第121話 映照在水面上的月亮

村廣場的雪被稍微清除,儘管是夜晚也被篝火照得明亮。

笛聲和太鼓聲響徹,從天上飄落的雪在篝火照耀下閃閃發亮。

「來,請用」

「啊,啊啊......謝謝」

克莉榭混在村婦中分發食物。

接受食物的男子雖然表情難以形容，但還是老實地接過派並道謝。

原本這場宴會是為克莉榭舉辦,但當她說想幫忙時女人們也沒有太多疑問。

在村子的宴會和祭典上,都是村裡女人這樣準備分發食物。

克莉榭在這種時候總是和母親格蕾絲和加拉一起,比起靜靜坐著,這樣工作對她來說更自在。

而且克莉榭最感興趣的永遠是食物。

一邊分發食物一邊品嚐各種食物就很滿足,在活動開始前克莉榭已經充分享受宴會了。

貝莉看著這樣的她苦笑,自然而然地幫忙村婦。

然後克莉榭他們工作的話基裏克他們也開始幫忙,表演遲遲無法開始,宴會漸漸陷入混亂。

佩爾出聲叫她,她才終於坐到準備好的座位上。

雖然算是主賓席,但只是放了椅子和桌子的簡單佈置。

克莉榭理所當然地坐在貝莉膝上,貝莉有點困擾地微笑看了看周圍覺得沒問題就讓她坐著。

佩爾無奈地嘆氣。

「克莉榭姊姊很多事都沒變呢......就是想做什麼就做什麼,今天明明是克莉榭姊姊當主角的」

「就算說是主角,也沒人說要做什麼......」

「結婚典禮之類的,主角就算是女性也是坐著不工作。坐著就是工作。......唉,阿姨們也什麼都不說」

克莉榭太強大而無法只過這種生活。

就連波根也很快就不是克莉榭的對手。

為了宴會奢侈地使用森林恩惠而乞求原諒,祈求今後也能獲得不變的恩惠,向森林放箭。

「呵呵,一開始我也會擔心,但習慣了。......雖然上戰場的話,現在也還是會擔心」

「其實最希望她不要揮劍,過著普通的生活......但也不可能這樣吧」

「嗯......明明說不行了,又看貝莉。這樣的話可能要跟佩爾的媽媽說,讓她打屁股纔行」

貝莉也笑著說「不行喔」輕輕抱住克莉榭。

「意外......?」

不知道克莉榭離開村子原因的基裏克,認為讓大家看到她的劍術會更熱鬧,但適得其反。

沒人忘記,雖然一瞬間氣氛有點微妙,但開始後宴會非常熱鬧。

視覺效果華麗,勝負明確,這個也很受歡迎。

「......以前,因意外失去兒子」

對波根和賽蕾妮拼命對抗的敵人也輕而易舉就解決掉——克莉榭的強大太過突出了。

「不、不要!我已經不是那個年紀了!」

貝莉點頭回答。

「請忘記什麼毒害之類的話。我也會不好意思的。那是基裏克大人的玩笑話」

「看來還不行呢。記得生氣或哭泣的佩爾,讓他喫水果就會安靜下來的......」

這是開始的信號,接著是餘興表演大會。

被村裡男人硬拉著,黑旗特務代表獨眼的第十九班長基裏克也參加。

「喲,看著吧。我今年開始可以參加了」

射箭特別熱鬧,因為是地位崇高的獵人們的對戰,無敗王者加倫消失後大家似乎比以前更熱血。

「哈哈,不,大家也很久沒和克莉榭一起工作了......一時」

但那優勝候補也在下一場輕易被基裏克打敗,最後劍術比試由外人優勝讓場上瀰漫說不出的氣氛。

「要小心喔。佩爾常受傷」

「唉,我其實也覺得沒問題,但就是忍不住」

「不可以為這種小事生氣喔。節日和宴會大家要開心,這是規矩」

加拉盯著貝莉點頭,擔心地說。

