第179話 強烈的雨

『……哥哥,拜託不要考慮愚蠢的事。我沒關係的』

那是個惡名昭彰的貴族。

當時年幼的妹妹與扎爾瓦格不同,容貌端麗動人——正因如此被看中,被命令作為侍女前往宅邸。

這就是加爾沙恩王國時代的貴族。

擁有絕對權力的野獸——可以任意擺佈平民。

臉色發青的妹妹沒有選擇與扎爾瓦格一起逃跑,而是像悟到自己命運般前往貴族那裡。

幾年後,她因在宅邸行竊而被處死。

妹妹絕不可能做這種事,調查後發現她懷了孩子,因拒絕墮胎而被殺害。

在試圖逃跑時被抓住。

這是常見的故事——其實是早已預料到的結局。

但聰明又美麗的妹妹,或許能適應宅邸生活,說不定能過上不錯的生活。

拙劣的字跡信件中總是寫著,即使有辛苦的事,也過著還算不錯的生活,所以扎爾瓦格選擇相信。

第一次拿起劍,前往宅邸。

然後,被輕易抓住的扎爾瓦格,清楚記得那個男人說的話:

『我也後悔做了浪費的事。呵呵,你妹妹發出了美妙的聲音呢』

奧爾甘領導的叛亂適時爆發,是幸運的事。

處刑前被叛軍救下的扎爾瓦格,決定與他們一同作戰。

並非出於崇高的使命感。

僅是復仇之心。

他決定獻出生命只為殺死那個男人,為此不顧一切揮舞長劍。

「……輸了嗎?」

『你為了復仇利用了革命軍。據我所知,救你性命的也是我的革命軍。你不覺得對我有恩情嗎?』

『爭端……?』

『……我到現在所做的一切,是為了什麼?』

即使將劍刺入仇人心臟,也得不到任何回報。

這是荒謬的理由。

『無論如何復仇已成。這是你新生活的開始,扎爾瓦格。如果你願意廉價出售這條生命,就讓我先買下吧』

「唔……」

『我作為最後的王族,必須為所有人帶來平等的世界。為此,請借我你的力量』

『……我——加爾沙恩最後的國王奧爾甘．迪克爾．夏尼亞以雨之名起誓,給你充滿悔恨的生命確實的收穫』

奧爾甘只是笑著。

『但我不允許你死』

『……您瘋了啊』

順著聲音看去,雙手被反綁,盤腿而坐的是主君。

立下戰功就能在重要位置。

男人——奧爾甘笑著,抓住紮爾瓦格的胸口。

「醒了啊,扎爾瓦格。你睡了相當長時間」

扎爾瓦格沒有回答,跪下,拔出劍對準自己。

一如往常,甚至比平時更加愉快。

玩弄殺害妹妹的男人,沒有經歷太大痛苦就死去。

『……是扎爾瓦格吧。我聽說了。真遺憾啊』

「應該是吧。您看起來挺開心的」

『像你這樣的悲劇多如牛毛。以後也會發生。但如果你幫我,我會重塑這個國家,讓像你妹妹這樣的悲劇不再發生。……當然,是在享受戰鬥的同時』

『呵呵,真無禮。但你覺得有哪個王族能不瘋狂就放棄權力嗎?』

他把額頭抵上去,挑釁地說:

