第一章 新的相遇

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那傢伙造訪我們店的那一天，是盧家聚落舉辦收穫之宴的隔天，藍月二十八日。

這是我在驛站城市擺攤做生意的第三十一天，也是值得紀念的簽訂第四期契約首日。

第一期契約──我開始擺攤的前十天，每天都從錯誤中嘗試與摸索。開張第一天，我甚至只敢帶十份『奇霸獸堡』來擺攤，由此可知我當時有多麼提心吊膽。

最初的十天，攤位的收益超乎我的預期，我的員工增加爲四個人，擴增了一個攤位。最後一天，準備的一百七十份料理全數售完。雖然我的客源有八成都是南之民和東之民，這樣的成果依然可圈可點。

第二期契約也是風波不斷。

第二期契約期間舉辦了孫家的家主會議。後來，札特·孫和泰伊·孫引發騷動，我們除了做生意外，還必須應付森邊居民對傑諾斯城人的不信任感、驛站城市居民與森邊居民的不和與摩擦等情況，令我們苦不堪言，最後甚至衍生一場拔刀衝突。

在這些騷動中，我戰戰兢兢地開始了第三期契約，沒想到這段期間出乎預料地平靜。

我們意外獲得多多斯，而且除了《南之大樹亭》外，還開始將料理提供給《玄翁亭》。我認爲發生了許多正面的變化，我們與西之民的關係本來岌岌可危，現在終於得以保持平衡狀態。

攤位的營收也恢復到跟騷動前差不多。西之民沒有繼續中傷我們，他們的眼神不再充滿畏懼與輕蔑，反而滿是疑惑，我卻認爲這是好的變化。這代表他們變得想知道森邊居民是什麼樣的存在，我想這正是雙方開始互相理解的第一步。

於是，我們迎接了值得紀念的第四期契約首日。

這一天，那傢伙出現在我們的面前。

◇

「嘿！奇霸獸的攤位？喂喂，這真的是奇霸獸肉做的料理嗎？」

我們相遇的方式並不特別。

對於首次知道這個攤位的人來說，這是很平常的反應。因此，我並沒有特別起疑，開口答覆：「是的，沒有錯。」

儘管如此，我依然覺得不太對勁。因爲這個人的穿着打扮讓我有些意外。

對方並沒有穿着奇裝異服。他身上是一件無袖外衣，洋風的直筒褲，以及附有兜帽的短披風。這是南之民常穿的便服。

他有着一頭深淺褐色交錯的整齊短髮，一雙綠色眼眸、微微泛紅的白皙皮膚。他的頭髮顏色並不一致，有點像貓狗的毛色，並不常見，但他的外貌大致上跟一般南之民相似。

最讓我意外的是他的年齡。

我當然不可能知道他年紀多大，但看起來不可能比我年長，頂多十五、六歲左右。

儘管南之王國加喀爾的距離沒有東之王國遙遠，但也絕不是能輕易往返的距離。聽說位在加喀爾最北方的城鎮涅爾維亞──也就是老大哥·建築師傅巴蘭的故鄉──距離傑諾斯最近，但從該地來到傑諾斯也必須花半個月的時間。

就算聽見這種程度的謾罵，森邊居民依然不爲所動。菈菈·盧若無其事地將頭撇向一邊。我只能壓抑心中的反感。

這位年輕人同樣沒有蓄鬍。果然不是每位加喀爾男人都有蓄鬍的習慣。

又要再次提到這種話題啊。我在心底嘆了口氣。

不僅年輕，他的身材還意外地纖瘦。

不管怎樣，名爲拉比斯的年輕人似乎沒有說出迪艾兒想聽的答案，少年不滿地皺起眉頭，拋下一句：「無趣的傢伙！」。儘管出身富裕，少年卻與氣質及禮儀絲毫沾不上邊。

修米拉爾將裝着肉乾的袋子託給同伴，從菈菈·盧手中接過『咩姆燒肉』後，準備轉身離去。

這位少年卻相當年輕。

「修米拉爾，你根本不需要道歉……那傢伙不是我的客人，而且他講話本來就很刻薄。」

雖然現在介紹有點晚了，但取代薇娜·盧站在『奇霸獸堡』櫃檯的代班人是凌奈·盧。雖然兩人有血緣關係，但就算隔了一段距離，也絕對不可能會搞混兩人。

「這樣啊。真是遺憾。」

「謝謝。我會、支付銅幣。」

這位東方來的年輕人取下兜帽，露出一頭銀髮，微微歪着頭。

但是，這位少年沒有蓄鬍，骨架纖細。

「不用對我報上名字。我也沒打算把名字告訴西姆人。」

西之民和南之民總是這麼說。

青年的聲音粗獷低沉。

（先不管他來自哪一個國家，很少有男孩子長得這麼可愛。）

（他的身高應該不滿一百六十公分。也罷，在南之民中，這樣的身材不算嬌小……）

今天是藍月二十八日。

金額總共是六十枚白銅幣。

他似乎是一位缺乏表情變化的南之民，但臉上仍隱約透露困惑和厭惡的神色。

「奇霸獸肉真的很美味喔？許多南之民是我的常客。要不要試喫看看呢？」

此時，剛好有一羣人從北方走了過來，彷彿爲了前來治癒我。那是修米拉爾率領的《銀之壺》成員。

儘管我能理解這一點，但這個場景仍讓我不太舒服。更不用說單方面遭到誹謗的修米拉爾了。

既然如此，我只能期望他主動離開了。但他卻一直佇立原地，不打算離去。

他的體格也與外表相稱，弱不禁風。尤其是他光裸的雪白手臂和繫着皮帶的腰際，都有若同年紀的女孩一般纖細。

我正打算拿起最近沒有出場機會的木盤，對方笑着對我說：

少年伸出舌頭，一副厭惡的模樣。

少年迪艾兒細瘦的手臂支着纖腰，用充滿傲慢的眼神望着我的臉。他的綠色眼眸閃爍着光芒，宛如翡翠般美麗。

「不，骨頭似乎沒有異常。她現在能夠扶着牆壁行走。大概──最遲再過三天，她就能回到工作崗位了。」

「拉比斯，你要不要試喫看看這道奇霸獸料理啊？回去後可以當作跟故鄉那些傢伙的談資耶！」

我剛開始在驛站城市做生意時，阿爾達斯等人和《銀之壺》之間也常常洋溢着險惡的氣氛。後來他們有默契地決定不妨礙我做生意，彼此的關係才趨於平穩。因此，對於敵對國的西姆和加喀爾人民來說，這樣的爭吵絕不罕見。

當我這麼思索時，少年踩着輕快的步伐走向攤位，仔細盯着在鐵板上保溫的『咩姆燒肉』。

「你這個西姆人真捨得花錢。你是從北方走過來的吧，你難道有在城下鎮做生意嗎？」

不說這個了，做生意比較重要。我的搭檔菈菈·盧有禮地保持沉默，我也親切地回答：

我把製作『咩姆燒肉』的工作交給菈菈·盧，將擺在腳邊的龐大袋子移至攤位旁邊。

少年瞪着我們的身影，性急地踏着腳。

一位與少年穿着相同服裝的青年悄悄站在他的斜後方。

再者，就連跟我年紀相仿的加喀爾年輕人都會蓄着大把褐色鬍鬚，導致他們的外型就像電影或遊戲中常見的矮人。

少年揚起惡作劇的笑容，開口提議。名爲拉比斯的年輕人一臉不悅地望着對方。

「哼！既然如此，你們就乖乖待在東之領土吧！加喀爾跟西之王國往來的期間比你們長多了！看到你們趾高氣揚的樣子，讓我火大到不行！」

這位少年的態度未免太過高傲了。

青年有着褐發綠眼，膚色也十分白皙，年齡約二十歲左右。他的輪廓深邃，下顎強健，確實擁有加喀爾人獨特的精悍外貌。

「嗯～真是奇怪！再說，你的語氣可以別這麼客氣嗎？你的年紀比我大吧？」

每一戶人家制作的肉乾味道其實並不相同。沒有注意到如此理所當然的事情，是我有錯在先。我安慰因過於慚愧而泫然欲泣的莉依·斯多拉後，教導她香草的比例，總算大功告成。

「我又不是你的客人。不用擔心，我絕對不可能來買奇霸獸肉料理啦！」

少年的嗓音高亢，說起話來細聲細氣，再加上外表楚楚可憐，倘若讓他穿上裙子，我一定會誤以爲他是女生。

「迪艾兒大人，這是命令嗎？如果是命令，我無法違抗您。」

「他們只是做做樣子啦！那些傢伙的智商不高，根本不懂得尊敬神明吧？好了啦，快回答我的問題。」

「沒這回事。那個人一定是嚐了沒有經過正確加工的奇霸獸肉。經過精心調理後，奇霸獸肉的滋味不會輸給奇謬鳥或卡龍喔？」

「不要緊。謝謝、肉乾。」

他有些不自然地停下動作。

「喔～這是奇霸獸肉啊。沒想到有人會喫這種東西，真讓我喫驚！我聽說奇霸獸肉腥臭又堅韌，難以入口喔？」

他靜靜地回望着少年。少年的綠色眼眸燃起叛逆的火焰。

（貴族──雖然兩人看起來沒有這麼尊貴，但他們似乎比較適合待在石頭打造的城裏，而不是驛站城市。）

「……會很奇怪嗎？森邊居民現在也是將靈魂獻給西方神賽爾法的其中一員喔？」

「不要、爭吵。南之民、東之民，禁止在西之王國、爭吵。」

在這座驛站城市中。很難得能聽到「大人」這種稱謂。

修米拉爾走回攤位，隔着鐵板將臉湊了過來。

我慌忙深深一鞠躬。

修米拉爾從容不迫地望向對方。

「搞什麼，你在袒護西姆人嗎？算了，也只有西姆人樂意喫下腥臭的奇霸獸吧。」

聽說盧家昨天爲宴會善後之際，分家女性在拆解臨時爐竈，一顆大石頭差點砸到莉蜜·盧的腳。莉蜜·盧身旁的薇娜·盧機靈地抱起莉蜜·盧，卻因爲動作過猛而摔倒，扭傷腳踝。

倘若不聽他出口的話，他的笑容確實很討人喜歡。我感覺到自己的壓力不斷累積。

基於生意人的立場，我在修米拉爾面前算清帳款後，還沒離開的少年迪艾兒無趣地開口：

「明日太……薇娜·盧不在嗎？」

距離愈遠，旅行時遇到危險的機率愈大。不管是野獸或野盜襲擊、自然災害等等，這個世界的旅行或多或少都伴隨着生命危險。因此，即便在人種大熔爐傑諾斯的驛站城市中，外國來的老弱婦孺自不用說，連年輕外國人也很罕見。

