中場休息 ～黎琳的家～

森邊族長東達・盧允許修密拉爾回到森邊的家人的那一天，隔天——金月二十二日，修密拉爾再次造訪盧家的聚落。

天色纔剛破曉，勤勞的森邊女人們已經開始進行早上的工作了。修密拉爾和拉着板車的託託斯一起走進聚落後，吉蘭・裏林從廣場的角落走了過來。

「你來得真早。那麼，我們去裏林家吧。」

「好的。族長東達・盧，不用去打聲招呼嗎？」

「東達・盧還在睡大頭覺。你們昨晚聊得很盡興吧？既然如此，我們就不必特地去吵醒他了。」

吉蘭・裏林這麼說道，眼角的笑紋變得更深了。他是一位相當穩重的森邊壯年男性。雖然他是一位相當厲害的獵人，不過，他的笑容相當柔和。

「所以，這就是你們帶來的伴手禮啊。你們特地在驛站買來，而不是使用之前用過的板車吧？」

「是的。託託斯和板車是商團的所有物，我認爲自己需要這些東西，所以就買了下來。黎琳的家，自由，請隨意使用。」

「嗯。不過，這是你以商人的身份賺來的銅幣所購買的物品。身爲同一個家族的成員，我當然會毫不客氣地使用，但那終究是你的東西。使用的時候，還是以你的需求爲優先。」

「是，我知道了。」

經過這樣的對話後，他們只帶走寄放在盧家的兩隻獵犬，接着便朝着黎琳的家出發。修密拉爾握着託託斯的繮繩，吉蘭・利林從駕駛座旁探出頭。

「首先，往南邊走。途中會經過幾條岔路，不過那都是通往其他氏族的聚落。在我發出信號之前，一直往南邊走就好。」

託託斯和板車輕快地在森邊的路上奔馳。託託斯不害怕森林的黑暗，反而樂在其中。它從今天開始就是森邊的家人了，這是一件值得慶幸的事。

「你昨天在盧家待到很晚吧？你和薇娜・盧的關係有稍微變好嗎？」

「是的……不，我不知道。我感到緊張、羞恥，又因爲走在前頭，所以沒辦法好好說話。不過——」

「不過？」

「……薇娜・盧準備的『奇霸肉湯咖喱』，美味得像一場夢。」

明日太當初就是爲此，纔會希望蘇米拉爾不要在驛站城鎮喫『奇霸肉湯咖喱』。老實說，蘇米拉爾現在就想嚮明日太道謝。

「奇霸肉湯咖喱啊，那道料理很美味呢……不過，很遺憾，黎琳家現在還無法做出那道料理。黎琳家和盧家距離遙遠，我們這裏的人手也不夠，所以很難請盧家指導我們。」

「是的，我明白。你們家大概有十個人吧？」

「接下來的岔路，就是通往黎琳聚落的道路。家人們應該全體出動，正在等待你。」

「很難搞吧。我記得薇娜・盧已經拒絕了十次左右的婚事。我不知道城裏的狀況如何，不過在森邊，很少有人會拒絕婚事這麼多次。」

「不過，既然東達・盧和吉蘭都認同他，他應該不是壞人。接下來，我們只要用自己的眼睛確認就好。畢竟，他是在異國長大的人，應該要花一些時間才能習慣森邊的習俗。」

從前方吹來的風讓吉蘭・黎琳眯起眼睛，他開心地笑着。蘇米拉爾斜眼看着他，繼續說道：

「嗯。林林的氏族原本已經斷絕所有眷屬，只能等着滅亡。身爲本家家主的我，竟然愛上了盧家的眷屬——凌的女性。我也覺得自己這樣很不應該。」

下一瞬間——大廳裏充滿了熱鬧的氣氛。

聽到吉蘭・黎琳這麼笑着說道，蘇彌魯點了點頭。

「十次，確實很多。這應該也是薇娜・盧的魅力吧。」

「嗯，如果把不滿五歲的幼兒也算進去，大概有十五個人吧。本家大概有四個人，從今天開始，你就是無姓氏的家人了。」

「嗯？如果排斥，會有什麼問題嗎？」

「話說回來，沒想到你竟然會喜歡上薇娜・盧。你竟然會喜歡上這麼難搞的對象。」

他們踏進岔路後，馬上來到聚落的廣場。這個廣場十分狹小，和盧家的聚落完全無法相比。這裏的房子只有四棟，如果只有十五名家人，這樣的數量已經十分足夠了。

修密拉爾的內心更加緊張，她開始操縱着託託斯的繮繩。

「他們是我的孩子。來，你們也打個招呼吧。」

修米菈覺得胸口一緊。她失去了雙親與兄弟，孑然一身，現在卻突然有這麼多人將她視爲家人，迎接她回家。她沒想到自己曾經給許多人添麻煩，還強迫別人答應自己的無理要求，大家卻願意如此熱情地迎接自己。

