第196話 溫度差

埃爾斯倫軍需要從根本上重新考慮烏爾費奈特攻略計劃,從烏爾費奈特後撤十里。

放棄大型投石機,增加小型投石機數量。

雖然被破壞無可奈何,但若能毀壞機器的只是個人,那麼增加數量即可。

關於她身份的情報通過曾在阿雷哈．薩爾謝卡軍中的人員,以及從烏爾費奈特逃出的重傷密探得知,但這些資訊並不能提供解決方案。

擁有超越大型牀弩射程和威力,能從射程外摧毀大型投石機的荒謬個人,沒有應對之策。

情況出奇清晰,只能採取數量暴力手段。

「薩爾謝卡公爵,你臉色還是很蒼白。別再為那事煩惱了,沒人認為那是你的失誤」

「……是」

大帳篷會議——氣氛異常沉重。

就連巴茲拉爾．路卡紮恩也憐憫地說道。

他理解比納爾．薩爾謝卡投入了多少心血。

民眾中頗受歡迎的阿雷哈．薩爾謝卡——為了摧毀這個逐漸礙眼的男人,上次戰後他做了各種安排,但並非要毀滅薩爾謝卡家族。

戰後他本打算給予適當功勞,最終將其收為己用。

至少憑準備攻城兵器這點,他已完成贖罪。

不料竟被一個人——阿爾貝利涅亞摧毀,讓他感到惋惜。

那事後兩天,他一直在急速製作小型投石機。

無論結果如何,至少會幫他避免家族被取締,這點考慮還是有的。

但那給比納爾精神造成的傷害太大了。

比納爾從那以後食不下嚥,也無法好好入睡。

準備攻城兵器需要精心籌劃。

相比之下我方有10萬。

面對巴茲拉爾厭煩的眼神,林卡拉笑了。

「我以為他們會配合那次行動攻擊……」

烏爾費奈特位於阿爾貝蘭北部——龍顎延伸的庫雷爾山脈與南方卡爾比亞斯山脈之間,處於中間點。

普通投石機其他貴族也有準備。

雖然冒險,但若能突破——若非南方牽制了35000兵力,這策略本能更容易採用。

「對烏爾費奈特3萬士兵派駐5萬牽制,以此為盾突破一翼。迅速用5萬擊敗正面2萬敵軍。敵剩餘一翼——2萬如何行動是大問題,但即使考慮側翼來援2萬,最多也是5萬對4萬,我方仍佔優勢」

處理遊牧民騎兵時,不編入軍隊而單獨編制往往更為有利。

「沒有動靜」

「短期決戰困難,這情況下撤退——割讓領土結束戰爭是上策」

他撫摸整齊的下巴,繼續說:

在工坊準備材料,反複微調——投入巨資準備的攻城塔和大型投石機。

幸運的是,帶來的技術人員和工匠都很優秀。

這些毫無成效地消失,自然令人絕望。

只要安排糧食並給予自由裁量權,他們憑藉機動性可控制廣闊平原。

「似乎不會。你怎麼看?」

5萬無法攻下城郭都市烏爾費奈特。

面對阿納皇國軍2萬,我方僅1萬。

巴茲拉爾說道。

前次戰後,阿納皇國軍以大樹海為背景新建的堡壘為據點,難以攻下。

侵攻軍副將林卡拉．沃卡爾回答。

但足以牽制圍困敵軍。

「三面包圍——與前次類似情況,但未能拿下烏爾費奈特是關鍵。克里斯坦德已死,無需擔心北部,這方面比之前好,但…」

林卡拉回答。

年近百歲,已是老人,但在場中最有戰場經驗的將領。

「不過,他們也一樣。目前的一萬弓騎兵足以應對。他們不會主動攻擊」

這天然屏障,突破需要準備大量傷亡。

「是的。但考慮到加爾沙恩戰敗情況,我擔憂更大。據說加爾沙恩面對阿爾貝利涅亞和加爾卡時,以雙倍兵力敗北。雖易將加爾沙恩視為蠢貨,但我不會輕視」

「那就只能硬來了」

巴茲拉爾轉移視線問道:

