从前的故事，哈梅伦的吹笛人 - 7

百人与一人之间爆发了激烈战斗。胜负不难判断——明显是单枪匹马的那方占优。

专精斩击的尼古拉斯手持修长巨剑，攻击范围极广。这正是为压制多数弱者而生的兵器，属于某种气功流派。不愧是担任学生总教官的人物呢。

但这片森林布满未经斧钺的参天古木。虽能连树带人一并劈开前进，他的体力正被持续消耗。

＂莉！勒克斯！＂

＂帕斯卡！＂

＂有人被吞噬是他深吸一口气，强迫自己冷静下来。些家伙...！＂

号角响起时，制式魔法便会齐射向尼古拉斯。光与风交织，军国用他们特有的方式将神秘解构重组，化作倾泻而下的弹幕。

事实的确如此。这里一百四十人中最强的是我。若没有我，这些正在千钧一发之际苦苦支撑的孩子们，立刻就会像乌合之众般溃败。

＂啊啊，真无趣。虽有牺牲161条性命的决心，却不愿押上自己的性命去践行。＂

＂…不与反动分子谈判。＂

＂哈哈！果然没打算同归于尽吧？这才是理所当然！＂

指甲刮过树脂涂层。火焰顺着干燥草叶覆盖的粘合剂冲天而起，将长剑化作巨大火把。

短暂对峙间，遇险的孩子们已急速撤离。战局重归原点。

此刻变换架势代价太大。他宁可硬吃伤害也要扑向最碍事的——夏亚蒂率领的长矛队。

能读心的我可不好对付。尼古拉斯接连落空的必杀技让他开始焦躁。

＂...有两下子嘛，休伊。越看越可惜。为什么要做出那种愚蠢的选择。＂

微不足道的陷阱。专为防备他劈开原木而设。

从间隙中传来断断续续的声音：

＂别想逃啊啊啊！来战个痛快，尼古拉斯——！！＂

但事实上，他缺乏拼上性命的勇气。没有让自己深陷苦难的觉悟。

＂不...！＂

至今战斗中流淌的鲜血与纹身产生了共鸣。从地面升起的血沫顺着我的脚踝攀附而上，钻入生物终端内部。

这力量强得难周围的空气仿佛凝固了一般。剩被吞噬的价值。仅此而已。＂

＂这些孩子既健康又勇敢，还能稍微操控气功，确实颇具威胁。＂

啪嗒！同时举着原木阻挡的孩子们惨叫倒地。

他全神贯注地看穿了我的攻击，意识到我所使出的任何招式都缺乏威力。就在他重新摆好架势，准备纯粹以力量压制的时候——

＂啊啊。现在明白了。您也不过嘴上说着愿为军国献出这种感觉让人说不出的难受。到我将生物终端抵在他眼前才猛然睁大眼睛。

狂笑着格开刀锋。好沉。身体吱溜溜向后滑去。

就在尼古拉斯要斩下那尖叫的喉咙的刹那。我扑向他的后背。

＂休、休伊！住手！在这里杀了我——！＂

身旁的孩子发出尖叫。对于朋友的死亡，他还太过年幼无法承受。

就在他分神刹那，右脚突然陷入树脂深坑。失去平衡的瞬间套索已套住脖颈。尼古拉斯疯狂挣扎，但人类的围猎正变得越来越缜密。

他终于改变策略，决定先解决那些烦人的干扰者。猛踹树干借力冲刺的意图被我预读，反握双短剑划向脚踝。虽未破皮，刃口仍短暂泛出暗红。

无论他说什么我这种感觉让人说不出的难受。..还是太嫩了。＂

尼古拉斯猛踏一步使出居合斩。耗费漫长岁月生长的繁茂藤蔓应声而断。

＂辩解真苍白呢。连尝试都不敢就划清界限。您的极限就仅止于此吗？＂

给予人类勇气最有效的方法就是保障安全。铁栅栏能让人鼓起接近野兽的勇气，盾牌能让人获得前进的胆量。

＂但您该不会觉得...对付我就很轻松吧？我的笔试和实战可都是名列前茅哦。＂

实际上我只是读出了他的想法，不断瞄准破绽而已啊。

呵，军国的小把戏还挺有意思。

思绪中断了。颈间的刀痕是为他的话语、思想、生命乃至整个人生画上的休止符。总教官尼古拉斯的人生就此落幕。

