羣眼魔像 城裏的離奇事件

1

那是三個月又多一點前——森邊居民與傑諾斯的貴族攜手合作，揭發了圖蘭伯爵家的賽克雷烏斯與希爾艾爾的滔天大罪後，過了幾天發生的事。

「哎呀，事情變得一發不可收拾了。」

波爾阿斯在房間入口處悲嘆。

卡繆亞·約書聽着他的聲音，在房內爬來爬去。

雷特退了一步，看着這幅光景。

這裏是城下町，與德蕾姆伯爵家有關的貴婦人的宅邸。正式名稱似乎是亞爾凡子爵家。現在，亞爾凡子爵家實質上的主人——貴婦人瑪蒂菈正趴倒在長毛的紅褐色地毯上。

瑪蒂菈已經斷氣了。

她豐滿的左胸深深刺着一把銀色短劍，那是她放在寢室護身用的武器。今天早上，她五十八年的人生就此劃下句點。

「沒想到賊人竟然闖進這棟宅邸……說起來，城鎮裏竟然有賊人存在，實在令人驚訝！畢竟我也在隔壁的寢室休息。要是走錯一步，說不定被奪走靈魂的就是我了。光是想象，就讓人背脊發涼。」

「波爾阿斯閣下受邀參加這棟亞爾凡子爵宅邸的晚餐，然後直接留宿嗎？」

「嗯。父親和兄長都不擅長應付瑪蒂菈，所以這種任務總是推給我。」

「這種任務是指？」

「……雖然在這種場合下難以啓齒，但瑪蒂菈有點過於嚴謹，跟她說話會讓人很累。不管對方是誰，她都不會改變自己的意見，相當頑固。」

「原來如此、原來如此。」

卡繆亞·約書一邊回答，一邊彎下高大的身軀在地板上爬行。雷特將視線從他那裹着外套的細長背影，移到貴婦人的屍骸上。

她的死狀並不安詳。不輸給波拉爾斯的福態圓臉因痛苦與遺憾而扭曲。短劍想必刺進了貴婦人的心臟，她身上的白色睡衣染上大量鮮血。

死狀悽慘。

而她的遺體上還刻着更悽慘的傷痕。

貴婦人失去了右手腕以下的部分。

「瑪蒂菈的右手無名指上戴着象徵貴婦人的磷灰石戒指。強盜的目標就是那個貴婦人的戒指吧。」

「哦，這可有意思了。」

於是，他們決定在回到驛站城鎮前也去波爾阿斯打聲招呼，一大早就造訪了這個亞爾馮士子爵家——但雷特完全沒料到會撞見這種騷動的場面。

卡繆亞·約書輕快地靠近窗戶。

她喜歡美食，身材變得有些豐腴，不過這也增添了她的威嚴與風格。此外，她個性極爲嚴格，重視秩序與道德。她會如何看待圖倫伯爵家的沒落，實在難以推測。

「嗯，我是這麼聽說的。」

「波爾阿斯閣下，您大約在兩年前，從薩圖拉斯伯爵家的旁系娶了伴侶吧？」

「波爾亞斯閣下，可以的話，能請你從昨晚開始，把事情經過再描述一遍嗎？說不定這起事件比表面上看起來還要複雜。」

「路上滿是行人哦。」

「嗯？」

「你立下這麼大的功勞，卻要退出嗎？」

「這樣啊。可是如果想要戒指，應該只要切下手指就夠了，何必切下手腕呢？」

卡謬亞·約書仔細地觀察牀鋪，最後用指甲前端抓起一部分的紅色污漬。

「早上，貴婦人瑪蒂菈的孫女妮可拉公主造訪這間寢室，發現了屍體對吧？」

「嗯，好像是這樣。」

終於起身的卡謬亞·約書這麼說道。

「妮可拉公主造訪寢室，是在早上二刻的鐘聲響起時嗎？」

也就是說，對波魯阿斯而言，瑪蒂菈是他的叔婆。因此，身爲德蕾姆伯爵家次子的波魯阿斯，面對這位難相處的貴婦人，也擡不起頭來。

「不能讓半吊子的人，揹負亞爾凡子爵家的名號。」

圖倫伯爵家失去了賽克雷烏斯這個強大的家主，現在正爲了重整旗鼓而忙得焦頭爛額。而且，如果波魯斯從圖倫伯爵家娶了妻子，就很難協助卡謬亞·約書的計劃了。他們可是與傑諾斯侯爵家和森邊居民聯手，打倒了賽克雷烏斯。

卡繆亞·約書笑容滿面地走向波爾亞斯。

「嗯嗯。所以，侍女出身的提緹亞公主不適合當家主？即使如此，現在名義上的家主還是提緹亞公主吧？」

卡繆亞·約書和雷特來到這棟宅邸時，也正好是那個時間，至今還不到半刻鐘。早晨的陽光從窗戶灑落，彷彿不知道室內慘狀似的。

「跳過大女兒，讓二女兒的伴侶繼承家業，賽爾法的法律允許這種事嗎？」

她的孫子們正默默地用餐。大女兒蒂緹亞悲傷地垂下眼簾，二女兒妮可拉則是興趣缺缺地別過臉去。

波爾阿斯以一副忍不住同情的表情嘆氣後，終於停下腳步。

提提雅總有一天會從正當管道招贅，由那個人正式繼承爵位。女性只能暫時擔任當家，這是西方王國賽爾法的法律。

雷特明白這名年輕人臉色蒼白的理由了。要拜訪寢室，只能請守在下房的這名年輕人傳話。如果賊人是從窗戶闖入，這名年輕人也不會有責任，但假使真相併非如此——這名年輕人就是比任何人都有可能殺害貴婦的人物。

「我也想問你一些問題。聽說你在寢室和迴廊之間的下房徹夜不眠地看守，這是真的嗎？」

不知恐懼爲何物的卡繆亞·約書離開牀鋪，這次爬向了遺骸。然後，他用指尖戳了戳貴婦豐滿的手臂，喃喃自語：「嗯，這是剛死不久的熱騰騰屍體呢。」雷特輕輕嘆了口氣，跪在卡繆亞·約書身旁。

「負責換班的男人突然發燒臥病在牀。因爲事出突然，我只好這麼做了。」

這裏是瑪蒂菈的寢室。亡骸旁邊擺着一張大牀，上面也有一大片紅黑色的污漬。大概是被刺中後，滾落到地板上吧。

馬蒂菈的眼神似乎亮起了不平靜的光芒。

「因爲他們重視秩序和道德。偷偷告訴你們，第一女兒蒂緹亞公主是前任當家和侍女生下的孩子。」

木製窗戶朝外大大敞開，對面可以看見綠意盎然的後院和磚牆。圍牆並不高，但頂端插着鐵樁。如果沒有做好準備，不可能越過那道牆潛入宅邸內。卡繆亞·約書又「唔～」地沉吟了一聲。

