第二章 伟大的变革

１

金月的十六日——在拉比兹家的厨房实习结束后，我们休息了一天，再次开始在驿站城镇做生意。

这是进入休息期间的第十四天。这个世界一个月大约有三十天，明天就过了半个月。因此，休息期间即将结束，明天也会结束对猎人们放血和解体的实习。

休息半个月只是一个大概的基准，并不是马上就要重新开始猎人的工作。被破坏殆尽的森林，不可能在半个月内恢复原状，所以奇霸兽还会再过一阵子才会大量涌入。

不过，即使没有果实，奇霸兽偶尔还是会误闯进森林里。为了不让它们吃掉即将成熟的果实，我们必须设置陷阱，或是巡视森林。接下来半个月到二十天左右，都会是这样的时期，猎人们的生活也还很宽裕。我衷心希望他们可以好好休息，同时珍惜与家人相处的时间。

另一方面，从今天开始，我们要指导孙家的人如何使用炉灶。这项工作与休息无关，可以持续进行，我预计在五到七天内完成。

不过，在那之前，我们得先在驿站城市做生意。从今天开始，拉比兹家的人也会来帮忙。迪・拉比兹相当讨厌法家，不过，他与纳哈姆和温的家主们讨论过后，答应出借女性。就我来说，这是求之不得的事情。不过，我感到意外的是，他们选中了莉莉・拉比兹。莉莉・拉比兹是拉比兹家的女头领。

「虽然还有很多需要改进的地方，但还是请各位多多指教。」

莉莉・拉维兹在约定的时间来到法家，一边低头致意一边这么说。其实这是法家第一次雇用年长的女性帮忙做生意。在法家做准备工作的女性不分老幼，立场也各不相同，不过在处理旅社相关的工作时，每一家都像是事先说好一样，选的都是年轻女孩。由于莉・苏多拉和亚玛・敏・路堤姆已经离开，目前所有女性都是未婚，最年长的恐怕是二十一岁的雅米莉・雷，再来可能是十九岁的菲伊・贝姆。法家女性的平均年龄就是这么低。

年长的女性有负责管理家务的重要职责，而且年轻女性的思考比较灵活，对镇上的人比较没有偏见或厌恶感。大概是因为这两个理由，每一家都选了年轻女性。莉莉・拉维兹就是在这样的情况下突然出现。

「……不过，看起来没什么问题。」

斐伊・贝姆在工作的空档，这么低声对我说。莉莉・拉维兹工作起来确实相当俐落，相当勤奋。而且，她的外表看起来相当柔和，也很有礼貌，很适合接待客人。由于她的个子比较矮，必须像对待莉蜜・卢和兹拜一样，为她准备踏脚台，不过这一点也很可爱。

现在，她当然会跟客人交易铜币，或是把『奇霸肉包』交给客人，不过，她看起来相当熟练。尤其是上了年纪的女性和年幼的小孩，看到莉莉・拉维兹柔和的表情，似乎会露出笑容，和她进行交易。

斐伊・贝姆斜眼看着莉莉・拉维兹，再次悄悄地对我说：

「她不但没有问题，还让我想起自己以前有多么没用。我一开始的几天，表现得非常糟糕。」

「才没有那回事呢。不过，莉莉・拉维兹的手脚真的很俐落。」

照这样看来，只要经过几天的实习，她就能进入下一个阶段了。接下来只要让她好好学习摆盘和简单的调理，就完美无缺了。

「……如果她能和其他女人一样工作，就要把某个人剔除出去了吧？」

隔壁摊位的亚蜜尔・雷也这么问道，我回答「是啊」。目前，我每天会从贝姆、达戈拉、贾兹、菈兹之中借走三个人。如果再加上拉维兹，就要从四班制改成五班制了。

「干脆把我剔除出去吧？这么一来，其他女人就能比以前更努力工作了。」

「不，因为劳・雷拜托我，我才让你加入的——而且有你在，我也会比较放心。尤其是复活祭之后，你一直担任摊位的负责人。」

她指的是那个与欧莉菲亚很合得来的波尔雅丝的母亲。我发出「啊哈哈」的干笑声。

「明日太，很高兴能再见到你。」

「修米拉尔……啊啊，修米拉尔，幸好你平安无事！」

此时，其中一个人走了出来。对方的身高果然很高，所有人的身高都超过一百八十公分。他们——全都是东之民。

于是，我们在雪菈的带领下，前往停在城镇入口处的托托斯车。城下町的托托斯车是木造的箱型车，相当气派。车里坐着几位穿着和雪菈相同制服的高雅女孩，她们蓄势待发，等待着我们。席菈・卢带领我们走进深处后，拉起布帘，我们看不见彼此的身影。

「呃，有一位女性会出席舞会，关于她的尺寸，你有什么建议吗？」

「啊，你们终于回来了！明日太，这边这边！」

「而且，如果每天都要从小氏族选出七个人来生火，每天都要从法家派出两辆货车。这么大量的行李，加上驾驶，最多只能派出六个人……就算不考虑这些业务上的问题，我也想和亚蜜・雷一起工作。」

今天的每日特餐是『烤奇霸兽肉』。如果只是要炒配菜，菲伊・贝姆已经可以不需要我帮忙了。

（不过，我并不打算跟别人比外表。）

「是的。为了制作舞会所需的宴会服，我想帮明日太大人量一下尺寸。」

不过，没有人责备我。就算有人责备我，我也无所谓。不管别人怎么批评我，我的心情都乱成一团。

席拉・卢将手上的餐具交给雷的女人们，走向我。卢家最后决定由她出席宴会，而且她的舞伴是达卢姆・卢。我不知道卢家的人讨论了什么，不过，决定人选的隔天，她红着脸，用毅然决然的表情告诉我这件事。

「呃，你们不会只帮我准备豪华的服装吧？」

（其实，我本来想在休息期间让佛和兰的人们体验一下这边的生意，不过这件事就留待下次机会吧。）

「我了解了。呃，我想回到中天，这样没问题吗？」

「好的，麻烦你了。」

「呃，族长有说过会请你们准备宴会服，不过，你们要从头开始制作吗？」

（不过，这就是贵族的待客之道。波鲁斯对我照顾有加，我也应该坦率地感谢他吧。）

我任凭冲动，紧紧握住修米拉尔的手。她的手指又长又细，却强而有力，温暖的手上戴着许多戒指。修米拉尔带着同样的微笑，回握我的手。

「不过，爱・法大人应该很生气吧……？」

「对不起，我比预定的时间晚回来了。」

「明日太，好久不见。」

我听到这个没听过的名词，不禁愣了一下。

「不好意思，麻烦你顾一下摊子。」

「别问了，快点过来！」

「虽然我有点不好意思，但拒绝这个请求，一定很失礼吧。」

「我们是负责管理炉灶的人，这还是第一次被招待到城下町，以客人的身份参加宴会。我并不是族长家的人，总觉得有些惶恐。」

「啊，这样啊？既然如此，我一定要替她量尺寸。我已经知道所有出席者大致上的身高，不过，还是亲自量过尺寸之后，才能缝制出最完美的宴会服。」

女孩用卷尺测量我的身体尺寸。幸好她没有叫我脱下衣服。她测量了我的肩膀宽度、手臂长度、脖子到腰部、腰部到脚踝、脖子周长、腰围、大腿周长等部位，将结果记录在笔记本上。

席拉・卢腼腆地笑着。今天她的心意没有动摇，愿意和达卢姆・卢一起前往。既然如此，我就不应该再多说什么。我这么思索，也对席拉・卢回以微笑。

雪菈最后又行了一礼，坐上马车，和护卫的骑兵一起离开了。我轻轻叹了口气，和席菈・卢面对面。

「明日太大人，好久不见。」

顺带一提，我们会缩短休息日的间隔，是因为复活祭当天的营业额暴增，光是事前准备就让我们忙得不可开交，所以，我们才会决定暂时放缓步调。虽然体力上没有问题，不过，像这样从早到晚工作，参加的女性们就会减少与家人相处的时间。考量到她们的精神层面，我们才会做出这样的决定。

「亚蜜尔・雷，你不想在我的摊位工作，而是想在卢家的摊位工作吗？」

「那么，今天有什么事呢？还是说，你们预定要做的事情有变吗？」

「如果没有你，我们不可能和贵族建立良好的关系。你会被招待是理所当然的。」

而且，辛・卢在之前的茶会上，也把武官的白色服装穿得相当好看。如果我穿上那种服装，一定会变得很滑稽吧。我和辛・卢的身高差不多，不过，森边的猎人四肢修长，腰身纤细，身材相当出众。而且，辛・卢的五官就像东之民一样清秀，随着年龄增长，他的外表也愈来愈英气焕发。

我这么思索，跟着雪拉走向托托斯车。然后，当我经过青空食堂旁边时，灵光一闪。

「我知道啦。如果你不介意其他女人，这样就可以了。」

如果是爱・法，她一定会嘟起嘴来抗议，不过，亚蜜・雷的表情依然冷淡，她只是耸了耸肩。她和平常一样。

「是的。虽然各位猎人没有机会到城里，但至少要帮明日太大人量一下尺寸——真是不好意思，伯爵夫人最高兴的事，就是赠送宴会服给各位。」

「不，我们今天带裁缝师过来。」

「量尺寸啊……我知道了。虽然我无法理解，不过，既然这是城里的习俗，我就接受吧。」

「是啊，我也很期待。」

接着，其他成员也从左右两边靠过来，一个一个和我打招呼。身材特别高大的副团长拉达吉德、擅长占星的年长者，还有团员中第一个来我摊位的年轻者——人数刚好十人，一个不缺。《银壶》全员都平安回到杰诺斯了。我内心大受感动，几乎要落泪。

关于这件事，族长们和波鲁安斯已经谈妥了。日期是金月二十六日，也就是今天之后的十天。我和卢家和旅馆老板们讨论过后，将摊贩的休息日从十天一次，改成六天一次，所以，这场舞会就安排在下下个休息日前一天。

当我这么思索的时候，这次换我穿上量尺寸用的上衣。这是件相当宽松的原色服装，为了配合我的手臂和腰围，他们用针固定住布料。光是缝制一件衣服，就要花费这么多工夫。贵族们每次都要花这么多工夫，订制衣服吗？

「我没有这么想。」

「好的，谢谢你们。」

「那么，我们回去工作吧。」

「艾丝特，你没事，真是太好了。看到你这么有精神，我很高兴。」

现在青空食堂的主力是云・须摩，他应该可以代替亚蜜尔・雷。但反过来说，图尔・丁与亚蜜尔・雷不太适合青空食堂的工作，不过他们具备了可以完全负责摊贩的技能。再加上我，总共四个人稳稳地支撑着基础，所以我认为就算剩下的成员怎么替换，都能恰如其分地经营这间店。

「席拉・卢，不好意思，你可以过来一下吗？」

「是，怎么了吗？」

「是的，这样对其他人太失礼了。」

「好的，现在差不多是正午时分。」

「我们真的等你等了很久。过了半年，你还是没有回来，我们都很担心你。不过，我们当然相信你一定平安无事……」

「对不起，我遇到了一些状况。」

那个人这么开口，脸上浮现柔和的微笑。那是我们最后一次见面时，他露出的包容笑容。细长的黑色眼眸中，带着温柔的光芒。

「…………」

「什么？啊，你是指舞会那件事啊。哎呀，那只是不幸的误会。」

接着，几名男人从左右两侧站了起来，将我们团团包围。我护着席拉・卢，一边后退，一边询问「怎、怎么了？」。

（爱・法一直对宴会服颇有微词，我根本没资格说她……不过，不管是什么样的服装，爱・法都可以穿得相当好看。）

莉蜜・卢总是活力充沛，现在却慌张得不太寻常。我有些担心，和席拉・卢一起小跑步到屋檐下。

太好了。我朝餐厅的方向喊道。

我终于和在异国出生的朋友——商团《银壶》的团长修米拉尔，相隔六个半月后重逢了。

「那个，前几天因为我的话没有说清楚，给你添了很大的麻烦……」

我们走在人潮渐增的道路上，往南方前进。当我们走到青空食堂的旁边时，突然有人用惊慌的声音叫住我们。

「那么，失礼了。」

雪菈露出相当担心的表情。不知道为什么，她相当在意爱・法。

只有自己是卢家的眷属，亚蜜・雷一定感到很自卑吧。不过，我还是认为目前的编制——四名熟练的伐木手固定上工，另外三名伐木手轮流协助他们，这样的编制是最理想的。

我握着她的手，她依然面带微笑。虽然西姆的人民认为表情变化是一种羞耻的行为，不过，她一直保持着微笑。这代表她还没有放弃成为森边居民的心愿。这是最好的证明。

「在百忙之中打扰各位，真是不好意思。裁缝师会倾尽全力，为各位准备宴会的服装，请各位好好期待吧。」

「是的。波尔阿斯大人在城外有非做不可的工作，只有我一个人过来。」

「爱・法不会对雪菈生气哦。她意外地干脆就决定参加舞会了。」

不管怎么说，舞会就在十天后。结束驿站的生意后，我会把大家送回森边聚落后，和爱・法会合，前往城下町。

「啊啊……好久不见。你终于回来了。」

这个世界的四分之一刻，是半刻的一半，大概十五分钟到二十分钟左右。我忍住叹息，离开摊贩。

「好久不见了，雪菈。你今天没有去帮阳的忙啊……波尔阿斯没有跟你一起来吗？」

我走到屋外，和雪菈一起等待。过了两三分钟，席菈・卢也出现了。

「是的。我只要在车上测量您的肩膀宽度和脚长等尺寸，应该花不到四分之一刻的时间。」

我没有打扮自己的习惯。成为森边居民之前，我几乎二十四小时都穿着学校的制服、烹饪服或家居服，只有几件外出用的便服。她们竟然要为我订制派对用的服装，让我感到很不好意思。