他蓄著邋遢的鬍鬚,看起來沒好好睡覺,眼底有深深的黑眼圈。

『是啊,我喜歡戰鬥。……你的活躍我已多次耳聞。我認為你適合在我身邊揮劍。復仇結束了,你也閒著,不如幫我一把』

『哎呀,雖然自暴自棄但倒是很清醒嘛』

他已經死了。

但那雙眼睛卻像少年般年輕有活力,充滿光彩。

『……為什麼?』

「這是徹底的失敗啊,扎爾瓦格。哈哈哈,真是壯觀,清爽的大敗。……我就此成為歷史上有名的無能人物了」

奧爾甘看起來愉快。

周圍王國士兵匆忙走動。

「感覺還不錯,全力以赴後被壓倒的感覺」

『……恩情?』

『扎爾瓦格,想死隨時都能死。如果非要死,比起死在這裡,不如死在戰場上。我會給你比現在更好的死法。再說,如果沒能給仇人最後一擊就自刎,恐怕也無顏面對你妹妹吧?』

為什麼握住那隻手,直到現在扎爾瓦格也不明白。

甚至沒有嘗到妹妹可能承受過的一點痛苦。

『——本不打算說這種好聽的話。放心吧』

「是看不出來呢。您連我的對手都不是,更別說副議長能撐上一回合了」

『如果想侮辱屍體,隨你便吧。如果那能讓你好受些』

男人抓住劍刃阻止了他。

「那種情況下哪有贏的可能。你覺得我像能打敗加爾卡,還能繼續打倒阿爾貝利涅亞的勇者嗎?」

然而,當時的記憶並沒有太多留存。

殺得比誰都多就能往上爬。

他記得的是,衝入被圍困的仇人房間。

「呵呵,還是一如既往地無禮」

『這崇高的大義名分只是遊戲的藉口,我並非同情你或平民,只是討厭我哥哥和他周圍的廢物才挑起爭端』

然而,那雙眼睛有著吸引人的力量。

折斷的左臂已經用木板固定,但雙腿被綁住,右臂也被綁在身體上。

——醒來時發現自己躺在草原上。

『我沒打算出售』

瞄準指揮官衝入戰列,取得多個首級。

鎧甲佈滿傷痕,臉上有瘀青,鼻血流下,但仍然堂堂正坐。

『……我』

奧爾甘愉快地笑著,鬆開手。

在那裡看到令人意外的服毒自殺的仇人屍體。

他伸出了包在手甲中的粗壯手掌。

加爾沙恩的旗幟已被降下,取而代之的是劍尖指向天空的傲慢王國旗。

『仇人已死。你的復仇就此結束』

——現場只迴盪著轟鳴聲。

面對突破基爾雷亞戰列的達格倫．加爾卡,奧爾甘沒有選擇防禦而是獨自上前。

達格倫也相應地向前。

勝負已定。

以阿爾貝蘭的勝利告終。

這只是確認過程——展示數十年戰爭結果的儀式。

「加爾卡!我承認阿爾貝蘭是勝者,但只有你我要殺!!」

「哈哈哈!這是敗犬的長嚎啊奧爾甘!!應該感謝我陪你這個只會嚎叫的傢伙!!」

達格倫．加爾卡揮舞大戰斧發出轟鳴。

壓縮空氣,削去地面而不停止的鈍刃能切斷鋼鐵。

奧爾甘揮出的是厚重大彎刀。

五尺長的刀身已近似斧頭,刀鋒立起時可斬斷萬物。

這裡沒有響起鋼鐵撞擊聲。

如果雙方武器相撞,接招方必會失去武器。

因此兩人都在避開對方武器,同時瞄準對方武器——並尋找空隙斬斷對方身體或頸部。

結果產生的是暴風般無數風切聲。

地面上留下被刀鋒挖出的無數傷痕。

勢均力敵的戰鬥中,奧爾甘先取得先機。

製造微小空隙,誘使對方上段攻擊然後避開。

當達格倫揮落大戰斧擊中地面時——奧爾甘用刀砍向其鋼製斧柄。

從中間折斷了那把大彎刀。

大戰斧的柄從中間變形成ㄑ字形。

他本以為至少要等自己或達格倫一方死去,但連這都沒能撐到。

命中的話有足以穿透鐵板的威力,是致命兇器。

將包裹在厚重鎧甲中的六尺肌肉軀體撞向達格倫的鎧甲。

一隻獅鷲上,被繩索層層綁住的高大男子——扎爾瓦格被吊掛著。

