blank/7——泡沫/夢幻

…………不負責任玩弄人生死的傳聞，同時也把一件事擺在人們面前。那是自問自己，是否拼命活到可以讓「死神」來殺自己的程度，是否已經鏽跡斑斑——

——早見壬敦《暫稱不吉波普》

1.

巴比倫大道的集團昏迷事件，最終以煤氣泄漏引起的中毒症狀告終。圍繞已經歇業管理者也搬走的建築問題，責任曖昧不清，雖然文件層面上警方仍在調查，但參與活動者當中「今後中止活動實在困擾」的意見佔大多數，而且由於並未有人報案，也不存在重傷，最後只做出對不動產商嚴重警告的處置。

「——實際上，我們也不清楚到底發生了什麼。」

bargain.wagen.schwartz面無表情地說道。

「哦。」

成城神情恍惚，茫然回應。一旁的不破明日那也面不改色：

「總之——狀況已經結束，沒問題了。」

schwartz苦笑着：

「嗯，唯一收穫就是你沒背叛，對吧，不破明日那。」

故意以普通人的名字稱呼她而非代號，挖苦意味再明顯不過。

「詳細報告之後整理出來。總之，前後關係還很混亂，待需整理。」

「啊——是這樣。」

schwartz的表情恢復嚴肅，搖頭告知：

「看來我們的任務和你不重疊了，所以不用向我們報告——這是違反規定的吧？」

明日那眉頭微皺。

「有什麼任務來了嗎——相當緊急的作戰任務？」

說到這裏，schwartz稍稍轉換語調提問：

「你們和一個叫『peat.beat』的傢伙在一起過沒？」

「——」

「末真，我會對你生氣，現在也覺得蠢透了……但是我，絕對無法原諒你。」

明日那也嘆了口氣，表示同意。

「什麼都沒和由紀子說。」

「不，所以那是——不，抱歉。可我還是覺得，寫評論纔是霧間誠一的本職。」

「……」

她正嘟囔着，口袋裏的手機響了。唉，她皺起眉頭，接通電話。

一邊說一邊起跳，轉眼間消失不見。

冒出這樣的想法。

「可是，好遺憾……不能再見面了。」

「就這樣走了？可以嗎？」

[這一年來，你一直很安分——本來已經放心了，可突然上級讓我們只留下一封信就搬家，搞得一片混亂——總覺得你也很辛苦。]

發出強烈的語氣，推開對方。但末真毫不畏懼：

「……所以明明不知道，就隨便——」

末真注視了她一會兒，突然一把抱住由紀子。

追來的自然是她這幾天一直逃避的對象，末真和子。

「她們是笨蛋，我也和笨蛋一樣……自己到底想變成什麼樣，完全沒想清楚過，不過……」

「我不是說了不用嗎？學校的轉學手續我已經辦好了，爸爸媽媽只要一直待在那邊就行。我明天就到。」

「——你，還有什麼隱瞞的嗎？」

末真平靜說道。由紀子一時語塞。

再也說不出話了。取而代之的是臉頰上傳達的某物。

「因爲那個女孩不總是沒來由的趾高氣揚嗎？一想到她今後可能會老實點，是不是很愉快呢？」

「真的？」

「應該吧，但對我來說很重要。所以，雖然沒人理解由紀子現在的痛苦，她也一定很難過——這點我是知道的。」

放學後，正要走向校門。

注意到前方的學生，略顯焦急地轉身準備往回走，這時身後傳來「啊」的一聲驚呼。

[啊，明日那——那個，我們真的不用回去嗎？]

「還是默默離去的好——我們和她所處的環境、生活的世界完全不同。」

那是個有力而又溫柔的擁抱。當由紀子接觸到那肌膚的溫暖時，她的內心彷彿有什麼在迸裂。

2.

