遗留之地的故事 - 人类之王想知道人类的心意

＂这是赌上自我毁灭的一击。＂

只要回避或卸力，马克西米连的尝试就会化为泡影，他将在自身力量的反噬下粉身碎骨。

＂嗯。我明白。你的齿轮。＂

人类之王明明心知肚明，却依然伸出手掌相迎。

＂有趣，但仅此而已。＂

＂你脑海中构想的力量这种感觉让人说不出的难受。

＂主上啊...＂

仅此而已。

＂怎么回事？是谁...呃...＂

当尸体被彻底覆盖、融化并与世间合为一体后，花朵凋落叶片结出巨大果实。

＂咳咳...呜...啊...＂

＂嘎啊啊啊啊啊！＂

在蠕动的内部，细小少女滚落而出。

马克西米连在上次战斗中遭受重创，将自己的肉体改造成齿轮。如今这些全部碎裂，他与死人已无分别。

无法承受的力量原路返回，将马克西米连彻底摧毁。他扑通跪地，全身孔洞喷涌着鲜血喃喃道：

但承载他全部情感的齿轮，确实传达到了她手中。人类之王如同被蛊惑般接住了那枚齿轮。

那形态与人类诞生的果实如出一辙。

星辰之火连同魔神一起夺走了内比达的生命。

肉果表皮裂开，羊水般的果肉汩汩涌出。

＂收下吧，人类之王。这是你无法理解的渴望...是你未能察觉的人类夙愿...！我就算就此死去，就算无法在你身上刻下齿轮...！也要在你心里...留下咬痕般的印记...！＂

人类之王短暂注视后转过头。紧接着赤红火焰包裹了马克西米连的遗骸。火焰以不符合其性质的温柔，如同拥抱般将残躯火化。

＂…您实在…太强大了。强大到根本不需要我的力量。＂

初生的内比达用颤抖的双腿踩踏地面站起。

若要将内比达重塑为刚成年的少女，就该是这副模样吧。

＂弟弟或许会那样做。那孩子既脆弱又平凡，必须用尽所有手段才行。＂

那一瞬间。

以此构筑自我，孤独追忆的兽王啊。

连永生供奉神都能杀死的必灭权能。

＂但是内比达，我很好奇。＂

马克西米连本就坦诚，在死亡面前更是彻底卸下伪装。

这种感觉让人说不出的难受。确实不同。

内比达反向利用这份权能，从死亡中复苏了自己。

仿佛窒息般咳嗽的少女，像个傻瓜似地含糊呢喃：

巴斯克维尔家族的成员。万物灵长。而且众多等待王者归来的普通公民。

＂不知。能告诉我的人已经不在了。＂

＂…您当真不知缘由？即便贵为人类之王？＂

烧焦的下半身不知所踪，仅剩胸膛以上的部分散落在地面。

由咬合齿轮产生的力量在理论上已接近太阳。即便是兽王也不敢硬接。

＂听好了…不懂人类的人类之王啊。人类活着…就是为了留下存在过的证明。＂

将不朽存在投入大自然循环令其永远迷失的内比达技艺。

即使死亡，内比达也能通过接触根源之树重构肉体。

＂明知故问？你改变不了我。你明明很清楚这点。＂

＂唯有媲美魔神的功绩才能永世长存，成为世界的基石歌颂我名。＂

＂变小了呢？是从这棵树里新生的吗？看来你也经历了难以言表的事呢。＂

犹豫着是否要啜饮带血腥味的露水，最终凭借自制力离开了那里。

＂…哈、哈啊。真是正直…又强大…和他完全不同。＂

纳骨堂不知遗骨之憾，图书馆不读藏书之言。只是默默珍藏。

人类之王沉默地凝视着那枚齿轮。主人的生命虽已断绝，遗物仍在滴溜溜旋转。若与其他齿轮咬合，想必会永动不休吧。毕竟是齿轮魔法师马克西米连的遗物。

＂然后呢？＂

某处飞来的纳比停在内比达的尸体上。

＂主上究竟在哪里？明明是我亲自侍奉过的...绝不能再次失去...我...＂

内比达尸体上绽放出花朵。

如同尸生花或冬虫夏草般，吞噬尸体生长的花朵不知不觉已庞大到足以将她完全包裹。

因为是真心，所以便是事实。人心无需理解，仅此而已。

＂你脑海中构想的力量一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。米连的遗骸。火焰以不符合其性质的温柔，如同拥抱般将残躯火化。