「喔,我會。這就有機會騎獅鷲了吧?」

奧爾甘聽著遠處仍在響起的戰場樂音,搖頭。

沒有體重支持的一擊——但足以打斷那高聳鼻樑的一擊。

周圍掀起暴風。

「如果殺了奧爾甘副議長,克莉榭與您的約定怎麼辦,真是的。特地為此帶來證人的」

因為進攻方是阿爾貝蘭。

這一撞輕易將如鋼鐵肌肉塊的達格倫彈飛一間,立刻跳上去揮下右拳。

先用西部共通語宣告,然後用夏恩語重複相同內容。

克莉榭眉頭抽動,生氣地雙手叉腰。

達格倫輕微移動右手直劍,迫使奧爾甘選擇迴避。

開戰不到一小時,奧爾甘就在兩倍兵力面前慘敗。

極度不悅的克莉榭瞪著奧爾甘。

奧爾甘雖然仰頭但揮出右臂,將手甲砸向剛剛坐起的達格倫頭部。

「我要讓人綁住您。……卡露雅,請隨便綁一下」

她在中途於上空盤旋,吹著口哨大肆宣示存在,但奧爾甘和達格倫完全無視了克莉榭。

全身包裹肌肉鎧甲的魔力持有者。他的投擲不是垂死掙扎。

克莉榭環顧四周,向上空的獅鷲發出信號。

「加爾沙恩軍總大將奧爾甘宣告!加爾沙恩、阿爾貝蘭的士兵立即停止戰鬥!!此次入侵以加爾沙恩失敗告終,基於聖靈協約停戰!!」

「不會讓你得逞!!」

奧爾甘看著克莉榭的臉,又看向昏迷被吊掛的扎爾瓦格。

「嗯——沒有會說夏恩語的人有點麻煩呢。加爾卡將軍,您會夏恩語嗎?」

出現的是銀髮少女——克莉榭。

但即使折斷,仍然非比尋常的大彎刀。

「真是個不懂氣氛的傢伙……」

「……呃,加爾卡將軍,您在做什麼?」

達格倫連忙用長劍擋開飛來的大彎刀。

「……克莉榭可不像加爾卡將軍那樣是來玩的」

他的手甲是能連頭盔一起擊碎對方頭顱的——就是這樣的鈍器。

「嗯——暫時是。後續談話稍後再進行」

「好的~」

比想像中更快的結束。

以難以想像的速度戰爭結束。

就在那瞬間,仰躺著的他用左拳擊中對方臉部。

「違背約定的話就全部殺光。……不留俘虜,就這樣把所有人都徹底殺死」

達格倫瞬間扭頸避開,但拳頭深深陷入地面。

與粗獷外表不符,劍技精湛——學習了阿爾貝蘭傳承的王者之劍正統劍術的達格倫,即使放棄大戰斧,也充分發揮了深入骨髓的技術。

然後再次看向奧爾甘。

阿爾貝蘭士兵中傳來類似悲鳴的騷動,但達格倫．加爾卡當然不會就此認輸。

擋開它會破壞姿勢,露出破綻,奧爾甘如猛牛般衝入。

即使失去武器也並非赤手空拳。

重複兩次後,他沉重地坐下解除武裝——將短劍插入地面。

「……你們贏了,阿爾貝利涅亞,這樣滿意了嗎?」

因興奮而角度淺,無法切斷,但足以使其失去武器功能。

這次輪到加爾沙恩方傳來悲鳴般的騷動。

即使如此,聲音大到讓手甲的鋼鐵都在震動。

然後指向天空。

「您的預備隊迂迴也失敗了。毫無疑問是克莉榭的勝利,奧爾甘副議長。按約定投降吧。要求是立即停戰」

然後他高喊:

「不……我不會違背誓言。我接受」

兩人雖然腦震盪但仍拉開少許距離站起——

拔出腰間長劍瞄準奧爾甘的大彎刀——由於無法切斷柄而產生的缺口,精準一閃。

克莉榭雙手摀住耳朵。

「這是男人之間的戰鬥,克莉榭,不要打擾」

「不行。以阿爾貝利涅亞的名義命令,戰鬥結束」

奧爾甘失去大彎刀後,只剩短刀作為武器。

——不,一切都太快了。

「加爾沙恩士兵放下武器,等待阿爾貝蘭的指示!!另外,這是基於聖靈協約的停戰!!阿爾貝蘭軍士兵對投降的加爾沙恩軍士兵收起敵意,禁止此後的暴力!!違抗者將受到聖靈的懲罰!!」

