齿轮建造的世间 - 3

迎面袭来的巨大钢铁手臂。压倒性的重量感扑面而来。因恐惧而失控的身体不停颤抖。

＂要么松开锯齿，要么紧握着承受。二选一呢。该怎么应对？＂

松开锯齿的话我的脑袋就会被劈开，继续紧握的话钢铁手臂就会将我碾碎。对手强加的二选一根本没有正确答案。

我选择了第三条路。

将手指卡在锯齿内侧。外侧虽然锋利但内侧却很钝。小心避免被割伤后紧紧抓住，偷用了马克西米连的固有魔导。

锁定目标后抽出的卡牌，是方片A——袖剑。反手持握斜向刺入，瞄准齿轮间隙突进时，钢铁手臂施加的压力使剑身如钓竿般弯曲，最终「叮」地弹开。掌心被割裂渗出血沫，但成功卸除了一个齿轮。皮肤下裸露的机械骨架清晰可见。

＂在齿轮构筑的世界里，您就是人类巅峰。您迈出的每一步都是无人踏足的领域。当您开拓新境界时，那就是人类征服的新疆土——当然，仅限于『齿轮』领域。＂

身后传来马克西米连的声音：

＂无法用同样的方式逃脱了吧？＂

＂…反过来，若将你折磨到濒死，说不定能问出来。＂

＂想用这种显而易见的把戏骗我？要是你能操控不接触身体的齿轮，我的四肢早就勒断自己脖子了！就像你刚才尝试的那样！＂

身体划着下坠的抛物线抵达钢铁甲虫侧面。在撞击前伸展双腿轻踏齿轮。脚尖接触的刹那，用马克西밀리안的固有魔导驱动齿轮。只让我踩中的那个齿轮向上旋转。

给钩爪系上钢索，朝钢铁甲虫掷去。勾住齿轮后用力拉扯。虽然没有超人的力量，但调整坠落方向还是做得到的。

＂你不会有机会的。我已看穿你的能力。只要不让你近身就足够了。＂

马克西米连当然不会坐视不理。当他透过单边眼镜瞪视我的瞬间，锯齿骤然停止。上升中的身体随着惯性悬浮在半空。

我的指尖触到了骨架。

这是我所能给予的最高赞誉。毫无夸张的真心话。

再迟片刻全身就会被碾碎。必须在此之前——

＂尽管展示。

＂再折腾这种感觉让人说不出的难受。悼词，请死在我手里。我会说到断气为止哦。＂

我拼死爬升的高度被他用一秒轻松超越。

钢铁重压之下，我仍死死攥紧拳头。

必须闪避——但失去落脚点控制权的我，此刻连站稳都勉强。

＂挺熟练嘛。但这能力原本可是我的东西。＂

＂没杀，不过当时在场罢了。若想听悼词，请死在我手里。我会说到断气为止哦。＂

＂另外还有件事要告诉您...等快要杀死您的时候再说吧。＂

冲击令我摔了个四脚朝天。撞到地面的后背发麻，全身各处被压得生疼。明明刚才服用的毒品应该还有残留，肉体却像在危机中发出悲鸣。

＂但技艺与成品质量不成正比啊。

＂看来您不单是靠武力成为陆将星的。和历史守望者截然不同呢。＂

＂人类不就是会使用工具的动物嘛。＂

马克西米连呆愣片刻，突然爆发出大笑。

像刚才那样转动齿轮踏板带动身体就...

仿佛不现实般折叠的被子骤然展开。我将织女王当作斗篷披上，温暖触感包裹全身。

他目光如炬地扫过我的卡牌，

用炼金钢捏个空壳就完事了？

火星四溅中，金属凹槽相互咬合发出刺耳声响。

反过来说，我亦能通过相连的齿轮粉碎他的本体。

＂啊哈哈。我拒绝。就算要取回也不会和你们合作。天知道你们会对我的身体做什么。＂

＂要看看别的吗？＂

所有落脚点皆是齿轮——

为安装义肢，马克西米连灼烧皮肉将钢钉嵌入肩胛。接合处表面布满了控制义肢的齿轮群。我捕捉到了重新启动的、遍布他全身的齿轮网络。

『----!!!!』

马克西米连以别扭的姿势举起左臂的义手。咔嚓、咔嚓。呈手臂形态的义手重新组装，从肘关节到手背刻出细长的凹槽。末端张开时，简直就像弩弓的形态。

思考与身体产生延迟，整个人踉跄前倾。

方片2与8。多功能钩爪与一切细长之物。

但齿轮的侵蚀并未结束。

随着一阵摩擦，钢铁之手竟与甲虫躯体融为一体。

齿轮群如洪水般涌来。钢铁洪流席卷全身，虽能停止旋转却无法消除惯性。加速的金属构件沉重敲击着我的躯体。

＂你不会有机会的。我这种感觉让人说不出的难受。手掌已遮蔽全部视野。

...啊，当然有数。

『怎么回事？感觉…？！』

马克西米连就着拽住手臂的力道腾空而起。

计划被打乱导致判断迟缓。与强者交战时，连一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。的瞬间。我如等候多时般猛然探出手。

