第三章 純粹想喫M味的禸的故事

「你好，我是商人。」

一名商人造訪某國的國門。

衛兵看了商人一眼，姑且行了一禮說「啊啊，歡迎光臨與綠意調和之國。」和她問候了一聲；不過，他的眼神有些訝異。

自稱商人的女子身穿黑長袍與黑色三角帽，看起來像是魔法師，胸口還彆着象徵星辰的胸針。也就是說，她是魔女。

在衛兵的記憶中，這還是第一次有是魔女又是商人的人造訪這個國家。儘管感到不可思議，他還是照樣展開入境審查。

「請問您今天入境有什麼事呢？」

「身爲一個商人，當然是運送貨物啊。」魔女不知爲何特意強調商人的身分，拍了拍綁在掃帚上的包裹。

「是這樣嗎？運送貨物……請問內容物是什麼？」

「現摘的蔬菜，很新鮮喔。」

「這樣嗎？是蔬菜啊。那還真不錯！請問種類是什麼？」

「咦？這個……請稍等一下。」魔女從懷裏掏出一張紙。「啊，是生菜。」

「生菜嗎？我記得附近國家的生菜新鮮又好喫呢！」衛兵一提起蔬菜，聲音就特別興奮。

「好像是耶。」

「那麼，可以請您讓我們檢查貨物嗎？」衛兵說完，靠近商人一步。

沒想到，她竟堅決地拒絕。

「請不要打開，會害新鮮度下降的。」她看着那張紙，用念稿般的語氣說。

可疑指數破錶。

「原來如此！這麼說也是，失禮了。您請進。」

可是衛兵受到必須讓她儘快將新鮮生菜送達的使命感驅使，直接讓她通過。只要跟蔬菜有關，判定就會變得極端隨便是這個衛兵的缺點。

結果，是魔女又是商人的她順利入境。

不過這樣好嗎？

信上是這麼寫的呢。

「嗯！最近我國素食主義者當道，如今我這種人飽受輕視，備受欺凌，只能忍受悽慘的日子。」

「請問你的父母呢？」

我照着地圖來到疑似阿爾格蘭姆住處的地方。

我側着頭看着阿爾格蘭姆兩人的背影時。

「不對，可以的！可以練習！把眼睛閉起來，克雷利！」

信以這句話結束。

『您好，我的名字是阿爾格蘭姆，是與綠意調和之國的居民。其實，我有一件事想委託商人閣下，不知您願不願意接受？』

『我國，與綠意調和之國現在禁止食用肉類。以前儘管價格昂貴，在國內仍能買到肉品；但是最近管制變得更加嚴格，國內也禁止販賣肉類了。如今國內已經沒有購買肉品的管道了。』

「……肉……」

「失禮了，我忘了請教您的大名。」他說。

「我聽說這個國家買不到肉。」

『希望您能將肉品偷偷送來我國。』

這個國家也有點奇怪。

信最後以這句話結束，並附上前往他家的地圖。

「這只是一般的木板而已啊……？」

克雷利──一個小男孩揣揣不安地在一旁仰望疑似阿爾格蘭姆的人。他大約十歲左右，和疑似阿爾格蘭姆的先生一樣有一頭紅髮，身體十分瘦小，皮膚也很蒼白，給人一股虛弱的印象。

阿爾格蘭姆高聲宣言，說「魔女小姐，感謝妳！」對我行了一禮，就轉身走向冒煙的烤肉架。

「……這個國家在距今八年前發生巨大的改變。現在統治我國的加朗總統提出的政策中，有一項是全民素食計劃。那是到今年爲止，歷經漫長時間慢慢自人民手中剝奪肉類食品的恐怖政策。」

