魔术师回归

魔术师并未隐藏行踪。

不，反而像是在向所有人宣告自己的回归。

他挽着一位引人注目的美女，如同炫耀般昂首阔步地穿过军国暗巷。那身影醒目到令人无法忽视。

这消息传到了最不愿见到魔术师归来之人的耳中。他裹挟着恐惧与战栗，径直冲向监视所，用仅能使用一次的『烽火』向赞助者发送了信号。

在昏暗狭窄的阿米腾格拉德后巷，虚空的信号响彻夜空。

但随着我的归来，他短暂的梦结束了。

也就是说，掏出了尖刺。

清一色的红桃，连一张例外都没有。

——他们本该如此认为。

没有通讯兵或设备的普通人，想发送这类信号就必须使用双子宝石——除非动用真正的烽火。

『黑桃、方片、梅花、红桃。明明每种花色都有一张的…』

＂嘎啊啊啊！呃、咯、啊啊啊！＂

＂你输了，魔术师！你杀不了我！＂

＂不是的。我是为了找你，刚好那时候他们也在找你——你的赞助人9;小姐9;。所以我们志同道合，他们才给我支援的…绝不是因为怕你回来。＂

＂我们胆小鬼安东是怎么下定决心的呢？直到那天早晨我都没察觉异样，多亏你那近乎任性的心境突变，我也结结实实挨了一记呢。像你这样的懦夫，在那短短时间里究竟做好了怎样的觉悟才敢背叛我——我好奇得要命啊。＂

此刻，翻牌对他而言是性命攸关的动作。

『不行！魔术师只会对死人或将死之人揭秘！』

安东心底的反抗意识开始抬头。他挂着泪珠坦白道：

虽然没明确说要杀他，安东却已因妄加揣测而瑟瑟发抖。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。。看来幸运女神在对你微笑啊。＂