但奧爾甘高喊,將折斷的大彎刀扔向達格倫。

「是的,戰場很廣闊。克莉榭會在這一帶巡視,加爾卡將軍去西邊。貝格,放下米亞讓加爾卡將軍上去」

「是!」

迅速下完指示,克莉榭跳上自己乘坐的獅鷲後座。

「米亞,這邊就隨意處理。基斯來了就交給他」

「好的」

「奧爾甘副議長,就這樣。因為是克莉榭贏了所以不會成為您的妻子,請您好好遵守約定。……文斯里爾」

「是」

快速告知要點後,克莉榭立即升上高空。

接著,戰戰兢兢地跨上獅鷲後座的達格倫說道:

「呵呵,你求婚的對象搞錯了啊奧爾甘。那可不是隨便能娶回家的女人。輸了還被拒絕,雙重打擊啊,我同情你」

「哼。快走吧。你的右翼還在劣勢吧」

「我突破時他們已經開始逃了。……好,起飛吧」

達格倫飛上天空,奧爾甘抬頭長嘆。

「奧爾甘副議長,抱歉請把手伸出來」

「啊,隨便綁吧」

出聲的是黑漆鎧甲。

看著黑髮美女,奧爾甘皺眉。

「在納克里亞也見過你。是阿爾貝利涅亞的護衛?」

「是的,副議長。我叫卡露雅。……如您所見,阿爾貝利涅亞根本不需要護衛」

「確實,更像是侍從吧。……你覺得愚蠢嗎?」

「好的,副官」

國土大部分被荒野和沙漠覆蓋的嚴酷土地。

奧爾甘愉快地笑著,仰面倒下。

那使大河氾濫,將豐富土壤散佈周圍,為作物生長奠基,人們的生活才能在此基礎上建立。

「……如果現在要拋棄一切,那我會殺了您」

這樣的地方一年只有一次雨季和風暴。

去年神聖帝國入侵時就有這種聲音,無論奧爾甘願不願意,這次入侵都會發生。

扎爾瓦格坐起身,困惑地看著主君。

當然會有人質問戰敗將領奧爾甘的責任,但面對以一半兵力壓倒擊敗加爾沙恩的阿爾貝利涅亞。

「就像青銅時代引入鐵器,或單兵時代引入戰列——這是時代的新浪潮。所以率領舊勢力的我敗了,才會在這裡。……能親眼見證這一切讓我高興」

在綁住雙手時反問的卡露雅,奧爾甘笑著點頭。

奧爾甘仰望天空。

「您說過要給我的生命帶來收穫,我到現在都不明白那是什麼。……還是說這就是結果?」

雙腳被綁的狀態下,連坐著都比想像中辛苦。

聽到這話,奧爾甘笑出聲來。

「我無所謂,但請稍微照顧一下那個男人。在綁著的情況下能做到的程度就行」

「……從情況和立場來看確實愚蠢。不過,如果我是副議長,她絕對是我不會挑戰的對手」

扎爾瓦格平靜地說著,翻了個身。

看著被稱為米亞的女副官——看起來像從鄉下來的村姑,不像好手的樣子。

「她和我不同。那個少女會創造新時代」

「看到戰勝了那個傲慢至極的男人的女王時,我就在想:我的選擇真的正確嗎?——這結果很合理。是成為強烈之雨者與渴望強烈之雨者的差異吧」

「但王室覆滅後,什麼也沒有改變。……議會待我如同國王,民眾因所謂獲得的榮華而歡笑。昔日貴族成為奴隸——只是立場互換,沒人注意到這點,大家在歡舞」

「別裝傻。我不習慣自言自語」

「……基爾雷亞和艾爾卡爾,我帶來的都是優秀戰士和指揮官。帶來的野獸也是最好的。看加爾沙恩的歷史,這是最佳陣容——我這個人的集大成。我有信心能壓倒任何對手。但結果卻是……」

