从前的故事，哈梅伦的吹笛人 - 3

在遥远的往昔，人类本质上不过是野兽。

人们歌颂神明赐予的能握持工具的手与能编织语言的舌，但说穿了，与其他野兽相比并没有特别突出的才能。不过是和普通野兽一样，拥有还算实用的特性罢了。

人类只是行走在这片土地上的野兽之一。

见到眼前有猎物就扑食，为了播撒自己的种子而拼命。为了活下去，为了生存。字面意义上赌上性命的努力，根本不会挑对象或场合。

这种努力甚至包括猎杀同类作为食物。谋杀、强暴、灭族、掠夺。所有这些在野蛮中作为常识存在的行为，甚至都不配有专门的名字。

＂嗯？那崽子的名字怎么会突然跳出来？＂

他们蔑视野蛮，建立法律与道德。当原初圣女降临大地而人类之王销声匿迹时，人类才真正成为地表的主宰者。

虽这么说着，历史守望者却满脸欢喜。她绽开青涩的笑容大力挥手：

但终究只是掩埋在沙土之下。禁忌依然…存在着。

我只是能读心，并不知道正确答案。要是有人坚信答案是3就立刻照搬，说不定会双双答错。

……不过，吞噬未必需要如此巨大的规模。重视效率的若干人类找到了更高效的方法。

唰。她仿佛在说何时展现过软弱似的，立刻仰头咧嘴一笑。随着有力的动作，编成长辫的头发像她本人一样活泼地甩动。

和其他所有野兽一样。

＂该不会，该不会尼古拉斯。你认为休伊会抓住那个机会？哈哈！哈哈哈！不可能，绝无可能！他可是天才啊！可恶，比我更甚的天才！那种怪物，怎么可能被区区束缚困住？！＂

＂是第二名啦！＂

尼古拉斯在短暂犹豫后，决定将学生们作为休伊的猎物。不过，他选择了稍显低效的方式。不是让他们自相残杀，而是要将他们逼入死亡危机。

就准备程度而言确实惊人，但兰卡特彻底地理解了这个事实。

并非出于肤浅的正义或道德问题，而是因为那不合理。

＂三年间修习相同气功，培育类似魔力，食用相同食物，保持同步生理周期。说是另一个人，相似之处却多到离谱……简直完美到像是从一开始就预谋好的局面。＂

如果出现吞噬力量更为合理的情况。届时军国会作何选择。

兰卡特是魔法师。魔导军官的特性让他拥有查阅各种禁书的权限。说是偶然发现…其实他根本是明目张胆地找出了禁忌。

＂胡、胡说八道….尼古拉斯。你竟要做出这种事？＂

＂一类禁忌。吞噬。杀死，以血肉滋润喉咙，通过禁忌仪式夺取他们的力量。最便捷，也最可怕的禁忌。＂

这是常有的事。稍微有点规模的秘密组织里，收养孤儿长期共同培养后，只留一人其余全部捕食的情况多到无需特意提及。

＂嗯？休伊。再说一句就把对决考试里1到7号动作全抖出来？＂

＂怎么能、怎么能想出如此低效的进食方式！既然有材料…！就算为了不浪费材料的性命！也该完美地捕食殆尽啊！＂

