第八章 预言未来的少N

某个地方有个具有不可思议力量的女性。

诡异的她深深戴着兜帽，不让任何人看到自己的脸。简单明了地说，她能够看见未来的一切。

她究竟为何持有那种力量，他人不得而知；但她真的看得到。

国家的未来、人的未来，她仿佛都能看见。

然而，具有神秘力量的她却似乎不想有效活用那份力量。

也许是出于恶意，又或者是纯粹厌恶人类。

某一天，她指着走在路上的情侣说：

「你们三天内会分手。」

情侣听到她的话一笑置之。两人不认为感情如此亲密的他们会分手。

但是三天后，男方外遇的事情曝光，情侣如她所说分手了。

这是单纯的巧合吗？

时光流转，某一天，她指着正在寻找走失家猫的男孩说：

「你的猫会被溜进城里的野狼吃掉。」

人们为了以防万一，进行寻猫大搜索。

结果如她所预言的一般，野狼确实混进了城里，众人找到了男孩惨死的猫。

这难道也是单纯的巧合吗？

时光再度流转，某一天她对走在路上的女人说：

「妳的丈夫只剩下一个月的寿命。」

女性始终瞒着众人，和为疾病所苦的丈夫一同生活。然而预言家却像是亲眼看到一般如此预言。

然后一个月后，女人的丈夫确实过世了。

「啊啊，不是。我好像不是来妳的摊位算命的。」

「你总是在意他人的眼光，就算想主动做些什么事情都难免态度消极对不对？」

「喔喔……说中了耶。」

顺带一提这也是我。

她漂亮的淡蓝色头发在后脑绑成一束，头上戴着黑色的帽子。她的双眼如同现在即将失去光芒的琉璃色天空。她穿着造型严肃的黑夹克与黑短裙，在带有一丝寒意的秋天夜空之下显得恰到好处地温暖。