「怎么了？发生什么问题了吗？」

这时，一个人影挡在我们面前。对方穿着皮革制的长斗篷，身材高大。

另外，听说贾兹与菈兹也想让眷属的女性们工作看看。当然我也希望尽可能让更多人体验与城镇居民的交流，但为了回应他们的要求，我还是认为固定成员不应该随便调动人员。

「辛苦了。这样就结束了。」

「裁缝师？」

雪菈有些忸怩，但还是对我微笑。如果我拒绝这个请求，她一定会被波尔雅丝的母亲责骂吧。

这又是一个出乎意料的请求。

高挺的鼻梁、薄薄的嘴唇、略长而紧致的脸型、修长的身材、有些破旧的皮革斗篷——一切都和以前看到的一模一样。

「我期待的只有料理而已。除了主厨阳之外，听说还会从其他地方请来厨师，让我更加期待了。」

那个人将兜帽往后一掀，银白色的长发在阳光下闪闪发光。

２

莉蜜・卢跳了起来，朝我们挥着手。今天负责顾店的人是席拉・卢和莉蜜・卢。

「好的。今天的菜单没有问题。」

我的声音不由自主地颤抖了起来。

她这么说完后，深深地低下头。

顺带一提，莉莉・拉维兹用宛如地藏菩萨般的眼神，看着我的举动。关于舞会，联络网应该已经传开了，不过这和现在的情况有什么关联，之后似乎需要补充说明。

我一边这么想，一边努力工作，几天不见的贵族托托斯车又靠近了摊贩。我本来以为又是波尔阿斯，不过从车上登场的是他的侍女。

令人怀念的声音静静地响起。我终于理解了。

「我有很多话想跟你说。工作结束后，可以借我一点时间吗？」

「当然可以！你之后也会去卢家聚落吧？」

「是的……我可以去卢家聚落吗？」

修米菈的黑色眼眸望向我的身旁。席拉・卢同样面带微笑。

「可以。我们家的家主东达・卢会决定是否要让你以客人的身份进入家中，不过，我们会带你去聚落。」

席拉・卢也是在我们离开《银壶》时，与我们道别的其中一人。顺带一提，她和莉蜜・卢应该是第一次见面，不过莉蜜・卢应该从兄姐们口中听说过她的事吧。她活力十足地在蓝天食堂工作，凝视着我的双眼闪闪发亮。这时候，「谢谢你。」修密拉尔以眼神向席拉・卢致谢。

「不好意思，把你留下来了。明日太，你快回去工作吧。」

「是。不过，我很担心你能不能好好工作。」

「不可以这样。明日太，你要好好工作……明日太，你的料理很好吃。」

修密拉尔他们已经买好了摊贩的轻食，正在蓝天食堂享用。我放开修密拉尔的手，用手背擦拭眼角，为了掩饰害羞，我对他笑了笑。

「谢谢你们的光顾。我的工作到下午两点，之后再见。」

「下午两点，我知道了。我很期待。」

我向在场的十个人低头致意后，回到自己的工作地点。太阳已经升上天空的正中央，许多客人正要涌入摊贩。

「我们今天早上抵达杰诺斯。」

营业时间结束后，我们坐在基尔卢的板车上，修米菈这么说明。

「我们把板车寄放在旅社城镇的旅社。之后，我们去城下町办事，然后回到旅社城镇。雅丝特离开摊贩后，我们马上就到了。」

「这次你们也是住在『玄翁亭』吧？不过，今天轮到卢家送料理到『玄翁亭』，所以我没办法得知你们回来的消息。」

「玄翁亭」的老板涅尔不知道修米菈除了我之外，还跟森边的居民有交情。而且，不管怎样，修米菈都会马上来我们的摊贩，所以他觉得不需要特地过问。多亏如此，我们才能带着非常惊讶与感动的心情重逢。

「你们有了很大的变化，让我很惊讶。不过，幸好雅丝特你们平安无事。」

修米菈前往城下町时，已经知道赛克雷乌斯失势的消息。当修米菈离开杰诺斯时，我们正要正式与赛克雷乌斯等人对立。修米菈说，这一点最令她在意。

从那一天开始，森边的人们开始习惯以口耳相传的方式，将重要的事情传达给其他家庭。不过，当时大家还在烦恼赛克雷乌斯的问题，所以应该没有把「东方民族造访卢家」这种琐碎的事情传达出去。

「那是我们旅行的成果。我一直在寻找狩猎奇霸兽的方法，所以才会这么晚才回到杰诺斯。」

米雅・雷妈妈率先笑着开口。

「那么，我们也过去吧。」席拉・卢这么说，朝我伸出手。

「明日太，今天在孙家的指导工作，由我们负责就够了。」

「原来如此。你是明日太的朋友，也很了解森边居民的状况吧？」

「薇娜，你不用想得太复杂。只要说出你真正的心情就好。」

「欸？为什么？」

「…………」

不久后，米亚・雷的母亲和薇娜・卢取代席拉・卢等人走了过来。薇娜・卢只看了丝米嘉一眼，马上又垂下视线。

拉达吉德收回拉住的缰绳，席拉・卢等人消失在屋子后方。亚弥・雷等人也跟着他们离开，现场只剩下我、丝米嘉、莉莉・拉比兹和拉达吉德。

「我是家长东达・卢的伴侣，薇娜・卢的母亲，米雅・雷・卢。好久不见。」

我们身旁是莉蜜・卢手握缰绳的卢卢的马车，以及拉达吉德手握缰绳的两头马车，还有法法的马车送来的雅米尔・雷和兹拜。席拉・卢、莫伦・路堤姆、米恩和雷等女性也从卢卢的马车走了下来。

米雅・雷妈妈笑着窥探她低着头的侧脸。

（不过，修米拉尔希望维娜・卢入赘的事情，应该只有卢家的血亲和法家的人才知道。）

「……拉比兹？我没听过这个氏族。」

「东达爸爸，我们回来了！我们还带了客人回来哦！」

「那么，我先告辞了。」

「欸？可是——」

「……随便你。」东达・卢不感兴趣地丢下这句话。

「嗯，你是苏弥鲁吧。那位是你的同伴吗？」

「是的，我是修米拉尔。好久不见了，东达・卢族长。」

「那个啊～我有话要跟东达爸爸和薇娜姐姐说！我可以去叫薇娜姐姐吗？」

「话说回来，你们的马车上载着什么东西呢？」

「……我……无法跟个性不明的人成为伴侣……我是这么想的……」

「……我觉得米雅・雷妈妈说得没错……」

薇娜・卢的头垂得更低。栗色的长发垂落，已经看不出她现在是什么表情。要是放着不管，感觉她会直接瘫软倒下。米雅・雷妈妈看着女儿的模样，微笑着说：

十五分钟的时间一转眼就过去了，我们抵达了卢家的部落。云・斯多拉在部落前停下板车，转头对我说：

真要说的话，拉比兹氏族相当重视古老的传统。应该说，戴・拉比兹曾经明确地表示「看不惯」我和爱・法。对于他们来说，苏弥鲁希望卢家的维娜・卢招赘，所以，她应该也是他们看不惯的对象——不过，就算在这里隐瞒这件事，也没有意义。所有氏族都应该知道森边发生的大事。

那么，她应该是发掘了狩猎时有效的陷阱吧。修米拉尔曾经说过，她周游世界所得到的知识，就是她的力量。

「我知道了。那么，我们使用法法的板车吧。」

「城里的人，而且还是异国的西姆人来到森边的聚落，这应该是件大事吧。虽然之后会再详细说明，但我想亲眼见证。」

「明日太，要不要把托托斯和板车交给我们？」

修米拉尔不慌不忙地掀开斗篷的帽子。东达・卢默默地丢下古栗木棒。

「意大利面、意大利式细面条……？」

途中，麦姆离开了我们，回到米凯尔等待的家中。我们穿过广场之后，看见了本家前面的人影。身材特别壮硕的男人和身材比较纤细的男人——那是东达・卢和勒达・卢。他们没有参加狩猎的工作，正在本家前面锻炼身体。

「锻炼好像结束了，我先回家里了。明日太，保重。」

「拉达吉德啊。欢迎来到卢家……那么，就请进吧。家长，这样没关系吗？」

「旅社街充满各种各样的食材，这一点也让我大吃一惊。」

后来，图尔・丁等人也加入我们，度过了一段和乐融融的时光。就算对方是陌生的东方民族，只要是我的朋友，就一定不是坏人。大家似乎都这么认为。

「是。」修米菈挺直背脊，这么回答。

于是，我、苏弥鲁和莉莉・拉维兹留在原地。菲伊・贝姆等人乘坐的马车说了声「那么，再见了」，便离开了。

「那么，我们走吧。」

「是的。我是『银壶』拉达吉德・基・纳法西亚尔。苏弥鲁，是与她一起工作的同胞。」

从旅社街到卢村约十五分钟的路程，实在无法道尽这段时间发生的事。不过，云・斯陀拉负责驾驶货车，我在这十五分钟内可以独占修米菈。修米菈也准备了一台货车，副团长拉达吉德负责驾驶。

「如果还不够的话，明日之后再由你协助他们。明日太，你至少也该休息一天。」

「这样啊。那应该先听听薇娜的想法吧。」

莉蜜・卢充满活力的声音让双方都停下了动作。东达・卢没有喘气，转过头来，一看到修米拉尔的身影，就眯起眼睛。

「即使如此，你还是想入赘卢家吗？」

「薇娜，你的心意如何？如果你要拒绝这个提议，我也不需要继续说下去。你先将森边的习俗放到一旁，你有意愿嫁给修米拉尔吗？」

「啊，不，是意大利面。我都叫它意大利面。」

「是。」

「是啊，这半年来真的发生了许多事……」

修米拉尔这么说道，再次静静地微笑。图尔・丁一家人默默地望着我们。在我们之中，图尔・丁资历最老，不过他也是第一次见到修米拉尔。

身为人类的她不可能成为猎人——薇娜・卢这么说过。于是，修密拉尔答应她，会建构出自己的狩猎方法。

「修密拉尔，这是我最近才知道的事情……森边居民似乎禁止使用毒药来狩猎奇霸兽哦？」

一年之中，她有几个月会以商团成员的身份环游世界，其他时间则以森边居民的身份生活。这就是修密拉尔的愿望。不过，她不是猎人，真的有办法完成狩猎奇霸兽的工作吗？这是我最担心的事情。

他们手上拿着古栗木的长棍，在极近距离下互相击打。勒达・卢站在原地，东达・卢则不断挡开他的攻击。勒达・卢的脚受伤，没有参加狩猎的工作，不过他的攻击依然锐利，完全没有衰退。

另一方面，东达・卢只用左手挥舞着棍子。他的右肩受伤，所以只用左手锻炼身体吧。面对勒达・卢锐利的攻击，他用更锐利的动作进行防御。两人的激烈攻防，激烈到让人担心古栗木的棍子会不会折断。

「……森边的居民不曾迎娶外人当伴侣，我之前应该也跟你说过了。」

我们在米雅・雷妈妈的带领下，踏进卢家的本家。苏弥鲁和拉达吉德将腰间的短剑和皮革斗篷交给米雅・雷妈妈保管，跪坐在下位。卢家的三人和四位客人在大厅重新面对面。

「是的，当然可以。」

「西姆的人民很擅长使用毒草。不过，我们不会在狩猎时使用毒草。我们会使用毒草来保护自己。」

莉蜜・卢拉着板车，往屋子后方前进。

不过，修米菈应该也大吃一惊吧。赛克雷乌斯与森边居民对立，他的亲生弟弟希尔尔也跟着被揭发罪行，两人皆被逮捕。图兰伯爵的势力仅次于杰诺斯的领主马斯达因，他与森边居民对立，最后没落，这实在令人难以想象。

「明日太，你的料理能力很伟大。你当然会被认可。」

米亚・雷的母亲用开朗的声音缓和现场的气氛，丝米嘉点头回答：

「收到～！」

「明日太，我也可以留在这里吗？」

年幼的孩子们在广场上奔跑。其中有几个人笑着朝我们跑来，不过他们一看到苏弥鲁，便停下了脚步。这和半年前的情景相同。对没有下山的幼童来说，镇上的人确实算是异类。如果像招待朵菈的父亲他们时一样，事先通知他们，他们就不会有这种反应了。不过，突然有陌生人来访，他们当然会做出这种反应。

「抱歉，那就拜托你们了。可以帮我转告孙家的人，我很期待明天和他们见面吗？」

「这样啊。不过，请你不要太勉强哦？虽然我也不算是猎人，不过，我已经被认可为家人了。」

东达・卢没有回答，迅速地走进家里。目送他宽广的背影离去后，利亚・卢转头看向我们。

「你是……那时候的东之民吗？」

「摊贩的料理，非常美味。夏斯卡，很像那个料理，真不可思议。」

「啊，原来如此……」

「意大利面，我了解了。还有，内脏的料理，很好吃。」

莉莉・拉比兹用一如往常的柔和表情低头致意。

「我姑且听说了你和薇娜的事情。不过，我听说你半年后才会回来，所以在那之前讨论这件事也没有意义，所以就维持现状了。」

「啊，那是我故乡的料理，被称为意大利面或意大利式细面条。」

「啊，那是卢家的人想出来的『奇霸内脏锅』。一开始是图尔・丁教我们怎么处理奇霸兽的内脏——」

「不，我是商人，没有狩猎的经验。顶多驱除袭击而来的野兽。」

「我，薇娜・卢，希望，能举行婚礼。我想要入赘卢家。我今天，就是来问，能不能实现这件事。」

「啊，那么，你有狩猎其他动物的经验吗？」

「从今天开始，我会和明日太一起行动。拉比兹的家族会在孙之聚落的南边定居。」

我们暂时在聚落入口处下了板车。弗伊・贝姆握着缰绳，带领着法法的板车，云・斯托拉一行人则走向板车。莉莉・拉比兹独自留在我和苏弥鲁身边。

「……顺便把米雅・雷也叫来。他们应该都在炉灶那里。」

「嗯。也就是说，在知道对方的个性前，你无法接受或拒绝这个提议吗？」

「所以，我也想用全新的心情来听你们说。客人，你今天是为了什么目的来卢家拜访？」

「既然如此，你有可能会接受这位大人，所以，我必须跟你说明一些复杂的事情……森边居民可以迎娶外地人为伴侣吗？家长，这方面有什么规定吗？」

「谢、谢谢……那个，东达・卢，我跟莉莉・拉比兹也可以一起过去吗？」

只有莉莉・拉维兹一个人像真正的地藏菩萨般沉默不语，观察着我们。这么说起来，除了卢家之外，其他氏族应该不知道修米拉尔的存在吧。在莱耶尔法姆・斯多拉的提议下，森边广大的聚落开始以人力建立联络网，正好是在修米拉尔造访森边的那一天。

