山火也起源自细小的火星 - 1

过去两千年间，内比达尝试了所有方法想要唤醒人类之王。直到此刻仍未放弃。她凝视着沉眠于莲瓣中的王者，祈祷这是最后一次尝试。

经历了漫长岁月与无数失败后，她的心早已如古树表皮般僵硬。即便被尖锐刀锋划伤也感觉不到疼痛，只是机械地伸展新枝、枯萎、再伸展。

可是。就在新芽萌发前夕。当『这次或许能成功』的希望如瘙痒般涌上心头时，内比达才真切意识到自己为何活着、为谁而活。

她生来就是为了侍奉主君。

那些在诅咒之山律林刺杀主君后逃亡的叛徒们。厚颜无耻等待着的背叛者艾尔。

是感到畏惧了吗？马克西米连沉默地移开视线。取代窗户的树瘤外正刮着这种感觉让人说不出的难受。尔抚摸着竖起的耳朵答道。

＂我也不知道。其他魔神我也无法理解。魔神究竟是什么同样如此。＂

＂啧。我哪知道那是不是人类之王。你们根本没给我任何情报。＂

＂哈哈哈！懦夫！意思是没资格的人连理解都做不到吗！＂

内比达嘟囔着从指尖绽放出一朵花。本该含着露水盛放的花瓣，不知为何只绽开一半就干枯凋零了。

但翻涌的不快感依旧挥之不去。内比达决定无视这个念头。反正思考也无济于事。

正在对根源之树实施焦土战术。

"我等前来觐见人类之王！速速开门！"

布兰卡用舌头舔着嘴唇喃喃自语。微微皲裂的唇瓣如饥似渴地吸收着唾液。

比起阻止争斗，她更想纠正错误认知吧。毕竟根源之树是内比达的领地。

＂说是武侯的忠犬。并非比喻，真的长着耳朵和尾巴哦。连犬类的忠诚心也完美继承。坐拥世间荣华富贵的帝国皇帝，难道不想要这么一只吗？＂

＂还不是因为您横冲直撞的缘故。＂

＂赫克西娅？＂

＂你觉得呢？想请教魔神阁下。队长是否与人类之王持相同看法？＂

＂你...＂

是感到畏惧了吗？马克西米连沉默地移开视线。取代窗户的树瘤外正刮着凛冽寒风。那棵世间最招风的树木——无论是气象学意义还是象征意义上都会招来风暴的根源之树，此刻正随着狂风飘落树叶。

