4 無論何時何處何種場合，戶部翔都是戶部翔。

那則謠言傳開後，過了幾天。

新學期的新鮮感也消散不少，逐漸恢復以往的校園生活。

在那之中，以葉山隼人爲中心的八卦仍在流傳，到處都有人私下談論。

沒有比這更棘手的情況了。

讓情況變得更加棘手的，就是馬拉松大賽。大賽本身自不用說，每堂體育課都改成練習長跑也有夠麻煩累得要命。

但我總不能直接蹺課，只好一步步走向寒風呼嘯的操場。

操場聚集着三個班級的學生。長跑課不會跟其他運動項目一樣，按照性別分組。男女生要跑的路線雖然有差，終究只是跑步而已。

頭上是廣闊無垠的藍天……開闊天空！

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天空本身看着挺舒服的，陽光普照又美麗，簡稱光美。

（注：動畫《光之美少女》系列的第二十部。）

然而，操場上的學生的竊竊私語聲，聽了感覺實在不會好到哪去。

「那個八卦不曉得有幾成是真的──」

「對呀，好好奇喔。他們果然在交往吧──妳覺得呢？」

「可是E班的女生問過了，他說沒有耶。」

「他是刻意不講實話，以免對失戀的人又補上一刀吧。真溫柔──！」

「哪裏溫柔！笑死。」

雖說她們並未指名道姓，應該是在聊葉山的八卦吧。

毫無根據的八卦憑空而生。令人困擾的是，聽起來煞有其事。所以纔會有人產生興趣，拿它來當茶餘飯後的話題。

十七歲的女生是超愛閒聊的閒聊哈密瓜

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，對象又是自己身邊的校內名人，自然特別容易被拿來聊。

（注：哏出自日本女性聲優井上喜久子的廣播節目「井上喜久子 魅惑的閒聊哈密瓜」。）

連名字都不知道的女學生仍在交頭接耳。

根本不認識的人肆無忌憚地說出自己的臆測、推測、願望、嫉妒，話題因爲現場的氣氛而偏往奇怪的方向。

「對呀，可是沒有葉山同學那麼累。」

我正想給予噁心的激勵，戶冢卻挺正向的，用不着我這麼做。

「好，那你們自己找喜歡的人一組做暖身操。」

也有可能是察覺到了，卻刻意佯裝不知。跟他面對其他許多事的時候一樣。

「好痛痛痛痛痛！」

嘖，煩死了……我一個不耐煩，使勁往材木座的背上壓。

「他很厲害的。從頭到尾都是第一名。我追都追不上……」

「叫我練習到快死掉的程度。」

當時我說了什麼嗎……我試圖回憶，戶冢笑着說出那句話。

葉山隼人就在前面。

「喔、喔……呃，這兩件事關聯不大吧。」

厚木強硬地發號施令，進入兩人一組的暖身操時間。

我向他搭話，戶冢猛然回頭，一看到是我便展露微笑。

「都是託八幡的福。」

「喔、喔……咦，我講過那種話嗎？」

「因爲你們之前有給我建議。」

「真想不到──雪之下同學看起來那麼冷高，其實挺外貌協會的嘛。」

「就是吧──？」

戶冢望向在遠處甩動四肢，悠閒地等待開跑的葉山。

「你真有幹勁。」

「啊，八幡！嗯，我好歹是社長嘛。名次可不能太后面！」

「閉嘴，我又不介意。動畫和遊戲都能自己一個人享受，與其他人無關。對了，你不是說之前開始玩吉他了？」

正因如此，反而顯得極度刺耳。

「原來如此，運動社團真辛苦。」

戶冢聽了默默閉上眼睛，緩緩搖頭。然後前進半步，站到我正前方。

戶冢雙手在胸前握拳，擺出打起精神的姿勢。

「八幡，冬番要開播了！這一季你最推的是哪部？」

戶冢用力伸展後腳筋，爲伸展運動收尾。語氣謙虛，兩眼卻筆直凝視前方。

「呵，時代是會變的……豈能一直被過去束縛……現在是轉天

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的時代……我們的Diomedea啊……贏定了呼哈哈！」

真的好煩。令人不快的雜音，有如躺在牀上培養睡意時聽見的蚊子振翅聲，或是深夜的秒針移動聲。光是站在旁邊聽就忍不住咂嘴。

他跟戶部聊得有說有笑，並未察覺到我的視線。

「啊──可以理解。沒什麼接觸還在一起，會覺得完全是看上人家的長相？」

「咦──不要在教室上演修羅場好不好──」

「……咦？啊，我做了什麼嗎？」

不過，交談聲戛然而止。

「不知道……可是，不曉得三浦同學怎麼想。她跟由比濱同學是朋友嘛？」

我放棄掙扎，跟材木座一組，開始做暖身操，伸展身體，或者放鬆肌肉。做完後讓材木座坐到地上，幫他壓背。

那傢伙有病吧……好恐怖──

無名看守依然在我附近聊着無聊的話題。