吉蘭・利林打開門板，十幾名家人確實都在裏面等着。其中一名金褐色頭髮的年輕女性走了出來。

「是的。您迎娶了吉蘭・林林、凌的女性、他的伴侶吧？」

（不過……這一定就是森邊之民的作風。）

其他人沉默地盯着修米拉尓。修米拉尓調整呼吸，輕輕低下頭。

「我們一直在等您回來，家主。還有，新家人修米拉尓。」

「嗯。就算你獲得了利林的姓氏，能不能擄獲薇娜・盧的心，又是另一回事了。你選擇了一條充滿考驗的道路呢。」

「是的，薇娜・盧很難搞嗎？」

「歡迎你來，修米拉尓。我是吉蘭的弟弟。我和我哥的個性都很粗枝大葉，可能會讓你費心，不過還是請你多多指教。」

自稱吉蘭・黎琳的弟弟的人，開朗地笑着這麼說。

吉蘭・利林這麼說後，發出笑聲。

「久等了，我把要成爲新家人的修米拉尓帶回來了。」

聚落內鴉雀無聲，這樣的寂靜讓修密拉爾更加緊張。東達・盧昨天傍晚才吩咐家人迎接修密拉爾，距離現在只過了半天。黎琳的人們突然迎接修密拉爾這個異國之人，不知道他們的心境如何。修密拉爾的心臟自然開始躁動。

「不，我只是回想起自己的事情。你應該聽盧家的人說過，我也曾經愛上一個很難追到手的對象。」

「我也是分家的家主。我叫做路堤姆，那位家主是入贅到馬姆家的女婿，你可以這樣記住。」

「不，我會盡力加深彼此的羈絆。」

「這次輪到我了。你是否適合成爲林林的家人，我會用和東達・盧當時一樣嚴格又公正的眼光，好好見證。」

「我是分家的家主，這位是我的伴侶和孩子。一次要記住所有人的名字應該很困難，你可以先從這些身份的人開始記起。」

「是的，我有些驚訝……因爲你們的招待比我想的還要盛大。」

「黎琳家的人，會不會排斥我成爲家人呢？」

「既然如此，你不需要在意這種事。在實際見面之前，我也無法給你確切的答覆。」

黎琳菈菈的居民們，始終以溫暖的眼神守望着她。

「我叫修米拉尓。請各位多多指教。」

（否則的話，我怎麼有資格請求薇娜・盧與我成婚呢？）

「嗯，這一點只能花時間慢慢習慣了。」

蘇彌魯這麼回答時，吉蘭・林林又說：「走下一條路吧。」

「孩子們會感到害怕，你先將獵犬們放在這裏吧。你必須先好好地跟他們打招呼。」

吉蘭・利林的語氣相當爽朗，沒有揶揄的意思。當修米菈這麼思索時，吉蘭・利林露齒一笑。

「怎麼了，蘇彌魯？你看起來很驚訝呢。」

修米拉尓聽從吉蘭・利林的話，獨自走下駕駛座。託託絲重新系好附近的樹枝，和吉蘭・利林一起前往主屋的玄關。

「家人們聚集在本家，本家就是最裏面的那棟房子。」

「是的，我會誠心誠意努力。」

「嗯……歡迎來到我們家，修米菈。」

修米菈重新下定了這樣的決心。

「招待？我們沒有特別盛情款待你哦。我們不需要招待同一個家族的人。」

「嗯。對東達・盧來說，那應該也是個苦澀的決定。不過，他最後還是把林林當成新的眷屬，接納了他。」

吉蘭・林林用開朗又澄澈的眼神望着蘇彌魯。

女性和小孩也紛紛向她打招呼。年紀還小到無法好好說話的孩子們，全都用驚訝的表情望着蘇彌魯。她看起來相當喫驚。

「不過，您還是成功舉辦了婚禮，讓凌的眷屬、認同了您吧？」

森邊之民的靈魂都很清廉。爲了抬頭挺胸地自稱是他們的同胞，修米菈必須盡己所能。她必須這麼做。

吉蘭・立林也笑着抱起兩個幼童。一個是看起來不到五歲的男孩，另一個是剛脫離嬰兒階段的女孩。

男孩靦腆地笑着，用不流暢的語調這麼說道。他圓滾滾的眼睛中，寄宿着孩童的好奇心與親情。