我几乎没有向他们说明状况，不过，他们似乎从我的表情和言行中察觉到了什么。我烦恼了一阵子，最后决定接受云・斯多拉的提议。

维娜・卢和东达・卢会用什么态度迎接修米拉尔呢？一想到这里，我的胸口就骚动不已。

「我……」薇娜・卢发出沙哑的声音。

「哎呀哎呀，好久不见。你还记得我吗？」

薇娜・卢的肩膀颤抖了一下。

「好的，利亚・卢也是。」

「我不会去孙家，如果发生什么意外，我应该要见证一下。」

「是。」

「我在王都，找到了狩猎的手段。猎捕奇霸兽时，一定很有效。」

「我知道了。在卢家聚落的规矩，就交给族长东达・卢来决定，这样可以吗？」

我这么开口后，修密拉尔疑惑地歪着头。

我一个人紧张得手心冒汗。薇娜・卢侧坐在米雅・雷妈妈身旁，依然垂着视线，东达・卢的蓝色瞳孔则燃烧着熊熊火焰。

听到东达・卢低沉的声音，「是。」苏弥鲁点点头。

「而且，薇娜是卢家的长女，也是族长的直系血亲。你明白让薇娜与异国的人民结婚，是一件多么严重的事情吗？」

「我不知道，你是否正确理解了。但是，我希望你能够正确理解。」

东达・卢恶狠狠地瞪着苏弥鲁。苏弥鲁则是一脸平静，泰然自若。我的心脏跳得飞快，已经到了不寻常的地步。

「那么，就让我问你几个问题吧……你有像明日太一样，做好成为森边居民的觉悟吗？修米拉尔。」

「是。」

「你们能够把森林当成神明崇拜，住在森边的聚落，让灵魂回归森林吗？」

「不会。」修密拉尔第一次摇头。

「我已经做好觉悟，要把森林当成神明。我想住在森边的聚落，希望可以实现。我认为，灵魂应该要回归森林……不过，我想继续做商团的工作。」

「嗯。薇娜她们也跟我说过类似的话。关于这部分，可以请你再说得详细一点吗？」

「好的。我们会巡回西方的王国，名为『银壶』的商团。期间是半年。除此之外的时间，我们都会在故乡生活。我想把故乡，变成森边的聚落。」

这部分需要补充说明。而且修密拉尔的西方语言说得不太流畅，所以由擅长数字的我来整理。

「呃——『银壶』原本过着巡回西方王国一年，然后在故乡休息半年，接着再次踏上旅程的生活。不过，如果修密拉尔入赘森边的聚落，其他团员往返西姆和杰诺斯时，她也可以在森边生活。」

往返一次西姆和杰诺斯需要将近两个月的时间。如果来回，就要花上四个月。而巡回西方诸国的一年里，也包含了这四个月。

再加上《银壶》在杰诺斯也会待上很长一段时间。从西姆过来时会待上一个月，然后在西之王国行商半年，接着又会待上一个月。合计两个月都会在杰诺斯度过。既然如此，这两个月也能从一年中扣除，修米拉尔只要半年就能离开杰诺斯。

另一方面，拉达吉德他们则会按照以往的行程行动，结束杰诺斯的生意后就会回西姆，然后与修米拉尔暂时分开，花两个月回到故乡，休息半年，再花两个月来到杰诺斯与修米拉尔会合。

简单来说，拉达吉德他们原本的生活模式是「花一年行商，半年在故乡度过」，而修米拉尔则会变成「花半年行商，一年在森边聚落度过」。

「原来如此。那么，你等于是在森边之外，度过三分之一的人生咯。」

「是的。」

「嗯～～让一个要在外面生活那么久的人，成为森边的同胞，真的好吗？」

苏弥鲁将手放在板车后方的车斗上。她用黑色的指尖随意地拉开木制的车门。

「……我理解你提出的主意有值得考虑的价值。那么，接下来是下一个话题。」

「……不过，猎人们狩猎那些野兽时，也会使用猎犬。猎犬也会被用来狩猎体型更大的姆弗尔大熊。」

「修米拉尔，我可以问你一个问题吗？我想你也知道，我们是在八十年前从加喀尔改信赛鲁巴的种族。我们把森林当成神，所以不太了解四大神明的可贵。但不管我们怎么想，周遭的人还是会认为我们是背叛神明的种族。」

「我找到王都了。这是狩猎奇霸兽的力量。」

东达・卢率先探头看，他的表情相当惊讶。

「数字？」米雅・雷妈妈瞪大双眼。

「你回答得还真干脆。对住在城里的人来说，改信其他神是很严重的事情吧？」

六只猎犬蹲踞在我们身后，它们的身躯都很庞大，毛色是褐色的。

「为了学会如何驾驭它们，我回到杰诺斯，所以才会这么晚回来。我花了半个月的时间，进行修练。」

巴尔夏这么说，难得地眯起眼睛。

于是，莉蜜・卢借助米雅・雷依妈妈的力量，把锅子放到地上，踏着轻快的步伐消失在建筑物的另一端。在这段期间，东达・卢用锐利的眼神观察着杜伊。

「我将用来狩猎奇霸兽的道具，都放在手拉车上。为了让大家亲眼看看，我特地拉了过来。」

「东方的人民啊，你是猎人吗？」

莉蜜・卢跟在我身后，发出欢喜的叫声。

「哼……话说回来，真是温驯的野兽啊。这种看起来很温驯的野兽，有办法担任奇霸兽的护卫吗？」

东达・卢用听不出情绪的声音这么说，锐利的眼神重新望向苏弥鲁。

「有趣……让我们看看你有什么方法吧。之后的事情，等看过之后再说。」

修米菈这么说道，微微睁大了眼睛。虽然她还很难表现出自己的情绪，但我已经充分感受到了。

「要像对待手脚一样，很难。不过，我成功和它们心灵相通了。」

「没有，我们有事要找板车。」

「不过，那些旅行艺人带着的野兽，体型和力量都和奇霸兽不相上下。这种体型和山猫差不多大的野兽，能够战胜奇霸兽吗？」

「毕竟我也是把吉达托付给你们的人。如果吉达可以比以前更安全，我会很高兴的。」

修密尔不把我们的惊讶放在心上，这么叙述。

东达・卢不发一语，将手臂交叉在厚实的胸膛前。此时，带着巴修的莉蜜・卢回来了。

米雅・雷依妈妈也发出惊讶的声音，连进入自闭模式的薇娜・卢都捂着嘴巴。我也急忙跑过去，从大家的缝隙间窥视车斗内部——我也打从心底感到惊讶。

「猎犬，被训练成不会攻击人类。猎犬，认为人类是同伴，所以，无法胜任看门狗。」

「杜伊。」

「怎么样？我们可以使用猎犬狩猎吗？」

果然在这个世界里，狗这种动物至少比狮子或豹更常见。修密拉尔跪在地上，怜爱地抚摸杜伊的头。

「是的，我不会使用毒草。」

「是的。」由于苏弥鲁这么回答，东达・卢的双眼燃起熊熊怒火。

「我帮它取名为杜伊，负责管理猎犬的人……杜伊，趴下。」

「我想要尽全力，让大家认同我。离开故乡半年，我想拼命地活着。」

「那么，比起狮子和黑猿这些野兽，这种小动物的力量更强吗？」

３

我也在此展现只有我才知道的知识。

「好。」

「在复活祭造访杰诺斯的旅行艺人，可以像对待手脚一样，操纵野兽。你只花了半个月的时间进行修练，就办得到这种事吗？」

修米菈又点头说「是的」。

「是的。我是商人，我希望各位能允许我，把努力化为数字。」

「喂，这是——？」

「你们谈完了吗？好快哦。」

苏弥鲁再次开口后，猎犬就站了起来。它用温和的眼神观察着我们。

「是的。赛尔法的贵族、富裕的人类，会养加喀尔的狗、西姆的猫。不只是看门狗、猎犬，似乎也有很多人会养在家里，和它们一起生活。」

这时，原本默默看着两人交谈的米雅・雷妈妈久违地开口。

「你准备得真周到。」

东达・卢也缓缓站了起来。于是，我们再次走到屋外。

「拼命地活着，是要怎么个拼命法？森边的男人们，都是以猎人的身份在工作哦？除了刚才的勒达・卢那种受伤的人，还有明日太那种很会顾炉灶的人。」

东达・卢的表情变得更加严肃，他唤着露出欢喜表情的幺妹，说：「喂。」

「我是第一次、驾驭这种狗。不过，它就像猎犬托托斯一样聪明、顺从。森边的居民、可以驾驭托托斯，应该也可以驾驭这种狗。」

「是的。但是，如果没有那种觉悟，我无法请求入赘。」

听到这句话，东达・卢的双眸熊熊燃烧。

「我知道了。麻烦你了。你可以回去照顾米凯了。」

猎犬趴在地上。它有着茶色的短毛，体高七十公分，体长一百三十公分左右，是一只体格壮硕的大型犬。它的头部有点大，垂着一对大耳朵。就我所知，它最接近的品种应该是血腥玛丽猎犬。

由于修米拉尔疑惑地歪着头，我便向她说明。

「……不只是你，你打算要我们驾驭这种野兽吗？」

「是的。加喀尔的狗跟人类一样聪明，可以狩猎各种野兽。它们一定可以狩猎奇霸兽。」

「是，我明白。拉达吉德他们原谅了我的行为，但其他希姆的人民绝对不会原谅我吧。」

「下一个话题？」

米雅・雷妈妈用沉稳的声音表达疑虑，修米菈用不变的姿势和表情点头。

东达・卢突然勾起嘴角，露出猛兽面对强敌时的笑容。

「是啊。只要带着猎犬，就不必害怕嘎杰豹了。猎犬在狩猎奇霸兽时，应该也能派上用场。」

「那些野兽进入莫尔加森林了吗？我好惊讶。」

「没有。因为要买下这种野兽，需要比托托斯更多的铜币。不过，有几位猎人在玛撒拉山驾驭猎犬哦。」

她转向马车，这么说道。听到她的声音，一只猎犬轻盈地跳到地面上，莉蜜・卢「哇啊」地叫了一声，双眼闪闪发光。

「成为森边之民？」巴尔夏惊讶地瞪大眼睛。但他看出气氛上实在无法插嘴，把接下来的话吞了回去。在这种情况中，「是的。」修密拉尔点头。

「我在王都发现了狩猎的方法，应该很有效。不过，不实际试试看，我也不清楚。」

「是的。一位猎人、六只猎犬，太多了。我驾驭两只、就够了。剩下的四只、希望、可以交给卢家的猎人……包含这一点，我认为、这是我的力量。」

「……你可能不知道，不过，前几天我们已经允许旅行艺人可以带着动物进入森林了。事到如今，贵族和其他族长应该不会反对吧。」

「哎呀！这真是只优秀的猎犬。森边终于也开始使用猎犬了吗？」

「假设森边的猎人在一年半内，猎了一百只奇霸兽。如果我一年能猎一百只奇霸兽，各位应该会允许我离开森边半年吧？」

「你已经做好这种觉悟了吗？你的家人不在故乡吧？」

「咦？在莉蜜回来之前，我可不想把这孩子收起来哦？……啊，在那之前，我得把波糖收拾干净才行！」

「……巴修，你曾经驾驭过这种野兽吗？」

「是的。」苏弥鲁站了起来。

板车保管在屋子后方，我们所有人一起走向那里。此时，在屋外的炉灶上熬煮波糖的莉蜜・卢大声地喊着「奇怪？」。

「……人命？」

巴尔夏应该对苏弥鲁一无所知吧。所以，他的意见应该相当客观。东达・卢一脸严肃，用鼻子哼了一声。

「……我听说东方的人民会使用毒物。不过，我们不允许猎人使用毒物来狩猎奇霸兽。」

「如果你在玩，就去叫巴尔夏过来。我有事情要问他。」

「这些野兽是加喀尔的狗。为了完成狩猎的工作，它们是经过训练的猎犬。加喀尔和赛尔法的猎人会使用猎犬狩猎。」

「那些旅行艺人带着阿尔格拉的银狮子、盖杰的豹、瓦姆达的黑猿。」

「我有改信其他神的觉悟。没有问题。」

「……听说玛撒拉山里栖息着一种叫做嘎杰豹的野兽？」

「不，我是商人。」

「不，如果一对一战斗，它们应该会输。不过，猎犬会带给猎人强大的力量。它们会用敏锐的视觉、听觉、嗅觉，把猎物逼进陷阱。」

由于东达・卢没有说话，我代替他回答。在这段期间，苏弥鲁已经走到板车旁。由于板车是由两头牛牵引，所以体积相当庞大，板车的两个车斗是连结在一起的。由于板车呈现四角形的箱型，从外面无法得知里面载着什么。