「…………」

委託這份工作給我的商人說，他指定今天這個時間配送。換句話說，名爲阿爾格蘭姆的人，現在正在家裏等肉送達。

「？嗯。」

「對了，話說回來商人小姐。」

若是八年前開始推動禁止喫肉的政策，克雷利肯定沒有好好喫過肉。

「……你看得見肉在烤肉架上跳舞吧？」

他好像誤會了。

「家母以前也是爲國奉獻的聰明女性。她是最反對加朗總統提出這個政策的人。」

剛纔高聲這麼說的，是外表看似二十來歲的男子。他有着一頭紅髮、高䠷的身材，與相當平均的體格；不過從他的大嗓門可以知道他有點誇張。總覺得，那名男子就是阿爾格蘭姆。

話說回來，這位商人究竟是誰？

肉明明就還沒到究竟爲什麼已經開始烤了令人不禁納悶；但是原來如此他們是在烤肉架上用木板練習呢。

「…………」

克雷利畏畏縮縮地躲到哥哥身後。

「我不是商人。我是正在旅行的魔女，受商人所託代替他來送貨。」我這麼訂正，把裝了肉的包裹放在他手中。「這是你訂購的商品。」

「是，你好。」

她嚇到跳了起來，提心吊膽地回頭問「咦，什、什麼事？」聲音還有點破音。這個時候就能明顯看出她在做虧心事，但衛兵對此渾然不覺。

「來吧，克雷利！活用特訓成果的時候到了！我們來烤肉！要儘可能慢慢烤！」

「你們幾個！在這裏搞什麼啊啊啊啊啊啊！」

「…………」

至少附近鄰居應該已經發現阿爾格蘭姆他們想偷烤肉了……

「我是伊蕾娜。」

克雷利被稱爲心愛的弟弟，抓着哥哥對我說：「妳、妳好……」點了一下頭。

「聽好了，克雷利！肉要小火慢烤最好喫。要是弄錯火侯，我們的肉馬上就會變成焦炭！」

他以沉默回應我的問題。

就像這樣。

乍看之下，那是一棟漂亮的兩層樓民宅。即使稱不上富裕，住在裏頭的家庭仍能過上小康的生活。長了一片草皮的花園寬敞又漂亮，假日想必能在此享受烤肉。

「家父從我小的時候就離開家裏，現在只有我能讓克雷利喫到肉了。」

『有些準備必須配合您送貨的日期進行。我希望能明確約定將肉送來給我的日期。』

「…………」

總覺得我好像被他警戒了。

啊啊，對了對了。

於是我努力露出笑容回應。

這時，他的聲音開始顫抖。「……可是，家母已經……」

居然在想像訓練……

難道是被煙燻的嗎？

不知該說不出所料，還是不令人意外。

『這個國家怎麼會變成這樣！』

「纔不濃！」

○

沒錯，就是我。

可是我越看越覺得這份委託奇怪。

「可是哥……」

沉重的肉品包裹脫離我的手。

即將踏進國門的時候，衛兵對她的背影喊。

「沒錯，就是木板！」阿爾格蘭姆看着烤肉網上舞動的火舌，熱情地說：「聽好了，克雷利。我們現在要烤肉，可是你不覺得凡事都應該事先彩排預演一次嗎？」

「妳終於來了，商人小姐！我的名字是阿爾格蘭姆，探究肉之人！」

於是我盯着地圖，將新鮮的肉送到他家。

「煙好濃喔。」

他說，這個國家從以前開始就比較多人愛喫蔬菜，加朗總統提出的這項政策受到不少贊聲。另一方面，阿爾格蘭姆這種愛喫肉的聲音則是遭到扼殺，不知不覺間不再受到重視。

從言談之間可以得知，兩人是兄弟。

話說回來。

獨棟房屋、寬敞的庭園、冒煙的烤肉架、兄弟兩人身上還算高級的衣服……看起來過得挺富裕的說。

我環視周圍。

一整個莫名其妙，卻讓我熱淚盈眶。

克雷利在我眼前盯着包裹看。

「用木板又沒辦法練習……」

語氣誇大的他伸出手。

阿爾格蘭姆的話若是屬實，在這個國家喫肉是不是不太好？

商人和那位客人是透過寫信聯絡，使得這份工作感覺起來有點奇特。

他滔滔不絕地寫了長篇大論，但是簡單來說就是他想喫肉，希望商人能偷偷把肉帶進國內給他喫。

「哈哈哈！抱歉啊，我心愛的弟弟有點怕生。」阿爾格蘭姆把頭放在弟弟頭上。「話說回來，商人小姐，妳帶了那個來吧？」

克雷利露出詢問的眼神仰望哥哥，然後又看着烤肉架上冒煙的物體喃喃低語：

他說，這個國家有許多熱愛蔬菜過頭的人，只要這麼說大致上就能順利入境。而我也真的成功入境。我的頭有點痛起來了。

「喔喔……喔喔喔喔喔喔！」阿爾格蘭姆感動萬分，高高舉起那包肉。「我等了好久！我一直在等待這一刻來臨！」他歡喜到看起來有點誇張。

我一敲門，紅色頭髮的哥哥就突然說出這句奇怪的自我介紹。他果然是阿爾格蘭姆。「然後這邊是克雷利！我心愛的弟弟！」

「怎麼樣？」

其中之一，就是這次的任務。

「…………」

應該說，他們現在就在烤肉。

『我會由衷期盼您的到來。』

信中的阿爾格蘭姆先生憤慨難平。『我小時候能自由自在地喫肉，但現在這個時代，光是想喫肉就會遭人鄙視。受到肉類有害教育的孩子們，一定會讓這個國家肉類不足的現況更加嚴重。啊啊，真是太悲哀了……』

