第五章 三個國家的故事：人都需要建議

炭之魔女沙耶是代表人家的魔女名，魔法統合協會則是人家隸屬的組織。

身爲遊歷各國的旅人，我會達成這個組織發派的委託，賺取酬勞到各國遊歷。

然而，人家並不是一天二十四小時都在處理任務。

有時候也會有休息不工作的日子。

「…………」

早上，在旅館。

微風吹進敞開的窗戶，讓窗簾如波浪般翻騰，將窗邊架上花朵的香氣帶進房內。

有點寒冷，卻又不可思議地不會令人感到不快，輕撫髮絲般吹拂的風安穩地喚醒人家。

緩緩張開眼睛，人家看見漆黑的夜空。

遠方剛開始升起的朝陽閃閃發亮，唯有將天邊飄浮的雲朵染紅。人家一面着迷地欣賞鮮豔的紅霞，以及足以顛覆紅色的深藍晨空，一面從牀上起身。

那一天起牀時的心情越好，人家就越想休息一整天，悠閒地觀光。

只要迎接舒適的早晨，今天一定會是美妙的一天。

所以這種日子，人家都決定休息不工作。

「早安……」

人家在牀上坐起身，伸了個懶腰。頭頂睡歪的頭髮似乎翹了起來，於是人家摸着自己的頭爬下牀。

總而言之，今天一定是美好的一天。

○

這一天，人家滯留的B國（暫名），具有總而言之喜歡吸收別國優點的國民性。只要在街上隨便走走，就能看見形形色色的街景。

有東洋風的建築、紅磚砌成的建築，也有白漆建築與石砌建築。綿延不斷的民宅種類豐富，走在從各式各樣的城市景觀擷取一點拼湊而成的大街上，街景令人百看不厭。因爲街景由衆多文化混合而成，這個國家也被俗稱爲文化的大鍋。

然而，擷取各種國家好處的景色雖然有趣，卻也同時令人傷透腦筋。

「怎麼辦……」

「啊啊！今天真是太……棒……了……」她也看到人家。「…………」然後她陷入沉默。

「啊，美奈──」

「不要露出望向遠方的眼神。姐姐，妳誤會了。」

「這個國家匯聚了各種國家的特色，不定期檢查就容易會有危險物品流竄。所以人家纔會積極地購買奇怪的東西。」

原來如此原來如此。

人家在房裏悠閒地過了一陣子之後，換上便服來到街上，停下腳步「唔嗯嗯～」地沉吟。

也就是人家多慮了。

「不是妳認錯人了再見。」

具體來說，就是有年齡限制的書。

「唔哇……」

「不是妳認錯人了再見。」

城裏到處都理所當然地有餐廳開張，某些店家還大排長龍，或是將門口擠得水泄不通。

「那就是我的演技完美無缺的意思呢。我就感激地收下妳的稱讚吧。」美奈唰～地撥了一下頭髮。

「太好了……是平常的美奈。」

走在街上，人家聞到懷念的香味。受到吸引聞香而去，我看到一大羣人。

稍微改變一下話題，人家的妹妹也在我隸屬的魔法統合協會工作。她跟人家一樣有着一頭黑髮，不過頭髮比人家還長，長得非常漂亮，是人家自豪的妹妹。

「那麼人家幫忙也沒關係了吧？」

其實，那個自豪的妹妹現在也待在這個國家。

她又逃跑了。

「我還以爲美奈變了一個人……」

因此眼前面露幸福表情在地上打滾的黑髮女孩，恐怕是跟妹妹毫無關係的陌生人。雖然她明顯穿着人家似曾相識的便服，又有着東洋出生的臉蛋；但是這裏畢竟是文化大鍋之國？說住在這裏的人五花八門應該也不會錯。

