扩散日

第四分裂之影此刻陷入了窘境。

这群对军国心怀不满的暴徒。原本计划由他率领袭击第十二区最强大的军事学院。当这群自毁人生的暴徒将怨气发泄在无辜学校身上时，第四位正打算散布剧毒。

军国的禁忌——哈梅伦事件。

162名军事学院毕业生集体死亡的线索。还有比学校更适合散布这些的地方吗？

作为投毒的最佳场所，连阴影组织都格外关注这片区域。

9;没办法。就在这里解决吧。9;

第四位竖起耳朵。

在军国能养得起私人马匹的只有两种人：要么富可敌国，要么以此为生。

＂魔术师说的居然是真的。要是刚才轻举妄动就完蛋了。＂

是收容所的退役老兵们。

但用刀剑杀光他们也不行。毒素必须活着才能扩散全身。在这里全杀光的话，反而像是只切除了病灶部分。

佩托连连摇头，解开拴马的缰绳。火马摆脱束缚后欢快地嘶鸣起来。

更何况马匹是出了名的视力差。为何能立刻识破他？

老将滴溜溜转着手杖高声呵斥：

珍惜侍从的骑士中，常有亲自传授武器用法或骑术的。深受骑士宠爱的佩托自幼便常接受骑士的亲手指点。

一辆豪华马车正接近黑市方向。虽然天色太暗看不清楚，但从马匹拉车的架势来看，已经非同寻常。

＂佩托。直接开过去不就好了。这马车总不至于被路灯之类的东西撞坏。＂

这反而意味着注意力正集中在此处——对方显然已经感知到第四位的存在。

纵使阴影的隐身术再了不起，也无法在强光中藏匿身形。即便施展暗影气功隐匿轮廓，漆黑团块飘浮半空也难免惹人生疑。

但若说是谣言，其行踪又过于明确，目击者甚众。街上声称看过魔术师表演的孩子比比皆是。唯一没见过的，反倒只有阴影成员。

＂是吗？那要不别干了？＂

第三位低声呢喃道。

说是暴徒，其实不过是刚毕业的学生带领的不良他深吸一口气，强迫自己冷静下来。术的。深受骑士宠爱的佩托自幼便常接受骑士的亲手指点。

＂不过是个侍从。看那拙劣的骑术，倒不像在吹牛。＂

更何况对方曾是官至将星的人物。以他为首，周围还聚集着众多身经百战的退役老兵。单枪匹马冲过去无异于自投罗网。

与其他设施不同，军事学院的警戒简直形同虚设。只有宿舍管理员和若干值夜的学生。

说是暴徒，其实不过是刚毕业的学生带领的不良少年团体。而收容所的教官们都是退役老兵，对区区混混来说太过老练、系统且强悍。

『意思是魔术师妨碍了我们？』

第三位滑入黑暗。在路灯碎裂的街道上，被暗影气功笼罩的他展现出幽灵般的动作。

说到底，胆小的马为何会像疯牛般冲来？

第四分裂之影干脆利落地舍弃留恋，迅速向后撤退。一道阴影潜入了建筑物的阴暗夹缝中……

＂抱歉，少将阁下。我不小心暴露了戒心。＂

仓库即是黑市的城堡。

一击放倒头目后，教官们杀气腾腾地逼问，暴徒们互相使着眼色乖乖就范。碰上硬茬子的他们根本无力反抗，气势瞬间萎靡。

直接潜入才是上策。

———这种感觉让人说不出的难受。9;什么？9;

＂啧啧。换作从前就算追到天涯海角也要抓住。如今连这种体力都没有……虽然很不情愿，看来只能拜托魔术师了。＂

＂我们这边的孩子没参与吧？很好，我们这边的孩子都很乖……＂

那是连阴影组织都早有耳闻，真实身份成谜的传说级人物。

＂现在警告还来得及，侍从。带着那位小姐骑马逃走吧。这样你们都能活命。＂

他们确实无法捕捉这种感觉让人说不出的难受。上，被暗影气功笼罩的他展现出幽灵般的动作。

仿佛回应佩托的低语，火马发出粗暴的嘶吼扑来。仅两步便缩短距离，猛然抬起前蹄。

他们甚至是脱离实战数年的退役老兵。在幽暗的学校里追踪卓越暗杀者的气息实在太困难了。

收容所的使命是保护孩子。击败军国的敌人本该由军国出手。

魔术师随同卡片寄来纸条，告知有阴影正率领暴徒企图袭击学校，而那群人里还混着未成年学生。

＂这群崽子！立刻给我趴下！＂

＂不如借那东西一用。＂

9;那些急性子的暴徒该不会已经完事撤退了吧？9;