我看到兩個人站在庭院中的烤肉架前，看樣子已經開始烤了，網子上冒出陣陣煙霧。

現在每一封信都在我手中。

身爲遊歷各國的魔女，偶爾會接到運送緊急貨物的委託──其實前天我運送史萊姆的時候，還跟商人接下了配送其他貨物的工作。

儘管如此，這樣大搖大擺地在庭院烤肉，不會被人抗議嗎？

『首先，入境時恐怕會遇到貨物檢查，那時只要說「我運新鮮生菜來。」就能過關。如果衛兵表示想檢查貨物的話，只要說「會害新鮮度降低給我住手！」就能安然通過。』

隨後，烤肉架上竄出火苗。

…………

然後在他的家門前愣了好一陣子。

從信中的對話可以一窺這座與綠意調和之國的實情，不過實際走在國內，的確如信中所寫，大街上沒有任何販售肉類食品的店家。視野所及都是「喫蔬菜更健康」或是「喫蔬菜享受彩色人生」等等莫名其妙的標語，還有「有機」跟「健康」等單字。

他捧着肉的手慢慢垂了下來，然後低着頭，用低沉的聲音回答：

我一定是問了不該問的問題。

大量士兵出現在他們家附近。

…………

直接露餡了呢。

○

由於我是帶肉給他們的罪魁禍首，因此十分遺憾，我不能說「啊，那我就先告辭了～」之類的話輕率地逃走，結果只好跟他們一起面對大批士兵。

每個士兵都朝我們舉起長槍，大聲威嚇。

「唔……！這什麼臭味！」「是肉！這幾個想喫肉！」「居然喫動物的屍體！難以置信！」「煙是不是有點濃？」

原來如此，這個國家忌諱喫肉的事情想必是事實。

不知不覺間，不只士兵，就連附近鄰居都開始交頭接耳，在遠處旁觀。

其中一名士兵，恐怕是指揮現場的長官──爲求方便，就稱他爲士官長好了──瞪着抱着肉品包裹的阿爾格蘭姆高聲嚷嚷。

「你這傢伙！大白天烤肉是有何居心！現在馬上把火熄滅！」

可是阿爾格蘭姆即刻拒絕。

「我拒絕！要說爲什麼，是因爲這裏有肉，還有我想喫肉的弟弟！」

他們的主張是兩條平行線，恐怕永遠無法交集。

「哥、哥哥……」突然被團團包圍，讓克雷利抓着哥哥的手抓得更緊了。

「不用怕，克雷利。我們沒做任何虧心事，不過是主張生物理所當然的權利罷了。」

「保護動物的權利是我國的使命。」士官長又朝阿爾格蘭姆踏出一步。「我們是爲了賦予家畜與受屠宰的動物們自由，才成爲素食之國的。把那包肉給我！」

「我說過了，我拒絕！」

「你不覺得對不起被殺害的動物嗎？」

「既然如此，難道你們問過家畜的意見嗎？聽到牠們說生爲家畜，死爲家畜很空虛了嗎？你問過蔬菜的意見嗎？得到它們把自己連根拔起，摘下果實，受到悽慘殺害也沒問題的許可了嗎？」