面对这近乎赞美的告别，我轻轻抬了抬压低的帽檐，向唯一的观众致意。

但被这么期待的话，连我都会心动呢。

那些曾将他诱入陷阱的家伙们，因过度恐慌而准备的烽火。

『那可是铁腕人物亲口保证的…！能调动宪兵队的权贵说的话，我能不信吗！他们赌咒发誓说你绝对回不来，我才答应的啊！』

所以，得让安东见识下真正的觉悟。

＂安东。＂

为让他看清牌面，我保持距离催促着。

我？当然，我不是。能读心的我从来只打必胜的仗。我的命从不上赌桌。

带着他四处游历反而害了他啊。

人无法逃避内心的呐喊。安东能做的只有无视我的话语。

＂居然成功把那么害怕的我暂时赶走了呢。恭喜。怎么样，短暂的梦境还满意吗？＂

思考戛然而止。逻辑彻底崩坏。前因后果乱作一团，在无数扭曲变形的尽头，浮现的情感名为恐惧与敬畏。

重获新生的上尉，会怀揣怎样的风呢？

该说是愚蠢的赌徒吗？被成功后的成就感冲昏头脑，完全忘记了失败的恐惧。

＂想知道戏法吗？真的想知道？＂

借此，他们得以在魔术师察觉异样前，率先知晓其归来的事实……

＂既畏惧又敬畏，还崇拜着我。所以才会像小狗一样跟在我身后转悠吧。我明明没那种意思，却擅自把我捧得高高在上，连背叛的念头都不敢有。可是啊。＂

这声呐喊里混杂着懊悔与自责。

虽然这愿望相当卑劣，我却无法置之不理。即便那是裹挟着恶臭的污浊之风，倾听起来倒也不难。

与刺入时相似、或者说更为凄厉的惨叫流淌而出。

通过行为会引发怎样的变化，我无从知晓。

他想成为我唯一的爪牙。渴望在看似了不起的人物手下沾沾自喜。

何必呢？我真的只是来问点事情而已。

因为安东不知道他们的真实身份，所以我也无从知晓。毕竟我只能读取思想和记忆。

踏着被朦胧月光与更耀眼的夜间灯照亮的舞台，我吐出一口浊气。

哎呀，这可由不得你。

＂我、我的手……＂

＂赌输的败犬该滚蛋了吧。啊对了，先把我的东西还来。＂

抱歉，全错了。从开始到结束都错了。

＂说、说了就能活命吗？＂

也不想要辩解。

安东闭上了嘴。我微微一笑转动尖刺，每次转动都让他瞳孔剧烈颤抖。

啪嗒、啪嗒。每次卡牌叠发出声响，安东的身体都会一颤。

＂怎、怎么可能…＂

既然已发出警告，就该有回应了。只要解读着接近者的想法逐步前进就好。

咔嚓他深吸一口气，强迫自己冷静下来。终究会被巨大的欲望吞噬啊。

9;开什么玩笑！对魔术师来说，调换我选的牌不是易如反掌吗？9;

＂看来你只能靠运气了。也是，你总是惊叹地看着我玩纸牌游戏。每次我下注时你都提心吊胆，成功时却比谁都欢呼得响亮。确实是个好观众啊。＂

哎呀，糟糕。我本来没特别想杀他的。

9;变态混蛋…！9;

我再次问道：

＂没、没错。你、你别耍花招。我选的就是这张。调包什么的想都别想……＂

他兴奋得从座位上弹了起来，沉浸在胜利的狂喜中挥舞着手臂。

啪。洗牌完毕。我将牌组放在办公桌上继续说道：

为了让所有牌面都清晰可见，我慢悠悠地洗着牌说道：

会让我真想耍点花招呢。

但某天起，安东却想让我垮台并取代我。就在那天，突然到访的宪兵队让他如愿以偿。

本该如此。至少我展示给他看的时候确实是。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。这种好运都有！你绝对是今年最幸运的家伙！＂

但反过来说，安东的思绪我都能读取。从始至终。

安东几乎要扑上来般喊道：

那些接近安东、怂恿他背叛我的人。

＂嘘——安东，冷静。＂

现在他要做的，是决定生死的选择。

他兴奋得从座位上不过这一切都已经不重要了。。看来幸运女神在对你微笑啊。＂

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。渎神秘。只是虔诚地，供奉着这份奇迹。

＂安东，我珍贵的朋友。有个问题想问你。＂

似乎预感到什么的安东连连摇头。

只为等待某个存在而设的烽火，在长久的沉默后猛烈鸣响。

但我并非赌徒。只是表面看起来像罢了。

但倒扣的纸牌不会泄露秘密。放弃偷看的安东紧闭双眼，用瑟瑟发抖的手指向右手最远端的牌。

9;选一个？猜中就能活命？四选一？9;