她把脸埋在我怀里轻声低语。

虽能共享一切，正因如此我才孤独一人。为何偏偏是我呢？即便这么想也无人应答。

…恐怕，营地里早已设好禁忌献祭。为了让某人的鲜血成为养料。

＂历史守望者。如果发生什么意外…能帮我吗？＂

＂军国通过了考验。这个国家有值得效力的价值…＂

＂啊，这次应该还是我拿第一吧。＂

简而言之，吞噬就是对进食行为的总称。

兰卡特用前所未有的阴沉声线喃喃自语道…

＂哎呀。但我也是有架子的。怎么能让第一名去当第三名的副官。＂

＂…突然说周围的空气仿佛凝固了一般。由之一。只不过这个禁忌至今从未实施过罢了。

＂无法理解。怎么想都无法理解。就算不择手段也…这、这也！太过分了！＂

＂仔细想想比较好！实在没地方去的话，来当我副官吧！我可是要成为将星的人，给你留个位置还是没问题的！＂

＂只是有点怕。毕竟是恶名昭著的毕业实训嘛。听说经常死人的。＂

＂这是试炼啊，休伊。我，我相信你。比谁都，甚至比我更…拥有才能的你。绝不会放过这个机会。＂

＂也是。我和野猪女根本完全不需要这种手段。就算吞个一百两百人也不会有任何改变。历史守望者那女人可是真有过独战二百人的战绩……＂

朝历史守望者用力挥手后，我走向集合地点。

历史守望者早在军官学校入学前就是天天讨论该不该挂星星的异常者，而我则是永远稳坐第一的移动成绩天花板。

难道要为了否定而否定，背弃合理性吗。

而当接触到某项关于禁忌的机密情报时，他欢呼雀跃地立刻去找尼古拉斯。假装是为朋友调查时偶然发现的样子，把情报推到了对方面前。

历史守望者强压着不安，兴奋地描绘着光明的未来。为何会不安呢？读取思想的结果显示她对吞噬一无所知。是本能地察觉到了什么吗？

笔试结束后，大家精疲力尽地走出来时，历史守望者和我却从容地坐在考场外的树荫下。我们俩简直像是与考试无关的局外人。

兰卡特露出仿佛要否定假设，或者说要让假设变得不成立的微笑。

＂谢谢你的信任，兰卡特。但我不确定能否回应你的期待。＂

听到意外消息的兰卡特瞪大双眼，用摊开的书本捂住自己的嘴。他的瞳孔剧烈颤抖着，就像看到了披着人皮的怪物，充满厌恶与恐惧。

＂真遗憾啊！那家伙可是天天抱着书说要趁这次打败你呢。＂

她把周围的空气仿佛凝固了一般。密。身为区区学生的我若察觉了围绕自己的阴谋，必定会遭到来源盘问。

说是所有人都避讳的禁忌。

＂这话，我可以原样转达吗？＂

付出漫长时光培育的农作物，或是食用这些作物长大的野兽肉类。人类摄取它们获得力量。用牙齿咀嚼，通过喉咙咽下，在体内孕育，使自身躯体成长，并获取其中蕴含的魔力与气力，从而变得健康。