「蔬菜又不會慘叫！」

在那之後，他用誇張的動作轉了一圈面向我們說：

肉會不見，該不會──

奇怪？

「咦咦……」

究竟怎麼一回事？

就跟消失在一陣煙中一樣，不翼而飛了。

我和克雷利開心玩耍的時候，似乎是有士兵偷偷把肉帶走了呢。我要是有好好看着，肉恐怕就會平安無事了。

「拿來！」「我拒絕！」「給我拿來！」「我說我拒絕！」

究竟怎麼回事？我放肉的地方只剩下幾根寂寞的冰柱，到處都找不到裝肉的包裹。

這時，我爲了儘快離開這個國家，想把那包肉還給阿爾格蘭姆。

今天的晚餐就喫肉吧。

可是士官長跟阿爾格蘭姆兩人越吵越起勁，甚至已經一發不可收拾了。

在那之後，媽媽走向士兵說了三言兩語，就用一句「兒子會由我來說的。」輕而易舉地把他們請了回去。

「勸你還是離開這個國家比較好喔。」

「我又沒說她死了。」

哎呀哎呀？

「沒錯喔～」很厲害吧？魔女像是這麼說似地，對十歲的小男孩炫耀。

那不就是一般的燉高麗菜了嗎？

「順便一問，請問令尊去哪裏了？」

「我想喫肉！你爲什麼不明白！」

差不多就在這個時候，一名女子從兩人的家中現身。她是名身材苗條、氣質沉穩內斂的成年女性。年齡看起來像三十幾歲，也像四十幾歲。

「連沒有聲音的人都不願意傾聽，你們沒有資格講權利！」

「只是出差了而已。」

「果然是這樣嗎？」

「今天晚上喫無農藥高麗菜卷喔～」她馬上就說出莫名其妙的單字從旁插嘴。

我取出魔杖，用魔法吹出冰冷的空氣。

「肉用另一個胃裝！」

或許是受不了士官長與哥哥爭論不休的熱氣，克雷利爲了尋求冰涼的空氣被我的魔杖吸引，踏着小小的步伐走了過來。

「肉……」

阿爾格蘭姆如此稱呼那名女子。

哥哥看起來像是個極端熱情的人。究竟在什麼樣的家庭里長大，纔會造就如此趣味橫生的兄弟呢？

慢了我一步的阿爾格蘭姆也發現異狀；但是我們兩人不論在附近找了多久，都找不到那包肉。

「原來如此……」是這麼一回事嗎……

我馬上就被激烈爭論的兩人拋在一旁。我怕難得送來的肉會壤掉，手上又沒有拿東西，總之先迅速從阿爾格蘭姆手中把那包肉收了回來。

「家母其實也想喫肉──」阿爾格蘭姆目送媽媽的背影離去，垂下頭說：「八年前，在選舉之中戰勝媽媽的加朗總統建立了現在國內嚴禁喫肉的體制。家母抵抗到最後，但當時輿論早已傾向加朗總統，家母無奈只好屈服──」