好了，去找戶冢做暖身操吧──我雀躍地環視周遭，聽見有人在呼喚我。

我慢了一拍才反應過來，戶冢輕笑出聲。

「噢，雖說老師教我們找喜歡的人一組，我可不是因爲這樣纔來找你。可別誤會喔？」

親眼見到這個情況──不對。認識他們後，我才知道。

「嗯，雪之下同學說的。」

他神情嚴肅，儼然是一名戰士。不單可愛的表情害我既驚訝又感動，不小心看呆了。

我默默盯着他，戶冢突然回過頭。

我壓得很用力，材木座卻一直彎不下腰，或許是肚子的肥肉在礙事。拜其所賜，我跟材木座的臉靠得很近，煩躁的喘氣聲從身邊傳來。

我站在原地發呆時，體育老師厚木也點完名了。

我和材木座迅速做完剩下的柔軟操，站起來前往長跑的起點。其他男生已經在那邊集合，我們排在挺後面的位置。

我當作沒聽見她們走掉時的談話內容，加快腳步，前往集合地點。

然後跟那人四目相交。

你講得那麼帥，不就只是個跟風仔……

葉山跟我們在聊的話題有什麼關係？我雖然覺得奇怪，還是應了聲。或許是我表現出一頭霧水的感覺了，戶冢面露疑惑。

我轉頭確認情況，三浦優美子在人潮中開出一條路，大步走來。跟剛剛在聊八卦的兩位女學生擦身而過時，瞥了她們一眼。

（注：《轉生公主與天才千金的魔法革命》，動畫爲Diomedea製作。）

戶冢露出尷尬的笑容，害羞地搔着臉頰。無須羞愧。在我心中，戶冢從頭到尾都是第一名。

戶冢確實來侍奉社求助過，當時我們並未提供什麼大不了的協助，很難說有幫到戶冢的忙。現在的戶冢，是他自己努力的結果。

（注：日本古代的公家常用的自稱。）

的確講過……她自己明明體力超差的……過了那麼久，我仍爲雪之下幹過的好事驚恐不已。

戶冢對手心吹氣，正在伸展身體。我拋下材木座，閃過人潮，潛行至戶冢身邊。

「……秋番我都還沒補完。我想先看完再說。」

被外表華麗又美麗的三浦從正面盯着看都會怕了，斜眼瞪人又凸顯出她的眼神之兇惡，顯得更有魄力。不如說好恐怖，比平常恐怖三倍。明明不是在瞪我，我卻嚇得反射性移開目光。

「所以我練習跑步練了很久。」

「不要紅着臉別過頭噁心死了……」

連幾乎與這件事無關的我都不耐煩了，更遑論被拿來八卦的當事人。

「嗯！就當成這樣吧！」

她們的輕笑聲細若蚊鳴。

「啊……」

材木座轟隆轟隆地踩在地上，笑着跟我揮手。這傢伙是在開心什麼……

「八幡──！」

「哦，葉山啊……」

最近有一堆事要忙，再加上小町正在準備大考，爲了避免干擾她，我不方便在客廳看動畫耍廢，所以積了一堆沒看，導致我可愛的小硬碟塞得滿滿的。

「八幡，來做暖身操吧──！」

不過，材木座說的也有道理。人類的興趣轉移得很快。本命角色每季都會換，不知節制地消費着流行趨勢。只要履行完做爲交流工具的職責，馬上就會被人遺忘。

戶冢卻兩眼發光，反而在感謝她。討厭，戶冢個性太正經了，散發出一種危險的氛圍……

「不可以把那種職權騷擾發言聽進去喔。出社會會被公司操死的。雖然這話不該由我說出口……」

本校的馬拉松大賽只有按性別分組，意即去年第一的葉山甚至贏過了高年級生。今年大家也會期待他奪得優勝吧。順帶一提，我沒有名次，僅僅是平凡無奇的一般參賽者。

「咦，照妳這個理論，葉山同學不也是外貌協會？」

「纔沒有……因爲，那個時候你們不是對我說了嗎？」

可惜在這個糞土不如的現實社會，開闊的藍天下不會出現英勇的少女……我如此心想，望向前方。

雪之下雪乃和葉山隼人，一直生活在這種環境下。外貌及能力出衆，導致他們引來一身期待及注目，相對的，失望及嫉妒也通通集中在他們身上。

謠言只能傳四十九天……若將被人遺忘與死亡視爲同義，確實是句名言。

我將視線從材木座身上移開，左顧右盼，啊啊！戶冢已經跟其他人一組了！本想拿做暖身操當藉口，幫戶冢放鬆關節的說……

「可是，是因爲你陪我商量，雪之下同學纔會願意幫忙……所以，果然是託八幡的福。」

「噗噗──！八幡，你落後了啦──！現在還在聊秋番啊？那麼久以前的事，麻呂

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早忘了。八幡閣下是哪個時代的人？你是原始人嗎？」

「但我的體力比去年好……今年我想跟上前段班。」

「這樣啊……這樣嗎？……好吧，就當成這樣吧。」

在青春期的監視社會中，學校儼然是座監獄。受歡迎的人經常受到矚目，一堆路人甲會出於善意或好奇心，擅自開始監視他們。有時會譴責他們。等於一天到晚都在史丹佛監獄實驗。沒有任何人叫他們這麼做，他們她們卻會因爲使命感的關係，逐漸帶有攻擊性。

