10 因此，比企谷八幡如是說道。

高中生活最後的春天來臨。

從新教室的窗邊俯瞰的櫻花，儘管尚未完全盛開，綻放的花瓣已拚命地彰顯存在感。

無論是在新石紀【注】還是日常世界，都沒有比春天的起跑衝刺更重要的事。以這個意義而言，我的起跑可說是糟糕透頂。【注47：指作品《Dr. STONE 新石紀》。】

具體來說，三年級的分班結果糟糕透頂。

我不介意新班級裏沒有認識的人或朋友。在教室裏打發時間和校外教學分組時，被當成孤兒硬是湊進其他組這種事，我也早已習慣。

跟交情不深不淺的人同班，纔是最痛苦的。

根據這次的分班轉蛋結果，我抽中葉山隼人和海老名姬菜做爲少數認識的人，順利爆死。跟戶部同班都還比較好……

每次碰面時，他們都會簡短地跟我閒聊幾句。這兩位容易受注目的人一來搭話，我自然也會被投以好奇的視線，滿痛苦的。再加上我本來就不擅長閒聊，巨大的壓力使我的壽命光速減少。爲了減少待在教室的時間，每天放學的鐘聲一響，我便匆匆離去。

通往特別大樓的空中走廊下的中庭，花圃內的花訴說着春天的到來。

但是，不管是季節或年級的變化，都不會使過去的債一筆勾銷。因我的魯莽而產生的聯合舞會，還留下許多待處理的事項。

我跟雪之下仍然留在這間理應已經完成任務的社辦。

簡單地說，就是爲聯合舞會善後。

多虧平冢老師的安排──或許是留給我們的餞別禮──以及學生會的允許，原本做爲侍奉社社辦的教室，暫時可以讓我們使用。

以兩個人來說，教室顯得太過寬敞。爲了填補這些空白，工作多到快要滿出去。

面對一大堆相關請款單、收據，還有足以把人淹沒的報告書，我們還是按照順序，儘可能仔細地一一處理。

若是平常，應該能立刻解決這個分量的雪之下，動作也很緩慢。

或許她跟我一樣，想在這股餘韻中多沉浸一會兒。

「休息一下吧。」

「好。」

雪之下停下手邊的工作，敲幾下肩膀，靜靜地泡起紅茶。

春天和煦的向陽處於是誕生。那股溫暖卻使我背脊發涼，臉色鐵青。

「問題可多了……」

不久後，由比濱輕輕吸氣，將手放在胸前。

「好了。你還跟誰有約？葉山同學？」

我發自內心覺得真的太好了，同時大口喝茶，思考該對她說什麼。

仍然被小町抱着的雪之下面露疑惑。一色大大地喘一口氣，喀啦喀啦地關上門。

「小町，歡迎。制服果然很適合妳。」

身爲哥哥兼學長，學妹和妹妹合得來，相處融洽，再讓人高興不過。可是……這兩個人不好對付，千萬不能大意。

「小町，侍奉社解散囉。現在已經不收社員，也沒有社團活動了。」

「……啊，我明天有事。」

「雪乃姐姐！謝謝！」

「是嗎？那就拜託你了。」

接着，琥珀色的紅茶注入一直空着的馬克杯。

「……不能拒絕嗎？」

我立刻回問，一色跟小町都不回答，只是賊兮兮地笑起來。

除此之外，再也沒有其他說法。

「連一色同學都來了……有什麼事嗎？」

由比濱害臊地把手放到頭上，撫摸丸子頭。

沒穿整齊的制服，帶點粉色的褐發。她踏進社辦一步，頭上的丸子頭跟着搖晃。

由比濱結衣帶着尷尬的笑容，輕輕舉起手，用熟悉的方式打招呼。

「會有什麼？」

雪之下微微一笑，拉開在我跟她之間，久未使用的那張椅子。

「啊？」

一看到由比濱，雪之下「喀噠」一聲從椅子上站起，雙眼還泛着淚光，感動得快哭出來。她用哽咽的聲音，愛憐地呼喚她的名字。

「照這個情況，明天應該就能完成。」

由比濱凝視着雪之下，露出真誠的笑容。雪之下愣了一下，隨後揚起嘴角。

好巧不巧，這時傳來響亮的敲門聲。

「之後也得把這裏收拾乾淨了呢。」

大門打開一條縫隙，一個身影從其間鑽進來，彷彿不想被人看見。

她光是出現在這裏，便感覺終於拼上這間社辦缺少的最後一片拼圖。

「我可以幫忙搬。這裏幾乎沒有我的東西。」

然而，這裏不可能有我的退路，只有蕩起漣漪的水面。

「謝謝。」

以及由比濱偷偷瞄過來的視線。

「……說來聽聽吧。」

「天啊，好可怕的說法。不過別擔心。因爲──」

她講得輕描淡寫，但卻很明顯地掌握了我身邊所有人的行程，未免也太恐怖。我所能想到的藉口統統被打回票，只能支支吾吾地，一句話都說不出來。雪之下把手肘撐在桌子上，凝視我的臉。