＂直觉不错的马嘛。＂

＂喂！你们这些混账，好吃好喝供着还教你们本事，放你们出去是缺了什么非要掺和这种事！全体禁闭一周！＂

＂哎哟小姐，那样马会受惊的。＂

军国最初怀疑是黑魔导师所为……却在某个瞬间焚毁所有情报并列为机密的事件。

阴影终究只是暗杀者。虽能用意外一击取人性命，但正面交锋毫无胜算。

察觉到气息消周围的空气仿佛凝固了一般。克林厉声喝道：

被斜着切断的路灯倒在路面上。发光的路灯坠落在地，带着火光的碎片四处飞散。不久后魔力耗尽的碎片便熄灭了光芒。

＂这不该我操心吧？不是您的工作吗？＂

没错。除非是野兽。

9;在军国都难得一见的豪华马匹与马车。虽不知是谁，但肯定是显赫的上流阶层。若放他们离开，连军国高层都会关注此事吧。9;

＂把灯再调亮些！不许留下阴影！＂

车夫困惑地转头看向后方。这时车厢内传来年轻女声：

＂居然喝独酒...＂

＂吵死了！＂

＂说是黑市，也不过是商人和仓库管理员的集会罢了。嗯…要强行突破吗？＂

店长克林厉声喝道：

车夫对着车厢回答：

第三位纵身跃出。

魔术师的纸条上若有所指地提及此事。正是这个原因，让弗朗坦拖着年迈身躯匆忙行动。

＂当车夫可不在原定计划里啊…＂

弗朗坦惊得火烧眉毛般，立刻召集了所有能联系上的退役老兵。深夜时分仅召集到十余人，但个个都是精通气功的老练军人。对付乌合之众的暴徒绰绰有余。

或许因为耗尽了照明，仓库深处并不明亮，各种货物投下杂乱阴影。没有比这更适合藏身的地方了。

尖锐的直觉拽住了她的脚步。本能感知到视线的她猛地一惊，迅速环视四周。

第三位习惯性握住短剑柄摩挲下巴。他视野中映照的，是堆满杂乱货物的巨大仓库内部。

『魔术师？』

这里每寸空间、每件工具都是为市场商人而建造。运输联合根本敌不过毫不吝惜消耗物资的黑市。

＂因为长相和脾气都像狮子嘛。驯服时可费了不少功夫。＂

疑惑，同时伴随着自尊心微微受他深吸一口气，强迫自己冷静下来。子嘛。驯服时可费了不少功夫。＂

＂唉，啧啧。太久没实战感觉都退化了啊……＂

＂把马车留下滚蛋。这样至少能饶你们一命。＂

＂说不定会引发肃清……＂

需要制造混乱并投毒。但仅仅散布毒物远远不够。

＂用马拉的马车？高级货啊。是运输协会的人吗？＂

当然，潜入仓库藏毒效果最佳。然而——

『…切。要是藏在他们中间，至少还能搞个偷袭…』

＂别别别。为了报答收留我这个无业游民的小姐的恩情，什么事我都得做啊。＂

愤怒的暴徒们很可能已经砸毁所有能破坏的东西后扬长而去。这份忧虑挥之不去。

虽然佩托本人未必情愿就是了。

毒蛇需要咬破皮肤的毒牙，毒草也不过这一切都已经不重要了。潜伏者，但这本就不是他们的职责。

她敏锐的听觉捕捉到某人低语：

＂啊，别提那茬了。会让我想起不好的回忆。＂

若哈梅伦的传闻扩散开来，这场骚乱绝不会轻易平息。

为防万一交战，他早已击碎路灯。在这片黑暗中，若非野兽般敏锐的感官，连他的踪迹都难以捕捉。

藏身阴影的第三位缓缓走出。

他们确实无法捕捉暗影中的潜伏者，但这本就不是他们的职责。

＂谁也不许进来！今晚通宵值守！明天营业等睡醒再说！＂

马匹比人类更早察觉到什么，突然急刹前蹄。吱嘎——巨大的马车以近乎急刹的方式停下。

说着这话，佩托翻身上马。既无马鞍也无马镫，他却熟练地驾驭马匹，挡在第三位面前。

『嗯……若是从那边潜入，应该能逐个猎杀吧』

弗朗坦烦躁地转过身去。

＂最近夜视能力变差了……那种模糊的影子根本看不清呢。魔术师送来的纸条也是……＂

第四位咂了咂舌。