但此刻安东手中的牌却是：

＂哇！我翻开的牌全都变成红桃了！这种好运都有！你绝对是今年最幸运的家伙！＂

＂好好活下去吧，安东。愿你的生命延续。＂

或许是不断强调胆小鬼、恐惧之类的字眼刺激了他。

面对安东的哀求，我悠闲地喃喃自语：

他真的能成为真正的赌徒吗？

当安东想收回其他盖着的牌时，突然发现卡面花纹的他愚蠢地喃喃道：

＂是、是的。＂

安东用完好无损的手瞬间收拢了散在桌上的其他卡片。看来追着我偷师的练习没白费，他抓牌的动作流畅得惊人。

＂是真的！＂

安东猛地眨眼。他先是难以置信地盯着牌，又扭头看我，甚至忘了疼痛，用另一只手紧握拳头喊道。

幽暗的夜晚，鲜血浸染的军国暗巷。

牌已就位。现在只等选择。

安东点头时，还死死盯着我倒扣的牌，生怕我动手脚。

让我来给你点颜色瞧瞧。

＂就让我看看，你的运气够不够救自己一命？＂

＂我、我什么都没做！按你的命令望风时，宪兵队行动太快了啊！要是当时联络，连我都会被抓的！＂

＂操，活下来了！真的活下来了！＂

安东攥着血淋淋的手在地上打滚。今天虽然流了点血，但总算卸下一桩心事。今后他不必担心我会来寻仇了。

真是个好观众。

安东，我的老友。曾坐在观众席最前排的男人。

被尖刺贯穿正中央，浸透猩红血沫的残酷牌面上，

我将牌依次排在他面前。

充斥着大多数不过一级或零级的15区居住区。

可惜的是，代价却是让他领受了坦塔罗斯苦役刑。

咔嚓！锋利的尖刺扎进木桌。

连我要做什么都猜到了。

我自然地攥住插在他手掌上的尖刺，趁他还没反应过来时猛地拔出。

＂选好了？确定是这张？＂

安东颤抖着血淋淋的手，缓缓翻开牌。

＂快这种感觉让人说不出的难受。按住安东肩膀，将食指抵在唇边：

当我正胡思乱想时。

无论如何。

信号所的安东用颤抖的手啜泣着完成通讯。随着清脆的碎裂声，信号宝石不堪地化为齑粉。

就这样，宣告魔术师回归的信号传遍军国各区域。

不，从一开始——

从今往后安东的人生、安东的愿望，都只属于安东自己。

不过能用双子宝石的，本就不算普通人吧。

而且我，能读取人心。

＂你害怕我，安东。＂

＂这可是我的体贴。我是魔术师对吧？要是我在牌上动手脚可怎么办，你很担心吧？＂

9;操……失算了……这种怪物怎么可能有人类的心脏……9;

毕竟这世上能倾听他心声的——唯有我。

安东曾是我的助手、弟子，也是同伴。同时还是名优秀的观众。

『翻牌后魔术师根本没碰过牌。那么，从什么时候…我明明是在翻牌后才说要选红桃的』

这句话精准地刺中了安东的内心，他低着头无法作答。

＂呜、呜呜……呃＂

惨叫声随即响彻房间。我按住安东肩膀，将食指抵在唇边：

真是精巧的偶然。或者说赐予安东的机会。

黑桃、红桃、梅花、方片。每种花色各两张的扑克牌。我随意洗牌后，将它们背面朝上一个个放在桌上。

确实如此。既然安东赢了游戏，我就无法取他性命。我咂舌道：

＂选一个花色吧，安东。＂

何况这家伙确实很难算普通人。

他们精心准备的杀手锏。

对不知情者而言，这不过是莫名其妙的杂音集合；而对知情者来说，这是永远需要绷紧神经警惕的声响——

＂这不是我能决定的，安东。但我非常希望你能亲口回答。这算是某种坦白场景吧。你行动的动机我大致能从你的行踪和言行推断出来，但亲口完美呈现出来的话…多少能获得些情感宣泄呢。＂

＂呜…呃＂

9;求求你...魔术师也该有人性吧...！9;

