ep189

「哦……這就是武鬥祭時您要穿的防護服嗎？」

走進實驗室的弗羅德望着掛在牆上的原型機，連連發出讚歎。

他那副模樣看起來相當熱忱。就像當初看到火箭重錘時兩眼放光的父親一樣，雖然司空見慣，但再次讓我切實感受到——這個世界的男性同樣擁有着與前世的男人們相似的浪漫情懷。

『不過……』

看着他那副樣子，我總覺得有點……

令人不快？毛骨悚然？

嗯，差不多就是那種感覺。

我，塔莎，雖然可以拍着胸脯發誓自己不會以貌取人，但如今弗羅德這副尊容實在讓我這番誓言顯得蒼白無力。

凹陷的臉頰和浮腫的眼袋，還有像得了抽動症似的時不時抽搐一下的肩膀。

「前輩，您哪裏不舒服嗎？」

因此，我會這樣詢問也是理所當然的。

雖說他是自願的，但他現在的狀態，八成是因爲陪我和基貝利烏斯教授跑了兩個實驗室的緣故。

然而，他的回答卻相當出人意料。

「沒有？完全沒事。」

他若無其事地回答，視線依然牢牢黏在防護服上。

「我沒關係的，您不必擔心。」

「恕我直言，但任誰看了都會覺得您不像沒事的樣子吧？」

雖說我對醫學方面並不精通……

不不不，精通不通什麼的先放一邊，這模樣怎麼看都不正常吧？老實說，也就是在燈火通明的地方看着才勉強能接受，要是大晚上在路上撞見，保準會被錯當成殭屍或者不死族。」

是在強裝鎮定嗎？還是說精神方面出了什麼問題？

至於其他教職員？那就更不用提了。

「果然塔莎大人比我想象中還要天才。」

「我以大魔法師的身份來阻擋劍術大師的前進！」

看來無論經歷多少次，這羣人還是適應不了貴賓們突如其來的訪問熱潮啊。

「是的。文獻記載稱，魔神教並非單純的宗教，更像是一種…現象。」

果然沒猜錯。

「盔甲上陰刻的部分是塗抹黑色黏液的區域吧？等對戰對手確定後，會根據對方擅長魔法的特性來調整黏液量進行填充。」

「是米蕾特公主殿下吧？」

「那個…」

這都是因爲凱拉實在看不下去請求支援，結果把不少人都抽調去了活動籌備委員會。

『至少應該不是我的責任』

「呃？您這是什麼意思……？」

所謂的「暴風雨後的寧靜」，指的恐怕就是這種令人窒息的靜默吧。

「沒事的話，總不會無緣無故跑這一趟吧？」

「那我就不打擾了！再說一次，加油！」

看來，還是得先跟負責人基貝留斯教授彙報一聲纔行。

「那個……塔莎同學。」

畢竟武鬥祭的規格與研討會平起平坐，屆時定會有無數嚮往塞倫學院的外部機構和貴賓紛至沓來。

也正因爲她這一來，才害得底下的教職員們累得半死。

「之後也一直在加強防護。多虧如此纔有了餘裕，我也能像這樣親自來觀看武鬥祭了。」

雖說那位教主確實從地裏冒出來又消失，但其他傢伙可沒這本事啊。說到底，『從地裏鑽出來』這種說法，本身就不是字面意思吧？

「加油啊！」

「現象…是指像自然災害那樣的東西嗎？」

「嗯……"

