第三章 盧家的收穫祭，再次到來

1

盧之一族的收穫祭，將在紫月十四日舉行。

這一天剛好是驛站城鎮的商家休息日。

收穫祭是一整天的大活動，隔天不可能有餘力準備做生意。因此，收穫祭就定在休息日前一天的紫月十四日。最後決定日期的人是東達·盧，他相當懂得變通，讓我相當佩服。

不管怎麼說，十四日當天是營業日。我們順利賣完商品後，一如往常在休息時間收拾店面。這段期間，一直吵着要回去的，是拉拉·盧。

「快點快點！收穫祭已經開始了哦？我們得趕快回村落！」

我記得上次收穫祭的時候，拉拉·盧也是這個樣子。她一定很想看到信·盧在獵人比力氣的項目中大顯身手吧。我在內心微笑，開口回答：

「上次我們不是也觀戰了獵人比力氣的活動嗎？現在離結束的時間比上次早，所以不需要着急。」

而且，當時我們是徒步移動，現在則是搭乘板車。綜合計算下來，我們大概可以提早一個半小時回家。

現在是下午的第二時段，也就是下午兩點二十分左右。考慮到收拾善後、兌換銅幣和購買食材的時間，我們大概三點左右就能回到盧家聚落。

後天開始，法家也預計要開設露天食堂，我打算明天休息時去領取訂購的桌椅，設置在露天食堂。今天中午前，攤販區的擴建工程也結束了，我們的攤販右側和道路的正前方，是一片寬廣的空地。

「回到聚落後，又要準備宴會了吧？真是忙碌。」

我們收拾完東西，踏上歸途時，坐在板車上的亞蜜爾·雷這麼喃喃自語。

「不過，盧家有六個眷屬，血親的數量也超過百人吧？而且盧家比其他家系還要富裕，想必會是一場盛大的宴會。」

雲·斯多拉這麼回應。他們同爲攤販的成員，不過這兩人很少像這樣閒聊。

「誰知道呢？上次收穫祭時，我留在雷的聚落，所以也不清楚……不過，聽說他們有每年舉辦一次血親全員集合的收穫祭的習俗，這次好像是輪到他們。」

「這樣啊。斯多拉家的家人很少，我無法想象那種大型宴會。」

雲·斯多拉用雀躍的聲音說道，接着「啊」了一聲，拍了一下手。

「這麼說來，雅米爾·雷和圖爾·丁以前都是孫家的人呢。那麼，大型宴會也不是什麼稀奇的事。」

我一邊操縱着基爾的繮繩，一邊悄悄縮起脖子。我沒想到雲·斯多拉會提到雅米爾·雷他們的前身。

從驛站城鎮回到森邊的路途狹窄，坡度也頗陡，因此她沒有餘力回頭望向車斗。經過片刻的沉默後，亞蜜爾·雷以不變的語氣回答：

我本來打算插嘴，但圖爾·丁卻早一步開口了。

「話雖如此，孫家的眷屬大多來自遠方的氏族，所以很少能全員到齊。在我的記憶中，最後的婚禮應該是族長茲洛·孫的婚禮吧。」

「嗯？你不能主動挑戰別人嗎？」

「這樣啊。」

「好的，今天也謝謝你們。」

「是啊。他每次都這樣。」

「汀家和裏德家是薩薩的眷屬，所以必須先取得古拉夫·薩薩的同意，而且，我不知道各氏族的家主是否贊同這個做法……當然，也包括我們家的愛·法。」

雖然這些宴會都準備了豪華的料理，但氣氛並不像宴會。今天，亞蜜爾·雷應該可以感受到盧家宴會的樂趣和美好之處。

「哼，那傢伙看起來確實很有實力。如果我遇到他，一定要打敗他。」

這麼說起來，由於亞蜜爾·雷沒有參加丹·魯提姆的生日宴會，所以她只參加過邀請了祖羅·孫等人的盧家晚宴，以及在索杜堤家舉辦的、與森林之主有關的晚宴。

「啊，是辛·盧！」拉拉·盧大聲喊道。辛·盧對拉拉·盧點了點頭，站在勞·雷的面前。

「是啊。按照習俗，獲得勇者稱號的人必須等待別人來挑戰。我真想找個有骨氣的人來挑戰我——」

「不，家主萊耶法姆一定會贊同的！不如說，休息日不在同一天的賈茲和拉茲一定會感到遺憾吧！」

「所以，圖爾·丁，你不要一直露出陰沈的表情。正因爲優奈·蘇多拉不在意孫家過去的罪孽，她才能像這樣正常地談論孫家的事情吧？還是說，她應該顧慮我們的心情，避免提到孫家的事情呢？」

事情越來越不妙了。

拉拉·盧驚訝地叫道。

亞美爾·雷的聲音再次重疊。

當板車恢復平靜的氣氛時，我們抵達了盧家聚落。只有我和雅米莉·雷走下板車，我將基魯魯的繮繩交給圖爾·狄恩。

「啊，等一下！我剛剛纔想到——下次我們休息的時候，要不要像盧家一樣，舉辦收穫祭呢？」

「對不起……不過，我不久之前才以汀家人的身份受邀參加北方聚落的宴會。我以爐竈負責人的身份受邀，所以沒有餘力享受宴會……不過，我感到非常幸福。」

「距離我們開始休息，應該還有一個多月的時間吧？啊啊，我開始等不及了！明日太，謝謝你的好提議！」

「那好像是黎琳家長和瑪姆的長兄……淩奈·盧，我們該怎麼辦？」

「可是，辛·盧一次都沒有贏過你啊！如果他不要一直找你挑戰，說不定也能成爲八位勇者之一啊。」

「欸！辛·盧又去找你挑戰了嗎!? 」

「啊，這樣啊……咦？茲洛·孫是亞蜜爾·雷的父親吧？那不就是亞蜜爾·雷出生前的事嗎？」

我和亞蜜爾·雷徒步走進盧家聚落。

路多·盧對自己的箭術相當有自信，這件事似乎徹底激發了他的鬥爭心。不過，他的個性當然不會因此產生負面情緒，他現在滿心想要堂堂正正地和吉達較量。

「欸！這麼快，你已經贏了三個人了啊？」

「沒關係。是孫家的人有錯在先，你不需要顧慮太多。」

當她們同爲孫家一員時，無法締結正確的羈絆，當她們斷絕血緣關係後，終於能夠像這樣坦率地面對彼此。雖然我看得提心吊膽，不過，這樣的互動或許對她們來說相當重要。

路多·盧似乎對年紀比自己小，身材也比自己嬌小的吉達抱持強烈的對抗意識。至於原因，聽說前陣子在南方遊牧民的聚落射穿森林之主右眼的，就是吉達的箭。

圖爾·汀和雲·蘇多拉的表情看起來真的很幸福。

「嗯。我記得法、汀、蘇多拉、佛、蘭和裏德的休息日都是同一天吧。另外，裏德應該住在汀家附近，你們六個氏族要不要一起慶祝呢？」

聽到優奈·多魯這麼說，我能夠想象出圖爾·汀靦腆的笑容。

「路多·盧、吉薩·盧和加茲蘭·路提姆三人已經立下戰功，吉達和米達也立下兩人的戰功。我也差不多想立下第三人的戰功了。」

「明天中午過後，我們就要開始搬運桌椅了。到時候就麻煩你們了。那麼——」

女性們輪流顧着爐竈，空閒時間就去觀戰比力氣。

「是的……所以，希望亞蜜爾·雷今天也能以雷家人的身份，享受盧家的宴會。」

「那傢伙？啊，你是指米達嗎？」

拉拉·盧鼓起臉頰。

佛、蘭、汀和裏德彼此之間都有血緣關係，不過，法和蘇多拉與他們沒有任何血緣關係。不過，他們每天都會爲了準備食材和指導料理技巧而碰面，現在也一起使用熏製小屋。既然彼此之間的關係如此密切，一起慶祝收穫的喜悅應該不爲過吧。

圖爾·丁和雲·斯陀露同時從板車探出身子。

亞蜜爾·雷冷淡的聲音傳了過來。

「而且，分家的圖爾·丁無法違抗本家的人，所以你不需要一直耿耿於懷吧？圖爾·丁，你應該要再堅強一點。」

「呃……那麼，辛·盧呢？」

路多·盧望向廣場中心。擔任裁判的菈·路提姆背後，正好有兩名新的獵人走了出來。

「米達平常就常常跌倒，所以不用管他。我說的那傢伙，當然是那傢伙咯。」

優奈·多魯這麼說，她現在一定鬆了一口氣。不過，說不定我和優奈·多魯只是在杞人憂天。

我們終於通過廣場的一半時，路多·盧向我們搭話。他脫下斗篷和刀，一身輕便的打扮。他的身旁還有雷家的年輕家主，勞·雷的身影。勞·雷也脫下了斗篷和刀。

「喲，你們回來了啊。你們回來得真早。」

「說得也是。我去找一下席拉·盧，確認一下準備的進度，你們在本家附近等我。」

看着逐漸變小的板車，亞蜜爾·雷聳了聳肩。

此時，亞美爾·雷的嗓音稍微變得強硬。

「啊……不，我……」

「嗯？我已經贏了三個人了。勞·雷贏了兩個人吧？」

「勞·雷，可以和我比劃一下嗎？」

「喲，你們還沒有參加比力氣的競賽嗎？」

雲·斯多拉臉上掛着可愛的笑容，對我這麼說。自從在南迪爾的聚落進行過那場對話後，她就變得比以前更開朗，也更堅強了。

「什麼？每個氏族在休息的時候，都會舉辦收穫祭啊……」

圖爾·狄恩身旁的悠恩·斯多拉探出頭，她也笑容滿面。我和愛·法再次受邀參加盧家的收穫祭，不過，她們會直接回家。愛·法接過板車後，就會直接前往盧家聚落。

「咦？那不是吉達嗎？他不是說不參加比力氣的項目嗎？」

順帶一提，右手掌受傷的達魯姆·盧也缺席了，不過，頭部縫了幾針的勞·雷似乎有參加。

「即使如此，當本家要迎娶或招贅眷屬時，還是得在孫家的聚落裏舉辦宴會，所以分家的人們總是得爲此勞心勞力。他們必須從事不熟悉的獵捕奇霸獸的工作，準備肉、亞力果和波糖……然後，他們必須在害怕孫家的祕密曝光的情況下，裝出享受宴會的樣子。圖爾·丁大概是想起了這些痛苦的回憶吧。」

「是啊！亞蜜爾·雷，你以後就以雷家人的身份，圖爾·汀就以汀家人的身份，過着幸福的生活吧。」

勞·雷從剛剛開始就露出獵犬般的目光，燃燒着熊熊的鬥志。看來他似乎對於討伐森林之主一事沒有立下功績一事感到不滿。雖然丹·路提姆表示所有獵人都有功，不過血氣方剛的年輕人果然還是有各種無法壓抑的熱情。