「呜哇，这是什么！怎么了!? 」

「这就是狩猎奇霸兽的手段。」

「对。你是东之民，我们是西之民。在把森林当成神的同时，我们也把西方神赛尔法当成神。你要成为森边之民，就必须改信其他神。」

「那个，我听说以前图伦伯爵宅邸的宅邸，晚上也有看门狗在看守。说不定狗这种动物，在赛尔法也意外地普及。」

东达・卢暂时闭上眼睛，再次望向苏弥鲁。

巴修一看到杜逸，就这么说道。

「哼……你打算使用这些狗，狩猎奇霸兽吗？」

「是啊。基本上，森边的猎人太拼命了。为了狩猎奇霸兽这种凶猛的野兽，他们只使用刀和弓箭。如果好好地训练猎犬，应该可以比以前更安全地完成工作。每买一只猎犬，就可以拯救好几个人的性命，这么说应该也不为过。」

「那么，你要怎么狩猎奇霸兽？」

东达・卢一脸严肃，他搔着长满胡须的下巴。

「你这家伙，竟然敢夸口说要用比我们更强大的力量狩猎奇霸兽？」

「麦姆已经回来了，暂时不会有问题……东达・卢，如果你还在犹豫要不要买猎犬，我非常赞成哦。虽然价格不菲，不过，人命是无法取代的。」

「是的。虽然有远亲，但没有一起生活过。我将重要的家人，全部的灵魂都还回去了。」

「没错，就是那些灵魂。你的家人将灵魂还给东方的神明。但是你却要将灵魂还给森林和西方的神明。这样真的没关系吗？」

米雅・雷依妈妈继续说，修米拉尔也用同样的态度点头说：「是的。」

「我下定决心后，才请求薇娜・卢入赘。我半年前就下定决心了。」

「哼。如果入赘的事情没有谈成，你坚定的觉悟也会白费吗？那个什么东方神的，应该也在天上苦笑吧。」

东达・卢有些挑衅地丢下这句话，但丝米嘉什么都没回答。东达・卢似乎很不满她的态度，眉头深锁。

「米雅・雷说得没错，我们不太懂四大神的道理。对你们来说，神是什么？」

「神是灵魂，是应该要奉献的存在。」

「哦。可是你却想舍弃那个神。不，你把两个神放在天秤上衡量。如果入赘的事情谈成，你就会成为赛尔法的孩子，如果谈不成，你就会继续当西姆的孩子。这样不是对你很有利吗？」

「…………」

「你要怎么对待四大神，都是你的自由。可是，我不允许你用那种轻浮的态度称呼森林为神。不只是我，森边的居民应该都会这么想。」

「是的。我会努力获得大家的信赖。」

现场笼罩着沉重的寂静，拉达吉德在这时开口：

「丝米嘉，你是不是说得不够多？」

除了打招呼之外，这是拉达吉德第一次开口。光看身高的话，拉达吉德甚至比东达・卢还要高大，他面无表情地凝视着苏米拉尔。

「我知道，苏米拉尔，很诚实。不过，你不知道，森边的族长。既然如此，我认为，应该好好说明。」

「不，可是——」

「苏米拉尔，已经是西方之民。」

拉达吉德打断苏米拉尔的话，这么说道。

「你接受了，西方王都、大圣堂、赛尔法的祝福。苏米拉尔，舍弃了西蒙，成为了赛尔法之子。你舍弃了吉・沙杜姆提诺的姓氏。现在的你，不是东之民苏米拉尔・吉・沙杜姆提诺，而是西之民苏米拉尔。」

「你到底还要说多久？」

我按照约定的时间前往卢家聚落时，那里正掀起一阵骚动。修米拉尔说好要来访的上午第五时段，正好是我前往卢家聚落的时间。修米拉尔已经抵达卢家聚落，被大家团团包围。而且不只卢家人，许多身为家臣的猎人们也聚集在那里。

「如果你愿意原谅我，我会展现我的力量。请你确认我是否配得上薇娜・卢。」

「嗯，不过，其中也混了几位不是家主的人。」

「我们也不能轻易将外人纳入家族。法家的家主虽然轻易地将你纳入家族，不过，身为森边族长的卢家必须成为森边居民的榜样。」

「……我刚刚也说过了，我们不能轻易决定卢家本家女儿的夫婿。」

「是的。我认为，直到入赘成功为止，没有必要说……不过，我应该说的。」

勒・雷和我同龄，不过，他是凌本家的年轻家主。他有着一头和爱・法一样的金褐色头发，五官如女性般纤细，不过，他的个性相当豪放不羁。他的水蓝色眼眸因为初次见到猎犬而兴奋不已，宛如孩子般闪闪发亮。

「我必须和其他族长讨论，是否要给你这个机会。我也会询问城里的贵族们。如果族长和贵族们允许你入赘……首先，你必须和卢家的猎人们一起完成狩猎奇霸兽的工作。如果你们能够证明你有成为猎人的能力，我就会允许你成为某个氏族的家人。到时候，我才会考虑让你入赘。」

东达・卢抛下这句话后，望向莉蜜・卢。莉蜜・卢偷偷摸着杜梅的头，慌张地缩回手。

我现在能做的，就只有这些了。接下来就看修米拉尔如何展现自己的力量。

「这样啊……」薇娜・卢将手环抱在胸前。她无法直视修米拉尔，视线飘向其他地方。

「虽然我没有直接跟东达・卢说过话，不过，你有听别人说过吗？现在在卢家聚落当客人的米凯儿，就是苏弥鲁介绍给我的。」

「抱歉，我多嘴了。不过，苏弥鲁是个诚实的人，希望各位能相信他。」

我因为意想不到的事情而受到冲击。东达・卢竟然当着我的面，说我的心地善良。虽然其他人都不以为意，不过，这番话对我来说，冲击性太大了。

「那我就先保管着了……那个，我今天要负责炉灶……」

「我很高兴能见到你这么有精神的样子。我这么晚才回到杰诺斯，真是抱歉。」

「…………」

于是，她迅速地退开。

「到时候，不管是谁都无所谓，你把托托斯带过来吧。我会亲自出面。」

「…………」

我小声地对端坐在一旁的杜伊说「拜托你了」。聪明的杜伊眨了眨眼，不发一语地交互看着我和修米拉尔。

「现在道谢还太早了。森边有很多人重视比我更古老的习俗。」

修米菈撩起银白色的发丝，对我露出微笑。

「是。」

「好的。我很期待明天再见到你。」

东达・卢做出指示后，又瞪着苏弥鲁。他这么说道：

薇娜・卢没有回答，她再次低着头。

「你很紧张吗？我完全看不出来耶。」

气氛变得比刚才还要凝重。沉默持续了三十秒左右，我终于忍不住了。

「而且，我非常以如此诚实的人会看上自己可爱的女儿为荣……那么，接下来就等家主做出判断了。」

「是。那么，明天上午第五刻见。」

我不禁这么问道，苏米拉尔垂下眼帘，说「是的」。

「啊，等一下……！」薇娜・卢抬起头，不过，她还是无法直视修米拉尔，忸忸怩怩地玩着手腕上的饰品。

薇娜・卢逃也似地离开了。修米菈露出无力的背影目送她离去后，整个人靠在板车上。

因此——悄悄站在一旁的薇娜・卢身边，第一次没有人待在她身边。苏弥鲁犹豫了一会儿，走向薇娜・卢。

「我知道了！不过，如果没有男人在，该怎么办？」

如果我是苏弥鲁，会怎么想呢？我可能也会跟苏弥鲁一样，选择沉默。因为过度的觉悟，有时可能会压迫到对方。我忍不住这么想。

「啊，原来是这样啊……」

「是。」

「对于在城下町做生意的修密拉尔来说，当时的赛克雷乌斯是绝对不能与之为敌的存在。即使如此，修密拉尔还是想帮助森边的居民，所以才会做出那样的事。另外，当时的米凯尔因为赛克雷乌斯的关系，对人生感到绝望，沉溺于酒精之中。在修密拉尔的引导下，他与森边的居民相遇——编织出如今的缘分。」

「薇娜・卢，好久不见。」

「我没事。只是因为太紧张，所以绷紧的神经断掉了。」

「啊，吉兰・凌也来了……该不会凌家的家主都来了吧？」

「…………」

「当时，修密拉尔说赛克雷乌斯很危险，我们不该接近他。修密拉尔也是把Sim食材和调理刀卖给赛克雷乌斯的人之一，所以她隐约察觉到赛克雷乌斯是个危险人物。修密拉尔如此忠告我们，同时她也寻找着赛克雷乌斯犯罪的证据，最后终于找到米凯尔。」

「王都里，贩卖最优秀的猎犬的贾加尔之民的店家，说不会和西蒙之民做生意。所以，我想要在这里成为赛尔法之子。」

那是修米拉尔在离别之际送给她的樱色石头手环。

「我非常紧张。就算被姆弗尔的大熊包围，我也没有这么紧张过。」

一位有着灰褐色头发和胡子的年长男性站在勒・雷身后，他露出笑容。这位男性也是许久不见的熟人，他是凌家的家主，吉兰・凌。。

拉达吉德说完这些话，就退了下去。

「……只有我吗？其他同胞都可以吃吗？」

苏弥鲁低头行礼，东达・卢大步走回家里。莉蜜・卢跑向炉灶，巴尔夏则向米雅・雷的母亲询问详情。

「还有……我很高兴你没有拒绝入赘。」

修米菈将背靠在板车上，大大地叹了一口气。

「我知道了。只要邀请达利・南地来吃晚餐就可以了吗？」

听到吉兰・立林这么说，一道高亢的笑声盖过他的声音。这确实不是现任家主，而是前任家主的笑声。

「哦哦，这不是明日太吗！好久不见！」

「苏米拉尔，这是真的吗？」

「我也相信苏弥鲁是个诚实又善良的人。我想告诉你，我这么认为的理由。」

「是，是什么事呢？」

「是的，我希望你能够了解我。」

不，如果听到这么沉着冷静的修米菈这么说，应该会很有破坏力吧。我这么思索，对修米菈露出笑容。

「明天中午之前，你再来卢家的聚落一趟。我会告诉你协议的结果。如果你有明天就进入森林的觉悟，就把那只猎犬也带来。」

「好久不见。你今天怎么会来？」

「…………」

「而且，薇娜・卢没有拒绝我，我真的很开心。我想向西方神・摩尔加的森林献上感谢……我是真心这么想的。」

苏弥鲁对薇娜・卢露出微笑。

「薇娜・卢，好久不见，我好开心，内心雀跃不已……不只是内心，我的手指和膝盖都在颤抖。我该怎么办？」

「就算入赘，苏弥鲁也是西方的人民。我们无法夺回曾经舍弃的神。即使如此，苏弥鲁也不会后悔。这是他的说法……另外，就算入赘，森边的人民，也不会怨恨他。苏弥鲁就是这种人。正因如此，我们才会觉得即使苏弥鲁成为西方的人民，也想继续待在『银壶』。」

「我稍微失陪一下……啊，丹・鲁提姆，好久不见。」

「这是守护石，可以驱赶降临在薇娜・卢身上的灾难。你不需要还给我。我希望薇娜・卢能够健康地生活。」

「这样太难为情了。她会以为我是个小孩子。」

东达・卢的表情依旧严肃，眼睛和嘴巴都没有张开。我按着剧烈跳动的心脏，继续说：

我的脑中又浮现离别时的情景。蓝月的最后一天，在森林与城镇之间的空间，修密拉尔静静地这么说道。

「明日太，我一直都很信任你。虽然不知道理由，但我会遵守那个约定。」

「《玄翁亭》现在推出了『奇霸肉咖喱』这道料理。我的摊贩也是每两天就会推出这道料理。这是西姆人民最喜欢的菜色……不过，我希望你暂时不要吃这道料理。」

不知不觉间，东达・卢闭上眼睛，沉思着。

修米拉尔依然带着微笑，回答「不」。

「是，谢谢您。」

「我、我对你……还一无所知……」

「东达・卢招待我来的！他要我好好鉴定一下这些疯狂的东方人，还有他们带来的猎犬！」

「修米菈，我有一个请求，应该说，我有一个提议。」

「嗯，我相信他哦。」

「……既然你平安无事地回来了，我是不是应该把这个还给你呢……？」

「我至今受到许多人的帮助。修米拉尔也是其中一位无可取代的人。像她这样心地善良的人，一定也能为森边带来好的影响——」

４

「不过，如果你心地善良，能够为森边居民带来莫大的力量……森边居民也会认同你是他们的同胞。就像法家的明日太一样。」

东达・卢用斧头般沉重的声音打断我的话。他终于抬起眼皮，用炯炯有神的双眸瞪着修米拉尔。

我把板车停在入口处，走向人群。勒・雷从人群中对我这么说道。我确实很久没有见到勒・雷了。说不定上次见面，还是多拉的父亲举办欢迎会的时候。

「你、你怎么了，修米菈？没事吧？」

隔天早上。

「不，我觉得这也没办法……不过，难得有这个机会，你应该也要对薇娜・卢说这些话吧？」

「莉蜜，让有空的女人们去南地吧。北方聚落……只有女人的话，我有点不放心。让她们去莱达吧。」

「谢谢你。时机一到，我一定会告诉你理由。」

「东达・卢，我刚刚已经尽量不插嘴了，不过，我可以插句话吗？」

「对。在那之前，你先去通知雷或鲁帝姆。如果有男人在，就叫他们骑着托托斯过来卢家聚落。我会让那家伙跑回城里的。」

米雅・雷妈妈露出柔和的微笑，这么说道。

「是的。拉达吉德他们可以尽情享用……只有你不能吃，或许会让你感到不解，不过，我希望你可以相信我，忍耐一下。」

「哦，明日太！你看，它们多可爱啊！」

丹・鲁提姆坐在地上，和两只猎犬玩闹着。该怎么说呢，他看起来就像抱着巨大玩偶的巨大婴儿。

「嗯，它们很可爱！它们跟巴鲁布狼很像呢！话说回来，不是有传说从山上下来的狼会变成狗这种野兽吗？」

「是啊，爱・法也跟我说过这件事。狗和狼之间一定有血缘关系吧。」

不过，这两只猎犬的外型都偏向西洋犬。它们的耳朵下垂，脸庞呈现四角形，虽然看起来相当强壮，却很可爱。

「果然如此！不管是巴鲁布狼还是它们，眼神看起来都很聪明！哎呀，真是愉快啊！」

我本来觉得身为里德一家之长的拉德・里德，和丹・路提姆很像，不过，本家的豪爽果然还是不同凡响。猎犬们也相当乖巧，没有表现出害怕的样子。

丹・路提姆比任何人都还要兴奋，不过，其他人也大多面露笑容。因为旅行艺人让他们观赏了驯兽师的表演，所以他们已经习惯看到陌生的动物了吧。

我环顾四周，寻找修密尔的身影，发现他正一脸严肃地和吉萨・卢和加兹兰・路提姆交谈。站在吉萨・卢的立场，修密尔是他希望入赘到自己家的女婿。而且，他比任何人都还要重视森边的习俗，所以修密尔的存在，对他来说，或许和过去的我一样，是令人头痛的根源。

