第一章 第三十五話 我漂亮嗎？

「沙耶，妳知道說到夏天，就會想到什麼嗎？」

「這不是當然的嗎？伊蕾娜小姐。說到夏天就是大海──」

「沒錯，就是恐怖故事。」

「咦，不是大海才──」

「是恐怖故事。妳說對不對？」

伊蕾娜小姐迅速在桌上準備了蠟燭，接着格外興致勃勃地對人家說：「就是這樣，今天來說恐怖故事吧。」

只要是伊蕾娜小姐的邀約，人家不論什麼都樂意接受；不過唯有這次看見這麼積極的伊蕾娜小姐，我只有皺起眉頭。

「人家是不擅長恐怖故事的魔女說。」

「這是我朋友的朋友親身經歷的故事──」

「咦，等一下……伊蕾娜小姐妳怎麼不理人家？」

「夏天果然就是想說讓人背脊發涼的故事不是嗎？」

「人家會怕背脊發涼的故事啦。」

「妳知道饅頭好可怕的故事嗎？」

「是有個男人爲了讓別人拿饅頭嚇自己，故意說饅頭好可怕的故事對不對？結果那個男的只是想喫饅頭，所以才說謊就是了。」

「就是那個故事。」

「那又怎麼樣？」

「我想沙耶會害怕背脊發涼的故事，差不多也是相同的道理。」

「並不是。」

「總之先別管那個了，這是我朋友的朋友親身經歷的故事──」

「妳想硬把話題扭回來吧，伊蕾娜小姐？」

她開始發抖。

「欸，我說妳。」

圍巾滑落地面。

她每晚都會在獨自行走的人面前現身，問：

害人家白緊張了一場。

詭異的女子一把抓住她的肩膀。一驚抬起頭來，詭異女子的臉近在眼前。

就像現在這樣。

在那之後伊蕾娜小姐就離開了人家的房間。中午突然跑來說鬼故事又跑掉，今天的伊蕾娜小姐真的很奇怪耶！我原本希望她能約人家一起去喫午餐的說──

「我剛纔一直在房間裏看書的說……」

伊蕾娜小姐看了我一眼，噗哧一笑。

「剛纔的是什麼故事？」

說完女子解開遮住嘴巴的圍巾。

「我漂亮嗎……？」

伊蕾娜小姐一聽回答：

「就別種意義來說讓人不寒而慄……」

終於，女子和她擦身而過。

「…………」

即便如此，她依然故作鎮靜繼續向前走。

直到終於，她看見前方走來一名身穿大衣的女性。喀喀、喀喀──鞋跟敲擊石磚地，女子渾身散發出不可思議的氣息。她深深低着頭，嘴邊又圍了圍巾，完全看不見雙眼以下的面貌。依稀可見的皮膚白得可怕，在月光的照耀下幾乎看似透明。

我想應該不算靈異現象，但我曾經親身經歷奇怪的體驗。學生時代某天看着窗外發呆，突然聽見背後有腳步聲接近，回頭看是誰結果什麼人也沒有。不過，這個故事也不是以這件事爲靈感而寫的。

「人家還以爲會聽到超級可怕的故事，害我渾身發抖……」

人家在放心的同時感到有些失望。

就在人家這麼想的時候。

「請等一下。」

【作者評語】

「可怕嗎？」

「啊、啊啊……」

「剛纔……？恐怖故事……？妳在說什麼？」

「是，怎麼了？」

不是不是不是不是。

有人在看着我──她得到這種感覺。每次在黑暗中踏步，腳步聲都喀喀、喀喀地迴響。

就連自己的影子、天上詭異蠢動的雲朵，以及窗邊映照出的倒影，都像是會從暗處襲擊自己的怪物。

她歪了歪頭，非常非常不可思議地說：

「只要不跟剛纔一樣說恐怖故事就可以喔！」人家點頭回答。

她頓時毛骨悚然。

「大概是我美得可怕吧……」

因爲那天是仲夏。

「沙耶，午安。」

接着她吹熄蠟燭說：

「結局就是我是怪物呢。更直白地說，就是我很漂亮的故事。」

簡單來說，這就和剛纔伊蕾娜小姐舉例的饅頭好可怕的故事一樣，「結果我的美麗最可怕呢～哎呀～傷腦筋傷腦筋～」換言之根本不是什麼鬼故事。

沒錯，就是我──

某天晚上，一名女子走在某國的小巷中，忽然感到背後傳來奇怪的氣息。

就算是這樣，她還是覺得有人在看她。只要一在意起來就會疑神疑鬼，草木皆兵。

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身穿大衣太不符合季節了──

人家鬆了口氣。人家很怕恐怖故事。

她覺得女子非常詭異。

「這個故事究竟哪裏可怕，伊蕾娜小姐……」

爲了避免和詭異的女人四目交接，她原本打算低着頭走過。

○

故事聽到一半人家就喊暫停。

「這個呢……」

在搖曳的燭光前，伊蕾娜小姐露出妖豔的微笑，和人家說出某個恐怖故事。

話說──

事到如今，她纔想起某個傳聞。那是非常有名的恐怖故事。夜晚獨自一人走在路上，會看到某個女人迎面走來。而她是嘴巴裂到耳朵，詭異無比的怪物。

…………

然而。

「…………」

伊蕾娜小姐再次現身。她側着頭說「沙耶，妳喫過午餐了嗎？還沒喫的話要不要一起去？」彷彿第一次和人家見面。

她只聽得見自己的腳步聲。即使下定決心回頭，眼前也只有昏暗的巷弄，不見半個人影。

眼前的女子，解開圍巾的怪物，是有着一頭美麗灰髮的成年女性。雖然嘴角沒有裂開，相反地可愛無比的外表形容爲怪物也不爲過。她究竟是誰？

還以爲是恐怖故事，結果登場的居然是伊蕾娜小姐。