「嘿～？」

「……这个好像中了。」

眼前的她挥了挥手。仔细一看她双手戴着白色的皮手套，一手拿着手帐。

「……你对你的人生很烦恼吧？」我嘴角浮现笑意说道：「就让我来解决你的烦恼吧。」

「……哎呀～真不错呢。大丰收。」

她说出的预言一向不吉利。

青年说，将一枚银币放在我手心。

「啊，难道说妳是外地来的吗？不过妳应该看得懂这是什么意思吧？治安维护局简单来说好像就是守护这个城市和平的警察，我的名字是阿莲莫莲。妳是？」

「……咦，不是免费的吗？」

「那位……那边那位，要不要算命呢……」

原来如此，是客人啊。

○

「──那个，可以借用一点时间吗？」

那座城镇的人们畏惧没有人认识的她，生活在不知道她下次会何时、在什么地方为谁带来恶运的恐惧中。

她有着一头柔顺的灰色长发，穿着黑色的长袍，头戴黑色三角帽。少女是魔女，亦是旅人。无法看见未来，也不具有特殊能力的魔女穿过了那个城市的门。

那个国家没有人知道她的真实身分。

人们所怀抱的无形恐惧终于成为那个国家的常识。人们害怕她，直到没有任何人愿意跟她扯上关系。

…………

「我看见你的个性了。」接着我说：「你还挺介意别人的眼光吧？」

「那么，就让我来解决你的烦恼吧──」

没错，就是我。

「谢谢惠顾～」

沉甸甸的钱包给人幸福的感觉。真棒。太棒了。太好赚了。只要有这么多钱，应该能好好旅行好一阵子了吧。

不论用什么手段，都对知晓未来一切的她无效。

……不过这个国家的人好像有点太好骗了呢……这可能是我第一次一天就赚到这么多钱。是好骗的人很多吗？

于是，从旁看来充满疑点的算命事业最重要的是急流勇退。

那名魔女是谁？

某个纹章正下方，写着一行字。

既然你对号入座，就当是这句话在叫你好了。

「拜托妳了，算命仙……！请妳教教我！」

「好像很有趣，不过妳真的看得到未来吗？很可疑耶。」

顺带一提，我刚才说的话对大多数人都适用。把所有人都适用的话听成针对自己的话，这可说是在和占卜师对话这特殊环境下产生的误会。就某种意义上，也可以说是催眠的一种。

我对他嫣然微笑。

她总是戴着兜帽，别说她的脸，就连年龄也无人知晓。甚至没有人知道每次都突然在街上现身，陷他人于不幸的她是否真是这个国家的居民。

那座城市称为市街罗伦特。付了一点钱穿过城市的大门，我立即发现钱包中所剩无几的凄惨状况。

「…………」

「…………？」

顺带一提，我绝不是乔装占卜师骗人，当然是很认真地聆听客人们的烦恼，并给他们有用的建议。但是缺德的家伙会将我这种极为正经的事业揶揄为某种诈骗。

既然如此不妙。

「别以为不用花钱就能得到幸福。」

哎呀……？哎呀哎呀？

「……我是没有在烦恼人生啦。话说你应该不是占卜师，是魔女才──」

「哎呀，想变幸福的话请先付占卜费。付完再说。」

他似乎稍微涌现了一点兴趣，青年隔着水晶球在我对面的位子坐下。

眼前的青年也不是例外。他发出「嗯……」的沉吟声。

这句话可疑无比，十个人中究竟有多少人听到我的话会照单全收呢？恐怕半个人也没有。

「不好意思，我要收摊了。太晚我的占卜会失去效果。」这是我编的。毕竟我打从一开始就没有那种力量。

也就是说想继续听下去就必须付钱不可。幸福总是在金钱的彼方。

「咦，我吗？」不过十人中至少会有一个像这样上当的笨蛋。

「我是魔女也是占卜师。」我挺起胸膛。「你正在烦恼。我看得出来。你只不过是假装自己没有烦恼，其实内心相当挣扎……只要有我的力量，就一定能让你的未来光辉灿烂喔。」

这对我来说相当有帮助，但我也同时担心起这个国家人们的未来。

「……嗯……还好，应该算吧？」

「……我叫做伊蕾娜，灰之魔女。我是旅人……」

「你即将展开的新事业绝对会失败。」「你家会遭小偷。」「你的右脚很快就会受伤。」

哎呀哎呀难道说我的钱包太爱钱了，偷偷把钱吃掉了吗？你这贪吃鬼。

「毋须担心，就让我来解决你的烦恼吧。」

我想，旅人的资金源，主要来自于旅途中美妙的相遇与离别。

「就是这样……！算命仙，我究竟该如何是好？」

错过时机就会被卷进麻烦的事件里，赚了一点钱后立刻消失才是上上策。

「来，付钱，快点。」

「你内心善良，看到有困难的人会忍不住伸出援手。」

「……我知道了啦。拿去。」

金钱的亡者就在这里。

我盯着手帐看。

不久之后人们开始谣传她能看见未来。尽管对她心存敬畏，谣言依然悄悄地传开。

来来来，我这么说晃了晃手。

直到某一天。

我把手举在水晶球前，用青年听不到的声音低声念着：「给我钱给我钱给我钱给我钱……」这句类似咒语的话。

不过我这个旅人究竟为什么会过这么没有计划的生活，令人百思不解。每次会想赚钱都是因为缺钱花用，而且都要等到不知道当天的住宿费付不付得出来的紧急状况。是不是该有计划一点地行动比较好？