由比濱結衣也一直生活在這樣的社會中。

「喔……你幹麼用那種在揪人打棒球的語氣說話……今天我要找其他人啦……」

「怎麼辦？她是不是聽見了？」

「啥？真的假的……」

大多數的人八成都沒有惡意，純粹是因爲這樣比較有趣。認真否認或拒絕，那些人也只會說「只是聊好玩的啦，幹麼那麼嚴肅」。

我在那羣人之中找到戶冢的身影。

我立刻下意識轉過頭。

本想拒絕，材木座卻沒在聽我說話。不僅如此，還自己講得很開心。

真假？完全沒印象……我是不是喫了安眠藥……看我滿腦子問號，戶冢語帶調侃地宣佈正確答案。

「你不知道嗎？葉山同學去年是冠軍喔。」

那兩個女生急忙逃往我看的方向。

戶冢直盯着我的眼睛。

「沒辦法……」

「就是這樣吧……」

然而，材木座似乎一直有在追進度，不知爲何得意洋洋。

「笑死，妳嘴上這麼說，卻笑得超開心的。」

聊着聊着，包含厚木在內的體育老師們也準備就緒，紛紛走過來。還有老師騎着腳踏車，方便把學生盯得緊緊的。

看來不能摸魚了……在我心想之時，戶冢驚呼一聲，似乎想到了什麼。

「啊，網球社要拿個好名次喔！」

戶冢把雙手放在嘴邊吶喊，聽見這句話的人身體一顫，回頭看過來。應該是網球社的社員。

喔喔，是嚴格的社長……我纔剛覺得社員想必很怕戶冢，網球社的人就笑咪咪地跟他揮手。是受到寵愛的社長……

然而，看到他們的反應，戶冢鼓起臉頰，氣呼呼地雙手扠腰。

「大家有沒有聽進去啊。」

我茫然看着這段互動。該怎麼說，不常看見戶冢這種活潑積極的模樣。

「……不符合我的形象嗎？」

戶冢看起來有點羞澀，觀察我的反應。

「不會啊……」

我結巴的原因不只驚訝，純粹是看得出神。大概比我目前看過的任何動作，都還要觸動我的心絃。

「只是覺得很有社長風範。」

戶冢笑了出來。他用手整理好被風吹亂的頭髮，挺起胸膛。

「我這個社長當得很認真吧？……可能有點靠不住就是了。」

他靦腆一笑，補上後面那句話，我輕輕搖頭。

「哪會，你看起來超可靠的。」

「是嗎？……那希望你遇到困難時，也能來依靠我！」

戶冢開玩笑似地拍拍胸膛。

「嗯，等我需要幫助的時候……就麻煩你了。」

此刻的心情，恐怕跟聽見那個無聊的八卦時一樣。有種綠色眼睛的怪物在體內蠕動的不適感。

「……這樣啊。」

×　×　×

我孤獨地跑在路上，跑完了老師規定的距離的一半。Heke！不對，那是哈姆太郎的叫聲……

他追上來跟我搭話。

是交涉人，Negotiator……這人怎麼日文和英文都講不好……

「…………」

「啊──抱歉。當我沒說過。這種事不該拿來聊。」

「喔……」

這種時候就是要跑步。分泌大量的腦內啡帶着阿嘿顏雙手比V字手勢衝過終點線，應該會舒暢一些。

「什麼東西啦……」

「硬要說的話，是那個吧？比起隼人自己，他身邊的人改變得比較多？」

我跟在一直耍白癡的三傻森巴嘉年華

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後面跑。可是，跑步的時候根本找不到機會跟人攀談。騙你的！八幡剛纔對自己說謊了！就算沒在跑步，我也找不到機會跟人攀談！