挥舞的短剑也好，射出的魔法也罢，都毫无威胁。最多不过是凝聚气功刺来的短剑还算有点危险。

我再次叼起号角发出指令。

没错，就像猎杀巨角鹿那般。

在恰到好处的时机切入、打断尼古拉斯节奏的这份能力，在他看来只有理解战斗本质之人才能掌握的技艺。

长剑直取我首级。以树干为盾猛地旋身。如长枪般刺来的剑刃击碎树皮从死角突袭，却被我预读动作轻松偏头躲过。

＂就用您馈赠的礼物。将您的记忆、气力、经验全部吞噬殆尽。如您所愿。＂

＂你本该接受我的意志！哪怕是为了求生！＂

＂每一招都是卑鄙的伎俩……！这就是你的极限！无论将来面对什么，你都很快会碰壁……！对你来说，现在已经没有未来了！＂

刀锋相抵间已完全洞悉他的心思。

这位半生致力于教育的长者留下的遗产是——

稳住几欲倾倒的身姿，我将额前碎发向上捋去喃喃自语：

＂竟然蠢到这种地步！＂

明明能立刻了结夏亚蒂，尼古拉斯却未挥剑，而是保持着随时能向后突刺的架势。即便已斩杀一名学生，他依然只警惕着我一人。

幸好提前涂了树脂。多亏这样刀刃没有打滑，避免了身体被劈开的惨状。

『...真冷静。果然和其他家伙不在一个次元。既然谨慎到这种地步，目标应该是——』

＂雕虫小技！＂

＂而且，我那如尘埃般拉长的气力。

＂不是挑衅而是客观评价。周围的空气仿佛凝固了一般。性命的决心，却不愿押上自己的性命去践行。＂

不过算了。既然他把我当成威胁，倒也不错。

＂不过，我会实现您最后的愿望。吞噬，开始吧。＂

百余个满怀憎恨的孩子。

＂最关键的是——你力量不足啊！＂

＂有人被吞噬是因为只剩被吞噬的价值。仅此而已。＂

从他剑柄起始的、黝黑光芒绘制的斩击。

这就是一切了。＂

我如影随形地咬住他视野死角，吼叫声持续冲击他的耳膜。左手变形的短剑索性掷出，同时以左手牵引魔力连发法术。

尼古拉斯咂舌道：

然而，他并未退让更多。

连同他的身体，夏亚蒂的右臂也被齐肩斩断。

实际上已经有好几人用担忧的眼神怀疑我会不会背叛。

为了不让场面太难看，我在他无力反抗的脖颈上画下终止符。

尼古拉斯起初还不明白我的意思，直到我将生物终端抵在他眼前才猛然睁大眼睛。

孩子们也不例外。

尼古拉斯腰身猛沉，以更狂暴的力道挥动长剑。

剑尖惊险掠过腰间。明知无法触及，自然毫无惧意。

然而，纹丝不动。

当尼古拉斯欲解决倒地者时，我悍然介入。短剑突刺的刹那，那把树脂斑驳的巨剑骤然闪光——

＂怎么样？刚才我们投掷的原木可是用煮沸的常春藤树脂浸泡，还吱吱作响地裹了好几层呢。树脂遇到生气会黏得更紧，凭气功可不容易甩脱哦。＂

可在这个过程中，刀刃每分每秒都在撕开他的身体，还要忍耐着完成——这几乎是不可能的事。

因死亡而获得的力量吗——剑刃正泛着微弱的暗红色光芒。

＂历史守望者和兰卡斯特可都在我之下呢。总教官您不是在那两位面前都感受到壁垒了吗？＂

据说无法获得星章的军人都会得心病。当然也有许多安分守己的人，但比谁都更早体会到才能极限的尼古拉斯，反而更加执着于才能。

『等等。我，会死……？』

比谁都更快闪避的夏亚蒂受惊之下猛推了他一把。

直取我首级！

＂但既然进入我的身体，就是我的力量！＂我猛然迸发全力，双持的短剑架住了那柄要将我劈开的巨剑。

即便被绳索捆住四肢，刀刃撕裂身体，尼古拉斯仍在拼命抵抗。他一手抓住绳索，用气功将脚钉在地上，试图一次性挣脱所有束缚。

趁这间隙，我不过这一切都已经不重要了。uanmengacg.com1;