「市街罗伦特治安维护局」

「……真没办法呢。」

既然钱包奄奄一息。

无论如何，这样下去我就只能仰望星空步入梦乡，换言之状况颇为不妙。

比如说，即使士兵前来拘捕，她也能像是知道士兵会来一般避开。比如说，即使想下毒杀死她，她也能精彩地躲过危机。

青年突然积极了起来，完全陷入我的催眠。

我早就知道他会如此怀疑我了。「好吧。那么为了证明我的力量，我来猜猜你的个性吧。这样你就愿意相信我了吧？」

在红砖建筑并排的大街角落。

「……唔唔唔唔。」

有个在手边摆着可疑的水晶球，在水晶球上一面招手一面低语，可疑透顶的少女。顺带一提这个人是我。

就在我正巧将水晶球收进包包里时，有个女生在椅子上坐下和我面对面。

在那之后预言家依然日复一日，随心所欲地对人们说出预言。

「……？那又为什么？」妨碍营业吗？不过我已经结束营业了。

久久来做一次那个吧。

就算我在心中责备昨天之前的自己欠缺计划性，也无法解决我今天的财务状况，天上更不可能掉钱下来。

一名魔女出现在那个城镇里。

我把银币丢进身旁的盒子，继续说：

「啊，没钱了……」

再更进一步，她说着「那边那位……」但其实并没有指定任何特定的对象。

看到我歪着头，她骄傲地举起手帐给我看，像是在问我是不是看不到那个。

我在这个市街罗伦特也重复了几场美妙无比的相遇与离别，太阳下山时，我的钱包又再度滋润了起来。

因此我一面确认钱包的触感，一面开始收拾摊位跟水晶球。

「自己一个人的时候偶而会感到强烈的孤独感吧？」

「啊，是。那就那边那位好了。」

…………

「你是说你不相信我吗？」

就如同没有人愿意与她相关，那个国家也没有人能阻止她。

「伊蕾娜小姐，是吗？好好好。」治安维护局的阿莲莫莲在手帐上迅速写了些什么。「话说回来妳今天在这里做什么呢？」

「那个……我稍微在这里……休息了一下……」

「嗯嗯？」她的双眼注视着我的包包。「那里面装了什么？」

「我的衣服。」

「可以借我看看吗？」

「我行使缄默权。」

「不那个就算了。」

「里面有内裤不能给别人看。」

「大家都是女生好像没关系？」

「…………」这么说也对。我当然知道。我知道。

「话说回来伊蕾娜小姐，劝妳好像不要在这附近闲晃比较好？附近的人通报说，这附近有拿着可疑水晶球的女人假扮成占卜师敛财。伊蕾娜小姐好像还是小心一点比较好喔。」

「…………」那不就是我了吗？讨厌啦。「那个……听起来好可怕……我得马上回家才行呢。那么我先告辞了。」

「嗯嗯。这么想好像不错。话说包包里面可以借我看吗？」

「我不要。」

「对不起喔伊蕾娜小姐，我不是怀疑妳就是占卜师，可是这是我的工作。妳愿意帮忙，姐姐我好像会很感激喔。包包借我看？」

「妳……妳很烦耶！我报警啰！报警！」我的占卜告诉我，这种时候要假装暴怒强行脱逃为妙。

「嗯嗯，妳会生气好像很有道理。可是我就是警察呀。」

「…………」怒火以秒速熄灭。我的占卜还真没用呢。

「妳的包包里装了什么？」

「…………」

这句话的涵义不言而喻。她这么问的时候早已没收了我的水晶球和钱包，我想等着自己的未来只有一个。

「简单来说，我好像是有求于伊蕾娜小姐才把妳带来这里的。」

「在做之前就放弃好像会一事无成喔？」

「…………」问题解决了……

她背对着我，直接走进家里。

「我就直说了，我好像希望妳能逮捕那个预言家。」

不不不。

她边说边现出我的钱包。

她正眼看着因为完全看不出对话方向性而困惑的我，这么说：

「市街罗伦特有个只会预言恶运的预言家是吗？」

我毫无戒心喝了一口她给我的咖啡。恰到好处的温暖在秋天寒意中发冷的身体扩散。

「啊，可是住在我家好像有一点交换条件。」

「我们好像就是因为完全对付不了她才这样拜托妳的，会使用强大魔法的魔女不就能跟她对抗了吗？」

○

「换句话说妳超级强对不对？」

「…………」哎呀哎呀，难不成。「难不成是那个吗？妳是想利用我逮到预言家将功劳留给妳，用来交换把我在这个城市做的坏事一笔勾销吗？」

不过老实说真的是太麻烦了我很想拒绝。就让我拐弯抹角地婉拒她吧。

但是和刚才一样，只要我的命脉掌握在她手里，我除了对她言听计从之外明显别无选择。乖乖听话也许才是上策。

「好像是发生了我们无能为力的事件不好。」

「好像就是这样。」

「…………………………那是，那个……就是那个。我有收集水晶球的兴趣，所以才……」

「看来这个城市的治安败坏到无药可救了呢……」这不是渎职吗？

完全没有人的气息。

然而阿莲莫莲带我走的路却不通往牢房，也没有通往任何看似隶属于市街罗伦特治安维护局的场所。不仅如此，我们走的路还越来越远离人烟。

不过我的占卜说以防万一要赌上最后一缕希望才好──

这里杳无人烟，红叶与黄叶多到淹没脚踝的道路尽头，有一栋老旧的民宅。

「嗯嗯这样啊～」她面不改色，保持微笑将手搭在我的肩膀上说：「话说能跟我走一趟吗？」

「预言家吗……」

话说回来，我从刚才开始就很好奇，为什么妳每句话都是推测？妳对自己的话有多没自信？

我还以为自己会被关进牢里，受到一顿严刑拷打再没收我所有的财产，从早到晚接受名为侦讯的说教后，在精神疲惫不堪的状况下听到「不要再犯了喔？」这句温柔的话被迫深切反省，尝到难以承受的痛苦。

「半途而废把烂摊子交给别人才会一事无成吧。」

她这么说，露出和刚才的对话内容太过不相衬的柔和微笑，卖足了关子后，说出一个和目前为止对话相去甚远──又或者该说天外飞来一笔的请求。

「…………」那是什么都市传说吗？

「啊，妳好像当然没有权力拒绝喔。」

「这个城市，好像有个只说不吉利预言的恐怖预言家。她总是深深戴着兜帽，不知道她究竟几岁，也没人看过她的脸；可是那个预言家每次都会说出让别人不幸的预言，然后消失无踪，非常不可思议。」

「那么我来告诉妳。」之后她说：

「我有权拒绝吗？」

「嗯～？秘密。」

一进到她家，她就请我在桌子对面的其中一张沙发上坐下，侧着脑袋问：「妳想喝咖啡？还是红茶？」

「这个状况下妳还要追加条件吗……」妳是恶魔吗？

「我好像想听伊蕾娜小姐说妳至今为止的旅行故事。」

「咦？我家。」

然后，遗憾的是她连包包都不用翻，我的水晶球就自己探出头来，鼓鼓的钱包也顺便跟着露脸。

「…………」原来如此。「所以说，那又如何？」

「这里好像是我家？」她说：「来吧请进，我好像有点事情想跟妳商量。」

「无法。」

我叹了口气作为最起码的反抗，走进她的家里。

那么就趁她距离我够远的现在，快点溜──

「不要紧，这个条件好像没有特别困难。」

妳怎么看得这么开呢……

「妳太看得起魔女了──我们才没有那么方便。只不过是会用一点魔法，而且比较强的普通人罢了。」

因为她这么说完，甚至高兴地笑了出来。

她似乎完全没想过我可能会在这里转身就跑。太天真了呢。只要有我的力量，从这里销声匿迹根本是小菜一碟。

「我知道这么说难以置信，但是预言家的预言每次都会应验。比如说，如果她预言某个人明天会遇到意外，那个人就毫无疑问会遭遇意外；要是她预言明天会被女朋友甩，好像就会变成那样。」