「……薇娜·盧，傷勢、嚴重嗎？」

「啊，對了。我忘了告訴你這件重要的事！薇娜·盧在處理家事時傷到腳筋，無法進城。但是隻要再過兩三天，她應該就能走路了……」

「歡迎光臨！修米拉爾，我一直在等你喔。」

話是這麼說，不過西姆人的外貌讓人猜不出年齡，而我確實也看過幾位年紀與我相仿的年輕加喀爾人，但數量屈指可數。

我當然是用耳語的方式說出後半段的話。

少年開懷大笑。

修米拉爾朝我輕輕點了點頭。

大部分的南之民雖然個子不高，身材卻結實壯碩，與修長纖瘦的西姆人恰恰相反。儘管南之民個頭小、四肢短，不過他們的骨架偏大，體型豐腴。這是我對加喀爾人的印象。

仔細一看，兩人確實穿着便服，但衣服看起來莫名高貴。縱使衣服款式並不罕見，但不論是裝飾衣領和袖口的刺繡、染得亮麗的布料色澤、護身用短劍的精緻皮革劍鞘，都不經意地散發高尚質感。

青年有着南之民特有的強健體魄，個子也相當高。他比少年高半個頭，大概一百七十五公分左右。

「別開玩笑了！你覺得我會喫這種東西嗎？再說驛站城市賣的食物也只有便宜這個優點吧？就算你給我銅幣，我也不打算喫奇霸獸啦！」

「……對不起。我們、回去了。」

這是他讓我感到好奇的的第二點。

原來他有同伴啊。我順着少年的視線望過去。

「這是我們約定好的肉乾。不好意思，拖到接近交貨期限纔給你。」

「這位先生是我們店裏的客人，也是我重要的朋友。可以請你不要用如此失禮的語氣跟他說話嗎？」

「……你在、等我？」

算了，反正他大概也不適合蓄鬍吧。儘管他有一雙南之民常見的大眼睛，鼻樑和臉頰的線條卻像女孩子一般細緻，五官可愛清秀。森邊聚落年輕男子的容貌也意外地中性，但這位少年的五官卻比森邊人更爲端正，長大後，想必會成爲一位讓女人們心煩意亂的美男子吧。

「是的。我是、《銀之壺》、修米拉爾·吉·薩杜姆提諾。」

修米拉爾確認巨大袋子裏的內容物後，欣喜地眯起眼睛。

那是修米拉爾委託我們製作的四十公斤肉乾。

看到他的反應，我忍不住怒火中燒。

「聽你這麼問，我也不知道該怎麼回答。我確實不是森邊出生，但森邊居民視我爲家人，讓我在森邊生活。住在森邊後，我開始在驛站城市做起生意。」

我忍不住走向對方。

「怎麼可能啊！拉比斯，你看你看，他說這是奇霸獸料理耶！真不得了～搞不懂爲什麼有人會喫這種東西！」

「年齡與我的語氣無關。我無法用失禮的口吻對客人說話。」

修米拉爾輕輕攔住我。

（……喔～迪艾兒大人啊。）

這算不打自招嗎？他果真不是驛站城市的旅客。不管他是在旅途中路過這座城鎮，或是正要前往城下鎮，我這種庶民都與他無緣。

「你是西之民吧？爲什麼西之民會跟森邊居民一起做生意啊？西之民比南之民還討厭森邊居民吧？」

我本來打算提早交給他，但我委託斯多拉家制作的肉乾成品卻不如預期──斯多拉家使用的香草比例與其他氏族不同，導致肉乾的腥臭味更加明顯，於是我們臨時決定重新制作他們家的份。

三天後，就是藍月三十一日──修米拉爾等人在傑諾斯做生意的最後一天。隔天早晨，他們就要啓程前往其他城鎮了。要是薇娜·盧那一天無法出現，修米拉爾將失去與她見面的機會。

修米拉爾閉上嘴巴，垂下眼簾。

他依然面不改色。

儘管如此，他的表情卻散發出哀傷的氣息。

「……我知道了。謝謝。」

修米拉爾這次真的掉頭離去。

我深深嘆了口氣。菈菈·盧也一副欲言又止的模樣。

她還來不及開口，那位少年就搶着插嘴：

「真是的。每個西姆人都讓人感到鬱悶不已！就算西姆不是我們的敵對國，我也絕不想跟他們扯上關係！你這傢伙跟那種人來往真的開心嗎？」

「……吵死了。別人在做生意，你卻在一旁挑毛病，會不會太沒禮貌了？」

我忍不住翻臉，開口反駁。

話說回來，他的行爲才妨礙我做生意吧？

爲了驛站城市的治安，只要一有任何狀況，就必須乖乖報告衛兵。米拉諾·馬斯平時總是對我耳提面命。

但少年卻揚起滿足的笑容。

「你總算露出本性啦。比起用些莫名客氣的語氣，這樣還比較帥氣喔？至少我比較喜歡你用這種方式對我說話。」

「就算聽你這麼說，我也一點都不覺得高興。你再不收斂一點，我就要把你妨礙我做生意的事告訴衛兵喔？」

「等一下，明日太，冷靜一點。」

表情有些不耐的菈菈·盧拉着我的袖子。

「跟這種人繼續爭辯下去會沒完沒了。光是跟他吵架就是你的損失。」

我當然清楚這個道理。現在這段期間，我們必須向驛站城市居民證明森邊居民並非無法無天的存在。我絕對不能與客人鬧出糾紛。

「畢竟那道料理使用了饕油嘛！啊，可是，我也想喫喫看加了饕油調味的烤肉。」

「真有趣。那麼，如果我贏的話，我要你稱呼我爲迪艾兒大人。說話方式跟現在一樣就好。」

當老大哥笑容滿面地喫起完成的『咩姆燒肉』後，少年的視線再次被吸引過去。

或許是因爲他大聲嚷嚷，他的肚子再次傳來咕嚕聲。

現在攤位只剩下兩位沒有鬍鬚的加喀爾人。

他宛如女孩子般的可愛笑容更讓人厭惡。

少年撇過頭。

「你的表情可不像沒事……算了，總之，趕快幫我們準備，肚子餓死了。」

只要稍微改變一下態度，他應該會像路多·盧和羅·雷一樣，成爲討人喜歡的搗蛋小鬼。或許是因爲他出身富裕，使我無法歡迎他。

加熱中的肉香氣四溢，使巴蘭老大哥粗魯地回答時，用力吸了吸鼻子。

「哼～光聞味道的話，真的還挺像樣的。」

藍月結束後，這羣建築師傅就要回去故鄉加喀爾了。

「哼～難道你是身分高貴的貴族大人，連衛兵都不敢忤逆你嗎？既然如此，你沒必要跑來我們這種微不足道的攤位吧？」

我保持着戒心，點頭答應。

少年笑容滿面，似乎對自己想出的好點子感到心滿意足。

「我怎麼可能會想喫奇霸獸啊！」

「那倒是無所謂啦。你們兩個年紀輕輕卻很囂張嘛，從王都來的嗎？」

然而，少年似乎無意和睦收場。

眼下的氣氛一團和氣，與剛剛截然不同。

「這道料理確實一絕。但我更喜歡旅社的料理喔？」

「是，謝謝各位前來光顧。」

「這個嘛……如果我贏了，你可以別對我的同胞和客人說些沒禮貌的話嗎？我希望你不要在我面前抱怨森邊居民和東之民。」

「真是愚蠢。你要把重要的料理浪費在這種小事上啊。」

老大哥揚起一邊眉毛，轉頭望向對方。

「我覺得這種肉很好喫喔。至少比卡龍腿肉和奇謬鳥好喫。」

他的語氣與一陣奇妙的「咕嚕」聲重疊在一起。

又有一羣人出現在攤位前方。

「誰要喫奇霸獸啊。」

「久等了。盡情享用吧。」

「喂，涅爾維亞人。你爲什麼想喫奇霸獸料理啊？我看你的生活並不窮困啊。」

「……喂，奇霸獸肉真的好喫嗎？」

看到這樣的情景，迪艾兒少年當然無法坐視不管。

他們一大早便開始着手的工作似乎告一段落。一行人用手帕擦着汗，七人排在『咩姆燒肉』的攤位前，五人排在『奇霸獸堡』的攤位前方。

「就是說啊。我在家裏也會用咩姆和饕油一起煎肉。很適合同時使用這兩種食材烹煮奇霸獸喔。」

聽到他與城下鎮一事後，我一直感到耿耿於懷。儘管傑諾斯侯爵代理人賽克雷烏斯的身分目前仍謎團重重。然而，關於他的惡評不絕於耳。爲了支配森邊居民，他確實可能企圖妨礙我做生意。既然如此，我打算遵從驛站城市的法律，正正當當地處理這件事。