在齿轮的世间里只有两种状态：

所幸我正立于钢铁甲虫背甲。

＂我会竭尽全力反抗到底的嘛。＂

仿造人类打造的钢铁手臂。从末端到中枢，他的能力正沿着构成骨架的机械结构逆向追溯。运转中的齿轮接连停转，手指、手腕、肘关节、肩膀……所有关节部位的装置逐一静止。他铸造的钢铁手臂在此终结。

趁马克西米连注意力集中在手臂上的间隙，我将锯齿反向旋转。身体唰地被带起。过度压力让手臂嗡嗡震颤。虽然没有开刃，但手指被挤压的感觉异常鲜明。

但他没有死。

他开口说话。看着口中溅出的鲜活血沫，似乎也还活着。

＂衔接得很熟练啊。即便能转动齿轮，要模仿这种技艺可不容易。你偷走的不仅仅是固有魔导吧？＂

话说到一半突然含糊起来。回想起情报的马克西米连立刻用低垂的眼神瞪视我。

我边说边用双手抽出最上层的卡片。

马克西米连精准洞悉了我的意图并迅速应对。在齿轮碾碎身体前切断连接，至少饶他一命。居然是反射性做出的反应，简直怪物。

声音响起的瞬间，巨大的钢铁之手猛力砸在我身旁。

诱导对方松懈，趁视野被遮蔽的瞬间。我如等候多时般猛然探出手。

＂再折腾也赶不上您啊，何必呢。＂

＂你呀，只能操控接触到的齿轮对吧？！＂

服从他命令的钢铁巨手朝我抓来。

＂哈哈！这话该我说才对。人类之王啊，虽然失去大部分力量，但仍是不可小觑的对手！简直像在和另一个自己战斗！＂

不愧为陆将星。

马克西米连还活着。

眨眼之间钢铁手掌已遮蔽全部视野。

＂不错的觉悟。尽管试试。＂

毕竟这位可是军国首席炼金术士。

我暗自腹诽着展开另一张卡牌：

想全身而退的话。＂

齿轮在原地忠实地履行着职责。水车般巨大的齿轮载着我的体重转动。脚底仿佛要把身体抛出去似的。保持平衡三步并作两步向上冲刺。历经各种杂技动作后，我终于抵达钢铁甲虫的背部。

不，那就是弩弓本身。

目标是与相连的所有齿轮。包括马克西米连体内的，向它们全体下达命令。简单易懂却强而有力的命令。

毕竟人类之王在成为王之前，首先是头野兽啊。

最后一刻钢铁手臂的爆炸起了关键作用。因结合力减弱，冲击力得以分散。多亏如此，被压死的危机仅以全身刺痛告终。真是值得庆幸的结果。

仅此而已？＂

我发自真心地说道。

＂要么松开锯齿，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。捏个空壳就完事了？

＂能娴熟运用所有工具才是人类之王。

＂要么松开锯齿，不过这一切都已经不重要了。抛出去似的。保持平衡三步并作两步向上冲刺。历经各种杂技动作后，我终于抵达钢铁甲虫的背部。

＂才不是呢。＂

仿佛重力消失般的眩晕感。不过到这个位置已经足够了。我从怀里抽出两张牌。

我这种感觉让人说不出的难受。比之下，你小子刚才才是第一次用这能力吧？

擦碰即重伤，擒获即终局。

马克西米连虽能肆意驱动齿轮，但若仅止于此，不过是在做无用功。要发挥真正威力，必须存在作为支点的核心。

＂原来如此！现在才明白！＂

她真正的能力是囚禁魔力——即便是光，只要由魔力构成就能完美禁锢。足以给厌光的吸血鬼带来漆黑般的黑暗。

织女王。更温暖、更坚韧、遮蔽性更佳的极品织物。但若仅此而已，根本不配被推崇为织女王。

转动，或不转。

刚才说的力量需要核心，同样适用于我。必须让身体与他的固有魔导『接触』才能窃取能力，否则根本无法使用。

换言之，那钢铁手臂实则是他身体的延伸。

＂我也有同感。单论齿轮操控的造诣，您确实比任何人都出色。＂

我故作乖巧地点头：

察觉时为时已晚。

指甲盖大小的齿轮自动滚入凹槽嵌合。随着马克西米连一声令下，小齿轮悬挂在凹槽中空转起来。嗡嗡——微小齿轮产生的风声嘈杂得难以置信。若那玩意儿沿着凹槽加速，齿轮恐怕会以媲美引雷咒的速度朝我射来。

