ep02

在父亲铁匠铺工作约一年后。

迎来16岁的我，正过着与过去截然不同的人生。

「塔莎！这次打造的剑在冒险者之间超级受欢迎啊！」

父亲嚷嚷着推开门，脸上写满兴奋。我将视线从书桌移向父亲。

「现在人人都来委托铸剑，简直忙疯了。胳膊都快累断，皮肤也晒得黝黑。」

虽然这么抱怨，父亲脸上却洋溢着笑容。这也难怪——从乡下普通铁匠变成远近闻名的匠人。

生活水平因此大幅提升。不仅是我们家。由于宝剑名声在外，铁匠铺门庭若市，连带旅馆餐馆也生意兴隆。

多亏我的剑，这个乡下小镇迎来了空前繁荣。最近路过的居民个个容光焕发，活像打了蜡似的。

大概是生活宽裕了，开始注重打扮了吧。

虽然我完全没兴趣。

「都是你的功劳啊，塔莎。当初听说你患有无魔力体质时，我还以为你在说胡话…」

「怎么突然说这个。」

说实话，比起打造剑的艰辛，说服父亲才更困难。

让刚成年的女儿——而且还是无魔力者——在铁匠铺工作，对父亲来说本是绝不可能同意的事。

但那些都已是陈年旧事。铁匠铺早就成了我家的前院。

当然最初大家都不乐意看我往铁匠铺跑。我理解。要是从没摸过巨锤的丫头在旁边指手画脚，换我也会有意见。

那现在呢？

「话说塔莎，最近怎么都不来铁匠铺了？大叔们老问我是不是把闺女扔哪儿了，怎么总一个人来。」

如今反倒是他们先找上门来。

「是不是身体不舒服？要叫医生吗？」

「我是威廉。那个…如果冒犯的话请见谅，请问你多大了？」

啊。我们刚才是在聊为什么我最近不去铁匠铺了吧。

男人起初半信半疑，但看到证明学院身份的证件后，便爽快地将威廉和凯拉迎进了屋。

要是有新型材料的话另当别论。虽说父亲的经济状况好转了，但那些稀有材料似乎非常难搞到。

但每当这种念头浮现，无魔力体质就会拖住我的脚步。

书桌上堆满了写过的羊皮纸。「这样做会怎样呢？那样做又如何？」像这样涂涂画画的东西，不知不觉已经堆积如山了。

「见客人穿成这样像什么话。」

威廉说明来意。

再加上随意扎起的粉色马尾，锐利的眼神组合在一起，散发着从未见过的气场。

威廉啜饮着茶水等待。

凯拉。乍看像个小女孩的她，其实是赛伦学院正儿八经的魔法教师。她法袍上绣着的学院徽章——由剑与法杖组成的符文就是证明。

那段日子我几乎以铁匠铺为家。有次三天没回家，最后被父亲半拖半拽地带回去。

「这可如何是好…」

说实话，铁匠铺里能做的事我都做遍了。

不过。无所谓了。

感觉对话微妙地对不上。威廉望向铁匠追问：

「等一下。令嫒是……？」

有人敲响了房门。从声音判断应该是母亲。

咚咚。

「今年十六岁。」

＊＊＊

威廉哭笑不得地下了马车。随即从马车里传来清脆的声音。

坐在桌前的威廉环顾四周。本以为能打造出那种剑的工匠家里会有什么奇特之处，可映入眼帘的却是个再普通不过的民宅。

更何况现在的我还是个女孩子。

「…啊？」

没有精密仪器。连计量单位都不统一。这种情况下想提高精度，除了投入大量时间尽可能多积累样本外别无他法。

「按吩咐办事？这到底是…？」

「字面意思。我只是照着女儿说的步骤铸造了这把剑。」

从塞伦学院来。想见打造这把剑的铁匠。

「…原来如此。若不冒昧的话，务必要拜见令嫒。」

「这把剑不是阁下打造的吗？」

「嗯，有什么事吗？」

砰的一声，房门被粗暴地关上了。

「话说凯拉，你都从学院毕业了。怎么突然对剑感兴趣？」

「那为什么…」

「先让客人稍等，你赶紧换好衣服出来。」

这么回想起来，过去一年确实辛苦得要命。

「请稍等片刻，我去看看女儿醒了没有。」

或许有人会指责这种做法效率低下，但有什么办法呢。

「如果没有她，我根本造不出这把剑。所以严格来说，这把剑算是我女儿的作品。」

「抱歉，现在能穿的衣服只有这件。啊，我是塔莎。」

「因为很开心嘛，这就够了。」

「腻了。」

「不用了，那样太麻烦人家。我这就出去。」

为了炼出最优质的碳钢，我把铁块在炭火里反复煅烧。没有红外测温仪之类的设备，只能通过铁块表面颜色估算温度，摸索淬火与回火的最佳时机。

正当我这样嘀咕着，准备在羊皮纸上涂写些什么的时候——

不断控制变量，直到得出想要的结果。若不能享受这个过程，就不能称之为工学者。至少我是这么认为的。所以我选择了工科。

「至少该有些造诣吧。去确认下，如果真有两下子就收他当助手！」