「今天明明是宴會，卻已經在討論下次的宴會了。宴會真的有那麼好玩嗎？」

「啊，真的很抱歉！我思慮不周……」

「我只記得那場宴會，算是比較像樣的。畢竟，後來我們沒有好好完成獵人的工作，恣意妄爲地使用森林的恩惠，所以更難召集眷屬了。爲了宴會而狩獵奇霸獸，既麻煩又危險，所以我們更改了族規，規定每個氏族各自舉辦收穫祭……再說，孫家本來就沒有好好狩獵奇霸獸，所以根本不需要舉辦收穫祭。」

「這樣啊。既然如此，我們去跟其他人商量看看吧……我開始覺得最不情願的，說不定是我們家的戶長了。」

使用盧家板車回來的成員們也一邊走下地面，一邊這麼喊着。她們是拉拉·盧、淩奈·盧、亞麻·敏·露堤姆和她的雙胞胎妹妹。在這麼擁擠的人羣中，她們光是把板車拉回本家，就得費上一番工夫了。

「不過，這次我也不會讓出勝利。在打倒那傢伙之前，我絕對不會輸給任何人。」

瞬間，一股熱氣朝我們襲來。

是的，上次決賽的選手，東達·盧和丹·路提姆都因爲受傷而缺席。再加上愛·法也負傷，上次的八位勇者之中，有三位缺席。

當勞·雷正要這麼說的時候，有人穿過人羣，往這裏靠近。

「汀家的家主一定也會贊同的……而且，薩薩家的家主應該也會爽快地答應吧。」

「是啊，是我逼他參加的。我一定要跟他分出高下。」

最近舉辦這類活動時，圖爾·丁等人幾乎都會出席，所以我多少感到有些不習慣與寂寞。不過，如果沒有確切的理由，就參加其他氏族的收穫祭，這種行爲並不符合森邊的習俗。

「啊，辛·盧這次確實變強到讓人刮目相看的地步。照這樣看來，之後應該會有三個人勝出吧。」

優奈·蘇多拉慌張地大喊。

盧家的獵人比力氣時，必須先贏過三個人，才能突破預賽。在贏三次之前，如果輸了兩次，就會在預賽中敗退。如果有人贏了三次，人數達到八人，預賽就結束了。這八個人就是盧家認定的勇者，接下來會舉辦決定優勝者的淘汰賽。

「那麼，不好意思，板車就麻煩你了。愛·法應該在家。」

不知道亞蜜爾·雷會用什麼樣的眼神回望她。

「那就請明日太盡全力說服她吧。」

「嗯。不過，從上次休息的時候開始，附近的氏族都會在同一天停止狩獵的工作吧？既然如此，大家一起慶祝不是很好嗎？」

正如亞蜜爾·雷剛剛所說，今天是一年一度的大豐收祭，所有血親都會聚集在一起。我第一次看到盧家一百多位血親從白天就聚集在廣場上的光景。

「那麼，我們走吧。拉拉·盧應該在那邊的板車裏等得不耐煩了。」

「很好玩哦。等今天結束，亞蜜爾·雷一定也會這麼覺得。」

我感覺到圖爾·丁抽了抽鼻子。

於是，兩人意氣風發地從我們面前離開了。

「那傢伙也是我的第三個對手。我當然一次都沒有輸過，所以這次我就會成爲八位勇者之一了。」

另外，這次大家希望我準備一道料理，讓大家一起享用，而不是獻給優勝者的料理。這道料理的準備相當費工，目前應該在盧家本家由巴爾夏他們進行前置作業。

「咦！我讓你感到悲傷了嗎？請不要哭，圖爾·丁！」

總之，除了消失在人羣中的淩奈·盧之外，我們五個人拉着板車，緩緩地在廣場的角落前進。大家應該已經在爐竈上進行宴會的準備了。附近的人羣散發出熱氣和歡呼聲，還飄散着刺激食慾中樞的香氣。

「不，成爲茲洛·孫伴侶的女人們，都生下孩子後就馬上歸還靈魂了。我記得的是茲洛·孫的第五次婚禮……那是十三年前左右的事吧。」

也就是說，那是茲拜的母親歐露拉與茲洛·孫的婚禮吧。亞蜜爾·雷應該已經超過二十歲了，既然如此，她會記得這件事也不奇怪。

「我、我們也要跟法家一起舉辦宴會嗎？」

「嗚哇，果然開始了！那是誰和誰啊？」

「不客氣。」

「辛·盧只跟我打過。這麼說起來，我從剛剛就沒看到他了。」

路多·盧悠哉地這麼說後，他的眼神突然變得銳利。

「嗯，尤其是這次，東達·盧和丹·路提姆都不能參加。吉薩·盧和賈茲蘭·路提姆也已經贏了三個人。」

「啊，我和勞·雷在上一次的競賽中，就已經成爲勇者了。所以，已經成爲勇者的獵人，會不斷有人來挑戰。」

在燦爛的午後陽光下，許多人發出歡呼聲。在人羣的中心，正在進行獵人力量的較量。

勞·雷的雙眼突然燃燒着熊熊的鬥志，拉拉·盧大喊：「等一下！」

「路多之後是勞·雷？爲什麼你老是找實力高強的獵人挑戰啊！路多和勞·雷都是上一屆的勇者哦？」

「正因爲如此，我纔要挑戰他們。米達似乎被其他獵人挑戰了，上一屆的勇者之中，只有勞·雷有空。」

信·盧的表情一如往常地沉着。

看到對方的反應，勞·雷發出「哦」的一聲。

「所以呢？你覺得我比較好對付嗎？經過多次的練習，我應該可以跟你打成平手了哦，信·盧。」

勞·雷原本就是一位擁有卓越實力的獵人。不過，信·盧在愛·法的建議下，主動要求與他一決勝負，結果輕易地敗給了他。對於勇往直前的勞·雷來說，信·盧沉着且敏捷的身手，似乎讓他難以招架。

不過，就算如此，勞·雷還是勇者等級的獵人。就算面對辛·盧，他也必須使出渾身解數，才能打敗對方。爲了提升彼此的實力，兩人一直切磋琢磨——勞·雷的發言，正是出自這樣的背景。

辛·盧用沉穩的眼神望着勞·雷，有些疑惑地歪着頭。

「我比任何人都清楚勞·雷的實力，所以纔會想要挑戰你。在收穫祭的比武中，挑戰強大的獵人，本來就是我的本分。」

聽到辛·盧的回答，勞·雷的臉上浮現更像獵犬的笑容。

「說得也是。我最近有些浮躁，竟然說出會污衊你尊嚴的話，我在這裏向你道歉。」

「你不需要在意。如果你願意接受挑戰，我會在比武時等你。」

「好，沒問題。」

兩位年輕的獵人消失後，「呿！」拉拉·盧不滿地嘟噥。

「我本來以爲辛·盧這次一定會成爲勇者呢。畢竟，東達爸爸和丹·路提姆兩個人都沒有參加比力氣的項目，這可是很難得的狀況啊！」

「笨蛋，如果有人會這麼小家子氣，就沒辦法成爲勇者了。狩獵就是要打倒強大的對手啊。」

當我們在討論的時候，吉達已經獲勝了。如同路多·盧的宣言，身爲客人的他打敗了三個人，被選爲勇者之一。他的勝利之路，讓我莫名地想起上次的愛·法。

「下、下一個輪到米達啊。呃，他的對手是……黎琳家長吧。」

「黎琳家長？他剛剛不是纔跟瑪姆的長兄打過嗎？」

聽到我這麼說，路多·盧皺起眉頭，發出「嗯？」的一聲。

「欸——！爲什麼這次要挑戰吉兒·馬姆啊!? 啊啊，我好想打他的頭哦！」

「咦？你不是說今天的份明天再喫，晚上要麻煩索德拉嗎？」

我看完比力氣的預賽，走向本家的爐竈小屋後，正在建築物旁的戶外爐竈努力工作的巴修正笑着迎接我。

「是啊，他一下子就把吉·瑪姆打倒了。」

順帶一提，萊妲·盧的頭髮是黑褐色的，留着一頭長髮，嘴邊蓄着同樣顏色的鬍子，看起來就像個穩重的中年男子。她細長的眼睛和高挺的鼻樑都和淩·盧一模一樣，身材也相當苗條。

「不管怎樣，黎琳家長的實力不容小覷。這下子比賽會變得很有趣。」

幾天前，淩對我說過的話在腦中復甦。

「太好了！既然辛·盧贏得了勞·雷，說不定也能贏過另外兩個人！」

奇霸獸從喉嚨到臀部都插着鐵串，放在石制的架子上。我們轉動着奇霸獸，將它烤得金黃酥脆。

她身旁的今日特餐，正散發出香噴噴的味道。我今天準備的料理，是之前就一直很想挑戰看看的『烤奇霸獸』。

因爲輸給桑裘拉，淩比以前更渴望變強。

我這麼思索，將手放在爐竈間的門板上。

亞美·蜜姆·路堤姆揚起一抹清爽的微笑，消失在人羣之中。

就算東達·盧和丹·盧提姆不在，獵人之間的力量較量依然精彩。不，或許是因爲少了兩位實力堅強的選手，戰況纔會更加混亂，比賽纔會更加熱烈。

我使用的是向米凱爾購買的木炭。米凱爾曾經教導我，如果要烤大塊的肉，就要等到木炭燒到中心之後，再拿來使用。

吉蘭·哩林毫髮無傷地獲得三連勝，喫了敗仗的米妲和勞·雷也獲得了新的勝利，八位勇者就此出爐。

這麼一來，如果黎琳家長真的每次都只挑戰這兩個人，他就會在那個時候喫下兩場敗仗，沒有和其他人交手就敗退了。

復活祭的正式舉辦期間，是從紫月二十二日到銀月三日的十三天。在這段期間中，還有「拂曉之日」、「中天之日」、「滅落之日」、「再臨之日」等特別的日子。聽說這些節日時，傑諾斯城會免費提供大量的奇摩斯和水果酒，所以我正在計劃配合這些日子，將『烤奇霸獸』送到驛站城市。