「前任當家的伴侶遲遲無法生下子嗣，於是便將侍女生下的蒂緹亞公主視爲正式的嫡子，但諷刺的是，一年後夫人也懷孕了。」

「您說得是。」卡謬亞·約書點頭回應，跪着移動到牀邊。

瑪蒂菈用如石頭般僵硬的聲音如此說道。

「因爲我是卡繆亞的弟子。」

在西方王國賽爾法，子爵這個爵位是賜給侯爵家與伯爵家旁系的血脈。這個亞爾凡子爵家是德蕾姆侯爵家的旁系——應該說，瑪蒂菈本身就是德蕾姆伯爵家前任當家的妹妹。

「我想讓妮可拉的伴侶繼承這個家的當家之位……波爾亞斯閣下，我是這麼想的。」

「這樣啊。既然你和傑諾斯侯爵家締結了新的關係，我原本期待你能介紹什麼良緣……看來還是隻能直接找戴倫姆伯爵家的當家談了。」

◇

「恕我冒昧，您說的良緣是指婚事的對象嗎？如果是提緹亞公主，應該很快就能找到好對象，應該沒什麼好擔心的吧？」

「她本來好像就強烈反對把提緹亞公主迎爲正式嫡子哦。可憐的是提緹亞公主。失去身爲後盾的父親後，她一直如坐鍼氈吧。」

「這不是我能決定的事，不過，爲什麼？」

「是啊。寢室和迴廊之間有下個房間，必須經過那裏才能進出，所以可以確定……不過，如果隨從打瞌睡的話，就不一定了。」

「沒有換班，徹夜不眠地看守？真是辛苦的工作呢。」

晚餐的菜色相當豐盛。用蕾秦油炸的卡隆乾酪前菜、使用大量奶油的湯料理、夾着卡隆薄胸肉的輕食料理、用馬馬莉亞醋拌的蔬菜料理、在奇摩斯胴體裏塞蔬菜和香草的肉料理——由於是招待身爲宗家的德蕾穆伯爵家的家人，廚師們也使出了渾身解數。

「是的。不過，現在想想，沒有和圖蘭伯爵家結緣，應該是正確的選擇吧。」

在那頓晚餐結束時，瑪蒂菈這麼叫他。

「即使是德蕾穆伯爵家的主系，要從傑諾斯侯爵家或圖蘭伯爵家娶到伴侶，果然還是很難呢。」

「嗯。不過，她心裏果然還是不痛快吧。所以，她纔會想把下一任正式家主的位子，交給妮可拉公主的伴侶。」

「沒錯。或許是因爲這樣，兩人的個性完全相反。蒂緹亞公主清純可愛，是端莊淑女的典範，另一方面，妮可拉公主則像男孩子一樣活潑。考慮到她們的出身，個性應該反過來纔對。」

高瘦的卡謬亞·約書和圓滾滾的波爾阿雷斯湊在一起竊竊私語。這兩人一個身爲貴族，一個則是繼承了馬修拉血脈的流浪者，卻有着相似的特質——雷特經常這麼覺得。正因如此，他們才能爲了打倒賽克雷烏斯而攜手合作吧。