尽管我这么悠闲，我到现在仍然不明白这是什么状况。话说到底是怎样？以无限趋近于诈骗的占卜赚钱遭到看似警察的人逮捕，结果她居然请我回家作客。

和刚才一样，她依然握着我钱包的生杀大权，告诉我打从一开始就无权拒绝。

「嗯嗯……？这是什么？」

我环视四周，浮现夜空中的满月只有照出黑暗中不停蠢动的树木，以及缓缓飘散的红叶与黄叶。

我点了一下头。

「逮捕预言家？真的假的？」从刚才的话听来，妳是说预言家能看见未来对不对？要我去抓能看见未来的对象？您在开玩笑吗？「不管拟定什么策略我想她都一定能逃脱的说。」

「看来妳不知道呢。」

「我好像没有放弃，现在好像正在着手处理。」

「伊蕾娜小姐是魔女对不对？」

请问这究竟是什么状况？

「是这样没错……」

「谢谢。」

「就是魔女才有办法成功不是吗？」

我就算不是警察，可疑到这种程度就连我都想将我自己定罪。

「我是没错……」

「好像没有？」

「请用。」

「那个……我还以为我会被带去治安维护局的派出所……难道不是吗？还是前面有派出所呢？」

阿莲莫莲似乎感受得到我心中累积了大量的不信任，她望着咖啡中的波纹一字一句，有如对咖啡呼气一般慢慢说道：

「那个，难道说规定上治安维护职员一定得把罪犯带回家吗？」

咦？为什么？

「……那有什么？」

「…………………………啊，就是这样。」

一直说好像好像我听不太懂，简单来说就是──

「…………唉～」

「我完全不懂妳在想什么。」

「那就咖啡好了。」我缺乏紧张感地回答，她不久之后便从厨房带着两杯热咖啡现身。

我原本想正气凛然地瞪她一眼，但从她看着我的表情看来，我丝毫没有半点魄力。

「嗯。」

结果我拖拖拉拉了好一阵子，在她说出「要不要叫支援呢？」以及「妳再继续拖下去我就只能祭出强硬手段啰～」等类似凶器的威胁时，我屈服了。

「好吧，要我帮忙没有问题喔？只可惜我的钱包在妳手里，我现在身无分文。这么一来我没有钱在市街罗伦特生活，也就是没办法调查预言家。妳听得懂我想说什么吗？我是在说要我调查有困难。」

「好像没有那种规定喔。」

她说：

……并没有。

…………

「……那个，妳现在要带我去哪里？」

「我好像也不太清楚，可是直接把妳关起来好像有点可惜。」

「没问题。好像只要住在我家就好了？」

归根究底，既然有治安维护局这种组织，所属于那里的妳不是才应该想办法处理预言家吗？

不不不，不管怎么想妳都放弃得一干二净了不是吗？就在我想这么回答的同时，我恍然大悟。

「伊蕾娜小姐知道住在市街罗伦特的预言家吗？」

结果，我不知道她想做什么，跟着她抵达了她家。

「前面好像没有那种地方？」

如字面所述，我身陷钱包掌握在别人手里的状况中。

「可是伊蕾娜小姐，妳好像很有钱呢？难道说妳是贵族旅人吗？」

○

就容我介绍一下在那之后我的一天吧。

首先一大早起床。我被莫名早起的她叫醒，边抱怨：「我的身体还很困的说。」边吃早餐。只可惜精心准备的早餐出乎意料地美味，让我的身体自睡意中甦醒。

饭后我们随意聊了一下，便一起离开家里。在即将来到城里的大街时她说：「那么好像就拜托妳调查了。」挥着手消失在人群中，我则是照她所说调查预言家的事情。

我调查到傍晚才回家。

市街罗伦特治安维护局似乎颇为悠闲，又或者是个轻松的肥缺，我回到家时她已经在家等待，甚至连晚餐都准备好了。

接着在二度享用她亲手做的料理之后，我会说故事当成回礼。顺带一提，朗读我在旅途中写的日记跟某种羞耻Play一样。每次说完故事阿莲莫莲都会格外兴奋，说着：「我还想听！还想听！」央求我继续，但我华丽地视而不见。

我故作平静把自己关在她替我准备的房间里，承受着将自己没有预定跟别人分享的故事念给人听的羞耻，一面抱着干脆就这样死掉算了的想法一面把脸埋进枕头里「呜～啊～呜～啊～」地呻吟，结束这一天。

