第一章 第七話 飲食文化交流中心

我在正午抵達那個國家。

我已經聽過鄰近各國的謠言，這裏是被稱爲飲食文化交流中心的大國，據說是各式各樣國家的飲食文化混合在一起的美妙國家。

「旅人小姐，歡迎光臨。」士兵在門前對我行禮說：「這裏是海老天之國。」

「海……？咦，你說什麼？」

「海老天。」

「那是什麼？」

「哈哈哈，旅人小姐您真愛開玩笑。海老天就是海老天啊。」

「……不是，所以我想問那個海什麼的到底是什麼──」

「海老天就是海老天。」

看樣子他不肯告訴我詳情。

結果我只好歪着頭走進那座海什麼老天的國家。

○

這個國家名字中有個海又有老天的東西，是這個國家引以爲傲，最熱門可口的靈魂食物。原來如此原來如此，真令人好奇是什麼呢。

如是，我來到附近的咖啡廳，馬上點了一份來喫看看。

「不好意思，請給我一份這個國家最招牌的料理。」

然而令人遺憾的是，此時的我早已忘了海老天這個名字，只好像這樣極爲籠統地點餐。不過，那既然是這個國家最招牌的菜色，應該不需要特別解釋吧？孰料實際上──

「好的，沒問題！」

服務生小姐這麼說，走回廚房。她應該聽得懂纔對。

不久之後服務生走了回來。

「請用。」

接着她居然放了某樣奇妙的料理在桌上──一盤盛滿巨大冰淇淋的鬆餅。

「不好意思我聽不太懂您的意思。」

「哎呀，我可不能當成沒有聽見！這裏是冰○火之國？纔怪！這裏是味噌鍋燒面之國纔對！」

「海老天才是最棒的。」

「…………」

令人遺憾的是，一臉知道內情的老翁也搞不太清楚狀況。飲食文化的戰場是什麼鬼？

「不好意思，有個字我聽不清楚。」

不論如何，這個國家的美食都令人食指大動。

就在快要一發不可收拾的時候。

「就說了，冰○火最棒──」「不對，味噌鍋燒──」

不是吧，你只是在火上加油吧？

再次聽到全新單字令我備感困惑。就在此時。

「哎呀！您胡說什麼呢！味噌鍋燒面只有在冬天纔有資格當主角呀！難道沒發現能夠全年無休擔任主角的冰○火纔是至高無上的嗎？」

剛纔擔任衛兵的士兵介入仲裁。

「啊啊？」「你到底在胡說些什麼啊！」「你們纔是在胡說些什麼！根本不懂海老天美妙的臭小子！」

「呵呵呵……妳看下去吧。」

兩人就這樣把我拋在一旁，爭執繼續加溫。

硬派男子怒目看着服務生小姐。

彼此爭論的三人終於說「那麼，就來喫看看哪一種最好喫吧。」之後說着「好好喫……」「有故鄉的味道……」「搞什麼……挺不賴的嘛……」互相稱讚彼此的料理，最後握手言和。

這是安利美特名古屋店限定的短篇。出現實世界的哏會縮小覺得有趣之人的範圍，所以我不太常寫；可是我想既然是當地短篇就算了，這次纔會寫成玩哏短篇。

「…………」

「你們兩個，可不可以適可而止？在旅人面前不覺得丟臉嗎？」

聽我這麼說，服務生小姐側着頭回答：「不對，不是喔？客人您想喫海老天嗎？」

「……喔。」我照他所說，守候三人的動向。

擁有衆多飲食文化的這個國家，過去恐怕也發生過許多國家與地區料理的衝突。之後他們互相認可，才如此成爲飲食文化的中心。

我非常感動。

【首次刊登】第六集　安利美特東海地區限定附錄

「所以說，這裏是冰○火之國。」

新單字再次登場，讓我的腦袋終於快要爆炸了。

「也就是文化的衝突與交流呢，老爺爺。」

難道不能全部都好喫嗎？

「換言之，這裏是飲食文化的戰場啊，小姑娘。」

「嗯呵呵，您搞錯了啦。這裏是冰○火之國。」

在旅行中只要發生爭執，常常會有這種一臉知道內情的老人突然現身，替我解釋狀況。請記清楚。

「抱歉，我聽不懂妳在說什麼。」

【作者評語】

「小姑娘，妳看看。大家都在爲自己喜歡的料理爭論吧？」看樣子，他似乎想跟我解釋。

「呵呵呵……又吵起來了啊。」

「是啊……對，是那樣沒錯……這個國家不是海什麼老天之國嗎？」

歷經這番爭執，我終於理解了。

隔壁桌的硬派風男子奮力起身這麼說：「再怎麼說，這怎麼能當主食？這是甜點，怎麼可以喧賓奪主！」

我貫徹旁觀者角色的時候，一名看似知道內情的神祕老人忽然在我身旁降臨。

「…………」

「……請問，這是那個海什麼老天嗎？」

聽見我的話，老爺爺輕笑一聲。