第一章 传说中蕾琳卡小姐的面包工房

这世上最香的味道是什么？没错，就是面包的香味。不好意思突然跟各位分享这样的常识。

「哇啊，好香哦……」

「光是排着队就让人笑得合不拢嘴了……」

「我为了今天已经半年没吃饭了。」

「是吗……祝你早日修仙成功……」

人们为了某个目的排成一列，这就是所谓的队伍。而我的身旁就排着这么一列。

这是某个国家某个街角的故事。

这也是常识，队伍排成长龙可以说是有人气的店家或设施前的自然现象。不论是食物还是体验，只要需求超越供给，自然就会出现。

长队伍可以说是某种勋章。

需求超越供给代表着确实能获得利益，也能轻易获得最大利益。

「这是什么队伍？」「不知道……但是感觉很有趣……」

不仅如此，甚至会出现这种「对队伍本身有兴趣的人」。队伍的出现比任何宣传都还要能如实表达着前方的店家正在贩售令众人疯狂的商品。

宣传会说谎，但排队的人不会。

比如说，我眼前正在聊天的两人组之后也会这么做，甚至会有人因为好奇而排队。

需求就这样不断超越供给。只要热度跨越某个程度，就会发展成热度越高越能招来更多人的循环状态。

「哎呀，真令人羡慕。」

这间店一天究竟有多少营业额呢？我站在这间飘着世上最香味道的店前——也就是队伍的最前端，在飘着面包香味的店前抬头仰望。

没错，这里就是众人的目的地，也是贩售美味面包的美妙店家。

可说是这个国家现在最热门的地点。

站在队伍最前方的客人迫不及待地等待店内招呼的瞬间。

那给我招牌面包也可以吧……？

她叹了口气，嘀咕着：「人家的主餐明明是肉的说……」

「咦？」

这里是蕾琳卡小姐经营的餐厅。

「是啊，没错，就是那个。」

「哦对的对的……不对不对，我又不是在问你是不是可爱的魔女。」

「这就是我的招牌面包——」

「哦哦……」

委托内容希望实际以信件往来，再正式委托，于是我暂时在旅馆和委托人——蕾琳卡小姐通信。

「我吃过世界上所有面包，能给你一些建议——」

「可以再说一次吗？」

「来，请坐。」她请我坐下。

我再说一次。

「指定的地点是餐厅让我吓了一跳。我还以为你是开面包店的。」

她的视线停了下来。她看见一名女子站在队伍稍远处的路中央发呆。

我转头看向窗户，看到一个可爱的女生。你好请问你是哪位？当然是我。

「募集超爱面包的魔女……？」

「你干嘛一直傻笑？」

话说回来，各位，这算不算常识就交给各位自行判断了。

她把门开得比刚才迎接客人时的还要大，朝我招了招手。

「为什么啦！」

怪人……蕾琳卡小姐嘀咕着，说「总而言之，要商量等休息时间再说可以吗？在那之前随便坐。」进到店内后她说。

「人家的老家原本在东洋国家的西边。小时候就搬到这个国家的都市区了，所以语气有点半吊子的腔调。」

「不好意思，给我一个面包。」

跳过排队的人直接走进店里感觉非常爽快呢。

只有窗边的座位还空着一个。

嗯，原来如此。

是老板娘。

伤脑筋……她叹了口气在我面前坐下。

看来她是为了我特地空下来的。蕾琳卡小姐把像是护身符一样放在座位上的「预约席」牌子收起来。

「这么说来，你就是城里面包卖得最好的蕾琳卡小姐，对不对？」

就是这样，我来到国家广场晃晃悠悠地望着布告栏。这种找工作的方式最轻松。布告栏上每一个委托，每一个求助的人，我都能仔细挑选，选择自己能轻松解决的委托。

穿着围裙的她请队伍最前方的客人进门时，也左顾右盼地抬眼四处张望。就像是在拒绝更多客人进门，又像是在寻找某人。

「除了我之外没有其他这么可爱的魔女，灰之魔女就是我没错。」

「谢谢你这么体贴。」

我讲话的时候她好像在旁边扭来扭去的，她说了什么？

委托人是这个国家颇有名气的面包店老板。她做的面包好吃到不行，但是最近因为太好吃而伤透脑筋……委托内容大意如此，写得轻飘飘又沉甸甸，就跟面包一样。

「人家说想辞职！」

「就跟右撇子只有拿剪刀的时候变成左撇子一样吧？差不多是这样。现在回故乡的话，绝对会被说『你那什么假腔假调！』的说。」

只有看到一个可爱的女生呢。我装傻道。

『对不起。』

「常有人这么说。」

「我又没有那么想。」

「肉肉餐厅 蕾琳卡」。

「怎样？我们家的招牌菜如何？」

不久之后，我的双眼停在某个委托上。

我寄了十五张信纸，写下自己有多么爱面包。

「人家说想辞职。」

「下一位请进。」

「真的吗？那你看看自己在窗户上的倒影。」

「就算不听我也大概知道你想说什么，你想问身为资深的品面包大师的我，这间店的面包在世界上能不能受欢迎……对不对？」

我大约是在一周前认识蕾琳卡小姐的。

取代「预约席」的牌子，堂堂占据桌面的是怎么看都像是用烤箱仔细烤过新鲜牛肉后切片的料理。这是烤牛肉。亮晶晶的红酒酱汁在盘子上点缀出鲜艳的光泽。

「……我看了啊？」

一走进店内，老板娘就对我投以冰冷的眼神。她是不是累了？「你就是灰之魔女伊蕾娜吗？」

「原来如此的说。」

「就是说啊。」

「人家想辞职。」

○

她头上绑着一个大大的丸子头，仿佛在弥补娇小的身高。但就算加上丸子头，她的身高还是比我矮。实际年龄应该跟我差不多，但是身高与动作让她看起来格外年轻。

这么说来。

我们用「那个」两个字就心领神会。

「就是这样，对不对？」

在她带我到座位上后过了一段时间——处理完所有排队客人，打烊后的店内空无一人。

就这样，我正式接下了蕾琳卡小姐的委托。每天都很忙碌的她几乎没有时间解决烦恼，因此她联络我，希望我能在打烊前去一趟她的店。

「人家不想再卖面包了。」

嘿嘿嘿，她一脸得意地指着桌上说。

「进来吧。」

「嗯？你那什么眼神？一脸『那给我招牌面包也可以吧』的表情哦？」