「啊，謝謝你這麼貼心。」

此時，某個東西突然飛到我的頭上。

「我們根本不是森邊的居民嘛。如果路多·盧沒有一直纏着吉達，吉達也不會參加比賽，就算輸了，她也不會覺得不甘心吧。」

說到吉·瑪姆，他應該是除了米達之外，盧家血親中身材最爲魁梧的獵人。我記得在上次的收穫祭中，我一回到部落，就看到他和愛·法的比賽，讓我嚇得魂飛魄散。

我看向腳邊，發現有顆小小的樹果滾落在地。正當我心想「是野鳥還是什麼動物掉下來的嗎？」時，又有新的樹果飛到我臉上。

犯人似乎就躲在距離五、六米外的樹上。我疑惑地往那邊靠近，就聽見「明日太」的低語聲。」

蕾姆·德姆每天早上都會來幫忙備料，代價就是白天喫的肉乾和晚上的餐點都由法家提供。

「……我從以前就這麼覺得了，你們兩位真的很像呢。不只是外表，連內在也一樣。」

愛·法在預賽結束的時候抵達盧家聚落，不過，她馬上被莉蜜·盧逮住，現在應該在紀芭婆婆的身邊。」

雖然我剛纔說要準備其他東西，不過，其實只是要製作喫『烤奇霸獸』時使用的調味料。這道手續並不麻煩。

如果這是料理比賽，我或許也會做出和淩一樣的舉動。雖然我儘量壓抑自己，不過我本來就很不服輸。

「沒有，這些事情都不難。我頂多只能忍着不打瞌睡。」

「是啊，萊妲·盧的孩子都很優秀。不只是辛·盧和席拉·盧，連比較小的孩子們都很可愛呢。」

拉拉·盧完全進入了觀戰模式，我們錯過了前往爐竈小屋的時機。

接下來，辛·盧和勞·雷對決，最後是辛·盧險勝。辛·盧打敗了上一屆的勇者勞·雷，大家毫不吝嗇地爲他獻上讚賞的歡呼。

擔任裁判的勒·盧提姆朗聲說道。

「嗨，明日太，我等你很久了。」

「今天的修練是去參觀比力氣，沒有比這更棒的修練了吧？……比起這個，你小聲一點啦。」

2

當然，這是我第一次挑戰『奇霸獸的烤全獸』。在故鄉的時候，我也沒有挑戰過『烤全豬』。我頂多只是在電視節目上，興致勃勃地觀賞製作過程，所以，我擁有的只是紙上談兵的知識。

我回過頭，看到米達往後倒下，黎琳家長正朝他伸出手。

「黎琳家的吉蘭·黎琳獲勝！盧家的米達退下！」

巴爾夏緩緩地轉動着鐵串，愉快地插嘴說道。雖然這兩個人的個性南轅北轍，不過他們都是獵人，都把孩子培育成獵人，而且年紀也差不多。如果他們在這幾個小時之間，感情變得更好，那是一件值得高興的事情。

由於那裏開闢了一條通往水池的小徑，我便依言走了過去。不久後，小徑轉了個彎，從外側看不見這裏，雷姆·達姆就翩然降落了。

雖然名爲烤全獸，製作起來卻不容易。如果直接用火烤，肉塊的表面在熟透之前就會燒焦。因此，必須耗費很長的時間，炙燒這麼巨大的肉塊。

「明日太，我一個人去本家的爐竈小屋看看。淩奈·盧說不定正在那裏找你……我去問問幫忙明日太做料理的女人們，看看她們需不需要你的幫忙。」

「不過，我已經不再擔任獵人了。年輕的女人們還有挑選伴侶的重要任務，比起我，她們應該要仔細地見證獵人比力氣。」

「不是難道，就是我。可以過來這邊一點嗎？」

勒達·盧因爲腳受了重傷，已經不再擔任獵人了。不過，除了單腳之外，勒達·盧的身體相當健康，把這種工作交給他，讓我感到相當過意不去。

「明日太，我有事想拜託你。等一下可以分點東西給我喫嗎？」

「竟然敢挑戰這兩個人，黎琳家長的確是個了不起的獵人。」

「等一下哦？這麼說來，上一次收穫祭的時候，黎琳家長好像也是挑戰父親和丹·路提姆……難道他每次都只挑戰這兩個人嗎？」

「別擔心。工作沒有輕重之分。這種日子，我能做的工作不多，我反而很感謝大家。」

「明日太，你呢？愛·法沒有參加，所以你還是沒有興趣嗎？」

比我高的雷姆·達姆把臉湊了過來。由於她身上奇妙地混雜着魄力與性感，太靠近的話，我就會靜不下心來。

我向兩人道謝後，走向爐竈。

（如果我是拉拉·盧，或許也會有類似的心情。不過——）

剛剛結束比賽的淩，已經和吉兒·馬姆一起排在隊伍之中。如果我沒記錯的話，淩在上次的比拼中，應該輸給了吉兒·馬姆。

「不過，勒達·盧也很在意比力氣吧？我想你應該已經聽說了，辛·盧被選爲八位勇者之一了。」

「畢竟我們是血脈相連的父女啊……不過，由於辛繼承了塔莉的血統，所以一定會比我還要優秀。」

「不過，再怎麼說，應該沒有人會這麼極端——」

「你可以直接去廣場那邊哦。如果有什麼事，我會去叫你。」

另一方面，其他女性們正吵吵鬧鬧地討論著。她們認爲這是教導黎琳菈菈、瑪姆和姆荷等族裏較遠親的女性們料理的好機會。以淩奈·盧和席菈·盧爲中心，她們似乎建構了縝密的作業流程。

我選擇的是一隻體長七、八十公分的年輕奇霸獸。我只烤了毛皮的毛，拔除血和內臟，肉的重量大約是四十公斤。當它完全烤熟之後，水分和油脂會流失，重量應該會減少十公斤左右。

路多·盧的話被歡呼聲打斷。

「嗯，我不太記得黎琳家長的對手是誰。我記得上次黎琳家長好像輸給父親和丹·路提姆。」

身爲吉妲母親的巴修今天也穿着女性的服裝。她在早上到森林裏狩獵野鳥時，應該會換上男性的服裝，不過我沒有機會看到她換裝的模樣，所以已經習慣她這身女性的打扮了。

「是啊。這種程度的工作，我也做得來。女人們忙着做其他料理，而且，她們也想看看獵人比力氣吧。」

（好了，差不多要開始正式比賽了。吉薩·盧對賈茲蘭·路提姆，路多·盧對信·盧，再來是勞·淩對米達，以及吉達對基蘭·林……到底誰會獲勝呢？）

這個世界的日中大約是六、七個小時，所以到日落爲止，大概有八到九個小時可以使用。這麼一來，就算使用這麼原始的烹調方式，應該也可以避免烤肉半生不熟。

不過，我應該有說過今天沒辦法回法家，所以打算幫忙索德拉的工作來換取晚餐。明天是休息日，她不用來幫忙，所以法家的餐點就挪到明天吧。

「這個嘛，雖然我有點在意結果，不過，看到獵人戰鬥的模樣，對心臟很不好。」

「不好意思，我完全把事情都丟給你處理。沒有發生什麼問題吧？」

「是這樣嗎？不過，這十年來，每一次都是東達·盧或丹·路提姆獲得優勝吧？」

（如果今後沒有機會和那個男人交手，我就必須更加磨練自己的技術。如果不這麼做，我一輩子都會爲自己的弱小所苦。）

（不過，我們沒辦法在驛站城鎮花這麼多時間烤肉。就算我們前一天就住在那裏，一大早開始烤肉，也想在日中完成……而且，三、四十公斤的肉一下子就會分送完畢，如果可以準備幾隻比較小的奇霸獸，那就太理想了。）

「咦？難道是雷姆·達姆嗎？」

「那麼，巴爾夏，你呢？吉妲也被選爲勇者了吧？」

此時，又傳來拉拉·盧的尖叫聲。

我正在煩惱該怎麼辦的時候，阿美·米南·盧堤姆偷偷地呼喚我。

聽說在傑諾斯城，太陽神復活祭的固定料理是『烤奇摩斯』，所以我才決定要挑戰看看。

（不管是辛·盧還是吉蘭·哩林——不，盧家的獵人全都有遠大的志向，纔會參加這場競賽。）

我一邊在心中自言自語，一邊將視線從巴爾夏身上移開，望向另一個人。不是掌管爐竈的男人——而是男僕，也就是勒達·盧，他坐在地上，觀察炭火的狀況。

不過，我實在不放心直接在正式場合烤奇霸獸，所以事先用奇霸獸的後腳練習過。當時，我花了兩個小時左右，才把一隻後腳約七、八公斤重的奇霸獸烤熟。另外，我以前在電視節目上看過，要烤一隻約三十公斤重的小豬，大概要花五、六個小時。因此，我拜託巴爾夏今天在日中前一個小時開始烤肉。

我只在它的表皮和腹部抹了鹽巴。而且，這是佛家兩天前抓到的奇霸獸，直到今天早上爲止，它都浸泡在皮果葉中。這樣的醃漬已經很足夠了。

「哦。」路多·盧舔了舔嘴脣，彷彿在舔着自己的孩子。

巴爾夏露出心滿意足的笑容。奇霸獸的表面確實已經烤成令人食指大動的焦黃色。

路多·盧的話引起我的興趣，我也望向廣場中央。即使距離遙遠，我也看得出來站在巨大米達面前的，是一位沒有明顯特徵的壯年男性。他的身材中等，頭髮略帶灰色。

「嗯，這是辛第一次被選爲勇者，我相當開心。」

「是啊。而且，這五、六年來，他們兩個應該都沒有輸給彼此以外的人。」

勒達·盧點頭，他的表情和兒子一樣沉着。

「哎呀，雷姆·達姆竟然會在這種時間出現，真稀奇。你不用修練嗎？」

「黎琳的隊伍比較晚抵達，所以才急忙準備了對手吧。話說回來，竟然連續挑戰了紀芭·瑪姆和米達，對方真是了不起的獵人。」

後來，辛·盧不只打敗了吉迦·妙姆，還打敗了盧提姆家的二哥。

蕾姆·德姆如此說道，她的眼睛閃閃發亮，應該是被獵人們的鬥志影響了吧。

「如何？顏色看起來很棒吧？現在看起來就很好喫。」

「那麼，我會趁現在去準備其他東西。不好意思，還要麻煩你一陣子了。」

平時受僱於我的亞蜜爾·雷今天也加入了她們的行列，所以我難得單獨行動。看到盧家的女性們打算自己做出美味料理的模樣，我雖然感到一絲疏離感，不過，也湧現了更多的喜悅和安心。

「我本來是這麼打算的，但還是有點在意這邊的情況，所以就不去幫索德拉的忙了。畢竟這件事確實值得我這麼做。」

巴修擦拭着額頭的汗水，再次笑了起來。不用說，烤肉架旁邊相當炎熱。而且，雖然只是單純的作業，不過，他們必須隨時注意火候和肉的狀況，就算想打瞌睡，也做不到。巴修剛剛的發言，應該只是在開玩笑吧。

「那個，難不成，勒達·盧也和巴修一起幫忙嗎？」

「明天的餐點我會在明天幫忙索德拉時想辦法解決，今天的代價我想在今天之內收下，可以嗎？」

「嗯——我覺得可以跟盧家借食材……既然如此，蕾姆·削姆要不要乾脆來幫忙我的工作，讓我招待你呢？這麼一來，你就可以盡情享用盧家的料理了。他們應該會準備很多食材，就算多一個人，應該也不成問題。」

