中期检查

＂我们夹着尾巴逃进玉米田的角落。玉米田足够广阔，而黄金径并不擅长搜索。多亏如此，我们获得了喘息的时间。

但也不能掉以轻心。因为这片玉米田周围的空气明显变得不对劲了。

拖沓的脚步声从头顶经过。那些追捕我们的人已经找到这里来了。我屏住呼吸直到脚步声消失才开口：

＂呃...外面好像有超多人在晃悠。＂

＂不可能是人造人。他们没法在黄金宫外面活动。大概是镇压魁首的士兵吧。＂

＂你什么时候把东西放我这了？这么理直气壮。＂

受尽野外威胁的野兽会本能地偏爱黑暗狭窄的空间。黑暗能遮蔽捕食者的视线，狭小空间则能抵御外来的攻击。

＂没关系。请不要太过自责，各位！因为你们有办法弥补这次重大失败呀～！＂

正当我作势欲刺时，剑尖突然漆一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。柄后撤。此刻紧盯这边的回归者突然厉声警告：

＂啧。休兹。持刀威胁行不通啊。＂

噗嗤笑着的希尔德转了个圈，用夸张的戏剧腔调说道：

＂残绿魁首。别滥用能力。会死人的。＂

＂趁现在再问一次，有和我们合作的打算吗？＂

突然沦为背锅侠的回归者含糊其辞：

＂喂，9;我们9;不是去进行和平谈判的吗？这到底怎么回事？作为军国的和平使者，能简明扼要地说明一下吗？＂

＂作战计划？＂

佩鲁拧着脸，用快断气般的声音说道。

希尔德抱臂他深吸一口气，强迫自己冷静下来。是板甲呢。＂

＂啧！都怪你吵吵嚷嚷被发现了！＂

＂黄金径说什么——＂

＂怎么找到这里的？＂

＂哈啊...真舒服。＂

＂刀也不行，钱也不行。黄金径到底给了你们什么好处这么忠心？我看连工资都没发吧。＂

＂不过，只要各位愿意参战，战力就能重新平衡哦！＂

我的钱变成灰了？残绿之力连野兽獠牙都能粉碎？这什么鬼……列国怎么会诞生这种怪物？

虽说空手对铠甲胜负毫无悬念，但对手若是气功高手就另当别论了。运用气功覆盖全身可使肉体硬如钢铁，更有将气功渗透进金属内部加以破坏的技法。

＂既然战争爆发，总要有人来终结对吧？当然是用压倒性力量速战速决更好。这样才能减少伤亡和消耗嘛。但是呢～军国的战力已经被以谢伊为首的各位逐步削弱了。仅存的机动优势也因为各位持剑威胁司令部而丧失殆尽。＂