我也有些担心，正打算走向他们的时候，感情融洽的兄妹叫住了我。

「嗨，明日太，辛苦你了。」

「莉蜜，你看你看！我和这个孩子变成好朋友了！」

不用说，这两人当然是路多・卢和莉蜜・卢。他们分别从左右两侧夹住一只猎犬，疼爱猎犬的模样不输给丹・路提姆。

由于森边居民身上流着西姆的血，我本来以为他们应该会很快和托托斯心灵相通。而且，森边居民身上似乎也流着加喀尔的血。他们之所以会像这样被狗吸引，也是因为加喀尔的血让他们这么做吗？

「明日太，让你久等了。我们已经做好出发的准备了。」

这次有人从我的背后呼唤我。我回过头，凌奈・卢站在人墙外，对我微笑。

「辛苦了……那个，关于修米拉尔的事情，现在怎么样了？」

「嗯，总之，他们允许她进入森林了。至于她能不能成为家人，或是能不能入赘到族长家，这些事情要等他们确认过修米拉尔的能力之后，才会再讨论。」

光靠一晚的讨论，的确很难决定所有事情。而且，如果修米拉尔无法展现自己的能力，这个话题就会不了了之。

「他这几天会先和卢家的眷属猎人们一起进入森林。他会根据大家的工作表现，决定今后的安排。」

「丝蜜拉一定没问题的。她和卢家的强壮猎人一起行动。」

「身体状况……？跟平常一样啊……？」

「对不起，因为大家都想来问候您，所以连无法顾及炉灶的人都来了。我们马上回去，不会打扰到各位工作。」

（亚米尔・雷他们也是以失去许多东西为代价，抓住了幸福的人生。就这层意义来说，我和他们是一样的。）

我听不太懂，于是问了一下，原来是因为修米拉尔操纵托托丝的技术非常高超，只要有心，甚至能击退姆福尔的大熊和阿尔格拉的银狮子等猛兽。原来是这样啊。

「是的，我们已经收集到许多奇霸兽肉，皮可叶都不够用了——」

「不过，我没想到你们可以猎杀八只奇霸兽。这是我第一次看到这么多奇霸兽的猎场。」

由于修米拉尔已经转为西方神，拉达吉德继承了团长的位子。昨天他之所以率先前往城下町，似乎是为了向生意伙伴传达这件事。顺带一提，副团长的位子则由擅长占星术的年长团员担任。

苏多拉家的家长的外貌让人联想到小猴子，他这么叙述，额头上挤出了深深的皱纹。

即使如此，那名女子仍然泪流满面地注视着我。她的眼神已不再是过去那种死鱼眼，而是因为泪水而显得更加晶莹剔透的褐色眼眸。在召开家长会议时，所有分家的女眷应该都被动员了，所以这名女子应该也是我曾经见过一次的人。

「这样啊……那个，请你别哭了。我不会对孙家怀恨在心。决定原谅孙家的人，是森边的所有居民吧？」

我们在那名女子的目送下，绕到屋子后面。然后一踏进炉灶小屋，就看到出乎意料的大量人群在等着我们。

我的脑中不断浮现路多・卢头破血流，与泰伊・胜对峙的画面，以及丹・路堤姆将双胞胎抱在腋下的模样，东达・卢露出宛如狮子般的凶狠表情，将兹洛・胜逼入绝境——还有，手脚被绑住，昏睡过去的爱・法。

「啊，原来是这样啊。各位辛苦了。」

「是啊……如果她能骑托托斯，我就不会担心了。莫尔加森林的树木很茂密，托托斯进不去吧？」

门板打开，一位年老的女性从门后现身。她的年纪或许还不到老妇人的程度，不过，头发已经变得花白。那位女性一看到我，就「啊啊……」地流下眼泪。

「……那间房子在兹洛・迅和萨斯・迅被移送到北方聚落时，被古拉夫・札扎他们烧毁了。因为他们说，已经没有人会回来那里了。」

「呃，我们该去哪一家呢？」

「好厉害。既然这样，那就更让人放心了。我们就相信修米拉尔吧。」

「我应该已经好好说明过了，不过，光凭我的话语似乎无法完全消除她的不安。」

「啊，明日太，我们等你很久了。」

想到这里，我感到心脏怦咚一声，产生奇妙的感觉。冷汗滑过脸颊，滴落下来。失去血缘关系，出生长大的家被烧毁——然后被允许展开新的人生。虽然这应该只是单纯的偶然，但简直就像——

我咕噜一声咽下口水。这时，走在我身旁的云・思陀拉担心地对我说：

「早安，薇娜・卢。你的身体状况还好吗？」

「莱耶尔法姆・苏多拉，辛苦了。现在时间还早，你们的收获真丰硕。」

「正因为如此，孙家的聚落才会被选为定居之地。毕竟，孙家过去拥有比其他氏族更强大的力量。」

最先开口的金猎人插嘴说道。

「真可惜。托托丝，如果能骑，我想连猎犬都不需要。」

我强烈地希望他的觉悟能够获得回报。不过，猎犬是否能帮助我们狩猎奇霸兽，还是个未知数。

卖出一百份料理，可以赚到两百枚赤铜币。就算扣掉食材的费用，净利也高达一百二十枚赤铜币。麦姆用这笔钱，还清了法家代为支付的药费。

「真可惜。如果能直接、卖给明日太，应该、可以便宜一点。」

我慌忙安抚那位女性，同时望向云・须乡。云・须乡露出有些困扰的微笑。

只有萨兹・孙和提兹・孙在生前没有得到救赎，被留下的家人应该连同他们的份一起获得幸福。我一边这么想，一边站在老旧的房屋前。

（简直就像在说我自己的事。）

虽然这么说，如果我当初也过着懒散的生活，说不定在之前的家长会议中，就会被赶出森边聚落。那个时候，连吉萨・卢都强烈地认为我应该在城里生活。

「去左边最角落的那一家。那一家是现在掌管孙家的人的家。」

其中，有几个人我确实有印象。她们都是在主妇会议中一起制作料理的人。有位女性曾经溅出热水，烫伤了图尔・丁。还有位女性曾经在席拉・卢的指导下，把『米雅姆烧』烤焦。也有人曾经回答孙之村落没有亚力果和波糖的储备。这些人带着各种各样的感情，一直凝视着我。

那是一群约十名的女眷，以及几名年幼的孩子。我听说孙家的聚落只剩下不到二十名的家人。如果这个说法正确，这些人应该就是除了猎人以外的所有家人。

我松了一口气，大大地朝苏米拉尔挥手。苏米拉尔和贾兹兰・路提姆也向我回礼。

今天除了丝蜜拉，「银壶」的成员也来光顾我们的摊贩。上午来了五个人，下午来了四个人，他们各自买了许多料理。其中，拉达吉德郑重地对我说：

带着幼儿的女性们低头行礼，离开了现场。现在只剩下五名女性。

广场的正中央耸立着一座巨大的祠堂。祠堂的屋顶上铺着晒干的草，呈现圆顶状。我们曾经在这里举行家长会议。我们第一次与古拉夫・札萨等北方家族见面，大家品尝了我们为他们烹煮的奇霸兽去血肉料理，我们解释了法家的所作所为——然后，我们在晚上遭到叮嘎和多德的袭击。

还有孙家的人们。当所有的罪行曝光后，分家的人们全都放声大哭。图尔・丁也是其中一人。这样子，我们就可以摆脱萨司・孙的束缚了——不过，我们也可以从他的诅咒中解放了——我现在依然清楚地记得，他的悲叹之声，让夜晚的空气也为之撼动。

「明日太，很高兴能再次见到你。」

我们离开人群后，卢卢的板车已经准备好了。我们之前就决定在莉莉・拉维兹的研习结束之前，法家会提供两辆板车，所以与我们同行的女性们也站在板车旁边。今天负责值勤的薇娜・卢也包含在内。

「是。」拉达吉德点点头，接着像是想起了什么似地望着我。

那位男性成员后方也陆续出现许多穿着相同服装的强壮猎人。总共有六个人，他们抱着三只奇霸兽。

图尔・丁从载货台上平静地这么说明。我心中被难以言喻的感情翻搅着，回答「这样啊」。

我正要向他们打招呼，开始工作时，一个出乎意料的巨大人影让我吃了一惊。那是披着毛皮头套的北方部落猎人。

为了协助狩猎奇霸兽的技术已经失传的孙家男丁，他们至今仍会每隔几天就造访聚落一次。此外，他们似乎也想确认孙家是否正确地生活着——是否再次对森林的恩惠出手。他们比任何人都要愤怒孙家的行为，也感到自责。

不过，如果我以客人的身份待在聚落，大家应该不会用那么严厉的眼光看待我。巴修他们已经以客人的身份待了好几个月。我希望马依姆现在可以不用烦恼任何事情，安稳地过日子。

「你是法家的炉灶管理者吧。你今天也来帮忙了啊。」

「那我们出发吧。我们也得完成自己的工作。」

「我也很喜欢森边的村落。如果可以继续和父亲与巴修他们一起生活，我就已经很幸福了……不过，事情应该没有这么简单吧。」

「今天修密拉尔回来的时候，发生了一点骚动，所以我没有机会和她交谈。尤其是吉萨哥一直跟在修密拉尔身边，不肯离开。」

「是啊……不过，吉萨哥比我想象的还要冷静。他用严厉的眼神看着修密拉尔，不过，如果修密拉尔能够展现猎人的实力，他应该不会有任何意见。」

「是啊，对吉萨・卢来说，这是一件大事。」

孙家的人们失去了本家，现在还不被允许设立新的本家，大家必须站在对等的立场重建孙家。掌管孙家的人，似乎暂且住在最年长者的家里。

我从驾驶座上下来，往那个方向走去，不禁「啊」了一声。过去本家的房子应该就在那间房子旁边，如今却消失无踪。

「嗯，你们是优秀的猎人，让我清楚地感受到北之一族的力量……不过，你们在狩猎时不会使用弓箭吗？」

我哽咽地这么叙述后，又有几名女性按着自己的眼角。对她们来说，我等于是孙家灭亡的象征吧。当初以东达・卢为首的家长们都逼迫祖罗・孙，不过，说出「请让我们检查粮食库」这句致命一击的人，正是我。

对我来说，这是睽违半年以上的孙之聚落。我花了很长的时间才抵达这里，将板车驶入聚落后，一股难以言喻的怀念之情窜过我的背脊。

「吉萨哥一定也渐渐在改变了。跟第一次见到明日太的时候相比，他的心境已经完全不一样了。」

这种事只是偶然，我并没有被任何人问罪。不过，我用与至今稍有不同的心情，思考着亚米尔・雷他们现在的生活。

「这样啊。那真是太好了。」

麦姆和米凯尔在卢家的村落待了六天。他们和巴修与吉达一起生活，看起来相处得很融洽。除了将来的事情之外，应该没有什么好担心的。

「我明白了。那么，我们晚点见。」

「不，我没事。」

拉达吉德结束公事上的谈话后，回到城下町。

对我们来说，这个地方是一个巨大的转折点。我们在森林中遇见爱・法，她招待我们前往卢的部落，我们在驿站城市遇见卡麦尔・约书——然后，我们造访了孙家的村落。经过这一连串的事件，我们才有现在。我心中感慨万千，拉紧了基卢卢的缰绳。

「哦，赛克雷乌斯经手的买卖，我已经和杰诺斯侯爵以及图兰伯爵家的监护人做了各种处理。要是没有知会他们就在驿站城镇卖出去，可能会造成一些混乱。」

麦姆这么说道，她的脸上也恢复了八成的开朗笑容。剩下两成的笑容，应该是对将来感到不安吧。

不满五岁的孩子们用惊讶的眼神望着我们。稍微大一点的孩子们有些腼腆地笑着，或是躲在母亲的身后，不过他们也一直凝视着我们。年长的女性们有的面露笑容，有的表情有些紧张，每个人都不一样。不过，没有人露出死鱼般的眼神，或是像泥娃娃一样面无表情。

确实已经没有人会回到这里了。亚米路・雷回到雷家，米达回到卢家，兹拜和欧拉回到路提姆家，迪迦和德鲁回到多姆家——萨斯・迅和提・迅的灵魂回归天界，兹洛・迅被移送到不知名的流放地。然后，他们的罪行终于被赦免了。斩断血缘关系，养育自己的家被烧毁，亚米路・雷他们终于被允许开始新的生活。

后来，巴修也从马依姆口中听说了关于苏弥鲁的事情。外地人要被森边的居民认同，必须经过严格的审查。马依姆应该已经深刻地体会到这一点了。

薇娜昨天的温顺模样已经消失无踪，她又恢复成前天之前的不悦模样。我疑惑地歪着头，凌奈・卢悄悄地靠近我。

虽然背负着这些隐情，不过我的生意还满顺利的。而且，关于预留波糖的契约，也顺利地谈妥了。我现在只付了十八枚银币，也就是最低数量的金额给朵菈的父亲，正在确认追加的量。