这里不仅是在卖面包，还能在店内休息。充满世上最美好香气的店内几乎座无虚席。

「嗯？」

我忘了介绍。

对旅人来说，委托布告栏是赚取当日收入的生命线。我现在虽然不缺钱，但是钱这种东西在旅行时多多益善。趁有余力的时候多赚点钱最好。

嗯？

「你该不会是那个吧？」

「我先说好，我可没有好心到会免费请你吃饭！」

不是卖面包，而是卖肉的餐厅。

看到我，老板娘「哦哦！」地张大嘴巴。

「城里除了我之外没有其他会排这么长队的店，应该就是了吧。」

「你不是要听我的烦恼吗？这是当然的。」

『你真的是爱面包的魔女吗……？』

灰色的头发、黑色的长袍、琉璃色的双眼与大大的三角帽。构成她的每一个要素都是在世上最美丽、最尊贵的。那么，她究竟是谁呢？没错，就是我。

「你那是什么假腔调！」

看起来很好吃吧？蕾琳卡小姐得意地挺胸。

这个像是只针对我一个人的委托是什么？我的视线被吸引到委托的详细内容上。

是肉。

『不是……就算写了十五张信纸，也不代表你真的是爱面包的魔女！如果你真的爱面包，就寄给我关于这个国家的面包店的评价——』

详细委托内容想在店里慢慢谈。她把店的地址和这句话一起寄给我。

桌上放着烤牛肉。

说到热爱面包的魔女，没有人能出乎我其右。除了师父之外。

怎么看都不是面包，占据桌子中央，以自己是主角为傲的是肉。

我立刻切入正题。「你有想委托热爱面包的魔女，甚至需要在布告栏上张贴委托的事情对不对？」

「排队的客人们好像不这么想就是了。」

「啊啊，你好，不好意思。」

首先由我开始。我寄出信件，自我介绍自己是看到委托的超爱面包的魔女。很快便收到了她的回信。

「所以，你要商量什么？」

「我才没有。」

其实我早就把评价当成兴趣写成书了，于是我寄了一整本给她。

看来她很久以前就在布告栏上张贴这个委托了，至今为止似乎被好几个自称爱面包的魔女骗过。『如果你真的是爱面包的魔女……应该能在信上写下对面包的爱吧？请寄给我——』

「信上的语气跟实际的语气差满多的呢。」

「嘿～故乡的语气会跟其他语气混合吗？」

终于，玻璃门稍微打开，一名娇小的女性招了招手。

蕾琳卡小姐似乎非常想把我的视线从她身上移开。

「人家想辞职。」

「想辞职？」是新面包的名字吗？「那是什么意思？」

「就是字面上的意思啊。人家想辞掉这间店的工作。不想再做了啦。」

「哦哦～」

原来如此原来如此。不想再做了。也就是想辞掉这份工作。

嗯嗯……

…………

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」

「吵死了白痴！」

○

我们重新整理状况吧。

全国第一的面包师傅，蕾琳卡小姐。被她叫来的我则是全世界第二懂面包的魔女。她找我来有什么事？没错，一定是为了做出最棒的面包！

「……现在开始，我们也来演这种剧情吧，蕾琳卡小姐。」

「不要。」

那是什么啦？她用冰冷的眼神看着我。我像是在求饶一般双手合十，继续说：「拜托你了。」

「不是，可是这样不是很可惜吗？这是全国最受欢迎的面包耶？代表它很受欢迎吧？」

「追根究柢，这里是餐厅啦！」

「可是受欢迎就代表很好吃吧？」虽然我还没吃过。

「客人的确都说很好吃。」

「你为什么要辞职？」

这是理所当然的疑问。

回过神来，手上的吐司已经消失无踪，嘴里只剩下淡淡的酵母香气。我拿起咖啡杯，像是要覆盖与老师的回忆。

可是如果只是想放弃卖面包，只要别卖面包不就好了吗？

「追根究柢。」她先这么说。

最可悲的是，她自己原本就对做面包没有多少热情。

老师应声，我则是等她继续说下去。她喝了一口咖啡，接着说：

我明白这一点。

喝完咖啡后我立刻提出解决方案。话说回来，她真的需要我的帮助吗？

原来如此。

她端出来的是非常简单的吐司。除了吐司之外，面包的种类还不少（只是顺便开的店，还挺讲究的嘛……），结果她说吐司最受欢迎。

她没有否定，接着说：「我小时候喝不了咖啡，因为咖啡又苦又难喝。我甚至怀疑为什么大人会喜欢喝这种东西。」

然后，她想说机会难得，就做自家制面包打发时间，结果评价就传了开来。转眼间，她的面包征服了全国。说她靠面包征服了国家也不为过。她是操纵酵母的影之支配者。

真的吗？

如果排队的客人之间发生纠纷，她会被追究责任。

「人家想过自己引以为傲的人生，现在的状况不是人家想要的。就是这样。」

所以人家想辞职，她如此宣言。

「……结果你想说什么？」

「是味觉变成大人的了吗？」

购买的客人还说「下次想吃这种味道。」「想吃不一样的口味。」这样接二连三提出要求。

我提出的方案当然也就华丽地失败了。

做面包充其量只是顺便而已，她不打算当成本业。

队伍太长，其他店家会客诉。

「这是不成熟时的回忆之一——」

「呵呵呵。」

她无视我的反应，径自回想。真是个我行我素的人！

要说为什么，是因为这样喝咖啡比较有气氛。

如果是我能想到的单纯方案，烦恼了很久不想做这份工作的她不可能没尝试过。

真是的！修行时的我大声吐槽，请不要在莫名其妙的时间点说废话。

「然后，自从我开始喝咖啡，就觉得自己稍微长大了一点。」

呼～我酝酿出成熟的气息开口说：

所以她大叹一口气说：

「我的店只要想吃肉的客人来就好……」

「不可思议的是，喝咖啡的时候，我居然会模仿小时候觉得成熟的他们与她们的举动。表情稍微严肃一点，沉着冷静，自然而然地扮演起那种大人。」

「想知道吗？」

「……总之我想先确认味道，可以给我一个面包吗？」

「规模没有那么大啦。」

某一天，她的店因为想吃面包的客人而大排长龙，她终于忍无可忍。怒气冲天的她把面包从菜单上删除，把点面包的客人全部赶了出去。