我本來以爲這位少年是賽克雷烏斯派來的間諜，看來是我想太多了。畢竟如果他要妨礙我做生意，應該有更輕鬆的手段。

「好。」

少年面紅耳赤地抱着肚子，建築師傅們開懷大笑。這樣的場景讓我產生一抹似曾相識的感覺。

少年愉快地笑了笑。

「什麼？你這傢伙是誰啊？你打扮得很光鮮亮麗哪。做出這種打扮走在驛站城市，會成爲地痞流氓的目標喔？」

他的想法真是孩子氣。

總之，要是不讓他試喫看看我的料理，他似乎會一直阻礙我做生意。倘若料理不合他的胃口，他說不定就會對我的攤販失去興趣。與其繼續跟他爭辯不休，我認爲這樣的處理方式比較妥當。

「……那麼，你打算在這裏待到什麼時候？如果驛站城市的料理不合你的口味，你就回去城下鎮吧。」

打量過名爲拉比斯的年輕人後，老大哥哼了一聲。

這個時段客人將逐漸湧入攤位，你差不多可以離開了吧？我打算拋下這句話。

那是巴蘭老大哥和阿爾達斯率領的加喀爾建築師傅團體。

「爲什麼我必須要窮困潦倒才能喫奇霸獸啊？奇霸獸料理的價位跟卡龍差不多喔？在旅社喫晚餐時，奇霸獸的售價甚至還比較貴。」

此時，一直保持沉默的阿爾達斯發出愉快的笑聲。

再說，聽到這位富家子弟否定驛站城市的料理後，多少讓我感到有些好奇，不知道他會對我的奇霸獸料理給出什麼樣的感想。

「嗯。我們家也是販賣鐵製品，現在就是把商品賣給傑諾斯的城下鎮。」

於是，我拿出用咩姆和水果酒醬汁醃到入味的肉和亞力果，用中火煎過後，與堤諾葉絲一起夾在煎波糖中。

「我纔不怕地痞流氓～！別看拉比斯這副模樣，他可是劍術高手喔？他之前還抓過三個野盜呢！」

少年白皙的臉龐染上緋紅，他直瞪着我。

少年挺起單薄的胸口，用大拇指比了比後方的年輕人。

「是喔？那你喫卡龍肉就好啦。」

菈菈·盧一臉錯愕，向我抱怨。

原來如此。那位年輕人不只帶着短劍，腰際還掛着一把長劍。

「說得也是。奇霸獸與咩姆很搭調哪。」

「要是再加上咩姆就太棒了。對吧？明日太。」

「你們明明是加喀爾人，卻跑來喫奇霸獸啊？你們究竟在想什麼！」

「這樣啊。我來自涅爾維亞。說到瑟蘭多──我記得那是一座坐擁礦山的鋼鐵重鎮吧？」

「只有東之民會使用魔法那種東西吧。再說，只要能品嚐到如此幸福的滋味，就算被施了魔法也無所謂。如果你不相信我們，自己也喫看看吧。」

「不、不是啦！那是……都是這股味道啦！因爲咩姆的味道讓人食指大動嘛！」

在我準備『咩姆燒肉』的時候，少年一直用欣喜的表情注視着我。他身後的年輕人板着臉，不發一語。

「吵死了。你快點煎肉啦。」

「我不相信奇霸獸會有多好喫！你們是不是被施了黑魔法啊？」

「先走啦！我們也很期待晚餐，拜託你囉？」

「…………」

「對喔，西方的饕油很貴嘛。饕油在加喀爾明明就很便宜……一想到我們只剩三天能喫到你的料理，就讓我有點想哭啊。」

「真奸詐！既然你能做出那種料理，就該拿來賣啊！」

「謝謝你。一想到要與各位道別，我也感到很寂寞。」

「卡龍腿肉很便宜嘛。」

「爲什麼啊！我爲什麼要拿重要的銅幣賭博啊！」

我的心中浮現一個想法。這位少年的目的說不定就是想引發騷動。

「……是喔。」

「我知道了。我會煎肉。可是，我沒有辦法擅自使用銅幣，我們可以賭別的東西嗎？」

少年壞心眼似地眯起眼睛，再次哼了一聲。

「哼～衛兵啊。驛站城市的衛兵身分那麼低。我不認爲他們能拿我怎麼樣。」

「我說啊──」

「我還沒有決定要把它們用在什麼樣的料理中。畢竟只是烤肉未免太無趣了。再說，使用饕油的話，成本也會增加。」

「那傢伙可以逕自決定料理好不好喫，就算下賭注，你也沒有勝算啊。」

「明日太啊，怎麼啦？發生什麼糾紛了嗎？」

少年不滿地皺起眉頭。

「不是，我們來自瑟蘭多喔。」

「……那真的好喫嗎？」

「是喔？你要賭什麼？」

「我怎麼可能是貴族啊。我也是出身自一個小小的商人世家喔。不過，我沒有潦倒到必須喫奇霸獸維生就是了。」

「要是他真的那麼無恥，我會輕蔑地稱呼他迪艾兒大人……再說，每天大概都會剩下約十份『咩姆燒肉』。雖然我很重視這些料理，但現在這麼做並非沒有意義。」

算了，我的要求也稱不上理性。總之，現在本來就是我必須預先準備料理的時候，我開口答應對方後，拿起裝滿肉的皮革袋子。

「喂！我們來賭一局！」

爲什麼他們連行程都跟《銀之壺》一模一樣呢？我竟然要在同一天與這羣人和修米拉爾等人道別，想哭的人應該是我纔對。

「啊，歡迎光臨。沒事。謝謝各位總是前來光顧。」

「似乎是這樣。可是，驛站城市只有販售卡龍腿肉。」

「吵死了！不要指揮我！」

老大哥等人回去工作崗位。

然而，一句大聲的「我知道了」蓋掉了我的話。

阿爾達斯笑着回答後，他的同伴也笑着插嘴：

「賭一局？」

由於我總是和森邊居民、卡謬爾·佑旭或梅爾菲力德等氣勢洶洶的人來往，對方並未讓我感受到壓迫感。

咩姆是一種味道與大蒜相似的香草。饕油則是與醬油相似的調味料。這兩種食材當然都與奇霸獸肉十分合拍。順帶一提，他們提及的使用饕油的奇霸獸料理，就是我賣給《南之大樹亭》的『奇霸東坡肉』。

「假如奇霸獸真的很美味，就算你贏。如果很難喫，就算我贏。輸家必須付贏家一枚白銅幣！」

「卡龍肉固然好喫，但奇霸獸也不遑多讓。目前只有傑諾斯販賣奇霸獸肉，我纔會決定要一直喫奇霸獸。」

「是啊，很美味。」

「想喫的話自己買。」

看到少年站在攤位前，垂着嘴角，我忍不住嘆了口氣。

少年盯着料理，說出如此不討喜的發言，接過剛做好的『咩姆燒肉』。接着，他毫不畏懼地用健康的雪白牙齒咬下波糖餅皮。

該不會又久違地遭人惡言相向吧。我做好準備──只見少年咬着口中的食物，低下頭。

他隱藏着表情，繼續咬了『咩姆燒肉』第二口、第三口，最後沉默地喫個精光。

「如何？不合你的口味嗎？」

「…………」

「嗯？」

「……好好喫。」

那真是再好不過了。

然而，他的聲音有些顫抖。

「迪艾兒大人？」

他身旁的年輕人想把手搭上他的肩膀。

少年撥開他的手，大步走了過來。他繞過攤位，筆直走到我的身旁。

「怎、怎麼了嗎？」

儘管少年比我嬌小纖瘦，但他的腰際繫着一把護身用的短劍。難道他一時火大，打算砍向我嗎？我正打算躲開時──對方纖細的雪白指尖突然大力抓住我的胸口。

「……非常好喫。」

名爲迪艾兒的少年緩緩抬起頭。

他的臉上毫不吝嗇地掛着讚賞的笑容。

「對不起。是我的錯。你的料理美味到讓我說不出話來……你叫做明日太吧？」

「是、是啊。」

「真的很美味。明日太，你的手藝真高明。」

「不管怎麼看，她都是普通的女孩子啊！凌奈姐，對吧？」

就算他面露嚴肅的表情，也依然相當惹人憐愛。當他收起嘲諷和叛逆的態度後，看起來更加稚嫩可愛。

「是的。她看起來不像男生。」

「啊，抱歉！我忍不住太興奮了！」

我癱軟在地，不知道發生了什麼事。

我感覺不太對勁，跑了過去。

「不，沒這回事……可以請你鬆手了嗎？」

愛·法突然錯愕地開口。

「怎麼了嗎？有什麼急事嗎？」

他漲紅了臉。

這一天，我真的是受盡了拳打腳踢。最讓人哀傷的是，這一切全是我自作自受。

「擔心一下有什麼關係。我都已經受到懲罰了。」

可是，我感到有些不對勁。

我冷汗直冒，轉過頭看去，愛·法凜然地站在該處。她背對路上的行人，握着吉魯魯的繮繩。

「我剛剛對你重視的人說了一些失禮的話吧？我不把森邊居民放在眼裏，西姆也是我們的敵國──我的所作所爲一定讓你很生氣吧？」

「我？像女孩子……明日太，你說的話真古怪。」

一定是因爲對方一開始不斷惡言相向所帶來的反作用力。少年的五官本來就端整清秀，看到他毫無惡意地仰望着我，揚起嬌羞的微笑，我當然會覺得他很可愛，就算他是男孩子──我希望是這麼一回事。