村裡的好手根本不是對手,但有克莉榭在也不能放水,結果變成悲劇。

克莉榭敏銳地發現這點。

佩爾臉紅地大步後退。

「......在說什麼時候的事啊」

「那、那個......」

讓優勝者和她久違地切磋,指名了她。

想改變場上氣氛的他叫住克莉榭。

「那時克莉榭說我家有烤箱,幾乎每天來烤派。......一開始想著饒了我吧,但就這樣過著漸漸開始期待那孩子來。......不知不覺變得可愛得不得了」

跟這氣氛並駕齊驅的當然是劍術比試。

克莉榭舞蹈般的劍術,在這種場合展示更像是劍舞,比起恐怖更美麗。

抱著克莉榭的貝莉開心地輕笑,佩爾臉更紅了。

村民屏息觀看——貝莉看著擔心地注視克莉榭的加拉苦笑,從座位上看著戰鬥。

加拉苦笑,克莉榭拿起小水果塞進佩爾張開的嘴裡。

隨著太鼓聲弓弦同時響起,箭矢消失在積雪的森林中,笛聲再次改變。

分成比試力氣的酒桶舉、跑步搶旗的旗子比賽、比試弓術的射箭等幾個項目。

對克莉榭來說只是訓練士兵。

這是表達對森林感謝的儀式。

拼命追擊但劍只劈空。

加拉看著這情景捧腹大笑,看著的村婦也都笑了。

「玩笑......但是,佩爾看著貝莉時真的像是呆住了......」

佩爾第一戰勉強獲勝,但第二戰輸給優勝候補。

沒有提到克莉榭離開村子的原因,內容中規中矩,字裡行間可見顧慮。

斬殺強盜的克莉榭的劍。

「比克莉榭小兩歲呢。......想想兩年前的克莉榭還很孩子氣,所以佩爾當然是小孩」

這提議讓場上更尷尬,但不解讀空氣的克莉榭。

打掃宅邸、照料果園。過著這樣平靜的日子。

不決定勝負,一邊指出缺點一邊引導揮劍。

兩人的戰鬥成了十分精彩的餘興。

只要不是小孩無論什麼身分的男人都能參加也是重要原因。

要當個普通少女,她擁有的力量太過剩了。

村裡的好手聚集,用各種項目決定村裡第一的男人。

原本做過商隊護衛的基裏克就是黑旗特務中僅次於卡露雅的劍術。

加拉喝了口酒,低下眼。

約二十人參加劍術比試。

「總、總之,這話題到此為止......克莉榭姊姊總是太極端。你看,村長來了」

「......是的。克莉榭大人......太強了」

結束後笛聲變調,拿著弓的獵人們站出來。

「比現在還是小孩的克莉榭姊姊絕對好多了!」

知道這點的她沒什麼好擔心,能安心看著。

這既是她的優點,也是不幸。

主賓克莉榭遲遲不就座而煩惱的村長把握這機會簡單致辭。稱讚克莉榭和加倫為村出身的英雄,表達最高興歡迎她回鄉,向大家說明這場宴會的主旨。

雖然基裏克展現壓倒性的力量,但對克莉榭來說就像嬰兒。

「被野豬追著,和朋友一起墜崖......也是丈夫過世的時候,當時我都不知道該為什麼活下去......老實說,甚至考慮過死」

「你、你做什麼......!?」

不過,劍發出的聲音和威力驚人,即使被躲開也很有氣勢。

他們排成隊形向森林舉弓,隨著加快的音樂拉緊弓弦。

既然是獎賞部下,就毫不在意地站出來。

注視映在木杯中的水面光芒。

加拉苦笑著繼續說:

「平常就知道她和普通孩子不同,一開始在想她有什麼目的。也許只是想烤派,也許真的是來安慰我。......因為我家孩子討厭她,說了很多過分的話,所以也許那孩子有什麼關係,一個人反覆思考這些沒答案的問題」