「可是，沒有其他可能性了。要是好好關上窗戶睡覺，就不會發生這種事了。」

「不不不，我這種人承擔不起。今後父親大人和兄長會好好地和侯爵家結緣吧。」

「與其說退出，現在在驛站城鎮賣波糖的工作很有趣。因爲這是直接關係到戴倫姆伯爵家繁榮的大事業。」

雷特沒有理會裝傻笑着的卡謬亞·約書，悄悄地將手伸向屍體的手臂。

「然後，寢室的窗戶像這樣大大地敞開，沒有任何可疑人物潛伏的氣息。」

「唔……所以從晚上到早上，下個房間都有隨從待命，沒有人能進入這間寢室，是嗎？」

「唔……不管是手指還是手腕，我都不想被切下來！希望褻瀆貴婦人遺體的強盜會遭天譴。」

在天亮之前，貴婦人的靈魂也確實留在現世吧。雷特放開手，在心中祈禱貴婦人的靈魂能夠安息。

她語氣悠哉地說，吹散塞在指甲間的血塊。即使身在這種悽慘的殺人現場，卡謬亞·約書果然還是卡謬亞·約書。

樓下的宅邸侍從和衛兵們四處奔走，可憐的貴婦遺骸至今仍沒有蓋上任何一塊布。雷特他們似乎在這件慘案真正被發現的同時，就走進了宅邸的大門。

昨晚，雷特也和卡謬亞·約書一起在城下町過夜。卡謬亞·約書預定這幾天要將名叫威爾海德的貴族送到巴納姆。爲了討論這件事，他們被招待到威爾海德逗留的貴賓用宅邸。

「說得也是。」瑪蒂菈聽了波魯斯的話後，重重地嘆了口氣。

瑪蒂菈是城下町第二大的學問所的副所長，是個才女。她因爲血統，以及身爲副所長的功績獲得認可，被賜予了《貴婦人》的稱號。

波勞斯喫着晚餐最後端上桌的輕柔烤甜點，「什麼？」地歪着頭。

「嗯。從貴婦人瑪蒂菈的角度來看，明明兩個孫女身上流着同等濃度的血，真是不可思議呢。」

「不過，德蕾穆伯爵家本身的歷史也只有一百年左右，所以我覺得沒有必要那麼緊張。要是說出這種話，就會被狠狠訓一頓，所以我才乖乖地享用晚餐。」

「嗯？怎麼了，雷特？」

「嗯。那麼，嚴格的貴婦人瑪蒂菈爲什麼會說出這種蠻橫的話呢？她不是重視秩序和道德的人嗎？」

2

波拉爾斯小心地不看向室內，這麼說道。

那是有着一層脂肪的粗壯手臂。一碰上去，失去彈性的肉的觸感便傳到指尖。不過，感覺在那底下確實還隱約殘留着活着時的體溫。

「原來如此，蒂緹亞公主和妮可拉公主是同父異母的姐妹啊。」

「不，我擔心的不是提緹亞，而是妮可拉。」

現在的亞爾凡子爵家，只有瑪蒂菈與兩名孫女，也就是前任當家的長女提提雅，以及次女妮可拉。現在的當家是長女提提雅，瑪蒂菈則是她的監護人。

「是的。是現任當家的叔公的血統。對我來說是不勝榮幸的良緣。」

「到了早上二刻，城鎮已經開始運作。在這種時間想翻越宅邸圍牆，自然會引人注目。」

「嗯，這理由我聽不太懂。」

「再怎麼說，繼承爵位的都是蒂緹亞公主，我想應該不能隨便亂來。阿爾馮子爵家在戴雷姆侯爵家的旁系中，也是從上數來第三的名門世家。」

「是的，是真的。」

在宅邸的玄關。那裏有數名衛兵正圍着宅邸的年輕傭人，正在盤問些什麼。其中一名衛兵注意到波爾阿斯，向他敬禮。

「嗯。出血量這麼多，連醫師團都派不上用場呢。」

「辛苦了。呃，你是昨晚在瑪蒂菈寢室隔壁房間的隨從嗎？」

卡繆亞·約書走在磚造的迴廊上，悠哉地問道。波爾亞斯聳了聳圓圓的肩膀說：「這應該很困難吧。」

「是的。」年輕人臉色蒼白地點頭回應。卡繆亞·約書在波爾阿斯的注視下走上前。

「波爾阿斯閣下，我想確認一下狀況，可以嗎？」

「嗯。在那之後有人留在這個房間，所以賊人是從那邊的窗戶闖入，然後同樣從窗戶逃走的吧。妮可拉公主沒有撞見賊人，算是不幸中的大幸。」

「可以讓我也碰碰貴婦的遺骸嗎？」

波爾亞斯同情地說，瑪蒂菈從晚餐時開始就顯得很不高興。每天都會見到面的家人，想必很難受吧。

卡繆亞·約書彷彿不知這名年輕人的苦惱，笑咪咪地微笑。

「如你所見，瑪蒂菈的身材相當豐滿。她曾經害羞地說過，戒指的戒圍深陷肉裏拔不出來。」

「唔～可是這間寢室位於二樓，我不認爲能輕易潛入呢。看起來，牆壁上也沒有立足點。」

這似乎是瑪蒂菈的口頭禪。

「波魯斯閣下，聽說你是這次事件的功臣，今後應該有機會和傑諾斯侯爵家建立深厚的關係吧？」

「這樣啊。然後，妮可拉公主在早上造訪寢室，事件才曝光對吧？」

「是的。那時正好是早上二刻鐘的鐘聲響起時。瑪蒂菈大人總是在這個時間醒來。」

「原來如此。不過，她一大早跑來究竟有什麼事？妮可拉公主有早上到寢室打招呼的習慣嗎？」

「不，我想她以前從未做過這種事。我也不清楚她來有什麼事。」

「唔……」卡繆亞·約書摸着長滿鬍渣的細長下巴。

「那麼，從昨晚到早上，除了妮可拉公主以外，沒有人來過寢室嗎？」

「是的，這點我很確定。昨晚很晚時，蒂緹亞大人來過，離開後就沒有任何人進來了。」

「蒂緹亞公主也來過寢室嗎？」

卡繆亞·約書若無其事地應聲。年輕人無力地點頭回答：「是的。」

「不過，那是昨晚的事。大家被帶進寢室後，大約過了一個小時。」

「蒂緹亞公主在貴婦人的寢室待了多久？」

「我……只知道時間不長……」

「蒂緹亞公主離開寢室時，是什麼模樣？」

「……因爲殿下深深低着頭，所以我看不清楚。偷看貴人的表情這種無禮之舉，在我們亞爾凡子爵家是不被允許的。」

「原來如此。」卡繆亞·約書微笑道。

「那麼，妮可拉公主的情況如何？發現貴婦人的遺體後，她立刻衝出寢室了嗎？」

「是……妮可拉大人在寢室裏待了一會兒，才爬着離開寢室。她一定是面對瑪蒂菈大人的遺體，暫時陷入茫然自失的狀態吧。妮可拉大人還只有十五歲，年紀尚輕，所以這也是無可厚非的。」

「原來如此、原來如此……順便問一下，離開寢室的妮可拉公主，身上穿的衣服有被貴婦人的血弄髒嗎？」

聽到這個問題，年輕的隨從臉色明顯發青。

「妮可拉大人的衣服沾滿鮮血。我一開始還以爲是妮可拉大人自己受傷，嚇得心臟差點停止。」

「不，饒了我吧！人類的血光是看到就讓我快昏倒了！」

「我是傑斯……告辭了。」

「請容我問幾個問題。你踏進寢室時，貴婦人在牀上嗎？還是已經躺在地板上了？」

「你待在寢室裏一段時間，而且離開寢室時，衣服似乎弄髒了，這當中發生了什麼事呢？」

從裏面出來的人嚇了一跳，呆站在原地。

宛如白蠟般失去血色的染血手腕就掉在那裏。無名指上緊嵌着閃耀着黃色光芒的磷灰石戒指。

不過，護民兵團派遣的衛兵開始在宅邸內外搜索。他們那邊傳來卡謬亞·約書預料得沒錯，從清晨開始翻越圍牆潛入宅邸是不可能的——這樣的報告。

「咦？這樣的人物還留在宅邸裏嗎？」

然而，卡繆亞·約書不爲所動，露出柔和的微笑說：「是我失禮了。」

妮可拉的眼眸燃起熊熊怒火。那道目光激烈到不像是貴族的千金。而且，她的第一人稱從「我」變成「人家」，如實顯示出她有多麼動搖。

「原來如此。方便的話，可以請教你的名字嗎？」

波爾阿斯邊說邊露出有些不安的表情。

「嗯，該不會是繼承權的問題吧？」

妮可拉小巧的臉蛋浮現更不悅的表情。

在他們交談的期間，一行人抵達公主的寢室。首先是發現者的第二小女妮可拉的寢室。

年輕人露出警戒心，回瞪着卡繆亞·約書的臉。

儘管如此，波爾阿斯還是從捂着臉的手指縫隙間，戰戰兢兢地窺視卡邁因·約書遞出的包裹。

「這是……看來沒錯呢。」

「唔唔，這樣下去，可能會得出結論，說在下一個房間站崗的隨從纔是犯人呢。」

妮可拉今年十五歲，是個有着深褐色捲髮的嬌小少女。雖然她有着符合貴族身份的優雅容貌，但目前似乎相當焦躁。波爾阿斯像是要安撫她似的微微一笑。

「那麼，最後一個問題。你爲什麼偏偏選在今天早上造訪貴婦的寢室呢？」

「嗯，他不可能一大早就渾身是血地在宅邸裏走來走去……不過，這樣一來，到底是怎麼回事？」

「真沒辦法。那麼，我們去外面看看吧。我也想了解一下宅邸外的警備狀況。」

然後他發出「哎呀」一聲，開心地說：

「園丁說那是收納園藝工具和柴火的小屋。我們最先搜索了那裏，但似乎沒有發現什麼可疑之處。」

「我是『守護者』卡繆亞·約書。我想波爾阿斯閣下會爲我的身份作保證。」

「那種事我早就告訴衛兵了。」

卡繆亞·約書背對波爾阿斯，解開了包裹。

「啊……？」

「原來如此、原來如此。我瞭解了……不過，盜賊爲什麼要做出砍斷貴婦右手這種殘忍的行爲呢？」

「是的。我想問的事情都問完了。接下來想聽聽公主她們怎麼說。」

「哼！既然這樣，趕快去追賊人不就好了！在宅邸裏四處徘徊，到底有什麼用？」

「哦哦。」

卡謬亞·約書滿意地行了一禮。

「我無法相信祖母大人過世了，忍不住就撲到她身上。根本沒空去管自己的衣服會不會弄髒……後來我確定祖母大人真的過世了，因爲太過恐懼而腿軟。如果你覺得這樣很丟臉，就儘管笑吧。」

