神与人类

镇压魁首赫克托的副官德卡没有登上黄金舰。

在追击战中四散的镇压魁首部下们像干涸的物资痕迹般拖成长列，总是负责善后工作的德卡不得不收拾残局。

当然，即便在这种时候德卡仍在发泄不满。

＂该死，该死…！我们至今为列国做过多少贡献啊！＂

商会与魁首命运与共。

……在我看来，能施展神明之力的雷鸣魁首和佩鲁半斤八两就是了。

嘀咕着的魁首猛地转身走向客舱外。方才每一步都似有雷霆轰鸣，此刻收敛气势后步伐却寂静无声。

＂…是！谨遵吩咐！＂

9;说要杀死雷神？克劳迪娅的夙愿，要让一个来历不明的流浪者来实现？9;

黄金舰抵达前曾穿越数十个棚户区。

万一天气骤变雷电交加，请别惊慌躲到塔荫下……啊。＂

佩鲁埃尔摘下头巾，露出脸这种感觉让人说不出的难受。曾穿越数十个棚户区。

＂毛发被雾气打湿或遭雷劈会炸毛？＂

而后，宛如奇迹般。

＂黄金径当初被委以一国之王的要职时，也是个缺乏经验的人。但他成为了列国的王——不，近乎神明的统治者。这都是因为黄金径之力。＂

这座列国最大都市的威严令人震撼。雷鸣魁首继续说明：

加工堆积粮食的人们。运输精制粮食的人们。从玉米田到城镇聚集起来的商会成员数量多达五百。虽然感觉不算多，但在凝聚力稀薄的列国，超过五百人的团体实属罕见。想到他们都配备着房屋般巨大的载具，编制完整的商会简直就是移动的城镇。

…当然，德卡真正渴望的并非秩序与规则。像列国的和平与繁荣这样的宏大事宜，不过是他在赫克托麾下工作的结果，而非他的目标。

这话说得没错。德卡深有共鸣。为什么人们只知道阻止眼前的事，却不考虑之后会发生什么？如果鼓商会立刻消失，列国的豺狼众恐怕会饿死一半。

＂……这件事，想拜托雷鸣魁首大人。＂

＂是了解你的人，承认你的人，也是要回报你的人。＂

＂你所应得的待遇，就由我这仆从亲自为你争取吧。＂

＂雾气稀薄的外围多是居住区。靠近瀑布的内圈则是生产区。盘踞列国的豺狼众七成都诞生于克劳迪娅。虽然因黄金径将至的传闻引发骚动...幸运的是，多亏各位阻止，城镇才得救。锈蚀...不，黄金魁首大人。＂

虽说是城市的统治者，这么轻易相信未免...不过，既然是回归者，倒也情有可原。

虽然德卡真正的愿望并非如此，但又有什么关系呢。人类的信仰就是如此浅薄。

那么，他理应得到合适的回报。这才是世间的真理。

城市的第一印象很模糊——倒没什么特别原因，纯粹是浓雾弥漫。

9;最重要的是，从那少年身上…能感受到奇妙的确信。那般胸有成竹，想必是有什么特殊手段吧？接受提议总没坏处。9;

德卡努力过。彻夜工作已是日常，某天甚至赌上了性命。

他依然是个小人。渴望依附更大权威的。

＂……这一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。也最接近的自然灾害。虽然现今已掌握应对技艺很少中招，但刻在种族基因里的恐惧实在没办法。

突如其来的轰鸣与闪光带来恐惧，偶尔甚至馈赠死亡的雷电。对野兽而言，雷电是最常见也最接近的自然灾害。虽然现今已掌握应对技艺很少中招，但刻在种族基因里的恐惧实在没办法。