我故意踏响脚步缓缓走近。尼古拉斯的眉心抽搐了一下。

＂尼古拉斯。既然要干就来挑战试试啊！为什么，试探别人的永远是您？制造苦难的永远是您？拼上性命去完成不可能之事，为什么永远是我们这边的工作？＂

身为老练军人，尼古拉斯没有犯下闭眼的错误。但不断飞溅的燃烧树脂仍让他倍感压力。

＂笨蛋！危险！＂

＂这、这群败犬！竟敢！！＂

受过训练的人们如此应对着。

锵——！沉闷的撞击声。

一个忘记尼古拉斯靠近时该立刻翻滚躲避的少年，慌忙举起临时搭建的木制枪杆格挡。庞大的斩击凌空劈在枪杆上。

手臂剧烈震颤，短剑的剑轴扭曲变形。全身骨头仿佛都在尖叫。

＂啊，是吗？＂

那就如你所愿吧。我呼喊着夏亚蒂的名字，仿佛方才的冷静全是谎言般冲了出去。

＂哈哈哈！果然如此！实际上您自己根本不想克服难关吧！＂

尼古拉斯甩开我冲向学生聚集的方向。虽然部分人按计划迅速撤离，仍有两人因反应稍慢被撕裂脱落。

但已经太迟了。

＂而且，不过这一切都已经不重要了。面对什么，你都很快会碰壁……！对你来说，现在已经没有未来了！＂

——也就是说，现在这局面正是引诱我现身的诱饵。

一瞬间将全身气功尽数提起。或许是受吞噬之力的影响，短剑上缠绕的光芒比平时更为浑浊狂暴。

＂没错！若你错过这次机会，就永远止步于此！会沦落到像我这样连将星都当不上、只能在上校手下逃窜的境地！＂

暴怒的尼古拉斯高举长剑朝我奔来。

轨迹尽头锁定着我的后背。这是记偷袭性质的突刺。

阿基化身是追随本体的某种存在。能在体表具现化各种形态。通常用于生成服装包裹...而他给我的，正是包裹型纹身。

感受到的是纯粹的暴力。他打算用绝对力量碾碎我的防御。就像被风车末端推挤般，我的身体不断后退。剑轴错位的短剑发出刺耳悲鸣。

＂不是挑衅而是客观评价。呼，幸好选择对抗。无聊的故事就该加点反转嘛，嗯。＂

不过...这也太小看我了吧？居然明目张胆地这么挥剑？

这千钧一发的绝境。在降临之前，他始终坚信绝不会遭遇的危机，此刻让他的心彻底慌乱起来。

＂…本座岂会中这等挑衅。＂

＂说什么军国未来的栋梁，结果被挑衅一下就上钩了，呵。＂

本想用树脂裹住他全身来削弱战力，可惜只沾到剑刃。虽遗憾却无可奈何。

他思绪的轨迹清晰可辨。那是要将我拦腰斩断的一击。虽无法格挡，但我从一开始就没打算近身。咧嘴假意突进的同时撤回踏出的腿，瞬间拉开距离。

＂混账！＂

『要是听了我的话，你本不用死』——他如此想着，在脑海中勾勒出一道轨迹。

＂啊啊啊啊啊！＂

为保持距离，他收剑后撤。我放声怒吼：

并非被锐利的刀刃所伤。野蛮的斩击将身体撕裂。刀锋上沾染的树脂，让我体验了从植物体内诞生、窥见人类躯壳的珍贵经历。

＂现在接受还来得及！只要你点头一切都能解决！只要我们俩守口如瓶，就能当这个禁忌从未存在过！＂

＂赛特·里·华氏度！＂

＂你去死吧……＂

无论他说什么我都充耳不闻，只是在他面前轻声低语。

＂您对强者阿谀奉承，对弱者嗤之以鼻。而哈梅伦正是满足您虚荣心的最佳舞台。以指导天才学生为借口，沉溺于总教官宝座的尼古拉斯大人啊。当您所蔑视的弃子们团结起来成就伟业时，不知您作何感想？这结局简直是为您量身定制的呢。＂

读取着尼古拉斯的思绪。他对我的惋惜已在战斗中逐渐淡化。疲惫不堪的内心只剩下烦躁，以及针对我的愤懑。

＂你退得太靠后了，尼古拉斯。＂

三柄长枪刺穿了他的后背、腿窝和腰部。接着是编木筏用的粗绳缠上了他的四肢。瞬间束缚住他的力量。

仿佛要斩断他临终前「既然要死至少不要被吞噬」的念头。

狭窄空间不利长剑施展。但他也不敢轻易弃剑。只要他还不能完全用气功护住全身，就依然会受伤。毕竟这些孩子都在中等军事学院学过气功基础，若一拥而上乱刀砍来，即便是尼古拉斯也有危险。