雖有優勢,但已不算壓倒性。

無論如何,阿爾貝蘭確實已無餘力。

失去多名千辛萬苦聚集的技術人員,之前投入的成本無法收回。

烏爾費奈特背後有兩支中央軍固守南北間隙,難以強行突破。

「南方是加爾卡。若正面交戰是危險對手,但我方不接受挑釁避免決戰就沒什麼可擔心的」

但全部由弓騎兵組成的單一部隊足以應對。

「首先一個方案,推遲攻下烏爾費奈特」

「目的應該是持久戰。不會主動出擊」

當然,理解這點的敵人不太可能主動出擊。

「啊,期待你的表現」

本就預計可能有攻城戰,對小型投石機也有一定準備,並非毫無辦法。

我方有3萬士兵加5000弓騎兵。

敵方由諾贊．維爾賴率領的3萬在烏爾費奈特,兩名中央軍稍後方4萬,共7萬。

同時突破敵中央軍蹂躪王都圈,孤立烏爾費奈特。

「……推遲?」

阿爾貝蘭王國東北部——東北間隔著大樹海。

「還是老樣子說些無趣的話。我問的是假設要進攻該怎麼辦」

若敵人離開城市進攻,可誘敵切斷後路。

不僅側翼受威脅,即使成功突破也會被切斷後方聯絡線。

他只能祈禱自己的投石機不會成為目標。

林卡拉指著地圖上的烏爾費奈特說:

原本專注於攻城的將軍們顯露欽佩,但聽到這話又皺眉。

巴茲拉爾撫摸下巴看著林卡拉。

「北部和南部有問題嗎?」

「數日內,我們這邊也會準備足夠數量的投石機……」

敵人會被誘入陷阱,行軍中被襲擊力量削弱,若主動出擊則無法正面戰鬥便被擊潰。

特別是南部的加爾卡——本不必要的35000損失令人痛心。

「至少目前南北無憂。我方也難以攻擊南北。這場戰爭關鍵是如何用現有兵力攻下烏爾費奈特……」

無法攻下烏爾費奈特就無法前進。

「但敵將是諾贊．維爾賴。無論如何評價敵將,他確實出色。那延緩行動和階段性撤退——看他在我方調集南方兵力後躲入烏爾費奈特,他很可能已預料到我方會選擇這策略。應該假設他有相應準備」

但諾贊．維爾賴宛如與加爾卡協調般躲入烏爾費奈特。

本就習慣帶著羊羣和馬匹四處遷徙的遊牧民。

他只思考如何用現有材料取得功績並最小化損失。

「首先北部——不可能主動攻擊阿納軍。穿越大樹海極其困難。這點不予考慮」

「大家都想知道的就是這個,林卡拉。加爾沙恩敗北後,無法採取太長期策略。我們需要決定性戰果的方法」

從上次失敗中學習,只要避免決戰就能應對。

若攻擊其中一支,敵人必然從烏爾費奈特出擊。

「艾爾卡爾、基爾雷亞、扎爾瓦格和奧爾甘。都是強將。除基爾雷亞外都與神聖帝國交手過。你知道他們絕非無能平庸之輩」

對巴茲拉爾而言是自幼的導師,他對此人充分信任。

「但即使考慮到這點,這計劃似乎不錯?」

「……嗯」

「壓倒加爾沙恩精銳的阿爾貝利涅亞不該僅視作名將。實際上,我們這十萬大軍被一個人摧毀攻城兵器,被迫背對敵人撤退」

此言引起微弱騷動。

這軍隊由神聖帝國大公巴茲拉爾．路卡紮恩率領。

即使是副將,這發言也過於刺耳。

巴茲拉爾略顯不悅,但仍笑道:

「安靜。雖不愉快但這是事實」

低沉聲音響起。

「也就是說,你擔心5萬能否有效圍困烏爾費奈特3萬?」

「這也是擔憂之一。但我還有另一憂慮……西方——埃爾德蘭特可能已處劣勢,甚至被擊敗」

「……哦?」

巴茲拉爾聞言微笑。

「呵呵,你想法很大膽」

「我不像閣下,比較謹慎」

林卡拉繼續道,深皺紋更加深刻,雖然笑著但眼神認真。

「擊敗加爾沙恩的阿爾貝利涅亞軍前往西方。根據南方情報和局勢判斷無誤。但原本率領的阿爾貝利涅亞卻在此」

林卡拉啜飲黑豆茶,繼續說:

「加爾沙恩戰後,經王都來到這裡——通常會這麼想。但加爾沙恩迅速敗北。很可能是阿爾貝利涅亞重創埃爾德蘭特後,獨自先行抵達」

「……原來如此。若你的擔憂成真,可能會出現另一支軍規模的後續部隊」

「是的。若果真如此,敵後方4萬會避免決戰,等待西方阿爾貝利涅亞軍主力到達後反擊」

巴茲拉爾看向列席的將軍——貴族們。

「應該利用優勢」

戴眼鏡的光頭——神經質臉龐帶著疲憊神色的薩爾丹．加爾卡隆應聲。

雖然阿爾貝蘭外圍疏散居民防止掠奪,但王都圈可襲擊村莊,靠現地徵集維持後勤。

林卡拉表示強行突破風險太大。

林卡拉的話作為軍人角度確實正當。

應答的是臉頰帶深傷——兇相問號臉的格蘭梅爾德．瓦卡斯,看向少女克莉榭．阿爾貝利涅亞．克里斯坦德。

「弓騎兵,閣下。不需參與攻城的單一編制弓騎兵14000穿過敵軍間隙進入王都圈。威脅後方聯絡線,從背後攻擊烏爾費奈特後方敵軍,視情況阻擋增援。……同時用剩餘全軍一舉攻下烏爾費奈特」

