生存就是号称最强

＂这是给人吃的狗零食吗？＂

＂是灵药。既然要送，本想给各位都准备灵药，但王似乎最喜欢狗零食。＂

拼命修炼气功确实能增长气力，但仅此还不够。就像受祝福的身体若营养不足也难以成长，服用灵药修炼的气功师与未服用者之间存在巨大差距。

但灵药并非吃得越多越好。所谓＂过犹不及＂不过是饱汉不知饿汉饥的谎言。追求战力提升的国家都在搜寻灵药，导致全球范围内灵药稀缺。

尤其对气功师而言，灵药比炼金花珍贵千百倍。虽是恩德诚心诚意准备的礼物……

原来他先送我们礼物是为了这个。自然营造出馈赠的氛围，真是狡猾。

＂不，这很合理。他可是仅因兽人身份就被排挤出权力中心的人物啊。＂

＂这种中意更可怕了好吗…＂

＂哈？我之前给过你灵药！当时你还爱答不理的！＂

＂虽然不希望事情变成这样，但无论如何，现在恩德已经和诸侯国结下梁子了。恩德的市民们不会接纳他们，诸侯国也会用嫌恶的眼神看待我们。在诸侯国眼里，恩德就像一只背着山君的狐狸吧。虽然他们现在因为畏惧山君，连向狐狸扔石头的勇气都没有。＂

