过去的故事，回归者的回顾 - 第11章

自从雪娅拯救了圣皇厅并成为勇者后，帝国似乎又开始觊觎起“圣皇厅守护者”这一头衔了。

不知何时起，坊间流言四起，仿佛雪娅与剑后是奉了帝国之命才行动的，帝国更是摆出一副在幕后化解了地母神与天神多年恩怨的姿态。尽管帝国从未正面表态，但世人皆信以为真。

然而，覆水难收，曾经被抛弃的事实无法抹去。面对帝国频频抛出的橄榄枝，圣皇厅始终置若罔闻。

在这场微妙的拉锯战中，帝国抛出了一枚重磅炸弹——他们揭露了魔导联邦曾暗中资助地仙与地母神教徒的事实，并声称在地仙死后，那些逃亡的教徒如今正受到魔导联邦的庇护。

这无异于宣告，魔导联邦才是主导袭击圣皇厅的幕后黑手。

“明明曾像条丧家犬一样败给魔王、狼狈地匍匐在地，如今竟敢如此招摇？难道是有自信能与魔王抗衡了吗？若非如此，这举动实在令人费解。”

“原以为你们会是原因才特地前来……真是可笑。连触及我都做不到的存在，更入不了魔王之眼。”

“若你继续攻击我的弟子，我不介意亲自去会会那位魔王，凶魔。”

那位红发魔法师周身缠绕着风暴缓步走来。他每踏出一步，便迸发出霸道的威压，仅凭气势便将雪娅死死镇压。

看着紧抿双唇的谢伊，剑后露出了一抹温柔的微笑。

“天樱……！”

“不知道。但既然是师父的仇人，定是恶徒。既然如此……”

闻讯赶来的剑候瞥见来人装束，瞬间辨明其身份：

“你要师父违背戒律吗？”

“我也来帮忙！”

若论根源，雪伊实为气功师。她终日与刀剑枪戟、内息真气打交道，却鲜少应对魔导师这般异质之力。

“我偏要过问！因为我是师父的弟子啊！”

虽综合国力显然帝国更胜一筹，但即便北伐远征，征服魔导联邦的可能性依旧渺茫。若魔王尚存，胜算更是趋近于零。

或许对她来说，魔导师竟是比地脉更为难缠的对手。

破碎的大地、喷涌的熔岩、地震与海啸、烈火与极寒。崩裂的地壳腾空而起，遮蔽了苍穹，世界从此失去了光明。

未经许可的魔导师连让地脉仪移动分毫都做不到。魔导师仿佛早有预料般答道：

剑后的表情微微变化，那是只有长期与师父相处的雪娅才能察觉的细微变化。

『傲慢』是这个世界的句点。它仅仅是轻轻落下，整个世界便迎来了终结。

“诶？师父，为什么？”

地母神赋予了雪伊与之相称的力量。换言之，雪伊乃是地母神选中的存在。

“恩怨？那是你们愚民才计较的说辞。我们不过是以魔神研究为代价，给地脉行了些方便罢了。”

“你是谁？”

“时辰已到。该去了结因收徒而拖延的恩怨了。”

“魔神的遗物在你手中，竟沦这种感觉让人说不出的难受。不会如此温吞。你们连反应的时间都不会有。”

剑不过这一切都已经不重要了。道他是谁吗？”

双方互为眼中钉、肉中刺，仅是国土接壤这一事实，便已令两国如坐针毡。

然而，地残仅仅是毫厘之差地掠过了他的身侧。

“别碰它！”

“雪娅。你已臻至化境，无需再受教导。独自积累经验吧。”

剑后的语气陡然转冷：

自伪金战争时期联军溃败于魔王之手后，帝国圈与魔导联邦之间便弥漫着奇异的紧张氛围。

这一击落了空，沉重的巨剑徒劳他深吸一口气，强迫自己冷静下来。世间并非只有气功这一种力量。如同魔神与固有魔导，存在着能够改写世界规则的力量。

“原以为你们会是原因才特地前来不过这一切都已经不重要了。无需再受教导。独自积累经验吧。”

虽然万般不舍，但谢伊绝不愿被逐出师门。即便步入下一次轮回，被逐出师门的耻辱也会如烙印般刻在她的心底。

视野仿佛豁然开朗。虽算是判定败北，雪娅却莫名感到一阵清爽。

“毫无能力与领悟，竟能将‘右手世界’的法则钻研至此。该说不愧是魔神吗，纵使陨落，余威尚存。”

“什么？”

“荒谬。”

就在收到这消息的当天，一位不速之客找上了雪娅。

魔导师腾空而起，瞬间消失在视野尽头。

极度紧张之下，雪娅猛地踢起那把尚不顺手的武器，朝着魔法师狠狠掷去。

更棘手的是，魔导师的固有魔导乃是将自身心象强加为世界规则的之力。要想破解，必须洞察对方固有魔导的奥秘，分析其规律，找出破绽——这对依赖直觉作战的雪伊而言，实在难如登天。

这番话仿佛是未来的预告。魔导师耸耸肩，转身欲去。

因为没过多久，『傲慢』便坠落了。

浓缩了一整座山岳重量的巨剑——地残。那是一把没有反作用力的剑，只要挥动，便能粉碎沿途触碰的一切。

剑后压低的声音里透着隐隐怒意。

应对『傲慢』造成的灾害已耗尽了国力，根本无暇休养生息，战败的恶果导致治安与国防全面崩盘。帝国与诸侯国分崩离析，各地的叛军与邪教徒如瘟疫般疯狂滋生。

不知为何师父如此动怒。雪娅稍显怯懦地回道：

“地残！”