那似乎是半透明的希姆絲綢，以金線鑲邊，做工十分精緻，但如今被紅色的血沾溼，還被黑土弄髒了。

他的腳邊地面被挖開——然後，世上最悽慘的物體被放在布上。波魯阿斯在途中停下腳步，只有卡謬亞·約書和雷特衝了過去。

「哎呀，沒有線索就衝出宅邸，也無濟於事呢。而且也不知道賊人是否逃到宅邸外了。」

「園丁——是那位叫傑斯的人嗎？」

「真是抱歉，妮可拉公主。我的朋友似乎有些事情想請教您。爲了逮捕可恨的賊人，能請您協助嗎？」

「那是無所謂，不過你到底有什麼企圖？」

侍女生下的長女、正妻生下的次女，以及長女沒有血緣關係的哥哥——雷特在內心悄悄想着，可疑的舞臺終於準備好了。

「沒有。我只是聽說妮可拉大人發現了瑪蒂菈大人的遺體，所以前來探望情況。我知道這麼做很逾矩，但實在是很擔心……」

卡繆亞·約書插嘴後，妮可拉就一臉險惡地閉上嘴。她的眼神更加銳利地瞪着卡繆亞·約書。

「一般而言是那樣沒錯，但總覺得這起事件有股不尋常的味道呢。」

「你特地來問話，已經問完了嗎？」

「不。我只是個園丁……非常抱歉，請您向裏面的隨從吩咐吧。」

「波爾阿斯閣下，你不是喜歡喫卡隆那種會滴血的肉嗎？」

「波爾阿斯閣下，你對這個織品有印象嗎？」

「雷特，你看看。手掌上被砍出很深的傷口呢。」

「是啊。不過，他應該也無法離開下一個房間。他有可能在不弄髒自己身體的情況下，砍下貴婦人的右手腕，再把斷掌藏到某處嗎？」

然而，從那邊得不到有益的情報。畢竟犯行不是在深夜，而是在清晨進行。巡邏的士兵們那時已經回到宅邸，無法得知任何異變。

「嗯……那好像是瑪蒂菈愛用的披肩。昨晚的晚餐，她身上也穿着同樣的披肩。」

那是個體格健壯，還很年輕的隨從。雖然穿着簡陋，但有着一張精悍的臉龐。不過，他的臉上已經完全失去血色，褐色眼眸中也寄宿着不安與焦躁的光芒。

「是啊。不能放逐他，似乎是前任當家的遺言。考慮到他和瑪蒂菈的關係，我不太想感謝這個遺言。」

「是是是。再加上公主纖細的手臂不可能將刀刺得那麼深。短劍的刀刃不僅刺碎肋骨，還直達心臟呢。」

「在您失去家人的悲傷時刻，實在很抱歉。請您好好休息。」

她和剛纔一樣，迅速地退下。一行人被妮可拉充滿怒氣的視線灼燒着背部，離開了寢室。

「沒錯。不管血統如何，這個家的繼承人都是提緹亞，所以不可能扭曲這個事實。我可不想揹負那種死板的身份。」

「這次又怎麼了!? 每個人都逼我休息！我受夠了！」

「謝謝。不過，還真是殘忍啊。」

卡謬亞·約書沿着迴廊往回走，波爾阿斯追上他，一臉疑惑地說道：

「誰知道呢。或許是，也或許不是。」

波爾雅斯重新振作起來，敲了敲門。在休息室侍從的帶領下，一行人被帶到妮可拉的寢室。然後，他們一踏進房內，就受到嚴厲的視線和言語攻擊。

就算在夜晚避開巡邏人員的耳目潛入，瑪蒂菈也是在清晨二刻前遭到殺害。如果犯人從那之後翻越圍牆逃到大馬路上，不可能不被人看見。這樣的話，認爲侵入者打從一開始就不存在比較妥當——衛兵長這麼告知。

