3 折本佳織悄聲詢問。

踏出店門時，太陽已然西斜。我們不小心待太久，咖啡廳從下午茶時間進入了晚餐時間。

天色昏暗，吹向大海的風變得更加寒冷。

我們慢慢走向車站，與趕着回家的行人擦身而過。由比濱轉頭呆呆看着那些人的背影，忽然開口。

「今年快結束了耶──」

走在旁邊的雪之下似乎想到了什麼，輕聲說道：

「對呀……差不多該把家裏打掃乾淨了。」

「啊，我今天可以幫忙！」

由比濱精力十足地舉起手，雪之下回以微笑。

「是嗎？那就麻煩妳了……社辦也得稍微整理一下。」

「確實……」

我不禁點頭。

聖誕節那些事害我們忙得不可開交，結果並沒有正式做大掃除。不僅如此，一色還塞了一堆東西堆在裏面。社辦現在可以說是最亂的狀態。

「那放完假第一件要做的事就是打掃囉。」

「嗯。」

由比濱幹勁十足地握拳，雪之下則和她成對比，神情自若，彷彿在講一件稀鬆平常的事。

仔細一想，我和由比濱從來沒打掃過社辦。恐怕平常都是雪之下在打掃。

不好意思一直麻煩妳，感謝感謝──我在內心膜拜她，不久後，我們來到離公園很近的十字路口。

左手邊是往車站，右手邊是通往雪之下家的路。雪之下指向右邊。

「我們走這邊。」

「喔，那我喫完飯再回去。拜啦。」

頭也不回，擅自行動的模樣，彷彿毫不懷疑我會跟上去。

我正在公車站等公車回家。

明明跟剛纔類似，是出其不意的問題。

不過通常用不着我清算，對方就會主動跟我斷絕聯繫啦！

那是以我來騎車爲前提耶。妳這女人。竟敢臉不紅氣不喘講出這種話。

「嗯。」

×　　×　　×

經過橫跨公路的巨大陸橋時，折本突然回頭。

本想嘖她一聲，卻有人搶在我前面咂舌。

然而，回家路上，我和她並未一直交談。不時聊個兩、三句，除此之外的時間都是沉默。

「好好笑，你居然無視我。」

想清算過去的人際關係，首先要從手機號碼等數位方面着手。再說，我又不是第一次換手機號碼。我沒在用社羣網站也沒在用通訊軟體，就算手機換了，也只有手機遊戲要繼承過去。

嘖，煩死了──我看過去想叫那人安靜點，面熟的人物在對我揮手。

我簡短回答，折本輕拍腳踏車的置物架。

「……哪裏好笑。」

「那，你喜歡的是哪一個？」

再度參雜進其中。

雖說是站前，鈴聲在夜晚仍然清晰可聞。我板着臉心想「吵什麼吵啊」，鈴聲再度響起，還連續響了好幾次。

她面不改色地歪過頭。

折本佳織騎着腳踏車，挪動踩在地上的腳慢慢往我這邊靠。她應該是下班了準備回家，在途中看到我便跟我打招呼。

折本看起來非常不滿，發出「唔唔──」的聲音。

「喔、喔──」

我微微抬手，小聲回應。不好意思多說什麼，馬上轉身快步走向車站。

刺骨的寒風拂過臉頰。我因此覺得自己連耳朵都紅了，把圍巾圍得比平常更多圈。

多虧前後方有幾個人在排隊，完美擋住了風。我呆站在原地，沒有冷得發抖。

但折本好像並不介意，這種氣氛也和國中時期沒什麼差別。

我立刻回答，折本彷彿對我的答案失去興趣，繼續走向前。

「咦……算了。那走吧──」

有種自稱大剌剌系的次文化渣女感……可是稍微被用那種大剌剌的態度對待感覺並不壞，不如說會不小心誤會喜歡上妳！拜託不要這樣會出人命的。

說是交談，我回的話大多隻是「喔」、「是喔」、「對啊」、「真的」，總之稱不上正常的對話。