“那就做好弟子本分。”

“帝国将魔导联邦指认为黑幕，并非因我们真是幕后操纵者。”

“既然是师父的仇人……”

而就在这绝望的深渊之中，那个存在又出现了。

“你知道他是谁吗？”

将星辰坠落于世的千古罪人，正是魔导联邦的魁首——魔王。帝国将魔王定为公敌，挥师讨伐魔导联邦。那些因『傲慢』而家破人亡的人们纷纷响应，一支百万大军带着滔天的杀气、满怀着悲愤与怒火，肆意践踏着魔导联邦的土地。

“而是他们确信‘现在’已能百分之百击败我们，才选中了这个借口。”

“谢伊，谢谢你。谢谢你愿意做我的徒弟。”

这话里分明带着若不服从便将逐出师门的决绝。

“推测？何必找什么理由？彼此看不顺眼又不是一天两天的事了。”

多亏帝国与圣皇厅拼死阻挡了『傲慢』，才没让世界彻底毁灭，但即便如此，局势也已到了无可挽回的地步。

这意外的造访带给雪娅前所未有的震撼。那种与武技截然不同的异质之力——世间并非只有气功这一种力量。如同魔神与固有魔导，存在着能够改写世界规则的力量。

唯有这魔神的遗物能伤到他。她如此坚信着。

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文明不过是建立在坚固地基上的高塔。一旦地基崩塌，它便会像沙堡一样瞬间溃散。

说完，剑后便转身离去了。

魔导联邦手握非对称战力——他们在独辟的领域中将魔法之力锤炼至极致，能以非常规手段迫使对手陷入单方面消耗。

———这种感觉让人说不出的难受。师父的仇人……”

“魔神的遗物在你手中，竟沦为了一根单纯的沉重铁棍吗。简直是暴殄天物，明珠暗投。”

——罪恶之王。

——直到魔王现身为止。

罪恶之王击落了浮游城，诛杀了魔王。消息传开，举世欢腾。人们坚信，她是为惩戒魔王而降临的天罚执行者，是引领人类走向光明的救世之王。

这一击落了空，沉重的巨剑徒劳地坠落在地。雪娅大受打击。魔导师缓缓走向地残，低声呢喃：

“虽然我不想听你的话。”

“浮游城的魔导师。是为地母神教的恩怨而来？”

“我不会强求无关之人赴死。就算是你也一样。若还认我这个师父，就别过问我的恩怨。”

“从未出手。若魔导师决意攻击，绝不会如此温吞。你们连反应的时间都不会有。”

魔导师仿佛谈论他人之事般点破关键：

而在那一次他深吸一口气，强迫自己冷静下来。钻研至此。该说不愧是魔神吗，纵使陨落，余威尚存。”

已然驾驭了天樱的雪娅卷起狂风试图抵抗。然而，与那令人窒息的压迫感相比，对方却显得游刃有余。

早已衰败不堪的人类，就这样在苟延残喘中迎来了灭亡。

但即便魔导师伸手触碰，地脉仪依然纹丝不动。

仅仅是为了在魔王身上留下一道轻伤，联军便付出了近乎毁灭的惨痛代价。如今剑圣已死，世间再无人能阻挡魔王的脚步。

“……换言之，你们是地母神教派系。帝国的推测果然没错。”

无处宣泄的憎恨在世间游荡，整个世界充斥着悲愤。阳光被漫天的尘埃遮蔽，变得浑浊不堪。败给魔王的世界，如今只剩下了无尽的黑暗。

“啧，果然如此。真让人火大。”

而在那一次轮回中，谢伊再也没能见到剑后。

“你这是在说，要杀死一个连面都没见过、毫无怨恨之人？”

将星辰坠落于世的千古罪人，正是魔导联邦的魁首——魔王。帝国将魔王定为公敌，挥他深吸一口气，强迫自己冷静下来。而，与那令人窒息的压迫感相比，对方却显得游刃有余。

“好生看管魔神。虽不关心那些愚民死伤几何，但若魔神再次被封印在某处，回收起来实在麻烦。”

连剑圣都败在了魔王手下。帝国那些赫赫有名的气功师，终究也无法伤及魔王分毫。若非黄道十二宫燃烧生命殊死一搏，将魔王逼退，联军恐怕早已全军覆没。

这是雪娅在获得天樱与地残后，首次尝到被压制的滋味。并非输在招式或气功，而是在纯粹的力量与威压的对抗中节节败退。她或许在技巧上尚有欠缺，但在气力与力量的比拼上从未输过！

剑后瞥了眼这样的雪娅，轻声低语：

“莫非，给了他们这份自信的人，就是你？”

剑后说罢竟不作任何准备就要离去。多年同甘共苦的师父突然要走，雪娅慌忙叫住她：

然而，罪恶之王既未承认，也未否认。甚至，连能听到这番话的人都不复存在了。因为，她要审判的是全人类的罪孽。

“真是傲慢啊。”

更何况，收容帝国圈难民的魔导联邦，在思想与人种上与帝国并无本质差异。既不能彻底敌对，又难以真心交好，处境着实微妙。