「绝、绝对没有那回事。我昨天刚好有急事，所以才没办法过来。」

那个时候，她们也以行尸走肉的模样包围着我们。当粮食库的秘密曝光后，她们便溃堤似地嚎啕大哭。

「不过，苏弥鲁希望卢家能收他为婿，所以才会经过严格的审查。我当初没有经过任何审查，就被允许以法家家人的身份生活。」

卢家也愿意替我们支付一半的预付款。虽然这件事本来就是法家该负责，但这是他们为了带给森边居民喜悦而采取的行动，身为族长的卢家不可能坐视不管，所以才会演变成这样的结果。无论如何，这么一来，森边居民应该就不会因为买不起波糖而挨饿了。

今天，他们在驿站做生意也相当顺利。麦姆的摊贩也一样。麦姆只在上午请卢家的女人们帮忙准备食材，一天可以卖出一百份料理。

「我们才要请各位多多指教。多亏了明日太你们，我们又重新感受到活着的喜悦。」

我来到森边后，已经过了九个月——这段时间已经足够让人改变想法了。我再次望向吉萨・卢和修密拉尔，为了完成自己的工作，走向货车。

「法家的明日太……你真的来了……我本来还担心你是不是对孙家怀恨在心……」

「谢谢你的关心。不过，晒干的海草和海鱼的数量已经不多了，你愿意提供给我们，真是帮了大忙。」

「怎么了，明日太？你的脸色看起来不太好……」

「嗯，不过，只有其中一半的奇霸兽成功放血。我们必须剥下毛皮，所以把所有猎物都带回来了。」

「不，我很高兴大家这么关心我。接下来这几天，还请各位多多指教。」

「在这半年多的时间里，森林的恩惠完全复苏了，奇霸兽的数量也增加了。如果我们不偶尔来一趟，孙家的男人们可能会有生命危险。」

「打扰了。我来此是为了学习如何管理炉灶。」

「丝蜜拉现在在森林里。我们祈祷她能平安归来。」

「还有一件、重要的事……我们从王都、运来了、许多食材。因为图兰伯爵、失势了，我们本来、想卖给、明日太，但似乎、必须交给、其他贵族。」

「是啊。如果骑着托托斯，它应该会到处被树枝勾到吧。毕竟托托斯的体型那么庞大。」

接着，从他们身后出现了一支熟悉的队伍和一支陌生的队伍。那是苏多拉的猎人们和孙家的猎人们。苏多拉有四个人，孙家有七个人。他们一共扛着五只奇霸兽。

「大家都聚集在炉灶小屋……麻烦您亲自指导她们。」

「我们是吉恩的猎人。今天来指导孙家的男性成员打猎。」

「各位，好久不见了。看到你们这么有精神，我就放心了。」

（就形式上来说，修米拉尔应该会成为外部的协助者吧。毕竟他将父亲建立的商团交给拉达吉德等人，他应该也做好了相当大的觉悟。）

一位女性成员正要这么回答时，广场的方向传来类似欢呼的声音。太阳还高挂空中，男性成员似乎已经从森林回来了。

「多亏了大家，父亲的伤势已经好很多了。虽然脚骨要完全愈合，还需要很长一段时间，不过他已经恢复精神了。」

当我思考着这些事情时，我们在旅社城镇的生意也告一段落。接下来，终于要进入孙家指导我们料理的阶段了。我们在卢家聚落与凌奈・卢等人道别后，沿着道路北上，途中让莉莉・拉维兹下车，接着前往孙家聚落。

凌奈・卢这么开口后，露出成熟的微笑。

「今天是男性成员学习打猎的最后一天。你们已经尝过放血的奇霸兽肉了吧？」

「虽然不是不会使用，不过，今天没有带擅长弓箭的猎人过来。」

「金的猎人只有十个人左右吧？其中六个人都不会使用弓箭吗？」

莱耶尔法姆・斯多拉一脸为难地环抱短小的双臂。在这段期间，孙家的男人们一个一个向我打招呼。

虽然我跟他们没有直接见过面，不过，他们果然都在毁灭的瞬间挺身而出。虽然不像女人们那样眼眶泛泪，不过，他们的眼神中都蕴含着百感交集的情绪。

当他们开始将八头猎物吊在树上时，莱耶尔法姆・斯多拉再度开口：

「吉恩的猎人们啊，我有一个提议……当你们在孙的猎场工作时，可以让我们同行吗？」

「什么？我们顶多五天才会造访这个地方一次。当我们下次过来时，你们应该已经学会放血了吧。」

「这跟放血没有关系，我们想和你们一起狩猎奇霸兽。老实说，斯多拉的猎人已经多到有剩了。」

「哦，你们只有四名猎人，却多到有剩？」

「嗯。居住在法家家附近的人，这几个月来都获得了强大的力量。每个氏族在这几个月中，应该都获得了比以往更多的收获。因此，我们觉得猎场变得狭窄。如果要从那个地方拓展猎场，就必须往森林深处前进，所以，我们自然会遇到极限。」

接着，莱耶尔法姆・斯多拉仰望着吉恩男人们的脸，那高度比他高出一颗头以上。

「我们觉得狩猎场太狭窄了，孙家则因为奇霸兽太多而感到困扰。既然如此，我们偶尔造访孙家，对彼此都有好处——如果能借助北之一族的力量，那就更好了。擅长射箭的我们和擅长使刀的你们，如果能一起工作，应该能获得更好的成果。」

「……的确，我们能够在短时间内猎到八只奇霸兽，是因为有吉恩、斯多拉和孙家的猎人一起狩猎。」

吉恩族的男人也认真地思索着。

「我们的工作就是尽可能猎捕更多的奇霸兽。就这层意义来说……我们的家长或许会认为这件事值得考虑。不管怎么说，我们暂时还会造访孙家聚落。」

「这样啊。那么，只要告诉我们日期，我们就会前往孙家聚落。只要把肉卖给法家，我们就能获得铜币，所以角、牙齿和毛皮都可以交给你们。」

「这样我们好像在接受施舍，感觉很不好。我们应该均分收获。」

最后，尽管展现出北之一族的顽固，但大致上来说，他们还是接受了莱耶尔法姆・斯多拉的提议。莱耶尔法姆・斯多拉的口才面对北之一族也能发挥如此功效，我暗自感到佩服。接着，莱耶尔法姆・斯多拉偷偷瞄了我一眼，又说：

「话说回来，孙家的人可以卖肉给法家吗？孙家过去并不赞同法家的行为，但既然本家的人都不在了，现在应该也改变想法了吧。」

「这……应该要问族长吧。孙家获得与身份不符的财富，感觉也很危险。」

我不知道能不能当作参考，所以没有发言，不过，猎犬在猎捕山猪时，应该也能发挥极大的力量。在露营农场认识的猎人曾告诉我一句格言：「一犬、二足、三铁炮」。意思是猎捕山猪时，最重要的就是猎犬，第二重要的是追踪山猪的脚力，第三重要的是枪炮。我听说有些猎人奉行「一足、二犬、三铁炮」的原则，不管怎么样，猎犬在猎捕山猪时，占有相当重要的地位。

达雷姆伯爵家的料理长——漾这么告诉我。

不过，东达・卢现在似乎已经下定决心了，所以也不能说他太性急。我将莉蜜・卢转达的话原封不动地转达给莉莉・拉维兹后，她静静地点头说「原来如此」。

「嗯，他们应该会善意地接纳猎犬……不过，我也不清楚。」

「不好意思，趁法家家主不在的时候前来打扰。我有事要找法家的家人明日太，所以就来打扰了。」

虽然卢家不太使用这种手段，不过，有些地方会使用金属制的响板，驱赶奇霸兽。奇霸兽讨厌吵闹，所以人们会利用它的这种特性。成年的奇霸兽就算与猎犬和牙齿交锋，也不太可能落败。不过，另一方面，只要奇霸兽没有饿到凶暴化，它就会优先选择逃跑。猎犬的存在对奇霸兽来说相当有效。

某天晚上，我这么向爱・法提议。爱・法在拉比兹家接受完指导后，重新开始猎人的工作。听到我的提议，她疑惑地皱起眉头。

「欸，真的吗？」

这四天来，我几乎没有和修米拉尔说过话。他每天早上第五刻都会造访卢家聚落，接受路多・卢等人的指导，学习如何当个猎人。不过，他看起来总是很忙碌，所以我只能和他打声招呼。

「那个啊，大家好像决定要怎么处置修米拉尔了！东达爸爸刚刚从城下町回来，这么告诉我们！」

「只要好好训练它，它就不会遇到危险了。总之，爱・法，你可以先绕去卢家的部落，摸摸看猎犬吗？」

「嗯，不过，猎犬可以保护猎人，相当有用哦。我希望爱・法可以养一只猎犬。」

据说丹・路堤姆也这么说过。因此，猎人们都对猎犬抱持着正面的观感。杰加的猎犬确实拥有卓越的能力。

「他们讨论要怎么处置修密拉尔，是指要不要让她成为森边的家人吧？这么重要的事情，他们已经做出结论了吗？」

为了这个目的，我传授了图尔・丁新的点子。虽然图尔・丁在制作甜点方面已经比我更加巧妙，不过我在故乡累积了丰富的知识。我希望他能活用这些知识，所以请他拨出一点假日的时间。

而且，它们绝对不会将狩猎时展现的勇猛态度，用在人类身上。为了不让它们在猎场中袭击人类，它们从小就被彻底地训练。因此，它们无法成为看家的看门狗。

我坐立难安。

「莉莉・拉维兹，你为什么会在这里？」

当天晚上，她就翻脸不认人，说「……如果部落的规定允许，我当然很乐意」。爱・法一定也被猎犬可爱的模样迷住了吧。那天晚上，爱・法莫名地心神不宁，坐立难安。

「波尔亚斯大人似乎有找瓦尔卡斯阁下商量，不过他最近完全不接工作，一直窝在厨房里。他似乎在研究西姆送来的食材——夏斯卡。」

５

于是，日子一天天过去。

「话说回来，明日太你们要参观我们到什么时候？太阳已经下山了哦。」

光是这样，猎犬的存在就已经很有用处了。毕竟，人类的生命无法用铜币买到。而且，虽然带着猎犬会派得上用场，不过，也证明了它们不会碍事。既然如此，他们应该没有理由拒绝猎犬。

「那、那是因为我也想和明日太你们一起行动……我并不是真心想贬低孙家的当家！」

「我不知道！他说等修密拉尔回来之后，会再告诉我们，要我们等！」

「是啊，毕竟她在协议的隔天，就特地骑着托托斯来到城镇，这么想应该最妥当……」

爱・法这么说的同时，出现在我们面前。她背着一只巨大的奇霸兽。现在还只是准备期间，她似乎已经收成了。

「既然如此，希望他可以实现成为森边一分子的愿望。」

「那么，我也会在猎人们回来的时候过去打扰。你可以帮我转告东达・卢这件事吗？」

当阳这么说的时候，沉稳的语气中带着确切的热情。其实，我并不想以宾客的身份，而是以厨师的身份受到邀请，不过，这次我只能压抑自己了。既然达雷姆伯爵家指名要我来加深情谊，我也只能乖乖地享受大家的料理了。

「爱・法，辛苦你了。其实，刚才莉蜜・卢来过——」

「你们已经做出结论了啊。那些东之民——不对，是修米拉尔吧。他们会接受修米拉尔成为森边的一分子吗？」

「不管哪个家族，大家都是森边的同胞，不需要客气。」

这一天，我们在驿站城镇休息。这是修米拉尔回到杰诺斯的第六天。我请附近的女人们在中午时分聚集过来，提早做好隔天的准备工作。之后，我请图尔・丁稍微留下来，教她制作甜点。

而且，莉莉・拉维兹是徒步前往。光是来到法家，就花了她两个小时左右。从这里徒步前往卢家的聚落，还要再花一个小时。

为了发挥猎犬的本领，修米拉尔必须先学会猎人的狩猎方式。修米拉尔拥有身为人工智慧体特有的身体能力，这让猎人们大吃一惊。不过，她毕竟是一直以来都以商人的身份生活。她无法像猎人一样消除气息，也还在学习奇霸兽的习性。在无法使用托托斯和毒草的森林中，修米拉尔若要完成猎人的工作，势必得承受相当大的辛苦。

「……决定权在族长手上。我会把你说的话转达给古拉夫・萨萨。」

猎犬察觉到奇霸兽的存在后，修米拉尔就会和猎人们一起绕到下风处。接着，他们放出猎犬，将奇霸兽赶到陷阱中，这就是基本的战术。

此时，有人再次敲了敲门。我走出去一看，一位出乎意料的人物呆站在门外。

听起来就像父母在劝阻孩子不要养宠物一样。虽然这样也满有趣的，不过，我可不会这么轻易就放弃。

虽然爱・法重新开始狩猎工作，不过，现在还算是缓冲期。隔天，爱・法迅速完成自己的工作后，为了修练，她跑去卢家的部落慢跑，答应了我的提议。

「啊，说得也是。那么，我们先告辞了。」

莱耶尔法姆・斯多拉大大地点了点头，这次则是明确地转头看向我。

因此，修米拉尔在短短几天内，就展现出猎犬的有效性。最重要的是，这证明了巴尔夏的宣言——「守护猎人的生命」。修米拉尔是新手猎人，不管他多么努力，收获量也不可能突然增加。不过，只要带着猎犬，被饥饿的奇霸兽偷袭的危险性就会大幅降低。这一点已经获得证实了。