我的生活大概像这样。为此我的体力日复一日地耗损。

也因为这样，调查预言家方面一点都不顺利。

「咦，预言家？啊啊都怪那家伙害我老婆跑……咦，妳想知道预言家究竟是谁？别傻了，我才不知道。我还想请妳告诉我咧。」

「预言家是谁……是吗？我也想知道啊。话说回来，妳该不会是之前算命的魔女──咦，认错人？长得很像的说……」

「那个预言家害人家体重翻倍了啦！妳看，人家的身体变得这么丑！都怪预言家说我会胖──咦？那是因为我的饮食习惯有问题？要妳管！」

诸如此类。

我每天频繁地进行街访调查，但却得不到关键性的成果。

姑且有人看过她，所以她应该是真实存在的人才对……宛如海市蜃楼般的身影，再加上不胫而走的谣言，让我无法掌握预言家的为人。

在这当中我当然每天规规矩矩地朗读自己的故事给阿莲莫莲听。

「那个──很不可思议的是那个国家有很多我，一共有十六个我齐聚一堂。没错，场面非常混乱。然后──」那天我记得自己说的是我和具有各种可能性的我相遇的故事。

顺带一提，阿莲莫莲听了相当喜欢。

「好有趣！话说离题一下，伊蕾娜小姐喜欢女孩子吗？」

「蛤？妳问这什么问题我听不懂妳在讲什么。」

我等了一会儿。

「今天她──」

「妳真清楚──话虽如此，也无法避免预言家所说的未来。」

但是，职员小姐却说：

「……那个，然后在那个国家跟我重逢的沙耶送我的项链就是这一条。」

「嗯。那个，应该有一点。」会语带含糊，是因为我还没有得到确切证据。「话说回来，阿莲莫莲小姐在吗？既然来了我想顺便见见她。」

某一天，我请领主提供资料给我。

已经傍晚了，既然来到治安维护局，她在这里工作的话，我想可以跟她一起回家。

那一天我狠狠揍了枕头一顿。

当天夜里。

相当遗憾，看来状况没有悠闲到能给我这种余裕。

那个男人看起来非常焦急，不过女孩子遭到胁持，治安维护局显然也无法贸然出手，完全陷入胶着状态。

「伊蕾娜小姐。」

然而，我并非一无所获。在翻找了几个小时的资料后，太阳西沉时我在柜台露脸。

「……那位真的是治安维护局的职员吗？」

我低头致谢，职员小姐就侧着头问：「是！请问有看出什么吗？」

回到阿莲莫莲家的路上，森林里肯定一片黑暗。

「…………」她不用说我也明白。「妳要我从强盗团手中保护她对不对？」

开朗的表情不见踪影，她以即将造访的夜晚般阴暗的神情看着我。

「…………」

或许是因为他们知道，若是不这么做只会更加不幸吧。

「喔喔。」也就是说，就是因为这样我才会被误认为可疑的占卜师吗？预言家不可原谅。

「……唔唔。」

我抵达官员家里的时候，强盗团已经闯进里头，女孩的脖子上也架着刀被当成人质胁持了。

每次和领主见面听她这么说，我都会前往现场。

我在下午抵达治安维护局。看过领主写的介绍信，职员小姐将至今预言家出现时的所有调查资料毫无保留地拿给我看。

「欸，伊蕾娜小姐妳果然──」

一如往常吃完晚饭后，阿莲莫莲又央求我说旅行的故事给她听。

她皱起眉头，说了声：「……请稍等一下。不好意思，因为我也不记得所有职员的名字……」开始翻找名册。

「我还是有请城里的治安维护局巡逻，寻找有没有类似的人──那个，如妳所见，并没有什么成果。」

在治安维护局的重重包围中，强盗团的其中一名成员用力嘶吼：

话虽如此──

「啊，妳戴着啊。」

马上就要晚上了吧。

我依然无法释怀。

「不过很遗憾……没有任何人知道她的详细资讯。一定是因为她看得见未来，因此知道要怎么不让自己被别人看到消失的方法吧──我们过去跟踪她好几次，试图掌握她的真实身分，却完全查不到她到底是谁。」