「美奈，妳在做什麼？」

簡單來說，就是妹妹現在正在值勤。

購買寫真集的女孩反應五花八門，不愧是文化大鍋之國呢！

「這就是糰子嗎？好好喫！」「這就是東洋偉人所愛的味道……真是印象深刻……」「好甜……」

「…………」人家轉頭就走。「不是我認錯人了再見。」

看來是販售獨特書籍的書店呢。

「呀──！好帥！」「好棒！」有女孩在店門口翻開書當場昏倒。

她手中抱着內容有點糟糕的書。

順帶一提，不知道爲什麼妹妹也混在裏頭。

咚一聲，有年齡限制的書敲在人家頭上。「話說，這種時候不要心不在焉地跟我說話。」

美奈傻眼地回答我這個不機靈的姐姐。

「妳偶爾也需要休息喔，美奈。」

話說回來，難得重逢。

「不要用寬闊的心胸接受。姐姐，妳誤會了。」

理所當然，人家的妹妹美奈也在人羣之中。她華麗地躲過小妖精的吻舉手。

「這張照片超讚的吧？」「我懂。」還有人直接在店門口討論起來。

「我也要～！」

「不用，姐姐妳偶爾也需要休息。」

這個國家是各種文化混合，有如文化大鍋的國家。

人家如此提案。

「妳們知道爲什麼A國的貴婦皮膚都特別好嗎？沒錯！就是因爲小妖精讓她們永保青春！」

這是魔法統合協會職員的工作之一。

「太棒了！我好像會直接死掉！」她朝天空吶喊。

「要不要我幫妳工作？」

簡單來說，密探調查就是悄悄確認城市裏有沒有發生跟魔法有關的事件與事故。要是揭露自己協會職員的身分，爲非作歹的壞人可能會銷聲匿跡，所以基本上會穿得不像是魔法師，當然也不會配戴胸針，最好是穿着便服。由於旅人的身分也不要曝光比較好，因此最重要的是溶入該國獨特的文化，在假裝享受假日的同時放亮眼光。