沒能馬上否認，只有呼吸卡在喉嚨深處。

我提心吊膽地看過去。

「比企谷，你要回家嗎？」

接着，背後傳來「喂──」的吆喝聲。我回過頭，由比濱站在對面用力跟我揮手。

「……嗯，明年見。」

「自閉男！祝你有個好年──！」

結果，我只給得出「喔」、「是喔」之類的回應。

傳了「我換電子信箱囉」的郵件過去，會以「對人際關係的些微期待」爲祭品，召喚出六星怪獸卡「Mailer Daemon召喚」【注】。那張卡真的太強了，應該要列爲禁卡。

其實在那之前的問題，纔是我必須回答的。

這種距離感很令人困擾耶。我邊想邊加快腳步，折本突然兩手一拍。

像在調侃人的語氣，以及臉上的表情，都有種在看戲的感覺。以前被問過類似的問題，導致不耐煩的聲音脫口而出。

「聖誕節過後啊，大家聊到想辦同學會，或者說想一起喫頓飯，我想說姑且跟你講一下，結果郵件傳不出去。」

話纔剛說完，她就推着腳踏車大步向前，根本沒聽我說話。

我回答，往跟雪之下她們相反的方向踏出一步。

「不，我不雙載的。」

這時，忽然聽見腳踏車的鈴聲。

我放棄掙扎，離開公車站，走到折本旁邊。折本拍拍戴着手套的手，從腳踏車上下來。

這座公車站也一樣。

疑似正好要回家的上班族（三十四歲•男性•單身）帶着「放什麼閃啊小心我殺了你喔臭小鬼……」的兇狠表情瞪着這邊。嗚咿……社畜好可怕……

受到這樣的威嚇，只得離開隊伍。繼續站在這邊聊天，可能會給其他人添麻煩……

「啊，是喔……呃，約我我也不會去。」

「話說回來，你在跟哪一個交往？」

折本的輕聲細語。

「呃，上什麼車啊……那是腳踏車耶……而且好冷……」

然後想把車子交給我騎。

「要不要上車？」

「那就麻煩你囉──」

「我想也是──」

折本突然開啓這樣的話題，自己笑了一陣子就滿足了。

我不小心反射性給予聽不出是YES還是NO的模糊答案，硬要說的話是YES。YES。YES。

既然她擺出這種態度，我也只能乖乖跟上。

這次我卻無法立刻回答。

我該如何回應這句話？

在社畜大國日本，就算是年末，當然有很多人在這個時期還是要工作，因此夜晚的站前看得見許多疲憊的社畜。

注：惡搞自《遊戲王》中的六星怪獸卡「惡魔召喚」。「Daemon」與「惡魔（Demon）」同音。

「……好吧，隨便啦。」

只聽得見兩人份的腳步聲、腳踏車車輪的轉動聲，以及汽車迅速駛過下方的車道的聲音。

折本大概是覺得沒聽見我的回答很奇怪，疑惑地回頭。不過，她的表情轉爲不久前也看過的，那抹愧疚的笑容。

拉麪是裝在另一個胃。

「哦……」

「我們沒在交往……」

「啊，對了，你換手機號碼了對不對？」

「騎腳踏車身體就會暖起來啦。」

從海濱幕張開到離我家最近的地方的班次不多，錯過一班就要等好一段時間。

不是不能走路回家，可是垂頭喪氣地走回家時，眼睜睜看着公車從旁邊「咻──（笑）」地離去，真的很哀傷。

這傢伙真的好煩……

是說爲啥要突然提到手機？我看着走在半步前面的折本微卷的頭髮，她應該不是察覺到我在看她，卻開始解釋：

這句話是我發明的，即使喫了那麼多甜食，晚餐的拉麪我還是喫得乾乾淨淨。

若要說這個問題出其不意，我的沉默或許更加出人意料。