她歪着头这么问我。看起来像是在怀疑我为什么烦恼──表情没有一丝疑惑。

「不好意思，我在调查预言家过去的各种言行──」

我认为陷他人于不幸的预言家来历并不单纯。

「说不定根本不可能特定谁是预言家呢──」领主小姐露出死心放弃的神情。「干脆让预言家说出不可能找到预言家的未来，我跟治安维护局就不必这么操心了。」

「才怪。」

「预言家好像出现了。」

──我原本这么想。

「…………」

「……嗯……」

「全部就是这些！请看！」

一问之下，独居的男人说：「去医院检查才发现我真的有心脏病。接下来得跟病魔缠斗了。」心情相当低落。

「可恶……！我们的计划怎么会曝光！应该完美无缺的啊──」

我事后才知道，很久以前就有强盗团的成员假扮成管家与女仆混进官员家中，试图威胁官员的生命。

我对这边也很难以释怀。

虽然状况平安落幕，但我步上回家的路时依然难以释怀。

他们都以预言会实现为前提行动。

「局里没有叫做阿莲莫莲的人……」

职员小姐开朗地敬了一礼，把我一人留在资料室里。看来他们对我的期望不低呢。

看来我们在一起过了太久了。

「……嘿呀。」我偷偷在暗处使出魔法，旋即将男子的手冻成冰棒。

窗外西沉的太阳即将被黑暗吞噬。

数量令人叹为观止，叠起来甚至可能跟我的身高一样高。

「那个，有喔。」

「我听不懂妳在讲什么。」

这件事后我把房间里的枕头打爆，害内容物全喷了出来变成睡不了的状态，所以我悄悄拿去跟阿莲莫莲的枕头交换。

领主十分亲切地跟我说了声：「不好意思喔。」向我道歉，并替我写了介绍信。

公司的老板说：「得在破产之前帮员工找到新工作才行。」不停奔波。

「…………」

「今天她在某个独居的男人面前现身。」预言他罹患了心脏病。

我原本不想查得这么仔细的说……

他们被预言家指名，每个人却都十分理解预言不论如何都会实现。

也许是那一天的隔天。

「今天她在某个公司的老板面前现身。」预言他的公司会在几个月后破产。

「人质是吗……」不知道是今天的什么时候呢……真麻烦。「那个女孩子现在在哪里？」

我发现街访调查不会有什么成果，死马当活马医去找城镇的大人物问问题。

「我听领主大人说过了。您在协助我们锁定预言家的身分呢。我会在柜台，有什么问题请随时问我不要客气！」

莫非我的调查触礁了吗？

「今天她在梦想成为歌手的少女面前现身。」预言她的愿望不会实现。

她臭骂了我一顿。

每个故事她都已经听过了。

职员小姐这么说：

「预言的对象是住在这个城里某位官员的女儿。中午突然现身的预言家对他女儿留下『妳今天会被强盗集团当作人质』这则预言，就消失了。」

我造访领主看有无任何情报，得到的却是事后报告。

结果就算请领主帮忙也徒劳无功。

她爽快地接受，却同时摇了摇头说：「当然没有问题，可是详细资料放在治安维护局。我会跟他们联络，能请妳去找他们吗？」

「伊蕾娜小姐只要是女生跟谁都可以吗？」

我翻翻日记看了看，我的旅行故事几乎全部说完了。

自从强盗闯进官员家以来，预言家每天都会在某个地方现身，如同至今为止潜伏不出像是一场误会。

领主眉头紧皱，叹了口气。

又或者该说她正在犹豫。

「没有，因为伊蕾娜小姐们中明显混了一个喜欢女生的伊蕾娜小姐──」

「伊蕾娜小姐，今天妳要说什么故事呢？」

「她在自己家里等。话说魔女小姐，如果方便的话我有一个不情之请。」

「有什么有趣的故事吗？」

○

那天我回到家，当然也朗读给她听。

「谢谢妳提供资料。」

「……是呀，那个，毕竟是人家送的。」

这是见证预言家实力的大好机会。

阿莲莫莲小姐手中拿着两个马克杯在我对面就座，今天她肯定也打算不停听我说故事直到深夜吧。

「……阿莲莫莲？」

不久之后职员小姐来到我面前。

梦想成为歌手的少女说：「我不当歌手了，我要走别条路。」摇了摇头。

「…………」

隔天，那名预言家的调查有了新的进展。

「……所以最后，飞龙小姐就跟旅馆的大姐姐在一起了，可喜可贺可喜可贺。说完了。」

出乎意料的是，一说我在调查预言家，就轻而易举地见到领主小姐（治理城市的人是个年轻的小姐）了。

我的旅行故事并没有全都写在日记里。

日记之外的部分，也有我认为有趣的旅行故事。

不过该不该跟她说我有点顾虑。