會有許多像薩爾謝卡一樣破產的貴族。

「汪汪」

各方面考慮,結束戰爭的選擇不可能。

會議室中排列著維爾賴軍各軍團長,諾贊．維爾賴旁坐著銀髮少女。

「……優勢?」

「無上榮幸。……必不負所託」

「是的。過分假設最壞情況而變得畏縮是愚蠢的,但若這策略下真發生最壞事態,甚至可能導致敗北。若9萬對10萬,數量優勢將大幅削弱。」

林卡拉不情願地說。

此次帶來的遊牧民——總指揮者。

「確實以你來說是相當強硬的方案……但不錯。用大量血肉踏平城牆的攻城戰啊」

巴茲拉爾思考片刻,獸性般的笑容浮現在男性臉龐。

「因此功績也將很大。考慮到你們迄今貢獻,我會向皇帝陛下奏請,給予有限的自治權」

「……什麼事?」

若換乘快馬,個人先行大約4天。

「若猜測正確,這支增援會在一兩週內從西方出現。最壞情況可能是4、5天」

但這人過於輕視貴族社會。

正因有利可圖,這些人才願花錢準備士兵和裝備。

「只有你這麼想林卡拉。若佔領豐富的東南還好說,僅東部不足以切分。你想引發內戰嗎?」

說著,林卡拉在腦中描繪阿爾貝蘭國土。

格蘭梅爾德點頭。

為防止這點,路卡紮恩家必須照顧他們,這巨大損失對路卡紮恩家也是沉重打擊。

他說著,眯起本就細長的眼睛。

最差情況,若軍隊經王都中央最短距離向此移動,需10天。

若佔領富饒的阿爾貝蘭東南部情況可能不同,但現在不能就此結束。

這房間顯得格格不入的美麗少女。

短期內進行攻城戰,若無特殊裝備不應嘗試。

阿爾貝蘭東部曾是埃爾斯倫領土——並非不好的土地,收復失地意義上可接受。

她皺眉回應。

「……個人認為這是愚蠢至極,下下之策」

與阿爾貝蘭不同,在貴族擁有固有領地和權力的神聖帝國,這是致命問題。

若再次蒙羞,無論如何周旋,皇位恐怕要推遲數代。

「明白了。我理解你的擔憂。……你說首先一個可能性,對吧?」

「他們負擔也很大。時間不多。攻下烏爾費奈特不得不採用硬碰硬的方式,必須準備大量傷亡,但85000兵力足以攻下3萬守軍的烏爾費奈特」

難道她終於意識到自己起的暱稱不只是失禮而已?——他眼中帶著些許期待。

可能引發絕望貴族集體叛亂。

林卡拉飲盡黑豆茶說道:

阿爾貝利涅亞抵達是在摧毀攻城兵器兩天前。

「那麼,禿眼鏡」

還未來得及行使選擇權,他的稱呼不知何時已經確定。

「還有骷髏,也給阿格蘭德軍團長起了喵喵這個暱稱……克莉榭在想,也許我一直在做非常失禮的事」

「是。請交給我」

大型投石機和攻城塔的代價是數萬士兵的生命。

「……,是」

但僅此無法抵消前次和本次戰費。

「阿爾貝利涅亞不知用何方法馴服翠虎作坐騎。速度不詳但假設與快馬相當。若埃爾德蘭特軍被擊潰同時阿爾貝利涅亞先行,大約就是這時間」

「我個人認為如前所述,在此割讓領土,確定戰果較好」

大族長拉努．卡魯德笑容浮現在消瘦臉上,敬禮。

更重要的是,巴茲拉爾向法王廳宣稱這是聖戰。

「如前所述,以攻下烏爾費奈特為主要目標。卡魯德,你的角色很重要」

「……您指什麼失禮?」

弓騎兵單獨行動不會被以步兵為主的敵軍捕捉。

薩爾丹詢問同時看向格蘭梅爾德。

周圍眾人也莫名緊張,注視著少女幼稚美貌。

「……總覺得,只有一直照顧我的維爾賴將軍被排除在外」

但當然,克莉榭不可能意識到自己的過錯。

在她心中,自己想出的暱稱都是極好的這一認知已經根深蒂固。

「家主大人的三位部下中,只有維爾賴將軍被稱為維爾賴將軍感覺很疏遠。而且只有他的部下有暱稱……」

所有人都對她沒有任何人會在意的關注點啞口無言。

她難得地一臉嚴肅。

那表情流露出十分抱歉的氛圍。

「……,您的心意我領受了,克莉榭大人。我能清晰感受到您的關懷」

——終於來了。

他英俊面容微笑,爽朗回答,但內心波濤洶湧。

從禿鷹百人隊長開始,到骷髏、格蘭梅爾德的汪汪,甚至科爾基斯也被她稱為喵喵,這點從她的談話中已知曉。

現在又增加禿眼鏡。

雖然這些都是難以羨慕的近乎侮辱的暱稱,但走到這一步,反而感受到一種難以形容的疏離感。

她是無法用常識測度的天才,戰場上無敵的絕對存在,但其性情溫柔純真無垢。

這些稱呼毫無惡意,反而充滿親近之情,眾人心知肚明。

——但唯獨自己被稱為維爾賴將軍。

湧上心頭的是無法言喻的感情。

雖然絕不羨慕,但又有種說不出的苦澀——讓許多敵友畏懼的諾贊．維爾賴內心充滿矛盾。

接下來是重要的戰術會議。

「差一點就要有什麼……唔」

「……,其他動向?」

她離去後會議室瀰漫著難以言喻的氛圍,大家投向諾贊奇特的目光。

雖然幼時被說像女孩,但從未被批評過的面貌。

「克莉榭覺得這是很好的暱稱,但莉拉和族長阿爾基倫斯先生還有克萊沙拉納的人們都請求我不要那麼叫……」

這是難以抗拒的誘惑。

「……是」

「……,是、是的」

雖然每日例行且基本方針已定,但依然重要。

若果在場,任何人都會阻止她吧。

誰也不會想到,從她口中會吐出汪貓骷髏禿眼鏡這種極度幼稚的名稱。

而且不只是自己,這也是在場眾人的共識——諾贊意識到自己無法阻止她的發言。

「不行。利加雷伊先生翅膀的豪邁感覺是啪啪那種。維爾賴將軍頂多沙沙或拍拍那種……嗯,感覺快要到這附近了」

然後克莉榭看向諾贊。

「——」

「明白了。還有嗎?」

「…………」

「維爾賴將軍特徵不明顯,嗯……乏味……不有趣的臉?呃,總之就是這種感覺,所以有點想不出來,但盔甲上畫了很多羽毛,可能這方向比較好」

他從未被賦予暱稱的記憶。

諾贊本人也不能說毫無興趣。

但現在沒人敢插嘴。

「克莉榭本來想給利加雷伊先生……啊,就是聖靈的。那個利加雷伊先生取暱稱叫啪啪的。因為名字有點長」

「是的。利加雷伊先生是長著翅膀的大蜥蜴一樣的生物,只要啪啪揮動翅膀就能引起小型風暴」

「剛才所見敵主力無大動作!」

輕快腳步離開會議室。

——在重大戰役前夕。

「如此看來雖非確定,但敵軍行動很可能是準備就緒後對烏爾費奈特總攻。認為克莉榭的軍隊會穿越王都而來吧。『維爾賴將軍』,克莉榭先去外面看看」

此時諾贊只需說「那麼開始會議吧,克莉榭大人」就能輕易中斷她的話題。

——但此時鐘聲響起。

迅速看向克莉榭,她噘嘴不滿地站起。

雖然她看起來很不情願,但這很正常。

現在正是時機。

克莉榭皺眉,罕見地嚴肅神情手撐下巴,從側面仔細端詳諾贊臉龐。

若問是否寧願有趣臉,這又是另一複雜問題。

「是!」

突然發現全場目光聚焦於諾贊身上。

「那麼……就是,啪啪?」

她對聖靈真名的態度極為隨意。

「啊,是……」

諾贊舉手,傳令敬禮離開。

話音未落克莉榭小跑離開。

「是、是嗎……」

克莉榭指著頭頂上方。誰知道那裡將降臨什麼。

薩爾丹跟隨克莉榭腳步離開。

若在此拒絕可能在眾人心中留下揮之不去的陰影。

寶石般紫眸中毫無笑意——彷彿藝術家般專注。

「很可能如我方預想行動。騎兵單獨行動,目的是擾亂後方吧」

雖然微妙地被貶低,但與龍相比任何人都會如此吧。

她究竟打算給自己取什麼暱稱?

但這樣真的好嗎——否定她想親近賦予暱稱的純真好意真的好嗎?

先前罕見的嚴肅已消失,臉上流露不耐煩神色。

「敵軍有動靜!單一編制,約一萬騎兵從南側!」

「對了,就是這方向。好像有點靈感了」

「傳令!進來!」

這番言論極為大膽。

所有人都對此充滿興趣。

被輕易稱為無趣臉,即使是諾贊內心也有些波動。

大家都好奇諾贊會如何拒絕,或者會被賦予什麼樣的暱稱。

若非她是被聖靈允許使用真名的存在,這將是極大不敬——若她只是普通人,在某些時代可能面臨極刑。

一名傳令匆忙進入。

諾贊默默接受,她絕無惡意。

所有人嚴肅注視克莉榭。

諾贊清咳一聲,嚴肅地說「薩爾丹」。

不想要暱稱。但很好奇。

「雖然他們應該還不會進攻,但請前往東側城牆確認。若無問題可交由副官處理。……我們繼續會議」

會議室只留下朦朧微妙的氣氛。