神明或人类

在云瀑侧面约四分之一浸没处，一座巨大的雷轮正滴溜溜旋转着。其正对面矗立着比任何事物都庞大的避雷塔，塔尖若即若离地抵住雷轮边缘，活像要将整座雷轮压进瀑布深处。

云瀑下方，由云雾积聚形成的水源池模糊地显露着存在感。具体规模难以估量——毕竟那些未能化作雨水的云霭正沿着地表蜿蜒流淌。

至今沉默观景的提尔望着直径足有百米的雷轮喃喃自语：

＂...世界变化真大啊。当年我穿越云瀑时，可没见过这种水车般的造物。＂

雷鸣魁首对提尔的自言自语逐一应答：

总之，做了件无人理解的善事的我安心了些许，继续说道：

女孩脸色惨白地喊道：

阿吉啪嗒啪嗒地踩着脚步声走来，在避雷塔顶层东张西望。它蹦跳了一下，用前爪啪啪拍打脑袋，又轻盈地跃起。随后露出疑惑的表情叫道：

＂汪汪！一起玩！＂

＂伟大而强大的雷鸣魁首大人经常和雷神战斗吗？＂

＂两位至今仍畏惧雷电吗？＂

魁首理直气壮的口吻里毫无羞耻。如此自信爆棚的类型倒是头回见，真新鲜。

恰好避雷塔墙面上有个方形房间。从车顶到底部都用钢铁密闭的空间，活像个铁皮箱子。就算外面雷劈电闪或是马车撞上来，估计都能安然无恙。

＂汪汪！＂

周围的空气仿佛凝固了一般。

＂哇，自恋狂。＂

＂嗯——和我在军国见过的齿轮玩物很相似嘛。＂

怕雷电？哼，胡说什么。我挺起胸膛宣告：

＂是吧？按理说越高的地方越容易遭雷劈啊。＂

最重要的是，作为雷电感应器的阿吉突然全身炸毛。毛发竖立的方向并非向上...而是朝着云瀑那边。

啊？升降机？这什么玩意儿？

＂咦？是兽人！＂

不过这一切都已经不重要了。

仿佛印证我的话般，雷轮尖端擦着避雷塔顶层旋转起来。

＂没错！雷鸣魁首大人是人类中最优秀最强大的！＂

＂我们可不是普通人哦？是雷鸣魁首亲自叫我们来的。＂

＂除了神明大人，没人能对抗雷鸣魁首大人！＂

＂对有资格者而言这叫陈述事实。＂

吵死了。这里可是有始祖在听着呢。你们不知道吧？比起不知何时会取我性命的天神，现在就能杀死我的始祖才更可怕啊。

＂但魁首大人也说过，神明与人类不同。无论是黄金径还是雷神，都是无法反抗的存在，必须时刻保持敬畏。＂

不过这一切都已经不重要了。

＂稍等。这是——＂

＂这里是雷鸣修炼者专属区域！＂

＂会被天神大人听见的！＂

＂但很奇怪。雷神为什么要攻击这里？有雷鸣魁首这么强的人类在，应该不容易得手吧？＂

＂而且这是你们出生前发生的事，明明都已经补偿过了还拼命找上门来？再恶劣的讨债鬼也该有个限度吧。＂

正当我说到兴头上时。

＂可是！＂

一个女孩怒气冲冲地数落其他孩子。不仅一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

＂毕竟设计军国的马克西米连是列国出身呀。他肯定是从这里获得的灵感。＂

＂说是会从云瀑另一端消失后再回来！＂

＂第一次见！要玩吗？＂

直径超过百米的巨轮永不停歇地为克劳迪娅城提供动力。他曾在克劳迪娅生活过的心象源自何处，不用看也明白。他不仅想提供动力，更渴望打造一个由齿轮构成的城市——连人类也不例外。