「啊對了。這個我也帶來了。約定好的大使者勳章！原本計劃更早點送來的，但既然有機會，我想親手交給您…」

她驕傲地笑着叉起了手臂。

「這恐怕是無魔力者所能構想出的最佳方案了吧。」

「自言自語罷了。比起這個，是有什麼事嗎？」

正當我暗自揣測他的意圖時

我其實心裏大概猜到了幾分，但出於禮貌還是問了一句。

或許這個世界的人雖然受魔力影響身體更健康，但精神層面反倒不如前世來得堅韌

「塔莎大人。」

可想而知，作爲教授左膀右臂的助教們自然也被一併帶走，導致如今連實驗室裏都只剩寥寥數人堅守。

「欸？」

「我理解塔莎小姐的困惑。老實說，我也只是提供一個歷史視角的解讀。」

他那深陷的眼窩一眨不眨地繼續說道

我記得雖然費盡周折抓住了他們的頭目，但那傢伙說完該說的話就壯烈地化作了沙塵（物理意義上），最終也沒能獲取什麼有價值的情報。

「話是這麼說…」

「啊…嗯。不，是的。那個…感謝誇獎…」

「啊，塔莎小姐。你來了。」

實驗室裏瞬間只剩下一片死寂。

「接下來纔是正題。」

像這種場合，她可是絕對不會缺席的。

最近經常看到憔悴疲憊的人，是我的錯覺嗎？

讚美之詞如潮水般湧來

雖然看到她身後的家臣們個個冷汗直冒，但我還是決定接受她的好意。既然王女本人已經首肯可以簡化形式，那也沒必要特意推辭。

他突然轉向我這邊

「是發現什麼線索了嗎？」

他像個機械人偶般精準地九十度鞠躬，緊接着「砰」地一聲帶上門，揚長而去。

雖然他們個體的戰鬥力並不出衆，但計劃本身卻相當精密。利用沙漠魔獸發動大規模突襲，同時製造內部混亂。當時若是沒能阻止其中任何一環，盧森十有八九會遭受重創。

確實值得驕傲。盧森能夠順利重建，也有米蕾特公主的一份功勞。

「誒？是、是的……！」

明明保證了充足的睡眠時間。按常理來說，僅僅通宵兩次實驗也不該憔悴至此，實在難以置信。難道是精神承受力太差？

常言道，人如鐵，唯有經烈火淬鍊、重錘敲打，方能愈發堅韌。

更重要的是…

「要是說忘了那才奇怪呢。」

「我還正琢磨您什麼時候到呢。」

嗯，真不知該如何回應纔好

那個操縱魔獸的神祕組織——

「劍術大師前進！」

「您沒事吧，公主殿下。沒想到這麼快又見面了。」

…這是在玩國際象棋吧？

在這片寂靜中，望着他消失的房門，我心頭只湧出一個念頭：

「盧森那邊情況怎麼樣？」

「我是真心祈禱塔莎小姐能在武鬥祭上大放異彩！我自己也會在我的崗位上全力以赴的！」

「正是如此，正如艾爾德蘭校長所說。事實上整個印度大陸都嚴格禁止崇拜魔神——也就是魔王。帝國、王國乃至聖域之國管轄下的所有城邦，無一例外。」

裏面，米蕾特公主隔着棋盤和艾爾德蘭一起等着我。

「接受的時候有什麼禮節嗎？」

往日裏身體安逸、雜務全靠魔法響指代勞的代價，莫不就是以這種形式爆發出來了？

現象？

「所以，你到底有什麼事？」

完全瘋了吧？一個人怎麼可能轉眼間就崩潰成這樣？

看來是因爲學院加強了戒備，她才特意提前造訪。

要不要順便猜猜是誰呢？

從盧森的暑假結束以來，第二學期也已經過了一半，算起來差不多是兩三個月沒見了。話雖如此，期間父母來探望過我，還有其他幾件事，所以倒也沒有特別久別重逢的感覺。

「如果那個魔神教真是一種現象，難道那些教徒都是從地裏長出來的不成？」

「這病內科治不了，得去掛精神科。」哪怕毫無醫學常識，我也敢如此斷言。

雖說我也不確定這個世界究竟有沒有「精神科」這個概念。

這究竟意味着什麼？