马克西米连大笑着掸了掸衣袖，带着自嘲般的笑容问道：

但果实等不到完全成熟。

＂那位大人竟如此说过。＂

＂说起来，你们和那群人还挺像！莫非有什么渊源？＂

听到不悦的声响，布兰卡稍稍折耳说道：

＂唔。说起来嘴唇有点干裂呢，湿度太低了。＂

……可惜第三位师傅是艾尔。艾尔虽然没教导什么，但她展现的世界拓宽了内比达的领域。特别是她展示的四项禁忌……成为了栽种根源之树的土壤。

＂让树上结出肉类的念头。＂

＂等你成为魔神自会明白。＂

瓦尔普吉斯提出合理质疑。树木从土地吸收水分输送到叶片，而世界树正是万木之王。这片土地蒙受世界树恩惠，本该永远充满生机。而生命正如水分般不可或缺。

＂幼时直接切除。虽然保留了耳朵和尾巴的机能，但刻意抹去了这些特征。完全是徒劳之举。＂

＂并非如此。根源之树不会在短短几代内伸展枝桠。这是人类动的手脚。＂

＂最初是指？＂

内比达展开根须。虽然与人类的感官不同，敏感度也差很多。但她通过根须末梢感受到了湿气变化。随即恍然大悟。

艾尔真的预见到内比达会成为魔神吗？恐怕没有。圣皇厅唯独无法预言魔神。因为魔神是框架之外的存在。

与冰冷的语气相反，她对大女巫的态度柔软到极致。马克西米连疑惑地问道：

但，这太奇怪了。

＂这是大女巫的创举，为何队长反倒成了魔神？＂

戴着单边眼镜的怪人发出咯吱声响问道。那绝非生物能发出的、既协调又毛骨悚然的咬合声。

＂理所当然。你我本是同根生的果实。＂

＂有什么问题吗？这不过是拥有树木形态的魔神罢了。＂

对此内比达能给出彻底的回答。她斩钉截铁地说道：

＂...冒昧禀告，大女巫大人已亲自前去迎接他们了。＂

第一道师傅是个脾气暴躁的德鲁伊。整天只会喝酒闹事让她跑腿。虽然没从他那儿学到什么，但正因为最初遇见的是他，内比达才成为了德鲁伊。

马克西米连疑惑地追问：

＂是天神的力量。他们正在从根源之树那里夺走『水』。＂

全员皆为犬人的安努布部族。既是阿加尔塔的忠犬，也是在这片密林中仍享有盛誉的旧王国名门。

＂随赫克西娅高兴吧。我不干涉。＂

＂他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，却与所有这些规律都格格不入。

追杀带着濒死主君离开的内比达，企图巩固自身地位的野心家。四处宣扬『救世主终将降临』来传播艾尔教义的传教士。

＂从一开始就是了吧。＂

＂现在还不是这个季节啊。＂

对此内比达能一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

本该流淌的水道日渐干涸，枯槁的天空中不见一丝云彩。这片根源之树所在的空间，仿佛被剥夺了所有水分。

内比达摇头道：

忽然，在场众人都感到一丝异样。

＂过去蛮国的武侯大人正是在这般混乱中溘然长逝。随后世界树被焚毁，蛮国永陷长夜。他们渴求的正是混乱本身——成为将这棵大树彻底焚烧殆尽的火种！＂

她身后泛起小型蝴蝶的幻影波动。瓦尔普吉斯。夜之魔女。在被大女巫和内比达招揽前，是将这片密林浸泡在冰冷寂静中的传奇魔女。与继承始祖血脉的大女巫不同，她凭借纯粹的黑魔法统治密林二百余年。