「如果可以的話，我就不用這麼辛苦了。你以爲我是爲了什麼才躲起來的？」

「啊，對哦。你不想跟沙薩他們碰面嘛。」

前往北方聚落的盧家和盧提姆家四人，今天就要回到故鄉了。不過，以絲菲拉·沙薩爲首的北方聚落女性，都聽從古拉夫·沙薩的吩咐，留在盧家聚落。

上次收穫祭的時候，同樣以客人身份參加宴會的達利·沙烏堤表示「應該也要邀請古拉夫·沙薩」。他的論點是，盧家應該要了解美味的餐點和旅社的生意，讓他們獲得多大的力量和財富。

我在招待祖洛·孫等人的晚宴上，肯定也感受到了古拉格·劄薩的意圖。他這次或許是爲了確認，纔會命令絲菲拉·劄薩等人成爲自己的眼睛。我是這麼想的。

「真是的，那些傢伙到底要在盧家聚落待到什麼時候？難道修練爐竈的技巧需要這麼長的時間嗎？」

蕾姆·託姆不滿地拋出這句話。對蕾姆·託姆來說，絲菲拉·劄薩等人是住在同一個北方聚落的親戚，她似乎不想見到她們，所以早上在巴爾夏教導她狩獵野鳥時，她也費盡苦心躲了起來。

另外，我們是在前往達雷姆的那一天交換女性，所以已經過了一個月以上。確實，就算不是蕾姆·託姆，也會覺得她們待得太久了。

「哎呀，這代表古拉格·劄薩也對美味的食物充滿興趣啊。盧家和盧堤姆家的人已經回來了，所以絲菲拉·劄薩她們應該也會在近期回來吧。」

「不過，她們今天會待到晚上吧？既然如此，我只能躲起來了。」

蕾姆·多姆一臉不滿地說道，接着粗魯地撥了撥頭髮。

「所以呢？你會幫我準備餐點嗎？」

「嗯，那我先去跟東達·盧商量看看，能不能分一些宴會料理給你。如果他拒絕，我就自己準備。」

「哼，意思是你也不想爲我費心是吧。」

「不是啦。盧家的人會卯足全力準備大餐，既然如此，我也想讓你嚐嚐看。」

蕾姆·多姆狐疑地瞪着我，最後聳了聳肩。

「這麼說來，你就是這種人呢。既然如此，我就接受你的好意吧。」

「嗯。那麼，料理要送到哪裏呢？大家應該會在外面喫，要不要借用巴爾夏他們的家呢？」

直到剛剛都還放在火上的『烤奇霸獸』，現在被移動到鋪着一層葛奴莫吉葉子的木板上。

宴會開始了。

雖然我準備了醬汁和桔醋，不過，這道料理美味到讓人覺得不需要沾醬。而且，這道料理的外觀相當壯觀，很適合在宴會上出現。森邊居民認爲要將奇霸獸的力量納爲己用，這道料理應該也符合他們的作風。這種精神上的作用，肯定也提升了這道料理的美味程度。

「剛纔的比力氣也很激烈呢。勞·雷真可惜。」

連擁有九個眷屬的斯多拉都那麼痛苦了，只有四個眷屬的黎琳卻因爲能力受到認可，被僅次於孫家的有力家族盧家吸收，這一定是非常罕見的特例吧。

「真是無微不至呢。如果我是正經的女人，說不定會想把你招贅過來。」

「加茲蘭·路堤姆，你要和誰比賽呢？」

我和加茲蘭·盧堤姆相視而笑後，回到自己的工作崗位。

「啊，我有事要找東達·盧，正要回爐竈小屋。」

愛·法的胸部用繃帶固定着，所以她無法放鬆姿勢，只能在墊子上挺直背脊。她將雙手放在併攏的膝蓋上，看起來英氣凜然。

「啊，明日太，我們終於見面了。」

◇

我將淋上這些調味料的盤子交給巴爾夏，他再端給桃子和裏脊肉。吉薩·盧暫時無法離開高臺，東達·盧也待在自己的座位上，所以，我必須像這樣將食物端給他們。」

「這樣啊。裏林家是最近才成爲盧家眷屬的氏族，五年前只有四名家人。」

我來到森邊聚落，已經過了七個月。在這段期間，發生了許多變化，其中最大的變化就是東達·盧吧。

「你不用這麼客氣哦？畢竟紀芭婆婆也難得出來喫飯。」

（而且，桑裘拉的實力跟路多·盧不相上下，卡繆亞的實力更勝一籌。明明是鎮上的人，卻擁有那種實力，他們兩人簡直就像怪物。）

愛·法這麼說，她的眼神看起來比平時更加閃耀。上次她明明是半強迫地逼我參加比賽，這次卻彷彿在爲我受傷一事感到惋惜。

「是啊，你要加油哦，加茲蘭·路提姆。我也會爲你加油。」

吉薩·盧站了起來，用一如往常的柔和表情回應大家的祝福。接着，他走上搭建在後方的高臺，紀芭婆婆緩緩地退了下去。

用毫無感情的聲音說完，蕾姆·多姆抓住樹枝。

過了一會兒，愛·法和莉蜜·盧將加茲蘭·盧堤姆戰勝吉蘭·裏林的消息告訴我。現在是紀芭婆婆午睡的時間，所以她們兩人去觀戰了。

我幾乎只和盧家和盧堤姆的人有交流，除了勞·雷和亞馬爾·雷之外，我和其他氏族幾乎沒有交流。

沒想到我第一戰的對手，竟然會是打敗米達和吉爺·瑪姆的人物。他是我唯一不認識的對手，讓我感到有些毛骨悚然。

好幾道篝火照亮了廣場，廣場中充滿了熱氣與生命力。人們舉起裝有水果酒的土瓶，向森林獻上感謝的話語。

加茲蘭·盧堤姆看起來跟平常一樣冷靜，不過，他似乎也默默地感到興奮。」

「話說回來，明日太，你原本打算去哪裏呢？」

「你還能動嗎？」

由於沒有桌子，所以大家是直接坐在鋪着大塊布的地面上。我跪在那塊布上，拿起鐵串和切肉刀，放在冒着熱氣的肉塊前。

比拼力量的勝負和宴會即將開始。

「我要和吉蘭·黎琳比賽。」

「是啊，米達真的變強了。他似乎也學會狩獵奇霸獸的技巧，已經是獨當一面的獵人了。」

「是啊，我是下下場比賽。」

「好厲害，我覺得這真的很了不起。」

不只是背部，我也從腳部和臀部切下肉塊。雖然這些肉塊只有內臟，不過，筋脈變軟之後，肉塊也從骨頭中脫落，所以，我處理起來相當輕鬆。由於不斷有人過來，三十公斤的肉塊轉眼間就減少了許多。

不過，他們同時也是上一屆的勇者。東達·盧、丹·路提姆和愛·法離開後，由淩·盧、吉達和基蘭·黎琳晉級，這四個人打敗了他們，晉級到準決賽。既然結果沒有太大的變化，就表示大家不是靠運氣或偶然，而是憑實力晉級。

吊着左手臂的東達·盧代替兩人，站在儀式之火的前方。

「加茲蘭·路堤姆，你差不多要出場了吧？」

雖然森邊的獵人不會追求肉質的柔軟度，不過，炙燒的肉質應該可以傳達出獨特的美味。我將切成大塊的肉，放在巴爾夏遞出的木盤上。

過了十幾分鍾後，人潮終於變得零零星星。大家至少都喫了一口吧。奇霸獸已經有一半變成骨頭了。

「唯一的不同之處在於，我們花了很多時間將它烤熟。我們花時間將它烤熟，所以纔會產生這種柔軟的口感和風味。」

「不，我只聽過名字。」

「那麼，這塊肉就獻給族長東達·盧，這塊肉就獻給比力氣獲勝的吉薩·盧。」

我見過這位盧家分家的女人，不過，我不知道她的名字。她對我這麼笑道。我將肉塊一一放在愛·法遞出的木盤上，笑着回答：\n「這的確很不可思議呢。」

「……盧家的大哥吉薩·盧擊退了衆多獵人，向森林展現了他的強韌靈魂，願神祝福他……」

「加茲蘭·路提姆的力量似乎比以前更加強大了。黎琳的家長也是一位值得讚賞的獵人……不，兩位的戰鬥都相當精采。」

（話說回來，如果東達·盧還討厭愛·法，他應該不會允許蕾姆·託姆出入盧家的聚落吧。）

東達·盧過去完全否定女獵人和美味的食物，現在卻認同愛·法是一名獵人，還允許盧家的家人在驛站城鎮做生意。如果七個月前的我聽到今天的事態，絕對不會相信吧。我絕對不會相信那個兇惡的壯漢會允許這種事情發生。

紀芭婆婆將祝福的草冠戴在吉薩·盧的頭上後，一百多位同胞發出了撼動天地的歡呼聲。

裏林家只有四名家人，多魯丹·盧沒有讓他們捨棄姓氏，成爲盧家的家人，而是讓他們迎娶女兒，成爲盧家的眷屬。這聽起來像是一個很驚人的故事。

「如果各位想品嚐肉塊原本的味道，可以使用這些調味料。」

「耶～！」孩子們歡欣鼓舞地大喊。接下來，我只是一股腦地切肉。

在這個森邊聚落，失去力量的家族馬上就會被宗親吸收。去年度，就有四個家族消失了。佛因爲只有蘭這個眷屬，法和斯多拉則是因爲沒有半個眷屬，所以被吸收之後，仍然處於每況愈下的末期狀態。

「是的。他們娶了雷家的女兒，成爲盧家的眷屬。多魯丹·盧之所以會允許這件事，是因爲他認同了吉蘭·裏林這位家長卓越的能力。」

3

「啊，每一種都很好喫呢。爲什麼比普通的烤肉還要美味呢？」

「好，那我就開始切肉咯。」

爲了完成自己的工作，我決定先找出東達·盧的所在地。

「讓大家久等了。接下來，我要切大家的份了。」

「我白天的時候也和紀芭婆婆說過話了……而且，我還沒有完成狩獵奇霸獸的工作，肚子沒有那麼餓。」

「淩·盧，你的對手太強了。雖然吉薩·盧的實力不及東達·盧和丹·路提姆，不過，他果然是一位卓越的獵人。」

我結束與東達·盧的對話後，撥開人羣，走在廣場的角落時，加茲蘭·路堤姆這麼呼喚我。接下來的比賽會更加激烈，不過，他的態度還是一樣沉着穩重。

就算被沙薩族的人看到，東達·盧也允許蕾姆·託姆接受巴爾夏的指導。東達·盧應該會允許蕾姆·託姆分到宴會料理吧。

「是啊，我也這麼覺得。」

「嗯，我們很難自己切開牛。等大家分完之後，我再慢慢享用其他的料理。」

「這麼說來，晉級準決賽的隊伍是吉薩·盧和加茲蘭·路提姆，以及路多·盧和米達啊。」

我這麼說，將調味料淋在切好的肉塊上。

「欸，是嗎？你在法家不是都喫得很飽嗎？」

幸好在宴會開始的同時，就有許多人聚集到我身邊。『烤奇霸獸』果然在視覺上造成了很大的衝擊。奇霸獸烤成深褐色，體積縮小了一圈，現在正被放在木板上。尤其是年幼的孩子們，他們的眼眸閃耀着好奇的光芒，聚集了相當多的人數。

