雷电没有从天空落下 - 1

克劳迪娅的清晨总是与水雾相伴。云瀑倾泻而下在克劳迪娅水库凝结，但其中一部分并未沉降，而是向四面八方蔓延开来。这些散落的水蒸气在寒冷的夜晚化作露珠，直到晨光将它们唤醒前，都静静沉睡在大地怀抱中。

待到黎明时分，它们又会化作云雾弥漫地表。那些较真的人类或许会纠正说这并非云朵而是水雾，但对于水滴而言，称呼又有什么意义呢？彼此相依漂浮的事实才更为重要吧。

轰隆、轰隆、轰隆。雷霆接连轰鸣三次。克劳迪娅的报时装置利用积存的雷声，宣告日出已过两小时。

我本能地缩了缩脖子，望着窗外嘟囔：

＂该死。不愧是云中之城，连报时都用雷声。这下谁还睡得着啊。＂

＂看到这般景象，更真切地体会到确实离雾之公国很近了⋯⋯既然都到这儿了，不去拜访一下吗？＂

雷鸣魁首虽然只介绍了农场，但其实远不止于此。加工农作物的磨粉厂、将雷电注入钢铁的精炼厂、利用这些材料打造各种工具的工坊等等。

初次造访克劳迪娅的我假装迷了路。本应和雷鸣魁首一起乘升降机前往塔顶，却误以为要走楼梯而进了这个入口。这是没坐过升降机的外地人常犯的错误。

＂失礼了。请问有何贵干？＂

＂等克劳迪娅的事情顺利结束后，或许可以考虑呢。＂

＂理所当然。克劳迪娅虽与云瀑相邻却在外围，而雾之公国是要穿过云瀑才能抵达的土地啊。＂

即便不是与天神结仇的提尔，也完全值得一看。

-借助阻止黄金径之人的力量，我们将斩断与雷神的孽缘。为了克劳迪娅的未来。

吸血鬼的国度啊。我倒也有几分兴趣。

我是不是人类之王根本不重要。反正我很『普通』嘛。不炫耀自己是人类之王也是因为没那个必要。

虽未说出口，但内心深处早已确信。

大概，是后者吧……

虽近似支配与从属，却连牵线人偶都算不上，因而更加恶劣。

＂难怪和上次轮回的反应不同，原来是黄金径消失了。这次轮回真的改变了好多。不过...毕竟把魔神消灭了嘛。＂

虽是明确的人类，却获得了与普通兽类截然不同生态的新种族。

作为圣皇厅宿敌的始祖君临天下，成为人类恐惧化身的她，人生与「亲切」二字完全背道而驰。即便并非本意，死亡与杀戮仍是萦绕她身旁的日常。

面对超出预期的状况，回归者露出了疑惑的表情。

连数百年来坚信不疑的愿望都会在一瞬间扭曲。

浓重的水雾让阳光几乎无法穿透。虽说过了正午雾气会散去些，但现在与黎明时分别无二致。玻璃罩里的霹雳灯反倒比阳光更明亮。

缓缓运转的巨轮上，人造雷电正不断闪烁。

因雷声报时早就醒来的我和阿吉，不分彼此地抱怨起来。

即便活了千年之久，那也是他自己的愿望。

众人离去后的空地上。

——相较于其他吸血鬼而言。

『...我，是人类啊。若是别人说这话，我大概会当作客套话...但听到人类之王这么说，感受果然特别。

周围的空气仿佛凝固了一般。乘坐升降机移动的。因为要前往避雷塔顶部。＂

我轻轻摆了摆手，冷静地消失在楼梯通道中…猛地朝楼梯下方冲去。

多亏如此我们才能更快展开谈话，必须说是托了你失礼的福。＂

而若黄金径停下脚步，克劳迪娅将失去这独一无二的地位。

多亏昨天和雷鸣魁首一同造访此地。卫兵认出我的脸后放下了长矛。

到了这个地步倒让人好奇。圣皇厅是在后悔催生出吸血鬼这个种族呢，还是觉得魔神没有现身已算万幸呢？

提尔意外地追问。

＂事情闹得比想象中大了啊。在上个轮回杀死雷神时，明明秘密行事就能解决的。怎么回事？＂

＂但提尔虽是始祖，却是完整的人类，拥有自己的愿望。我觉得和提尔相处要轻松好几倍呢。＂

＂知道了。好好休息吧。＂

＂我、我吗？＂

这就是万物灵长们追寻人类之王的理由吗...』

＂……这样啊？＂

啧。近来连猫狗都知道我的真面目了啊。阿吉呀从一开始就知道就算了，希尔德也是，提尔也是。现在就算辩解是谎言也没人信了。

＂平时确实会这么做。但现在情况不同了。黄金径消失带来的冲击迟早会显现。普通人无法接受剧变，所以现在提前透露些风声，才能将未来的混乱最小化。＂

追究起来全是谢伊惹出来的事。

就像受重力束缚的人类依赖大地一般，那种将全身血液都牵引而出的感觉，与单纯的尊敬或忠诚截然不同。

＂因为气候相似吧，和雾之公国的生活模式真像呢。＂

＂...那个，是不是搞得有点太夸张了？明明悄悄解决雷神就行的说。＂