「它们平常很乖巧，不过在追赶猎物的时候，叫声会变得好大哦！奇霸兽一定会吓一跳，然后忍不住逃走吧。」

「不过，竟然要完全不靠明日太，由我来负责城镇区的工作……我真的可以胜任吗？」

这个时候，我也接获了外来厨师的情报。瓦尔卡斯邀请了三位徒弟——西里・罗、波兹尔和罗伊，来负责舞会的厨房。

「嗯，我知道了！」

最让我挂心的修米菈菈也在几天内展现出不小的力量。

「是戴伊・拉维兹这么吩咐的吗？还真是性急呢。」

「这样啊，那就拜托你了。」

「啊哈哈，抱歉抱歉。」

「那个叫莱耶尔法姆・斯多拉的人……该怎么说呢？是个非常不可思议的男人。感觉他好像看得见我们看不见的东西。」

我偷偷地观察了云・斯多拉，她露出非常骄傲的微笑。

「嗯，我觉得他很厉害。他应该是改变森边生活的功臣之一吧。」

其实，再过五天就要举办舞会了，而凌奈・卢、莉蜜・卢和图尔・丁三人被邀请去当炉灶的负责人。我和其他族长的家人是纯粹的客人，不过波尔亚斯提议，应该让戴尔姆伯爵家的人们也见识一下森边炉灶负责人的手艺，所以只有她们三人以负责人的身份受到邀请。

至于为什么连图尔・丁也受到邀请，是因为梅尔库里欧一家也以宾客的身份受邀参加舞会。梅尔库里欧的女儿——年幼的欧蒂利尔公主吵着要吃图尔・丁做的甜点，所以她这次也受到邀请。

「是的，我正要前往卢家的聚落，不过途中突然想到一件事，所以就绕过来了。」

「我几乎不了解那个叫做修米拉尔的男人。不过，他对你来说是很重要的朋友吧？」

「那么，等我处理好这只奇霸兽之后，就用板车载你们回卢家的聚落吧。拉比兹家的女人们啊，你们也可以一起坐上板车。回程时，我也会直接送你们回去。」

「嗯，这是很正确的心情……你已经不觉得家长很愚蠢了吧？」

「嗯。虽然我没办法排列顺序，但他对我来说是很重要的人。」

「既然如此，只要让他们备齐粮食和药品等必需品，多出来的铜币就交给萨萨家保管不就好了吗？孙家聚落里好像也有很多年幼的孩子，照现在这样下去，财富应该会不够。」

「……明日太真是过分，居然把那么久以前的事翻出来。」

应该说，我衷心希望是这么一回事。

总之，基于这样的原因，我正在和图尔・丁一起努力制作甜点。地点是图尔・丁的父亲们新盖的炉灶小屋。我们把波糖粉、卡隆奶的瓶子和佶格琳叶等材料放在工作台上，努力将新的点子化为现实。就在此时，我的小友人莉蜜・卢飞奔而来。

「嗯，爸爸也差不多要回来了。」

于是，时间来到了金月二十一日。

总之，猎犬们可以在这样的范围内与人类沟通。对森边居民来说，它们已经不是野兽，而是接近人类的存在了。

爱・法听完我的说明后，点了点头说「原来如此」。

族长们再次进行协议的消息，我当然也透过联络网听说了。东达・卢是卢本家的家主，也是三族长之一，他必须负起责任，判断是否要让修密拉尔成为家人的这件事——讨论到这个阶段，我没想到东达・卢竟然会这么快就做出结论。

「没问题的。你在北方聚落的时候，不是也做得很好吗？而且还有凌奈・卢她们在，你不需要担心。」

森边现在也正处于变革之中。

我们鱼贯地走进炉灶间。途中，图尔・丁对我低语：

就算她可以继续从事商团的工作，她也无法回到过去的故乡。六只猎犬也会失去用处。光是想象这样的结局，我就觉得胃部一阵绞痛。

「然、然后呢？东达・卢要怎么处置修密拉尔？」

「那么，我来收拾这里吧。接下来，我会在自己家里继续修练。」

我衷心希望修米菈菈的存在能顺利地融入这个环境，开始着手今天的工作。

不过，猎犬的存在在这个阶段，也成为了修米拉尔的一大助力。关于最大的难关「无法消除气息」这一点，猎犬们在奇霸兽察觉到修米拉尔之前，就会先察觉到奇霸兽的存在，抵销了这个缺点。

「虽然已经是很久以前的事了，但你不是这么说过吗？就是云・斯多拉要去达巴古的时候。」

「爱・法，如果森边允许饲养猎犬，法家要不要也买一只呢？」

「愚蠢？我什么时候说过那种话了？」

「嗯，好像是！昨天晚上，东达爸爸不是和达利・沙乌西他们讨论过了吗？爸爸说，他今天中午也和城下町的贵族们讨论过了！」

森边居民应该觉得它们坚守教义的模样相当有魅力吧。当它们迎接托托斯的时候，孩子们和年轻女孩们比平时更加兴奋，丹・鲁西姆和卢德・卢等人更是如此。

「不过，那些徒弟的手艺也相当高超，再加上图尔・丁阁下，我也会绷紧神经。」

「嗯。」

我也向图尔・丁道别，接下来，我一个人度过一段静不下心的时间。休息时间结束后，爱・法她们应该差不多要回来了，不过，修密拉尔和卢家的猎人们应该要到日落时分才会回来。总之，为了在卢家的人回来后，可以马上开始享用晚餐，我先做好了事前准备。

「这样好吗？法家和拉比兹家——」

修密拉尔成为猎人，开始工作才五天。她现在应该正在森林里，所以实际上只有四天。她才刚成为猎人，就遇到这种事。

路多・卢这么评论。

跟这些理由相比，虽然只是琐碎的小事，不过，猎犬们在工作以外的部分，也深深吸引了森边居民。猎犬们既忠实又聪明。虽然它们不像「盖伦一家」带着的休伊它们那样会表演才艺，不过，它们可以轻易地完成「趴下」或「等待」等简单的命令，就算只是在空中接住或捡回丢出去的柴火，森边居民可能也会觉得它们的才艺很了不起。

「而且，它们的鼻子比我灵敏，可以比我更早发现奇霸兽！只要和它们一起行动，就不必担心奇霸兽会偷袭我们了！」

此时，莉莉・拉比兹转向旁边，朝某个人深深一鞠躬。

莉蜜・卢这么回答后，跨上在外面等待的卢卢，潇洒地骑着它离开。她操纵缰绳的技术已经不输给大人了。

「那么，东达・卢也已经下定决心要迎接苏弥鲁这名男子成为家人，并且取得贵族们的同意了。」

如果这个愿望能够实现，修密拉尔才能站上起跑点。如果她在这个阶段遭到拒绝，她就永远无法实现入赘卢家的愿望了。这么一来，她就只能寻找孤独地成为西方之民的道路。

「你太心急了。我们才认识几天，你不需要这么快就想到这件事。」

「那个叫做苏弥鲁的男人，族长东达・卢要他自己决定去留吧？早上，佛家的女人们是这么说的。所以，家主命令我来询问族长东达・卢真正的想法。」

听到允丝多拉的大喊，孙家的女人们都讶异地转过头。允丝多拉红着脸，怨恨地盯着我。

「就算如此，你还是太心急了。再说，法家已经有基尔了哦？」

「我总觉得胸口好充实，很以斯多拉家的人为荣。」

「你要去卢家的聚落？为什么？」

爱・法威风凛凛地抛下这句话后，消失在解体房中。莉莉・拉比兹目送她离去后，转头望向我。

「法家的家主可以独自狩猎到那么巨大的奇霸兽吗？」

「是啊。虽然身为家人的我这么说有点奇怪，不过，她的身手相当高超。」

「真是了不起的力量。正因为如此，她才会以女性的身份立志成为猎人吧。」

虽然戴・乐维兹站在谴责爱・法的立场，不过，身为伴侣的莉莉・拉比兹却抱持着不同的想法。

「话说回来……戴・乐维兹，你为什么这么在意东达・卢的决定呢？你果然很关心苏弥鲁的去留吗？」

莉莉・拉比兹微微歪着头，她的眼睛宛如地藏菩萨般眯细。

「我认为家主对那个叫做苏弥鲁的男人并没有那么大的兴趣。当然，因为他是异国之人，所以家主看起来有些不悦……不过，家主说，只要他能以猎人的身份工作，就随他去吧。跟男人的炉灶守和女人的猎人相比，他算是好多了。」

「啊，是这样啊。那就好。」

我松了一口气，莉莉・拉比兹则是静静地回望着我。

「这样好吗？这代表家长并不认同法家……」

「啊，是的，我认为这部分只能花时间慢慢互相理解，而且法家没有引起那么大的反感，反而让我觉得很高兴。因为法是由对我而言很重要的朋友所组成的家族。」

我这么回答后，再次歪着头。

「不过这么一来，我更不懂莉莉・拉比兹为何要来卢家的聚落了。既然对法家的去留不怎么关心，那为什么要这么做呢？」

「……家长对猎犬抱持着强烈的兴趣。他吩咐我来确认，如果那个叫作修密拉尔的男人离开，猎犬也会跟着一起离开。」

我相当惊讶。难道拉比兹家也想养猎犬吗？

「是的。如果这样就能保护猎人，族长就不会拒绝……不过，要买猎犬，应该需要很多铜币吧。」

「嗯，听说比托托斯还要贵。不过，森边居民可以从领主那里拿到报酬。用那些铜币买猎犬的话，每个氏族都有权利使用吧？」

自从索杜利家请求领主提供一些援助后，其他氏族也能拿到一点报酬。不过，森边居民清贫又谦虚，所以他们好像只把那些钱拿来买真正需要的药，或是替换刀子。」

「不管怎样，得先看那个叫作修米拉尔的男人，能不能被森边居民接受。」

这个时候，周遭的人们开始骚动了起来。卢家的猎人们终于回来了。我悄悄地握紧拳头，等待命运的时刻到来。

「现在还做不到。不过，南方的居民也会频繁地造访杰诺斯，只要我们主动提出要求，对方应该会很乐意帮忙运送。到时候会拜托一位名叫波尔雅斯的贵族。」

「米达在收获祭的比力气和实际狩猎奇霸兽的工作中，都展现出他身为猎人非凡的力量。不过，他的心还被过去的家庭束缚着，所以我没有赐予他卢家的氏族名。露缇姆家的欧威尔和兹拜，托姆家的迪加和多姆，也是一样的状况。只有亚弥尔・雷在劳・雷的判断下，已经赐予他氏族名了。」

「今天负责掌厨的人是薇娜吧。现在还有时间可以多做一道菜吧？」

「嗯，看来你确实地完成了猎人工作。」

他们总共抱着七只奇霸兽。米达独自扛着其中一只，他发现我们之后，大步走了过来。

「是啊。托托斯的价格再怎么便宜，也要五百枚赤铜币——如果用奇霸兽的兽角、牙齿和毛皮来换算，大概可以换到二十头奇霸兽。」

「……今晚就让你成为卢家的客人。吃完晚餐后，你就回驿站城市吧。」

「是。」

「是的。我觉得自己已经掌握到狩猎奇霸兽的方法了。当然，我的实力还不到家……不过，卢家的猎人很擅长操纵猎犬。」

东达・卢用沉重的语气这么说，环顾在场的所有人。

达鲁・路提姆再次询问后，东达・卢回答：

「啊，不，我只是在想最糟糕的情况，绝对不是认为东达・卢是那种不讲情理的人……那个，刚才的话还请保密。」

于是，我们抵达了葛利夏村。村落里人声鼎沸。我以为修密拉尔一行人已经回来了，所以急忙走向广场中心，不过，聚集在广场中心的都是族里的猎人们。

「眷属的家长都聚集在这里，代表你已经和城里的贵族谈妥了。苏弥鲁，我去叫家长东达过来，你在这里等一下。」

「不，卢家是森边的族长家，不应该随便让外人成为家人。不过，我们也不能把这种麻烦事推给其他氏族，所以就让对方成为眷属的家人吧。」

接着，我感受到肩膀上传来人类的体温，有些呆滞地转过头去。爱・法的扑克脸近在咫尺。

「不过，现在的卢家可以轻易地靠自己的力量买齐猎犬。他们应该不会为了猎犬而迎娶丝米拉。」

不知不觉中，米妲站在我们身后。不过，比起她的存在，东达・卢的发言更让我震惊。我的心脏剧烈地跳动着，一心一意地等待东达・卢继续说下去。

既然如此，我也可以期待一下吧。我明明动摇成这样，当事人修密拉尔却跟平常一样沉着。

如果真的变成这样，修米拉尔的心愿就不可能实现了吧。我现在的表情一定很窝囊，所以，加兹兰・路提姆才会鼓励我「不要紧的」。

「不要突然失去理智，害我以为发生了什么事。」

「卢家的猎人们已经学会如何驯服猎犬了。从明天开始，我会把这项技术传授给眷属。如果猎犬能成为我们的力量——我打算再买几只猎犬。」

「苏弥鲁，幸好你平安无事。今天的工作还顺利吗？」

「剩下的四个氏族——敏、姆法、玛姆、黎琳当中，黎琳的家人最少。不过，黎琳家的家长吉兰・黎琳经常在复活祭时担任护卫，也和镇上的人以及那些旅行艺人有些交情。若要以公正的眼光看待镇上的人，我认为黎琳家的家长是最适合的人选。」