他滿臉羞紅，一副忸怩的模樣。

「……我擔心、薇娜·盧。我可以、見她嗎？」

「哼！人家還以爲你知道對方是女孩子，纔會露出色眯眯的眼神呢！畢竟對方將臉貼得這麼近，還對你的料理讚譽有加。你聽了也喜形於色。」

「對不起，我忍不住說溜嘴了。可是，我們彼此彼此吧？」

迪艾兒將我扶了起來。

不對，與其說是問答，不如說是她們在責備我。那位被我誤認爲少年的少女離去時，已經接近正午，我必須儘快趕去《玄翁亭》，所以她們沒時間譴責我。

「我會來幫忙到薇娜姐姐的傷勢康復爲止，明天也請多多指教。」

直到剛剛爲止，他的臉上還掛着天使般的微笑，現在他卻揚起眉毛，皺起鼻子，一臉憤怒。

（不，等一下！我沒有這方面的嗜好啊！絕對沒有！）

他的指尖再次抓住我的胸口。

「久等了。我今天沒有狩獵到奇霸獸，所以我跑去比較遠的地方設置陷阱。」

迪艾兒再次毫不留情地使出一記右鉤拳，擊中我的左臉頰。

修米拉爾的黑色眼眸環顧着我和女孩們。

「這麼說起來，雖然你的膚色跟西之民相似，五官卻不是這麼回事。你的眼睛就跟女孩子一樣。」

我拜託凌奈·盧擔任幫手，陪同我前往今天正午在旅社的工作，而不是菈菈·盧或莉依·斯多拉。菈菈·盧等人比較熟悉在攤位做生意的相關事宜，但凌奈·盧的廚藝略勝一籌──我的預測一點也沒錯，才第一天上工，她的工作能力已經超越薇娜·盧了。

「那個……你願意原諒我嗎？」

「啊，如果你知道對方是女孩子，你就會流露出色眯眯的眼神嗎？哼～人家要去跟愛·法告狀！」

「真的嗎？好開心。」

儘管那已經是好幾個鐘頭前發生的事了，我的左臉頰依然刺痛不已。我的口腔大概破了，我在心中發誓，絕對不要在今天的晚餐中使用奇多果實。

「修米拉爾？究竟怎麼了？」

「呃，我不是來自這塊大陸。我出生在一個叫做日本的島國──」

不，這倒是無所謂。畢竟南之民感情直率，他們表露情感的方式往往會直接了當到讓人詫異的程度。

「誰、誰像女孩子啊！你的容貌更像女孩子吧？」

「不，盧家本來就說好要借法家人手，我理當過來幫忙……再說，我今天也收穫良多。」

菈菈·盧似乎打從心底感到錯愕。

迪艾兒少年目瞪口呆，再次接近我。

2

「希拉·盧，妳呢？妳也發現了嗎？」

「是嗎？信·盧等人的五官也很清秀喔。菈菈·盧，妳也這麼覺得吧？」

「是的。不過我剛抵達時，看到一位南之民怒氣衝衝地從攤位後方走出來。如果那就是你們談論的人物──明日太，對不起，那看起來就是一位年輕女孩。」

「我、我原諒你。但你將來不可以再做出這種舉動。」

我反射性地頂回去之後，迪艾兒少年一臉驚愕。

「明日太，你真的沒發現她是女孩子啊？」

名爲迪艾兒的少年露出更開朗的笑容。

「明日太……我有事、想要、拜託你們。」

修米拉爾的聲音讓我感到不太對勁。

「欸？原、原諒你？」

趁菈菈·盧還來不及多嘴，我連忙一鞠躬：

當我正準備回答「是嗎？」的那一瞬間，我的眼睛和鼻子深處竄出火花。

這一天，是我與來自南之王國的富商千金迪艾兒難忘的邂逅之日。

「那麼，今天辛苦各位了。既然愛·法來了，我先去買貨車。凌奈·盧，妳今天真的幫了我們一個大忙。謝謝妳囉。」

我慌忙試圖辯解後，混亂的表情大概看起來很愚蠢，對方噗哧一笑。

「有的……我、可以、去森邊嗎？」

「唔……？你找我有什麼事？」

通常這種時候，說曹操，曹操就會到。因此我慌張地試圖捂住菈菈·盧的嘴巴──我還來不及這麼做，一抹低沉沙啞的聲音就從我的背後傳了過來。

「嗯，眼睛是人的要害，只要戳人雙眼，對方馬上就會被擊倒喔！」

「不好意思……我剛剛用跑的過來，有些氣喘吁吁。明日太，太好了，遇到你們。」

此時，所有工作告一段落，我們已經將攤車還給《奇謬鳥尾巴亭》。因此，我們暫時必須設法打發時間。我們躲在旅社間的巷弄中，從剛剛開始就反覆進行着同樣的問答。

「別說這種蠢話。那個時候，我仍誤以爲她是男人，我的眼神明明就很正常。」

他的聲音總是冷靜沉着，現在卻參雜上氣不接下氣的呼吸聲。

少年開口的同時，用力抓起我胸前的T恤。

我驚愕不已。

走近一看，修米拉爾黝黑的臉龐微微浮出汗珠。

就算她們永遠找不出時間譴責我，我其實也不介意。但菈菈·盧依然犀利地追擊。

「明日太，你可以原諒我嗎？我做夢也沒想到奇霸獸肉這麼美味。我竟然用又臭又硬來形容如此美味的食材。你一定認爲我是個大笨蛋吧？」

看到出現在愛·法身旁的人影，我也忍不住驚呼。

莉依·斯多拉沒必要感到抱歉。我就繼續爲自己的有眼無珠感到可恥吧。

她很渴望學習新技術，光是今天一天，我覺得她就進步飛速。看來我不能掉以輕心。我不禁重振精神。

（……現在的他與剛剛判若兩人。）

「啊哈哈哈哈！明日太，你真的很古怪耶！」

「欸！明日太，你來自海外啊!? 」

「咦……？」

凌奈·盧的臉上掛着開朗的微笑。

迪艾兒少年鬆開手後，往後方跳了一步。

「……明日太，你真是一個不可思議的人。看到西之民和森邊居民和樂融融地做生意，我本來只想來捉弄你們一下，沒想到反而讓自己大喫一驚……明日太，你來自哪裏啊？你說不定有混到東方的血液喔？一般來說，只有東之民纔會有黑髮黑眼睛。」

「那個女生的年紀應該比人家大吧。嗚哇～光是想像這種事情發生在人家身上，就讓人家怒火中燒。這對女人來說是種侮辱喔。是侮辱。」

「沒事……所以，你的眼神怎麼了？」

「人家真的難以置信！聽到你說這種話，對方當然會毆打你啦！虧人家還那麼爲你擔心！」

少年似乎對自己忘我的舉動感到難爲情，臉頰染上薔薇色，仰望着我。他的表情可愛到筆墨難以形容。我看了不禁小鹿亂撞。

「我怎麼了？」

菈菈·盧羞紅着臉。爲了掩飾害羞，她一拳揍向我的肝臟。

「我只是先入爲主地認爲驛站城市沒有外國女性罷了。菈菈·盧，妳有在驛站城市看過加喀爾或西姆來的女人嗎？」

「不、不要緊啦！不好意思，打獵的工作一定讓妳疲憊不堪吧？」

「嗯，對啊。」

「……我對這種話題沒興趣。」

接近正午的豔陽灑落而下，少年看來有些不可思議的褐發閃爍着光芒。宛如翡翠般的美麗眼眸洋溢明亮的光采。以南之民來說，他有一對小巧的柔軟嘴脣，現在正綻開幸福的微笑──他的笑臉純真可愛，真的跟天使一樣。

