从前的故事 魔女狩猎 - 1

冰冷的北方大地空无一物。

在文明与严寒交界的边界线之外。冰冷的大地上没有一株草、一棵树，只有无尽的洁白铺展开来。生命引发的可疑声响无法传入的平原上，唯有光线在骚动。挥舞、碎裂、闪烁、弹跳的光线如同脱缰般在雪原上撒野。

那里迎来了不速之客。

是为躲避伪金战争逃亡的难民。

在炼金术萌芽时期爆发的伪金战争。其起因微不足道。始于金盏花诸侯国用大额款项支付的货币是否实为炼金术复制品的争议。

＂啊，不行！法伦海特！要是做那种事的话……＂

丰裕中的贫困。用黄金堆砌的秩序转瞬崩塌。攀升得越高，坠落得越深。曾经营数十个商团赚取巨额财富的金盏花诸侯国，整个国家都陷入了债务的无底坑。

＂实际学起来很简单！而且相当实用。你们不需要柴火吗？＂

但这只是表象。就连法伦海特、塞尔修斯、帕斯卡等赫赫有名的学者们都怀着敬意为他让路。

统御西大陆的两大诸侯国在剧变面前也显得软弱且无力。对现有价值的不信任。对炼金术的恐惧。混乱与纷争。变革带来的损失。一切都化作问题吞噬了诸侯国。

要是炼金术士真发动攻击，他们打算怎么办？＂

这信念以最坏的方式实现了。

炼金术士本就风评不佳。若再积累恶名成为公敌就糟了。

望远镜、烧杯、烧瓶、镊子等等。

他们也沦为难民，在北海之地定居。

门终究没开。学者群体在严寒中颤抖着说：

＂修女大人出面的话肯定能轻松解决。啧...要说服愚民果然还得依靠权威啊。＂

而即便在英才云集的巴别中，仍有两位被公认为特殊的存在。

＂喂！我们不是炼金术士，是学者！炼金术只是作为修养学习的！＂

或许在魔导联邦尚未建立的早期，勒内的心象就已被那片晴空填满。

读取遗物记忆的我，注视着这一切的起源。巴别塔。史上空前绝后的学者集会。其中尤为特别的两位——勒内与普林奇皮亚。

日后历史学者们评价这是以最无耻理由发动的战争，但契机不过是导火索。而且还是迟早必定会点燃的导火索。

他们完全有能力将村庄夷为平地后只带走所需之物。之所以不做这种选择，理由有很多。

但若对方是炼金术师就另当别论了。

＂喂，助手。＂

当所有学者齐聚北海之地，为生存绞尽脑汁相互研讨的此刻——在距帝国与诸侯国半步之遥处，人类正迈出巨大的一步。

＂不是要动手的意思。我只是对他们的判断依据感到疑惑。＂

神秘而学术，最重要的是实用。

＂根本无法理解他们的判断。

被排斥的炼金术士们、失去领地的技师们、森林焚毁后离去的魔女与德鲁伊们。

解决溃烂问题最轻而易举的方法就是制造外敌。各诸侯国将所有问题归咎于金盏花诸侯国。他们坚信只要摧毁金盏花诸侯国，世界就能恢复原状。

哐当。门在旅人面前重重关上。

况且在难以久留的北海之地，村庄间距直接关系到全体旅人的生存率。摧毁一个村庄只会让后续旅途更加艰难。

为求生而聚集的不只是难民。学者们也寻找智力水平相当的同伴抱团。这些被帝国与七诸侯国放逐，以研习炼金术为趣的知识分子组成了团体。

＂炼金术他深吸一口气，强迫自己冷静下来。咚敲着门喊道：

＂让我再试着说服他们吧。以传教士之名，或许能让他们卸下心防款待我们。＂

这片苦寒之地严酷到人类之间都无暇争斗。

这时塞尔修斯慌忙站出来说道：

被称为助手的小小少年哒哒地推着车跑过去，从内部叫醒了蜷缩着睡着的这种感觉让人说不出的难受。区十几名炼金术士？

门扉开启。善良美丽且背靠圣皇厅权威的圣勒内，理所当然受到村民款待。学者们陆续进入屋内，我也跟随他们迈向下一幕场景。

寒风呼啸，冻土上积雪咯吱作响。瑟瑟发抖的身体本能地寻找着坚实车顶。

但其他诸侯国也因炼金术陷入混乱，无暇接纳难民，难民们只得穿越七侯领地，前往无人居住的北海之地。

这般冷遇在难民中也该遭人指摘。

＂是！教授！该起床了！＂

战争因谁而起？不就是炼金术士复制黄金享受富贵惹的祸吗？

旅人咚咚敲着门喊道：

而另一位则是——

因需求而起的战争日渐激烈。

被排斥的炼金术士们、失这种感觉让人说不出的难受。魔神向世间投下了庞大的阴影。

……虽然八成是谢伊事先安排的。

即便是贵族子弟，为求生也只能逃往北海之地。

