狀況了。

人牆中心有個比其他女學生還高出一個頭的女生。她撥開圍繞在四周的人羣，往小熊那邊接近。

「早安。」

既非爽朗的笑容亦非點頭致意，慧海面無表情地打了個簡樸過頭的招呼。

直到昨天都還陪同妹妹到教室去的椎，今天把她帶到自己班上來了。

椎挺起胸部，驕傲地說：

「慧海終於可以獨自上學了喔。」

慧海看似並沒有因爲姐姐的話語而感到害臊或內疚，不過她瞄了一眼小熊的臉龐之後，開口辯解道：

「我習慣獨來獨往，是椎不許我那麼做。」

從座位站起來的椎，使勁拍打着來到她身邊的慧海背部。假如坐在那邊，她的手構不到。

「真是的，就是因爲你都講這種話，纔會在班上遭到孤立啦！」

和椎這番話相反，直到剛纔都在對慧海展開質問攻勢的班上女生，遠遠凝望着她。身材高挑、容貌端正，再加上流裏流氣及態度冷漠。看來小熊的預料並沒有錯，慧海或許是個會受女生歡迎的類型。

如同要證明這點一般，教室入口已經有着疑似來接慧海的一年級女生望着她們，並猶豫着該不該走進三年級教室。那是小熊前往一年級教室時，包圍着慧海的女學生。

注意到周遭女生的視線，椎一副「休想帶走慧海」似的，將人拉到自己身邊來。慧海也極其自然地，像是要保護身高只到自己心窩處的姐姐般，把她擁在身前。

如此一來，都不曉得這對姐妹究竟是誰開始有辦法獨自上學了。

預備鈴響起後，慧海在班上女生圍繞之下，回到自己的教室去了。因爲椎非常依依不捨地緊盯着慧海離去後的走廊瞧，小熊沒問到她早上所發現的事——亦即椎的Little Cub產生的變化。

上午的課程結束之後，便進入午餐時間了。拿着便當到停車場集合的人，有小熊、禮子、椎和慧海，成員和昨天相同。

好一陣子沒有做這道料理的小熊，好奇地喫了一口她所遞來的飯糰。下一刻，未知的味道在嘴裏蔓延了開來。

慧海捏起那個變成姐姐所有物的托特包，同時開口說：

沒有姐妹的小熊不甚清楚，不過姐姐這種生物似乎無論在哪個家庭裏都是暴君。尤其椎能夠分別運用姐姐強取豪奪的招數，以及妹妹痛哭跪求的伎倆。

注意到小熊的視線後，慧海對她遞出了飯糰。

從它帶着茶色的外觀來看，小熊還以爲是醬油風味，結果卻有一股像是腥臭味的奇妙氣味及口感。小熊差點反射性地把第一口吐出來，可是想到慧海就在面前看着，只好硬着頭皮喫下去。隨後，腥臭味逐漸融入口中，甚至可以說它並不難喫。被這個味道所吸引的小熊，向慧海問道：

禮子碰觸着椎拿來當作保護套的帆布托特包，說：

禮子還在繼續嘗試自己做三明治。長棍麪包裏頭夾了萵苣、火腿還有起司，儼然就是電影《終極殺陣》之中出現的食物。每天早上都會自個兒煮意大利麪的椎，今天是喫白酒蛤蠣口味。

「居然是L.L.Bean，你的喜好還真是素雅呢。」

喫完午餐並上完下午的課程，大夥兒迎來放學時間。平常大多會和小熊一起到停車場的禮子，指着和出入口不同的方位說：

看來禮子要去接受出路指導。

「我本來在猶豫說要Herve Chapelier還是L.L.Bean，但家裏有這個就用了。」

「這個包包是我的，是因爲椎想要我纔給她。」

「我倒也不是不喜歡這個箱子，只是想說有個保護套可能會更好。」

禮子笑得險些把三明治哽在喉嚨裏，小熊也費了番工夫才把自己的鮭魚飯給吞進肚子，而椎則是滿臉通紅。

「這是？」

剛開始只打算喫一口的小熊，卻把一整個魚露烤飯糰都給喫光光了。小熊原本想以鮭魚當作回禮，不過慧海看似沒帶筷子，於是便直接喂她喫了。

聽到越南魚露的禮子，一副也想喫喫看似的嚷着「我也要——！」，但慧海只回了一句「我明天會再帶過來」，婉拒禮子遞出來的長棍麪包。椎看着小熊與慧海的互動，面露有些五味雜陳的表情，喫着蛤蜊意大利麪。

衆人以爲跟不上Cub話題的慧海，此時插嘴說道：

「你要喫嗎？」

「姐姐哪有可能裝進這種袋子裏啦！」

慧海昨天喫着以酥油揉制的炒麥粉這種怪異的東西，而今天她的午餐變得稍微正常了一些。慧海拿出了以某種綠葉所包覆的烤飯糰。

「你怎麼會有這種包包呢？」

小熊的午餐是早上利用鋁製飯盒所煮的白飯，再放上帶背骨的罐頭鮭魚。由於不久之前她和禮子去倒店品即售會買了大量的罐頭，所以便當自然而然地淨是喫這個。

自幼便認識椎的慧海自不用說，就算是從小熊或禮子的眼光來看，要把椎裝進去顯然完全不是問題。

「當哪天我們因震災或戰亂必須離開家裏去避難時，我要把椎裝進去再逃跑。」

「浸泡在魚露——一種越南的魚類醬油裏所做的飯糰。」

「這次輪到我要接受調查了。」

就小熊的觀察，慧海對利用自己的身軀和裝備進行求生活動有所執着。這樣的她感覺跟大包小包的行李無緣。一個似乎能裝下橘子紙箱的帆布包，和所有家當都在身上的少女很不搭。

在用餐途中，小熊指着椎那輛Little Cub的後方，問道：

椎一臉驕傲地撫摸着後貨架上頭所放的箱子，回答：

「這個是？」