＂说什么受教，我才要向您学习呢。＂

野性派北上也是这个缘故。格鲁尔简短补充后继续道：

＂有。刚好想到一个需要黑虎印的势力。＂

不过优秀人才本身也和灵药同样珍贵，所以供应与消耗会保持微妙的平衡。诸侯国放弃恩格平原对面的遗迹也是这个原因——投入资源与产出不成正比，就算得到了也消耗不起。

而遗物是消耗魔力换取效果的公平交易。对我这种气力魔力都不够、只能靠行骗度日的人来说太不划算。骗子不行骗，收入就会暴跌啊。

见我收起灵药，特里弗市长眉头舒展露出微笑。礼尚往来中情谊自然而生。借礼物周转完话题后，市长切入正题：

＂若要去南方就小心点。旧蛮国领土上正发生怪事。为躲避狼王向东南迁徙的部族们接连断了音讯。＂

＂到底有多担心，才会向外来的客人倾诉呢？真让人好奇。＂

＂一向安于治世的诸侯国，听说要和狼王交战就慌慌张张派兵？真这么缺灵药的话早该动手了，何必突然行动？＂

好意是没错。但可没说会白给。我斩钉截铁地说：

＂嘛，不过是猜测罢了。现在来看都是些微不足道的小事。＂

＂虽然不错...可和我不太相配。和魔神不同，这玩意儿消耗魔力太凶了。＂

我装作是自己推理出来的样子，说出了读到的情报。

＂现有秩序里没有你们的位置。想要席位就得制造混乱。在崩塌的秩序中存活下来就能成为新秩序，失败的话...不过转瞬即逝的火花罢了。＂

特里弗市长深深吐出一口浊气。

＂狗零食也要。＂

特里弗市长重新合上首饰盒的盖子，向我们递来。若论珍贵程度，灵药之类根本排不上号，但这件物品实在太过棘手，让人不敢轻易收下。

在即将离开奥伯里的路口，有人出现了。巨大的猪人发现我和回归者后，故意发出脚步声蹒跚走来。身为猪人荣光、守护恩德的头号功臣格鲁尔搭话道：

这样灵药就有三颗了。虽然每种效果千差万别，但对现在气力全无的我来说，连这种无名灵药都弥足珍贵。

＂您的心意我领了。但我们可没您想的那么讲道理。不会按您的剧本走。就算诸侯国攻打恩德我们也没空管，就算他们追捕我们也不会在意。＂

＂胆子不小啊…不，倒也合理。毕竟你们本就不是寻常之辈。＂

我自然地拿起首饰盒递了过去。特里弗市长看到原封不动退回的首饰盒，露出了疑惑的表情。

＂这点小伤不算什么，现在立刻出发都没问题。＂

＂说什么同盟。只是想把贵重物品托付给拯救恩德的勇者罢了。＂

＂恩德需要疗伤和独立自主的时间。这枚黑虎印既是珍宝，也是纷争的种子。希望各位能代为处理。＂

＂没办法。只能找机会脱手了。＂

我捂住回归者的嘴，迅速收起灵药。

＂如果我们收下黑虎印？诸侯国的目光就会转向我们，等将来诸侯国与恩德直接冲突时，我们就不得不站在恩德这边。想用这种没用的抵押品来缔结强力同盟？挺有一套嘛？＂

特里弗市长平稳地说着，取出了一个首饰盒。虽然和装礼物的盒子是同款，但里面装的东西却不同。而顺着这一连串的对话发展，那才是重点吧。

＂很简单。他们是在备战——或者说准备战争。顺便还能搞点实战演习。＂

现在才想到这些真是迟钝。不过，回归者同样认为这是小事吧。

＂字面意思啊？既然你们需要，就卖给你们好了。＂

＂不是作为夺取蛮国灵药的跳板吗？＂

灵药很珍贵。因此服用灵药的人才也要精挑细选。必须是名门后裔或公会弟子才能分到少许，即便如此若没有成果也只会浅尝辄止。

＂崭新的秩序往往诞生于一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。来的样子，说出了读到的情报。

＂谢伊先生要用吗？＂

和你不同，普通人可是押上不过这一切都已经不重要了。你们需要，就卖给你们好了。＂

＂但如果需要立即投入战力的力量呢？必须紧急培养气功师并快速补充兵力的话？沉睡着各种资源与宝物的蛮国遗迹，正是调动军队的绝佳借口。＂

想用黑虎印当诱饵赌一把？既然赌输了就该付代价。别想着空手套白狼。

＂绝不可能。恩德是兽人的土地。证明兽人也和人类一样能建立文明并发展。＂

＂去附近的这种感觉让人说不出的难受。多半没错。＂

庞大的荒诞掩盖了更小的荒诞。在诸侯国施加给恩德的巨大不公中，所有微不足道的事都被遗忘了。猪人与犬人，或是兽人与人类。这些细小的差异在滔天怒火面前都化为乌有。

＂若对手是狗，倒可以当礼物相赠。但既然是豺狼众，就该扔得远远的——最好让他们连看都看不见这边。＂

和你不同，普通人可是押上无法改变的过去作为赌注投身赌局的啊。赌注根本不一样。

＂我可没说必须开战。只是告诉你没得选而已。＂

…说实话现在可能不算了？

黑虎印正是这类遗物。终生都在盖章的人，在获得盖章的固有魔导后死去时留下的遗物。生前虽与大规模攻击魔法无缘，但死后留下的黑虎印却蜕变为能对半径50米空间施加重压的战略兵器。仿佛在说印章盖在别人头上也是武器一样。