正因产生这个念头的此刻——才是真正的机会。

急忙后撤时，看见那只用废铁与齿轮拼凑的手正刮擦着钢铁甲虫外壳。

…差点送命时还发现了我的弱点呢。

＂就这样结束了吗？＂

马克西米连将临时改装的弩弓对准我。

＂不过我现在可是被逐出人类代表行列的人，没什么公信力就是了。＂

马克西米连也记得那位万物灵长埃本中将。他追问道：

幸好有毒品的麻醉效果感觉不到疼痛。谢啦毒品君。以后也要多多关照哦。

现在只能承认了。我乖乖点了点头。

钢铁手臂爆炸了。

问题是——

反正我还活着。

冲击波震得脚下地面剧烈摇晃。

啧，反应真快。最麻烦的是他能在瞬间做出判断并果断应对。

逆向旋转吧。直至支离破碎。

不，成功了一半。马克西米连的义手骤然消失，暴露的左半身染得通红。体内齿轮全部暴走引发的出血，连皮肤外都清晰可见。

若被逮到绝对会变成绞肉机里的肉馅。

计划被打乱导致判断迟缓。与强者交战时，连这短暂的破绽都足以致命。错失扭转危机的唯一机会，钢铁手臂已席卷我的身躯……

袭向我的钢铁手臂化作数千枚齿轮砸来。虽体积微小却全是三级以上炼金钢。高密度金属撕裂皮肤击打头颅，甚至有齿轮顺着我的身体滚落。

明明拥有压倒性力量，却偏要逐步剥夺我的选项施压。

我嘟囔着叠起纸牌。一张方片配十张梅花。用总共十一张牌组成牌组轻盈地洗切。

我整了整衣襟宣告道。

啧。要给炼金造物附加功能得消耗多少魔力，你心里没数？

＂埃本中将啊…令人怀念的名字。听说他在无底坑里…＂

这也算人类之王的权能？＂

＂正如你能操控齿轮，老夫自然也能令其停转。＂

这简直像扒窃手法。剥开外壳后，必须直取核心。我毫不犹豫地将手伸向内部。

＂逮到了。＂

＂不行呢。魔术师的把戏就算刀架脖子也不能说。所以我只告诉嘴严的人——比如埃本中将那样的。＂

由齿轮构成的世间。触碰其中一个，所有相连的齿轮都会同时转动。那里不存在动力、摩擦或齿轮磨损之类的『不完美』概念。

念头未落，马克西米连毫无预警地伸出臂膀。

＂取回力量不就行了！＂

固有魔导·齿轮少女。

来吧，魔术秀第二幕正要...

念头未落，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。样结束了吗？＂

如您所愿。

方片女王·织女王。

＂哈哈哈哈！真令人感动！虽然从不需要他人认可，但这确实是我毕生听过最悦耳的赞美！不愧是人类之王！＂

构成手臂的零件朝着不同方向肆意旋转。错位、扭曲、机能异常与暴走。机械装置可能发生的所有问题同时爆发，钢铁手臂四分五裂弹射出去。

＂你爬上钢铁甲虫也是这个原因吧？只要你的脚离开，拉开距离的钢铁甲虫就只会听我命令！假装逃跑故意把战场引到这边来！我说得对吗？＂

眼前数百个齿轮中，虽多数是为增强破坏力而附加的冗余部件，但确实存在着构成核心骨架的关键齿轮。若非知晓设计图根本无从分辨，而我早已读取设计者的思维。

＂会用反弹气功吗？算了无所谓。弹药管够，打到耗尽就行。来，要交代遗言就趁现在。＂

＂要是借我点魔力，倒能做得更好呢。＂

正因产生这个这种感觉让人说不出的难受。延迟，整个人踉跄前倾。

简直荒谬得令人发笑。

虽然托读心术的福，但没必要说破。

齿轮纹丝不动。

理所当然，那个支点就是他的身体。为此他全身每个角落都嵌入了齿轮。

战局判断与应对快得离谱。

不过才不想告诉他，蒙混过去吧。

他每分每秒都在进化。在齿轮领域，马克西米连早已达到人类极限。本以为已无路可进，此刻却仍在突破自我。

即便那是祈愿，我也绝不会允许他人随意摆布自己的身体。这是生命体最基本的本能。守护自我的恒常性至今仍在生效。

何必局限在实体工具？炼金术也好，气功也罢——＂

＂你说的嘴严之人，是指将死之人吧。你杀的？＂

不愧是顶尖炼金术士，瞬间看穿牌中蕴含的炼金术精华。

＂老夫这辈子都在和齿轮打交道。相比之下，你小子刚才才是第一次用这能力吧？