沒想到戶部比我更早開口。他放心地鬆了口氣，對我露出傻里傻氣的笑容。

雖說跑到了中間，除了帶頭的那羣人和想趕快跑完，好好休息的人，其他人都沒什麼幹勁，所以整體上來說，這些人應該也包含在後段班裏面。

戶冢驚訝地眨眨眼睛。呃，我自己也有點嚇到。我還真是順口說出了非常坦率的答覆。但我不打算收回前言，也不打算補充說明。

我冷冷回答突如其來的疑問，戶部露出似笑非笑、異常溫柔的微笑，拍拍我的肩膀……吼，煩死了。

呃，你驚嚇的反應未免太靈活……無視戶部的碎碎念，做我該做的事吧。

「她很受歡迎喔，所以喜歡她的人也靜不下來。」

過沒多久，戶部歪過頭，八成是在疑惑爲什麼他在跟我一起跑步。我也想趕快進入正題。

看來推理獵人戶部同學在這邊遇到瓶頸了，頭上冒出問號。

騙人的。材木座放着不管就會脫隊，用不着特別甩掉，而且我步調很慢，低調地奔跑着。

不過，沒什麼好驚訝的。由比濱很受男生歡迎，這點小事我早已明白。事實上，準備運動會的時候我也看過不認識的男學生來搭訕她，想跟她拉近距離。

「咦，就只是這樣？真假？呃，但你們早上不是在一起嗎……」

哎唷☆真幸運！在這個時機跟戶部搭話吧！

「那你咧？」

（注：益智節目《一百萬日圓答題獵人》中，主持人柳生博會在最後大喊「獵人機會」。）

「什麼？」

體育課的長跑距離是四公里。要在學校外圍繞圈跑。嗚噁噁……繞那麼多圈會跟老虎一樣融化成奶油啦……

「吼，原來是比企鵝。你在的話跟我說一聲好咩。嚇死我了。」

戶冢錯愕地看了我一陣子，最後用力點頭。

他對大岡他們大叫，蹲下來，看似是要綁鞋帶。

呼吸停止了短短一瞬間。

我反射性正確理解戶部想表達的意思。

戶部「喔……」、「嗯……」發出錯愕的聲音，一臉疑惑。他在緩慢跑步的期間不停歪頭，一下往左晃，一下往右晃，實在很危險。最後，他好像想到了什麼，拳頭往掌心一拍。

「啊，不過也有像伊呂波那樣，同社團又瘋狂貼上去的人。」

「哎唷，隼人雖然跟平常一樣，大家還是會有點顧忌。之前不是有人跟他告白嗎？一旦發生這種事，大家就會基於好奇心拿來聊。優美子也有點不爽。」

「你不也跟一色同社團？早上見面不代表有什麼關係吧。」

「是說聽見那個傳聞時，我真的嚇到冒了一身冷汗──那可是不能說的祕密耶──」

他一下就直指核心，導致我有點驚訝，可是換個角度看，也可以說這樣正好。

在千葉村跟葉山一行人共度的那一晚浮現腦海。當時葉山確實說過，他喜歡的人的姓名開頭是Y。

好，獵人機會！

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「對啊，我們同一個社團，就只是這樣。」

我一臉不耐，戶部卻完全沒在聽，只是把自己想說的話說出口。而且他好像會害羞，講話拐彎抹角，扭扭捏捏的，煩得要命。

戶部聞言，大概是在反省自己剛纔亂拿別人開玩笑，害臊地搔着後頸。

「就算知道不可能，聽見那種傳聞還是會嚇到吼？」