「莉依·斯多拉──妳當時還沒有來到攤位上吧。」

愛·法回答的同時，極度狐疑地眯起眼睛。

我無法恢復平常心。

這次不是出於害羞，而是憤怒。

「我說啊！別看我這副樣子，我好歹還是個女孩子喔！」

「那跟這件事有什麼關係？哪會有男生長得那麼漂亮。」

「修、修米拉爾，你想去探望受傷的薇娜·盧嗎？你要拜訪森邊聚落？」

「是的。」

我一時語塞，轉頭望向身後的女人們。

菈菈·盧的表情有些緊迫，正對凌奈·盧竊竊私語。

凌奈·盧稚嫩的臉龐浮現出深思熟慮的表情，走到我的身旁。

「東之民，我是盧家本家次女凌奈·盧。也就是你口中的薇娜·盧的親妹妹。」

「是。我是、商團《銀之壺》團長。修米拉爾·吉·薩杜姆提諾。」

「你叫做修米拉爾啊。我知道了……修米拉爾，你爲什麼會擔心薇娜·盧？薇娜·盧是你的誰？」

「她不是我的誰。我只是、擔心罷了。」

「你不是薇娜·盧的朋友嗎？」

「是的。我們只是、買賣、這個攤位的食物、而已。不是、朋友。」

「這樣啊……」

凌奈·盧輕輕垂下眼簾。

「只要你不心懷惡意，我不會禁止你進入森邊聚落。你也可以自由拜訪盧家。然而，只有我們家主才能決定是否接待你。」

「是，我知道。」

「那麼，我幫你轉告這件事給家主和薇娜·盧吧。我可以明天給你答覆嗎？只要獲得家主允許，我們就會帶你前往盧家聚落。」

「好的。謝謝。我很、感謝妳。」

修米拉爾的手指比出一個奇妙的形狀，向凌奈·盧道謝。

凌奈·盧一臉沉穩，揚起微笑。

「我不知道你這位異國人爲什麼會如此擔心薇娜·盧。身爲盧家家人，我仍想感謝你的好意。那麼，明天見……明日太，我先告辭了。」

愛·法再次發出失去理智的聲音。

「好的，謝謝。」

「我不會、造成、你的困擾。不用、擔心。」

看到吉魯魯任其擺佈，大叔有些訝異地仰望牠的臉。

這麼說起來，我記得卡謬爾·佑旭曾經告訴我，多多斯的飼主習慣在多多斯身上烙印，以證明多多斯是自己的所有物。

「好痛好痛！下巴要碎了！我沒有亂來！我只是誤會了某件事，最後被輕輕拍了一下罷了。」

「要是被這種東西打，吉魯魯會痛吧？」

「是的。我是、修米拉爾·吉·薩杜姆提諾，妳是、明日太的家主、愛·法。」

愛·法走向我，表情有些險峻。

接着，一直沉默地關注事情發展的愛·法對修米拉爾說道：

「修米拉爾。你竟然想去探望薇娜·盧啊，你一定下了一番決心吧？」

不管如何，現在重要的是貨車。

沒想到修米拉爾會如此抱頭煩惱，我大感意外。

「我也要謝謝你每天前來光顧。愛·法，我們出發吧。」

木工工匠開的店鋪『工程屋』位在驛站城市的南區。

「……明日太、你不會、困擾嗎？」

「喂，這隻多多斯沒有烙印嗎？」

「不，這只是取代用腳踹的方式罷了，不會比用腳踹更痛啦。對吧？」

「那、那麼，我先走了！修米拉爾，明天見！」

於是，四位女性走向石之大道，只剩下我、愛·法和修米拉爾留在原地。

「明日太啊，你爲什麼會受這種傷？你是不是又趁我不在的時候亂來了？」

「近看後，才發現貨車有多麼龐大。最多可以承載多少人？」

她一如往常的撇開臉，雖然她的臉龐似乎微微泛紅，但我沒有餘力確認了。

「包括車伕在內，大約六、七人左右。當乘客超過三人時，頂多只能讓多多斯以快走的方式行進。要是太亂來，會累壞多多斯。」

雖然說是鞭子，但這個物體並不是呈現繩子的形狀，而是賽馬選手會使用的棒狀物體。

四個車輪裝在四方形車體上，一塊巨大布棚覆蓋着車頂。前後長約四公尺，寬約兩公尺，屋頂高約二點五公尺。

「是，謝謝你。我明天、再去、攤位。」

愛·法終於挑起眉毛，散發出危險的氣息。

對方從工房深處拖出一臺巨大貨車，這是一臺值得驚歎的車。

「不，我並不會感到困擾──但是，盧家家主是森邊族長，再說，他的脾氣十分暴躁。森邊居民和東之民的思考模式有一定的差異，請你在這方面要多加註意。」

「不要敷衍我。你的嘴角破了，左臉頰泛紅，這是被人毆打過的傷痕吧？」

雖然他依然板着一張臉，但看到森邊居民愛·法憤慨的模樣後，他究竟懷抱着什麼樣的心情呢？我有些提心吊膽。

「是，我知道。」

「欸？」

不對──就算有餘力，一旦確認她臉龐羞紅，我總覺得自己一定會跟着滿臉羞紅。下午馬路上人潮依然洶湧，我不想做出如此難爲情的行爲。

「……這是什麼啊？明日太啊，我們該不會要用這種東西打吉魯魯吧？」

他周遭的西之民們也都做一樣的打扮，正用鋸子切割、組裝木材、或是釘入金屬零件。不只是貨車，這間工房似乎還承接置物架和桌椅等木製傢俱的訂單。

既然如此，看來這臺貨車可以運載做生意用的器材和五位乘客。這臺貨車看起來早超過一百公斤了，多多斯的力氣真大。

這基本上是一臺木造貨車，重要的地方使用了金屬零件。夾在車軸和本體間的V字型鐵板大概是避震器。儘管外觀樸素，但我仍能感受到工匠的用心和貨車良好的機能。

「傷、傷口？哪裏有傷口？」

「啊，是的。我沒有仔細確認過，但牠應該拉過貨車。」

「一點也不困擾。我正好也很擔心薇娜·盧的狀況。」

但是──修米拉爾如今未必是對自己與薇娜·盧的發展性抱有期望，他說不定只是忠於自己的心情，因爲擔心對方的身體，想要去見對方一面。

「等一下。我還必須詢問一件事。」

這大概是古慄木上貼了皮革製作出的鞭子吧。粗約兩公分，長約一公尺。尖端附着一個小小的板狀物體。

「要是鞭打得太用力，讓多多斯感到疼痛，多多斯會爆衝。你們要使用適度力道，打向之前腳踹擊的地方。這些傢伙長了這麼多羽毛，用這種東西打一下根本不痛不癢。」

「那麼，今天就先告辭了。我接下來必須去工程屋一趟，拿我訂的貨車。」

她還有事要問修米拉爾嗎？我轉頭望向愛·法。

我在驛站城市常常看到貨車。然而，這是我第一次近距離仔細觀察它。看到貨車嶄新的模樣，再次讓我感動不已。站在我身旁的愛·法從剛剛開始就杏眼圓睜，似乎無法壓抑好奇心和感慨。

◇

修米拉爾點了點頭，眼神莫名充滿溫柔。

「嗯。我是法家家主愛·法……只要你不觸犯森邊的規矩，森邊居民就不會危害你。可是一旦你觸犯森邊規矩，你會受到比傑諾斯法律更嚴重的處罰。記得這一點。」

「欸？」

他的眼神柔和，似乎爲了某件事感到欣喜──彷彿祝福着什麼，充滿慈愛。

修米拉爾要拜訪森邊聚落──我做夢也想不到會有這麼一天。

「……你沒必要道謝。爲了不讓你日後埋怨我，我只是把正確的使用方式告訴你罷了。」

那是一棟天花板挑高的平房，大量木材堆在平房中，與其說是店鋪，不如說是工房比較恰當。遍佈塵埃的工房充滿木屑的味道，我不禁發出驚歎。

「這是八十年來首次有東之民提議要進入森邊……東之民，孫家騷動之際，是你開口要我守護明日太吧。我記得你的銀髮。」

大叔這麼說着，把話中所指的皮鞭遞給了我。

愛·法的眼眸熊熊燃燒，我的下顎也跟着開始嘰嘎作響。

「是。」

對今天的我來說，這樣的距離太過刺激了。

「再來就是皮鞭了。坐在車伕座位上時，車伕踹不到多多斯的腳，所以你們要改用皮鞭打牠。」

愛·法在馬路上猛地將臉湊向我。

「嗯，我打算用這個打牠。妳剛剛也聽到說明了吧？這是爲了取代用腳踹擊的操控方式。」

「要是沒有烙印，當多多斯被偷時，你們無法證明這隻多多斯的主人是誰喔？……算了，沒有人敢對森邊居民的所有物出手吧。但是，只要去多多斯屋一趟，五枚紅銅幣就能烙印了。你們現在去處理吧。」

大叔說明時，手掌拍了一下多多斯的屁股。

「在給一頭多多斯拉的貨車中，這臺車的車型最大最穩固。只要妥善使用，可以使用五到十年。」

他大約四十歲左右，身高與我相差無幾，體格厚實。褐發褐眼，一身黃褐色肌膚。他光裸的身上只裹着一條布制腰布，穿着一雙拖鞋。

「烙印？……啊，是的。沒有烙印。」

再說，修米拉爾不是西之民，三天後，他就必須離開傑諾斯，我不認爲他會期待兩人的關係有所發展。

「嗯，路上小心。」

「……烙印是什麼？」

他再次訝異地眯起眼睛。

「你每個月必須來檢查一次車輪。除非你不介意貨車在路中央故障。」

凌奈·盧給人的感覺比希拉·盧和阿瑪·敏·盧堤姆更稚氣未脫，但緊要關頭時，她應對進退的方式卻比我還盡善盡美。這讓我欽佩不已。

大叔這麼說後，開始用皮帶綁起吉魯魯圓滾滾的軀體。

工程屋老闆是一位壯年男性，散發出固執的工匠氣質。

我確認着鞭子的彈性，轉頭望向她。

我清楚修米拉爾對薇娜·盧有些感覺。然而，如同我之前所述，他們只是客人和店員的關係，兩人私下對話的次數寥寥無幾。

「……明日太，這是哪來的傷口？」

我微微一笑後，修米拉爾也欣喜地眯起眼。

我的下巴好痛，愛·法的臉龐好近。

大叔也理所當然似地點了點頭。

「是的，我苦惱許久。我不希望、就這麼、見不到她。」

「修米拉爾。倘若你獲得盧家家主的准許，明天讓我陪你一起去吧。畢竟我最瞭解你，這樣各方面都比較方便。」

工程屋老闆拉着雜亂的褐色鬍渣，粗魯地拋下這句話。

如果吉魯魯真的是卡謬爾·佑旭僞裝成商隊時逃脫的多多斯，牠當初應該拉過貨車。我發現牠時，牠的身上沒有穿着腹帶，大概是牠在森林迷路時脫落了──或是卡謬爾·佑旭等人趁奇霸獸衝撞向多多斯前，砍斷帶子，放多多斯逃走。

