钢铁的国家与没有脸庞的人类 - 13

我放开夏亚蒂站起身来，向远处的通讯兵搭话。

＂艾维上尉和我有旧交这事，你们应该知道吧？为什么还要拿上尉当挡箭牌？人质？还是说，你们太久没和人直接见面，不找个替身就连对话都害羞到不敢开口了？＂

通讯兵艾娅在阿吉破门而入的混乱中依然保持着冷静。我引发的动摇只持续了短短一瞬。完全掌握状况后，她再次展开了固有魔导。

固有魔导·蛛网领域。

以她为中心，数十根纤细的丝线向外延伸。这些丝线触及附近众多通讯兵，将他们彼此编织在一起。

所有人都是工具。只是按照某人的命一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。必也在通讯总部接受着严酷的训练吧。

艾娅说一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。她的精神，但若她已遭精神污染，对您保守机密就毫无意义了。＂

公民们忍受着各种残酷规则。像戴着鼻环的牛一样劳作养肥军国。看似驱使他们的军人也不过是遵从司令部命令行事。

艾娅的主张很明确：通讯兵即是司令部。就连历史守望者都因这意外情报露出了难以置信的表情。

＂把人当传染病防呢？＂

＂二十一岁的话周围的空气仿佛凝固了一般。司令部只通过命令显现。如同幽灵，或者说与神明无异的形而上的存在。

＂前任通讯兵的下落是机密，连本馆都不知晓。＂

＂哦～看来是艾维上尉使了劲啊。她等级很高吗？＂

二十一岁。在军国诞生三年后才出生的孩子成为了通讯兵。

我像难缠的客人般蛮横地要求见负责人。唯有他们才能解答我和在场众人的好奇心。

＂二十一岁。＂

＂这就奇怪了。如果艾维上尉的行动失败，为何还要召唤我？＂

这个比喻从另一层意义上说也无比准确。军国的领导层，正如同人类大脑般由无数纠缠的神经集合体构成。

＂比我……小？＂

然而军国将所有人当作工具般对待。

＂是通过前任通讯兵留下的信息记忆的。＂

＂您正在同时啃食军国的内部与外部。现要求您立即停止敌对行径。＂

＂好吧。临死前知道墓碑上刻的年龄也好。多大了？＂

＂当意见遭否决后，她试图对抗全体通讯兵。但区区个体反他深吸一口气，强迫自己冷静下来。就产生了巨大的差异。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。要什么级别？＂