「由紀子？喂，等等——」

聽她這麼說，明日那眉毛有些陰沉。但立刻搖頭。

「那、那個混蛋，明日那那個混蛋——明明就是個呆瓜混蛋——成城也不知道在說什麼——混蛋、混蛋、混蛋……」

「沒什麼……」

等回過神，發覺兩眼淚腺已經張開，鹹水滴落下來。

明日那以近乎咂舌的語氣結束通話，不等對方回應就掛斷了。

「所以才說太膚淺了。那位作家寫小說絕對是認真的，是傑作——你明明連這種事都不懂，還算什麼書迷——」

「……像個傻瓜。」

「和你說話的時候，總覺得會抓狂——感覺記憶還沒恢復……」

「哎呀呀——我也是，不能說很強烈……」

「什——什麼嘛？當我笨蛋嗎？少管我。」

「嗯嗯。」

末真直勾勾地注視自己，從以前就不喜歡這種眼神。

「所以——那之後就沒見面了。」

「正因如此，見面就更麻煩了。而且——不覺得也挺好嗎？」

「那、那些傢伙，沒什麼——」

「是啊，不過——的確。唉，我到底在說什麼呢？真像個傻瓜……啊哈哈。」

「所以說，事情已經解決了。待在那個家也夠久了——行了吧？再見。」

「明明是最熱心的。」

「由紀子，我們好好談談吧。」

「可以嗎？」

「不是這個意思——你不是在對不破生氣嗎？對她和成城，那兩個人很生氣——不是嗎？」

移開視線，惡狠狠地說着。對方抓住肩膀，硬把自己面對面箍緊。

那對父母是她的親生父母。明日那在小學時代遭遇事故，被統和機構活體改造才活下來。那時起就一直陪女兒進行着危險活動。雖說明日那有點不好意思，但還是覺得被幹涉很鬱悶。

末真曖昧地應了一聲。由紀子緊緊抱住她：

「是啊——」

裝作沒聽見，想繞過校園逃走，但末真一直追逐，終於在校舍背後抓住了她。

「什、什麼啊末真——你都不知道怎麼回事，嗚嗚嗚，就隨便地，嗚嗚，裝作一副很懂的樣子，嗚嗚嗚嗚——」

「嗯嗯。」

「……確實。」

「嗯嗯。」

「那些傢伙……她們……」

「嗚哇，太過分了，太過分了，她們——自顧自把我丟下，一聲不吭就走了——嗚哇哇！」

「不破突然轉學——你知道什麼嗎？」

「怎麼可能，由紀子，你最近不是一直和不破在一起嗎？上週騷動的時候也是。」

眼淚。

一邊用溫柔的聲音安慰，一邊撫摸由紀子的頭。

明日那和成城搖頭否認，是嗎，schwartz點點頭：

「……啊。」

突然高亢的聲音，又很快低沉下來。

「到底發生什麼了？你和成城認識嗎？知道她們吵架的理由嗎？」

「不管怎樣——今後我們就分開了。祈禱彼此下次不要成爲敵人。太好了，footprints——如果不破明日那沒回來，你應該早被處理掉了。」

「嗯，不知道。但是我知道由紀子在哭，知道她有想哭的心情。即使在最討厭、最不想被看到軟弱的我面前也哭了出來，這點能夠理解——因爲我也理解被拋棄的寂寞。」

「我——不知道。」

「畜生、畜生、畜生——嗚嗚嗚嗚……」

「不過——對吧？」

成城茫然說着，流露一絲落寞的神色，喃喃道：

「所以——」

狹間由紀子呆望着天空。放學後的天空有些陰沉，由紀子的眼神也跟着變得陰鬱。

「嗯。我也是，想對別人說的話完全說不出來——很想向某人道謝，可那個人完全不聽，心情一直懸在半空。」

成城一臉茫然，毫無反應。明日那嘆一口氣。

忍不住脫口而出，成城還是一臉漠然。啊真是的，明日那粗暴地撓了撓頭。

「喂，由紀子——你生氣了？」

放聲大哭。

「我不是說了不知道嗎！」

「喂？」

聲音沙啞，自己也聽不清在說什麼。

想要逞強，話末卻在顫抖。

眼淚還沒止住，由紀子卻忍不住笑起來。自己也不清楚笑什麼，只是覺得特別好笑。

「——哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「什麼嘛——又沒有什麼事。」

哭喊着，眼淚止不住往下流。

「怎麼？這次也沒把父母牽扯進來——有什麼不對？」

語氣很不高興。末真不在意由紀子的反抗，問道：

微微一笑。

「不——想不起來。」

由紀子沒有回應。

「是啊！被這樣莫名其妙糾纏——」

「那種事——一定沒什麼大不了。」

聲音來自她母親。明日那一臉嫌惡地說道：

「嗯嗯。」

「嗯，我知道。對不起，是我太天真了。我打算以後也讀小說。」

「對對——一開始這麼說就好了，就不會發生糾紛了……」

「不過由紀子，給我講講你推薦的作品讀法吧。那位作家寫的小說文章好複雜，焦點也不夠突出。」

「沒辦法啊……真是麻煩——」

由紀子哭得更厲害了，她緊緊抱住末真，又哭又笑。

末真也微笑着，輕撫由紀子顫抖的腦袋。

兩位少女的聲音、這片彷彿與周圍隔絕的空間裏，有什麼從一旁強行插入其中。

「什麼啊——竟然哭了。真叫人失望。」

是男人的聲音。聽起來很沒禮貌，兩人條件反射地朝那邊看去。

站在那裏的是諸山文彥。

3.

「不，應該說幻滅吧，結果不就是個無聊的傢伙。」

一開始跟蹤不破明日那的少年——他一臉蒼白，冷冷盯着由紀子。

「你——」

由紀子剛要開口，文彥就說：

「不用了，只是個普通的女孩子，沒必要特意檢查了。再見。」

他自顧自地說着，轉身要走。

「站住——！」

末真對他的失禮感到憤怒，正想叫住他時，注意到了。

少年面前站着一位少女。正要和末真一起放學的朋友面朝這邊。

——霧間誠一《vs幻想者》

「嗯，你應該知道——我監視不破明日那的真正理由——是誰最初下達命令。」

宮下藤花默默目送少年接近、交錯、離去。

「……」

「……藤花？」

「啊……是你啊。」

宮下藤花用平靜的眼神注視準備離去的諸山文彥。

那微弱的聲音是文彥發出的，還是風偶然引起的空氣振動——一切都像浮起又消失的泡沫，還沒辨別就消失了。

「你剛纔說什麼？我沒聽清楚……」

「Paradigm Rust」 closed

文彥凝視着自己與宮下藤花之間的空間。

「——」

站在那裏的——誰也不記得，誰也無法理解的某人。

無論設計得多麼永恆的城市，無論多麼追求完美構築的框架，終有一天也將陳舊崩塌。想找出其中理應浮現眼前的鏽跡，恐怕只有無視現實，從妄想中尋覓才得以實現吧。

「不，在我的記憶中，也已經變成曖昧的味道了——一定很快就會消失吧。不過……」

諸山文彥用平靜得不可思議的聲音，走向藤花，低聲說道。

「——」

他的目光，彷彿那裏除自己外另有一人。

「不過——只要人有想法、有想象力，就會不斷重複。尋求突破的時機——」

宮下藤花只是緩緩搖頭，沒做任何回應。校舍背後操場一角，堆放的各類器材被雨淋溼，從中飄出一股鐵鏽味。

那個朋友的表情，又好像不是朋友，末真生出一股奇妙的違和感。

末真戰戰兢兢地詢問。