說到這裡,她放鬆肩膀。

「但是......看著她烤出美味的派開心笑著的臉,這些就變得無所謂了。我也漸漸振作,開始一起烤派......現在能活著是託那孩子和格蕾絲的福」

「......這樣啊」

貝莉不知該說什麼,喝了口酒。

感覺加拉也不是在要求回應。

大概只是敘述回憶吧。

「真是奇怪,一開始格蕾絲說要養克莉榭時,我最反對說她可能是貴族的棄子。......但現在她卻成了對我來說最重要的孩子。真是奇妙」

「呵呵......但是,人生不就是這樣嗎。積累著不太明白的事,漸漸變成無可取代的存在」

「哈,確實。......大概就是這樣吧」

總之,加拉說道。

「......我最希望那孩子幸福。但畢竟現在差距這麼大,我也只能祈禱了所以很煩惱。......所以可以拜託貝莉小姐照顧那孩子嗎?」

「......是的,一定」

貝莉點頭。

對已經發誓為此而活的她來說,回答這個毫無猶豫。

加拉聽到這回答滿意地微笑。

「哈哈,有你在我就放心了。本來想如果克莉榭要結婚就揍那對象一頓,這也想拜託你了」

「揍、揍一頓,是嗎......?」

克莉榭輕聲點頭,把臉埋在貝莉身上。

「啊啊......以前的回憶。渴了吧,要喝果汁嗎?」

克莉榭搖頭低眼,喝了口果汁,加拉苦笑。

「似乎是寫著願下一世也能結下同樣的緣」

克莉榭嗯地想了想,微笑。

「是的,所以什麼都跟我說喔。克莉榭也很喜歡阿姨,想好好感謝......想做很多讓阿姨開心的事......」

「原來如此......」

花開結果落種——村裡認為人也活在這循環中,死亡不只是死亡,也是新生命的開始。

與森林關係密切的他們有著與王國崇拜血液不同的、自古流傳的土著信仰。

畫著弧線,像是描摹般。

加拉懷念地描繪杯緣。

「對,不能原諒想佔那麼純真的孩子便宜的傢伙。一直擔心會有害蟲靠近,就拜託了!」

看來不是王國使用的西部共通語而是這裡古老流傳的文字,貝莉看不懂。

克莉榭點頭,加拉倒果汁時說:

「說阿姨很感謝克莉榭。所以拜託貝莉小姐照顧克莉榭」

可能是因為許多人死於狩獵,為了慰藉而產生的信仰。

「嘻嘻,克莉榭也很感謝阿姨喔。教我用烤箱、教我做派......阿姨一直對我很好」

臉紅地說牢記在心。

想到誰是最壞的害蟲,貝莉最先想到一個人。

「怎麼了?」

「克莉榭是不是開始想睡了?以前就是很愛睡的孩子,而且動了那麼多」

想著什麼,直直看著加拉,看向貝莉。

朝陽平靜時加拉來到家裡。

加拉笑著點頭。

「話說回來,如果能變得幸福那就沒話說。......至少,我想格蕾絲希望那孩子得到那樣的幸福」

掛在那裡、用同一條繩子綁著的兩個木牌寫著名字,後面還寫著什麼。

「哇」

貝莉對此放心,換好衣服等加拉。

「我回來了。在說什麼?」

「看不出來力氣還挺大的。沒問題嗎?」

不知不覺切磋似乎結束了。

「問過那孩子名字的意思嗎?」

「是的,習慣了。來,克莉榭大人,我們走吧」

篝火反射,酒杯水面映出新月。

「哈哈,是嗎。那真高興呢」

與整齊排列的城裡墓地不同,村裡用森林的樹代替墓碑。

貝莉也歪頭看著克莉榭。

「缺了一角的弧形之月......吧。是個美麗的名字呢」

「......?」

「對,能有很多解釋的好名字。不過,格蕾絲大概沒想那麼深就取的。因為是個單純的孩子」

克莉榭猶豫地點頭。

貝莉和加拉相視而笑,就這樣抱起克莉榭。

「感謝......」

貝莉驚訝於這特別的墓形,向樹低頭。

「好的,謝謝」

然後,話說到一半停住。

據說掛木牌的繩子自然腐朽掉落時,死者就以新形態重生。

克莉榭被撫摸頭,開心地瞇起眼。

「單純喔。說什麼,自己——」

將燒過的骨灰埋在自己選的樹下,在樹枝掛上寫著名字的木牌。

貝莉被突然跳到膝上嚇了一跳，苦笑著抱住她以免她掉下來。

「......單純,嗎?」

昨晚睡前克莉榭有點奇怪,但今早和平常一樣。

戈爾卡、格蕾絲。

「回來了!」

「......好的」

「寫的是願下次轉生也能成為夫妻之類的意思。因為他們感情很好」

被拍背,貝莉困擾地說好。

隔天一早就準備前往積雪的森林掃墓。

「歡迎回來,克莉榭大人」

「確實......今天很早起。要休息了嗎?」

加拉有點驚訝地看著克莉榭。

「因為家主的書中有關於這地區古語的內容」

「啊......那真厲害。如果克莉榭留在村裡可能會當祭司吧,聽說成為祭司需要記很多字很辛苦」

「嗯......因為很多類似意思的詞,克莉榭也不確定理解得對不對......」

「不不,能讀到這程度就很好了。從以前就很聰明呢」

加拉靠近木牌看繩子。

繩子有點劣化,已經有些磨損。

繩子根據死法編織方式不同。

老死或有幼子的父母之死,為了能長久留在村裡看顧孩子成長而用結實的繩索。

不幸的死亡則故意用細繩讓他們早點離開。

這意義上兩人的繩子選擇有點難。

覺得兩人的繩子該用粗的,但變成這樣細繩是因為克莉榭說她一個人沒問題。

當時想這樣好嗎,但看著現在的克莉榭,加拉覺得這樣就好。

有人因對死者的留戀希望用粗繩,但無論如何失去的人都不會回來。

反而希望繩子早點斷讓死者啟程被認為是更好的形式。

「......爸媽真的在這裡嗎?克莉榭不太相信轉生這回事」

「誰知道呢,這誰也說不準。但如果相信他們在就在,如果覺得不在就不在」

加拉說著看向樹。

「但至少現在,阿姨覺得他們正從那裡看著克莉榭。不管真相如何,我希望是這樣,如果是這樣就很高興。......說人有靈魂這種東西,就是說格蕾絲和戈爾卡的靈魂好好地看顧著克莉榭」