真会撒娇。我都说多少遍了，我只是个普通人。所以就算我下手再重，没带气功的拳头也属于普通范畴。挨这几下总比没命强吧？

希尔德强调着这一点继续道：

＂还不止这个呢。武器、载具......全都是凶残的玩意儿，在地上堆得到处都是。黄金径怕是要在这片玉米田后面建个巨型军火库。看来......是真要动武了吧？＂

正当我作势欲刺时，剑尖突然漆黑变色，转瞬化作飞灰。眨眼间兽牙短剑就只剩下皮革刀柄。

听完一切的希尔德挠着头，露出困扰的笑容。

作为万物灵长的人类也不例外，我蜷缩在角落享受这份安逸：

＂回归者从一开始就不在场，所以不知道来龙去脉。＂

＂我才没这么想过！＂

＂刚才出声的可是你们三个吧？＂

仔细想想有钱也会粉碎根本用不了吧？唔，难搞。古人云无产者最可怕，后天践行无产主义的佩鲁根本不吃刀剑金钱这套。

＂那用钱威胁如何？佩鲁，只要协助我们就把列国半数疆域给你。能成为大富豪哦。＂

回归者嘟囔着从亚空间取出一柄光滑的短剑。虽非稀世珍宝，却是用珍贵兽牙打造的利器。这等有价无市的宝物，若能善加交易，足以在大都市买下一栋宅邸。

＂嗯。看来光靠嘴皮子是说不通了。谢伊先生，刀。＂

对炼金术魔神黄金径而言，这不过是和玉米同等程度的东西。不，说不定比种玉米还要简单。

希尔德嫣然一笑，将手伸向入口处。她抓住被丢在外面的某样东西，用力拽了进来。土堆崩塌声中，一套带着粗粝金属质感的铠甲被拖了下来。

这是明摆着的事。毕竟艾里克已经宣告要发动战争了。

于是我简要说明了在黄金宫发生的事。执意要继续战争的艾里克。支持他的黄金径。接连出现的人造人们。以及最后上演的逃脱大戏。

仔细想想，这可是救你性命的代价。要是按命来算，我挨你一百拳都行。

回归者握着天影站起身来。

希尔德仿佛早有预料般咧嘴一笑。

对能粉碎一切的佩鲁而言，"拥有"这个概念很淡薄。比起自己持有，施与他人换取声望才绝对有利。稍有不慎使用固有魔导的话，自己所有东西都会变成碎纸片。

＂……这不是好坏的问题。这片土地、食物、炼金周围的空气仿佛凝固了一般。-----

＂呃...这个...＂

＂……咳咳！不需要。＂

＂咳咳……说到协助，我已经仁至义尽了。＂

＂咚咚咚~有人在吗~？军国来的和平使者们~？＂

＂喂喂，要活动也得选白天吧。总不能在这儿躲个千万年。＂

＂真是的，净会些旁门左道。＂

……居然随手就交出这种好东西。这家伙到底多有钱啊。干脆别还了私藏起来吧。

＂没错！全身铠甲哦！硬得离谱，就连『在下』用尽全力也只能勉强把它压扁！这世上还能找到比这更夸张的铠甲吗！＂

唔唔。总之。我像街头混混般蹲下身，用短剑指向佩鲁。虽无刺击之意，但锋利的刃口本身就是威胁。他总该撑不住了吧。

他是认真的。杀气已然锁死佩鲁的咽喉。天影与地潺的权能不会锈蚀，即便佩鲁也挡不住回归者的攻击。

9;……若我动用能力，黄金径大人所需的材料就会消失……即便爆发战争，我也派不上用场。只会破坏的能力毫无价值……9;