就跟发酵的面团一样！

「那是错觉吧？」

「就是这样。不过人家不会突然抛下一切，辞职的方式才是重点。突然断绝人气商品的供给，一定会引起舆论风波。」

「你一定是想说反正都要辞职了，就先拿一个走吧。」

「追根究柢，我们店会开始卖面包也只是顺便而已。只是在烤牛肉的时候，为了打发时间才揉面团的。」

什么意思？

「可以听我说点无聊的事情吗？」

蕾琳卡小姐听了深深叹了口气说：

不是因为变成沉着冷静的大人才能喝咖啡，而是因为能喝咖啡，才开始做出符合咖啡的举动。

「这么说也是。」

「就因为这种理由吗？」

我好像能理解她想表达什么。

不久之后。

人们聚集在这家店的理由不是自己引以为傲的事物，而是顺便准备的东西。每次依照客人的需求揉面团，她的不满就日渐膨胀。

除了想吃肉的客人以外全部禁止进入……蕾琳卡小姐发出破天荒的公告限制客人进入。喜欢面包的客人们当然会闹事，进而引发了一阵骚动。

眼前的蕾琳卡小姐问我。

接着她又说：

我还以为有什么更深的原因。

「不用了。」

「可是，你不觉得可惜吗？实际上面包很受国民欢迎。」

「喝咖啡的时候说些意义深远的话，不觉得……很成熟吗？」

「哦？」

「你好像很想听耶。那我就告诉你——」

「我再也不卖面包了！我的店是餐厅！面包我再也不做了！」

喀滋——令人怀念的悦耳声音敲击我的耳朵。

「可是我不开心。」

「所以说，人家这次找你来的理由是——」

开心的事情有一半，麻烦的事情却数也数不清。

我再强调一次，我们店是以烤牛肉为傲的餐厅。蕾琳卡小姐再次强调。厨师是发挥坚持精神的生物。她原本都是跟附近的面包店进货，但是常客的一句「难得有这个机会，自己做面包试试看如何？」让她轻易动了心，现在她每天都会订购特制的小麦粉揉面团。

也就是说，面包里含有某种奇怪的成分吗？

「倒也不是。」

「真要说的话，老师给人的印象比较像是喜欢红茶呢。」

先别管这个。

我大致上理解她的理由了。就算勉强阻止她，她的心意也不会改变。

「说得也是。」

「如果要帮这个面包取名……这个名字最适合了——」

「而且受欢迎到大排长龙，也不全然是好事。」

「这样吗……」

「结果怎么样？」

「然后不知不觉间，你靠面包征服了国家吗……」

听到我这么智慧的建议，她只说了一句：

「长大之后我试着喝喝看，结果咖啡意外地好喝。」

顺序跟我想的相反呢。老师说。

「你想说自己是个非常成熟的成年人吗？」

如果现在能和她进行相同的对话，我应该能做出更冷静的回应。这么想的我也是能喝咖啡的成熟女子。

她想问我面包的味道如何吧？

○

芙兰老师坐在我眼前。这是修行时，我们共度的其中一段时光。

我侧着头问。

她拿着咖啡杯，突然想到似地说「你不觉得喝咖啡的大人有种非常成熟的气质吗？」

「啊，是、是哦……」

突然变得好可怕……蕾琳卡小姐露出恐惧与困惑参半的表情看着我。题外话，吃了她的面包的客人中，大约有一成的客人会变得跟我一样。

「总是把最想做的事情抛在脑后，只因为『有需求』这种理由，做自己不喜欢的事情。这种人生有什么乐趣？」

老师说：

「我之前就试过了。」

「在那之前我可以问个问题吗？」

「怎样？」

「什么跟什么啦！」

「我去报警。」

「为啥啦！」

「肉只要烤就好，面包要揉很久很麻烦。」

于是充满猜疑心的我接下她递来的一片刚烤好的吐司，什么也没沾就小口小口地吃了起来。

「给我面包！」「你知道我们排了多久吗？」「我从半年前开始就绝食了！」

各种各样的谩骂声砸在店门上。蕾琳卡小姐捂住耳朵，别过头，肃穆地只接待想吃肉的客人。

「好了各位！我已经把多余的客人赶走了，接下来就来做——」

顺带一提，店内空无一人。

「搞啥啊！」

她的店原本就没有想吃面包以外的客人。原因是什么？是因为面包以外的东西都不好吃吗？不过她无法回头，只能继续向前迈进。

她坚持不让想吃面包的客人进门。

宣布停止贩售后短短一个小时，店门口的人潮就扩散到把整条路都塞住了。

在旁人眼中看来，这个状况只能说是异常。

「……哼！」

可是可是，她其实有她的目的。

想吃面包的客人引起骚动——对她来说反而是求之不得的事情。

「打扰了，请问这里是蕾琳卡的餐厅吗？」

不久之后，听到骚动的制服男子敲了敲门。

「咻～！是治安管理局的人耶！」

打开门，站在门外的是国家发生事件或事故时负责处理的官员。好像是叫做治安管理局的组织。

蕾琳卡小姐开心地喊着「等好久了！」。

在治安管理局员眼中看来，她店门口的状况可说是异常至极。完全就是他们的处理对象。

「嗯。」于是局员小姐点了点头说：

「不卖面包的黑心商人就是你吧？我要逮捕你。」

「原来没有意义哦！」

为什么突然改成一周营业两天？为什么突然雇了店员？

要是被别人听到，一定会被误会的说。她傻眼地这么说。

「总之这种奇怪的对话就先别管了。」

蕾琳卡小姐露出皱成一团的表情，看起来精疲力尽。无路可逃的她，只剩下向不了解这个国家的人求助——这一条路了。

说起来，对能用面包操纵国家的幕后支配者下达指示，换句话说，我是不是就等同于这个国家的支配者？

看吧！她指着工人小姐强烈抗议。

我边回答边收拾白板。

排队的人几乎所有人都对那块看板瞪大双眼。

「追根究柢，为什么我非得休息不可？」

有排队就代表是人气店铺——人就是会因为这种单纯动机而排在队伍最后面的生物。

我用手指推了推眼镜，露出得意洋洋的表情。我背后有一面大白板，上面不规则地贴着面包与蕾琳卡小姐的照片，用绳子绑在一起，朝向贴在正中央的这间店的照片。蜘蛛网般的模样就像是推理小说中常见的那个。