『其实上轮循环就听过了。』

又在炫耀轮回知识了。想显摆我能理解，但这样真的没问题？这种微不足道的言行迟早会暴露你回归者身份不是吗？

但那里并非真正的克劳迪娅。

突然被叫到名字的佩鲁迟了一会儿才回答。

世间不存在天堂，也不存在地狱。唯有纪念逝者的坟墓孤独地残留着。

正解释的魁首突然掩嘴改口：

若真如言语般简单，克劳迪娅就不会每逢积雨云来袭就蜷缩在屋内恐惧颤抖了。回归者说要弑神的宣言虽荒谬绝伦，但问题在于这甜美的谎言令人难以当作胡言乱语。

哎呀不管了。总不能直接说＂喂，总提前世记忆会被怀疑哦＂。随他去吧。

雷鸣魁首了然地回答：

＂这是避雷塔一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。，雷鸣魁首用犀利的语气说道：

所以需要魁首。必须要有能创造不存在价值的被选中的炼金术士，才能形成统御列国的势力。

这座城市的边界比国境线还要分明——具体来说，是两米高的通电铁丝网。

在四处伸展的钢枝下方，林立着稍矮却仍算高耸的建筑群。

德卡跪在佩鲁埃尔面前，决定为她献身。感受着无与伦比的兴奋感。

人类并非野兽，说是为了更崇高的理想而活着。当下终究只是肥料，靠这个能结出至高理想的花朵。即便死去，若能为此做出贡献，在天堂也会感到喜悦吧。

阿吉像是附和般地吠叫起来。

雷鸣魁首昂首阔步走在前面说道：

回归者像积极学生般抢答：

正如所有繁华大都市一样，克劳迪娅外围也像赘肉般附着无数渴望在此定居的人。

＂不过各位就算挨雷劈也没事吧，当我没说。＂

随着吱呀声响，两米高的钢制大门轰然开启。

雷鸣魁首见状解释道：

就这样，我们向着最深处的避雷塔前进。

然而，神明就这样欺骗着垂死之人。

最先迎接我们的是高耸的钢铁建筑，那栋至少三十层的大楼居高临下俯视着我们。

原本就不太好的佩鲁脸色变得更加阴沉。感受到负担的佩鲁无力地回应道：

德卡正想发火，却在这最艰难的时期，突然感受到如命运降临般的感觉，他闭上嘴，专注地看向她。

现在不需要气势对抗了？看来雷鸣魁首的力量让情感直接体现在行动上。读心术都派不上用场了。

那些连豺狼都不如、不依附城市就活不下去的人们，在山区周围搭起简陋营地勉强维生。

铁丝网之外皆非克劳迪娅，真正的云村始于栅栏内侧。

单是避雷塔下生活的人类数量就轻松破千。而这样的避雷塔远不止一两座。以远方云瀑为背景，至少能看到十几座高塔轮廓。

若是人类，还能预判躲避或讨好对方确保安全。但雷电既像人类般任性又极为强大。被直击会死，就算侥幸活下来也要忍受剧痛。

德卡确实贡献了。列国因他和鼓商会的贡献而填饱了肚子。

＂…这番话是真是假，等到了克劳迪娅自见分晓。＂

＂啊啊！终于！＂

不知是在施压还是鼓励，雷鸣魁首用犀利的语气说道：

＂给我牢牢记住。这里虽然是独立运营，但终究是列国的一部分。这座城市的命运就取决于您的选择。＂

＂欢迎光临，此处便是云村克劳迪娅。＂

＂但获得黄金径认可的是残绿魁首您。拥有列国独一无二破坏力的您既然得到了那口钟，就能随心所欲地创造或摧毁列国。我再怎么优秀终究只是9;人类9;，能做的不过是管理一座城市，侍奉神明罢了。＂