「那么，跟我说吧？」

「…………」

既然她这么要求，我就说吧。

我阖上日记，笔直看着她时，深蓝色的眼眸望着我，仿佛无底深渊。

然后我说起故事来。

「某个地方，有个具有不可思议力量的女性──」

我说起预言不幸未来的预言家的故事。

○

在我调查预言家的同时，我找到了某个真相。

打从一开始，这个预言家就有诸多疑点。

假使预言家确实毫无疑问能预知人与国家的未来，她为什么只预言不幸的未来呢？

她是故意惹人怨的吗？

我想她既然看得见未来，预言家应该知道招惹众人最后会有什么下场。

她不可能不知道自己总有一天会暴露身分，受到陷他人于不幸的报应。就算她是笨蛋，只要看得见未来一定也知道才对。

然而预言家却似乎只将特别的能力用来陷害他人。

究竟为什么？

我翻找过去的资料，细细思考。

列举所有过去预言家做过的事情会没完没了，但能够断言的是，她的预言货真价实绝对会实现。在此同时，预言对象全都遭逢恶运，结果怨恨预言家。

听到预言的夫妇肯定十分珍惜最后的时间。

最后她看着我。

「…………」

什么跟什么啊──我想。我的旅行故事应该没有那么了不起才对。都是些无关紧要，顶多只能拿来消磨时间的故事而已。

治安维护局里分明没有阿莲莫莲这个人，她却还是接近我，命令我寻找、逮捕预言家。

看见未来，使她变得极端胆小。

只要成为不被他人感谢的预言家就好。

话虽如此，阿莲莫莲一定也看见了事情会进展至此了吧。

她知道一旦跟人交朋友，终究得面临失和与疏远的未来。

如果看不见这种未来就不必悲伤了──她怀着这种想法离开了家里。

「……那么，伊蕾娜小姐也要做好觉悟听喔。」

「……妳真笨。大笨蛋。」

「我好像看得见自己的未来。我会跟过去一样预言她人的不幸，在所有人的怨恨之中生活下去。我好像，看得见那种未来。」

因为她看得见未来。

听到我的话，她摇了摇头，后脑绑成一束的头发掀起波浪。

「为了见到妳，我好像做了各式各样的准备。我在这个城市待了很久，甚至遭到通缉，还悄悄偷走治安维护局的制服和妳见面。」

「…………」

看到我眯起眼，她难为情地笑了笑。

在那之后她在各式各样的国家间流浪。

听到这句话的情侣之后各自和别人长相厮守。

虽然现在才说，不过明明看得见未来，她的语气还真不确定呢。

但是我想这应该不成问题。

这是阿莲莫莲第一次在我说故事的时候插嘴。

预言家说出这些预言，但不可思议的是，全部都是倘若不知道会有恶运造访，就有可能更加严重的事情。

「…………」

「妳的丈夫只剩下一个月的寿命。」

然后阿莲莫莲说出她过去的故事。

○

这不是坏事又是什么？我说。

「……也就是说，妳想说预言家不是坏人吗？」

正是因为看得见未来，所以才只看见不好的事情吗？正是因为看得见未来，所以才会变得这么悲观吗？

「……是吗。」

她自己也不明白为什么会这样。只不过，看得见未来的她过着与他人稍微不同的人生。

「只要跟治安维护局接触就能清楚查明的谎言并不算是谎言喔。」

预知未来时，就如同过去的情景突然涌现脑中一般。

她说自己从小就能隐约窥见未来。

「你即将展开的新事业绝对会失败。」「你家会遭小偷。」「你的右脚很快就会受伤。」

「…………」

阿莲莫莲沉默不语，但她的表情却没有阴霾，甚至看起来相当明朗。

我带着内心涌现的各种感情，勉强说出这句话来。

我没有理由说了不起的话，我打从一开始就没有那种立场。我只不过是据实陈述往事的旅人而已。

她不晓得我接下来想说什么吗？

比如说，要是她没有预言的话，也许会造成更悲惨的结果。

她偶尔会扮成占卜师，替往来行人预言未来赚钱。有时候还会向某国国王进言。

「我没有确切证据，可是我难以想像妳之外的人会是预言家。因为妳的疑点实在是太多了。」

她轻描淡写地，平铺直叙地说道。

「…………」

「……这样吗。」我一半乱猜的推理似乎至少没有失准。「真奇怪，我以为自己假扮得很彻底的说……被妳发现了。」

「笨蛋好像也不错。因为能与妳相遇。」

「即使不知道妳会说什么，但从以前开始，我面前的伊蕾娜小姐总是愉快地说着各种故事──我好像从很久之前就知道了。对始终走在黑暗道路上的我而言，妳的故事非常耀眼，让人不敢直视，却……好像非常非常幸福？」