「是这样吗……？」

她是谁呢？没错——

只不过是不卖面包而已，为什么……？面对不可理喻的状况，她频频爆出故乡学来的假方言。

这时，喀当一声，店门口传来一声声响。回过头来，我看到一名工人正在搬进特制面粉。

「欢迎光临……」

「真拿你没办法。」

「可是你既然喜欢面包，只要给一个面包，你就会免费听咱的话了吧？」

「你可能不知道，雇用魔女很贵的哦？」

「接下来，我们稍微改变一下送面粉来这间店的频率吧。还有——」

…………

「怎、怎么会……！」

然后说：

「还有哦。」

「搞什么啊～」

○

我边说边看向工人小姐。

「不卖面包的罪。」

我露出灿烂的假笑。

「那么接下来就请各位看看聪明的我想出来的，让蕾琳卡小姐不用再卖面包的作战计划。」

「伊蕾娜……你居然会被面包钓到……」

隔天。

「判决死刑。」

总而言之，从那天开始，我就开始帮助蕾琳卡小姐，让她不用再卖面包。

「这有什么意义？」

「排队是『热度的指标』。但是排队的频率减少，热度也会变弱。」

唯一不同之处，就是店门口多了一块看板。

「听好了，蕾琳卡小姐。我前几天也说过，就是因为每天都有人排队，人气才迟迟无法下降。」

「哎呀，她真的非常辛苦……每天忍着手痛，拼命做面包。全都是为了各位客人……」

哎呀呀……！工人小姐用双手捂着嘴大吃一惊。

蕾琳卡小姐的店气氛与平时不同。

「我叫伊蕾娜。」

「这个呢，也可以说是用命运的红线绑在一起的对象……」

「搞什么啊！」

这家伙是怎样……我不管烦躁的蕾琳卡小姐，继续说：

蕾琳卡小姐的店一如往常开店，一如往常大排长龙。我每次都这么想，只要大排长龙就会吸引更多人来，宣传全由客人自己进行，对店家来说非常轻松。

「这究竟是怎么回事……！」「突然怎么了……？」「生病了吗……？」

「请你忍耐。你不好好休息的话，这个计划就无法顺利进行了。」

「为什么啊！」

「这种说法太可疑了吧。」

或许是因为突然从每天工作的生活中切换过来，隔天蕾琳卡小姐在厨房里闷闷不乐。

叽叽咕咕叽叽咕咕。

「会被误会就伤脑筋，也就是说……」

「咦，蕾琳卡小姐……难道你终于找到对象了……？」

我咬了一口面包，芙兰老师再次出现在我眼前。

蕾琳卡小姐真可怜……

「她好像生病了，身体不太舒服。」

「总觉得静不下来……」

「哪有这种罪啊！」

没错。

想放弃卖面包，却无法放弃。这就是轻率开始卖面包的人应负的责任。

看来我必须重新跟她解释一次我的计划了呢。小笨蛋。

蕾琳卡小姐不再出现在店门口。她专心在厨房工作，取而代之，客人们的疑问全部集中到我身上。

「让您久等了，这是本店引以为傲的面包。」

人家只是不想卖面包而已，又不是想休息——她说。

「……！」

于是，她抱着魔女应该能用魔法解决大多数问题的肤浅认知提出委托。真是太随便了！

「哎呀，蕾琳卡小姐，请你注意用词。现在的我是你的伙伴。」

「唔哇，你的脸超恶的。」

「这个惩罚太重了吧！」

工人小姐用双手捂着嘴大吃一惊。

我跟她进行了秘密的交易。

「唔……」

「人家已经不行了……明明不想再卖面包了……可是没有人愿意让咱停下来……」

「伙伴是什么意思？」

「原因就是你吧。」

她当然没有做出这种不正当的行为，但是顾客这么认为，管理员也这么判断，客观的虚构就成为了事实。结果，她屈服于压力，再次被迫开始卖面包。

妄想中的芙兰老师傻眼地耸了耸肩，不过先别管这个。

「这样很帅吧？」

我改变了这一点。

「——然后，结果被冠上『明明用面包吸引客人，却迟迟不肯卖面包，因此视为不当行为』这种煞有介事的理由，还被管理训了一顿。」

我用充满怜悯的眼神看着在厨房里辛勤揉面的娇小少女。

「不过这样正好。因为搬面包用的小麦粉的工人也跟这件事有关。」

那天面包也一样卖到飞快，一如往常生意兴隆。蕾琳卡小姐的日常生活毫无变化。

「……！」

一周两次营业。

和平时不同，一名帮手作为店员加入其中，这也加剧了违和感。灰色的头发，琉璃色的双眼，这位可爱的店员小姐被某个客人问到：请问你叫什么名字？

看到她慌张的模样，我灵光一闪。

「本日固定休息……？」

我再次拿出白板，写下工人小姐的名字，用红线和蕾琳卡小姐绑在一起。

由于一周只营业两天，工作一天就能休息好几天。

我的存在能用一句话解决这些疑问。

「哈哈，你太小看我了呢。不好意思，我可不会因为一个吐司就——」

蕾琳卡小姐的店至今为止没有固定的休息日，每天都在营业。

就这样，一天结束了。

我再次推了一下眼镜。

当然，大多数客人都抱有疑问。比起面包，店内飘荡着更多不安与疑问。

一周两次——

蕾琳卡小姐不停揉面，结果导致旧疾恶化，一周只能全力做面包两天。

客人们一阵哗然。我用仿佛亲眼看见的语气说：

喀嚓一声，她被铐上了手铐。她被逮捕了。什么罪？这是什么罪？蕾琳卡小姐猛烈抗议。

「这么快！」

她家店铺人气不减的最大原因，可以想成是这种单纯动机。

她家店铺只有她一个人经营，所以翻桌率当然不好。（翻桌率：指一张桌子一天能接待多少批客人，越高赚的越多，反之）

而且因为每天营业，所以总是有人排队。

单纯是因为面包好吃吧。但是，原因不只如此。她家店铺的环境原本就让她家店铺被当成人气店铺。

「解决方法很简单。减少排队的天数，让排队本身快速消化就行了。」

减少营业天数，物理性地减少排队次数，然后在营业日由我帮忙消化排队的客人。

只要用这两招，就能把她的店变回普通的店。

「人家还以为魔法师会用魔法咻咻咻地马上解决说。」

感觉有点失望——她这么说。

「不要想得太天真了！」

啪！蕾琳卡小姐被用力打了一下。

「好痛！」

搞什么！她生气地说。

吵死了，废柴！

「以为凡事都能用魔法解决就大错特错了。」

「……！」

她吃了一惊，我继续对她说教。

「听好了，就算没有魔法，人也必须活得像个人。魔法充其量只是道具，凡事都依赖魔法会变成废人哦。」

「说、说得也是……」

于是隔天。

「你笑得好恶心。」

其实我跟这位工人小姐有小小的合作关系。

差不多该揭晓谜底了呢。

又过了一阵子。

「果然有两个人就能专心工作了。」

反应跟我料想的一样。

接着我把钱塞进她手里，说——

我赏了她一巴掌。

「我好像听到传闻说。」

「是咩？」

「不是，你不是在用魔法吗？」

○

想到这里，我等那天的营业结束后，带蕾琳卡来到街角的某间面包店。

「最前面的人好像是从两天前开始排队的。」

「队伍是不是比之前还长啊？」

「我就说吧。」

「？是，怎么了？」工人小姐侧了侧头。

人家会说你话不投机耶？她又说出这种失礼的话，接着像是顺便似地问：