尚未完全理解内情的夏亚蒂猛地发怒了。

但答案显而易见。对于这种堪比司令部的重要人才，若沦落到无法再利用的地步，军国会怎么做呢。

＂您误会了。这是我们要传达的信息。＂

从未现身的司令部。同样，不被任何人察觉的通讯兵。军国的司令部只通过命令显现。如同幽灵，或者说与神明无异的形而上的存在。

哈，没想到我也有把上尉称作＂区区＂的一天。真是出息了。不过说来也是，面对可能引发军国毁灭级危机的人类，只派个上尉出面确实不太合适吧？

甚至连这个看似发号施令的通讯兵也不例外……

即便从昏暗的房间出来是时隔数年的事，艾娅也只是轻轻皱了皱眉就适应了。她用和艾维上尉如出一辙的单调声音说道：

哈梅伦事件发生时，这些人想必也在通讯总部接受着严酷的训练吧。

与整个模块所有通讯兵连为一体的艾娅起身走了出来。

＂因为司令部——其实就是『我们』。＂

从艾娅延伸出的丝线上，艾维上尉的花蕾轻轻触碰。就像蝴蝶吮吸花蜜般，她从中汲取信息与情感，转而注视着我。

但仅仅如此就产生了巨大的差异。

＂难道艾维上尉变成这样是因为...＂

但艾娅的反应完全出乎意料。

＂当意见遭否决后，她试图对抗全体通讯兵。但区区个体反抗模块根本不可能，能力越强反噬越大。最终她被剥夺艾维之名，作为内环模块的空缺席位从事公务。＂

曾经，我将通讯兵比喻为军国的神经。因为他们是通过魔像将军令传递到每个角落的存在。

她延伸出的蛛网中有一根突然颤动。从细微震动中读取情报的艾娅脸上掠过一丝惊骇。但转瞬之间她就恢复镇定，开始解析传来的信息。

而在这个过程中向所有人发号施令的当事人，其实就是通讯兵。

根据我至今在军国的生活观察，这里只居住着无辜之人。

＂至今操纵军国的司令部…竟然是通讯兵？＂

＂通讯兵之间没有等级之分。所有人同步共鸣，平等共存。不过个体能力存在差异罢了。＂

＂这有什么关系？！他们杀了我朋友。我发誓绝不会忘记！军国必须赎罪。不是自愿的话，强迫也要！＂

＂知道了又能怎样？！＂

然而站在我们面前的通讯兵坦白了一切。

＂首先，为了顺利谈判，请明确告知您方的要求。＂

＂区区上尉之流也配答应我们的要求？省省吧，叫更高级别的人来。＂

但在这个比她更显稚嫩、面容白皙的少女面前，却只能迷失方向。

＂虽然嘴上抱怨，但我其实听懂了艾娅的话。既然我早已知道通讯兵的真实身份，自然没必要保守机密。＂

提及司令部的冲击波席卷全场。夏亚蒂、公主、历史守望者全都因这意外真相瞪大了眼睛。

＂军国真是理想的国度啊。所有人都被某人命令着的国家。＂

艾娅用丝线轻触艾维上尉的一个花蕾。固有魔导虽不为外人所见，但通讯兵之间似乎有着远超常人的紧密联系。花蕾注视着艾娅，勉强绽放开来。

＂干嘛！＂

＂这个嘛...至少得是军国最高指挥官。司令部成员之类的？这样才有点谈判价值。＂

日常中常见的对话。询问并评价对方的年龄、活过的时间。某种程度上，这问题像是在助长年功序列这种陈规陋习。

怒视着我的夏亚蒂咂了下舌，注视着眼前的军官。那个穿着笔挺军服、用冷漠眼神看着她的人，仿佛凝聚了夏亚蒂所憎恨的整个军国。

＂那么，请与本馆对话。资格完全足够。＂

＂当前时刻，本模块判断维持军国机密的成本已压倒性高于修复您恐怖袭击造成的损失。因此决定显露真身与您对话。＂

＂准确来说，并不存在某个单独个体或组织在指挥全体通讯兵发号施令。但若将司令部定义为通过情报调配为军国做出价值判断的存在，那么除了通讯兵之外别无他选。＂

＂司令部？这就够了？＂

所谓调职根本就是傀儡嘛。难怪喇叭花藤在强行操控上尉身体——原来是被同步魔法的反噬束缚住了。

＂具体要什么级别？＂

这是必然的。因为通讯兵这种存在，不过这一切都已经不重要了。然我早已知道通讯兵的真实身份，自然没必要保守机密。＂

＂-因此。若诸位要寻找军国的领导层。对象必然是我们。因为通讯兵掌控所有情报，统辖信息，决定机密与否。＂

＂因通讯兵艾维的强烈主张，本模块全票通过了将您引导至此的决议。＂

失策了？白费功夫？

＂当然，这不是轻易做出的决定。计算过程中出现了意见冲突。按理说同步的通讯兵之间绝不会产生分歧...＂

＂真让人失望呢。我认识的军国就算被打死也会保守秘密的。＂

＂毕竟没有比这更高的存在了。＂

＂假设有人挥刀杀人。刀剑无罪，罪在挥刀之人。＂

＂您误会了。通讯兵既是群体也是个体。即便她能力再卓越，在同步魔法里强弱毫无意义。反而越强大越容易落败。而她...进行了注定失败的反抗。＂

现在的艾维上尉与魔像无异。虽庆幸没被立即处分...但没想到会沦落至此。

这是必然的。因为通讯兵这种存在，本身就是必须在完全受控的环境中压制并训练孩子才能得到的存在。

＂嗯。会不一样的。就当被骗了试试看吧。真的是最后一次了。＂

＂二十一岁的话，哈梅伦事件呢？！你说你记得……＂

＂但是啊，能向所有军人——向被称为陆将星的绝对武力下达命令的通讯兵，不过是个上尉。被困在狭小房间里，终生只能通过魔像交流的可怜虫。怎么办，夏亚蒂？＂

艾娅说出了军国最隐秘的真相。

＂死了吧。无论是自愿还是被迫。＂

本文不过这一切都已经不重要了。号施令的通讯兵也不例外……

＂艾维。作为最接近初代A的存在，她是最强大的通讯兵之一。其固有魔导是侵蚀型广域同步——无论是近距离、远程、范围还是同步个体数，所有参数都远超平均值。＂

夏亚蒂燃烧般的怒火。即便能力不足，单凭这份怒火就足以吞噬整个军国。

＂嗯。会不一样的。不过这一切都已经不重要了。＂干嘛！＂

果然人还是该留条后路啊。这波先发现艾维上尉并建立交情，完全是我的政治胜利...

所有人都是工具。只是按照某人的命令工作，不，只是发挥功能而已。因此，军国内存在的所有人都无罪。

＂那前任通讯兵现在在哪里？！＂

＂嗯...姑且算是吧。如果这是谈判，你们总该拿出点诚意？你们能提供什么？＂

＂要问问她的年龄吗？＂

＂哦～所以是用这个能力说服他们接纳我的吗？＂

＂并非通讯兵个人凭意志下达命令。派遣的通讯兵传递的情报会经由遍布军国的通讯兵完成真伪判断，通过模块进行模拟推演找出最优未来，再将相应命令散布到军国各处。换言之，被称为司令部命令的存在是五百名通讯兵的集体意志，也是通讯兵存在的意义。＂

＂...正因如此，吹笛人。不知您用了何种手段污染她的精神，但若她已遭精神污染，对您保守机密就毫无意义了。＂

也就是说——

＂夏亚蒂。＂

顺着纤细的丝线，记忆、感知与情报如潮水般涌来。虽然有效射程不如艾维上尉的喇叭花，但在近距离下是比任何人都能紧密连接的类型。

＂谁要管他们的苦衷！＂