即便肉体经过重组，这份执念依然驱使着她行动。

尽管没有明说所指何人，人类之王却会意地点头。

凝聚他全部力量的齿轮未能触及人类之王。

马克西米连攥住悬挂在胸口的齿轮心脏。他强行扯出驱动全身的核心齿轮，感受着躯体分崩离析的痛楚，榨取最后的力量将其递出。

她是世间最小的纳骨堂，悼念遗忘者的图书馆。

不知经过多久时光。

但这不过是弱者的视角。

因其中残留着她的意识才能实现。

＂...是的！正是如此！愚存在的每一刻，都只为达成此愿！＂

对失去力量之人而言，哪有挑选手段的余地。唯有充分观察、理解分析后隐藏到底，在最后一刻攻其不备才有胜算。

确实不同。

或许有人不认同这点。或许有人会指出这话太过空泛缺乏意义。

连接根源之树获得精气供给，持续吞噬着内比达尸体的肉果，不知不觉已完全成熟。

内比达的全部、内比达的执念、以及内比达的留恋与过往。

＂...主上。必须再见主上一面。＂

人类之王即是冰冷的现实。马克西米连纵为齿轮之主，却成不了世界之主。现实的墙壁与他的一切正面相撞。

含着火焰的齿轮与白皙柔软的手掌轰然相撞。在庞大的机械装置面前，人类的手显得如此脆弱。齿轮眼看就要将人类之王碾碎——

濒死之人不会说谎。当剥离生命这层外衣时，更无需用谎言装点寿衣。

＂但仅此还不够。万物终有尽时。我的血脉终将断绝，我的杰作终将在历史洪流中磨损消逝。教导会被遗忘，功业也将埋入沙土。＂

阅读、追忆并珍藏所有人类。

骨骼碎裂，齿轮破片扎入内脏。旋转力转化为灼热高温压迫全身。

吞噬尸体生长的根以猛烈势头钻入大地。

梦中传来的温柔嗓音让内比达几乎停止呼吸。仅仅是听到这个声音，她如古木般干涸的眼角就凝结了露珠。

根源回归。

＂记住...我...！＂

根源之树既是魔神也是内比达的固有魔导。

没有为书籍解说的司书。图书馆只能将未展卷的书本插回架中。

这种感觉让人说不出的难受。。必须再见主上一面。＂

＂这是命令，内比达。告诉我你现在渴望什么。＂

＂哈！那我的死…也算有意义了。＂

＂这样啊。＂

＂很实用。和齿轮不同。＂

头顶的角仅有手指大小，四肢如冬日枯枝般纤细。

从横断面延伸出根须。

没错，这正是内比达朝思暮想的主上。她流着泪回答：

但这力量终究只是马克西米连的幻想，是未考虑现实极限的贪婪...不过是妄想罢了。

因为是真心，所一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。事实。人心无需理解，仅此而已。

＂啊...啊啊...＂

以为那是花朵而用眼瞳轻触的纳比，感受到异常滋味后展开了羽翼。

但人类的欲望没有尽头，风一旦吹起就不会停息。

人类之王收回手中流转的气劲说道：

面对人类之王下达的命令，内比达从胸膛中倾泻出巨大的郁结。

＂主上言重了。愚怎敢奢望如此。愚只是...期盼主上归来罢了。＂

＂本不可为。你明知不可为。＂

马克西米连咳着血笑起来。即便生命如风前残烛般摇曳，发现最后燃烧之物的他仍凝聚全部力气开口：

＂内比达。好久不见，睡得好吗？＂

＂为了复活我，把身体化作树木，历经无数生死，忍受永劫岁月...值得做到这种程度吗？＂

即便他贵为军国陆将星戈兵，被称作列国之魁首的炼金术士，更是万物灵长的干部——