「由比濱同學……妳來了……」

「……是呀。現在只是隨便找個理由支配這裏而已。」

滿足地呵呵笑着的小町，以及嘴角掛着賊笑的一色……

──果然我的青春戀愛喜劇搞錯了。

室內瀰漫溫暖的蒸氣與紅茶香，開始西斜的夕陽照進室內。

這個瞬間，我看見了──

真的要的話，我其實可以實際上演逃亡戲碼。但這麼做並沒有意義。即使逃過了明天，之後還是會面臨同樣的問題。

也就是說，繼世界之妹後，小町又得到日本人之心這個稱號。已經可以說是雙冠王了吧？不過比起這個，她們一起出現這一點，更讓人感到疑惑。正當我納悶着這兩個人怎麼會認識的時候，雪之下也提出類似的疑問。

無人碰觸，仍然放在原位的馬克杯，雖然沒積灰塵，也洗得乾乾淨淨，卻沒有冒出蒸氣。

小町的個性單純，卻是個鬼靈精，一色則是狡猾的人渣。那兩個人在聯手策劃什麼……不行，除了不安，還是不安。她們有何企圖……

「你覺得拒絕得了？」

妳們的感情真好……妹妹跟學妹根本是最強組合。

一色理所當然地宣佈，我跟雪之下都發出錯愕的聲音。小町咧嘴一笑。

「……請進。」

小町撲向雪之下，雪之下顯得困惑，但還是任由她擺佈。我判斷必須找個時機阻止她，叫住小町。

這是僞造文書吧？是犯罪吧？有罪吧？

「就是這樣。從今天開始，這裏就是侍奉社的活動場所。」

逮到這個好機會，我立刻回應。外面的人也一口氣打開門。

雪之下困惑至極的語氣，讓小町和一色面面相覷。一色聳聳肩，無奈地嘆氣。

雪之下環視自己的物品。儘管數量不多，茶具之類的東西還是頗佔空間。

她開心地微笑，我已經無法反駁。

「打，打擾了。」

那是一張社團創立申請單，「侍奉社」三個字躍於紙上，社長欄位寫着「比企谷小町」，下面還有雪之下和我的名字。

「嗯，大概。」

「嘿嘿……我來了……」

爲什麼連放學後都得跟那個傢伙耗在一起？其他不管是誰都好，唯有這一點我絕不退讓。雪之下見我這麼激動，得意地笑出來。

我並不排斥跟雪之下單獨喫飯。不如說求之不得，我甚至會喘着氣，激動地問她「要去喫哪家拉麪？」但如果將對象換成她的家人，就另當別論了。

「那個……有事想委託你們，或者說想找你們商量？」

「請坐。感覺會很花時間。」

啊啊，果然──

怎麼辦，怎麼辦……我焦急不已，視線飄來飄去，尋找退路，最後落在社辦大門上。

接着，她走到我們面前，秀出一張紙。

「午安！小町來入社了！」

「怎麼可能？不可能。絕對不可能。」

對方的聲音有點緊繃，不曉得是不是在緊張。

「請進──」

「小町要去挑社團，會比較晚回家，戶冢同學要去上網球課，財……財津？財津同學改天再約也行吧？」

小町回頭望向門口。

這種時候，我的預感大多會成真。

「社團活動……但我們沒有事可以做……」

見我一副想起什麼的樣子，雪之下微微歪頭。

雪之下揚起嘴角，露出笑容。下一秒，她維持那樣的表情，說出讓我不得不在意的話。

儘管已經排除外部阻礙，內部阻礙尚未解決。

與她充滿生氣的眼神相比，我感受到自己的眼神正逐漸死去。

「明天要不要順便來我家喫晚餐？方便的話，母親想請你來坐一下……她好像很中意你呢。」

「馬上就會有了。」

這個問題的答案，伴隨突然響起的微弱敲門聲而來。

「請用。」

「小米？那是什麼綽號？小町的確稱得上日本人的心沒錯啦……」

我接過茶杯，小口喝着。雪之下也喝了口茶，籲出一口氣。

由比濱意味深長地瞥了我一眼，我默默移開視線。

「嗨、嗨囉……」

一登場便如此高聲宣言的，是穿着嶄新制服的舍妹──比企谷小町。

「……嗯，可能會很久。因爲不是隻有今天一天，我希望明天、後天……之後會一直持續下去。」

由比濱開口說道，雪之下微笑着點頭。炯炯有神的眼睛彷彿在訴說，不論任何困難都會幫忙。

門後傳來聲音，回應雪之下略顯疑惑的應門聲。

各項欄位也填得非常完整，連學生會的核可章都已蓋好。

一色站在敞開的門外。她用手撐着門，氣喘吁吁。

「那就是什麼事都沒有囉。太好了。」

原來如此，這就是青色的春天──我再次切身感受到，新的季節來臨了。

「小米怎麼跑得這麼快……莫名其妙……」

結果，換成跟雪之下對上目光，她的眼神冰冷到讓人不寒而慄。我尋找着還有哪裏可以逃，最後索性盯着手中的茶杯。

我一直留在社辦的茶杯，以及雪之下雅緻的茶杯，逐漸注入色澤鮮明的紅茶。

「……嗯。一定會持續下去。」

這三個要素加在一起，使我開始心神不寧。不，更正確地說，是擔心起來。

「這樣就沒問題了！趕快開始社團活動吧！」

「我喜歡的人，有個類似女朋友的對象，她也是我最重要的朋友……不過，我之後還是想跟他們當朋友。該怎麼做纔好？」