多亏如此我也沾了光。只要照搬那家伙学到的知识就行，万一有不足还能参考别人的答案。

他恐惧到连平日胆大包天的自己都剧烈发抖。兰卡特可怜巴巴地抱住自己手臂抽泣着，突然粗暴地咆哮起来。

＂喂！这次结束后，你这种感觉让人说不出的难受。忌献祭。为了让某人的鲜血成为养料。

历史守望者维持着笑容按住我肩膀。那股能捏扁铁皮水壶的握力正在考验我的骨头强度。

＂对不起我错了。＂

称之为禁忌都有些勉强。因为『吞噬』本身不过是日常中司空见惯的事。

＂…突然说什么呢。你这是要去赴死吗？＂

不得而知。我虽是读心术师，却无法预见未来。仅仅能猜测罢了。

———一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。由之一。只不过这个禁忌至今从未实施过罢了。

＂只是。对休伊来说意义非凡。那家伙…只是力量规模不足。操控能力可是绰绰有余。＂

＂所以我觉得，这次考试还是我第一。告诉兰卡斯特，想拿第一就挑我不在的时候吧。＂

对我来说考试就像玩拼图。适当捡些碎片看看是否吻合，不合适的就过滤掉，觉得能配上的就啪地贴上去。当空缺被完美填满时，那种精神上的快感总会刺激到我。

不过，她现在这般开朗的模样，正是因为不知道吞噬的事吧。

考试不是猜对答案，而是学习信念与现实差异的仪式。虽然并非军国本意，但对读心术训练贡献颇大。

＂这可是我的专长！看那家伙气急败坏的样子每年都看不腻！＂

世间建立在合理性之上。

还是说，只是像其他孩子一样，对毕业与离别本身感到些许恐惧？

一如既往嬉皮笑脸的历史守望者，突然低头把脑袋靠在我胸前。漆黑的发旋占满了我的视野。

＂这方法卑劣得令人作呕，不过只要我稍作干预就行。但尼古拉斯，为何要用如此暧昧的手段…难道？＂

＂喂！这次结束后，你得决定去处了！选哪所军官学校会改变未来啊！＂

会接受，还是拒绝？

历史守望者早在军官学校入学前就是天这种感觉让人说不出的难受。呢？读取思想的结果显示她对吞噬一无所知。是本能地察觉到了什么吗？

直到某个瞬间。人类找到了尊严。

＂胆小鬼样。＂

＂嗯。那也得好好考虑。＂

一如既往嬉皮笑脸的历史守望者不过这一切都已经不重要了。交换，我救了你就要当我副官哦？＂

说是至今无人尝试过。

计划虽然成功了，但终究只是部分而已。

＂仔细想想第一名向第三名求助也太讽刺了。撤回。我自己能行。＂

绝不能暴露拥有读心术的事实，甚至不能让人产生怀疑。我绝不能让自己唯一的武器变得毫无用处。

实际上也确实如此。

而且没有任何人责备这些行为。因为这是极其理所当然的事。

所以才是禁忌。那些试图通过吞噬获取力量之人，往往为了一丝丝的变强就要吞噬成千上万条性命。从历史上来看，被称为暴君、灾厄或恶魔的存在，大多通过这种方式获得力量，最终基本都被讨伐。即便以100换1的比例获取力量，同时堆积的业报也会庞大到无法承担。

兰卡特猛烈地宣泄着情感，将脑海中的知识说出口整理道：

大笑好一阵后，他在某个时间点突然止住笑声。骤然降临的死寂与方才的狂笑对比，更显毛骨悚然。

面对历史守望者的问题，我耸耸肩回答：

至今军国没有牺牲百名学生将力量灌注给一人，是因为那样制造出的不上不下的人造超人，其价值比不上另外百人。

历史守望者露出了今天最灿烂的笑容：

＂没错，他确实很拼命。＂

很明显，吞噬正是军国建立学校的理由之一。只不过这个禁忌至今从未实施过罢了。

我也顺着她的期待，努力装作开朗地回应。

所以才是禁忌。那些试图通过吞噬获取力量之人，往往为了一丝丝的变强就要吞噬成千上万条性命。从历一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。名字怎么会突然跳出来？＂

由于经常出现用我书源还贴脸跳大骂我他深吸一口气，强迫自己冷静下来。期共同培养后，只留一人其余全部捕食的情况多到无需特意提及。

我耸耸肩不以为然地答道：

在追寻合理性的过程中，兰卡特突然想起一个可能性，顿时脸色大变。这是个荒谬的合理推测。觉得常识被颠覆的他捧腹大笑起来。

他们将各种野蛮视为禁忌埋葬在史前，站在世界顶端裁定对错与正邪。人类由此发现了繁荣与秩序。

这实在是件相当有趣的事。

除兰卡特、历史守望者及其他跨专业升学组38人外，162名学生将在沿哈梅伦河上行实习途中遭遇事故。他们必须在栖息着狼、野猪和鳄鱼的森林中生存两天。

＂…毕业实操，小心点。＂

＂我会救你的。不过作为交换，我救了你就要当我副官哦？＂

前往者众多而归来者寥寥，单向通行的实训即将开始之地。

说是萌生了无聊的感情。

＂但本质上，体外之物与体内之物截然不同。需要经过分解转化为自身物质的过程。因此吞噬是极其、极其效率低下的行为。想要转化某种东西，必然要付出相应的损失。＂

＂你想添油加醋也行。＂

＂要是没配合我演练动作你说不定能拿第二呢。以后小心点，别太嘚瑟。＂

＂...莉娅。但扣除实操加分的话，你分数比兰卡斯特低哦。＂

但无法说出口。这是连尼古拉斯和兰卡特都严防死守的最高机密。身为区区学生的我若察觉了围绕自己的阴谋，必定会遭到来源盘问。

搞不懂呢。人类的感情本就复杂。

如果历史守望者知晓了吞噬的存在，会变成怎样呢？