我抬起下巴指向前方，叫戶部繼續跑，驅使雙腿前進。呆站在這邊很奇怪，老師說不定也會來巡視。戶部見狀，乖乖並肩跑在我旁邊。

「我只是想參考一下你的意見。怎麼做纔會發展成那種關係？沒啦，我也知道我跟你狀況不同。可是你跟結衣同一個社團嘛？總會有很多……咦？等等。你跟雪之下不也是同一個社團？……咦？結衣？啊，呃，雪之下？嗯……」

葉山應該真的有在認真思考。包含許多事在內，不只他自己的問題，不只一色的問題。從畢業旅行的時候開始──不對，從更久以前開始，至今仍未改變。他藉此維持各種關係，同時又被各種關係束縛住。

因此，我停止呼吸的原因在於其他，而非由比濱很受歡迎這件事。

可惜我的祈禱沒能傳達給上天，戶部繼續講出正經話。不僅如此，還因爲我回問的關係，說明得更加仔細。戶部基本上煩得要命，但在這種時候人還滿好的……

「啥？」

（注：「三傻（Sanbaka）」與「森巴嘉年華（Sanbakaanibaru）」開頭同音。）

以戶部的腦袋來說，這個回答真的非常正經，害我不小心回問。戶部就該更戶部一點，竟然講出中肯的意見，你是在跩什麼跩啦！戶部應該要更有自己是個戶部的自覺。講話的時候記得加入「嘿」、「哇咧」、「唄」這些詞，然後要吵死人，否則我會聽不懂那是戶部語，很傷腦筋。

「啥？我聽不懂你在問什麼。」

那幾個人在邊跑邊聊天，不時拍對方的肩膀，輕戳對方的頭，莫名其妙比起衝刺速度，和樂融融地嬉鬧着。假如我是綁麻花辮的班長角色，肯定會叮嚀他們「喂，那幾個男生，給我認真跑喔」然後被回罵「閉嘴醜女！」難過得哭出來，在集合的時候把他們抓出來鞭。感謝我吧，幸好我不是綁麻花辮的美少女班長。

「就……沒什麼差吧。」

「畢竟由比濱挺會看氣氛的。」

路上又沒有紅綠燈，真的好難掌握時機……我跟炸彈巖

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一樣一直觀察情況，戶部忽然停下腳步。

「……嗯，不可能。」

那是哪個啦。我望向旁邊的戶部，他在瘋狂擺手。

「……真想不到。」

這短暫的幾秒鐘，我僅僅是憑藉本能在向前跑，戶部探頭觀察我的臉色。

我邊跑邊想着超無聊的瑣事，不久後追上了跑到中間的團體。看來我的體力至少有平均水準，或許是每天騎腳踏車上學練出來的。

「喂。」

我甩掉從後面追上來的材木座，輕快地奔跑着。

在我思考之時，前一秒還超級激動，話講個不停的戶部，突然安靜下來。

他突然扯到這個話題，害我反應慢了半拍。可是，諸多要素逐漸連接起來，構成明確的畫面。

講這什麼東西？我眯眼看過去，戶部擦掉額頭的汗水。

肚子裏有好幾只怪物在橫行霸道，感覺糟透了。除此之外，那些怪物每隻都極度醜陋、難纏。

我嘴上在附和戶部，心裏卻在擔憂我們在講完全不同的事。

戶部聽了兩手一拍，豎起雙手的食指用力指向我……吼，煩死了。

戶部深深嘆息，看來他也挺擔心的。對我而言事不關己，對當事人而言可是事關重大。他想必很想找個人吐苦水。跟葉山的交友圈沒有直接關聯，卻稍微算得上相關人士的我，正好適合擔任傾聽者。