「嗯。可是卡謬亞閣下，你之後還得從中午開始擔任明日太閣下的護衛前往驛站城鎮吧？這麼一來，剩下的時間也不多了。」

「所以我才受不了啊！嗚嗚嗚，看來我暫時喫不下卡隆了。」

波魯阿斯大步往後院深處前進，只見另一名衛兵呆站在修剪整齊的樹叢對面。

「怎麼了？您認識他嗎？」

年輕人疲憊地垂下肩膀。卡謬亞·約書說了一句「謝謝」，便迅速轉身離開。

正如卡繆亞·約書所說，手掌正中央有着被刀子砍出的痕跡。

「嗯。這種猜謎的情況，犯人通常都是出乎意料的人物。」

「誰知道呢。不過，對我恩重如山的波爾阿斯閣下家人發生這種不幸，我想盡微薄之力查明真相。」

「卡謬亞閣下，你該不會認爲這起事件也有出乎意料的犯人存在吧？」

「波魯阿斯大人！發現疑似貴婦人右手腕的東西了！」

卡繆亞·約書忽然環顧四周，詢問一旁的衛兵。

卡邁因·約書取得衛兵的許可後，重新用織品包住手腕。

「他就是園丁傑斯嗎？嗯，原來如此。」

「那種事我怎麼會知道！」

「是啊。希望至少能留點時間喫點輕食。」

「咦咦！真的嗎!? 」

「不好意思，請問那棟建築物是什麼？」

「嗯。可以幫我轉告波爾阿雷斯來了嗎？」

「是啊，這是貴婦人的東西嗎？」

正當波魯阿斯歪頭思索時，搜索後院的一名衛兵跑了過來。

卡繆亞·約書眯起下垂的眼眸，咧嘴一笑。

「……我只是想商量昨天那件蠢事，希望他們能收回成命，纔去拜訪的。」

「你是誰？你的外表簡直像是傳聞中的北地之民。」

「失、失禮了……請問您找妮可拉大人有什麼事嗎？」

「是的，埋在下面的布包着這個……不過與其說是布，這好像是相當高級的織品。」

卡謬亞·約書開朗地說，但她的願望沒有實現。聽說聽到祖母的訃聞後，提緹亞因爲太過震驚而昏倒，就這樣臥病在牀。

年輕人垂下眼眸，打算離開現場。卡繆亞·約書從背後叫住他：「啊，等一下。」

「我沒有任何企圖。不過，這起事件未免太奇怪了吧？賊人一大清早闖進貴族的宅邸，殺害貴婦後便如煙霧般消失無蹤，簡直就像吟遊詩人編出來的謎題故事。」

傷口應該很嚴重吧。手掌與指腹上沾滿了紅黑色的血。」

「這個埋在地底嗎？可是看起來沒有被泥土弄髒。」

「是想避開逼近胸口的短劍，結果受傷了吧。」

「你是爲了什麼事造訪妮可拉公主的房間呢？她有交代你什麼事嗎？」

年輕人快步離去。波爾雅斯目送他強壯的背影，發出「哦」的聲音。

波爾阿斯舉起手正要敲門，門就從內側被推開了。

「……我是不知道什麼《守護者》的，但你講的話還真奇怪。讓外祖母大人受到那種對待的賊人，怎麼可能留在宅邸裏？」

「是的。我記得應該是這個名字。」

「可是！妮可拉小姐不可能做出那麼殘忍的行爲！而且瑪蒂菈小姐的右手連同戒指一起被帶走，我們在寢室裏到處都找不到——！」

「嗯。如果我記得沒錯，他是前任當家侍女的兒子——也就是，和緹蒂亞公主沒有血緣關係的哥哥。」

「……她已經斷氣，躺在地板上了。」

「那麼，接下來是提緹亞公主。」

卡謬亞·約書將染血的布包交給衛兵，輕快地走向小屋。那是一間木造的簡陋小屋。由於門沒有上鎖，卡謬亞·約書隨手拉開門。

裏面昏暗又雜亂。正如衛兵所說，裏面塞滿了東西，由於只有一間房間，所以沒有地方可以躲藏。

卡謬亞·約書環視那個空間，最後走到右手邊的牆壁。那裏掛着大把鐮刀和鋤頭等刀具。卡謬亞·約書從中抓起一把形狀奇特的雙刃刀。

「雷特，你知道這個嗎？這是修剪枝葉用的剪刀哦。」

「剪刀……嗎？」

「嗯。像這樣左右打開再合上，就能用兩把刀刃剪斷東西。如果是這種大小的剪刀，要剪斷古慄樹的強韌枝葉也很簡單吧。」

那確實是把比短劍還長的刀刃，看起來相當危險。刀柄的長度大概和雷特的手臂差不多。應該是用來砍下高處樹枝的道具吧。卡謬亞·約書用雙手摩擦那把刀，發出喀喀的聲響，同時回頭望向小屋入口。

「這把刀的刀柄部分似乎被水弄溼了。是早上有人使用過嗎？」

入口處有一名衛兵用狐疑的眼神看着卡謬亞·約書的行動。不過，他應該必須對波爾阿斯的同伴表示敬意吧。他老實地點頭回答：「是的。」

「聽說是園丁在磨刀。他說那是早上的工作。」

「原來如此。鐮刀和鋤頭的刀柄確實也溼了呢。」

卡謬亞·約書把那把刀放回牆上，離開小屋。然後這次將視線轉向左手邊。

那邊聳立着亞爾菲子爵宅邸。灰色牆壁上排列着窗戶，其中一扇大大地敞開。」

「從這裏也能看見貴婦人的寢室呢。」

「是的。不過園丁說他一直待在這間小屋裏，所以什麼也沒發現。」

「這樣啊。謝謝您。」

卡繆亞·約書以悠哉的腳步開始走回波爾亞雷斯。雷特走在他的身旁，仰頭看向位於遙遠高處的卡繆亞·約書的臉。

「卡繆亞解開了所有的謎團呢。」

「嗯？你爲什麼會這麼想？」

「因爲您的表情看起來就是如此。」

「首先，大前提是打從一開始我就捨棄了外來入侵者的說法。因爲從貴婦人瑪蒂菈的遺體狀況來看，也能明顯看出她活到早上，所以不得不這麼想吧。早上二刻鐘，不可能不被路人盤問就翻越石牆逃走。無論犯人是誰，那個人物應該還確實留在宅邸內。」

「哦？那是因爲他不可能藏起砍下的手掌，或是清理血跡嗎？」

「於是貴婦人爲了止血，用手邊的披肩用力綁住手腕。她可能因此失去意識，或是失血過多，連聲音都發不出來——總之，她無法呼喚門外的隨從，孤獨地度過了一晚。」

「我姑且整理出一個想法，認爲這可能是真相。雖然很抱歉，但希望各位能提供意見。」

「這麼一想，我認爲能夠殺害貴婦人瑪蒂菈的，只有早上能夠踏進寢室的三個人。其中最可疑的夜班隨從，現在也正被衛兵們死纏爛打地審問——但我覺得這個人也不可能是犯人。」

卡繆亞·約書將視線移回妮可拉身上。

「偶發事件？」

「妮可拉公主，我想您恐怕只是從遺體上切下手腕而已。您爲了假裝成是賊人所爲而打開窗戶時，發現到小屋旁的傑斯閣下身影吧。於是，您拜託他準備剪刀與善後。不知是運氣好還是不好，如果當時您沒有把傑斯閣下叫來，事情也不會變得這麼複雜吧。」

「那不就是爲了拯救提緹亞公主嗎？我認爲那裏大概留有提緹亞公主犯罪的證據。」

波爾阿斯用毫無緊張感的聲音詢問，卡謬亞·約書便搖頭回答「不」。

妮可拉冷笑着。

「大家……大家都知道我做的事吧……」

卡謬亞·約書笑咪咪的。那雙不可思議的紫色眼眸，究竟看出什麼真相了？雷特決定默默地聽下去。

提緹亞的臉色蒼白得像死人一樣，流下了一滴眼淚。

當她那小巧的嘴脣正要回答時——妮可拉大喊：「不行！」

「嗯嗯，感覺整合性很高呢……那麼，傑斯閣下爲什麼要特地砍下貴婦人的手掌呢？」

「唔唔唔，光聽就讓人毛骨悚然……不過，這全都是你的推測吧。到底要怎麼思考，才能編出這種故事？」

「那麼，你是說自己是犯人嗎？」

「今後我不會再把這起事件的犯人稱爲賊人了。畢竟把高貴的亞爾凡子爵家血脈稱爲賊人，未免太不敬了。」

3

「豈敢。我應該無法對您這種楚楚可憐的公主做出這種兇殘的行爲吧，妮可拉公主。」

「你又打算說出賊人可能還留在宅邸的胡言亂語嗎？」

「貴婦人是被緹緹亞公主刺傷胸口。不過，刀刃一定撞到骨頭，沒有刺得太深吧。畢竟貴婦人的身材原本就很豐滿……然後，緹緹亞公主離開後，貴婦人試圖拔出胸口的短劍，右手掌因此受了重傷。剛纔發現的手掌上，還留着那道傷痕。」