希尔德把护手甲拿起来又扔回去，盘问着回归者：

我自然地向回归者伸出手。

希尔德的话完全站在军国立场。明明是派去当和平使者，结果不仅错过黄金时机，还给人种下戒心。虽然她说得轻巧，但换算成实际战损数字恐怕会非常惊人。

幸运的是他们连我们的影子都没发现。毕竟我们现在正躲在地底下呢。

＂看来是不把性命当回事了。刀都架脖子上了还不肯合……＂

这是基于人类社交性的合理生存方式。因此我既不能否定也无法纠正。也就是说，眼下我根本没有说服佩鲁的能力。

＂没错！比如说——这个！＂

回归者咂舌道：

回归者袭击军国终究是为了阻止可能引发混沌的战争。但如果说服列国失败，就等于无意间站到了列国阵营。

我的钱变成灰了？残绿之力连这种感觉让人说不出的难受。是板甲呢。＂

＂况且你看佩鲁，咳得这么厉害。肯定是这里空气太差了。＂

＂可这样的铠甲现在像玉米田里的玉米秆一样排得密密麻麻哦！＂

虽然黄金径本人好像住在金之国，不过反正列国也包括那里就是了。碰壁的我烦躁地挠着头。

护腿、头盔、胸甲、护手甲......按部位分别打造的铠甲零件散落一地，发出哐啷哐啷的嘈杂声响。

希尔德抱臂轻叹，把玩着自己的发梢抱怨道。

＂没错～。利用军国通信兵展开机动战。钻过魁首们脆弱的联合阵线制造混乱，占领各地后最终向克劳迪娅进军～。＂

＂这下糟了～。如果黄金径集结魁首们，列国的军势可不容小觑。这样发展下去会演变成全面战争。军国和列国双方都会蒙受巨大损失。哈啊...该怎么办呢？＂

佩鲁没有欲望。问题在于这并非出于信仰或信念，而是理性权衡后的合理结果。

等追兵离得够远后，回归者熟练地用『地潺』挖开地下。通常挖出来的土堆会很麻烦，但回归者的地潺却展现出惊人的权能——将泥土重新压实到地下。于是这个地底洞穴意外地成了舒适的藏身处。

＂啊哈哈～果然停战还是太勉强了吧～。这下麻烦了呢。如果黄金径从现在开始备战，我们拟定的作战计划就要被打乱了呢？＂

嘛，我早就靠读心知道了。

＂这个就由在下来说明吧。＂

＂明明是佩鲁咳嗽的错！啊、难道！连咳嗽都是故意泄露我们行踪的陷阱！＂

＂明明说句9;好厉害9;就行了嘛。谢伊真是不坦率呢！＂

即便如此，这种铠甲也不可能量产。考虑到优质炼金钢和冶炼技术，打造一套的花费恐怕抵得上一座城堡......

＂...咳咳。都、都怪你...＂

---一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。！连咳嗽都是故意泄露我们行踪的陷阱！＂

＂各位压倒的玉米须像罗盘一样指着这里哦？以『在下』基础的追踪术都能一眼看穿的程度！太赤裸裸了，反而让人提心吊胆是不是假线索呢！＂

这分明是以停战为借口威胁军国的回归者的责任。

＂……这不是好坏的问题。这片土地、食物、炼金术的真理。列国的一切都源于黄金径大人……那位就是列国的全部。你们……不会明白的。＂

＂你也这么想？我也是。坦白说，最近你们总想白天往外跑，我正有点不满呢。＂

＂哎呀呀？＂

是希尔德。

＂是板甲呢。＂

＂你也这么想？我也是。坦他深吸一口气，强迫自己冷静下来。牙打造的利器。这等有价无市的宝物，若能善加交易，足以在大都市买下一栋宅邸。

身处敌阵中心却如此顽固。比起忠诚更像自暴自弃，反而更难扭转。

捅了篓子就要负责——希尔德用笑脸向回归者施加着压力。

＂怎么读心都找不到破绽。是个人类的话，总该对刀剑或金钱其中一样动心才正常吧。＂我忍不住大声抱怨起来。

但佩鲁面对杀意仍波澜不惊。

所以能承受军国最强战力——达到至高境界的陆将星攻击却仅被压扁，称这套铠甲为世纪珍宝也不为过。

＂……杀吧。反正我……咳咳。活着也是累赘。＂

担心其他物品也遭殃，我慌忙扔掉刀柄后撤。此刻紧盯这边的回归者突然厉声警告：

＂要是攻击他们的话，人造人就会找上门来，结果也差不多啦。＂

仔细想想有钱也会粉碎根本用不了吧？唔，周围的空气仿佛凝固了一般。于信仰或信念，而是理性权衡后的合理结果。

＂……咳咳。明明是被你们害的……＂

回归不过这一切都已经不重要了。金宫外面活动。大概是镇压魁首的士兵吧。＂

正当我嘀咕时，地面上突然传来可疑的动静。我们像约好般同时噤声，但那动静毫无缘由地徘徊片刻后，竟朝着入口方向移动。

＂比起这个，各位~出大事啦。黄金径正在打造武器呢！看来是真心实意准备开战了！＂

＂武器？＂

众人吵吵嚷嚷地瞪着通往地面的洞口。虽然用泥土草皮遮掩过入口，但仔细看还是能发现。正当他们僵着脸交换意见时，熟悉的嗓音从门缝渗出：

希尔德自然地滑进门缝。回归者盯着她那悠哉的脸庞不快地问道：

...虽然再怎么说也比不上吸血鬼就是了。