戶部板起臉，好像陷入了自我厭惡中，將視線從我身上移開。他的道歉不是對我說的，而是對不在場的某人說的吧。這麼老實的態度，很難跟平常吵得要命的戶部連結在一起。

「喔、喔……」

怎樣？你也因爲跑步的關係分泌腦內啡了嗎？少隨便跟我說話，會害我以爲我們是朋友。

「八幡──！一起跑吧♪」

一色伊呂波試圖拉近距離，或許也對葉山隼人現在的處事方式造成了某種影響。

我從背後呼喚他，戶部在地上滾了圈回過頭，彷彿要減輕衝擊。

運動社團的人正常跑步的話，怎麼可能跑那麼慢。用不着特地確認也知道，他們同樣沒有拿出全力。

「還有結衣。」

「這個時期不方便聊到這件事吧？」

「畢竟伊呂波是認真的……隼人也是認真考慮過，纔給她答覆的吧？」

趁他還沒亂講話，我沿用戶部剛纔說的話，搶先回答。戶部一臉錯愕。

「唉唷，不用跟我裝傻。我懂的。安啦。我不會跟別人說，你放心。」

「認真考慮過嗎？」

不過，在鬧着玩的只有熟悉的戶部、大和、大岡三傻，沒看見葉山。

時機正好。關於那則謠言，我有件事得跟戶部確認。

事情發生在某個夏日的夜晚。

「你們先走唄──」

「我說──比企鵝。」

這時，我發現了戶部他們。

「不不不我指的不是那個。」

「因爲，隼人不是說過第一個字母是Y嗎？幾乎沒人知道這件事吧。」

黑暗中，葉山受不了一直吵着要他回答的人，硬擠出姓名的第一個字母。

我忍不住想到聖誕節發生的那件事。

我稍微加快慢吞吞的步調。戶部也跟着提升速度。

（注：《勇者鬥惡龍》中的怪物。什麼都不會做，不過血量減少到一定程度，就會使用高威力的自爆魔法。）

「沒錯！真的──有道理──比企鵝，你其實是教色人，捏狗吸耶斯特吧？」

你現在不就在聊那件事。這傢伙是那個嗎？國王專屬的理髮師？我可不是能讓你傾訴祕密的洞穴……

戶部好像累積了不少疲勞，跟壓力過大快要禿毛的鸚鵡一樣，煩躁地抓着後頸，再度深深嘆息。

「那個傳聞傳開後，葉山他……有什麼反應？」

「唔喔！」

現在在我旁邊得意地談論朋友的這男人，應該也包含在他維持住的關係中。

「這還用說！因爲他可是隼人耶？纔不會隨便亂說話，害人家留下不好的回憶。」

「……你真信任他。」

這句話脫口而出，戶部睜大眼睛。

「吼，講這什麼話，也不是啦？就，唉唷，隼人很可靠嘛？」

或許是信任一詞令他感到難爲情，戶部因爲冷空氣及害羞的關係臉頰泛紅，試圖換句話說。喂，別這樣！講出那個詞的我不是會最難爲情嗎！

爲了驅散害羞的心情，戶部拍拍胸膛接着說：

「我真的受到隼人超多幫助。這一點我真的超有自信。」

「沒什麼好得意的吧……」

戶部並不自卑，咕噥着在後頸抓來抓去。

「哇咧，真的欠他一堆人情。」

「之後記得還。」

「沒錯！你說得對……雖然好像沒那個必要。」

起初他的語氣跟平常一樣輕浮，講到後面卻沒了氣勢。以戶部來說，他現在的表情真是嚴肅，勾起我的好奇心，我便用視線催促他說下去。戶部輕輕搔了下臉頰。

「我很常有事找他商量……但隼人從來沒有跟我訴苦過，所以就算他需要幫助，我八成也不會知道。」

戶部揚起嘴角。宛如一直吹在身上的冷風。不帶水氣，卻帶有一絲寂寥。

一直不講話太尷尬了，於是我思考着該說些什麼，靈機一動。

「……說不定他是沒有煩惱，纔沒找你訴苦。」

「也對！隼人那麼帥！」

「呃，跟長相無關吧……而且在得士尼的時候，你不是幫了他一把嗎？他也很感謝你吧。我猜的啦。」

