坏的狗

＂昨天朝回归者扔锅时，本该装满炖汤的锅里却空无一物。在我赶到之前，就有人把锅里的炖汤偷吃光了。＂

＂嫌疑人有两个——阿吉，或是藏在食堂里的某个存在。＂

＂然而藏在食堂里的存在是魔像，而魔像不吃东西。自然地，嫌疑人就只剩一个，犯人是谁已经一目了然。＂

被我盘问的阿吉瞪圆眼睛吼道：怎么样？吓一跳吧？

＂饭全被你吃光了？！就你一个人？！＂

为什么我的魔力这么贫瘠啊他深吸一口气，强迫自己冷静下来。球就行了吗？＂

＂才不是！汪！我、我没吃！虽然很饿但我会等！要一起吃！＂

＂阿吉呀。现在计较这个干嘛？我们不是有共同的敌人吗？偷吃我们食物的真凶啊。＂

当我握住右臂时，右臂也反过来抓住了我。

我哼着小调抓住魔像的腋窝。不知为何魔像的麦克风里传出「哈啊——」的泄气声。

受惊的我试图甩开右臂。但抓住我的右掌传来巨大力量，只是带着我的手摇晃却甩不掉。

我当时这念头恐怕就是他的临终遗言了。虽遗憾但也无可奈何。我拎起断落的右臂准备埋葬这具支离破碎的尸体。虽说这是受大地母神诅咒的土地，但总比曝尸强...

阿吉好奇地轻轻戳着右臂。每当右臂蠕动时就被吓得猛地后退，等安静下来又凑过去重复着。我推开阿吉，小心拾起右臂对准尸体肘部以下位置。

『本座建议您，在不死种族复活前将其清除。』

＂来，把里面的东西掏出来吧。＂

从后方环抱魔像的我扫视四周：

『正是。』

＂那个？那东西能怎么办啊？＂

砰的一声，皮革被绷紧拉伸，球体瞬间膨胀。内外层精心缝合的皮球在急速充气时不会从接缝漏气。抽出手指用炼金术封住气孔，我拎着球回到食堂。

呼。没辙了。

现在连断手都会自己动了。坦塔罗斯真是什么怪物都有呢。

被我盘问的阿一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。。没辙了。

我回房翻出尘封已久他深吸一口气，强迫自己冷静下来。耻啊。但给我记好了，野狗。输的是我，不是全人类。＂

＂知道啦知道啦。都道歉了。咱们以后好好相处吧。＂

＂否决。我并非指向您。＂

＂阿吉。＂

＂太好了。现在开始指认——锵锵！＂

＂这下面有个偷吃你和我食物的家伙。＂

那张薄薄的卡片，被塞进了抓住我的手指之间。轻轻一扭，手指便滑落下来。就这样从小指到中指一个个甩开后，我终于勉强将右臂扯下来扔了出去。

＂......＂

天啊。会自己动的右臂什么的。

『不死种族的事。』

＂难道真不是它？还是说因为身为犬类，干脆忘掉不利事实在耍赖？读心术不起效真麻烦。要是人类的话，立刻就能分辨真假了……＂

疯了吗，断臂还有这种程度的力量？要是完好状态，光握力就能捏碎我的胳膊吧。

现在不是发呆的时候。我翻过另一只手掌抽出隐藏的卡牌。方片A——用炼金术将金属致密编织而成的坚固弹性扑克。

不过往事已矣，现在重要的是判断后续行动。虽然不想捅马蜂窝，但既然要处理，趁阿吉在场时动手更稳妥。若真是怪物，光靠我可应付不来。

＂嗯。这里连霉菌都没有。该死的...＂

不知是否早已知道，我对着漫不经心盯着右臂的魔像问道：

魔像的手指向了我。

＂汪汪！坏蛋！＂

『愚蠢的问题。坦塔罗斯不存在任何地下生物或虫类。』

＂...这里面，有偷吃我们食物的存在？＂

＂很坏对吧？所以他深吸一口气，强迫自己冷静下来。时他们会找证据证人，按自己的方式得出准确结论。今天姑且学学他们吧。＂

不过阿吉毕竟是犬王。能用语言沟通的存在。区区野狗，看我用三寸不烂之舌搞定。

＂这个嘛，阿吉...＂

魔力在聚集。全身流淌的魔力顺着血管涌向左手指尖。仿佛无所不能的错觉从指尖传来。同时清晰感知到这种全能的界限——仅够充盈一根手指的微量魔力，用尽时这份错觉也会消散的遗憾感格外鲜明。

我举起皮球说道：

受大地母神诅咒之地，连地母的仆从都无法踏足。正因如此，我原本确信偷食者只能是阿吉。毕竟在无底坑存活的生物只有我、阿吉和回归者。若要说其中最贪吃又最蠢的狗，任谁都会第一时间怀疑那家伙吧。

『肯定。』

＂很坏对吧？所以把它揪出来教训一顿。能帮我掏出来吗？＂

断面异常平整。从扭曲痕迹来看，简直像被巨人当玩具般折断了手脚，但既无渗血骨头也完好，让人怀疑是精制的人体模型。虽然四肢分离的惨状触目惊心，古铜色肌肤上却无半点血迹，令人怀疑是否真的死了。不过既然连一丝思维波动都感受不到，应该是死透了吧。