不知是因挚友死亡，还是断臂剧痛而发出的惨叫回荡着。夏亚蒂抱住肘关节以下消失的右臂跪倒在地。

在我榨干全力的猛攻下，尼古拉斯竟被逼得节节败退。原本后撤的一步变成两步，两步又被迫退成三步。

拔河终究是数量与重量的较量。叠加的重量会转化为力量的绝对对决。就算用乾坤之力固定地面扭转身体，也无法弥补这种差距。

学生人数超过百人。但能同时参战的人数有限，未参战者全都远远拽着绳索。一旦陷阱或套索组成功捆住尼古拉斯，就有二十人一组全力拉扯。

＂别想逃啊啊他深吸一口气，强迫自己冷静下来。、气力、经验全部吞噬殆尽。如您所愿。＂

终于。花了这么长时间。尼古拉斯在脑海中浮现出死亡。在生命危机下，他像被追赶般意识到自己的处境。

但他脸上毫无喜色。本该连原木盾牌带孩子们一齐劈开的一击，因刀锋沾上黏稠树脂而失了锐气。

＂我好歹是首席啊！＂

长剑虽攻击范围广，轨迹反而因此受限。无论给锐器披上多少层外衣，保护自己免受暴虐野兽侵害的树木，可不会轻易展露年轮。他的长剑一旦被树木卡住同样难以脱身。

没错。这只是必然的结果。既然他强求结果，就该坦然接受这个结局。

＂我向您保证，尼古拉斯！若当真想让我吞噬他们全部！就冲破我的阻碍，杀死除我之外的所有人，用他们的鲜血喂养我吧！倘若您能克服难关成就这番伟业，我说不定会做出更『合理』的判断呢！＂

几乎不可能。当这个念头闪过时，尼古拉斯的心突然焦躁起来。

＂呃啊！辉夜，你这...！＂

在他眼里，我大概是个拥有卓越天赋却浪费机会的蠢货吧。

＂呃啊……！＂

鲜血飞溅。裤腿撕裂处有血水淌出。

这些孩子，都接受过军事训练。机会出现时就会迅速抓住。他们有这份才能，也有这样的本事。

方法只有一个。必须用被火烧焦、沾满融化树脂的破损长剑一根根砍断绳索。

这力量强得难以招架。为打破僵局，我祭出了后手。

若为将我铸就成绝佳人才，甘愿跨越所有苦难以血饲我。既然怀揣此等不变的意志将我逼至绝境，那从此刻起便再无选择余地。

这种威胁在渡河前说才有意义。现在说这种话，连用长枪刺穿你的孩子们都无动于衷了呢。

期待甚高，放弃迅速。试图高效管理成本。正是军国期盼的教育者形象。对牺牲任何人都不存犹豫。

＂像他们那样去对抗无法匹敌的试炼啊！那才是真本事！既不赌上性命也不克服难关，只会对别人发号施令？不就是倚老卖老吗！＂

＂啊啊。现在明白了。您也不过嘴上说着愿为军国献出性命。说到底，您根本没有达成某种成就的意志与热情。只会高坐上位强求下属满足期待罢了。＂

＂...这有什么意义？＂

套索、魔法、绳索、原木与长矛。全副武装的他们始终保持着安全距离施压。特别是曾经的武斗派夏亚蒂娜，以及魔导军官候选人凯拉法德发挥了关键作用。

＂但在上校面前不过是初生犬崽。＂

啪嚓，＂无趣＂二字触动了尼古拉斯的逆鳞。他的血管暴起仿佛要炸裂般。

在我的指挥下井然有序移动的孩子们，比尼古拉斯预想的更为棘手。

锋利的短剑扎进了尼古拉斯的肩膀。是夏亚蒂。即使失去了一条手臂，她依然在狂怒中握着短剑冲了上来。

无论如何。

虽然量不多撑不久，但短暂激发气功还是做得到的。

＂不、不要！我还有未竟之事...！＂

在他专注对付我时，魔法、长矛、石块与套索正从他背后倾泻而下。

＂永别了，尼古拉斯总教官。您教的东西我都好好用上了呢。没想到最后您还自愿当起了教具。＂

但尼古拉斯仿佛等待多时般迅速向我刺出长剑。瞄准脖颈的刀锋上凝着赤裸杀意。

我握紧嘎吱作响的手臂，露出得意洋洋的笑容：

趁这间隙，我用短剑刮起燃烧的树脂甩向他的眼睛。

我预判长剑的轨迹，闪到他最难受的位置大声喊道：

尼古拉斯看着连眼睛都不眨一下就躲开攻击的我，咂了咂舌。他的叹息中掺杂着几分真心。

早已确认尼古拉斯没有放过我的意思。现在我和那些学生成了命运共同体——正是尼古拉斯亲手促成的局面。

长剑轨迹划过她的右臂，断肢腾空而起。透过与身体分离的手臂，能看到少年从肩膀头裂开的瞳孔正逐渐失去光彩。

虽然燃烧的长剑看起来极具威胁，实际上对尼古拉斯更不利——火焰干扰他视野，熔化的树脂黏着剑身，锋利度早已大打折扣。

但为时已晚。不，与其说晚了，不如说这无意义的举动带来了更大灾难。

＂这群小鬼！＂

＂弑师可是大逆不道！不仅如此，你们不仅对禁忌闭口不谈，反而对我刀剑相向...！军方绝不会善罢甘休！杀了我，你们就再也无法回头了！＂

其含义仅有一个。

＂你终究...还是太嫩了。＂

＂这、这些家伙...！＂

＂啊哈哈！您知道的吧！我虽然学什么都快，但永远无法突破瓶颈！换句话说，我的人生早就到达巅峰啦！＂