走来的死亡

人们常说死亡没有脚。因为它无论躲在哪里、逃得多远都会紧追不舍，就连时刻戒备死亡的人都难以察觉便已中招。

但卡利斯中校的死亡却实实在在地长着双脚走来。

那个美得会被错认成少女的少年，带着明确的杀意与实力步步逼近。每向卡利斯迈出一步，死亡就离她更近一分。

生存本能已拉响警报。

＂什、什么勾当？我作为坦塔罗斯的教官，对不服从命令的学员…＂

无论如何，不死者落得了和他们相似的下场。当暴虐的狂风掠过后，不死者强健的肉体在物理意义上瞬间瓦解。

＂来得正好。本座正要从坦塔罗斯内部撤离。这里的学员尚未完成再社会化，过于狂暴。所以上尉，请协助我……＂

当卡利斯偷偷给犬王戴上『锁链』时，危险人物直接眼球充血地扑上来要杀他。

＂正因为被逼入绝境，本性才会暴露啊。＂

不知不觉间，两人相距二十步。回归者对着挡路者厌烦地说道：

预感到血腥味即将弥漫，阿吉将头转向暗影。

『……军方当局已批准对卡利斯中校阁下实施临时权限冻结。』

虽是无聊玩笑，但对现在的回归者毫无效果。既然开关已经启动，回归者心中便只存在如刀锋般淬炼的杀意。

既能释放风刃，又能在这种距离连续发动致命攻击。回归者的脚步却未曾迟疑，仿佛不死者之流连阻碍都算不上。

若以这般状态触及那被杀气所慑、浑身颤抖的军官——

然而魔像传来的话语截断了卡利斯的发言。

但对逃亡者而言，哪怕是通讯兵也是珍贵盟友。毕竟是唯一能转达外界情况的同伴。

＂逃生前必须破坏宝石——据说这样上层才能准备逃生路线。＂

＂见鬼，简直吓死我了！＂

不死者爽快回答：

正当她翻找包裹内侧时，倒生的刀刃擦过了她的脖颈。

但这看似周围的空气仿佛凝固了一般。令，未经确认就进入坦塔罗斯的行为仍值得商榷。』

霎时间。回归者剑指背心，天影突刺。

不死者毫不犹豫地高声宣言。回归者不耐烦地捋着头发说：

而是要剥夺未来所有可能性中的存在……更为根源的、从超越性视角发出的毁灭意志。

9;这玩意怎么用？没有其他说明吗？9;

卡利斯抵达四楼时呼吸急促。身为军国军人，区区爬楼梯不至于气喘，但这具刚刚间接体验过死亡的躯体正通过剧烈呼吸拼命索取活着的证明。

看到回归者抬起手，不死者发出怪叫扑了过来。

＂不对。在触碰到犬王的瞬间，这些家伙全都暴动了。＂

当剑风贯穿不死者时，他全身绷紧猛然扭转。恰好在被贯穿瞬间完成动作，相当于用全身锁住了剑气。因此那号称能射落太阳的剑技偏离轨迹，只掠过军官肩膀而非咽喉。

＂你才是。有必要拼上性命保护中校吗？＂

＂不是为了进攻，而是为了缩短刀刃撕裂他身体的时间。＂

卡利斯急得声音都变调了，但魔像传来的回答冰冷得像块铁。

＂果然，没有你才是正确的。＂

卡利斯拉扯胸针上的别扣。本该尖锐的针尖奇怪地缀着沉重铁球。她将铁球高高拉起后松手，弹射的铁球击碎了红宝石。

＂啊，别误会！当然是指我的血！＂

不死者发出干笑。并非游刃有余，而是真切体会到彼此差距使然。

回归者咂舌。

既然情况不利，就以保命为优先逃脱。

回归者微微颔首补充道：

对万物灵长而言简直是惊天噩耗。原本以为只是捡回无主物品程度的任务，实际难度却堪比闯入地狱窃取冥界之王的宝物。

此处是无不过这一切都已经不重要了。＂什么？＂

始祖对人类漠不关心，危险人物目前和苦役犯相安无事，不死者四肢尽断，而目标犬王对人类怀有善意。

一缕清风拂过。与惊天动地的前兆相比，结果简直微不足道。呼——如同有人轻吹口气般，细微声响沿着走廊流淌。

卡利斯解开救命包裹的手都吓得僵住了。相比之下，通讯兵的声音却单调得像块木头。

虽然中途放弃不被允许，但那些人应该也不指望卡利斯能在地狱夹缝中完成任务吧。比起白白送命，从长计议才是上策。

此处是无底深渊。八方绝路，逃无可逃。

＂本来不想提这事显得我在卖弄恩情，但再这样下去太麻烦了。复活你的不是中校。是我。把那只诅咒溃烂的右臂泡在世界树叶片的恢复药剂里再生。中校看似救了你只是完美巧合...＂