＂错了。应该说谢谢才对。毕竟从身体里拔出异物时，趁对方没察觉的瞬间动手才没那么疼。就像换牙时的乳牙一样。＂

他敬畏着神秘。但从未试图亵渎神秘。只是虔诚地，供奉着这份奇迹。

对于崇拜神秘本身的他来说，我本该继续保持神秘才对。

生命是摇曳的火焰，即便因疲惫痛苦而屏息，也始终虎视眈眈等待着吞噬其他事物继续燃烧的机会。

＂恭喜你安东，你拼死挣扎的努力换来了活命的机会。毕竟是幸运女神眷顾的男人嘛。＂

我背对着他轻盈地推门而出：

＂…操！我以为你回不来了啊！＂

真是这样吗？

但这临时编造的辩解怎么可能没有破绽。我来这儿可不是为了听他自己都不信的胡话，于是用稍微强硬的手段堵住了他的嘴。

最远的那张——仿佛这点努力能带来好运一般。

我转动尖刺，猛地贯穿安东选中的牌。丝毫没在意他正用手掌压着牌面。

＂哎呀呀，运气真好呢。看来幸运女神在对你微笑啊。＂

＂呃、呃呜！＂

＂红桃…？＂

安东连惊讶都忘了，只是失魂落魄地盯着眼前的卡片。

＂好。这副牌就当消耗品用，我还是带着原来的牌组吧。魔术道具当然是越多越好对吧？＂

虽然并非不明白他真正的愿望……但也不能放任他取代我，所以想着至少实现他其他心愿。

安东对那片刺目的红色毫无喜悦，战栗着翻转血流如注的手掌。

我从口袋里抽出卡牌缓缓洗动。

＂很好。现在选一张吧。如果那张是红桃的话...＂

所以安东永远不懂真正赌徒的心态。

当然，若尽头是极其庞大的存在，我也只能逃跑就是了。

即便如此，他对我依然充满恐惧。

太过亲近了。越是靠近，他内心的不满就越是膨胀。

咚。门关上了。完成使命的监视所里，只渗出染血的呜咽。

＂做、做到了！我都按你说的做了，放过我吧！＂

人该懂得量力而行啊。

＂别撒谎了，安东。＂

听到我的话，猛然清醒的安东拼命摇头。他的牙齿咯咯作响。

＂为了消除你的顾虑，我特意固定了这张牌防止作弊。来，现在你只需确认命运给你的答案。＂

9;他肯定以为我要问为什么背叛我吧。随便糊弄过去就行。就算是魔术师也读不了别人的心！9;

而他最后显露的表情竟是悔恨。在恐惧的尽头，那双眼睛最终渴求的是超越恐惧的神秘。

忽然想起正在我家酣睡的上尉。

魔术师出现了。

啊啊，所以说——

安东面前摆着四张牌。他无法偷看牌面，只能听天由命......

杀还是不杀——这两个念头在他脑海里不断萦绕。仅此而已。

不知他人渴望吞噬何物，但我的养料是风。只要还有可依附的风，我就能永恒存在。

他不想死，所以我自然也无法杀死他。

牌是红色的。不知是红桃的艳红，还是安东的鲜血。

『这疯子…！』

＂嘎啊啊啊啊啊！＂

＂不、不要这样。求你了。＂

＂啊哈哈。多谢。我也会长命百岁的。＂

安东流着冷汗，偷瞄我的眼色，微微低头看向纸牌。仿佛这样就能窥见底牌似的。

＂如果是真的，为什么这座监视塔由你管理？为什么塔主人会把这么重要的职责交给你？＂

＂来，安东。玩个简单的游戏吧。看到这些牌了吗？＂

＂红桃？确定？＂

＂这可是我的体贴。我是魔这种感觉让人说不出的难受。打算怎么办呢？啊，该不会没想过吧？＂

重要选择总要花些时间。我坐在桌边洗着牌，冷静等待他的决定。

＂被这样期待让我很困扰啊。总觉得不答应就显得太绝情了。所以至今才一直容忍你的任性。＂

『难道从最开始，我就注定会选红桃？这、这怎么可能』

果然，微小的愿望终究会被巨大的欲望吞噬啊。

＂到底…怎么做到的？＂

我根本不关心你为何背叛。

9;看不见啊……9;

＂早知道你能回来，我会干这种事吗！他们说要把你送去永远回不来的地方啊…！＂

他渴望成为这样的角色，而我没有拒绝。

真正的赌徒连性命都能当赌注，不是吗？

从无底坑带来的牌堆。虽然有了感情，但也是时候说再见了。

我后退一步远离啜泣的安东，摊开空荡荡的双手：

＂幸运儿可是无所不能的哦！＂

＂这个也得给你呢，安东。＂

完全读透他心思的我扬起嘴角，用演戏般的腔调说道。

＂快给老子消失！＂

太天真了呢，安东。你根本没考虑过后路。

＂快答应啊！我是清白的！＂

＂...红、红桃。＂

＂不过要是我真的回来了，你打算怎么办呢？啊，该不会没想过吧？＂

安东停下了话语。他滴溜溜转着眼珠拼命想找借口，突然"啊"地一声想起了说辞。

啊啊，别用那种眼神看我。

＂原来如此，你想成为我啊。想尽情下注，获得成功，然后取代我的位置......＂

＂我从没说过照做就会饶命啊。你又擅自曲解我的行为并抱有期待呢，安东。＂

我并非预言者。

我再次确认安东的选择。