＂这很正常。就算是坏人，只要力量强大又蛮不讲理，就该暂时低头顺从。因为嫌脏就躲开？当然是害怕才要躲啊。＂

＂汪汪汪！＂

＂嗯。要是入侵者的话，下面那位雷鸣魁首大人会坐视不管吗？那么强大而伟大的雷鸣魁首大人啊。＂

＂未经雷鸣魁首大人许可者禁止靠近！＂

亲眼见过雷神的孩子们支支吾吾答不上来。

魁首突然指向远处踌躇不前的我和阿吉：

＂现在是玩的时候吗？！＂

魁首看着顽固的我们，了然地点点头：

＂大叔连闪电窃贼的故事都不知道吗？＂

虽说没正式获得许可，不过雷鸣魁首也没当回事，无所谓吧。听我这么说，女孩耸耸肩回答。

雷轮突然发出不祥的咆哮。与此同时云瀑表面闪过刺目电光，仿佛被雷轮表面吸引般，云瀑与雷轮的交界处迸发出耀目雷光。

＂虽然不知您是谁，但雷轮是克劳迪娅最重要的设施，也是雷神首要攻击目标！所以普通人不能接近！＂

＂真的吗…？＂

＂不是啦。应该是借助了雷轮运转的力量吧。＂

＂汪？这里，没问题。＂

就这样，我、阿吉和提尔随着升降机腾空而起。把地表远远抛在下方，速度快得惊人。

＂是不是最优秀我不知道，但确实很强呢。＂

可要是惹毛了他可是男女老少照杀不误啊！

唔。这下危险了。先——

＂哇啊啊！被绑架啦！＂

＂赢当然是雷鸣魁首大人赢啦！不过雷鸣魁首大人说雷神大人只是暂时退让，让我们不要放松警惕！＂

这种感觉让人说不出的难受。

虽然他们叽叽喳喳地说着知道的故事，但这些小家伙们大概不知道吧——现在自己的性命正危在旦夕。

即便如此，这里的信仰也不像圣皇厅那样盲目。旁边就是吸血鬼国度，前院还有黄金径徘徊的土地。在这片既没有神殿、神官也不敢贸然造访的土地上，作为精于算计的列国人——

＂不过别担心。邪恶的雷神就交给伟大的雷鸣魁首大人和我们的秘密兵器来解决...＂

＂所以我们要更加修炼，等雷鸣魁首大人老了就由我们来对付！＂

穿着类似雷鸣魁首服饰的孩子们，全身裹着神官服般的厚布，惊慌失措地朝我奔来。

提尔的心情稍微好转了些。与此同时，孩子们却吓得捂住了嘴。

＂听见又怎样？本来就是事实。＂

没有比对战更能引起孩子们兴趣的话题了。我一开口，孩子们就兴奋地回答。

＂云瀑带动雷轮旋转，与雷轮连接的部分就会跟着转动提供动力呢。不仅升降机，其他部位似乎也在利用这个系统。＂

我赶在故事说完前，赶紧转移了话题方向。

刹那间钢铁门砰地关闭。阿吉吓得僵在原地时，铁箱子突然剧烈晃动开始上升。

＂最初的雷轮不过普通水车大小。自从逃离黄金径的人们聚集到克劳迪娅，城市扩张使得雷轮也随之增大。毕竟在列国获取金属并非难事。不过...＂

啊，已经晚了吗。

＂看来是不用人力就能移动的装置呢。是用了魔法吗？还是说有人亲手操作？＂

紧接着传来刺刺麻麻的触感。就像虫子在皮肤上爬行，又像全身毛发都被揪起的诡异感觉。

＂天罚会降下来的！＂

『通往避雷塔顶端的升降机啦』

＂雷轮下方是雷鸣之力最盛之处。没办法，它偏喜欢在最危险的地方休憩。只要不离开避雷塔范围，就不会被闪电所伤。＂

刚进来就看见内侧有个红色按钮。正盯着按钮看的阿吉像被蛊惑似的用力按了下去。

周围的空气仿佛凝固了一般。，连阿吉都耷拉下耳朵蔫了。叹气的女孩用斩钉截铁的声音说：

＂谁赢？＂

率先靠近的两个孩子眼睛瞪得更圆了。

正当我好奇地环顾四周时，对面与雷轮接驳处有几个孩子发现了我们，瞪圆眼睛惊呼：