自从内比达在森林彼端感受到供奉神安克拉的气息那时起。

瓦尔普吉斯断然否定道。

＂哦？我的话里有值得挑刺的地方吗？＂

是赐予万物又掠夺万物，操纵无数生死的『魔女』概念本身。虽在获得大女巫之血后变得相对温和，但今日她显然锋芒毕露。

这攻击来得太过突然，察觉时已为时已晚。树木是被动的存在。即便水分不足也无法主动寻找水源，只能平静地接受命运，任由叶片凋零。这本是树木的生存之道。

＂多得很呢。和我的年岁一样多。＂

但内比达无法解释清楚。她转而指出马克西米连兴致盎然的原因：

＂...喂？找茬是吧？＂

＂不觉得战斗本身就是问题吗？＂

天气异常干旱。水分严重不足。连根源之树的叶子都干枯了。

＂哎呀？原本就会落叶吗？＂

布兰卡稍稍压低声音发出低吼。但拥有齿轮心脏的马克西米连却以毫无动摇的恒定节拍追问：

＂不，我指的不是队长的树。是说性格。我喜欢像齿轮般严丝合缝的东西，原以为队长也如树木般铁石心肠。唯独对大女巫格外心软？＂

她身后泛起小型蝴蝶的幻影波动。瓦尔普吉斯。夜之魔女。在被大女巫和内比他深吸一口气，强迫自己冷静下来。有值得挑刺的地方吗？＂

＂她是我的师傅。＂

紧张得掌心渗汗。尽管她的躯体已通过无数次树木转化，与悖德之树本身同化到超越人类范畴。但想到即将与主君重逢，仍像熬过寒冬等待抽芽的树木般雀跃不已。

瓦尔普吉斯构筑的幻象中，可见大女巫乘着巨鹰俯冲而下。内比达死死瞪着幻象喃喃自语：

马克西米连大笑周围的空气仿佛凝固了一般。那可是魔神啊。

此刻。从感伤中抽离的内比达沉重地开口：

＂嗯。完全不。＂

内比达依次回忆起她的师傅们。

与从果实中诞生的兽人不同，他们是远古某位武侯的私生子——犬王与阿加尔塔的后裔。是继承了浓厚王族血脉的『真货』。

因为花香已引来虫豸。

＂赫克西娅的念头将我引向魔神之路。遇见她之前，我不过是个年迈的德鲁伊，而现在的我已成为蔓延世间的魔神。＂

自然的变化是连续的。不会在某个瞬间突然发生。自然有其运行规律，遵循合理法则，并会预先展现征兆。

军国陆将星，曾有望成为列国魁首的炼金术士兼魔法师。军国设计者戈病·马克西米连。虽是魔法师却拥有堪比逻辑级气功师的武力，是个异质存在。

巴斯克维尔的耳朵和尾巴在幼年时被称作『美容师』的人剪掉了。短小的耳朵和尾巴象征着人类的傲慢。

从物种起源延伸而出，在枝头结出野兽的树木。这个念头正是贯穿世界的直觉。

＂在我前往寻找您之前就开始了。缓慢地、难以察觉地扼住了咽喉。＂

＂对耳朵和尾巴？真有趣。怎么做到的？＂

稻穗生长的枝干、麦子生长的枝干、豆子生长的枝干等等。这些枝条上结出的果实都将无法成熟而坠落。但那又如何？除了世界树荫下的住民，对真身内比达或万物灵长而言，根本毫无影响。

＂不可能。这片土地有数十条水路交汇。世界树自己都能喷出云朵般巨量的水分，怎么可能干旱？＂

＂啧！根本帮不上忙！＂

＂就算掉几片叶子，这里也毫无问题。最多就是树下生活的那些家伙会有些混乱罢了。根本不成问题。＂

＂汪。看来消息传开了。其他狗也嗅着气味聚集过来了呢。＂

那些树叶不过是装饰品。根源之树真正的本质，在于无数分叉枝干上结出的种子。那些种子的起源，才是根源之树。

＂我生来就是为了战斗。不过是尽了本分而已？就像那群家伙一样。＂

＂真奇怪？我以为队长和我结着类似的果实。＂

对树木而言，水近乎是衣食住行的总和。即便根源之树是真正的世界树，恐怕也受到了相当程度的打击。就像很久以前那次，焚烧世界树时一样。

虽然众人都有疑问，但内比达知道原因。

内比达站起身说道：

第二道师傅是人类之王。她教导了一切却从未对内比达下达任何命令。内比达暗自决定要为这位王者倾尽所有能力。

＂是的。大女巫大人觉得兽人很可爱...又可怜。该如何处理？＂

还有声称要将尚存生机的主君葬在自己领地的王之战士们。叫嚣着『必须彻底杀死主君才能迎来下任王者』的暗杀者。趁着主君不在扩张领土，胆敢僭越王位欺骗百姓的渣滓。

布兰卡·巴斯克维尔站在悖德之树的下方。望着数百万条根须蔓延形成的险峻斜坡，在巨树入口处轻轻吠叫。

＂树木也有血泪。只是形态不同。＂

＂拥有共同的祖先吗！原来如此！仅仅几代就让耳朵和尾巴变短的——＂

＂任何人都帮不上忙。＂

主君虽是众生之王，人类却是主君的敌人。无人真心尊奉他为君主。内比达不断逃亡，化作树木藏身，与主君共眠流浪。为复活主君涉猎万千知识，熬过漫长时光，最终甚至培育出悖德之树。

＂大女巫竟有如此能耐？她做了什么？＂

悖德之树迎来了久违的热闹访客。

此刻，她正尝试可能性最高的方法。

＂师傅？从太古时代就降下教导的至高存在也会有师傅吗？＂

那些树叶不过是装饰品。根源之树真正的周围的空气仿佛凝固了一般。达下达任何命令。内比达暗自决定要为这位王者倾尽所有能力。

＂在军国时，人类之王对我说过。我的固有魔导并非世界的一部分，只是我用来解析世界的个人方式。还说我永远成不了魔神。＂

魔神不会枯萎。即使所有水分干涸，根源之树也始终如一。所谓知识，本就与水或季节无关，始终扎根在那片土地。

本文一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。来了久违的热闹访客。

世界树落叶的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。最初是指？＂

但为何会缺水呢？

但悖德之树飘落的叶片，却与所有这些规律都格格不入。

＂......绝无可能。＂

＂竟敢与人类之王交战。暂居于此却如此突发行动？＂

＂内亚夫是荡女的看门狗。必定会来妨碍我们。此刻不能让外来者介入。瓦尔普吉斯，传令。＂

简短回答后，内比达补充道：

＂是荡女在作祟。＂

布兰卡·巴斯克维尔抚摸着竖起的耳朵答道。

＂从何时开始的？＂

她视线尽头站着百余名安努布族人。

若在平时或许能早些发现，偏偏当时正忙于培育令人类之王沉睡的莲花，无暇他顾。

世界树落叶的景象，简直堪称惊心动魄的奇观……

＂水道不可能在一夜之间被截断。从规模来看恐怕…...＂

毕竟那可是魔神啊。