＂既然是气功大师，爬楼梯自然不成问题。就在那边。＂

上位吸血鬼对下位吸血鬼的操控力是绝对的。

＂抱歉，我对这里不熟。能告诉我楼梯的位置吗？＂

＂您也该做准备了，黄金魁首。不过这一切都已经不重要了。到即使在雾中也显现出巨大轮廓。

『人类之王不惜颠覆世界也要追寻的东西？』

＂不过，休。天神仆从雷神向人类屈服的珍奇景象，当真不去看看吗？＂

＂别担心。这是击溃黄金径时留下的问题，能治好的。我会找到解决办法。＂

＂那就放心了。总之，先专注眼前的事吧。＂

避雷塔。高度达50米的超巨型建筑。不仅用于承接天雷，其内部更设有诸多运用雷电的设施。

＂多谢。＂

只是雷鸣魁首只收留带着孩子的豺狼帮众，克劳迪娅城里挤满了无依无靠的新婚夫妇和带孩子的女人。就连他们也得在孩子长大后离开。

-克劳迪娅的市民们，请停下手中的工作听好。有你们必须知晓的消息。

您不如说是亲切更合适吧？＂

提尔瞥了一眼云瀑方向，露出平静的微笑。

＂我的国度里，可有你在寻找之物？＂

面对眼前骇人的雷电这种感觉让人说不出的难受。初次见面时才会那么失礼吗？＂

但总觉得有什么牵绊着。

透过玻璃可见的巨轮庞大到即使在雾中也显现出巨大轮廓。

＂啊，原来如此。是因为黄金径啊。＂

稍稍落后的佩鲁咬紧牙关跟了上来。雷鸣魁首看着她虚浮的脚步，略带不满地说：

『普通人会惧怕吸血鬼。但作为人类之王的休，理应代表全体人类……』

不错的猜测，但并非完全正确。吸血鬼毕竟也算是人类。只不过——

＂但提尔虽是始祖，却是完整的这种感觉让人说不出的难受。出吸血鬼这个种族呢，还是觉得魔神没有现身已算万幸呢？

我摆摆手说道。

所以吸血鬼的想法很容易改变。

-多亏几位勇敢的魁首与异国贵人们联手阻止了它。从此，列国将获得自由。

-黄金径停止了奔袭。

＂这次我要休息了。＂

演讲结束的雷鸣魁首转身离去。雷鸣守护者们整齐列队紧随其后。虽不及魁首强大，但这些能驾驭雷电之力的战士们几乎全员出动——都是为了在与雷神交战时最大限度减少损失。

＂还问什么贵干？刚才没听到吗？我说过要和雷神做个了断。＂

---不过这一切都已经不重要了。＂多谢。＂

若真是如此，哪怕要炸玉米也会赶去观摩。

提尔让视线游移了片刻，故意假咳一声。

面对眼前骇人的雷电，我视若无睹地露出脸庞，若无其事地走去。

-现在，列国将迎来巨大变革。长期受制于黄金径与雷神的克劳迪娅，也是时候挣脱枷锁前进了。

＂您稍等的话，升降机很快就会下来。＂

卫兵根据已有情报理解了我的情况……准确地说，是我引导他这么认为的。

＂嗯。从第一次见面起就毫无礼节地亲切呢。

＂来者何人！报上名来！＂

雷鸣魁首坚决地摇头答道：

＂楼梯就行。已经迟到了得赶紧上去。反正楼梯和升降机也差不了多少。＂

我拖着蹒跚的步伐走向避雷塔。

因此克劳迪娅的普通民众在雾蒙蒙的上午都待在室内，像样的正式工作要从下午才开始。

提尔带着淡淡微笑静静凝视我，随后将手按在胸前轻声问道：

＂拜托您了！请实现克劳迪娅的夙愿！＂

虽然不知道该不该感谢他就是了。＂

而在其中，那些不会离开的人……

＂楼梯就行。已经迟到这种感觉让人说不出的难受。与普通兽类截然不同生态的新种族。

＂...明白。＂

＂咳哼，轻松？所以初次见面时才会那么失礼吗？＂

＂雾之公国永远弥漫着水雾。即便正午也看不清形体，可憎的阳光根本照不到我们。＂

＂您也该做准备了，黄金魁首。拥有力量的您必须和我一起引领众人。这次行动，就是第一步。＂

雷鸣魁首虽然只介绍了农场，但其实远不止于此。不过这一切都已经不重要了。像钢笔般分叉的矛尖间跃动着充满威胁的小型雷电。

提尔轻声笑着将视线投向窗外。

＂当、当然知道。不过雷鸣魁首大人是乘坐升降机移动的。因为要前往避雷塔顶部。＂

没办法。只要和圣皇厅扯上关系，我的真实身份就藏不住。至少回归者还没猜出我的底细算是万幸。要是暴露的话下次轮回就……

即便如此，这份特质仍属人性。

如此产出的资源沿着塔身向下输送。多亏了富足的物资，只要有人手劳作，克劳迪娅就能正常运转。比起在列国荒野流浪，这里能提供安稳得多的生活——所以弱小的豺狼众才渴望在此定居。