也就是說，這麼一來。

……咦？

閒着沒事，跟小男孩對話心情愉快的我說「我也能做到這種事喔。」把那包肉放在旁邊，操縱魔杖做出不符季節的小雪人，用草幫他綁頭髮，或是在裝肉包裹的周圍做出冰柱。

「不是，我聽不太懂你的邏輯……」莫名其妙……

阿爾格蘭姆突然散發嚴肅的氣息，但媽媽卻在一旁扯着兒子的袖子問「發生了什麼事？欸，說嘛。」害氣氛完全泡湯。

「很好！」

「克雷利！你在說什麼傻話！」阿爾格蘭姆一把握住弟弟的肩膀。「肉用另一個胃裝！」

「爲了替媽媽報仇雪恨，我必須烤肉不可。」

…………

「不是，氣氛感覺起來像是她已經去世了。」

於是，我去拿剛纔還用冷空氣冰鎮的肉。

「好涼喔……」克雷利柔軟的頭髮隨風飄逸，幼小的臉上浮現笑意。「大姐姐，妳是魔法師嗎？」

看樣子，阿爾格蘭姆的媽媽真的是替國家工作的公務員。

「哇，好厲害！」

與季節不符的雪地上有通往門口的足跡，看樣子是有人踩着我做的雪走出門外。

「來，跟我說一次！肉用另一個胃裝！」

「嗯呵呵。話說回來，士兵先生們爲什麼在這裏呢？」

「太小聲了！肉用另一個胃裝！」

不是，不管怎麼想都是同一個胃裝的說。

玩到一半，我悄悄問克雷利。

「來吧，克雷利！我們來烤肉！期待已久的肉現在！就在這裏！」

「就是說吧，就是說吧。」我用冰涼的空氣吹克雷利。

總之就像這樣打發時間。

「她以前是常喫肉的出色女性，現在卻只端蔬菜上桌……最近甚至開始說有機還有無農藥等等莫名其妙的單字……」

「大姐姐，該不會……」

你們是在說肉對不對？

「簡單來說，就是你喜歡胖胖的女生嗎？」

她咚地一拳敲了一下阿爾格蘭姆的額頭。

「哎呀哎呀？大白天怎麼這麼多人？」

根本就是超普通的家庭嘛……

「那麼，我要去買高麗菜了。」

「我希望……她能變回以前軟綿綿的樣子……」

「媽！」

阿爾格蘭姆一直嚷嚷要喫肉要喫肉，害我也開始想喫肉了。

「……啊。」

「不要鬧得太大喔？」

就在我爲了不可思議的現象側頭納悶時，克雷利扯了扯我的衣袖。

「嗯，最好能比我還胖一倍。」

「啊，那我就先告辭──」

「我喫不喫都沒關係。」

「好厲害！」

「？不是因爲你說想喫嗎？」我還以爲他是爲了想喫肉的弟弟才這麼努力的說。

「可是，哥……喫了肉就喫不下高麗菜捲了……」

「順帶一提，裏面是包高麗菜喔～」

看樣子，這對兄弟的個性位在相反的兩端呢……

「肉、肉用另一個胃裝……」

媽媽一以精湛的手段收拾騷動，就直接去午市買菜了。

「…………」

他伸手一指。

雖然短時間內發生了很多事情，但我的工作已經達成了，就跟他們道別吧。

我還以爲你媽媽已經過世了，爸爸又從小時候就離家，所以你是保護弟弟的好哥哥的說。

哎呀，這是哪位？

克雷利點了點頭。「哥只要一談到肉，就會變一個人……」

「過去的家母已經不在了……」

小男孩純粹又水汪汪的大眼頓時熠熠生輝。好耀眼……

就是我。

這時我終於理解了。

「原來如此。」你也超級冷淡的嘛。

不過，沒想到你喜歡棉花糖女孩。

然後，媽媽轉了一圈。

「她還活着嗎？」

「……你哥哥總是像那樣嗎？」

「…………？」

「怎麼可能！我的肉究竟跑去哪裏了！」

「是我的錯……？」

○

就算是我也有責任感。

在從八年前開始禁止喫肉的國家內，鋌而走險走私肉品入境，帶來給他們烤肉的肉，卻因爲我的疏忽而被士兵無情地沒收。發生了這種事情，我可沒有渣到會腳底抹油開溜。

於是──

「我們要挺身而出，把肉搶回來！」

我只能全面服從阿爾格蘭姆的提案。「現在就去官署，把我們的肉搶回來！若是想喫肉，除此之外別無他法！」

…………

不是，那樣有點麻煩耶。

「我去買新的肉好了？」

「不行，魔女小姐！妳有這種心意我很高興，但還是容我拒絕！」

「……爲什麼？」

「因爲我現在就想喫！」

「我想也是，我早就知道了。」

就是這樣，我們直接前往官署，請他們把肉還給我們。

可是若無其事走進官署說「請把肉還給我們。」他們真的會乖乖地把肉還來嗎？不會不會，怎麼可能？

因此我們擬定了一定程度的策略，才造訪官署。阿爾格蘭姆說，他有三個錦囊妙計。

「第三個妙計得請妳幫忙，可以嗎？」

「這個嘛，是沒有關係……順帶一提，我要怎麼幫忙？」

「這個啊──」他在我耳邊悄悄說了第三個錦囊妙計。

「咦……」

話說回來，此時阿爾格蘭姆手中握着小黃瓜跟番茄。

「可是大姐姐……」

我想很普通的說？

「……會發生什麼事我可不管喔。」

他手中的蔬菜們獲得了生命。

『呵呵呵……嘴上這麼說，裏面已經這麼多汁了嘛……』

聽好了喔？要是敢隨便刺激我，我就砍了這些蔬菜喔？嗯嗯？他散發想這麼說的氛圍。換言之，對阿爾格蘭姆來說，他手中的蔬菜等同於人質。

那麼，就來依序看看阿爾格蘭姆擬定的錦囊妙計吧。

哎呀哎呀？

「……真的要這麼做嗎？」

「哥、哥哥……」

阿爾格蘭姆說的第三個錦囊妙計，就是讓這個國家的人們聽見蔬菜的臨死慘叫。

我姑且出言忠告，拿起魔杖注入魔力。

小黃瓜跟番茄的話一中斷，周遭就一片哀鴻遍野。士兵們喊着「哇啊啊啊啊啊！」抱頭打滾，大喊「沒辦法喫番茄了……」失去戰意。有人說「小黃瓜原來是男的……」陷入恍惚狀態，也有人說「人妻番茄嗎……我可以……」等開拓嶄新的癖好，反應五花八門。