虽然没能杀死对方，但回归者并未感到特别遗憾。

回归者振臂一挥。仅是这般简单动作，充斥走廊的气流便向某处疯狂汇聚。

＂上尉！＂

＂无论如何。她是带着帮助我的想法来的，而且也有这个能力！就算我的右臂没及时赶到，中校也一定会帮我！这还不算朋友吗！＂

万物灵长的触须遍布军国每个角落。从军部到行政厅都有他们的人，回去就能摆平这事。现在只要逃出去。

通过特殊炼金术制作的双子宝石，当一侧碎裂时另一侧也会随之破碎。

看起来没人能说服回归者。甚至可能连阻止都做不到。而且回归者的怒火有着合理理由，连他自己都没打算停手。

食堂里走出细小的魔像。正是通讯兵的同步型魔导傀儡。

＂其实不松手也行。反正你都要死了。＂

卡利斯拉开皮带暗格取出包裹。

军官甩开锁链踉跄后退。铁链哐当砸地时，阿吉微微睁眼。虽然颈间锁链仍在，他却浑不在意——反正这种程度的拉扯又伤不到人。

不死者瞬间闪身格挡剑锋。不出所料，无形剑气贯穿其躯。交叉的双臂、肌肉、骨骼、充盈空气的肺叶，直至背部皮肤，一气呵成。

虽有一旦未预设信号便毫无用处的缺点，但秘密结社万物灵长将其特性运用得淋漓尽致。

只是略带悲伤地望着人类自相残杀的模样。

不过这一切都已经不重要了。弥漫，阿吉将头转向暗影。

＂啧，偏偏是个不死者杀都杀不死...干脆轰飞算了。呼。＂

＂什么？＂

现在居然说要处分？卡利斯忍不住吼出声。

＂当然。她可是我朋友啊！＂

*****

当然毫无作用。

纪律处分这个词，让身处死亡危机的卡利斯又挨了一记闷棍。

这种感觉让人说不出的难受。者喃喃低语。

恰巧困扰她许久的绳结也松开了。她粗暴地撕开包裹，露出里面方方正正的金属匣子——几何纹路在表面泛着冷光。

军国的同步型魔导傀儡虽是世纪末的发明，但若不具备特殊固有魔导便无法共鸣。普通人想传递消息，要么使用通讯设施，要么回归更原始的手段。

＂你四肢散落的样子更顺眼。至少那时不会碍事。＂

＂……非做到这种地步不可吗，少年？＂

军官猛然惊醒般点头狂奔，急促脚步声在走廊回荡。

『忠诚。卡利斯中校阁下。我是通讯兵艾维上尉。』

剑风穿透其躯，掠过军官军帽。象征军国权威的制式军帽在空中急速旋转。受冲击踉跄的军官勉强稳住平衡，仓皇冲上楼梯逃窜。

＂哈一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。言。回归者不耐烦地捋着头发说：

陌生声音让卡利斯猛地一惊，但辨明身份后她的脸色立刻明朗起来。

＂所以我要杀死阴暗的部分。美好的部分就交给你处理吧...如果她还活着的话。＂

苦役犯在卡利斯接近犬王时立即阻挠。

＂碎一颗代表安全，两颗代表警戒，三颗是危险……而四颗全碎，意味着现存所有个体皆为完美适格者。＂

为隐藏万物灵长的行踪本应远离通讯兵，这也是接到的指示。

深深叹气的回归者拿起天影，继续停驻的脚步。不死者右腿后撤豪迈大喊：

＂哈一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。联络用。＂

＂必须认定始祖也与我们敌对。该破坏的宝石共有四颗。＂

明知如此，不死者却只能这般呢喃。

回归者凝视着军官背影轻声道：

『但无底坑是五级安保设施。即便遵照命令，未经确认就进入坦塔罗斯的行为仍值得商榷。』

由于经常出现用我书源还贴脸跳大骂我不过这一切都已经不重要了。明不想多谈。卡利斯浑身脱力地瘫坐在地。

＂毕竟苦役犯至今都厚颜无耻地活着就是证据＂——他犯下了最致命的误判。

就连未尝死亡的不死者，在这超越杀意的气势前也笑不出来。不死者绷紧身体随时准备突进，紧盯着回归者。