「這樣啊。明日太，你一個人行動，讓我覺得有些稀奇呢。」

（仔細想想，我真是來到了一個遙遠的地方……不對，現在還不到感傷的時候。）

「現在，我們家從馬姆和路提姆家招贅，原本家裏的三個幼兒也超過五歲了，現在我們家共有十個人。只要撐到這些幼兒長大成人，黎琳家應該就不會滅亡了。吉蘭·黎琳是我尊敬的獵人之一。」

在明亮燃燒的儀式之火前，紀芭婆婆站在米雅·雷依媽媽和薇娜·盧的陪同下。她宛如枯枝的指尖上，高舉着用香草煙淨化過的祝福草冠。

由於水分和油脂都恰到好處地流失了，所以喫起來的口感和一般烤肉不同。而且，所有美味的成分都濃縮在奇霸獸身上。不僅如此，大家還可以一次品嚐到奇霸獸全身的部位。這就是烤全獸的醍醐味。

廣場上到處都準備了相同的料理，除此之外，還鋪着墊子，讓民衆可以坐下來休息。料理旁邊堆着如山高的木盤，大家都可以從中取走自己喜歡的料理。也就是所謂的自助餐形式。

「四名家人嗎？他們沒有其他眷屬嗎？」

「吉蘭·裏林是赫赫有名的獵人。明日太，你聽過裏林家嗎？」

不過，我製作完調味料後，就只能和巴爾夏他們一起看顧『烤奇霸獸』了。我必須在不烤焦肉的狀態下，維持大火，除此之外，我無事可做。

「能夠和吉蘭·黎琳交手，對獵人來說是無上的光榮。我想感謝森林的指引。」

在百餘名眷屬的注視下，吉薩·盧在紀芭婆婆面前垂着頭。

不管怎樣，太陽已經快要西下。

除了米達之外，其他選手都和上次不同。

八名勇者進行淘汰賽，每場比賽之間都有充分的休息時間。現在是第一場比賽，米達和勞·雷的比賽剛結束。

「那麼，我也可以等一下再喫。」

「我知道了。那麼，待會兒見。」

「那麼，開始舉行收穫祭吧！盧家的族人們啊，向森林獻上感謝之意，將森林的恩惠化爲自己的血肉吧！」

森邊和傑諾斯都處於變動之中。

大家再次發出歡呼。

「愛·法，你只喫這個應該還不過癮吧？我一個人可以處理這隻奇霸獸，你去喫其他料理吧？」

「那麼，太陽下山之後，我會躲在巴爾夏家附近。如果被沙薩族的人發現，事情會變得很麻煩，所以之後你不要主動去找我哦。」

「是的。雖然比力氣輸給別人並不丟臉，不過，身爲盧堤姆家的家長，我會竭盡全力，然後獲得勝利。」

「爲了療傷，我必須進食。不過，我關在家裏半個月，開始覺得不需要喫這麼多東西。」

同時，我也在會場得知路多·盧在千鈞一髮之際贏過吉達，以及淩·盧在一場惜敗中輸給吉薩·盧。

「好。」巴爾夏輕鬆地點了點頭，走向高臺。我斜眼看着他，對孩子們笑着說：

一種是以塔烏油、砂糖和水果酒爲基底的甜辣醬，另一種是以希薾果汁、媽瑪莉亞醋和塔烏油爲基底的柚子醋。

我隨着輕快的切肉聲，切開已經完全失去水分的表面。皮和肉之間的厚實脂肪也失去了水分和油脂，質感變得像明膠一樣。沉睡在脂肪下方的肉質也相當柔軟，比一般烤肉的口感還要柔軟許多。

爲了確認是否熟透，我在奇霸獸的背上劃了幾道切口。這次我垂直劃下刀，切開背部的裏脊肉。

吉薩·盧戰勝了密達，賈茲蘭·路緹姆戰勝了路多·盧——於是，兩位父親無法參加的比力氣決賽，就由他們的兒子們進行，最後由吉薩·盧獲勝。

身爲爐竈守衛，聽到她這麼說，我感到相當難過，不過，我也能理解愛·法的心情。過去，她的左手受傷時，爲了不讓其他部位變得遲鈍，她不斷進行修練，不過，現在她的肋骨骨折，修練也受到很大的限制。想到她之前運動量之大，現在食量會變少，也是無可奈何的事情。

「如果一直維持相同的食量，我會增加贅肉。你現在也看得出來吧？」

「欸？是嗎？」

我完全沒有察覺到這一點，我目不轉睛地凝視着愛·法。

不管怎麼看，她的身材都跟以前一樣纖細。她的身材苗條，腰身纖細，完全看不到贅肉。她的身材優美又結實，是女獵人特有的完美身材，只有愛·法才擁有這樣的身材。

當我這麼思索的時候，她突然用手掌拍打我的臉。

「唔哇。」我往後仰，將視線移回愛·法身上後，她不知爲何紅着臉，露出山貓般的眼神。

「……不要肆無忌憚地盯着別人看。」

「真是不講理。你明明要我看着你。」

「吵死了。」愛·法撇過頭。

我也差點跟着她一起心跳加速，所以我繼續剛纔的作業。

此時，莉蜜·盧跑了過來。

「咦？你還在做啊？大家都開始輪流喫飯了哦？」

「嗯，這是我必須親自修練的作業，我不能交給其他人。」

「這樣啊。那麼，再給我一口吧！剛剛塔莉·盧拿了一些過來，真的很好喫哦！」

「那真是太好了。那麼，我下次給你喫一些平常沒什麼機會喫到的部位。」

我這麼說，同時從奇霸獸的頭蓋骨切下它的臉。

由於我平常會剝下它的毛皮，所以它的臉上幾乎沒有可以食用的部分。現在我切下它的臉皮時，與其說是切下，不如說是削下。

不過，烤得酥脆的皮下，有一層脂肪，或者該說是彈性十足的肉。很可惜，它的耳朵已經烤焦了，不過臉皮的質感很接近豬的耳朵。

莉蜜·盧帶來的木盤上，堆着宛如削下來的魚板般的獸皮。她疑惑地歪着頭，將獸皮送入口中，小巧的臉蛋上浮現了開心的表情。

莉蜜·盧凝視着這幅光景一會兒後，拉了拉愛·法的腰際。

「好脆，好好喫哦！莉蜜最喜歡奇霸獸的皮了！」

「在這個紫月結束之前，你必須和託姆家的家主交談……如果你們遵守這個約定，就可以隨意享用料理。」

「蕾姆·多姆啊，如果你要拋棄家人，那你爲什麼要成爲獵人？獵人最重要的工作，就是完成自己的工作，保護家人哦？」

我們和盧堤姆家的人談笑了一會兒後，愛·法難得地這麼開口。

一位女性纖細的身影從房子的陰影處走了出來。她將一頭長髮綁成一條辮子，垂在右肩上，眼神銳利——她是絲菲拉·劄薩。。

亞馬·敏·路堤姆這麼說道。

森邊居民重視血緣關係，所以這也是理所當然的。

「說得也是，我們回去參加宴會吧。」

「這樣啊。他的意思不是要我們在這個月內和迪克和解吧？」

「咦？那個盤子是？如果是要給東達爸爸的，莉蜜可以幫你拿過去哦？」

「我猜你一定在偷看獵人比力氣……我們終於見面了呢，蕾姆·託姆。」

「好，今天的工作結束了！」

「吶，莉蜜肚子又餓了。」

於是，我和愛·法終於可以享用盧家的料理了。這是盧家和其眷屬精心製作的料理，我完全沒有插手。

「嗚哇，等一下……你、你們不要只是在旁邊看，快來救救我啊！」

「不知道。如果他不願意，我就只能捨棄託姆這個姓氏了。」

「這樣啊。」愛·法搖了搖頭。

我把木盤遞給蕾姆·託姆，同時複誦東達·盧說過的話。

「哦，這不是明日太和愛·法嗎！好久沒看到你們了！剛剛的肉真是美味極了！」

莫倫·魯提姆也開心地微笑着。她睽違一個月與家人重逢，看起來相當幸福。

絲菲拉·劄薩宛如子彈般衝了過來。

至於最重要的照燒醬，她們使用塔烏油和帕納姆蜂蜜調製而成，這些食材的味道融入了這道料理，讓這道料理的風味更加深奧。如果稍有差池，這道料理的風味就會變得像城下町的料理一樣複雜，不過她們在最後關頭踩住了剎車。無論如何，與瓦爾卡斯的相遇，確實影響了淩奈·盧等人。

「嗯，奇霸獸的皮很好喫呢。平常沒什麼機會喫到……好，趁現在把頭也處理一下吧。」

「既然你已經下定決心，我不會再阻止你了。你就照着自己的信念活下去吧。」

丹·盧堤姆單手拿着裝有水果酒的土瓶，愉快地這麼說。

淩奈·盧和其他女性應該很難重現這道經過精心計算的料理。就這一點來說，我不知道這道料理是否可以稱爲「森邊料理」，不過，這無疑是「淩奈·盧和席拉·盧的料理」。

加茲蘭·盧堤姆靜靜地微笑，這麼回答。

她們先將奇霸獸的裏脊肉煎過，再用塔拉帕熬煮成湯。她們應該以我過去製作的湯爲基底，現在卻煮出了完全不同的風味。

「哎呀，愛·法，你也來了啊。」

蕾姆·託姆一邊用尖銳的聲音這麼說，一邊向後退。這是我第一次看到她如此驚慌失措。

「那麼，吉薩·盧也跟我一樣，因爲父親不在，才能使出比之前更強大的力量嗎？」

不過，她的笑容在途中僵住了。

「不過，那是一場讓人熱血沸騰的比賽！我擁有你這樣的兒子，還有盧家這樣強大的家長，都讓我感到相當驕傲！別擔心，我們之後還有很多機會可以和吉薩·盧較量，總有一天可以一雪前恥！」

她們使用了塔拉帕、亞力果、咩姆果、砂糖、水果酒、皮果葉、琪託果實，以及各種香草，煮出介於義式和異國料理之間的味道。

我們走向最近的聚會，盧提姆家的人正圍着臨時架設的爐竈所煮的鐵鍋，談天說笑。

「嗯。總之，你們必須好好見一次面，確認彼此的心情。雖然東達·盧不打算干涉託姆家的內情，不過，他果然還是不贊成家人分開生活吧。」

「關於盧家的餐點，東達·盧提出了一個條件。我想應該沒問題，不過在端上料理之前，我想先跟你確認一下。」

總有一天，東達·盧和丹·盧堤姆會完全脫離獵人的工作，吉薩·盧和加茲蘭·盧堤姆會領導族人。

「……原來你躲在這裏啊，蕾姆·託姆。」

「當我離開聚落的時候，淩奈·盧她們的廚藝進步了不少呢。我打從心底感到驚訝。」

「宴會的氣氛很熱烈呢。我的肚子和背都快貼在一起了。」

「真是抱歉啊，我還有工作要做……來，你就先用這個果腹吧。」

比起我這種擁有其他基礎的人，食文化的水平還不發達的森邊女人們，吸收力應該更像海綿。雖然她們還在嘗試錯誤的階段，不過，這道料理讓人感受到她們強烈的意志和挑戰精神，是淩奈·盧等人的精心傑作。