「一個月一次嗎？我知道了。謝謝你。」

當我這麼思索時，修米拉爾用沉着穩重的眼神望着我。

「……那麼，這是腹帶。爲了日後能自行調節，你要記好穿戴方式。用久後，皮革會愈來愈長，將會需要重新穿戴。」

前方設置了一個樸素的車伕座位。兩支系在多多斯身上的長型棒狀板子伸長在前方。布帳呈現拱門狀，窺視車棚內部後，宛如肋骨似的八根彎曲木樑支撐着布帳。

他似乎對森邊居民沒什麼好感，但他依然公私分明地對待我們這些客戶。這樣的態度與不久之前的米拉諾·馬斯如出一轍，讓我感到親近。

「嗯，不管多多斯有多乖巧，首次系腹帶時仍會百般不願──這隻多多斯以前該不會拉過貨車吧？」

最後，這依然引發了我的羞恥心，使我漲紅了臉。

安裝在腹帶左右兩側的零件緊緊拴進貨車上長長的兩支棒子上後，驛站城市常見的拉車多多斯便出現在我們面前。

我感到坐立難安。彷彿有些欣喜，又有些不安。

「嘿～真是了不起！」

儘管吉魯魯仍一臉茫然，但牠這副模樣看起來雄壯威武。我沒有忽略愛·法悄悄露出了誇耀的表情。

下一瞬間，她用力扣住我的下顎。

昨晚──千頭萬緒在我內心翻攪的同時，我用盡全力緊抱住愛·法。只過了半天，我仍無法忘懷當時的溫熱和暈眩的感覺。

愛·法緊閉着嘴巴，放開我的下巴後，踹向我的腳。

雖說是貨車，這臺車的外觀其實比較像帶蓬馬車。

「烙、烙印就是用燒烤過的鐵烙下印子。這麼一來，我們就不會把吉魯魯和其他多多斯搞混了吧？」

要是愛·法對大叔發怒就糟糕了，我趕緊回答對方。

下一瞬間，愛·法馬上放聲大喊：

「不可以！就算不這麼做，我也不可能會認錯吉魯魯！我絕對不允許你們在牠身上烙印！」

或許是因爲愛·法喚了好幾次吉魯魯的名字，吉魯魯不可思議似地伸長脖子，將臉湊向愛·法。

愛·法馬上用雙手抱住吉魯魯巨大的頭，用摻雜着憤怒與悲傷的眼神瞪向我。

「……我不會饒過你喔？」

我壓抑着嘆息，轉頭望向大叔。

「不好意思，之前的飼主似乎也沒有在這隻吉魯魯身上烙印，這樣的行爲應該不會觸犯傑諾斯的法律吧？」

「那是飼主的自由。當他逃跑或被偷之際，損失的會是你們自己……但你們必須在繮繩和腹帶上做明顯的標記，這是對其他多多斯騎士的禮貌。大家平時都是用飾品來辨別多多斯，而不是烙印。」

「標記啊，原來如此。」

我點點頭，轉頭望向愛·法後，我們女主人正匆忙掏着皮革披風的內側。

她取出一串熟悉的獸角和牙齒串成的項鍊。

我們開始做生意後，便完全不需要使用愛·法收穫的獸角和牙齒換取銅幣了。愛·法認爲把所有獸角和牙齒戴在脖子上太過礙事，所以她都將多餘的份收納在披風內側口袋。

愛·法取下三顆獸角和牙齒，拿出一條新的皮繩，串在上面，綁在吉魯魯的脖子上。

森邊獵人習慣贈送項鍊給女性家人，祈禱她們身體健康。儘管吉魯魯的性別不明，但牠確實是法家的一員，這是一個貼心的禮物。

愛·法滿足地撫着吉魯魯的脖子，得意地挺起胸說：

「這樣就可以了吧？……我絕不容許你們在他身上烙印。」

「我知道了啦。我沒有意見喔？愛·法，雖然我先前就隱約察覺到了，但妳真的很保護自己的至親好友呢。」

「吵死了。」

聽到他這麼說，我有些訝異地轉過頭後，大叔正撩起褐發，揚起苦笑。

「這就是我覺得你太焦躁的原因。」

我們正要從驛站城市回森邊聚落。道路又窄又陡，左右兩側均是參天大樹，視野不佳，我們決定不勉強吉魯魯，徒步前進。

「森邊居民不曾造訪過工程屋。所以，這是我有生以來第一次好好跟森邊居民交談……森邊居民究竟是什麼？」

我沒想到對方會突然拋出這種疑問，有些結結巴巴地回答。

愛·法走在前方，毛皮披風隨風飄搖，她錯愕地側着頭望向我。

大叔用試探的眼神望向我。

大叔低語。

「妳、妳不喜歡啊？」

「……愛·法，妳對於工程屋大叔說的話有什麼感想？」

回過神來時，愛·法已經站在我的身旁。

札特·孫和泰伊·孫已經不在了。

「然而，森邊居民的行爲舉止仍跟過去一樣吧？……不對，現在已經不會有人在驛站城市爲非作歹了，只要跟平時一樣行事，總有一天能證明我們的清白──但是，沒有其他方法了嗎？」

愛·法猛地將臉湊向我。

「我們現在就在花時間解決，不是嗎？」

「欸？就是──」

「算了，這些事和我這個鮮少與人來往的男人沒什麼關係。不過，那些在馬路上擺攤，時常與森邊居民見面的人們可能會抱持一些不同的感想──總之，我只能祈禱自己的客人不是大騙子囉。」

「是嗎……你們有心遵守王國的法律嗎？」

「欸？傳聞嗎？」

「爲了達成目標，我們必須讓鎮上的人產生購買更多奇霸獸肉的需求。否則我們無法讓森邊的每一戶人家都過得富裕。」

前往驛站城市的採買工作主要由森邊女性負責，男人進城的機會不多。因此，驛站城市的人民應該對魁梧的森邊獵人毫無免疫力。

「好的。我們也認爲現在只能靠行動來證明自己的清白。」

「八十年來，城裏人都回避着森邊居民。札特·孫只是在這十幾年間爲我們的關係注入了毒藥。就算他毀滅了，我也不認爲一切就能迎刃而解。」

此時，愛·法突然嘟起嘴巴。

「嗯，他說的話並不奇怪，聽起來反而對森邊居民抱持着些許好感。如同他所述，或許他不會在日常生活中接觸森邊居民，所以對森邊居民的要求並不高。」

「嗯，嗯。妳說的沒錯。」

「我認爲『拋棄』這個字眼並不貼切。森邊居民確實是傑諾斯的人民。他們只是恢復應有的姿態，好好遵守西之王國的法律而已。」

「是喔，妳打招呼的方式真是一板一眼，跟剛剛慌亂的模樣判若兩人。」

愛·法放慢步伐，與我並肩同行。

假扮成商團的卡謬爾·佑旭等人似乎也曾走過這條路，所以路況不算太差，但我仍是一位多多斯新手騎士，要是恣意操縱多多斯奔跑，我怕貨車布篷會撞到樹木枝葉。因此，我們用愛·法帶在身上的柴刀砍除這些障礙物，緩緩地踏上歸途。

「最根本的問題是什麼？」

「是什麼──森邊居民就是森邊居民。就算你這麼問，我也只能這麼回答你。我們遵守森邊規矩，在摩爾加森林獵捕奇霸獸，這就是神賦予我們森邊居民的生活方式。」

3

「也就是說，雖然同樣位在傑諾斯，城下鎮和驛站城市卻完全不能混爲一談吧？森邊居民必須正確地與雙方來往，才能與傑諾斯締結正緣。」

她說的一點也沒錯。

「可是啊，不只是森邊女性，都拉大叔和塔拉現在就算遇到路多·盧或信·盧，也不會害怕了吧？所以，只要有一個讓大家交流的場合，大家就能敞開心房了。畢竟就連不是森邊出生的我都能與你們互相理解啦。」

至於其他人──

「我很不喜歡……我覺得你彷彿想趕在自己消失前解決這些棘手的事。」

「你平時明明比大家都還悠哉，有時卻比任何人都急躁。我不喜歡你這一點。」

「這種事一點也不重要。重要的是你們與城裏人的關係。驛站城市的居民無法忤逆傑諾斯城的人。城裏的人說一是一，說二是二。但他們很少走出石牆外，與我們的生活扯不上關係。問題在於那羣在我們城鎮昂首闊步，就算爲非作歹也會被饒恕的傢伙們──也就是森邊居民。」

我不禁語塞。

假使他們受到不當待遇，他們不會懷恨在心嗎？

「明日太啊，我認爲你說的話很正確，但你果然想太多了吧？族長們接下來要與傑諾斯城的人交流，他們必須先處理好那件事，纔有心思處理其他事宜啊。」

他們並不是藉由正確的源頭知曉這些事，而是從泰伊·孫和森邊居民的對話中推敲出這些蛛絲馬跡，正因如此，人們纔會開始用試探的眼神觀察着森邊居民。

「……他們簡直跟莉蜜·盧沒兩樣啊。」

看到她孩子氣的表情，大叔再次微微一笑。

「嗯，可是，東達·盧等人對驛站城市根本漠不關心吧？……妳不覺得漠不關心其實等同於拒絕對方嗎？這種態度跟孫家的惡形惡狀一樣，都會加深我們和驛站城市居民之間的鴻溝……」