「伊蕾娜，五号桌要面包。还有附赠烤牛肉。」

「……这是啥情况？」

「在呢。」

「蕾琳卡小姐，客人说不要烤牛肉。」

蕾琳卡哭丧着脸，表情跟被压扁的面包一样。

「可是这样真的能减少想吃面包的客人吗？」

漫长的沉默之后，我对无法预测的现状说出唯一一句话。

「……哎呀哎呀。」

一周后。

「咦，为什么我要……？」

「呜呜呜……人家不想再揉面团了啦……手好痛……咿呜呜……」

「什么跟什么啦！」

「……哈哈哈。」

「呵呵呵……敬请期待……」

「伊蕾娜。」

就像是作家看到自己的作品以外的作品大卖时会说「啥？」一样，她看到生意兴隆的店家也会反射性地「啥？」一声。

「搞什么鬼啊！」

「欸，没有效果吧？」

我跟工人小姐这么说，面面相觑。

某间面包店前大排长龙。

蕾琳卡回以毫无感情的回应。「所以，是什么提案？」

总而言之，我们就这样应付以面包为目标的客人。用有效率的方式，偶尔休息一下。

「蕾琳卡好可怜……」

虽然比不上蕾琳卡的店，但还是有不少客人。

「…………」

「工人小姐快道歉。」

对、对不起……？工人小姐不明所以地道歉。真可怜……我双手掩面浑身发抖。

我叫住一如往常来交货的她。

「欢迎光临～」

「队伍长度变成之前的两倍，有人来投诉了说。」

「是啊是啊。」

哎呀哎呀真可怜。

「…………」

○

「什么跟什么啦！」

「恶心死了。」她一如往常地咒骂。真没礼貌。「话说伊蕾娜，你到底想怎么办？你的提案根本一点用也没有嘛。」

就是这样，因为这种原因。

不知何时开始直呼我名字的蕾琳卡小姐只有在上菜的时候才会从厨房探出头来。我坐在椅子上边玩指甲边说「好好好～」用充满服务精神的美妙态度把餐点送到五号桌。当然，用的是魔法。

上菜用魔法咻咻咻地解决。魔法真方便。

抵达店门口的她脸上写着「啥？」的烦躁表情。

毫无魔女风范，平凡无奇又毫无意外性的作战。

「真受不了，你以为我是谁？」呼～我耸了耸肩。

啪！

「我可是魔女哦？这种程度的事情我早就料到了，当然已经做好准备了呀。」

「哦哦这是啥？之前没有这种店吧？」

「因为营业日减少反而让面包变成梦幻逸品了说。」

特地雇用魔女不就没有意义了吗……我充耳不闻蕾琳卡小姐的抱怨，悠哉地继续工作。而且还是非常认真地工作。

又过了一阵子。

「只要一周就能轻松解决了吧。」

「哈哈什么啦，快点把面包给我。」客人在排队了耶？我这个服务生对老板说。

就这样。

唉……工人双手掩面深深叹息。听说两人是老朋友，换言之，害她陷入这种状况的面粉批发商就是万恶的根源。

街角突然出现的人气店家，而且店铺的位置就在蕾琳卡的店附近。

「我没关系，因为我是魔女。」

「队伍变长了呢。」

「那是我要说的话！」

唉，是哦。

刚开始的时候，我们能应付比平常还多的客人。

「……应该是错觉吧。下次营业日客人就会变少了。」

你以为我是为了什么才雇用你的？她以老板的身份气呼呼地提出严厉的意见。

你不是说会变成废柴吗？她这么说。

我把脸凑到她耳边。

某天早上，我们三人带着宛如葬礼的气氛面面相觑。开店前一个小时，店外大排长龙。顺带一提，第三个人是工人。身为面粉批发商的她为了改善蕾琳卡的环境，接受我了的请求前来帮忙。追根究柢，减少营业日必须有她的协助。

「不要欺负人沉浸在愉悦里啦。」

「…………」

「你有什么好提案吗？」

「哦哦。」

「这没有效果吧？」

「说得也是。」

「…………」

「好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「蕾琳卡好可怜……」

两分钟后。

「是个头啦。」

「我有件事想拜托你。」

「欸，是不是没有变少啊？」

当然有咯？

「随便啦，你平常都是这种感觉吗？」

「可以打扰一下吗……？」

在今天之前，某天早上。

我以服务生的身份辛勤地工作。客人一来就用魔法咻咻咻地挥舞魔杖款待。

「嗯？」

「其实这是我和工人小姐一起策划的。」

我轻描淡写地说。

「啥啊啊啊啊？你背叛偶？哦哦嗯？」

她脸上刻划的皱纹更加复杂，像是在说「什么意思？」一样。这样下去她可能会在听到详情之前就扑过来，于是我用手指按着她的头说：

「其实你店里的面包能够热卖，蕾琳卡小姐的技术高超是畅销的原因之一。」

「欸嘿嘿。」

「可是，畅销的原因不只有面包——面团，不对，追根究柢，从面粉的调配开始就很特殊。」

「？什么意思？」

「以前吃的时候我就发现了，你店里卖的面包跟普通的面包不太一样。追根究柢，面粉的调配好像就和普通的面包不同。」

「吃一口就知道调配方式好恶。」

啪！

「……然后，我做了各种调查，发现工人小姐做的面粉跟其他面粉不一样，是特别的混合物……因为吃起来跟面粉不太一样，好像还混了别的材料，说不定是特殊的调配方式。」

「只吃一口就发现这么多，真的有够恶。」

啪！

「不要默默打我啦！」

「我被失礼的发言攻击时会自动反击。」我说。

先别管这个。

「因为这样，我稍微想了一下。『奇怪？难道面包卖得这么好的原因，是因为面粉原本就很特殊吗？』」

「伊蕾娜你是不是常被人家说神经大条？」

「欸嘿嘿。」

「大排长龙耶。」

没错！我完全正确！怎样？快夸奖我呀蕾琳卡。

我再次望向对面店门口的队伍。队伍开始缓缓移动，朝店铺的反方向，朝别的方向又拐了个角。

那是永无止境的旅行故事。

「乖乖。」

根本没意义啊！怎么会这样！搞什么啊！她接二连三对我投以尖锐的言词。我将这些言语暴力全部忽视，对店家提出疑问。

「那是我们店的队伍。」

效果可说是十分显著。

可说是魔女之旅。

她每次都这么问。

「是啊。」

这究竟是怎么回事？我带着蕾琳卡小姐冲出店外，从头到尾跟在队伍后方。

「——然后呢然后呢？还有别的国家吗？」

在打烊后的餐厅，我和蕾琳卡面对面吃着烤牛肉。最近工作结束后两人一起悠闲地度过，这已经逐渐成为我们例行的公事。

「喝啊啊啊啊！」

「在呢。」

说到工作，这也是我拟定的作战之一！只要我亲自上阵，就能大幅提升翻桌率。翻桌率提升就代表能消化排队人潮，减少队伍长度！

喝啊啊啊！她蓄势待发朝我扑来，气势惊人，宛如野猪的冲撞。咚！她的头撞进我的肚子。唔，好猛烈的攻击……！我受到接近致命伤的伤害，挤出最后一丝力气伸手。

「咦咦？」

某天晚上。

「不过这也是为了你的店必须付出的牺牲……」

但是她没有继续说下去。

我的肚子再次受到冲击。什么啦？魔女都是这种感觉吗？哦哦？她气噗噗地这么说，不是不是，你误会了。你以为我是谁？我是魔女哦？魔女随时随地都冷静沉着。就是因为冷静沉着才是魔女。你误会就伤脑筋了！