「不過，我們還是比不上吉薩·盧。」

丹·盧堤姆笑着拍了拍愛子的背。

「迪克·託姆會答應蕾姆·託姆的要求嗎？」

「明日太，好久不見。這是湯料理，你要喫嗎？」

「這也沒辦法啊！畢竟這次吉薩·盧的立場也不容許他輸啊！」

「我已經離開託姆家將近兩個月了。在這段期間，我累積了這麼多實力，差不多是時候了。」

「短短几個月，你們竟然可以變得這麼強。跟上次收穫祭的時候相比，簡直判若兩人。」

在這段期間，還是有人陸陸續續地前來，所以我也從奇霸獸的肋骨和腿骨削下肉，提供給客人。結果，不到三十分鐘，三十公斤重的奇霸獸就化爲一堆骨頭了。

不論五年後或十年後，那一天一定會到來。雖然我很難想象，不過，從族長的位子退下來後，丹·盧堤姆和繼承他的位子的加茲蘭·盧堤姆，或許已經可以更實際地想象那樣的未來了。

這是淩奈·盧和席菈·盧獨自開發的拿手燉肉。

蕾姆·多姆用強勢的語氣這麼說後，嘴角微微上揚。

「莫倫·盧堤姆，謝謝你。我一定要嚐嚐看。」

「你竟然離開託姆家兩個月！爲什麼你總是這麼不顧慮別人的心情啊!? 」

「嗯，謝謝你……我覺得愛·法是第一次打從心底認同我的心情。」

「哎呀，愛·法在失去所有家人後，也完成了身爲獵人的工作吧？就算沒有家人，你還是能胸懷身爲獵人的驕傲，繼續活下去。」

丹·盧提姆應該喫到了亞瑪·敏·盧提姆特地幫他挑的帶骨肋排。

是的，所以她們一定深受麥姆和米凱爾「活用食材的原味」這個信念的影響。我甚至覺得，瓦爾卡斯和麥姆帶給她們的衝擊，就直接反映在這鍋湯裏。

人們依然活力十足地享受着宴會。我們穿過人羣，繞到巴修家的後方。

就算受到巴爾卡斯的影響，淩奈·盧和她的族人仍然把「爲了同胞」的想法放在第一位。所以，她們使用了各種各樣的食材，卻沒有做出太過奇特的味道，反而醞釀出溫和又強烈的風味。

「當然！而且，加茲蘭應該也做好了相當的覺悟，不過，吉薩·盧必須做好更強烈的覺悟。盧家的家長不能在孩子面前示弱，就是這麼一點覺悟的差距，決定了勝負！」

「爲、爲什麼你要哭啊！放開我啦，絲菲拉·扎扎！」

一道高大的人影出現在昏暗的另一端。

接着，我挖出眼球，從頭蓋骨中取出腦。雖然不知道合不合大家的口味，不過，這些部位相當稀有，所以我將它們和幾片牛舌一起搭配柚子醋，獻給東達·盧和吉薩·盧。

「你這個人真是……！」

「就是說啊～我覺得絲菲拉·劄薩很重感情哦！」

「賈茲蘭·魯提姆啊，你的成長讓我感到驚訝。」

「什麼拋棄不拋棄，蕾姆·Domin啊，這又是一個考驗，讓你能夠隨心所欲地生活。」

雖然使用了這麼多食材，味道卻沒有互相沖突。淩奈·盧和她的族人從認識麥姆開始，就一直鑽研着這道料理，這麼一想，她們花了兩個月的時間，就是爲了追求味道。

「我覺得自己已經使出渾身解數了，吉薩·盧卻更上一層樓。我比力氣輸給對方，這還是第一次。」

「絲、絲菲拉·劄薩……」

「不，這是要給蕾姆·託姆的。爲了不被薩薩家的人發現，我躲起來了……愛·法，我可以先把這個拿過去嗎？」

「我也愛着迪克，也很重視分家和血親。儘管如此，我還是想忠於自己的心情活下去……如果我不能這麼做，森林一定會召喚我的靈魂。」

「無情無義！」\n我們留下這麼吶喊的蕾姆·多姆和絲菲拉·劄薩，回到廣場。

於是，我帶着愛·法和莉蜜·盧，前往約定的地點。

這道料理的酸味、甜味和辣味的平衡十分絕妙，波糖讓這道料理的口感更加濃稠。由於照燒醬無法熬出奇霸獸高湯，所以她們還放入了切碎的奇霸獸各個部位。

聽到蕾姆·多姆這麼說，愛·法緊緊皺起眉頭。

「我知道了。」蕾姆·託姆聳了聳肩。

她直接從我們三人面前衝了過去，撲向蕾姆·託姆。

蕾姆·多姆欣喜地微笑。她露出孩子般的純真笑容，而不是平常那種既嘲諷又性感的笑容。

我們向盧提姆家的人們打了招呼，爲了品嚐更多料理，也爲了與更多人交流，我們離開了現場。

「愛·法！你打算拋棄我嗎!? 」

絲菲拉·扎扎不斷搖頭，彷彿在表達拒絕之意，緊緊抱住蕾姆·Domin的身體。蕾姆·Domin應該可以輕易地掙脫，不過，她只是露出困惑的表情，仰望天空，深深嘆了口氣。

「哎呀，只有這麼一點點啊？」

「我們有多麼擔心你啊……竟然捨棄女性的身份，想要成爲獵人……我絕對無法忍受這種事……」

「畢竟這次東達·盧沒辦法參加比力氣的活動！在這種情況下，吉薩·盧被認定爲下一任家主，他一定不想輸給任何一位族人吧。畢竟盧家是親族，而且現在還成了族長的直系，他一定更不想輸啊！」

除了加茲蘭·盧堤姆和亞瑪·敏·盧堤姆之外，身爲長老的菈·盧堤姆和許久不見的莫倫·盧堤姆也齊聚一堂。

「嗯，沒問題。」

我一個月沒見到莫倫·盧堤姆了，她看起來還是很有精神。這位十五歲的少女身材圓潤，有着一雙圓滾滾的大眼睛，和她的父親丹·盧堤姆很像。她開朗的笑容也一如往常。

我將頭從身體上切下來，剝下可以食用的肉和皮之後，先取下下顎。隱藏在其中的舌頭也確實地經過了燒烤，變成了白色的物體。

牛舌相當有分量，我將它切成不會破壞這種分量感的厚度，將它放在葛奴莫吉的葉子上，讓每個人都能拿到。

愛·法看到她的反應，一臉訝異地望向後方。

「她的血親這麼爲她着想，這不是很幸福嗎？」

雖然蕾姆·Domin這麼吶喊，不過，我從絲菲拉·扎扎身上感受不到惡意。不，不只是沒有惡意，她還緊抱着蕾姆·Domin的胸口，開始啜泣。

「這道料理很棒。雖然使用了這麼多我們不熟悉的食材，卻能感受到它們帶來的強大力量。」

當然，迎接她的家人也是一樣。丹·魯提姆就不用說了，連總是露出嚴肅表情的長老拉·魯提姆，眼神也比平時柔和幾分。

不知道東達·盧和吉薩·盧是抱着什麼樣的心情度過這段時間呢？

除了常見的亞力果、蒂諾和聶能之外，她們還使用了類似芝麻菜的洛藥、類似甜椒的瑪·布拉，以及類似櫛瓜的香椿。淩奈·盧等人打算從後天開始，輪流販賣這道料理和『奇霸獸內臟鍋』。因此，她們也回應了波魯斯的要求，使用城下町的食材，讓客人品嚐到城下町的風味。

雖然我有些同情她們，不過，這也不是外人可以插嘴的事情。正如愛·法所說，只要蕾姆·多姆無法說服家人和血親，她就無法堅持自己的信念。

4

盧家的料理都相當出色。

而且，菜色也相當豐富。

以森邊居民最喜歡的『奇霸獸排』爲首，還有『米雅燒』、肉丸子、淋上甜辣醬的豬肋排、炒牛五花和娜奈魯、大量蔬菜的炒肉蔬菜、馬修恰奇、乾燥的奇亞和西瑪沙拉等等，菜色相當豐富。

其中，有兩道料理引起了我的興趣。

第一道是香煎奇霸獸裏脊肉。

我在『奇霸肉咖喱』中使用的八種香草中，有三種香草的辣味和香氣特別強烈，這道料理就使用了這三種香草。這道料理的風味與咖喱相當接近，香草的味道也中和了奇霸獸肉的強烈油脂味。這也是淩奈·盧她們的原創料理。

另一道原創料理是使用了班納姆產的白色水果酒的燉煮料理。

調味料使用了塔烏油和砂糖，似乎還使用了白木蜜桃醋來提味。這道料理比較偏甜，雖然簡單，卻散發出水果酒的香氣。淩奈·盧說「還需要再鑽研」，不過，我覺得這道料理已經相當美味了。

『照燒肉燉湯』是相當難以重現的料理，不過，其他女性應該也能馬上學會這些料理。最重要的是，淩奈·盧和席拉·盧能夠像這樣慢慢展現出自己的特色，讓我感到相當開心。

更值得一提的是，廣場的角落還準備了莉蜜·盧親手製作的甜點。她使用卡隆牛奶製作了麻糬和蒸布丁，還製作了波糖的甜點，應該是受到圖爾·丁的啓發吧。她準備了這三種甜點。雖然分量比其他料理少，不過，女性和孩子們都興高采烈地聚集在這一區。

「啊，愛絲妲、愛法，我們終於見到你們了。」

我們正在大快朵頤時，一對男女走向我們。他們是勞·雷和亞馬爾·雷。

「你到底躲到哪裏去了？我一直在找你們耶！」

「啊，是這樣嗎？你找我們有什麼事嗎？」

「沒事就不能見朋友嗎？你這麼說也太見外了吧！」

勞·雷勒對我使出鎖喉功。

「啊，好痛！勞·雷勒，很痛耶！……你該不會喝醉了吧？」

「今天可是宴會耶！喝醉有什麼不好！」

他說得或許沒錯，不過，我必須保護重要的頸骨。如果勞·雷勒忘記控制力道，我的脖子應該會在一瞬間折斷吧。

「喂，就算你喝醉了，也不準對我的家人出手。」

迪姆·路堤姆是路堤姆分家的年輕一輩。我們前往達巴克的小旅行時，他擔任我們的護衛，所以我對他印象深刻。

愛·法用低沉的聲音這麼說，抓住勞·雷勒的手腕。

「愛·法，是你給了森林之主致命一擊吧。而且，你還能跟丹·路提姆打得平分秋色。你爲什麼能擁有這麼強大的力量？我——我想要變得更強！」

「打起精神來啦。勞·雷，你可是連續兩次成爲勇者哦？今天一定也會有很多人來提親吧。」

「那一定是因爲吉達比路多·盧還年輕的關係。這麼年輕就擁有足以和路多·盧匹敵的狩獵能力，應該很難找到吧。」

「繼續待在這裏，我們跟法家的關係又會惡化。明日太他們應該還沒喫到什麼像樣的料理吧？我們應該丟下這些醉鬼，填飽肚子。」

愛·法這麼說後，吉達吞下口中的肉，疑惑地歪着頭。

「我之前應該回答過你了。我和路多·盧因爲擁有強大的父親，所以會爲了自己的弱小感到懊悔。這份懊悔，給了我們力量……這次，辛·盧、賈朱蘭·路提姆，還有吉薩·盧一定也是抱着同樣的心情，挑戰了這場比武大會。正因如此，他們才能發揮出前所未有的力量。」