「這種時候是什麼時候？」妳在做什麼？

「美奈，妳在做什麼？」

「所以剛纔會買舞臺劇男星的寫真集也是──」

「不是，人家就是看不懂才問妳的說……」

「……！」美奈一面揮手拍落靠近的小妖精，一面轉頭面向我。「不是妳認錯人了再見。」

既然如此，擔任密探順便享受美食，也完全沒有問題吧？

「……那個，難道說是美奈嗎？」人家戰戰兢兢地問。

順帶一提，人家的妹妹美奈討厭排隊與人羣，對帥氣的男生更毫無興趣，甚至偶爾還會露出厭惡男性的一面。

比如說。

今天似乎是全新化妝品的發售日，店門口人潮洶湧。

「我怎麼可能會有興趣？」呸一聲，美奈吐出這句話。

然後繼續走了一陣子，人家看到一間化妝品店。

「姐姐，等一下。」

這裏畢竟是文化大鍋之國，一定也有那種與衆不同的文化──人家邊看邊這麼想，人家的妹妹便理所當然地從店裏出現。

「人家剛好正在休息呀。」

聽到人家的回答，美奈發自內心厭倦地垂頭。

「…………」也有人默默地快步離開。

她直接起身，快步走掉了。

然後，妹妹又說：

然後人家又在街上走了一陣子，這次看到一條女孩子的隊伍通往巷子裏的書店。

人家緊皺眉頭，在某間書店前停下腳步。今天似乎是在年輕女孩間備受喜愛、人氣舞臺劇演員的寫真集發售日。少女們如同看到食物般羣聚的野鳥，吵吵鬧鬧地湧進書店。

據說在附近的A國（暫名），小妖精化妝品是貴婦們的最愛。價格雖然比較昂貴，但是在這個國家也頗受歡迎。

令人訝異的是，她越看越像人家的妹妹。

什麼嘛，果然是認錯人了！

「用看的不就知道了嗎？我在工作。」

瞥了一眼離開店門口的女孩，她們手中都抱着內容有點糟糕的書籍。

「姐姐對我的印象究竟是什麼……」美奈狠狠地眯起眼睛。

這座城市幅員遼闊，店鋪的種類也千變萬化。

不論怎麼看都是人家的妹妹美奈本人，但她果不其然還是逃跑了。

最近，這個國家的人氣著作好像介紹了糰子。居民想必容易受到影響，店門口盛況空前。

「…………」人家低頭看着她。

「姐姐應該也至少做過一次吧？密探調查。」

是一間糰子店。

「啊啊……太棒了……！」

「不用妳操心，這份工作就跟休假一樣。」

「要不要調查一下這個國家的料理呢？」

人家的妹妹纔不會看那種不知羞恥的書。

所以就算妹妹美奈在場，應該也會對舞臺劇男星的寫真集絲毫沒有興趣纔對。

「…………」

總而言之就像這樣，人家雖然遇到怪人，仍繼續尋找早餐店。

但美奈反而乾脆地搖頭。

話說回來。

她一把抓住人家的肩膀，比想像之中還大的力量就這樣硬是把人家轉了過來。「聽我說，妳誤會了。」

真是的，美奈鼓起臉頰說。

不僅如此，這個國家的人從早開始就格外精力充沛。

人家邊說，邊指向道路前方隨處可見的餐廳。

看樣子文化種類繁多，競爭也特別激烈。

「這樣嗎？順便告訴妳，我今天要工作一整天。」

密探調查。

「故鄉的味道……」

輕飄飄地從鍋中出現的小生物在觀衆之間飛舞，親吻每一位客人的臉頰。

「請看！只要像這樣把魔力注入大鍋裏，太驚人了！居然會有小妖精飛出來！」

店門口的人羣四處傳出「好厲害！」「我也想要！」「我也要！」的聲音。就如同小妖精的吻有催眠效果一般，源源不絕地有人舉手。

「沒關係……美奈。妳也到會對那種東西感興趣的年紀了吧？這也沒有辦法……」

「……沒關係，美奈。妳不論有哪種興趣，人家都不會討厭妳。」

難得展開美好的一天，原本想喫點什麼東西當早餐；但是這個國家吸收了許多國家的文化，選擇實在太多了。

○

結果美奈接受人家的提案，決定一起在餐廳喫早餐。

我們被帶到窗邊座位，服務生在人家和美奈面前放下水跟菜單說「決定好了請通知我們。」鞠了一躬就離開了。

我們兩個造訪的這間餐廳隨處可見，卻和這個國家一樣，有販售各國的料理。肉醬面、牛排、炸物、鬆餅，還有令人懷念的故鄉料理。菜單上更密密麻麻地寫滿「在鄰國大受歡迎！」或是「在舞臺劇中出現！」等宣傳標語。

真是太難讀了。

「我越看越不懂。」

坐在人家對面的美奈皺起眉頭。「這個國家的人都只喜歡別人推薦的東西。明明有人推薦又不是東西好的證明。」

妹妹看着菜單吐出這句話，肯定是因爲一早就在人羣中買人氣商品讓她累了吧。

人家點頭同意。

「就是說呀。」可是真要說起來，人家倒也不是不能理解這個國家人們的心情。「但是，別人的東西不是看起來特別誘人嗎？對方如果是有魅力的人就更不用說了。」

比如說A國（暫名）似乎有許多這個國家難以想像的有錢人。聽到那裏的貴婦大肆購買的化妝品絕對會令人在意，如果又有人羣的話當然會被吸引。

「不論是什麼東西，我想光是嚮往的人持有，就已經很棒了喔。」

人家教導似地對美奈說，她卻回答：

「真的是這樣嗎……」一臉不以爲然地用手指輕撫菜單。

「那個，美奈。人家改變一下話題。」

「好啊。」

「妳的手好漂亮喔。」

人家伸手摸了美奈的手。

「……妳突然幹嘛？」

她可能嚇了一跳，美奈抖了一下把手抽回去，對人家露出充滿戒心的眼神。

沒有沒有，人家纔沒有想入非非。

人家明確地說。

「是嗎？」

美奈被人家握着雙手沉默了半晌，不知道在想什麼，面無表情地看着人家，終於說：

「某個旅人同伴教我，有很多菜色不知道要點什麼的時候，選推薦比較好。因爲安全牌最不容易後悔。」

人家指着菜單說。

是寫着「店長推薦！」這句極爲普通宣傳的料理。

「只要有人潮聚集，就已經代表價值起碼不是零了喔。」

「妳看，兩隻比比看。」人家拉起美奈的雙手。

「總覺得妳一點反應都沒有的說。」

人家雖然不太理解這個國家的事情，不過──

店員不久之後現身，人家指向菜單說：「一份這個肉醬面！」

美奈放開手，用手託着臉頰。

「……妳決定了嗎？」

「是呀，真是令人印象深刻的演說。」她唰～地撥了一下頭髮。

並排在一起就非常明顯，碰到小妖精的那隻手變漂亮了。

美奈點頭回答，呼喚服務生。

人家只看過一次，所以不確定，但那恐怕是純粹將魔力變成妖精的模樣，光是用手碰到就能發揮效果。

話說回來忘了問妳？人家這麼問，她就回答：

「人家剛纔好像說了很不錯的話說。」

「那我跟姐姐一樣。」

「或許真的是這樣呢──」

「妳看，剛纔妳不是在化妝品店前面把小妖精打下來嗎？那個時候妳的手碰到小妖精，一定是因爲這樣才變漂亮了。」

「這個呢──」

「決定了，人家要點這個。」

「…………」

「美奈要點什麼？」

她點了點頭，接着側着頭說：「話說回來，姐姐妳決定要點什麼了嗎？」

「…………」

接着瞥了人家一眼說：

「那麼，妳決定要點什麼了嗎？姐姐。」

人家怎麼可能對妹妹起慾望或是有色心呢。