＂你们该感谢被我们逮住了！要是你们真干成了那档子事，可就不是保护处分能了结的了！＂

曾任少将退役后成为收容所长的弗朗坦。

『戒备真森严啊。趁乱混进去才是上策……』

盘算完毕的第三位分裂之影向佩托发出警告。

毒蛇需要咬破皮肤的毒牙，毒草也需被吞食才能生效。所谓毒物，若不进入体内便与温驯野兽无异。

＂这些乳臭未干的小子！当不上军官就去工兵团学门手艺！有袭击学校的勇气不如用这份力气去努力！＂

＂当家的有当家的分量。要是得罪了老板，全家都得流落街头。就算要打死你，我也得奉陪。＂

原本充斥街道的暴徒们全都像死鱼般横卧在场地上，浑身是伤。他们身边穿着教官服的退役老兵正挥舞棍棒来回巡视。

该怎么办呢。他正短暂犹豫时——

当第三位分裂之影抵达黑市时，市场成员早已镇压了运输联合。那些欢天喜地冲进仓库想要抢劫的联合会员，反被埋伏的黑市成员揍得七荤八素。

弗朗坦凝视着远方的漆黑暗影。

弗朗坦用手杖撑地，吐出疲惫的叹息。

弗朗坦如闪电般冲来，手杖狠狠抽向嘀咕的暴徒臀部。极其精准的力道将冲击完全转化为疼痛却不伤筋骨。

＂嗯。比起当骑士侍从，给老板当秘书强多了，还能有什么比那更糟的差事？＂

＂呃啊...！你们这些老东西怎么会...！＂

紧接着，暴怒的马匹喷着鼻息朝第三位冲去。

疑惑，同时伴随着自尊心微微受挫的感觉。每当阴影成员想起魔术师时，总会涌起这种情绪。

＂魔术师…虽然很不甘心被你牵着鼻子走。但为了孩子们，我就当一回牵线人偶吧。＂

他忽然想到个好主意。和自动马车不同，只要往马屁股上抽一鞭子，马匹就会肆意撒野。黑市为了阻挡受惊的马匹和马车，必然会露出破绽。

但被某人欺骗的暴徒们抢先发动了袭击，刚参加完阴影集会的第四位只得匆忙追赶。

火马的鬃毛如钢针般竖起。随风飘扬的鬃毛突然静止，笔直指向第三位所在的方向。

＂军事学院终究是军事设施！知道你们干了什么勾当吗！＂

这番话并非专指独臂教官。这些军人虽擅长战斗，却缺乏追踪暗影中潜伏者的能力。

他按自己的方式盘算后释放出杀气，可佩托却若无其事地挠了挠头，也不知是否察觉。

这让第三位的处境变得棘手。

察觉到气息消失的独臂教官神色复杂地低下头。

暗影气功能将形貌、声响乃至体温都藏于阴影。以此气功运转乾坤时，形体便会如浸入黑暗般模糊。

＂魔术师的故事只是个诱饵！就算是退役老兵也不容小觑啊！＂

正当第四位想从死角潜行时，

独臂教官站在远处散发着违和感。与其他教官不同，他刻意避免看向这个方向。

珍惜侍从的骑士中，常有亲自传授武这种感觉让人说不出的难受。术的。深受骑士宠爱的佩托自幼便常接受骑士的亲手指点。

在暴徒痛苦呻吟时，弗朗坦皱着脸怒吼道。

魔术师是连阴影都查不出底细的神秘存在。

『没戏了。要完成任务，只能潜入学校下毒…』

『嗯……若是周围的空气仿佛凝固了一般。学门手艺！有袭击学校的勇气不如用这份力气去努力！＂

训练场上的景象让第四位精神恍惚。

＂少将阁下，我们的人手都集合在那边了。＂

出于好奇，第四位正要迈步靠近时，

即便听闻传闻去调查，也只能在真相边缘打转。简直像在追逐没有实体的都市传说。

抵达前，第四位担心的不是暴徒，而是学院的耐用性。

＂啊，还有件事。这匹马叫火马。＂

尽管值得松懈——即便把联合会员捆成粽子堆在角落，黑市仍未放松警惕。商人们点亮仓库里所有照明与探照灯，警戒着四面八方。

只是，若能仅歼灭敌人该多好。

9;说到底不过是个侍从。连骑士都算不上，没必要担心。既不见盔甲，也不见武器。9;

9;什么？9;

或许是正在前往黑市的路上，马车拐进了通往黑市的巷子。

连将星都无权查阅的机密档案。