阿爾格蘭姆用菜刀拍了拍蔬菜。

是剛纔跟阿爾格蘭姆激烈爭論動物權利之類話題的士官長。他一看到阿爾格蘭姆的臉，就面露嚴肅的表情瞪着他。

…………

看見令人憂心這個國家未來的光景，小黃瓜與番茄的主人阿爾格蘭姆則是──

差不多就是經過這番騷動，我們纔去找加朗總統取回肉品。

那樣就太好了說──

「唔……！太卑鄙了！」

「什麼事？」

也就是說。

也就是把那包肉打開的意思呢。

我超不想做的……

「等你長大一點再聽，好不好？」

「你是誰啊！」「是剛纔的烤肉男！」「肉被我們沒收了！怎麼能還你！」

『太太……妳趁先生不在的時候約我出來這種地方……應該是那麼回事吧？』

不是這完全就不是臨死慘叫的說。

阿爾格蘭姆似乎也挺喜歡這個稱號的。這樣啊。

阿爾格蘭姆以誇張的動作走進官署，唱歌跳舞似地轉圈，高聲這麼喊着。

他用菜刀指着蔬菜，但──

我對他啞口無言。

「我想他們原本就是這樣。」

「拜託妳了。」他的眼神中寄宿着堅強的意志。

…………

首先是第一個錦囊妙計。

「做不到……！那種事情，我做不到……！」

克雷利在我身旁說出不曉得第幾次的話，對他略顯失望。

現在是在演哪一齣？

「…………」

換句話說，第一個計劃是普通地拜託對方。

匡當一聲，菜刀掉在地上，阿爾格蘭姆也當場跪倒在地。

「呵呵呵……它現在一定被扒個精光，每一寸都被摸透了吧……」

「我剛剛正好把肉送去給加朗大人。」

然後我施展讓物品寄宿生命的魔法。

就在此時，一名士兵姍姍來遲。

由於內容兒童不宜，於是我遮住克雷利的耳朵。可不能讓他聽見這種東西呢。

「那、那傢伙……！你想對蔬菜做什麼！」「住手！它們是無辜的啊！」「冷靜點，烤肉男！我們好好談！」

第二個錦囊妙計應該可以視爲被阿爾格蘭姆本人的意志給中斷。

事到如今已經不能回頭了。

「官署的各位！肉！請把我的肉還給我！」

「你……你說什麼……！」一聽到加朗這個名字，阿爾格蘭姆的手就開始發抖。

…………

「那我就親手把這些菜──」

阿爾格蘭姆微微動搖，士官長並沒有錯過那片刻的破綻。

「你們幾個！知道這是什麼吧？」

這種招數怎麼可能管用？我望着他的背影想。就連緊緊跟着阿爾格蘭姆的克雷利也說「哥、哥哥……」和他拉開距離。

「我拒絕。」

至於結果如何──

他手中握着菜刀以及幾種蔬菜。「要是敢再靠近，這些蔬菜會怎樣……你們明白吧？」

「你跑來這裏有何貴幹？不會是來把肉要回去的吧──」

「大人們也幾乎沒在聽的說。」

話雖如此，我在立場上本來就無法反抗他，於是只能乖乖聽話。我在內心祈禱不必用上第三個計策，跟他們一起來到官署。

他想必是因爲事態變得非同小可而顫慄。

「浪費農家精心栽培的蔬菜，你真的做得到嗎……？」

「士兵們也腦袋壞掉了……」

「我怎麼可能做得到！」阿爾格蘭姆懷着決心過來，事到如今已經不能退縮了。「我……我在把肉帶回去之前不能回去……！給我閃開！我要去找加朗總統！」

『不、不要說出來……』

「沒錯！」

難道說我不用出馬了嗎？

這樣應該非常明顯纔對。

「這樣看起來倒也像是胖胖的……」

「…………！」

我剛纔就很在意，烤肉男是什麼鬼？

士官長看穿他的動搖，嘴角浮現一抹奸詐的微笑。

輪到第三個錦囊妙計登場了呢。好好好，我知道。

那麼，士兵的反應又如何呢？

「別擔心，克雷利。這個進展在我的預料之內。」阿爾格蘭姆拍了一下弟弟的頭，朝士兵們面前踏出一步，將手伸進他帶來的袋子裏。

「我猜他大概非常認真喔。」

「魔女小姐！麻煩妳了！」

阿爾格蘭姆挺起胸膛，正面看着士官長說：「你這傢伙，把我的肉拿去哪裏了！」

就像這樣──

那好吧。

「…………唔！」

「你就放棄那包肉吧。別再浪費時間，回家喫高麗菜卷吧。」

「哥、哥哥……」克雷利再次嚇到發抖。

隨後──

「你這傢伙……！是烤肉男嗎？」

看樣子在場沒辦法溶入的就只有克雷利跟我而已。士兵們陷入恐慌，一部分人甚至拋下武器高舉雙手。