然後點頭,看向從獅鷲上放下的扎爾瓦格。

——這是一種被稱為「拜雨教」的信仰。

阿爾貝蘭王都的方向。

「這樣會稍微好轉嗎?」

「……還是不理解您。一直如此」

「……想看看僵化的東西被破壞後如何重生」

「不會。……稍有遺憾。這樣的話我不如親自成為強烈之雨,徹底摧毀一切」

奧爾甘瞇起眼睛。

「……讓我想想。回去應該不會被殺。畢竟這場戰爭是議會決定的,我可能要承擔失敗責任暫時失去地位……阿爾貝蘭在這次所有戰爭中獲勝已成定局。看到結果後他們自會明白」

「……那是副官嗎」

「好的。……米亞」

「大概不會有什麼變化。失去了基爾雷亞和艾爾卡爾。議會會為俘虜釋放、賠償金談判和國防人事而混亂……只有我能統合。……如果要選擇的話,就是在這種時候吧」

愉快地聳肩。

「嗯。貝吉爾,就這樣處理傷」

理解到自己輸得理所當然。

環顧周圍的黑漆鎧甲。

她不太可能在對抗埃爾德蘭特、埃爾斯倫時犯錯,阿爾貝蘭很可能順利度過這次三國入侵。

「……愚蠢?」

卡露雅輕笑著回答:

這樣一來,他們也沒有餘裕辱罵奧爾甘了。

「加爾沙恩,我們是追求強烈之雨的人們。雨水沖刷一切,孕育新的收穫」

加爾沙恩意為強烈之雨——崇尚其破壞與再生。

「您的話一如既往難以理解」

扎爾瓦格無奈地嘆息。

看著被輕輕清理肉片,放上貨車的黑鐵巨人。

「是的,向阿爾貝利涅亞挑戰,遭遇如此大敗的將領,作為瞭解阿爾貝利涅亞的人,老實說你怎麼想?」

「您看起來很喜歡啊。……您打算怎麼辦?」

「因為你不願理解。閉上眼睛什麼也看不見,扎爾瓦格」

在灼熱陽光下,他的眼睛注視著雲朵。

「更別說想用劍贏了娶她」

奧爾甘苦笑,看向北方。

加爾沙恩共和國議會本身就希望這場戰爭。

「哈、哈哈哈,是啊!確實,那種人怎麼可能靠劍贏得到。看來我的方法完全錯了」

「哈哈哈,你明明很理解嘛,騙子」

然後遙望天空,

「……抱歉,只是覺得那樣或許也是個乾脆的選擇」

他這樣喃喃自語。

「或許那樣會更好。……阿爾貝蘭終將掀起風暴。被這濁流吞沒,或許能帶來更大收穫」

「……帶來收穫的終究是人手。需要握鋤頭的人吧」

扎爾瓦格閉上眼,感受草香。

這附近因為沒有戰鬥,甚至聞不到血腥味。

「如果您覺得現在的民眾愚昧,就該由您教他們如何握鋤頭。教他們如何種植小麥。您應該知道這些。……畢竟是您們從民眾手中奪走的東西」

緩緩張開眼,看著雲朵。

那裡是不會下雨的白雲。

「……那種嘆息,應該在做完一切該做的事後再發出,副議長」

春風吹拂。

不久加爾沙恩將進入雨季。

「而且,我想——正因為相信您能做到,我才會在這裡」

帶來收穫的強烈之雨將會降臨。

「哈哈哈,扎爾瓦格,你是被我的人格魅力迷住了嗎?被這麼說就不得不做了」

「不,老實說我覺得副議長很麻煩。現在的心情只是惰性使然」

「胡說。不過……無論如何,還是看對方怎麼做吧」

仰望的天空出現巨大身影。

暴風呼嘯,再次降落的是一位少女。

按住裙子撅著嘴,看向獅鷲。

然後,少女將紫色眼眸轉向兩人。

「真是的,獅鷲讓裙子啪啪作響太糟糕了」

「久等了,奧爾甘副議長。來快速商談一下吧」

「首先,等一切風暴過去後再說」