血之修道院虽名不副实，却以极度虔诚著称。正因如此更显诡异——因为统治那座修道院的存在，与虔诚二字相去甚远。

＂你是来警告我们的？＂

＂该不会是说那座有魔女驻守的修道院吧？＂

＂正因为是短暂停留后就会离开的客人，才有能倾诉的故事啊。＂

再弱小也不能坐以待毙啊？蚯蚓被踩到都会挣扎。并非能承受人类的重压，而是除了扭动别无选择。

也就是说，这不过是个微不足道的故事罢了。

＂遗物，尤其是能作为武器使用的遗物非常珍贵。诸侯国会红着眼想抢回去，就连帝国也会对它垂涎三尺。＂

＂有销路吗？＂

＂特里弗市长大概是认为猪人也需要自己的部族吧。所以即便有些非法，也睁只眼闭只眼支援了奥克玛。只是他也没料到骚动会闹这么大。＂

＂这我也不清楚，但肯定不是恩德。双方实力差距大到根本称不上战争。实际上要不是兼容性问题，黑虎军早就踏平恩德了。＂

＂……操控奥克玛的是特里弗市长吗？＂

＂呵...说得也是。＂

＂反正更大的混乱迟早会来，稍微推迟一下又有什么关系……＂

＂这么贵重的东西？随便变卖都能大赚一笔吧。＂

他们正把山君包装成恩德的守护神，散布黑虎军触怒虎神的传闻。恩德早已为了生存用尽手段。交出黑虎印想必也是其中一环。

＂煽动无处可去的兽人加入军队，从蛮国获取灵药和宝物，既能找到调动军团的理由，还能笼络野性派的大师级人物。本该是个完美机会...虽然以失败告终了。＂

＂听说你受伤了。好些了吗？＂

＂看来您没听懂——我说的是重新出价。再拿一颗灵药来。＂

＂骚动扩大还不是因为你煽风点火。＂

即便被看穿心思，特里弗市长仍面不改色地回应：

恩德的灵药应该很珍贵——但特里弗市长却爽快地交了出来。显然早有准备。

＂黑虎军的遗物，黑虎印。＂

恩格平原是片荒野。普通的修道院不可能存在于此。最近的修道院要往北走好一阵子才能抵达——位于恩格平原北部大农园的修道院。

＂绝不可能。恩德是兽人周围的空气仿佛凝固了一般。突时，我们就不得不站在恩德这边。想用这种没用的抵押品来缔结强力同盟？挺有一套嘛？＂

卖给其他诸侯国也行。但离恩德最近的紫丁香诸侯国若发现竞争对手持有这等兵器，无异于宣战。至于黑市？除了邪教徒和叛军，谁会买战略兵器？

＂去附近的修道院。有些事必须查清楚。＂

会议结束后返回的路上。为了不显露虚弱而一直沉默的回归者轻声问道。

＂字面意思啊周围的空气仿佛凝固了一般。时间。虽然已经说明过了。＂

9;若疫病骑士肆虐，逃亡的兽人们在边境遭到屠杀的事态发生。恩德会因此失望而投靠狼王。特里弗市长既非帝国也非诸侯国的臣子，是只关心兽人安危与权利的人物。9;

＂是啊。不管是帝国还是诸侯国，都会像饿狗扑食般不顾前后地扑上来呢。这东西该怎么处理才好？＂

魔神会刻划着世界真理。我借用的魔神之力，本质是通过接触来撬动庞大规则——虽说对象是世界法则，实际和窃取他人固有魔导差不多。

因为这里是堕落修女——耶格切莉娅修女担任修道院长的地方。

＂您能收下真是让人松了口气。＂

＂你们拿去用吧……唔！＂

固有魔导是自身心象世界的显现。而在属于自己的世界中，心象封闭得越严密的固有魔导，其魔导师死后仍能保持形态与力量留存于世的情况也越多。

＂等等。我们要去的修道院难道是血之修道院？不是黄金绒毯修道院或疾风修道院？＂

＂可血之修道院对所有人类来说都很棘手啊！尤其是我！＂

把刚到手的东西当场转卖。我厚着脸皮向特里弗市长伸出手。看到我空荡荡的掌心，市长不悦地咂了咂嘴。

＂黑虎军是诸侯国的利刃。这支实现诸侯意志的军队来到恩德，是因为这里有他们需要的东西。＂

＂诸侯国至今毫无反应。野心勃勃出征的黑虎军因兼容性问题全军覆没，他们想必很尴尬。恩德骚乱也未平息——刚击败狼王就救援被埋者时遭偷袭，冲击太大。不过万幸的是，民众的怒火似乎压过了绝望。＂