虽然这样闲聊着，两人的脚步声却未曾停歇。幸好村子不大。四处打听后，他们没费多少功夫就找到了打造那把剑的铁匠家。

「您不是说要找铸剑之人吗？」

「塔莎，你醒着吗？」

要是你没说要跟来，我还能来得更快些。

对我这个前世就认为服装最重要的是舒适性的人来说，实在是难以适应的要求。

＊＊＊

父亲露出好奇的表情反复追问。

创意不断涌现，外面的世界充满可能性，而我却只能在这个小角落里腐烂。这种窒息般的烦闷感简直要让我的脑袋炸开。

「呃…确实是我亲手打造的没错。但我只是个按吩咐办事的。」

「看起来连间像样的工坊都没有吧？是不是搞错地方了？」

她环顾四周后尖刻地说道：

「唉。这该死的穷乡僻壤。」

这样一来，实在想不出还能在铁匠铺做什么了。

最近连波纹焊钢都成功锻造出来了。就是原来世界里维京人使用的那种，刀刃带有波浪纹的剑。

「你想怎么办？如果觉得不方便的话，我可以让他们明早再来。」

「你觉得那个铁匠会是魔法师？」

我对着父亲笑着说：

「听说是乡下，没想到会这么偏远。」

这句话在喉咙里打转，但威廉还是把想说的话咽了回去。本来就因为带着女同行疲惫不堪，他实在不想再继续争吵。为了缓和尴尬的气场，他换了个话题：

「是谁？」

「嗯…这个嘛，确实挺累的。」

「没啊，精神抖擞着呢？」

一开门就撞上了母亲的目光。母亲上下仔细打量了我一番，随后叹了口气，用力抓住了我的双肩。

铁匠补充道：

「干脆趁着夜色收拾行李偷偷溜走？」

我太清楚在这个世界里无魔力体质是多大的障碍。魔法嘛，不是魔法师就用不了也就算了，但无法用玛纳 强化身体这点实在太致命了。

「这个时间还开铁匠铺？啊，早知如此就该明天来的。」

「嗯…既然夜深了，先进来吧。」

「什么意思？作为魔法师看到那把剑，当然会好奇啊。」

「那为什么…该不会是觉得这活太累了吧？」

不知不觉外面已经暗了下来。吃完晚饭后，我照例坐到书桌前嘀咕道。

威廉抵达塔莎居住的乡下村庄时，夜色已经完全降临。

这深更半夜的来客人？而且不是找父亲而是指名要见我？

「也没什么特别的嘛。」

「啊。」

凯拉自信满满地说道：

回想起来，这真是充实又快乐的一年。

咚咚。敲门后，一个男人从微微开启的门缝间探出头来：

留着红发直到臀部的娇小女性一边下车一边嘀咕着。

「什么嘛。完全是个土包子村子嘛。这里真会有打造那把剑的匠人？」

更何况，什么时候还能有机会在这样古典的铁匠铺里亲手锻铁呢？能将教材里看到的知识付诸实践，简直是天大的幸运。

我这才意识到自己只穿了件棉布内衣。母亲抓着我的肩膀使劲，直接把我推回了房间。

这两个因素叠加起来，就构成了『无法使用玛纳、比青春期小鬼还要柔弱的女性』这个可怕的标签。稍有不慎，什么新型材料都救不了我这条小命。

「没有魔法加持，剑不可能那么坚固。肯定用了我不知道的秘术。」

「不。我调查的结果就是这里。据说铁匠铺在村子深处…」

如果没有新型材料，我唯一感兴趣的就是魔法了，可这偏僻的穷乡僻壤附近别说住着魔法师了，连路过的人都很少。

这时我才从感慨中抽离，重新想起对话的主题。

不一会儿，铁匠妻子归来时，身后跟着一位少女。刹那间威廉闻到一丝类似生铁的血腥味。

她的装束很特别。除了该收紧的部位外，那身过于宽松的衣着简直像把男式铁匠工作服改得面目全非。

铁匠的妻子端茶出来时如此说道。威廉叫住了正要离开的她。

该死的衣着要求。衣着要求。

虽然对话拖得很长，但理由却短得可笑。

「有客人来了，说想见塔莎你呢。」

十六岁。正值刚成年精力充沛的年纪。

但不知是因为衣着打扮，还是这股铁腥味。

威廉从眼前少女身上感受到的并非十六岁特有的青涩，而是某种近似老练的气质。

「听说您是专程来找我的，能问问原因吗？」

塔莎的提问让威廉猛然回神。

他从实验箱中取出长剑问道：

「听说这把剑是塔莎小姐打造的。是真的吗？」

塔莎瞥了一眼便立即回答：

「确实是我造的。」

「一眼就认出来了呢。」

「当然。这种波浪纹只有我们家铁匠铺才打得出来。」

毫无迟疑的断言。

但话音刚落，一直沉默的凯拉突然开口：

「等等。你说这真是你做的？」

「诶？是的。是我打造的。」

「哈。骗人。你是无魔力者对吧？」

凯拉双眼直刺塔莎。

她仿佛要洞穿对方般盯着塔莎，尖锐地甩出一句：

「无魔力者怎么可能打造出这种杰作。常识来说。」

刹那间。屋内的空气凝固了。