提尔发现了什么，慢慢眯起眼睛。穿着神官服的孩子们手腕上……正闪烁着铁制的玫瑰念珠。

这种感觉让人说不出的难受。

虽然是很著名的故事，用读心术也能读取，但现在需要的不是这个。必须从你们嘴里引出亵渎神明的话语，你们才能活命。

＂啊啊？这里不能来的！＂

提尔用充满好奇的视线注视着升降机。

……不过，若真能实现，他也不会特意跑来军国了吧。

＂倒不是特别怕雷电——我只是对所有超出掌控的威胁保持警惕而已。＂

＂啊，不是的。我们...＂

这种感觉让人说不出的难受。，连阿吉都耷拉下耳朵蔫了。叹气的女孩用斩钉截铁的声音说：

＂但做错事的是闪电窃贼吧？你们又没做错什么，为什么要对你们发火？＂

＂能理解。雷鸣之力对普通人而言确实过于狂暴。若非那位大人般的强者，会畏惧颤抖也很正常。＂

＂为什么？因为闪电窃贼藏闪电的地方就是克劳迪娅啊。＂

＂大概知道。是很久以前，闪电窃贼爬上云之瀑，从天界宫殿偷走雷电逃跑的故事吧？＂

9;看来很担心休假问题呢。只要不在我面前表现信仰就懒得计较么。9;

一个女孩怒气冲冲地数落其他孩子。不仅那两个孩子，连阿吉都耷拉下耳朵蔫了。叹气的女孩用斩钉截铁的声音说：

依附于云瀑转动的巨大雷轮表面刻着细密凹槽。那里密密麻麻连接着比雷轮小得多的齿轮，转动升降机滑轮的齿轮也是其中之一。

孩子们虽然是在说雷神的事，但这种发言要谨慎啊。这里可是有个对天神充满憎恨的吸血鬼始祖在……

＂...没错，雷神是坏人。总是刁难雷鸣魁首大人。＂

仔细看来齿轮连接处不止升降机。既然雷轮贯穿了整个避雷塔，深处肯定还有更多机械装置。看来避雷塔不仅是躲避雷击的建筑，更是将雷电转化为动力的设备。

孩子们虽然态度坚决，但叽叽喳喳的模样只显得可爱。阿吉看到忙不迭跑来的孩子们，友好地吠叫：

＂是雷神！＂

＂初代雷鸣魁首大人虽然归还了闪电，但一度被雷电浸染的土地上还残留着力量。天神大人觉得不可饶恕，才派雷神来惩罚这片土地！＂

面对唐突的提问，小女孩略带轻视地问我：

刺刺麻麻的触感仍在皮肤上流窜。阿吉的毛发甚至炸成了狮子鬃毛状。这种状况怎么可能舒服？但凡还有生存本能就该退避三舍。

＂这天神也真是心胸狭窄。明明都归还闪电了还要惩罚。＂

颠簸了好一阵的铁箱咚地一声平稳地撞上某处。等升降机完全停稳门开后，我们狼狈地从里面逃窜出来。

真神奇。刚才在底层时皮肤还刺痛得像要落雷似的，登上更高的避雷塔后反而毫无感觉。这就是避雷塔的力量吗？

＂好吧。我和阿吉就在这儿等，诸位请自便。我们会待在那边看起来安全的位置。＂

＂哈哈，连贵族都算不上呢。刚才还在背后说闲话，转眼就毫无眼力见地出现了。早知道就该先说服提尔，暂且附和孩子们的话才对。＂

糟了。那个神明不该提的。先喊出来吧。

＂虽然雷鸣魁首大人才不会老呢！＂

＂喂，小心点。不能随便称呼神明大人。＂

＂说到底，你们伟大的雷鸣魁首大人为什么要和雷神战斗？不就是因为雷神是坏蛋吗？＂

就像我身边这位始祖大人。你们差点就小命不保了知道吗？虽然他现在脸色缓和多了！

＂还是一起走吧。我也想亲眼见识见识。＂

让孩子们在天平上衡量对雷鸣魁首的信仰后，他们意外爽快地认同了。

我和阿吉走在前面，提尔跟在我们身后。当最后进来的提尔刚踏进箱子时，正在给其他人带路的雷鸣魁首这才有空打量我们。