（注：《艦隊收藏Collection》中的角色夕立的口頭禪。）

「她人是不錯啦，但總覺得……有點那個對吧。」

「喔。」

我終於親身體會到了。

兩人同時點頭。路人甲嘖了一聲嘀咕道：

這些人只顧着聊天，完全沒在注意周圍。一直吱吱喳喳吵得要死。這個聒噪女三人組是怎樣？妳們在搭配吉他跟三味線講相聲嗎？

這次倒是跟長相有關……

「咦──？」

×　×　×

「可是，我覺得結衣不是那種人耶──」

路人甲的態度隨便得像在預測連續劇或小說之後的劇情。路人乙也笑着點頭。

在這麼冷的天氣跑了這麼長的距離，我的手整個凍僵了。我用力握拳，將熱度傳到掌心。

我說真的，不要擋在路上好不好。我很困擾。尤其是中間那個人。紅色短髮的那傢伙，對啦，就是妳……

「是啦，說得也對，三浦同學那麼恐怖──」

路人甲頻頻點頭，徵求相模的附和，相模有如拿着銅鈸的猴子玩具，瘋狂拍手，捧腹大笑。

那個人並未附和。

（注：由三人組成的日本女性團體「聒噪女孩」的主題曲歌詞。）

喂喂喂，相模，妳挺厲害的嘛。雖然從人類的角度來看妳完全沒有成長，黑暗的女子力倒確實有提升。

跟我同班，之前當過校慶的執行委員長和運動會的主任委員，頭銜響叮噹的相模南，綽號小模。

「我要去找他們，先走啦。」

路人甲和路人乙聽了，發出有點蠢的聲音。好怪的鳴叫聲……

「也對！隼人那麼帥！」

另外兩個我就有點沒印象。體育課是好幾個班級一起上，推測是其他班的學生。

沒有人不會在人際關係上遇到問題。

路人甲已經毫無幹勁，只是在大幅度地擺動雙手走路，身體歪向相模和路人乙。

由比濱亦然。

「真的，如果確定會跟葉山同學交往，拚一把也無所謂，不過現在只是有這個傳聞，風險及回報不成比例。」

「……啊──」

女生要跑的距離只有男生的一半，所以男生跑到那一區時，女生通常已經經過那裏。

喔，對了，是相模。

她準確地看穿切換話題的時機，拋出新的話題。路人甲和路人乙也穩穩接住它。

「好像！由比濱同學好像那種人！」

追着他們的戶部看起來很高興，真是太好囉……

出乎意料的是，有個人例外。

相模的自虐發言逗得路人甲和路人乙哈哈大笑，三位活潑的聒噪女孩

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彎過轉角，留下一句「那麼各位下次再見」消失不見。

「……不對，是胸部的問題吧。」

但現在是朋友私下的歡樂聊天時間，這個話題僅僅是用來炒熱氣氛，跟昨天看的電視節目和流行的甜點資訊一樣。

「啊──對耶。」

路人甲發出期待落空的驚呼聲。路人乙似乎也被潑了桶冷水，嘆着氣用視線詢問相模這麼說的理由。相模立刻回答。

「三浦同學的小團體真難待──一下搶男人，一下男人被搶；一下甩人，一下被甩。她們絕對會起爭執吧。」

相模沒有正面回應，表情有點五味雜陳。

啊啊，原來如此。

乍看之下，這兩位路人甲和路人乙跟相模感情挺好的。

例如此時此刻，在我眼前無力地擺動手臂，做做樣子的三人組……

大樓擋住陽光，導致路上的風很冷，終點離我還遙不可及。

可是，玩笑開得太過分就不好笑了。總有一天會變成同儕壓力，靠團體意志決定風向。聽起來真的很好笑，但排擠、霸凌等事件，意外地會因爲一句小小的玩笑，釀成無法挽回的結果。葉山之前說過這件事只能放着不管，我卻想盡快做個了斷。