「…………」

「貴婦人的屍體還殘留着些許溫度。貴婦人是在早上喪命的，這點不會有錯。儘管如此，牀鋪上卻留有更早之前流下的血跡。我從一開始就是爲了解開這個謎團，纔會到處打聽消息。」

妮可拉兇狠地說道，卡繆亞·約書則搖搖頭，細長的脖子發出「不不」的聲音。

「我認爲隨從沒有方法不弄髒身體，妮可拉公主看起來也無法像那樣深深刺入短劍。這麼一來，果然還是有人從窗戶闖入……不過比起卡繆亞和衛兵們所說的，認爲是外部的人翻越圍牆，原本就在宅邸內的人，應該比較容易完成這項工作。」

「雷特的眼光真敏銳啊。」

波爾阿斯詢問，卡謬亞·約書點頭回答「是的」。

「不，我的想法一定是錯的。」

「是的……我聽說祖母大人被賊人殺害，右手腕被帶走，我也搞不清楚狀況……我昨晚雖然傷害了祖母大人，但之後賊人闖入，殺害了祖母大人……我心想，怎麼可能會有這麼奇怪的事情……」

「雷特怎麼想？你也跟我一樣看到了同樣的東西，聽了同樣的事情，有得到什麼屬於自己的結論嗎？」

波爾阿斯一臉不可思議，卡謬亞·約書則悠哉地對他笑道：

妮可拉不發一語。

「因爲如果他是犯人，沒有理由在清晨實行犯行。到了早二刻，其他隨從也開始勤奮工作，不知道會在哪裏露出馬腳。在燦爛的朝陽照耀下，從窗戶垂下繩子把同夥拉進二樓寢室，這種蠢事不可能發生吧？而且，如果想僞裝成盜賊所爲，應該要選在深夜。實際上，衛兵們也得出了在清晨不可能翻越石牆的結論。」

「嗯。不過，要將他鎖定爲傑斯閣下，需要有相應的理由。而且，我認爲園丁的臂力很難爬上那道牆。」

「那麼，有資格成爲犯人的第二人，就是早上造訪寢室的你，妮可拉公主……可是，憑你的力氣不可能像那樣深深地刺入短劍吧。短劍的刀刃擊碎肋骨，直達心臟。如果沒有我和傑斯閣下那樣的臂力，不可能做出那種舉動。」

「沒錯。並非事先擬定好殺害貴婦的計劃，而是因爲不幸的偶然重疊在一起，才爆發出來的事件——我是這麼認爲的。」

「…………」

「嗯～愈聽愈覺得這番話太離奇了！該不會在剛纔發現的貴婦手腕上，也留有瘀血的痕跡吧？」

「在妮可拉公主的命令下，您從後院將剪刀扔進二樓的寢室。之後，您應該被交付了處理沾滿貴婦人鮮血的剪刀，以及用披肩包住的右手腕的任務吧。對您而言，那想必是令人膽顫心驚的作業吧。」

「爲什麼？手掌的傷只要解開纏在手腕上的披肩，就能矇混過去不是嗎？」

「不。傷口已經潰爛，所以沒發現那種痕跡。」

「什麼嘛，你果然想把我當成犯人看待呢。」

「那麼，我大概搞錯了吧。我想不到長女的哥哥傑斯，和次女妮可拉會共謀的理由。」

「沒錯……是我用短劍刺傷祖母大人的胸口……」

「你爲什麼會傷害那位貴婦人呢？」

傑斯驚恐地佇立在原地。他的臉色瞬間變得蒼白。

卡繆亞·約書聳了聳肩，站到閒得發慌的波爾阿斯面前。

「提緹亞公主，你什麼也沒聽說吧？」

妮可拉咬着嘴脣，沉默不語。

「什麼啊！爲什麼我非得砍下祖母大人的手掌不可!? 」

「提緹亞！什麼都別說！」

「恐怕那樣還不夠。因爲貴婦人被綁了一整晚，手腕上留下了瘀血的痕跡吧。爲了隱藏痕跡，妮可拉公主被迫把整隻手腕處理掉。」

「不是那樣……或者也可以說是那樣。我認爲真相稍微有點複雜。」

「牀上？馬蒂菈房間的牀？」

「哦，爲什麼？」

「嗯嗯。爲什麼？」

「別開玩笑了！那麼，你打算說泰蒂亞是犯人嗎!? 」

「這並不困難。證據就留在牀上。」

「從你的語氣聽來，你的想法和卡謬亞不同呢。」

一行人聚集到提及時的寢室。

「是的。牀鋪上也留有大量血跡。胸口的傷勢應該不嚴重，所以那些全是從手掌滴落的血吧……那些血跡不是血泊，而是四處飛濺的血，乾涸到用手指一摳就會剝落。如果那些全都是早上流出的血，應該不會乾涸到那種程度吧？」

傑斯氣得發抖。

「這個嘛。從目前爲止的事情判斷……我認爲犯人是傑斯。」

第一次見到的長女提及時，坐在牀上出席。她有着一頭及肩的淡栗色頭髮，看起來就是個柔弱的女孩。她至今仍無法從祖母的死中振作起來，臉色就像個死人。

「這……是爲了冒瀆死者吧。那位名叫瑪蒂菈的貴婦人，似乎非常重視身爲貴族的權威。對瑪蒂菈來說，身爲貴婦人的證明——戒指被帶走，想必是她非常遺憾的事。」

雷特垂下肩膀。

「原來如此！這的確也是一種想法。」

這次換妮可拉呆站在原地。

卡繆亞·約書緩緩地轉向牀鋪。

「提緹亞！」

妮可拉皮笑肉不笑。

「不不不。就算是傑斯閣下，也無法一大早就爬上宅邸的牆壁吧……所以，您應該只是從窗戶扔出修枝用的剪刀吧？」

「嗯？這個嘛，雖然有些地方重疊在一起，但還是不同吧。」

「不。你確實刺了短劍，但那是昨晚的事吧？貴婦人是在天亮後才失去生命。殺死貴婦人的並不是你。」

「妮可拉，是這樣嗎……？你和傑斯哥哥爲了保護我，才做出那種事嗎……？」

提及時、妮可拉、傑斯、卡繆亞·約書、波爾阿斯和雷特，只有六人蔘加的會談。

「就這樣到了早上，妮可拉公主造訪寢室吧。雖然不知道在那裏發生了什麼，但貴婦人從牀上摔落，一命嗚呼。掉到地板上的衝擊力道，讓只淺淺刺進肉裏的短劍折斷肋骨，刺進心臟。你當然想叫隨從過來——但你知道昨晚是蒂緹亞公主造訪寢室吧。或者，你是在早上聽貴婦人親口說出真相的呢？總之，這樣下去蒂緹亞公主的罪行會曝光，你只能想出一個計策。」