「不行……人家还要听……因为——」

关系吗？

○

……对不对？

我耸了耸肩，帮她盖上毛毯。

她意识朦胧，一定想说很重要的事情。所以我侧耳倾听，继续等她。

「…………」

「嗯嗯。」

跟蕾琳卡小姐做的一模一样的面包——现在就在我们隔壁的店铺贩售。

「总而言之，只要我的作战计划顺利进行，你今后的日子就会一帆风顺，悠然自得，可以过上悠闲的生活。」

「哦咦个头啦！」

因为什么？

「还、还没……」

看不到尽头的长长队伍——在对面的店铺前排得井然有序。换言之，一切都如我所料。

你知道这是怎么回事吗？

没错，这次我最期待的作战不是这两个其中之一。

话说你是怎样？你平常都是这种感觉吗？你是不是怪怪的？

取而代之，她口中发出安稳的呼吸声。她已经进入梦乡，忍耐到极限的她直接坠入了梦乡。

就是反效果呢。

一个国家的故事结束后，又开始另一个国家的故事。这就是旅行。

「晚安。」

好了。

「伊蕾娜。」

「人家不是在夸你。」

我边吃肉边跟她分享最近造访的国家。她从架上拿出红酒，似乎想把魔女的冒险故事当成下酒菜，边听边咕嘟咕嘟地润喉。

「很好吃呢。」肉对疲惫的身体最有效了。每吃一口，口中就飘散出淡淡的香料味。要是没有面包，这毫无疑问会成为店里的招牌菜。

「……唔唔、唔唔……」

我说得越多，她的眼神就越朦胧，脑袋也跟着点个不停，在梦境与现实间徘徊。

我回应她的疑问，又开始另一个故事。

「这算哪门子牺牲啊？」

倒霉又不幸的蕾琳卡小姐，就算想正常地卖面包也会引发暴动。为了帮助她，我帮她想了一个「不用卖面包也能安稳度日的方法」。

「听伊蕾娜的旅行故事我会想——」

「乖乖。」

「简单来说呢。」

结果不知为何，我们抵达了附近的店铺前。绕了城市一圈，走了好一段冤枉路，队伍的尾巴终于抵达我们店的附近。

「…………」

她从厨房呆呆地望着店外喃喃自语。视线尽头是从前天开始委托工人贩售，面粉比例和蕾琳卡小姐做的面包完全相同的面包。

○

最近好像还有人为了我排队。

于是我对身旁的蕾琳卡说：

她总是这样。

「……不对，你根本就背叛了我嘛！」

「嗯呵呵呵！」

我的样子很奇怪？怎么可能有那种事情呢？对不对？

「出入你店里的工人小姐不是很能干吗？」

旅行的故事随时都能说给你听，今天就先睡吧？

谁叫你要喝酒，真是的。

「哦咦～」

「是的。」

「伊蕾娜是旅人对不对？你平常都去哪些国家？」

我等待着拼命与困意战斗的她继续说下去。她跟钟摆一样摇晃着脑袋，接着说：

「这样啊。」

蕾琳卡从我的肚子抬起头来，气噗噗地瞪着我。或许是因为她双手扶着我的腰，看起来就像是年纪比我小的女生在跟我撒娇……年纪比我小的女生？

「怎样？咱家的烤牛肉好吃吗？」

「营业日变少队伍反而变长了说。」

「所以我委托她复制所有材料的调配方式，卖给附近的店家。」

什么事？

想什么？

那么就在此时，重新看看我拟定的作战计划吧。

这也是老样子。她已经闭着眼睛抬起头，含糊不清地又说了一次「还有别的国家的故事……」这句梦话。

「好像在传店员很可爱的话题哦。」

蕾琳卡小姐好像用「都是你害的队伍才会变长吧？」的表情瞪着我，哎呀呀，她这么肤浅真伤脑筋。我的作战只有这种程度？

你睡着了吗？

首先第一个是减少营业天数。

我简单地问。

「哦哦。」

我心满意足地看着店外。就如同拼图的最后一片完美契合一般，我预料之中的发展出现在眼前。

「你在耍我吗！」

借此降低顾客的热情，堪称妙计！

她对侧着头的我说：

我一说出直率的意见，她就露出这种表情。这也是她每次都会露出的表情。最近我终于领悟到「她应该只是想被称赞才问的吧？」这个真理，不过她本人的动机只要称赞一道烤牛肉就能维持，可说是相当划算。