但相模說的女生的小圈圈一詞，好像讓她們深有感觸。結果，拿由比濱當話題的歡樂聊天時間就這樣落下帷幕。

「啊──對啊！」

不過，無聊的傳聞、有意爲之的八卦、蘊含惡意的假消息，會毫不留情刺穿那個裂縫。

「我說，我們跑超慢的耶。這樣沒問題嗎？」

目前還只是其中一個聊天話題而已。

「有問題吧，是說妳們不覺得馬拉松超麻煩的嗎？」

「我懂。」

會聊到那些肯定不只相模她們。程度可能有差，不過對葉山那羣人有興趣的傢伙，一有機會就會開啓類似的話題吧。跟葉山和他的朋友大岡與大和，會隨意開啓一個話題來聊天一樣。

我簡短回答，戶部抬起一隻手跟我道別，飛奔而出。他大聲呼喚大岡和大和，揮手跑過去。那兩個人說着「糟糕，他來了」、「快逃啊」，一溜煙地跑掉了。

感情好是美事一樁，嗯，不過可以不用三個人你儂我儂地排在一起吧。這樣我過不去耶。擅自靠過去的話她們感覺會嫌我噁心，所以我始終小心翼翼地保持適當的距離。喔呵呵呵……

不久後，我們在前方看見大岡及大和的身影。他們擔心一直沒追上來的戶部，刻意放慢速度。

託她們的福，我眼前的障礙物也清空了，又能加快速度。

「啊──三浦同學和由比濱同學對吧──」

不像三浦或川崎那樣擁有吸睛的外貌，也不怎麼可愛，在班上差不多第八或第九可愛的感覺……好，第八可愛的女生，從今天開始妳就叫路人甲！另一個就叫路人乙吧。

「啊、啊──嗯……」

「我懂，對不對？小模。」

相模不愧是我們班的人，光聽見修羅場一詞就知道是在指那則傳聞。

純粹是因爲她懂事又溫柔，纔會讓人覺得她看起來八面玲瓏。肯定有某處存在着裂縫。是她憑藉貼心、溫柔，時而以勇氣修補、掩蓋的。

不知爲何，路人乙露出空洞的微笑。

更驚悚的是，黑暗的女子力連讓她下臺的臺階都準備好了。

我指的不是相模她們，打個比方，就算她們對由比濱不抱反感，視話題發展及當下的氣氛而定，也可能不小心說她的壞話。

跟我聊過後，戶部的心情似乎輕鬆了一點，跑步速度略微提升。每當寒風吹過，他就自己在那邊興奮地喊着「冷爆了冷爆了」。

「對對對。不曉得實際情況是怎麼樣耶──？」

是誰啊……不是川什麼的同學。記得是滿容易被人記錯的姓氏……相井？不對，是相木……也不對……相模？

男生的長跑路線是在學校外圍繞一大圈，女生則是跑內圈。兩條路線會剛好在設置正門和側門的區域重疊。

「是說葉山同學跟女生一起出門，更令人意外吧？」

路人甲跺着地面爆笑。這傢伙左一句好像右一句好像是怎樣？妳好像要讓我看見所羅門的惡夢喔？

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在此之前，愈是將它修補得漂漂亮亮，醜陋的爪痕就愈是明顯。

「確實。」

路人甲看起來笨笨的，路人乙同學倒有點可怕……

妳這混帳。管妳是相模還是岡本，運動會的時候妳受過由比濱的幫助，還有臉講這種鬼話，臉皮到底有多厚啊……

「果然是臉的問題嗎……」

每個人跑步的速度當然有差，幹勁也因人而異，因此有些跑得比蝸牛還慢的女生會被男生追過。

路人甲好像正想聊這個，興致勃勃地試圖擴展話題。接着，路人乙一副熟知內情的態度，開始發表高見。

只不過，傳聞及八卦會讓這個情況更嚴重。

受歡迎的人、被愛的人、被欺負的人，經常在本人不在場的時候也會被拿來當話題。

跟戶部道別後，我仍在默默奔跑。

證據就是，路人甲的語氣實在很輕浮。

「妳們有聽說嗎？根本是修羅場。」

「我覺得──看起來愈乖的女生感覺愈腹黑。她是會發賀年訊息給所有人的類型吧？」

我任憑寒風颳過臉頰，想起相模她們剛纔的對話。

「啊，因爲，遇到那種事她感覺就會退讓，或者爲對方着想，是個知道要怎麼在女生的小圈圈裏生存的人。」

「真的，我體力很差耶──」

「糟糕，我們兩個都沒有。」

路人乙被路人甲激烈的反應逗樂，吐出一大口白色的氣，摸了下側馬尾，露出故作成熟的嘲諷笑容。

路人甲和路人乙應該都沒有明確的惡意或敵意。假如由比濱會聽見，她們理應不會聊這種話題。

我下意識雙手握拳。

我瞪向那傢伙的後腦杓，總覺得看過那個人。