不過，迪姆·路堤姆才十三歲，纔剛成爲獵人。雖然很難想象，不過，東達·盧和丹·路堤姆也有年幼時期，今後，辛·盧和迪姆·路堤姆將會繼承先人開拓的道路，繼續前進吧。

勞·雷已經快要撲向愛·法了。

「就算我受了傷，要揍扁一個醉漢，還是輕而易舉的，勞·雷。」

「喂！既然家主失去力量，家人就應該要扶持他啊！」

「……愛·法，你現在還無法從事獵人工作，竟然這麼有魄力啊。」

（他是不是從辛·盧的戰鬥方式中，察覺到了什麼？這麼說起來，迪姆·路堤姆似乎也對自己的不成熟感到苦惱。）

「嗯？那是達魯姆·盧和席菈·盧嗎？」

除了我們事先買好的食材之外，我們還動員了所有用來擺攤的木盤，所以容器的數量相當充足。我們準備了水瓶，如果不夠用，只要清洗之後再利用就好。大家能夠盡情地享用自己喜歡的料理，自助餐的形式相當成功，到處都看不到混亂的場面。

勞·雷垂頭喪氣。

「我比較喜歡這種厚臉皮的女人。我覺得她們很美。」

「所以說——」

「到底怎麼了？氣氛好像很緊張。」

「吉達，你比較喜歡用弓箭射遠方吧。路多·盧如果用弓箭挑戰你，你會比較開心吧？」

「嗯，喫吧喫吧！」

是巴修和吉達母子。兩人都拿着木盤，吉達一邊走着，一邊啃着香煎裏脊肉。

勞·雷勒放開我之後，用獵犬般的眼神盯着愛·法。

「我、我說啊，勞·雷——」

巴修這麼回答。

「嗯。獵人比力氣的時候，應該要盡情地展現自己擁有的力量，同時，爲了不傷害到對方，應該要控制自己的心。吉達，我覺得你確實展現了自己的力量。」

「……我不是森邊的居民，所以沒有生日。」

「是這樣嗎……」薇娜·盧用纖細的手指抵着額頭。

「上次比力氣的時候，我輸給了你。這次比力氣的時候，我輸給了辛·盧和米妲。如果我連比自己嬌小或比自己高大的人都贏不了，我到底該怎麼辦纔好？」

我有些泄氣地轉頭望向愛·法和莉蜜·盧。

「啊，原來是這樣啊。我都不知道呢。」

「沒這回事。就算你年紀大了一點，也不需要介意這種事。你跟我頂多只差四歲吧？」

沒錯，藍月是莎堤·蕾依·盧的生日。我們有被邀請去參加拉拉·盧和蒂多·敏婆婆的生日派對，卻沒有被邀請去參加莎堤的生日派對。不知道是因爲她已經可以自己做出美味的料理，還是因爲她的伴侶吉薩·盧不希望她這麼做——真相不得而知。

熱鬧的廣場中央又出現了一些人影。這次是一對身材高大的母女。

「對啊……他們好像很引人注目，所以我才把他們拉到那裏去……」

不過，愛·法的眼神卻越來越溫和。

「不過，吉達的力量也接近路德·盧，吉蘭·裏林也和賈朱蘭·路提姆打得不相上下！……而且，我在討伐森林之主的時候，也沒有立下什麼功勞！」

「不管怎麼說，我們以前在馬薩拉的時候，也沒有好好地跟別人往來。路多·盧願意照顧我們，我們真的很感激。我們也很感謝東達·盧，他願意讓我們住在這個聚落。」

亞蜜爾·雷冷冷地拋下這句話，用優雅的動作轉身背對我們。

「……我果然還是搞不懂。」吉達這麼說後，又咬了一口肉。

「不過，我無法勝過東達·盧和丹·路提姆。吉薩·盧和賈朱蘭·路提姆也擁有接近他們的力量。如果我連勝不過淩·盧和米達，就代表我連路德·盧和達魯姆·盧都贏不了。這樣未免太丟臉了吧！」

勞·雷像個鬧彆扭的孩子，這麼說道，繼續逼近愛·法。不過，愛·法逐漸恢復平靜，她也後退相同的距離，與勞·雷保持距離。

他的頭髮蓬亂，髮色如火一般鮮紅，瞳孔散發出黃色的光芒，看起來有點像野獸。不過，他今天板着臉孔的程度比平常還要溫和，看起來就像個十四歲的少年。

「這麼說起來，路多·盧快要十六歲了，吉達的生日是什麼時候呢？」

「莎堤·雷·盧前陣子纔剛慶祝過生日呢。雖然這個收穫祭也是這樣，不過，除了嚴格的規矩之外，也有這種有趣的習俗，讓我很佩服。」

「……是這樣嗎……」

「嗯～沒關係吧？決定要喝酒的人是達魯姆哥哥，薇娜姐姐不用在意哦～」

「啊，森邊的居民好像有生日這種東西。不過，西方王國沒有慶祝自己出生日的習俗。」

「你現在也抱着同樣的心情。你接下來會變強。」

我插嘴說道。

莉蜜·盧露出有些擔心的表情，亞蜜·雷則是一臉嚴肅地聳了聳肩。

巴修每次開口，吉達就會露出不悅的表情。不過，她應該只是不想在別人面前表現出母子和樂的樣子吧。想到這對母子經歷過的複雜人生，她們看起來已經沒有芥蒂，也修復了彼此的關係。