「…………」

我边工作边把眼睛从在身旁抱怨的蕾琳卡小姐身上别开。

我哼哼一声，回过头来露出充满自信的表情。

相反地，蕾琳卡小姐却一脸冷淡地说：

她拍了一下我的肩膀。「所以说，我们面粉的调配方式特殊，跟这排起队来的队伍有什么关系？」

「真好……」

这究竟是怎么回事？

不是预定要将相同配方的面包卖给这间店吗？如此一来，这间店应该也会大排长龙才对。分明如此，这间店却连一个排队的人都没有。

完全出乎意料，完全是意料之外。究竟是为什么？

我抛下狠狠瞪着我的蕾琳卡，突击店内。

配方相同的话，绝对会大卖才对——

于是我买了一个吃。

「！」

我大吃一惊。「等一下，这个面包的配方跟蕾琳卡的店完全不一样啊……！」

「你吃一口就知道配方超恶的。」

现在是说这种废话的时候吗？这可是大事一件耶。我问了店家，他们的确直接使用了工人给的小麦粉。

换句话说，问题出在工人身上——

她因为某种原因，无法将相同的小麦粉卖给对方。

比如说，如果使用了卖给蕾琳卡店里的小麦粉，对她来说会很不妙。

「看来得逮到工人问个清楚了。」

「是说伤脑筋耶，不知道工人现在在哪里。」

「她现在好像正在把小麦粉卖给城镇北边的面包店哦。」

「你怎么知道？」

「味道吧。」

「你到底要恶心到什么程度才甘心？」

于是我们前往城镇北边。

中毒？

「没错，只要吃过一次面包，就会对蕾琳卡小姐的店念念不忘。当然，一直待在店里的你们也中毒了。」

「咦？」

「这种小事不重要吧？」

哎呀，真是太温柔了。

「嗯……面包果然有点微妙……」

接着我们三人面面相觑。

「唔……没想到我的策略居然全部曝光了……真聪明。不愧是魔女……」

「很重要。」

蕾琳卡小姐露出伤脑筋的表情。

工人小姐？你该不会有什么事情瞒着我们吧？

让我简洁明了地解释事情的来龙去脉吧。

「就让我拿出秘密道具来应付这种状况吧。」

蕾琳卡小姐说「快说！」继续追问，她的反应依然没有改变。不仅如此，她反而像是把自己关进壳里一样，紧紧闭上嘴巴沉默不语。

「所以说，怎样？你有事情瞒着我们吗？」

……她说，中毒？

「真的——真的请住手！」

于是我把工人小姐抓了起来，把她五花大绑当成椅子，开始说教。

自然而然地说出一句话。

「不说话谁知道你在想什么！」

「咦，什么？我听不见。」

「那种东西怎么可能有效……」

「你、你在说什么……？我完全听不懂……」

简直就像是在拒绝吃东西——拒绝自白一样。

工人小姐一脸茫然地歪着头。不对，工人。不对，叛徒！

蕾琳卡小姐看到她可疑无比的举动，语带叹息地说：「你这样下去真的会被抓起来。有什么苦衷就快说。」

「但是我不会屈服！我不会输给魅力十足的面包！」

感觉蕾琳卡小姐好像在旁边说些什么，不过先别管了。在那之后我依然继续把面包塞到工人小姐的嘴边。

好。

工人小姐？我们确实约好了吧？要卖跟蕾琳卡小姐一样的小麦粉。你有说过吧？

「要是吃了那个面包……不就代表我也变成中毒者了吗？我才不要！」

「…………」但是她却尴尬地别开眼，仿佛沉默才是正确答案。

身为正常人的我们难以理解这种感情对不对？不过请容我先说，这还只是开端而已。

「怎么会……！我使尽浑身解数的提案居然没有效果……！」

然而——

中毒？

「哈啊、哈啊……今天也好可爱……」

她刚才说什么？

我被从斜上方吐槽了。哎呀，蕾琳卡小姐，你的身高什么时候长高了？

另一方面，工人小姐则是拼了命。

工人小姐躲在暗处偷看在餐厅辛勤工作的蕾琳卡小姐。她从以前就一直守望着蕾琳卡小姐，根据她之后的自白，她「看到她明明还小却那么努力的模样就兴奋不已」。

唰——！我从怀里拿出一个大面包。

「为什么啊？」

「为什么啊！」

工人小姐放弃似地叹了口气，中毒？

「？怎么了？蕾琳卡……还有店员小姐？你们在这种地方做什么？」

「自己说自己擅长吗？」

「你好像很伤脑筋呢！」

蕾琳卡小姐的表情已经超越傻眼，甚至面无表情了。

搜查陷入瓶颈的时候，犯人迟迟不肯自白的时候，这种时候该做的事情只有一件。

「你刚才是从哪里拿出来的？？？？？？？？？？？」

「你连她的嘴巴都绑起来了，当然听不见啊。」

「好了啦，快点吃下去啦。」

「究竟是为什么……！」

「唔唔唔唔唔！」

我简洁明了地跟她说了事情的来龙去脉。

某个地方有一位性癖有些特殊的人。

俗话说身体是诚实的。她转身从我们面前逃跑的行动已经说明了一切。

「为什么啊！」

她刚才说了中毒吗？

蕾琳卡小姐差点说出「什么鬼话」，但嘴巴却张得大大的，一动也不动。

「呵呵，尤其是、尤其是她忙碌的时候慌慌张张的模样，真的……让人受不了……」

简单来说，就是我跟她一起俯视被当成椅子的她。

「在无数的未来之中，如果选择逃跑，不就证明了自己做了亏心事吗？换作是我的话，这种时候装傻才是最佳解答。」

这时，有个人对她伸出援手。那个人是谁？没错，就是从头到尾都兴致勃勃的我。

「你的眼神在飘耶。」

「…………」

工人小姐却把脸别开，完全不看我的面包。

「唔！居然用食物诱惑我！太卑鄙了！」

简而言之，她喜欢蕾琳卡小姐伤脑筋的表情。

「我、我不知道！」

「犯人行使缄默权什么都不说……这种事情很常见吧？不过没关系，其实我非常擅长应付这种状况。」

「不就是因为那面包是从你衣服里拿出来的吗？」

工人小姐，你该不会没有卖和蕾琳卡小姐同样的小麦粉吧？

才刚这么想，她的身高又变得比我矮上许多。于是我当场蹲下，帮她松开嘴巴附近的绳索。

「什么跟什么……」

工人小姐把脸别开。

「…………」

我和蕾琳卡小姐听到这句意料之外的话，始终瞪大双眼。

「不就是因为那面包是从你衣服里拿出来的吗？」

这两个家伙都好奇怪，到底是怎样？我感觉到蕾琳卡小姐又在旁边困惑，但我们的攻防战依然持续。

「……哼！」

工人小姐终于恳求似地吐露心声。「吃了那个，我的脑袋也会变得不正常的！」

我的手也停了下来。

「来，工人小姐请用。请吃这个吧。这是蕾琳卡小姐今天早上做的面包哦。」

我继续塞。

我把面包塞到她面前。喂食诱供，这就是我的必杀技。我从来没有用这个方法诱供失败过。

我脚边的可疑人士说着莫名其妙的话，中毒？

「没错……如你所知，我卖给蕾琳卡小姐的面包里混了具有特殊中毒性的成分。目的只有一个，就是让她伤脑筋。」

脚边传来某种声音。

「不要！吃了那个……我就回不去了……！」

○

与此同时，滔滔不绝自白的工人小姐终于发现我们的反应和想象中截然不同，抬起头来。

我顺便骑在工人小姐身上。

「什么——咦？」

然后蕾琳卡小姐从旁插嘴。这种对话大概重复了好几次。

也就是说，包含我和蕾琳卡小姐在内，城里大多数人都变得不正常了。中毒？

「没想到我的策略这么容易就被揭穿了……」

找到了。

蕾琳卡小姐这么说，但我假装没听到，跟蕾琳卡小姐一样蹲了下来。