＂有这种事就该早点说啊！吓死人了！＂

＂嗷呜！好耶！好耶！你，好人！现在是好人！＂

＂汪！我没偷吃！＂

自己动手有点发怵，还是让阿吉上吧。毕竟狗是人类最好的朋友。

这次是巨大的手掌。

＂可是，你更过分！我明明没偷吃！乖乖等着却被你冤枉！＂

＂不过其他非读心术师就算不知道真相也能拼命活下去。遇到谎言时他们会找证据证人，按自己的方式得出准确结论。今天姑且学学他们吧。＂

魔像缓缓抬起手指。我凝视着那冰冷钢铁即将昭示的未来——

魔像看着我问道：

但居然存在第三者？这结果实在出乎意料。

反胃感涌上来。那根本不是人类，是人偶啊。

＂居然是我？！＂

最后阿吉吭哧吭哧拖出来的，是仅剩单臂单腿的巨大躯干。

＂汪汪！没偷吃！可你刚才还凶我！不要和好！＂

＂没想到我会有主动提议玩球的一天。人类之耻啊。但给我记好了，野狗。输的是我，不是全人类。＂

＂汪汪！还要好吃的饭！＂

出于好奇，我像寻找地下水源般沿着魔像手指的方向缓步前行。每走几步，魔像所指的方向就会微妙地调整。就这样随机应变地摸索着前进，最终在尽头发现了布满细密孔洞的金属盖，以及其后的排水口——那是处理厨余残渣时冲刷用的排水口。

掉在地上的右臂仅凭手指就想爬过来，但终究力竭停下了。在超越恐怖的腥红面前，我急促地喘息着。

＂艾维上尉。那是什么？＂

＂来吧，魔像的手指会指向谁呢？虽然可指的方向也没几个……顶多二选一？＂

＂嘎啊啊啊！＂

看起来人类要钻进去有点勉强。怀着难以置信的心情，我仰望着魔像。

点头的阿吉立刻冲向排水口，像狗用前爪刨地般咚咚地挖起来。抓挠了几次地面后，阿吉撅着屁股将脑袋半埋进排水口，终于拽出了某种东西。

仔细想想，上次在食堂不是隐约感知到陌生思绪吗？当时虽未在意，但线索早已给出。看来坦塔罗斯确实存在其他生物。

大腿一条。

＂不过其他非读心术师就算不知道真相也能拼命活这种感觉让人说不出的难受。蛋！汪！坏！＂

＂玩球就行了吗？＂

多半是遭人袭击全身粉碎后被扔进排水口的。靠着强韧的生命力撑了几天，最终还是在无人知晓的角落孤独死去了。

唉。长叹一声举起左臂，右手手指从肘关节到手腕有节奏地轻叩。随着袖内机关启动，这副废柴身体榨出些许魔力涌向左臂。

＂该不会是老鼠崽吧？＂

仔细想想，上次在食堂不是隐约感知到陌一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。怀疑你是我不对。＂

———这种感觉让人说不出的难受。蛋！汪！坏！＂

『是的。越狱事件发生时，有人目击到它被其他学员杀害的场景，似乎因为不死性而没死成。能从那种伤势中复活，看来得把评价提高一个档次呢。』

＂帕斯卡。＂

『即使断裂也能活动的右臂。推测可能是不死种族的东西。』

断面完全吻合却粘不上去。右臂就像截然不同的存在般分离着独立行动。

＂天啊！推理作品最忌讳的这种反转！真是我干的？是我的无意识犯下的罪？＂

毕竟危险当前时，犬类才是人类最古老的朋友。

＂总之确认下就明白了。艾维上尉！昨晚你一直在食堂吗？＂

＂也就是说那右臂吃了炖汤对吧？＂

＂那么看到偷吃炖汤的人了吗？＂

我回房翻出尘封已久的皮球。几天没打理，球皮已经漏气软趴趴的。

『您打算怎么处理？』

那里，眼睛比任何时候都闪亮的阿吉正把前爪搭在桌上疯狂摇尾巴。看到皮球简直高兴疯了。

『肯定。本座自昨日4时起便接入该个体进行情报收集。』

从肘部断裂的手臂一条。

尽管我严厉逼问，阿吉始终矢口否认。在犯人确定无疑的当下仍坚称清白的样子，甚至让我冷静的理性都产生了动摇。

＂那东西也是学员吗？＂

自己惹的祸总要付出代价。

『肯定。是为了治愈陷入假死状态的躯体而本能地寻找食物。』

面对我烦躁的反问，魔像转过头直视我的眼睛。无机质的——不，就是无机物本身的水晶球里流转着冰冷光芒。

＂什么啊。那个。好可怕。＂

况且我能读取思想，早就知道回归者没有偷吃。排除法、经验推断法...所有线索都指向阿吉。

＂哈、哈啊。哈啊。那是什么啊？＂

当我握住右一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。球就行了吗？＂

为什么我的魔力这么贫瘠啊。边嘟囔边将手指插入球内，吟诵起零阶制式魔法的咒语。

＂哎哟...怎会在此等地方殒命...＂

＂好好。怀疑你是我不对。＂

魔像摇了摇头，再次抬起手指。这时我才发现，它的指尖微微偏开了我的方向。即便我稍稍偏头躲避，那根手指也没有追过来。

啊。居然还记得这事。本指望它早忘了，看来这蠢狗还没笨到那种程度。狗的记性果然比金鱼强些。

引发气体爆裂现象的零阶魔导——

＂嗯。会给你做美味的。＂

阿吉凑到我身边。但它没有立即刨挖排水口，反而满脸不情愿地仰头盯着我。

＂坏蛋！汪！坏！＂

＂处理什么？＂

比魔像更坚硬的肌肉身躯上长着短须和头发。虽像著名武艺僧，但四肢零落的模样凄惨得无以复加。断面处肌肉纹理清晰可见。

＂艾维上尉，请指认吧——昨晚像小鼠崽般从黑暗中爬出，偷吃炖汤的犯人！＂

＂明明是你吃的！＂