「殺死祖母大人的，是我。和妮可拉還有傑斯無關。所有的罪過都由我一個人承擔……」

「如果這是事前就擬定好的計劃，不管發生什麼事，犯案時間都會在深夜。可是，瑪蒂菈是在早上失去生命的……也就是說，這是誰都無法預料到的偶發事件吧？」

卡繆亞·約書朝她搖搖頭說：「不。」

「如果他有同夥，就不是不可能了。只要從窗戶垂下繩子把同夥拉進來，或是拜託同夥藏匿兇器和手掌，他也能犯案……不過，我認爲這種可能性極低。」

「那麼，我們回宅邸吧。麻煩妮可拉公主、提及時公主，還有傑斯閣下也一起過來，我們來問問真相爲何。」

卡謬亞·約書依序環視在場的人。

提緹亞目不轉睛地盯着妮可拉，開口說道：

雷特在不被任何人發現的情況下，輕輕嘆了口氣。

「是的。所以，會不會是妮可拉公主從寢室垂下繩子呢？然後園丁傑斯就順着繩子爬上寢室，用護身用的短劍殺害貴婦人，再用剛纔的刀具砍下她的手掌……這麼一想，刀具是溼的，以及手掌埋在小屋旁邊這兩件事就說得通了。」

卡謬亞·約書吹散指甲縫間血塊的模樣，雷特記得一清二楚。儘管如此，雷特卻無法和卡謬亞·約書想到同樣的結論。

卡繆亞·約書對她露出柔和的笑容。

「昨晚造訪貴婦人寢室的，只有緹緹亞公主一人。這麼一來，讓貴婦人流血的，就只有緹緹亞公主或下個房間的侍從了。不過，如果侍從是犯人，昨晚就會想辦法給貴婦人致命一擊，不可能演變成這種狀況。因此，我得到的結論是刺傷貴婦人的兇手是緹緹亞公主，而假裝成強盜所爲的是妮可拉公主——您覺得如何呢？」

另一方面，妮可拉的表情比剛纔更不悅，傑斯則像期待戰鬥的劍士般，雙眸燃燒着熊熊火焰。卡繆亞·約書環視着這樣的亞爾凡子爵家成員，說了一句「那麼」。

「哦……那麼，你打算把本小姐塑造成犯人咯？」

「那種事情，就連我也想象不到。沒必要在知道真相前就放棄。」

說到這裏，卡繆亞·約書停頓了一下，環視沉默的人們。

提緹亞緩緩地看向卡繆亞·約書。

卡繆亞·約書露出滿意的笑容，紫色眼眸望向雷特。

至於泰蒂亞——則像人偶般面無表情。

然後卡繆亞·約書的視線固定在妮可拉身上。

「提緹亞公主，用短劍刺傷瑪蒂菈夫人的，是你吧？」

卡繆亞·約書這麼一問，提緹亞的眼淚流得更兇了。

「我……爲了討論亞爾凡子爵家的繼承人一事，造訪祖母大人的寢室……我的母親雖然是侍女，但我在傑諾斯的法務官見證下，被認定爲正統嫡子。我不能扭曲這個事實，將繼承權轉移給妮可拉，所以纔想設法讓祖母大人改變想法……」

「可是，你的願望沒有被聽進去呢。」

「是的……不僅如此，我還被那把短劍塞到手裏，逼我自殺……」

提緹亞纖細的指尖緊緊抓住寢具。

「只要沒有你，一切都能圓滿解決……用你的生命來償還你母親犯下的難以饒恕的罪……然後，我聽到他們污辱母親大人的難聽話語……回過神來，我已經用短劍刺進祖母大人的胸口了……」

「原來是這樣啊，提緹亞。」

傑斯用低沉的聲音說道。他的眼中寄宿着無比苦悶的光芒。

「如果早知道是這樣，我就會代替你拿起刀了……那個老人爲什麼這麼憎恨我們！難道不是生在貴族之家的人，就不被允許祈求和常人一樣的幸福嗎？」

「那是沒辦法的事……因爲我們的母親接受了身爲貴族的父親……」

「就算這樣，祖母大人也沒有資格罵提緹亞！因爲錯的是和侍女生下孩子的父親！」

妮可拉大聲哭喊，淚水不知不覺間滑落臉頰。

「我纔不想繼承當家之位！我——我想要迎娶傑斯爲伴侶！」

妮可拉哭喊着，用淚眼汪汪的雙眼瞪着卡繆亞·約書。

「所以我才爲了說服祖母大人，前往她的寢室！我拋開愚蠢的想法，說只要讓提緹亞的伴侶成爲下一任當家就好——！」

「關於這點，你說的是事實呢。不過，爲什麼那位貴婦人會喪命呢？」

卡繆亞·約書以柔和的嗓音詢問，妮可拉像是突然感受到一股惡寒，緊抱住自己的身體。

「祖母大人在牀上抓住我！她說『是提緹亞做的，那女孩是罪人』、『這樣當家之位就是你的了』……她臉色蒼白，像野獸一樣笑着，抓住我的身體！然後我想要逃走，祖母大人就從牀上摔下來……」

妮可拉差點跌坐在地，傑斯立刻抱住她纖細的身體。

望着那副模樣，提蒂亞以嘶啞的聲音低語。

姐姐想守護妹妹，妹妹想守護姐姐，哥哥想守護妹妹和心愛的人，他們只是想守護彼此而已。即使是不懂何謂家人的雷特，似乎也能想象他們的苦惱與悲傷。

「……我才十一歲，無法順利地想象出理想的死法。不過，我想過着自己能夠接受的人生，然後接受最後來臨的死亡。」

「嗯！下次換我招待你們來我家！」

「就算妮可拉公主沒有力氣，只要把貴婦人推到牀下，還是有可能給她致命一擊吧？可是卡謬亞從一開始就認定貴婦人是自己不小心喪命的。我不明白你這麼做的理由。」

「是二十九啦！你明明知道，真過分啊。」

兩人並肩走在城下町的石造街道上。城鎮彷彿不知道亞爾芬子爵家發生的慘劇，充滿明亮的光芒與活力。

4

「我什麼結論都沒下哦。我在現場一邊說話，一邊觀察妮可拉公主的表情和舉動的變化。一開始斷定妮可拉公主不是犯人，說起來是爲了讓對方鬆懈的計謀。」

卡謬亞·約書露出微笑。

「您知道的吧。我十一歲了。」

那一定是指貴婦人瑪蒂菈吧。

「嗯？當然是報告事實真相。對家人刀劍相向，以及爲了隱瞞此事欺騙衛兵，都是傑諾斯的法律所禁止的罪行。」

兩年來一起行動，雷特認爲自己對卡謬亞·約書的理解還不到一半。自由自在地周遊諸國，不把神的憤怒和禁忌當一回事，受到許多人類的敬愛與疏遠，卡謬亞·約書是幸福還是不幸——說不定雷特就是想看清這一點，纔會待在卡謬亞·約書身邊。