「驛站城市的居民們至今也都緊閉着心房。這些居民大概認爲──森邊居民兇惡蠻橫，跟他們扯上關係準沒好事，他們一定跟傑諾斯城的人有所勾結，所以不要理會他們。」

茲羅·孫、狄咖和杜多一起淪爲階下囚。

聽到大叔這麼說後，愛·法垂下嘴角。

並非所有森邊居民都是心狠手辣的無賴，傑諾斯逼迫森邊居民過着極爲困苦的生活，驛站城市的人民現在掌握了這兩項資訊──還有，傑諾斯掌權者對森邊居民不合理的差別待遇終於要宣告結束。

「啊……關於他們濫採摩爾加山資源的罪行，我們仍必須與城裏人一同進行審議。但他們只是聽從前任族長的命令行事，我們希望能儘量息事寧人……」

我已經跟米拉諾·馬斯確認過了，傑諾斯城統治着這座驛站城市，並沒有那樣的存在。到頭來，「驛站城市的頭頭」是住在城下鎮的貴族們。

他們真的受到如此不當的待遇嗎？

「當然有！應該說，只有極少數森邊居民會觸犯王國法律，那些人現在已經全數遭到處分，或是等待受到處分！」

「……就算這麼說，男人也不可能沒事就跑到城裏。」

吉魯魯拖着貨車，我們握着繮繩，一起走在路上。此時，我對愛·法的背影發問。

聽到愛·法直接了當的詢問，我一時語塞。

「嗯，可是啊，繼續這樣下去，驛站城市的居民將沒有機會得知許多重要的事情吧？比如說森邊居民對孫家的想法、對孫家懷抱着什麼樣的心情，如何看待孫家犯下的罪行。這件事讓我焦急不已。」

我回答的同時，漸漸發現自己心中的疑惑是從何而來了。

愛·法用鬧彆扭的語氣這麼說後，緊抓着我身上的纏腰布。

「與其說不該──不如說你似乎在爲某件事感到焦急。」

「……你太欠缺察覺危險的能力了。我不認爲驛站城市的居民會像你一樣漫不經心。」

「嗯，確實很有道理。可是，工程屋的大叔剛剛也一派輕鬆地跟妳攀談吧？他一開始明明相當警戒妳，最後卻迅速地敞開心房，這一定是因爲妳的魅力。」

他們大概想要找出答案。

「嗯。可是，之前那場騷動揭露了許多事情，驛站城市居民的想法大概有所轉變。換句話說，他們逐漸開啓緊閉的心房，開始悄悄觀察着我們。」

森邊獵人洋溢着野獸般的生命力。不只是東達·盧，就連外貌較爲柔和的愛·法和路多·盧散發的氣質也與鎮上的人們南轅北轍。他們披上奇霸獸毛皮，帶着刀子走在路上的模樣，當然會讓人感到一股壓迫感。

這樣的突襲讓我有些動搖。

雖然愛·法這麼咕噥，但她仍面露擺脫危險的安心表情，拍了拍吉魯魯的脖子。

「明日太啊，法家的目標是在驛站城市販賣奇霸獸肉，讓森邊過着豐足的生活纔對喔。」

愛·法暫時閉起嘴巴後，輕輕嘆了口氣。

想像後，我輕輕笑了。

「……真是一羣奇怪的傢伙。」

這樣的距離感再次讓我小鹿亂撞。

「這樣啊。孫家人不停爲非作歹，他們當然會產生這種想法。」

「嗯？啊，那果然不是我該煩惱的事情吧？」

「是啊。不久之前，不是有人拔刀作亂嗎？甚至還波及傑諾斯城的人。我記得一位森邊居民用刀制伏了犯下大罪的同胞。」

大叔這麼開口後，愉快地勾起笑容，露出雪白的牙齒。

大叔的眼神中添了幾分戒心，他上下打量着愛·法。

「什麼感想？我不覺得那位西之民說了什麼奇怪的話。」

「嗯。但札特·孫等人毀滅的方式相當具有衝擊性。我認爲這是一口氣改善我們和驛站城市居民關係的好機會。」

「森邊居民有時像莽漢一樣駭人，有時卻像孩子般大聲嚷嚷，真是一羣讓人無法理解的傢伙……聽說你們在這座驛站城市擺攤做生意？我幾乎整天都待在店裏，但還是聽說了關於你們的傳聞哪？」

大叔嫌麻煩似地這麼開口，揮了揮厚實的手掌。

「我不知道。難道你希望我們在驛站城市走動的時候，大聲吶喊：『我們不會做出跟孫家人一樣狠毒的行爲』嗎？」

「明日太啊，你忘了卡謬爾·佑旭說的話了嗎？牽起驛站城市與森邊緣分的人大概是你……你和盧家的女人們。你們每天去驛站城市，證明森邊居民並非全是惡人。要是你沒有這麼做，就算發生了泰伊·孫那場騷動，狀況一定也跟現在截然不同──不，驛站城市居民反而會更加畏懼森邊居民。」

可是，我不能笑着帶過這件事。

「一直以來，不管森邊居民在鎮上引起糾紛，破壞攤販──甚至殺人，傑諾斯城的人都不會興師問罪。接着，突然發生上次那場騷動。城裏的人說不定會就此拋棄你們喔？」

「不過啊，森邊居民強烈地想遵守法律和規則吧？所以，就算像東達·盧那樣性情粗暴的男人也絕不會危害驛站城市的居民嘛。既然如此，只要花一些時間，應該就有辦法解決吧。」

「既然他們不感興趣，硬是激起他們的興趣也沒有任何助益。再說，如果東達·盧或格拉夫·札札進入驛站城市，只會讓大部分的居民感到膽顫心驚吧？」

「嗯～這樣太沒說服力了……如果驛站城市有市長的話，就能讓他與森邊族長會談了。」

接着，她用嚴肅的眼神望向我。

這些傢伙真的是目中無法的蠻族嗎？

「…………」

「森林資源？啊，有這條法律啊。那是針對森邊居民制定的法律吧？鎮上的居民一開始就不會接近有奇霸獸存在的森林。」

城裏人之後會好好制裁他們嗎？

「不，在妳踢我之前先聽我說！我絕對不是嘲笑妳！我的意思是，驛站城市的人絕對不會排斥森邊居民的性情。比如說，妳不覺得像卡斯蘭·盧堤姆和達利·薩烏帝之類的人能輕易與驛站城市的人打好關係嗎？丹·盧堤姆似乎跟任何人都能把酒言歡。」

「既然如此，就請你們遵從王國的法律，支付商品的報酬吧。森邊的客人，扣除訂金五十枚白銅幣，還剩下七十枚白銅幣，以及皮鞭和腹帶的報酬七枚白銅幣。總計七十七枚白銅幣。」

我調節繮繩，儘量不讓吉魯魯加快步調。

「可是啊，那些在馬路上做生意的小販大概會用更嚴厲的角度檢視森邊居民吧？多虧泰伊·孫引發的那場騷動，我們與驛站城市居民的關係似乎解凍了，但最根本的問題依然存在。」

「明日太啊，你會不會想太多了？這是東達·盧等族長該煩惱的事情。你的工作是端出美味料理，與驛站城市居民締結善緣。」

「妳說的確實很對。」

「正因如此，森邊居民和傑諾斯人必須築起更友好的關係。所以，你現在確實該爲此費盡苦心……但這需要花費一段漫長的時間。」

愛·法依然嘟着嘴，她的臉靠得更近。

「在這段漫長的時間中，你必須以法家人的身分，照常在驛站城市辛勤工作。你沒有辦法輕易解決一切，笨蛋。」

「可是，我們當然希望問題能愈快解決愈好啊？」

聽到我的回答後，愛·法不悅地陷入沉默。

接下來，她用反手抓住我的肩膀──卻馬上就鬆開手。

她從下方仰望着我。

「……你覺得這是我想聽的答案嗎？」

「不，所以──」

「你爲什麼企圖讓我不安？」

我說的話似乎在無意中攪亂了愛·法的心情。

我慌忙搖頭，試着回答：「我不是這個意思。」

我想趁自己離開前解決森邊和傑諾斯的問題──我當然沒有想得這麼深遠。不過，我仍想在自己莫名消失前，看到整件事情落幕。我在下意識爲此焦急不已。

「抱歉，我只希望事情能朝好的方向發展。因此，我必須利用自己僅有的智慧，思考該怎麼做。」

「…………」

「我不認爲我們可以輕易與傑諾斯打好關係，我也知道雙方應該踏實慎重地討論……嗯，我一直想一口氣改善彼此的關係，這樣的想法太任性了，同時也很危險。是我考慮不周，我會反省。」

「…………」

「……我昨晚已經把自己的心情告訴妳了吧？」

我也想待在妳的身邊。

當愛·法的聲音愈來愈靠近時，她的褐色指尖輕輕抓住我的右手腕。

「那麼，我要問妳一個問題。假如年紀跟信·盧的弟弟差不多小的男孩子成爲你的朋友，等他十七歲後，依然會擁抱妳，妳會有什麼感覺？妳不會感到不舒服，而是會感到難爲情吧？」