「哥腦袋壞掉了……」他甚至果斷地這麼說。

「沒錯！我就是烤肉男！」

這好像是第二個錦囊妙計。

直接被包圍了。

他對番茄露出深有含意的眼神，似乎是想開拓新的疆土。

目睹阿爾格蘭姆突如其來又略顯瘋狂的犯行，士兵們面面相覷，開始騷動不已。

加朗大人。我記得，他是現在這個國家最有權勢的人呢。「我是爲了釐清肉從哪裏帶來，才把肉交給他，請他更加嚴格取締。」

「哼……你下得了手嗎？」

「吵什麼？」

…………

『等、等一下……我還沒做好心理準備……』

「大姐姐，我聽不見。」

○

「這裏嗎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

阿爾格蘭姆伴隨這聲怒吼把門打開。

官署最頂樓，最深處的房間就是加朗總統的辦公室。在寬敞房間正中央，一名壯年男子在辦公桌前擺出嚴肅的表情。

「……你們是誰？」

他手中握着刀叉。

看來他正在喫飯。

「哼，這種時候還在喫飯，真悠哉啊！」阿爾格蘭姆怒火中燒，踏着粗暴的步伐走向他。「我們是來奪回這個國家的自由的！就先從把肉還給我們開始吧！」

「肉……？」加朗總統仰望阿爾格蘭姆，錯愕地瞪大雙眼。「你是……！大白天就在烤肉的烤肉男嗎？」

「沒錯！」

「這樣啊──」

邊說，加朗總統邊用力把刀叉砸在桌上，站了起來。

他的身高比阿爾格蘭姆略高一點，隔着衣服也能看出壯碩的體格。

加朗總統低頭看着他說：

「我拒絕！不能讓違反我國規矩的物品恣意流通！肉就由我來處理！」

「那可是我爲了心愛的弟弟，千辛萬苦取得的肉啊！」

「不論你爲了什麼目的取得，我都不能置之不理！」

「爲什麼？爲什麼要禁止喫肉！肉究竟哪裏不好！」

「你纔是！爲什麼不明白我國忍耐慾望、保護動物的思想！」

「別人忍耐，我就得忍耐嗎？壓抑自我慾望的人生有什麼意義！」

「你就不能跟別人一樣忍耐嗎？」

「…………」

是的，沒錯。

身材纖細，卻毫無贅肉的阿爾格蘭姆也回應：

「慢慢嗎……」

「不過真令人意外──」

哎呀哎呀？這究竟是怎麼一回事呢？

這應該可說是分出勝負了吧。

「大姐姐，這是什麼聲音？」

阿爾格蘭姆與加朗總統赤手空拳搏鬥，最後由阿爾格蘭姆勉強獲勝，加朗總統卻出乎意料爽快地把肉還給了他們。

爲什麼？

「放馬過來，臭小子──」

他還這麼說，給了他們白天在庭院裏烤肉的許可。

「呃啊！」被拳打。

鋼鐵般結實的肉體飄上空中，加朗總統的身體就這樣重重摔落到辦公室的地板，倒地不起。

「怎麼了？就這點斤兩嗎？」

「哼……真懷念。我年輕時也像這樣──」

可是，加朗總統在喫豆腐做的漢堡排，代表他恐怕也不是愛喫蔬菜到無法自拔。

兩人的戰鬥乍看之下由加朗總統略佔上風。他想必相當勤奮地鍛鍊身體，不論喫下阿爾格蘭姆多少拳頭都毫不畏縮，堅韌的肉體宛如鋪了一層鋼鐵。

「嗯、嗯！」

「我們贏了──」

「少強加在我身上！思想不該強迫別人接受，而是要互相理解纔對啊！」

待在這裏，應該就不至於被打飛的阿爾格蘭姆撞到纔對。

話說回來，待在這種地方可能會被波及呢。

「看來只能靠拳頭說話了──」

終於，阿爾格蘭姆說到聲嘶力竭，撂下這句話後，不知爲何開始脫下上衣。

「聽好了，克雷利！肉要小火慢烤最好喫。要是弄錯火侯，我們的肉馬上就會變成焦炭！」

然後陷入沉默。

雖然不知道禁止國內販售肉品的加朗總統究竟有什麼心境上的變化，但我猜──

「以後應該能喫到烤肉了。」

「這是肉與肉碰撞的聲音。」

如果這個國家原本是素食主義者較多的國家，加朗總統就有可能爲了在選舉之中勝過阿爾格蘭姆的媽媽──爲了操縱輿論，而拉攏了素食主義者的陣營。這麼想應該最合理纔對。

「太、太大意了……！」

「唔……看來繼續吵下去也沒完沒了……」

阿爾格蘭姆使盡渾身之力的一擊，在露出破綻的短短一瞬間，直接命中加朗總統的下巴。

「那個人原本應該不是素食主義者吧。」