「我十一歲的時候，根本不懂這個世界的道理，只會發抖而已。跟那時的我相比，雷特已經成熟到令人驚訝了呢。」

卡謬亞·約書笑着將大大的手掌放在雷特頭上。這也是很不像他會做的舉動。

「在法律之下，所有人都應該受到正確的制裁……所以有必要將一切正確地傳達出去，包括瑪蒂菈的死是一場不幸的意外。」

卡謬亞·約書若無其事地說道。

「即將三十歲的卡謬亞，能夠想象自己的死法嗎？」

「光是成熟還不夠。因爲我想成爲大人。」

「……我果然還遠遠不及卡謬亞。」

「所以卡謬亞纔不打算讓自己的孩子留在世上嗎？」

「嗯？」雷特邊走邊說，卡謬亞·約書便一臉不可思議地回望他。

卡謬亞·約書實際上傻笑着這麼說。

「彆強調三十歲啦！……這個嘛，就算曝屍荒野，我也想傻笑地被西方神接引到天上去。」

卡繆亞·約書臉上掛着非常溫和的微笑，以非常平靜的語氣如此說道。

波魯阿斯說完，露出軟綿綿的笑容。

「誰知道呢？」卡謬亞·約書笑道。

「是的。在馬薩拉的巴爾夏，也有人勸告我，說我不會得到好的死法。」

「我想事到如今，我肯定不會想到要讓自己的孩子留在世上，不過只要能看到可愛的徒弟以《守護者》的身份獨立自主，我應該會相當滿足吧。」

「是。」

「是的。所以，我打算以我自己的方式努力，成爲像卡謬亞這樣的人。」

「年紀這種東西，就算放着不管也會自己長大，所以我覺得你應該盡情享受現在的年輕哦？」

「說得真誇張啊。雷特，你幾歲了？」

「嗯嗯，這話很有道理。一個人的死法，纔是最重要的。不管人生過得多麼幸福，最後的最後卻在家人怨恨中死去，沒有比這更空虛的事了。」

「看來我的想法大致上都猜中了。殺害貴婦的犯人，似乎就是當時在場的第三人——也就是貴婦本人。」

「那麼，我就是那一百零一人。」

「那個，我有一個地方不懂。」

「……我會努力不辜負您的期待。」

「嗯。因爲卡謬亞已經三十歲了。」

卡謬亞一邊抱怨，一邊沒有放開雷特的頭。那份溫暖讓雷特靜不下心來。

「這麼一來，亞爾芬子爵家會怎麼樣呢？」

「妮可拉公主就在這裏工作，等待王姐和伴侶歸來……總之，我們主廚在找人手，就讓她跟着主廚吧。」

「這樣啊。」卡謬亞·約書也笑了。

妮可拉和提蒂亞都在哭泣。傑斯緊抿着嘴，似乎在忍耐嗚咽。

是執着於子爵家名號的瑪蒂菈不好嗎？

他的眼睛像要看穿什麼似的眯起。

走出玄關大門時，卡繆亞·約書轉過頭來。

波爾阿斯離開亞爾菲家的同時，如此低語。

雷特無法判斷到那種地步。

「十一歲是不折不扣的小孩哦。沒必要勉強自己長大。」

「好啦，看來勉強爭取到喫點輕食的時間了。我們趕緊回驛站城鎮吧。」

「不過這麼一想——相信這樣就能讓妮可拉公主繼承王位，同時喪命的瑪蒂菈，說不定意外地是以幸福的心情蒙主寵召呢。因爲總是被留下來的人們會感到苦惱。」

（不過，無論幸福還是不幸，我都想變得像你一樣，卡謬亞。）

「波魯阿斯閣下打算怎麼處置他們呢？」

卡謬亞露出苦笑，拍了拍雷特的頭，才終於放開手。

「我希望傑斯哥哥和妮可拉能在一起……所以我想用這副身體揹負起亞爾菲家的名聲……可是，祖母大人不允許我這麼做……」

「嗯——十一歲就那麼達觀，感覺很可怕耶……」

是無法壓抑激情的蒂緹亞不好嗎？

「像我這樣的人，通常都會橫死街頭。我覺得你還是追求更安樂的人生，會比較幸福。」

雷特深深地嘆了口氣。

「那個，這樣我看起來會更像小孩子。」

「不過，我不認爲她那麼擅長隱藏感情。雖然她擁有超乎常人的堅強意志和膽識，但感覺她的人品與殘害親人這種無情的行爲無緣。所以，雖然沒有證據，但我想她是清白的……否則，西方神遲早會代替我們制裁她的靈魂。」

「理所當然地，應該會遭到廢位吧。在王都那些人面前，不管發生什麼事，都必須讓伯爵家存續下去，不過子爵家的處置則全權交給傑諾斯侯爵決定。我會派託託斯去王都報告，然後就結束了。」

是讓侍女懷孕的蒂緹亞父親不好嗎？

「我說啊，雷特。你確實是我的徒弟，但那只是作爲《守護者》的見習生哦？我只能教你劍技和騎乘託託斯的方法。」

「嗯，對她們來說，那樣也比較幸福吧。因爲爵位對不期望的人來說，只會成爲重擔。她們以身爲貴族的榮譽和安樂生活爲代價，獲得自由的生活。不過，堤亞公主和園丁應該會暫時被關起來，等他們贖完罪，就請他們到戴倫姆伯爵家工作吧。」

「真是場不得了的騷動啊……」

以卡謬亞·約書來說，難得露出無憂無慮的笑容。

是無法拒絕僱主求愛的蒂緹亞母親不好嗎？

「嗯，加油哦。」

「嗯。那麼，妮可拉公主呢？」

「那麼，之後的事情就交給你了。也請代我向傑諾斯侯爵問好。」

波魯阿斯一本正經地回答。

「明明站在同樣的地方，看着同樣的事物，我卻怎麼樣都無法像卡謬亞一樣思考。我是個不肖的弟子，實在非常抱歉。」

雷特一邊想着這些事，一邊爲了追逐師父奇妙的背影，踏出步伐走在石板路上。

「祖母大人被爵位束縛了！子爵根本不是什麼了不起的爵位！比起血脈相連的家人，祖母大人認爲用自己的方式守護爵位纔是最重要的！」

波爾阿斯用力揮手道別，卡謬亞·約書和雷特走出城門。

「真年輕啊！」卡謬亞·約書笑道。

「爲什麼你要以我爲目標啊！我覺得這種事，一百人之中有一百人會強烈反對。」