同时，她也知道自己会遭人怨恨。

我对她说：

光是这些就已经十分可疑了。

小时候她就看到父母将在几年后踏上各自的人生。她说自己不论怎么尝试避免，都还是看见父亲与母亲住在不同家里的光景。

阿莲莫莲边说，边用手轻抚胸口深呼吸。

偶尔会说点小谎就是了？

但是也许能够从别的观点来解释这个现状。

结果我翻找资料，在这个城市度过的几天之内能够解开的谜团就只有这些，除此之外依然完全不明白。

扫帚唯一的握柄若是过去，连接尾端与握柄的绳索就是现在，而分成无数分岔的尾端则是未来。

这么做非常简单。只须忽然在街上现身，预言他人的恶运再离开就可以了。

就以扫帚来比喻时间的流逝吧。

「……我只要永远这样下去就好。可是，我不论如何都想见到伊蕾娜小姐。只有一次也好，我好像想听妳说各种故事。」

和我不同，真正具有预言能力的她受到所造访各国的尊敬。

看起来就像是在拚命压抑激烈的心跳。简直就像是即将说出爱的告白。

她知道一旦在一国久留，继续预言未来，她迟早会脱离人类的身分，受到如同神一般的对待。

终于，在漫长的沉默之后。

她知道如此一来，就能自然而然地避免最坏的状况。

「你们三天内会分手。」

但是她没有在任何一国久留，也没有交任何朋友。

换言之预言家只是为了避免最糟的状况，特地说出惹人厌的话而已。

不仅如此我还会把妳的事情写在日记上，请做好觉悟──我这么说。

「反正，就算不是坏人，她好像也不是一点坏事也没做过的模范好人呢。」

以一直以来央求我说故事时那双美丽的双眼看着我。

见到她浮现不明白的表情，我只有对她笑着说：

她难道看不见吗？

她露出诧异的神情。

如果城里的大人没有寻找野狼的话，灾情可能会更加严重。

她为此相当难过。

「能跟我说说妳的故事吗？」

「……对不起。我好像听不太懂伊蕾娜小姐在说什么？」

「我让妳听了那么多我过去的故事。作为报答妳也要跟我说很多妳的故事。」

「那么我就说得更直白一点吧？妳就是预言家。」

「我好像只看得见未来的景色，好像听不到未来会说什么话。」

乍看之下预言家似乎穷凶恶极。

「……然后威胁我说旅行的故事，是吗？」

「因为，她不是假扮成治安维护局的人，把旅人抓来使唤吗？」

我没有安慰她。

我是这么推测的。

尽管害怕建立人与人之间的关系，她却无法对他人的不幸视而不见。在走遍各国之后，她找到了某个办法。

我点头回应：「就是这样，不过我不知道她究竟为什么要那么做。」

我说得直白到直接公布答案。这样她应该听得懂了吧？

阿莲莫莲点了一下头。

她想靠这个方法根除自己与他人的关系。

「……为什么？既然妳能预知未来，就不必直接听我说了不是吗？」

「我──好像从遇见妳很久很久以前，就在等着妳了。」

「身为预言家，妳是为了让我说出旅途中的故事，才假扮成治安维护局的人对不对？不过我不知道妳究竟为什么那么想听故事就是了。」

「……什么意思？」

毕竟她能预知未来，一定打从一开始就知道谎言迟早会被拆穿了。

「你的猫会被溜进城里的野狼吃掉。」

「阿莲莫莲。」

我说：「既然妳能预知未来──妳当然知道这之后会发生什么事情吧？」

她没有迷惘，如同早就知道我会这么说一般，点了一下头。

「妳──好像会对我心灰意冷，今天就离开这里。」

我好像会哭着目送妳离开，然后继续在这座城市预言他人的不幸。

她这么说。

那个未来究竟会不会成真？

「……妳真的很笨呢。大笨蛋。」

但如她所说，我在那天离开了她家。

○

某个地方有个具有不可思议力量的女性。

诡异的她深深戴着兜帽，不让任何人看到自己的脸。简单明了地说，她能够看见未来的一切。

她究竟为何持有那种力量，他人不得而知；但她真的看得到。

国家的未来、人的未来，她仿佛都能看见。

然而，具有神秘力量的她却似乎不想有效活用那份力量。

也许是出于恶意，又或者是纯粹厌恶人类。

「你明天会──」

旅人离开后的隔天早晨，她也造访了城镇。

城里的人们全都在远处看着她──避开她过着日常生活。

但是城里的人们都明白。

从很久很久以前就晓得。

「不对这是事实。没有没有我说真的，难不成妳看不到吗？妳看不到自己说出真相，与市民们一起生活的未来吗？」

○

纯粹想想，绝对会中的占卜不论多么不吉利、多么险恶都绝不可能是坏事。

就只是这样而已。

这个故事其实能以简单的一句话总结。

「妳只不过是在逃避罢了。只不过是在擅自决定那种未来不存在罢了。其实妳一定看到了才对，妳只是缺乏朝那个未来迈开步伐的勇气而已。」

「……好像不对。」

「我想她一定不是坏人，不过她好像很擅长说谎。」

不不不别说谎了。

领主小姐会动用治安维护局寻找预言家的真实身分，纯粹是想颁发感谢状给她。

听到我的问题，她抬起头露出淡淡的笑容。

「好像没有不对。」

「简单来说，不停预言他人不幸的预言家才是最不幸的人。」

「原来……是这样……我……好像……真的……是个笨蛋……」

我有点期待可以预知未来的预言家究竟是怎样的人，四处奔走收集情报，实际上根本没有什么。

市街罗伦特的人们寻找她──寻找预言家的理由，纯粹是想感谢她，使他们不停避免最坏的状况。

「就是这样。」领主小姐一面点头，一面回答：「她一定是一直看着未来，害她看不见眼前的事情。」

借由她的预言，听到预言的人确实遭遇不幸。然而，在此同时他们也知道若是没有她的预言，也许会发生更糟糕的事情。

唯一说错的，就是看法完全相反。不过我想今后再也不会发生这种误会了。

「妳已经不用勉强自己了。城里的人很了解妳，也理解妳的痛苦，并想在这种情况下面对妳。」

住在这个城市的大多数居民们一定都有相同的想法。

她的嘴唇微微颤抖。

「我不知道是什么时候开始怀疑的──可是从很久以前，我们就对她抱持怀疑。」

○

「都怪伊蕾娜小姐，害我──好像什么也看不到了。」

她一面叹气，一面化解一直留在我心中的疙瘩。

领主小姐边说边眺望窗外。

她大哭一场，我离开这个家。全都说中了。

好一阵子，我们两人之间寂静无声。

她缓缓摇头。

「不停预言他人的不幸一定很难受。一直垂着头妳一定累了吧？」

「自从她来到这个国家，很多人都这么做。见到她的人每个都假装完全相信她的预言，也假装因为预言而遭逢恶运，避开了最糟的状况。」

闭起的双眼落下一行泪水。

以消极的心理悲观看待未来，才会使未来黯然失色。

「……现在妳看到了怎样的未来？」

她只是个稍微比别人悲观，和年龄相符的女生。

这就是我调查时感受到的违和感。逮捕闯进官员家里的强盗时，官员没有感谢我将犯人的手冻起来，而是感谢预言家。

朝我伸来的指尖遮住自己的嘴唇，将嘴角藏了起来。不知该不该朝我走来的双脚当场垮了下来。

我眼前的她的预言确实成真。

那名少女其实不是坏人。

一阵子后，她低声发出啜泣。

这么想的人绝对不只有领主小姐一个。

这么说来，这个国家的人都挺容易被占卜骗的呢──这时我脑中闪过刚来到这个国家那天的事情。

「因为听到坏事的时候，可以为未来发生的事情做准备吗？」

她只是个平凡的女孩子而已。

她对我点头说：

「如果妳见到她──请告诉她，我们想跟她说，要是不看脚边可是会跌倒的。」

不是好像。「妳就是大笨蛋。」

「…………！」

可是，妳已经可以抬头看向未来了──我说。

「……不是的。伊蕾娜小姐，我、我是……」阿莲莫莲明显手足无措。

窗外是一片一如往常和平的城市。

「不论未来是否不幸，都比什么也不知道还要来得好……是这样吗？」

仅此而已，没有别的理由。

这是领主在帮我写推荐信时不经意说出口的话。