「而且，席拉·盧也只是擔心達魯姆哥哥而已！能夠好好說出自己的想法，應該是一件好事吧。」

「提親啊……我現在沒有心情考慮這件事。反正，應該沒有多少女人像愛·法和雅米莉·雷這麼漂亮吧。」

莉蜜·盧這麼說後，微微一笑。

有人坐在墊子上，有人站着啃肉。人們用土瓶互相斟着水果酒，某處傳來草笛的音色，宴會的氣氛越來越熱烈。

「不過，愛·法是獵人，我不能娶她。我是不是應該乾脆娶亞蜜爾·雷爲妻呢？」

莉蜜·盧開朗地說道，似乎很高興險惡的氣氛終於消失了。不過，勞·雷的表情依然陰鬱。

「嗯，很緊張啊……我和達魯姆·盧在喝水果酒的時候，席菈·盧就衝了過來……她覺得達魯姆·盧受了傷，不應該喝酒……」

吉達也脫下了獵人的衣服，看起來比平常還要嬌小。他的身材應該比薇娜·盧還要瘦小。他的身高目測約一百六十公分左右，體型也相當纖細。

「什麼？」

「聽說獵人比力氣是一種向森林展現力量的神聖行爲。不過，我連刀和弓箭都沒有使用，不知道該怎麼展現自己身爲獵人的力量。我連這種事情都不懂，就被拉到那種場合。」

這麼一來，和莉蜜·盧同年的塔菈也會早一步變成九歲。

另外，在淩奈·盧旁邊的墊子上，辛·盧和菈菈·盧正靜靜地依偎着彼此。不過，一位年輕人正跪在兩人面前，熱情地對辛·盧訴說些什麼，讓菈菈·盧看起來有些不悅。

「身體的大小不過是力量的其中一個因素。在盧家之中，你也是數一數二的獵人吧。」

愛·法的眼神變得跟山貓一樣銳利，氣氛變得有些險惡。

「呃……我的肚子確實還只喫六分飽，我再去享受一下宴會料理吧。」

廣場的陰暗角落似乎有兩個人影正在爭吵。那不是勞·雷，而是身高差距更大的男女。

「那傢伙一直纏着我，我纔會陪他玩。爲什麼那傢伙老是纏着我啊。」

「啊，是薇娜姐姐！你在這種地方做什麼？」

我不好意思把男女之間敏感的話題說出去，所以這麼向他打招呼。吉達默默地啃着肉，點了點頭。

「嗯？什麼意思？」

於是，兩位雷家成員感情融洽地爭執着，消失在人羣之中。

「這樣啊，愛·法，你的眼神不輸給路多·盧呢。」

愛·法立刻挑起眉毛，亞蜜爾·雷則是別過頭去。

莉蜜·盧小跑步過去。薇娜·盧站在人羣外圍的陰暗處，一個人佇立着。

「那麼，告訴我吧。我這麼沒有力量嗎？」

「你們在這種角落做什麼？可以的話，也讓我們加入吧。」

這應該是他第一次露出如此無力的模樣。

「這麼說來，我——！」

雖然已經過了好一段時間，宴會依然沒有結束的跡象。人們因爲酒氣和熱氣而滿臉通紅，我們穿過人羣，進軍到廣場上。

「我可不想被你用這種方式娶回家。再說，雷家的其他人也不會允許你這麼做吧。」

「你們終於談妥了啊……？已經沒事了嗎……？」

我望向更遠處，看到雷姆·德姆正大步走着，他啃着肉，表情相當不悅，另一隻手還拎着絲菲拉·沙劄。他似乎正走向儀式之火，或許是正要去跟東達·盧打招呼吧。

因爲隔了一段距離，我無法看清楚，不過，那位年輕人的身材相當嬌小。直覺告訴我，他應該就是迪姆·路堤姆。

「你剛纔提到的那些人，全都是盧之一族中擁有卓越力量的獵人。至少，他們的實力不會遜於米達和淩·盧，你不需要感到羞恥。」

在某個墊子上，淩奈·盧正被一羣女性包圍着。她們應該正在向她請教各種料理的問題吧。一羣年輕男性站在遠處圍觀，他們或許正在等待淩奈·盧離開。

「一年快要結束了，對吧？這麼一來，大家的年紀都會增加。到時候，吉達就是十五歲，我則是三十五歲。」

達魯姆·盧在與森林之主戰鬥時，右手手掌的皮膚整個剝落了。他的手掌到底剝落了多少面積呢？結果，他沒有辦法繼續狩獵奇霸獸，直到收穫祭來臨，他甚至婉拒了比力氣的活動。

勞·雷往前踏出一步，將臉湊近愛·法。

「達魯姆·盧已經忍耐水果酒半個月了，我想說讓他喝一點應該沒關係，所以就勸他喝酒了……我該怎麼辦纔好呢……？」

「……總覺得在之前的收穫祭時，你也曾經這樣告誡過我。愛·法，你對明日太太好了。」

「保護家人是家主的職責。你纔是，你對明日太太粗暴了吧。他不是獵人哦。」

「沒有人介意年紀這種事。」

薇娜·盧這麼說，視線望向其他地方。

（大家看起來真的都很開心。）

「你今天也充分展現了自己的實力。路多·盧的武藝似乎精進不少，不過，你看起來也不遜色。」

巴修這麼愉快地說道，吉達不耐煩地轉過頭。

當我這麼思索的時候，席拉·盧和達魯姆·盧從昏暗的室內走了出來。其中一人帶着沉穩的表情，另一人則是一臉不悅。維娜·盧交互看着兩人，尷尬地發出一聲驚呼。

「吉達，你好。今天真是辛苦你了。」

「啊，莉蜜……還有明日太和愛·法……不，我並沒有在做什麼……」

「是的。抱歉讓你擔心了。」

席拉·盧深深一鞠躬。

接着，她用拘謹卻堅定的眼神，直視着維娜·盧。

「不過，我認爲在傷口疼痛的時候，喝酒只會讓身體更不舒服。至少在血完全止住之前，應該要節制。」

「對不起……因爲勞·雷的傷勢比你還嚴重，他卻大口大口地喝酒，所以我才覺得沒關係……」

「撕裂的傷口只要半個月就能癒合，不過達魯姆·盧的傷口必須等新的皮膚覆蓋住肉，所以需要更長的時間。」

「嗯……是我思慮不周……」

薇娜·盧沮喪地垂下頭，達魯姆·盧則用力搔着頭。

「既然事情已經談完了，就不要再重提了。只要我遠離酒，你們就滿意了吧？」

「……達魯姆·盧，宴會時不能喝到水果酒，一定讓你很難過吧。不過，請你好好珍惜自己的身體。」

席拉·盧哀傷地凝望着達魯姆·盧，莉蜜·盧也附和着說：

「對啊，席拉·盧剛剛也拒絕了水果酒。她是爲了達魯姆哥哥才忍耐的吧？既然席拉·盧都這麼爲你着想了，達魯姆哥哥也要忍耐啊！」

席拉·盧瞬間滿臉通紅，達魯姆·盧則露出了困惑的表情。

「爲什麼這麼做是爲了我？當然，如果她滿嘴酒臭味，還說出一些自以爲是的話，我可能也聽不進去……」

「好了，我們來享受料理吧！就算不喝酒，今天的料理也都是極品哦？」

於是，在巴修的調解之下，我們魚貫地移動。雖然繞了遠路，不過我和愛·法也正在前往取得新料理的路上。

我們先走向附近的鍋子，鍋中正在加熱白牛奶莉亞酒燉肉。不管是什麼料理，我們都毫無怨言，各自將料理盛到木盤中。

「哎呀，那位是法家的家主愛·法嗎？」

一位男人們笑着這麼說道。

他的年紀和巴修差不多，頭髮中帶有些許灰白。他的身材中等，眼角的皺紋給人一種溫柔的印象。

「沒什麼，我只是喜歡上的人剛好是盧家的眷屬罷了。」

也就是說，這位一家之主當初最先迎娶了雷家的女人啊。一個瀕臨滅亡的氏族，竟然請求盧家的氏族成員嫁給自己，真是令人感動的故事。

吉蘭·利林這麼說道，他的笑容相當溫柔。

「聽說你爲了打倒森林之主，受了重傷啊。如果愛·法這次也參加比武，我一定會率先挑戰她。」

「莉蜜之前就知道了哦！因爲我跟東達爸爸和丹·魯提姆感情很好嘛～」

爲了不讓其他人聽到，我小聲地這麼回答。

吉兒·馬姆用猶如地鳴的聲音發言。她是個擁有將近兩米的巨軀，容貌極爲粗獷的男性。

「這樣啊。那就好。因爲上次發生過那種事，我可能有點太操心了。」

「嗯，你是裏林的家主吧。」

他散發出一種不可思議的氛圍。在森邊，我第一次看到如此溫和、溫柔，又具有包容力的男人。硬要說的話，他最接近的人就是南迪爾的長老，莫嘉·南迪爾了。莫嘉·南迪爾是一位身強體健的現役獵人，他的笑容中卻散發出一種老成的氛圍。

現場只留下莫名和諧的氣氛。

他的模樣讓我不知不覺中也勾起了微笑。

「沒想到利林家的家主是個傻傻的男人……我聽說他是一位知名的獵人，還以爲他是個更粗獷的人呢……」

「那麼，我們去喫下一道料理吧。不知道那個叫做牛排的東西還有剩嗎？」

吉蘭·裏林這麼說，眼角的皺紋變得更深了。

愛·法用鼻子哼了一聲，她的眼神帶着笑意。

「我就說那是我不好嘛！我那時候不是跟你道歉了嗎？」

「嗯，真是美味！真希望裏林的女人們也能獲得如此強大的力量。這麼一來，我就能獵捕更多奇霸獸了。」

「這種傷勢只要半個月就能痊癒，但收穫祭就不一定了。我們之間沒有血緣關係，頻繁造訪會違背習俗。」

我不知道現在跟當時相比，狀況是否有所好轉。不過，我們已經能夠互相傾訴心中的想法，一起生活到現在。我們不再感到悲傷或絕望，而是能夠分享喜悅和幸福，所以我們應該沒有走錯路。

「守護一個瀕臨滅亡的氏族，不是一件簡單的事情。就連我的父親也辦不到——我當然也辦不到。」

「啊，真是令人懷念。真是不好意思。」

「這位是法家的明日太吧。我之前就常常遠遠地看到你，沒想到你竟然長得這麼秀氣。在婚禮的宴會上，你面對孫家的男人時，氣勢也相當驚人呢。」

愛·法有些訝異地轉過頭來。

「嘖。」我像小孩子一樣回應後，看到愛·法平靜的模樣，我鬆了一口氣。

愛·法面向正前方，靜靜地這麼開口。

吉蘭·裏林這麼說後，也對我露出了笑容。

這幾個月來，我們迎接了許多變化。

話說回來，吉兒·馬姆也在這個圈子裏。裏林似乎也娶了馬姆爲妻，所以他們之間或許有一定程度的交情。

「而且，你沒有消滅僅僅四人的裏林氏族，而是守護了他們。同樣身爲一家之主，我很佩服你。」

「啊，你是指上次收穫祭的時候，你露出悲傷的表情，讓我感到不安的事情啊。」

「這麼說起來，你爲森邊帶來了許多喜悅和變化呢。」

「上次的事？」愛·法疑惑地這麼開口後，聳了聳肩。

「不過，法，黎琳家的名字一定會在森邊流傳下去哦。你們之前討伐了森林之主，留下了那麼驚人的成果。達利·沙烏堤也說，他會把這件事告訴子孫。」

「只要不觸犯禁忌，就不需要拘泥於習俗。這麼說起來，愛絲妲，你讓城裏的人成爲家人，不是更違背習俗嗎？」

「畢竟這不只關係到家人的人數，也關係到家族的結構嘛。再加上，我們處於一個有點特別的立場。」

無論如何，這次我絕對要抱着愉快的心情結束收穫祭——我內心悄悄立下的這個目標，看來可以順利達成了。

我在這麼短的時間內，完全被吉蘭·裏林這個人給迷住了。我甚至覺得應該要更仔細觀察他，看看這樣的人到底是怎麼打倒米達和吉兒·馬姆，又怎麼和加茲蘭·魯提姆打到勢均力敵。

「你是一位了不起的獵人。你和加茲蘭·路堤姆比武時，表現得相當精彩。」

吉蘭·裏林這麼說後，啜飲了一口白牛奶莉亞酒的湯汁。

達魯姆·盧曾經這麼對我說。只要我好好說服愛·法，她或許就能捨棄獵人的人生，過着幸福的婦人生活。他的雙眸中蘊藏着悔恨的火焰。

「你沒有顧慮到我的心情，一個人煩惱，把我推入悲傷的深淵。」

達魯姆·盧現在雖然一臉不悅，不過他和席拉·盧一起走在我們身旁。

「事實上，明日太帶來的美味料理，讓我們獲得瞭如此強大的力量和喜悅。雖然有些遲了，不過，我想向你表達謝意……今天的料理幾乎都是血族的女人們烹煮的，不過，如果沒有你，我們根本無法完成這樣的工作。」

「你不需要感到不好意思。你比任何人都還要擅長管理爐竈，而且，你還擁有獵人的膽識，這不是很好嗎？」

「希望法家的人也能受邀參加下次的收穫祭。在那之前，希望你能治好傷勢。」

（像加茲蘭·魯提姆和達利·沙烏堤，雖然個性穩重柔和，但力量非常強大。相較之下，該怎麼說呢——他給人的感覺就像是一條潺潺流動的小河。）

吉蘭·利林帶着幾名同胞離開了。

其他人可能無法理解，不過，愛·法已經用這個動作充分表達出敬意了。

（話說回來，我當初會這麼煩惱，也是因爲達魯姆·盧的建議啊。）

「真正值得佩服的是東達·盧吧，他竟然願意讓裏林氏族成爲自己的眷屬。我只是拼命地拜託他罷了。」

「正因爲愛·法不拘泥於這種習俗，我們才能得到這麼大的喜悅。如果你不覺得被邀請參加盧的收穫祭是一種痛苦，希望你今後也能來參加。我們都很高興能和法家的羈絆加深。」

原來他就是傳聞中的吉蘭·裏林啊，我也重新望向他。這麼說起來，我曾經看過他那頭類似少年白的髮色。

「吉蘭·黎琳真是個有趣的人。我很喜歡他這種人哦。」

愛·法這麼回答，同時目不轉睛地望着對方的臉。

「這樣啊。我也很尊敬吉蘭·黎琳。」

「你不要自己重提這件事，然後又開始大呼小叫。你就是這一點不夠成熟。」

「哎呀，你認識我啊，真是我的榮幸。」

「……我也想挑戰法家的家主，所以感到非常遺憾。」

於是，我們也馬上開始享用下一道料理。

愛·法沉默不語，她以眼神向對方致意。

「真奇怪，我並沒有感到沮喪哦？我從好幾年前就知道，自己身爲獵人而活，就代表法家會絕後。」

「對，就是這件事。你不用解釋得這麼清楚啦。」

爲了不讓這些變化變成壞事，我們只能拼命活下去。

「嗯，爲了不讓我的惡名遠播，我今後也會努力的。爲了不讓法家的名聲蒙羞。」

如果又遇到黎琳家的人，那就太尷尬了，所以我們往反方向走去。我一邊走着，一邊凝視着愛·法被篝火照亮的側臉。