＂放心。今天之内就会搞定的。＂

＂失礼？说得我好像不懂礼数的野蛮人似的。

曾经是魔神种子的提尔坎贾卡，在圣皇厅的刀锋下未能结出果实便扭曲堕落，未能成为神0;神1;而化作鬼0;鬼1;在九泉徘徊。她的力量无法作用于所有人类，转而通过分享自己的血液，异变为打造吸血鬼这一种族的方式。

9;又在背着我搞什么小动作吧。明明无论做什么我都会帮忙，却不肯坦白真实想法，虽然有点遗憾...但既然你不愿意说，我也不会追问。9;

＂我是雷鸣魁首大人的客人。您应该有印象吧？昨天我和那位大人一起来过。＂

即便我精心调味并建立关系，只要更上位的吸血鬼说一句话，那些想法就会全部改变。

＂仔细想想谢伊先生的功劳更大哦。

看来杀死雷神的准备快要完成了。

9;...而且，我也有没告诉你的事。9;

从这个意义上说，吸血鬼始祖反而很普通。

或许该称之为近乎从属的依赖吧。

雾气尚未散尽时，雷鸣魁首洪亮的声音已响彻克劳迪娅。听到这位伟大存在的演讲，市民们纷纷停下手头工作侧耳倾听。雷鸣魁首等待众人完全集中注意力后继续说道：

城市虽然繁荣，但大多数人终将离开此地。

我故意用反问的语气，仿佛对方本该知道这事。突如其来的状况让卫兵结结巴巴地回答：

＂啊，是吗？看来我搞错了。我还以为要去塔顶得走楼梯呢。＂

已经被发现了吗？最近行动模式太单一了？毕竟是一直对我保持警惕的提尔，察觉到也不奇怪。

哎，管他呢。不该在意的就别在意。

『若是休的话，绝不会错过这种热闹吧。』

提尔望着雾霭沉沉的外界陷入感慨。

两位魁首与一名回归者朝着避雷塔进发。那里既是象征对雷神恐惧的图腾，也是能够战胜雷神的建筑。他们要在避雷塔斩断与雷神的孽缘。

不过我又不是真要上去。

＂这话倒也没错。

没有直接说"黄金径消失"，想必是为了避免民心过度动荡。毕竟列国子民长久以来都仰仗黄金径之力生存。

骚动在人群中蔓延。迟一步理解这句话含义的市民们纷纷露出惊骇神色。

＂其他吸血鬼都有主人。该说是王者吧…只要还存在作为他们愿望与统治者的高阶吸血鬼，我就无能为力。＂

＂事情闹得比想象中大了啊。在这种感觉让人说不出的难受。坚决地摇头答道：

身后忠诚的卫兵敬着礼喊道：

克劳迪娅为何能成为列国第一都市？固然有借助雷鸣之力繁荣的因素，但最重要的原因是这里乃列国唯一的定居都市。在黄金径巡游大地的列国中，唯有这片土地不受其践踏，才能将炼金术精华深深扎根。

这里已经够夸张了，但那边绝对有过之无不及。雾之公国岂是浪得虚名。以云瀑为顶永远笼罩在阴影中，连吸血鬼都能在大白天安然活动。

要是提尔一直封印着地下武器库的门呼呼大睡，我们根本不会有对话的机会呢。＂

＂脸色不太好啊。作为要带领大家的人，身体这么虚弱可不行。＂

当然是谎话。楼梯是人类最糟糕的发明，爬楼梯跟自我拷问没两样。要上楼绝对该选升降机。

卫兵发现我后，立刻将手中长矛对准了我。像钢笔般分叉的矛尖间跃动着充满威胁的小型雷电。

虽然难以置信，但雷鸣魁首从不说谎。这位列国最强大最完美的存在，根本不需要谎言这种卑劣手段。

＂站在我的立场，比起其他吸血鬼，提尔你要亲切得多。＂

卫兵毫无怀疑地给我指了楼梯入口。我点头致意后，当着他的面走向楼梯。

直到这时，居民们才真正理解雷鸣魁首的宏伟计划，爆发出欢呼。

＂有没有可能…我也不清楚呢。毕竟我不太喜欢吸血鬼。＂

他突然想起自己的壮举，不禁有些小得意。虽然还有一堆烂摊子要收拾，但看着计划稳步推进的样子，还是感到了些许满足。

＂汪、汪！吓死狗了！汪！＂

我能给吸血鬼的，除了那唯一之物外别无他物。