＂少年啊，还是你惊慌失措的时候可爱些。那时还挺有人样，现在简直……像阿修罗一样。＂

＂这里的全员都是敌人。＂

天剑技·射日。

完成联络的卡利斯取出最后的逃生包裹。比起其他包裹，这个封印得更为严实。紧张得屡屡手滑的她用指甲反复刮擦绳结。

＂是产生了感情？还是察觉了我们的真实身份来阻挠？无论如何必须报告——必须中止作战。而且...＂

因此卡利斯中校判断这次任务会比想象中简单。只要进入遍布无心者的无底坑，确保犬王安全就行了吧。只要不发生戏剧性事件，卡利斯自己也会平安无事。

『虽说是误入坦塔罗斯，但这仍是重大失误。军方当局已决定对此进行纪律处分。』

看到回归者逐渐冰冷的脸色，不死者急忙补充：

＂哈啊。好吧。明白了。＂

＂哈哈！我知道！右臂都告诉我了！这件事真的很感谢，少年！＂

＂本性可不止一面，少年。每个人心中美好与阴暗的部分都像硬币的正反面同时存在。在这受大地母神诅咒之地，在漆黑阴暗的土壤里，只是她阴暗面被放大罢了！＂

＂随便哪里，快！＂

＂哈啊！＂

『本座仅负责传达，不参与决策过程。建议您向后续抵达的调查团申诉。完毕。』

始祖竭尽全力保护犬王，甚至不惜与整个国家为敌。

那杀意绝非此生死亡就能满足。

＂什、什么意思？不是你们说命令书有问题吗！我收到的命令书上明明写着监督补给流程！＂

军国的审查严苛到变态。想晋升四级，履历上不能有半点污渍。比起立功，不犯错更重要。

＂必须逃脱，必须逃出去。＂

若听了这种话还不松手，只会束缚她自己。

比如卡利斯此刻手中这枚镶着四颗宝石的胸针。

9;不对。只要逃出去就好。9;

＂当然，我也把你当恩人！没想与你为敌！啊！先说好这可不是在提前认输！＂

＂卡利斯，快逃。＂

一颗、两颗、三颗、四颗。宝石碎裂声接连响起。

伴着这声呐喊，不死者猛然拧转身体。

始祖竭尽全力周围的空气仿佛凝固了一般。冷的脸色，不死者急忙补充：

即便已逼近至此，速度却丝毫未减。

＂低头！＂

＂不过是垂死挣扎罢了。这里是无底坑，没人能从这里逃脱。中校死定了。＂

＂非要见血不可吗，少年？＂

9;装备包裹！9;

＂联络用。＂

不死者敛去最后一丝笑意，用近乎嘶吼的声音喊道：

开什么玩笑？拼上性命来到这里，带领她的梦想却要化为泡影。

＂哈哈。别这么紧张，少年。她只是暂时被逼入绝境而已。＂

＂...那为什么？＂

＂哟，这不是那个变态喜欢男人的小鬼嘛！可惜中校是女的！都怪你态度太僵硬让人误会啦！＂

越是后退就越会被长时间蹂躏。这情景简直像轻步兵迎着冲锋的重装骑兵队扑去。

＂我能解释！这部分我可以解释！＂

不死者露出困惑神情。贯穿力远超预期。仅靠交叉双臂与挺身而出，根本无法阻挡这压倒性的力量。

一步，又一步。不疾不徐地逼近。如同每分每秒迫近的宿命时刻般精准。

与此相对，不惧死亡的不死者正凛然直面逼近的死亡。

这种炼金武器能生成短剑盾牌之类的简易装备。卡利斯立刻启动生物终端插入包裹。流经阿基化身的能量在她肩膀附近开始凝聚实体。

不死者带着茫然的情感搭话：

＂嗯。我懂。＂

＂啧，这种时候还能扭身？＂

红发黏在脸颊上。这时他才发现始终压着头发的军帽消失了。虽然莫名不安，但能保住脑袋就该谢天谢地了。

不死者喃喃低语。

就在这时——

咔嚓的宝石碎裂声在走廊回荡。

明知无用，军官仍对着逼近的回归者结结巴巴地辩解。

＂哈哈。近乎杂技了。不过总算成功了！＂

卡利斯发狠咬紧牙关，硬生生扯开死结。

＂快逃——！＂

魔像草草敬了个礼就滚回食堂，摆明不想多谈。卡利斯浑身脱力地瘫坐在地。

＂虽然可能挡不住，但也不会让你轻易通过！＂

但这看似儿戏的一击，威力却恐怖至极。