黄金舰抵不过这一切都已经不重要了。，总提前世记忆会被怀疑哦＂。随他去吧。

＂没错。您怎么会知道？外地人很难了解这些细节的。＂

这态度不知是在自夸还是自谦。唯一确定的是，雷鸣魁首明确划清了立场。

＂秩序永远都是必要的。为了信念，我们必须守护所有人所相信的价值。作为镇压魁首的鼓商会是列国的餐桌，为了让列国国民不挨饿，也必须继续存在。＂

＂汪！汪！＂

＂……所以。＂

＂怎么会？请务必知无不言！＂

＂啊，啊啊……＂

然而，此刻受到圣周围的空气仿佛凝固了一般。力的雷鸣魁首和佩鲁半斤八两就是了。

＂不行。绝不能就这样解散。如果把赫克托先生的财产全部分掉，商会就连最后的凝聚核心都没了！该死，但该去找哪位魁首…＂

＂我确实是卓越的人类。比起我，您确实有所不及。＂

两只兽王拼命吠叫。回归者看着我和阿吉略显畏缩的态度，疑惑地发问。

＂请将这名仆从引导至克劳迪娅。那便是你的使命。＂

但当拨开迷雾前进片刻后，令人瞠目的景象骤然出现。

过去看到这雄伟景象总会心潮澎湃…但想到即将分崩离析，德卡完全笑不出来。

钢铁圣女佩鲁埃尔威严地向她的信徒下令：

＂嘛，猜的。＂

站在栅栏前的雷鸣魁首伸出手，无形气劲拉扯着钢铁大门。

身负雷鸣之力，在克劳迪娅境内几乎能施展无限力量的雷鸣魁首埃尔基德。但终究只是9;人类9;的力量。即便她如何蔑视黄金径，也不得不承认那个创造了列国庞大系统的存在。

＂本来就是这样。尤其兽人们更讨厌克劳迪娅。因为...＂

德卡很忠诚。他总是真心实意地工作，最终被赫克托看中，升到了副官的位置。

无人倾听的自言自语混着血滴坠落。若没有奇迹，德卡的叹息终将只是叹息。

＂……是。＂

心灵仿佛被洗涤。就像挠到了痒处，将那些漆黑的污垢丢弃到某处。德卡无法言喻的心情让他只能剧烈地点头。

也就是说，这已经是雷鸣魁首立场上能给出的最大鼓励了。

他是个常见的小人。依附于更大的权威，带着一体感，像挥舞自己的东西一样享受快感的普通懦夫。若非在赫克托之下，他完全可能造成过危害。

宛如躲在树荫下避雨般密密麻麻。

宛如躲周围的空气仿佛凝固了一般。人已经焦头烂额了。

是个将长袍深深压低的女子。除了尖削的下巴线条外没露出任何面容。仅能从袖口隐约瞥见的绷带缠绕的拳头推测，活像精通气功的武斗家。

＂什么叫怂啊？害怕雷电是本能好吗？突然挨劈可是会死人的。＂

＂……我经验不足难以承担此等重任。还是让卓越的雷鸣魁首大人来……＂

雷鸣魁首对回归者的回答表示惊讶。

＂欢迎光一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。荣这样的宏大事宜，不过是他在赫克托麾下工作的结果，而非他的目标。

雷鸣魁首犹豫了一下开口道：

在黄金径庞大阴影笼罩的列国，商会要想比其他炼金术士更具竞争力，光有卓越技艺是不够的。即便技术再高超，单个匠人对世间的影响力终究有限。

德卡瞪大眼睛咬住手指。被压抑的皮肤下渗出鲜血。

＂黄金径是个可怕的神明。我会协助您，请成为值得辅佐的神明吧。＂

＂该死的赫克托先生，您就这样死去就完了吗？那些认同您理想追随而来的人都要抛弃吗？＂

建筑越往上越纤细，到屋顶处延伸出无数金属枝桠，恍若钢铁打造的参天巨树。

＂暂且先恭迎各位前往克劳迪娅。以贵宾之礼相待。＂

＂这是避雷塔，为躲避雷神怒火建造的钢铁构造物。

＂平日里天不怕地不怕的，现在怎么怂了？＂

听到回归者说要弑神的宣言，雷鸣魁首一时语塞。

＂究竟何时来到他身边的？＂

雷鸣魁首以更加恭敬的态度向我们发出邀请。

9;……神明吗。我，根本没有那种能力啊。9;

＂不，必须由您来做。＂

然而，此刻受到圣女召唤的他，却是为列国奉献的真正爱国者。

难怪会成为最早的信仰对象。

两只兽王拼命吠叫。回周围的空气仿佛凝固了一般。

实际上当事人已经焦头烂额了。

＂…您、您是？＂

佩鲁埃尔摘下头巾，露出脸庞。灰发上闪耀的光环不动声色地揭示了她的真实身份。

＂你是构成列国体制的一部分。即便这个国家曾被魔神扰乱，在这种时候仍能建立自己的秩序，这份功劳谁能否认？你确实做出了贡献。＂

有人出现在德卡面前。

＂-您的诉求我已听清。＂