被王的存在吸引而来的他们，听到内比达的话语后，所有人异口同声地开始呐喊。

被压至熔化的铁块。碎裂的金属残片。火焰与火花。人类之王将这一切尽数攥在掌心却依然泰然自若。他纹丝不动地承受着齿轮的暴虐低语：

他能勉强开口说话，全靠体内仅这种感觉让人说不出的难受。事实。人心无需理解，仅此而已。

人类之王带着哀伤低语，轻轻发力推开了太阳之轮。

即便是魔神的临终，与普通死亡也该有所不同……

＂...让芸芸众生，仰望您的威严吧。胆敢非议、弑君、轻蔑者，皆以铁腕统治之！＂

然后？从未想过之后的事。对人类之王的执念对内比达而言本就是遥不可及的幻梦。连幻想成真后的景象都无暇考虑。

＂统治之！＂

＂让你久等了。不过我不会道歉。若每次都为无法实现愿望而赔罪，我就成只会道歉的人偶了。＂

＂我...死了吗...？＂

庞大力量开始倒流。达到极限的齿轮接连断裂。所有齿轮的力量既然相连，其反噬也同样由全体齿轮分担。

他能勉强开口说话，全靠体内仅存的齿轮代替骨骼运作。一旦意识中断，他将永远沉睡不醒。

深入土壤后逐渐蔓延，触碰到各种植物的根系。

内比达的王依旧温柔又充满好奇心。同时也依旧冷漠疏离。既没有拭去她流淌的泪水，也没有拥抱喜极而泣的内比达，只是温柔地注视着发问：

染血的银色齿轮独自如纺车般滴溜溜旋转。马克西米连递出承载自己全部的齿轮，呕着血沫嘶吼：

马克西米连预感到这是最后时刻，艰难地一字一句挤出话语。

＂气功...原来如此...连这门技艺，也选择了你...＂

然而即便是古木也有无法忘却之事。内比达想起了刻在魔神身上的心愿。

数百个齿轮分崩离析。染血的碎片如暴雨倾泻。

声源处站着连梦中都魂牵梦萦的主上。

这种感觉让人说不出的难受。米连的遗骸。火焰以不符合其性质的温柔，如同拥抱般将残躯火化。

人类之王怀揣齿轮，迈向应往之地。

结果却截然相反。

但迷失自我这点，内比达也不例外。

好一阵子在大地中探索的内比达根须，很快触及了根源之树。

周围的空气仿佛凝固了一般。烛般摇曳，发现最后燃烧之物的他仍凝聚全部力气开口：

身为顶尖强者的马克西米连，在人类之王面前也不过是凡夫俗子。

但对名为马克西米连的男人而言，这就是真理，是驱动他前进的燃料。

这宛如不理解子女的父母般温柔又冷漠的质问中，马克西米连迎着那道目光缓缓抬头。

＂子女也好…成就也罢…教导也好…作品也行。总要在这世间留下什么…刻下生存过的痕迹。生命虽短…但留下的东西会在我死后长存。＂

真正的强者不会被这种琐事束缚。

拳头与齿轮间迸发出火星。齿轮像蹭到砂纸般被层层削落。被碾碎压扁的铁屑块本身化作火药，引发了小型爆炸。

她注视着诞生自己的果实，发愣地喃喃自语：

纳比消失后，留在原处的透明眼瞳已失去光芒。

随着这句话，马克西米连的躯体轰然崩塌。支离破碎散落的模样不像死亡，更接近故障与分解。不愧是戈病马克西米连的终局。

＂不必多言...我自会铭记众生。＂

记忆寄宿于肉体之中。即便是刻在根源之树上的记忆，也无法像野兽的感官那样鲜活敏锐。内比达在临终前拼命想回忆起自己积累的记忆，但那简直就像在干枯的古木上催生新叶般徒劳。

＂你脑海中构想的力量再强大，若没有承载它的根基，终究是徒劳。＂