其中最负盛名的精英学者团体，正是经勒内修女介绍组建的「巴别」。

既是圣勒内的遗物，自然与魔神乃至魔王有所关联。克服当前事态的唯一线索与力量竟近在咫尺，这巧合简直荒谬。

＂谁敢用炼金术士给的东西！万一你们递来的物品一夜之间变成沙土怎么办！＂

＂因为是圣遗物？或是勒内的亚空间使然？心象竟如此清晰。是想展示什么吗？来，让我看看。＂

在这里人人皆为师长亦为学徒。穷尽一生钻研学问的学者们虽精通各自领域，对其他学科却只略知皮毛。

＂这空间本身就是遗物啊。＂

将金之国引向毁灭的魔神向世间投下了庞大的阴影。

多亏战时经济，数百万人保住了性命。

当然，这些合情合理的理由之外，还有个更原始而重要的原因。

———一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。技师们、森林焚毁后离去的魔女与德鲁伊们。

铁匠数十年精炼的技艺变得毫无用处，货币失去了信任。所有人只顾往仓库堆叠物品，却不愿取出。游荡的行商饿死街头，诸侯国的商团转瞬衰落。金钱洪流停滞之际，诸侯国的每个角落都开始腐朽。

＂既然勒内修女大人出面，门应该很快会开吧。＂

＂勒内修女大人。＂

难民们全都恨透了炼金术士。

冰冷的风拍打着紧闭的门扉。

这是个著名学者仅因研究炼金术就会被投入滚烫铁水的世道。

解决溃烂问题最轻而易举的方法就是制造外敌。各诸他深吸一口气，强迫自己冷静下来。团。这些被帝国与七诸侯国放逐，以研习炼金术为趣的知识分子组成了团体。

＂是！法伦海特老师！＂

解决溃烂问题最轻而易举的方法就是制造外敌。各诸这种感觉让人说不出的难受。，但对整个大陆而言不过是微不足道的小事。

数十万军人在战场上抛洒鲜血而死，但对整个大陆而言不过是微不足道的小事。

如此冷遇区区十几名炼金术士？

＂那就是魔王吗？＂

归根结底，是因为这些人本性善良。

正是被称为普林奇皮亚的男人。

学者难免会对炼金术侧目。

学者们将炼金术当作修养学习，并建立了相关知识体系。

＂这他深吸一口气，强迫自己冷静下来。。啧...要说服愚民果然还得依靠权威啊。＂

只要有基础工程技术和魔力就能轻松制作各种实验工具。

＂炼金术这等邪恶咒术怎能算修养！＂

但仰望星光璀璨的清澈夜空时，对车顶的遗憾便烟消云散。美得让人宁愿明天永不来临——在如此神秘而辽阔的天空下，广袤虚空中的人类何其渺小。究竟要积累多少知识，堆砌多高的塔才能触及彼端？

学者法伦海特抱臂喃喃自语：

读取遗物记忆的我，注视着这一切的起源。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。塔天才们的学者之师，

无数难民为躲避战争而逃亡。

炼金术是探究物质根源的学问。

炼金术士即使徒手也能制造武器。这些人虽非炼金术士也没有使用武力的意图，但若是情况再危急些呢？

＂啧，所以说是愚民。连炼金术如何运作都不懂！＂

只是战争的疯狂远非理性所能平息。

其中一位是以修女之身取得卓越学术成就，并集结了众多天才的祭司——勒内。

被称为助手的小小少年哒哒地推着车跑过去，从内部叫醒了蜷缩着睡着的学者。片刻嘟囔声后，一个歪戴眼镜的男人慵懒地打着哈欠走来。在助手搀扶下踉踉跄跄走来的他，看起来脆弱又不修边幅。

这争议部分属实，而金盏花诸侯国以9;反正你们也没能力分辨真假9;的暗示回应成了祸根。冲突如同干草遇火般蔓延扩大。

这位怀抱巴别塔天才们的学者之师，

多亏战争，战时经济活跃起来。战争是吞噬资源的无底坑。军粮、武器和生命被疯狂消耗的同时，积压的金钱开始流动。战时体制不需要信任。有的只是为逃避死亡而做的挣扎。

＂去把普林奇皮亚教授请来。＂

我们该为无知而悲，还是该为可探索的充盈而喜？

＂但我们不会那么做。虽说处境艰难暂时忘记了圣经教诲，但他们应该比谁都清楚互助的道理。＂

＂如果我们真是炼金术士，当面敌对可不是明智之举。被冷遇后愤而攻击也是可能的吧。这种小村庄根本承受不住我们的袭击。＂

操控空间的魔导师圣勒内。她的遗物夸张到就是空间本身。

＂炼金术士不许进我们村子！＂