「確實採用盔甲而非盾牌的形態，就能將四面襲來的魔法轉化爲魔力。而鐵板內部的是…各種魔法陣？利用他人魔力來施展魔法，真是絕妙的創意。簡直可以說是…」

「就像地震前野獸會集體逃離森林，魔神教的興起或許也是魔王復甦的徵兆……您是想表達這個意思嗎？」

說實話差點叫出聲來，進來前好歹打個招呼啊

時光荏苒，轉眼便到了武鬥祭開幕的三天前。

往日裏總是座無虛席的備用教室和圖書館，此刻卻空空如也；就連那些還在上課的學生，氣氛也顯得莫名浮躁。

這人怕不是已經壞得徹底了吧？

「有是有，但如果您希望的話，我們可以簡單走個形式跳過。您不是討厭麻煩嗎？正好看到的人也不多。」

「那個……有位貴賓說務必想見一見塔莎您……」

「我已經聯繫王國資料室，讓他們把所有相關情報都蒐集來了。」

雖然近期三國並未大規模清剿魔神教，純粹是因爲這個組織本身勢力微弱，根本不值得興師動衆。

暫且按下不表。

意思就是——連我這種平時忙得腳不沾地的研究員，這會兒都有快要累癱的教職員找上門來。

「艾爾德蘭校長也請一起聽吧。還記得之前在盧森活動的那支魔神教嗎？」

……

走廊上來來往往的人手裏，拿的不再是教材，而是對陣表；教授們也一反常態，比平時早早下了班。

「哈？」

「……」

我跟着教職員的指引，走向經常去的主樓會客室。

更何況這次是時隔兩年才舉辦一屆的盛會，衆人的關注程度堪稱史無前例。

「啊，是的。我們快點過去吧。不能讓人久等。」

果然如此。

學院裏的空氣，與往常相比，已然有了肉眼可見的不同。

「啊，是嘛……那就各自加油吧。不過學長您現在最緊要的，還是專心休息……」

弗羅德歪了歪腦袋，隨即雙拳緊握，猛地舉到臉前。

因爲她臉上露出了與往常不同的凝重神色。

宗教本是極其人爲的產物。即便他們宣稱的神明真實存在，但人們因信仰而聚集這點，本身就充滿了人爲色彩。

總不至於爲抓只跳蚤就把整間屋子都燒了吧？

「就是這般羸弱的魔神教，居然突然策劃了襲擊盧森的大事件……」

按常理推測，他們最多也就是佔個村子自娛自樂的程度……但這裏畢竟是奇幻世界。或許魔神教的行爲本身就可以視爲某種超自然現象。

細節方面缺乏情報難以推斷——

況且這也不是我的專業領域。

「我只是想告知王國目前的應對方案！塔莎小姐不必過度糾結這些！」

米蕾特似乎看穿了我的表情，慌忙擺手說道。

「而且塔莎小姐畢業後也會繼續留在學院對吧？這樣總該放心了吧！」

「我以校長職務起誓，塔莎小姐擔心的事情絕不會發生。」

「嗯…」

可就在剛剛的春之祭上安保就被突破了。

而且我壓根還沒決定畢業後的去向。

雖然有兩處想要反駁的地方，但我決定暫時先放過這個話題。

「總之！這可是時隔兩年的武鬥祭，我們來聊點更熱鬧的話題吧！聽校長說，塔莎小姐也要參加武鬥祭？」

米蕾特的眼睛頓時亮了起來。

直到這時我才真切感受到，眼前這位王女確實是那位米蕾特公主本人。就是那個在第一次研討會上連珠炮般提問、充滿好奇心的女孩。

她會好奇也是理所當然的——身爲無魔力者的我，究竟要如何在這場錦標賽中殺出重圍。

「呵呵，很好奇嗎？」

「是的！如果您方便透露的話，還請稍微給點提示…」

這讓我想起演示臂鎧時的場景。

而巧合的是，或者說純屬偶然——

我能給出的回答，無論過去還是現在都如出一轍。

人們眼中混雜着期待，既想催促我快點說明，又不敢貿然開口而顯得坐立不安的神情。我雖然沒什麼施虐傾向，但看到這種反應，無論過去還是現在都會讓我後頸微微發涼。

「到時候再讓你們親眼見證吧。」

壓軸好戲總要留到關鍵時刻揭曉纔有意思。