某一天，蕾琳卡小姐伤透了脑筋。配菜的面包虽然都是从附近的店家进货，但终究是市售商品，和她追求的味道有些许不同。

于是她伤透了脑筋。

「机会难得，自己做面包如何呢？」

以前蕾琳卡小姐跟我说过，她会开始卖面包是因为常客推荐。

而那个常客就是工人小姐。

「嘿～自己做吗……这个点子不错耶。」

她频频点头。提案的常客是小麦粉的供应商，因此之后的事情进展得非常顺利。

她跟工人小姐购买小麦粉，揉面团，在餐厅贩售。顾客的反应超乎想象，每个人都想买面包，最后她餐厅的面包大排长龙。

原因在于她做的面包特别美味——或许也有这个理由，但其实最大的理由另有他因。

「呵呵……混进去了……」

具有些许特殊成瘾性的药。

工人小姐在小麦粉里混了一点点那个。结果蕾琳卡小姐的餐厅生意兴隆。多亏了具有成瘾性的药，无关乎味道，客人总是大排长龙。

不过她为什么要做出这种奇怪的事情？让人非常好奇对不对？

「早安，蕾琳卡小姐。今天生意也很好呢。」

工人小姐每天都会送小麦粉来。换言之，她每天早上都会跟蕾琳卡小姐见面。

「就是说啊。什么嘛……大家也太喜欢面包了吧……」

蕾琳卡小姐总是皱着脸抱怨。面包卖得比想象中还要好，害她每天都得一大早起来工作。

因为这个原因，蕾琳卡小姐每天都得手忙脚乱地工作。

「哈啊、哈啊……受不了……！」

工人小姐则是每天都能在特等席上欣赏蕾琳卡小姐。

「那还用说。」

里头装着一个刚买的面包。

我面露苦笑。

具有成瘾性的药被混进蕾琳卡小姐店里的面包里——不好的谣言眨眼间扩散，工人小姐遭到逮捕后几天，她店里的客人就明显变少了。

「贩售危险面包的罪。」

面包受欢迎的理由不是味道也不是口感，而是别的原因——她肯定省略了对自己不利的情报。

烤的程度、调味的时机等习惯，也确实留在面包的味道之中。

「你想去的地方啊。」

她似乎认为这是个好机会，突然对我说：

我和蕾琳卡小姐也因为工人小姐混进面包里的药，陷入有点奇怪的状态。能找到犯人几乎可说是偶然。

「中毒成分一周就会从身体里消失。不过在消失之前，每天都会想吃面包……我就是这么调制的。」

讨厌啦讨厌啦，嘴上说麻烦，结果她心中被勉强着做面包时的记忆依然鲜明地残留着。

在空荡荡的店内，我和蕾琳卡小姐面对面。

蕾琳卡在我身旁用力伸了个懒腰。结束重大任务后，放下重担后，激烈吹拂的狂风离去后，她在万里无云的天空下露出爽朗的表情。

「有这种罪吗？」

我问了店员，她说「有个讲话有奇怪口音的女生教我怎么做美味的面包。」

「那还真是给你添麻烦了呢。」

「你不说她恶心吗？」你对我讲了那么多，这个人不是更恶心吗？

「…………」

暴风雨过后。

「好恶。」

「……我吗？」

「判决死刑。」

「是因为不好的谣言传开了吗？」

蛤——？我瞪了一眼被绳子五花大绑的工人小姐。我不管怎么看都很正常啊？对不对，芙兰老师？

由于面包的成分，治安管理局员的模样也有点奇怪，所以她恐怕会受到不轻的惩罚。

「听了伊蕾娜的旅行故事，人家觉得——你自由又不负责任，个性随便。」

指着我的脸。

这个生物到底是什么？

…………

我这么问。

「这样就结束咧。」

她这么说。

「没有啊？反而有很多人希望人家重新开张，想开就能开。」

她当初的目的应该是想结束在这间店卖面包的工作。

○

冷风与凉风恰到好处的微风轻抚脸颊，我朝纸袋里伸手。

说不定，那还是与某人共度的重要回忆之一。

你说附近的国家，具体来说是哪里？

「我要逮捕你。」

我们的身体就是由吃下去的东西构成的。

「…………」

她的行李已经整理好放在身旁。只有一个小小的背包。这似乎就是她今后要背负的一切。

「那又怎么了？」

「…………」

据说那是某个旅人为了帮助生意冷清的面包店重新振作起来提供的最新面包。旅人会做面包？真是奇妙的故事。

这就是这次事件的真相——

「不，这样就结束了。」

又或者，是多亏了蕾琳卡小姐自己的强烈愿望。

「人的身体是吃的东西构成的。吃太多油腻的东西会变胖，只吃蔬菜也不健康。头发会长长，指甲会变长，现在能呼吸，全都是因为吃的东西构成了我们。」

「什么意思？」

「暂时就靠当地筹措吧。幸好，多亏了那个不情愿接下的工作，钱多到用不完。」

就在我们说笑的同时，治安管理局员赶到现场听取事情经过。工人小姐的双手终于被牢牢铐上手铐。

不需负责，自由自在悠哉旅行的魔女。

「嗯。」

「对方真的恶心的话，人家就什么都说不出来啦。」

『伊蕾娜，看到面包就会开始幻想的状态一点都不正常吧？』

不是讨厌的回忆。

我瞥了身旁一眼，蕾琳卡小姐确实用我们相遇以来最冰冷的眼神看着正下方。

就跟喝得下咖啡，就会不知不觉间表现得比较成熟一样。

她理所当然地回答：

她边开玩笑边站起身。我帮她拿着装满一切的小背包，问她：

接待我的店员小姐还这么说：

她这么说。

话说。

「明天开始要重新开始做生意吗？」

「怎么会！」

我摇了摇头，芙兰老师的身影就消失了。啊，我在做什么？

「对啊。」

她事到如今说出理所当然的事情。

『听说这个面包在旅人小姐故乡的国家每天大排长龙，非常受欢迎哦！只要卖这个面包，我们店也一定会生意兴隆！』

「哈啊、哈啊……被看垃圾的眼神看着也好兴奋……！」

她简单地回答：

「那么为什么？」

这个生物是什么？

「哎呀，我犯了什么罪？」

「太好了呢，知道原因了。」

因为吸收了，所以看见的世界改变了。

呵呵呵，工人小姐不知为何一脸恍惚地仰望我们。

○

话说回来，各位。我光是吃面包就能隐约掌握材料的配方。

我单刀直入地问，她便闭上嘴，用食指指着我。

「可是人家很羡慕你。」

「你不想开店了吗？」

「就是说啊。」

「那么，我该去哪里才好？」

面对我藏不住对突如其来举动的困惑，她像是决定假日行程一般简单地说：

在使命感的驱使下，不停做面包的蕾琳卡小姐。在她眼中，我一定过着轻松愉快的每一天。

「这间店的生意已经结束了。人家不干了。」

我坐在某个国家的长椅上，茫然地仰望天空。

万里无云的蓝天无边无际。晴朗的天空中，头顶上的一切都十分耀眼，充满光明。

「哦哦～那么我不恶心吗？你骗我。」

然后，她一定吸收了我的生活方式。

其实我知道的不只有材料而已。

我侧着头问。

所以人家要你送到附近的国家。

「总之，比起在这里开店，人家现在有想做的事情。都是因为遇见了自由自在的魔女旅人。」

我问「这个国家最受欢迎的面包店是哪一间？」人家就介绍我这间店。听说一个月前开始贩售的新商品大受欢迎，连日盛况空前。

排了一下队，我也买了一个。

「咦，所以说什么？我也是因为面包的成瘾成分才变得这么奇怪吗？」

「你可以送人家去附近的国家吗？」

伤脑筋，真不知道她像谁。

我面露苦笑，咬了一口面包。

「真是不负责任的人。」