加拉微笑,撫摸克莉榭的頭。

「......阿姨的孩子,以前是克莉榭殺的」

知道她在村裡時殺過強盜。

「好的,就在附近吧」

如果有必要,克莉榭不會排斥殺人。

「好的,那個......去拿鏟子來」

貝莉猶豫該說什麼話,想不出該說的話。

「笨蛋又任性又愛吵架......說不上是很優秀的孩子,但還是很寂寞呢。畢竟怎麼說都是可愛的獨生子」

「啊啊,是兒子的。說過因意外死去」

雖然從未刻意問過,但也想過也許在村裡也做過這種事。

貝莉像平常一樣微笑。

想起的是當時想殺羅蘭德的她。

「......本來就想差不多了。都過了好幾年,心理準備也有了。既然這樣啟程了那再好不過,要笑著送行」

「抱歉,我這邊也能完成嗎?」

「不明白的事就用對自己最幸福的解釋。不是對錯而是怎樣比較好。阿姨覺得信仰就是這樣的東西」

殺強盜——如果問她在村裡的殺人真的只有這樣,貝莉也不知道。

但是——

「下次要好好地,不讓父母傷心活得長久」

有太多說不出的感謝,真心希望如果現在他們還在這裡看顧克莉榭就好。

所以考慮這一切,貝莉也能預料到這句話。

貝莉看著這樣的克莉榭苦笑,再次向樹低頭。

克莉榭向樹低頭,加拉開心地笑。

清出樹下的雪,把鏟子刺進凍土,這樣挖了幾次做出小洞後什麼也不說退後一步。

「那是,那個......」

克莉榭跑回家,很快拿回一把鏟子。

「......要埋嗎?」

加拉看到那個停下,愣愣地看著樹。

過了一會抬起頭,加拉說「那麼」。

貝莉歪頭時克莉榭搖頭,又看向加拉。

「......這樣啊。但是,沒有身體一直掛在這裡很辛苦,克莉榭希望爸媽早點去旅行變幸福」

「是的」

加拉看著木牌一會,憐愛地描繪上面寫的名字。

說等等再見和加拉分開,進行回程採買食材的手續。

加拉用手挖雪找下面,拿起凍住的木牌。

加拉再次低頭,貝莉也跟著。

但在墓前的樣子,和現在紫色眼睛動搖有點害怕的樣子。

「......木牌」

貝莉點頭,向加拉拿著的木牌低頭。

隱約地。

然後仔細解開樹上剩下的繩子斷端和木牌一起,依依不捨地放進克莉榭挖的洞裡。

「對,那邊的樹。呃......」

加拉看著木牌一會抱在胸前,擦了幾次眼角。

加拉踏著積雪前進,克莉榭牽著不習慣的貝莉的手。

只有克莉榭一直看著低頭的加拉。

因為明天要出發,克莉榭和貝莉還有些事要做。

加拉對這樣的貝莉苦笑說沒事。

也知道她想殺羅蘭德的樣子。

克莉榭直直看著這樣的加拉,突然看向貝莉。

「啊啊,就這樣吧。可以幫忙嗎?」

如果只有昨晚聽加拉的話不會這樣想。

克莉榭盯著這情景問加拉:

那樹已經沒有木牌,只剩下劣化纏繞的繩子。

大概猜到克莉榭想說什麼。

克莉榭這個少女,是什麼樣的人。

如她所說加拉的目的地就在附近。

「......貝莉」

問怎麼了就猶豫地搖頭。

閉眼片刻,蹲下。

克莉榭從掃墓後就像有話要說,有什麼在猶豫的樣子。

看著紅茶上浮現的自己的臉,克莉榭靜靜開口:

「哈哈哈,這也確實。克莉榭這麼說,格蕾絲和戈爾卡也會安心吧」

進入據說加拉照顧的克莉榭的家,泡紅茶稍作休息時。

「......夏天還掛著,原來如此。是前幾天的風暴嗎」

這樣說完向克莉榭點頭,克莉榭用鏟子回填土,輕輕整平蓋上雪。