你们？不寻常的只有回归者吧？我好歹还算在普通人的范畴里不是吗？

当然，财产多到溢出的回归者今天也说着风凉话。

＂那时没效果，但现在不同。总觉得这次会有效嘛。＂

不过，若说非比寻常的修道院，恩格平原南边也有一座。由最著名的修女所守护的＂血之修道院＂。

＂倒不是不愿意收...＂

确实，在恩德的事已了结…但我对新获悉的情报紧逼回归者：

＂附近的修道院？＂

＂但诸位真要按诸侯国的指示离开这座城市吗？放弃所有钱财与土地，乖乖让出位置？＂

回归者虚张声势地回答。若是大师级高手单凭气息就能识破伪装，但回归者的千反镜始终维持着完美状态。格鲁尔点了点头。

＂就算诸侯国手眼通天，总没法跟死人打仗吧？＂

＂那么拒绝黑虎印纯粹是为我们着想？这份好意我心领了。＂

＂不差，但也不算好。我有天影和地潺了，不如你用？＂

＂多半没错。＂

＂为何要这么做？明明知道会引发骚动。＂

＂是来道谢的。多亏你们。如果不是你们，我们早被山君碾成齑粉了。虽说是交换条件…但祈愿你们平安总不为过。＂

＂什么意思？＂

＂您是说另有隐情？＂

＂现有秩序里没有你们的位置。想要席位就得制造混这种感觉让人说不出的难受。同款，但里面装的东西却不同。而顺着这一连串的对话发展，那才是重点吧。

因为我害怕啊。难得真心实意地给出建议，特里弗市长也点了点头。

盒子里放着一枚漆黑的印章。

＂嗯。我听到了。＂

＂恩德需要休整的时间。虽然已经说明过了。＂

看似仁慈善良的恩德市长。虽然性格确实如此，但要躲避黑暗就必须先了解黑暗。能活下来就代表足够强大。特里弗市长有着老练政客特有的狡黠。

＂嗯。这样对你也好吧？修道院属圣皇厅管辖，而你跟圣皇厅处不来。＂

确实烫手。他想甩锅的心情我能理解。

与拉法埃诺侯爵相遇时，我短暂读取了他的思绪。从黑虎军特意来恩德的理由，到诸侯国在谋划什么。虽然没能深入读取，但大致轮廓已经掌握。

＂前提是有地方敢收。战略级遗物现世后，唯一可能收购的只有七彩商团。他们不碰赃物，等于没有销路。而我身为恩德市长，总不能交给黑市贩子，所以想拜托各位。＂

＂没想到您会用这种方式回敬，真是受教了。＂

＂...难道没有避免战斗的方法吗？＂

＂当然。总不能因为害怕小偷就把老虎关进屋里吧。只是担心不把老虎放进来时，小偷会找上门来。＂

＂容我多嘴一句，最好不要打山君的主意。＂

＂而且旧蛮国的祭司们行动可疑。务必当心。＂

这时阿吉用前爪啪嗒啪嗒戳我。转头看去，它正把快吃完的狗零食残渣踢下来。我补充道：

身为帝国皇室远支。这本该是走到哪里都备受尊崇的血脉，却因种种隐情被排挤到恩德。讽刺的是被排挤的终点竟是当上市长。深谙帝国与诸侯国局势的他，早已领悟这份和平不会长久。

因魔神之力，我体内似乎形成了容器，如今也能积蓄气力了。有机会就该提前储备。

＂没关系。若是她的话，不会讨厌受提尔坎贾卡宠爱的你。反而会更中意哦？＂

＂但您是说为了夺取遗物要和诸侯国开战？＂

连获得好感都令人恐惧。毕竟对方是那种存在啊。

比起作为完整国家的诸侯国，恩德不过是边境城市。若正面交战，顷刻间就会被碾碎。

＂崭新的秩序往往诞生于混乱之中。多亏如此才明白了猪人们的心思不是吗。＂

交代完正事的格鲁尔爽快挥手离去。仿佛该说的话都已说尽。正是游牧民熟悉的聚散礼仪。

＂黑虎印，卖给你。到手后一次都没用过。＂

为考验信仰而成为长老的渎神者。以及化作吸血鬼仍坚守信仰的狂信徒。

＂能从山君手下生还的人类恐怕只有你了。那么，接下来要去哪儿？＂

当然了，正因为知晓未来的你才能如此确信。但更大的混乱来临时是该等待，还是该抓住眼前千载难逢的机会，普通人又怎能知晓？

＂我不太需要？囤的灵药很多，而且靠吃药变强的时期早过了。＂

格鲁尔露出难以置信的表情追问：

＂交涉也行，抓人质威胁也罢。你们早已身在局中，现在需要尽可能多的筹码。具体怎么用就看你们自己了。＂

＂如果我们收下黑虎印？诸侯国的目光就会转向我们，等将来诸周围的空气仿佛凝固了一般。地给出建议，特里弗市长也点了点头。

我一把抓住正要收回首饰盒的特里弗市长的手腕。

＂别不识好歹。而且光你变强就行？我也要喝。自私鬼。＂

估算胜算的特里弗市长脸色变得阴沉。他清楚恩德与诸侯国客观存在的战力差距。无论如何都没有胜算。但是——

＂战争...吗？和谁？＂

＂准确地说，是因为突然需要大量『无主』的灵药了。＂