我鞭打的力道似乎沒有問題，吉魯魯的速度加快了五成。牠明明拉着貨車和兩個人，步伐的力道卻沒有任何變化。

「我當然也不想讓你感到不悅。但是，指導你操控繮繩時，這是必要的舉動。要是你連這種時候都不願意讓我碰到你，你未免太──藐視我的心情了吧？」

我們的認知有些差距。

我們現在正經過一個T字路口，眼前的森邊道路朝南北兩方延展下去。只要往南方走五分鐘就能抵達盧家聚落，往北走一個小時就能抵達法家。

我讓牠將平時的步行速度轉換爲快走。

愛·法先爬上貨架後，從貨架探出身子，手攀上車伕座位的椅背。

「那麼，如果妳認識了一個男性友人呢？就算是朋友，你也沒有辦法像擁抱莉蜜·盧一樣抱住對方吧？」

就算時速達到十公里，我仍不用擔心自己會摔下去。

「我不知道別人家是怎麼樣，但每戶人家的習慣是由自家決定的。」

「誰是笨蛋？」

愛·法壓低的聲音乘着風，緩緩傳入我的耳際。

「嗯。可是，就算長大後的莉蜜·盧抱住妳，妳也不會感到不愉快吧？」

讓她說出如此難爲情的臺詞，我有些內疚。

「欸？有嗎？」

我拿起皮鞭。

吉魯魯一如往常地開始漫步。

我打向吉魯魯的腿跟。

「你手臂的高度就已經不對了，你的右手肘必須放低一些。」

愛·法的聲音愈來愈不悅。

愛·法陷入沉默。

對方在我的右耳邊說出了熟悉的答案。

「基本上，駕駛貨車的方式與騎多多斯相差無幾。操縱繮繩的方式也一模一樣，只把用腳敲擊的方式改爲用鞭子而已。只要不粗魯地出發或煞車，就不用擔心會從車伕座位摔下去，對普通人來說，這種方式比直接騎多多斯簡單許多──這是雷託之前告訴我的。」

吉魯魯順着一條緩和的彎道前進，我配合道路調節操縱繮繩的力道，嘆了口氣。

愛·法常常指出我這個錯誤。

「嗯。」

我只靠左手拉緊繮繩，再次鞭打吉魯魯的身體。

「妳、妳說的確實沒錯啦！不過森邊的家族平時也不常肢體接觸吧？我可沒看過那樣的情景喔？」

我握着皮鞭，右手抓着繮繩。

她的頭和手指都離開我的身體，但我仍能感受到她的聲音和體溫貼近着我。

「要是不這麼做，我就無法確認你操縱繮繩的手法了吧？」

「妳的姿勢看起來很不穩。這樣沒問題嗎？」

她的聲音已經貼近在我的臉旁了。

我的心跳不斷加速，繼續這樣下去，就算我們的身體沒有接觸，愛·法應該也能感受到我快速的心跳吧──當我這麼思索時，愛·法的手突然鬆開我的綁腰布，大步向前走。

「當然啦。那是因爲莉蜜·盧是小孩子吧？要是那個男生也跟莉蜜·盧一樣小，我就不會感到不悅。」

「嗯。但是，在我居住的世界裏，家人長大後就不太會碰觸對方了。」

儘管吉魯魯依然筆直朝前方邁開步伐，但愛·法表示：「那是因爲道路是直的，儘管吉魯魯有些迷惘，牠還是向前直行。」

雖然這麼說，這一帶的風景並沒有出現太大的變化。只是泥土地變得平坦，道路也稍微變寬而已。

由於這是我們第一次搭乘貨車，她的情緒一定很激昂吧。我仰望着她溫和稚嫩的臉龐，決定今天不要跟她說些嚴肅的話題。

「這個嘛……確實有可能……可是，明日太啊，你是我的家人，不是朋友。」

當我感慨的同時，愛·法突然從旁邊勾住我的脖子。

「可是你昨晚不是也緊抱住我的身體嗎？」

「好，出發囉。大概會有些晃動，小心別摔下去喔？」

「妳不懂嗎？雖說我們是家人，但我們沒有血緣關係吧？」

我儘量裝出開朗的聲音後，愛·法也一如往常地回答我。

我先從平時的步行速度開始。多多斯的步行速度是人類的一倍，時速約十公里。

「現在的速度還稱不上舒服。明日太，我們不能太悠哉吧？」

明明已經是一個多月前的事了，她竟然記得這麼清楚。

「我知道了。」

我的視線只能專注於前方，但她大概正對我使用頭部固定技。

我們家主大人只花了五天就能將多多斯操縱得遊刃有餘，她一臉溫和地拋下這句話。

愛·法的語氣有些轉變。

「是嗎。既然如此，你操縱起來大概可以跟一般人差不多吧。」

如同我的預期，在這樣的速度下，貨車依然感覺得到不小的晃動。我最好在車伕位置上鋪些東西當作緩衝材。倘若長時間坐在車上，屁股的皮感覺會被磨破。

「你過去也曾經這麼告訴過我。我記得那是我們開始在驛站城市做生意前夕──我們借宿在盧堤姆家本家的時候。明日太，你當時也說過一樣的話。」

順帶一提，我自己只能讓多多斯緩慢步行，才能設法不落馬，不對，是落鳥。

「你的右手臂比較有力嗎？這麼一來，你只要稍微放鬆右手臂的力道，力量就均等了吧？」

柔軟的髮絲碰觸到我的右耳，使我小鹿亂撞。

聽到愛·法的回答後，我發現她的心情已經恢復平靜了。

「明日太……小心別弄痛吉魯魯。」

「嗯，妳說的沒錯。一般來說，這個時候我們通常已經回到家，開始工作了……那麼，我稍微提高速度囉？」

她認爲這樣的迷惘會讓吉魯魯不斷累積疲憊，我必須正確操縱繮繩。愛·法和吉魯魯相處的時間明明跟我一樣長，她說的話卻莫名充滿說服力。

「我當時說過了吧。這裏是森邊聚落，不是你的故鄉。明日太啊，你成爲森邊居民後，應該要遵從森邊的風俗習慣纔對。」

她的聲音愈來愈小。

再說，車伕的位置高度設計成與多多斯的身高差不多，視野與直接騎在多多斯身上時一樣，一望無際。

「你有必要反應這麼大嗎？就連這種時候，你也不想碰觸我嗎？」

但我們生長在不同的世界，倘若彼此的常識與價值觀有所出入，我只能用講道理的方式修正了。

「……你在慌什麼啊？」

儘管沒有碰觸到我，但我右側的脖子和肩膀，都彷彿能感受到她的體溫。

「不，因爲……我最好可以解釋啦，笨蛋。」

「我知道了。我們先來解開最基本的誤會吧……我說啊，愛·法，我會因爲妳的碰觸而心神不寧，不是因爲我感到不愉快，而是我感到不好意思。」

「當然啦。莉蜜·盧和紀芭婆婆……是我重要的朋友。」

拋下這句臺詞後，我用盡全力緊抱住愛·法。

我總覺得愛·法的聲音似乎比剛剛更靠近我。

「大人不會做出如此孩子氣的舉動。」

她的腦中一定也做出結論，認爲這是有可能發生的事情。

「……你清楚這一點就好。」

「……我不懂你爲什麼會不好意思。」

「我、我知道了我知道了。大概這樣吧？嗯，感覺很不錯喔？」

「嗚哇，好懷念。我們確實進行過一樣的對話。」

「好，終於可以試着搭看看貨車了。」

愛·法不滿的聲音從上方傳了過來。

下一瞬間，愛·法開口呼喚我：

「搖晃的程度跟剛剛差不多呢。愛·法，妳還好嗎？」

「是嗎？莉蜜·盧應該會吧？」

我抱頭苦惱，想給她一個貼心的答覆，但在我想出好點子之前，我們已經抵達森邊聚落了。

「嗯，我們當時在討論睡鋪。」

我感受到一抹既視感。

啊，正因如此，愛·法纔會覺得我的反應很見外吧。

愛·法用頭不停壓迫着我的太陽穴。

我在心中鬆了口氣，爬上車伕座位。

要解釋這種事情真是太可笑了。

愛·法似乎想讓我羞恥至死。

「我知道就連家人間的肢體接觸也會讓你感到不愉快。所以，我剛剛也已經注意不讓你感到不舒服了。」

「……你是因爲這個原因而不想與我肢體接觸嗎？如果是外人碰觸到我，我也會感到不快。」

「不，我覺得自己使用的力道已經夠平均了。」

我拚命埋頭思索。

這樣的我究竟能多靈巧地駕駛貨車呢？我現在要開始挑戰。

「大概這樣吧。然後，力氣稍微放鬆一點。」

「呃，可是，妳不討厭莉蜜·盧和紀芭婆婆碰觸妳吧，愛·法？」

「嗯，這樣還真舒服。」

「不要緊。」

「不說這個了，明日太啊，你的右手臂還在施力，左右繮繩的鬆緊度是不是不一致？」

沒有人會因爲與愛·法有肉體接觸而感到不愉快吧。

我總覺得她說的話沒什麼道理，是我的錯覺嗎？

先不說這個，我的脖子和右肩異常滾燙。風本來吹散了愛·法身上的甘甜香氣，現在這股氣味再度竄入我的鼻腔。

「啊，這樣很危險！我會撞到那些樹喔!? 」

「吉魯魯沒有那麼愚蠢。」

這句話落下的同時，一股溫熱的觸感貼向我的臉頰。

光是想像就對心臟很不好，但這抹光滑的觸感大概是愛·法的臉頰。

「……明日太啊，你不是因爲我的碰觸而感到不舒服吧？」

「欸？什、什麼？那個……真的會出意外啦！」

「我不懂你爲什麼會感到難爲情，但是，我很高興你不會因爲我的碰觸而感到不舒服。」

我感覺脖子緊緊遭受壓迫，對方的臉頰也更用力地蹭着我的臉。

同時，對方抓住我的右手腕。

「你的力道又不對了。心思不要被擾亂，真不成熟。」

愛·法的聲音帶着笑意。

在這樣的狀況下，誰有辦法氣定神閒啊。我在心底嚷嚷。

此時，吉魯魯一副若無其事的模樣，用著有力又輕巧的腳步在森邊道路上快速邁步。