「敗者服從勝者……這是男人世界的常理，魔女小姐。」阿爾格蘭姆翻着肉說。

加朗總統的桌上，放着喫到一半的漢堡排。就是漢堡排。一般來說，會以使用肉類製作爲前提的料理擺在眼前。

我看了桌上一眼。

「受不了──禁止喫肉果然是失策……」

「？這個是……」

轉向我的雙眼依然被我遮住。總而言之，我輪流看了阿爾格蘭姆與克雷利。

「嗚哈！」被腳踢。

他呆呆看着烤肉架嘀咕：

…………

辦公室裏響起壯烈的聲響。

無須多說，那是這個國家的領袖不太適合喫到的東西。加朗總統回過頭來，表情相當慌張。他還找藉口說：「那不是普通的漢堡排！是用豆腐做的漢堡排！」

「……是漢堡排呢。」

怎麼了？很熱嗎？

「啊，好香喔。」

然後這麼回答。

縱使如此。

搶回來的肉在烤肉架上滋滋作響，兩兄弟看到眼前的景象，迫不及待地等肉烤熟。

在說着這種和平對話的我們面前，兩名半裸的男子把上衣丟到一旁，怒目相視。

說完他踏出一步，高聲怒吼。

阿爾格蘭姆高舉拳頭，說勝利與肉都在他手中也不爲過。可是，我差不多想放開克雷利的眼睛了，希望他能快點把衣服穿起來。

…………

一把年紀了仍具有結實肉體的加朗總統擺出架式說：

但是烤肉男，也就是阿爾格蘭姆再次起身。在把肉搶回來之前，他不能敗下陣來。

我們一離開官署。

雖然他們一來一往爭論得相當激烈，不過可不能忘了這是爲了肉而爭吵，以及阿爾格蘭姆剛纔對番茄起色心的事情。

壓抑自我慾望的人生沒有意義，這句話不曉得是誰說的。

真是令人莞爾的一幕。

「他們在丟肉嗎？是肉派對嗎？」

在這座與綠意調和之國，在這個人人只喫蔬菜的國家，肉類遭到禁止，哪怕是爲了弟弟冒險從國外訂購也不行。這個國家就是如此忌諱肉品，甚至會欺凌喜歡喫肉的人。

非常遺憾的是，說出這種藉口，像這樣被我們吸引注意力，是他唯一的失誤。

「我們換個地方吧。」

另一方面，阿爾格蘭姆則是──

結果，我們成功將烤肉付諸實行。

○

不僅如此。

「接下來應該會慢慢改變吧。」你不是很擅長等待嗎？我看了他一眼說。

「就跟烤肉一樣，慢慢的。」

那恐怕就是加朗總統剛纔喫的東西吧。

我回想來到這裏的經過說：「沒想到居然能獲得許可。」

接着兩名男子激烈衝突。

「大姐姐，我看不到。」

他說。

「大姐姐。」克雷利扯了一下我的袖子問：「發生什麼事了？」

我遮着克雷利的眼睛，快步經過互毆的兩個男人旁邊，帶着莫名其妙被我拖着走的克雷利來到辦公桌後面。

「若是能趁這次機會放寬喫肉的禁令就好了。」

還算寬敞的庭院中，揚起陣陣香味與白煙。

「不要東張西望！」

在這個國家稍嫌奇怪的東西擺在桌上。

他就把早就冷掉的豆腐漢堡排放進口中，大大嘆了口氣。

由於還沒喫晚餐，他們也想讓母親喫到等理由，烤肉架上只放了三塊肉；不過兄弟倆沒有爭搶，而是耐心等肉烤好。

過招不到幾回合，阿爾格蘭姆已經滿身瘡痍了。加朗總統低頭睥睨着他，無聊地聳了聳肩。

「不是，是地獄。」

「我的名字是烤肉男！」

「還、還沒完……！」

「等你長大一點再看，好不好？」

不理會啞口無言的我，以及困惑地說着「哥、哥哥……？」的克雷利，加朗總統不知道爲什麼也當場脫下上衣。我爲了守護青少年的純樸，姑且遮住了克雷利的雙眼。

阿爾格蘭姆看着慢慢烤熟的肉塊喃喃說道。

緊握的拳頭毫無顧慮，伴隨野獸般的吼叫揮落。阿爾格蘭姆的拳頭擊中加朗總統的右臉頰，加朗總統的拳頭就痛擊阿爾格蘭姆的左臉頰。兩人就此展開一場激戰。

看樣子，視野遭受限制讓克雷利的嗅覺變得更加敏銳。他聞了聞，臉上浮現笑意，轉頭問我：「大姐姐，這是什麼味道？」

「什……！不、不是！那個不是！」

「噁哇啊啊啊啊啊啊！」被一掌扇到趴倒在我身邊。

「我不叫臭小子──」

「是我輸了……隨你們高興吧。」

我是旅人，對國內的事情不甚熟悉；但若是統整目前爲止聽到的資訊，可以得知加朗總統與阿爾格蘭姆的母親以前曾在選舉之中對決。