「嗯……我会把奇霸兽处理好，所以，你不要现在就回去哦……？」

「哦，是我们啊！如果是路提姆家，我们当然愿意接受！……啊，我竟然把家主晾在一旁，自己说了起来！」

６

过没多久，东达・卢从本家走了出来。吉萨・卢、达鲁姆・卢、路多・卢三兄弟跟在后头，米雅・雷的母亲和薇娜・卢也跟了上来。

「我要将西方居民修密拉尔纳为森边的一分子。」

吉兰・立林装傻似地瞪大眼睛。他是卢家血亲中，特别温和又温柔的壮年男性。不过，他的实力在卢家血亲中也是数一数二，我跟他也有一定的缘分。

「东达・卢似乎和城里的贵族们谈妥了某些事情。我们终于可以迎娶丝米拉了。」

「嗯！他传话给我们，狩猎回来之后，要我们到卢家的聚落集合！不过，他传话的对象是家主贾兹兰啦！」

东达・卢没有多说什么，用响亮的声音开始述说。跟猎犬们玩在一起的丹・路提姆等人也依依不舍地放开它们，站了起来。

我们在水边清洗内脏，将容易腐坏的部位丢进晚餐用的锅子里。虽然我们已经知道这些部位可以保存好几天，不过，储藏室里已经塞满了其他氏族购买的肉和今天收获的肉。爱・法竟然在这个时期猎捕到这么大的猎物，这只能说是令人开心的失算。

劳・雷若无其事地耸了耸肩。他将亚弥尔・雷迎入雷家的那一天，就毫不犹豫地赐予他雷的氏族名。

达鲁・路提姆哈哈大笑，东达・卢将视线移向站在他斜后方的人。

「你该不会要放走这些家伙吧？」

「这样啊——」

而且，货车的价格是托托斯的两倍以上。如果再加上缰绳和腹带等配件，托托斯和货车的总价格高达一千七百七十枚赤铜币。就算把毛皮也拿去卖，也只值七十三、四头奇霸兽的价格。

「这个叫做托托斯的生物，将会彻底改变森边的生活。不过，为了取得这个生物，我们一定得在驿站城镇贩卖肉和餐点。」

「爱・法，好久不见了……？明日太，我也很高兴能再见到你哦……？」

「是的。毕竟这代表东达・卢最疼爱的孩子要入赘到卢家。如果是以前的东达・卢，他可能会说，除非对方在比猎人实力时赢过自己，否则他不会同意。」

东达・卢没有理会丹・路提姆，开口说道：

「什么，是我的家啊。」

目送那宽广的背影，米雅・雷伊妈妈露出微笑。

看来我比自己想象的还要慌乱。我就是这么担心苏弥鲁的未来。为了安抚我，贾兹兰・路提姆温柔地微笑。

「我也和苏弥鲁交谈过几次，我相信她是个心地善良又正直的人。路多・卢也告诉我，她勇敢得不像个镇上的人。如果她只是想成为森边的一分子，东达・卢应该会马上同意吧。」

我们结束晚餐的前置作业时，太阳也差不多要下山了。我们把板车组装在古伦，爱・法驾驶板车，朝卢家聚落前进。莉莉・拉比兹在路途中喃喃自语。

「是的。我会尽全力，努力让他们认同我为真正的家人。然后，我也很荣幸，能够成为没有氏族名的家人。」

「我们当然不会违背卢家的意愿，不过，可以告诉我们理由吗？」

东达・卢丢下这句话后就转身离开。

莉莉・拉维兹只说了这些，就不再开口。我也不打算在这种场合继续追问下去。

「森边的居民，黎琳家的苏弥鲁。」

「鉴于他们这几天的所作所为，我做出一个决定。这件事已经获得三族长，也就是古拉夫・札札、达利・沙乌帝，以及杰诺斯领主的同意，你们仔细听好了。」

我似乎在无意识之中倒了下去，一旁的爱・法撑住了我。我受到的冲击就是如此巨大。

「我们判断雷和路堤姆不适合。因为森边的两个家长都是怪人。如果以比一般情况更宽松的标准，轻易地给予他们氏族名，那就太没道理了。」

此时，另一个人影从旁靠近。那是有着一头红发和黄色眼眸的卢家客座猎人，吉达。

「欸……？可是，我……」

东达・卢已经跟波尔雅斯他们讨论到这种程度。我已经被各种思绪翻弄，光是站着就很勉强。

莉莉・拉比兹这么叙述的时候，爱・法回到了炉灶之间。她手中抱着一个铁锅，里面装着满满的奇霸兽内脏。由于现在还有时间，我决定用这些内脏，教导莉莉・拉比兹清洗内脏的方法。由于拉比兹一行人只有一天的时间可以教导她，所以她需要复习一下。

「我认为不会有问题。至少，大家都认同那只猎犬的能力。」

「嗯。」东达・卢点了点头，转头望向苏弥鲁。

「……不过，我必须先观察你们今后的行动，再决定是否要赐予你们氏族名。事到如今，我应该不用再提醒你们，没有氏族名的家人是不允许娶妻的。举例来说，就像那边的米妲一样。」

吉兰・黎琳这么说，眼角的笑纹变得更深了。

「各位眷属的家主，辛苦你们了。今天中午，我直接与杰诺斯的贵族梅尔弗利德和波鲁阿斯谈过话，现在要在这里告知各位谈话的结果。」

「修密拉尔，你也需要跟城里的同胞讨论，明天开始就去住黎琳家吧。今天先回驿站城市。」

听到我窝囊的发言，贾兹兰・卢提姆温柔地微笑。

这时候的家长当然是指加兹兰・路堤姆，而不是丹・路堤姆。加兹兰・路堤姆的思考模式太过柔软又进步，确实跟森边居民的平均形象大相径庭。轻易地给予亚弥琉・雷氏族名的劳・雷也一样。

我仿佛被雷劈到一般。

「那还真是光荣。和其他男人相比，我的确比较喜欢镇上的人。」

「托托斯和猎犬对森边居民来说，都是相当重要的存在……身为一家之主的狄伊应该也深刻地体认到这一点。」

「没有什么可是不可是。虽然修密拉尔现在是我们的家人，不过，除非有宴会，否则我们很少一起吃晚餐哦？」

「那么，你要让对方成为哪个家的人？果然是卢家吗？」

「嗯。也就是说，在我把这位名叫修密拉尔的人当成和亲兄弟一样重要的存在之前——在修密拉尔也把我们当成一样的存在之前，都不能给予氏族名。我明白了。」

「所以，他们要把告知我们猎犬存在的丝米拉赶出去，再买新的猎犬吗？这实在不像东达・卢会做的事……如果当事人听到这件事，应该会怒不可遏吧。」

「也就是说，她希望成为卢家的女婿，所以需要更严格的审查吗？」

「我会谨言慎行，不辱此名。族长东达・卢，感谢您的温情。」

「以上就是我的话。如果你想娶我的女儿，就先以黎琳家的人自居吧。从今天开始，你就是森边的居民，黎琳家的苏弥鲁了。」

丹・卢提姆哈哈大笑，贾兹兰・卢提姆也像是被他的笑声呼唤过来似地走了过来。

修米菈原本想要交握双手，不过她最后还是放弃了。她一定是想要行希姆流的感谢礼吧。她轻轻摇了摇头，朝着东达・卢低下头。

于是，吉萨・卢等人留下苏弥鲁和猎犬，离开了。丹・芦堤姆和劳・雷的眼睛闪闪发亮，开始和猎犬嬉戏。

「抱歉。」我一边调整姿势，一边竖起全身的耳朵，等待东达・卢继续说下去。

「好的，我明白了。」

「我是唯一被允诺在东达・卢这一代成为眷属的黎琳家长。如同东达・卢认同了我，我是否也能认同苏弥鲁呢？这就是他想表达的意思吧。我在此向森林之母发誓，我绝对不会背叛东达・卢的信赖。」

「哦，明日太和爱・法也来了啊！卢家的猎人们还在森林里哦！」

「这代表了在森边，赐予没有血缘关系的家人氏族名，是一件大事。只要那个人不被认同为等同于有血缘关系的亲兄弟，就不允许赐予氏族名……修米拉尔，你明白了吗？」

「现在，东达・卢是森边的族长。身为族长，东达・卢一定会做出公正的判断。身为路提姆家的家长，我不会怀疑东达・卢的公正。」

米达这么说，其他男人催促他离开，他便踩着沉重的脚步离开了。接着，吉萨・卢和苏弥鲁站到我们面前。

卢家的猎人们大步走向广场中央。总共有将近二十名的男人们、身为客人的吉达，以及修米拉尔和六只猎犬。

修密拉尔静静地伫立着。她的视线前方是薇娜・卢。薇娜・卢有一半躲在母亲身后，像小孩子似地低着头。大概是察觉到她的模样，东达・卢突然用鼻子大声地哼了一声。

「我想拜托黎琳的家。黎琳家的家主，吉兰・黎琳，你愿意接受我的请求吗？」

「什么！在杰诺斯也能买到这些猎犬吗!? 」

「不过，我不能像你家一样轻易地给予氏族名。我借由宣扬森边居民的规矩和习俗，成功取得了杰诺斯贵族们的同意。他们相信森边居民，允许我们收外人为家人。你应该知道这代表什么意思吧，吉兰・黎琳。」

「是啊，你的技术好到让人不敢相信你才操纵猎犬第五天。这么快就能独当一面了。」

「这不是温情。我不是会感情用事的人。」

「是啊，不知道会怎么样呢。我从刚刚开始就一直觉得忐忑不安。」

「我以前也没有操纵过猎犬，不过，这种东西很方便。卢家如果有多余的铜币，应该要多买一些猎犬。」

「啊，丹・路提姆，辛苦你了……你们是被东达・卢叫过来的吗？」

苏弥鲁重复着同样的话，再次深深低下头。

只有我们家的人和我能够理解这句话的意思吧。她为了这一天，不断练习『奇霸肉咖喱』的烹调方法。

薇娜・卢忸忸怩怩的模样，让人不忍直视。她最后瞄了修密拉尔一眼，没有打声招呼，就冲进炉灶之间。

「嗯！这么一来，修密拉尔就是我们卢家的家人了！你要好好努力，不要愧对卢家之名！」

丹・路提姆豪爽地拍了拍修密拉尔的背，六位家长以此为信号，开始向她打招呼。路多・卢从旁看着他们，轻快地走向我们。

「嗨，事情圆满落幕，真是太好了。」

「嗯，真的。我紧张到脑袋和身体都快出问题了。」

「你太夸张了啦。这种事情就交给当事人自己去烦恼吧。」

路多・卢轻松地笑着，同时用严肃的眼神交互望着我和爱・法。。

「话说回来，我从之前就很好奇了。爱・法，你为什么不帮明日太冠上法这个姓氏呢？」

「…………」

「你不是不认同明日太吧。难道是因为这样，其他氏族的女人就无法嫁进卢家吗？」

「怎么可能！我有我的考量！」

「你不用这么生气吧。不过，事到如今，要改变称呼也很麻烦，就算你让明日太冠上法这个姓氏，我还是会叫他明日太啦。」

路多・卢在法家掀起不小的波澜后，回到了猎犬身边。不知不觉间，莉蜜・卢等幼童聚集在一起，和丹・路提姆一起疼爱着猎犬。

米妲站在我们身后，似乎想要加入话题，回去的时候，我必须再送莉莉・拉维兹回家。因此，我决定趁现在解开自己的疑惑。

「我并不在意姓氏，爱・法，你有什么想法吗？」

我这么低语后，爱・法的表情看起来极度不悦，她没有开口。

「既然是爱・法，我完全不担心。她应该不会不把我当成家人看待吧。」

「…………」

「哎、哎呀？难道说，我还没有完全赢得爱・法的信赖吗？」

「……既然你这么说，那我也要纠正你……」

修米菈这么平静地说道。我泫然欲泣的脸上，浮现了笑容。

这次我真的无话可说。不过，我无法不感到慌乱。

我咽了一口口水，然后在口中重复着「爱・法」这个词，我顿时感到一阵混乱。

「我不是说过，如果不会造成困扰，你不需要刻意改口吗！你在想什么啊!? 」

「我的第二个愿望，是希望成为黎琳家长的家人。」

尽管如此，修密拉尔还是踏出了重要的一步。

「是的，谢谢您。」

「是的。能够得到新的家人，我觉得很开心。明日太、爱・法，我也会努力，让彼此成为相亲相爱的家人。」

爱・法忍不住想要大喊出声，她用力搔了搔头。

为了不让周围的人听到，爱・法压低了声音。

「怎么可能——！」

「森边的道理？我做了什么违反道理的事吗？我完全没有头绪……应该说，我做了太多违反道理的事，所以不知道该从何说起……」

在这样的想法下，金色月亮的二十一日缓缓地迈向夜晚。

「明日太，我们相遇了。绿月，结束了。那个时候，我还不知道，自己的命运，会如此转变。东方神西姆、西方神赛尔法、摩尔加森林——是各种神明，带来的命运。」

「唔哇，不行！我快害羞死了！不好意思，再给我一点时间吧！」

爱・法的表情虽然还有些不悦，不过，她恢复了身为家长的严肃表情，重新面向修米菈。

「谢谢你。一切的开端，就是我遇见了你呢。」

「明日太，让你担心了。我成功地实现了，第一个愿望。」

森边的族长们和杰诺斯的贵族们，都允许她这么做。这一定也是森边居民所迎接的重大变革之一。

也就是说，我称呼爱・法为『法』，违反了森边的习俗——我应该要称呼她的名字。

维娜・卢现在细细品尝着喜悦，希望我品尝她在这几个月不断练习的『奇霸肉咖喱』。

「……不过，我也有自己的想法。我只是在想，如果你愿意遵守森边的规矩，那我也要遵守规矩，给你一个氏族名。」

当她受到黎琳家的家长吉兰・黎琳认同后，她会成为修密拉尔・黎琳吗——最后，她会成为修密拉尔・黎琳・卢吗——还是说，她会成为维娜・卢・黎琳，而不是入赘卢家——目前还没有人知道答案。

「……明日太和爱・法，不可以吵架哦……」

说完，修米菈露出平静的微笑。

「到、到底是怎么一回事啊？如果我违反了什么规矩，我应该要改过来吧？」

「可是，我不知道自己什么时候违反了规矩，这让我很担心。我到底做错了什么？」

「是啊。我也没想到，居然会有称呼你为同胞的一天。」

然后，我缓缓地理解了。只有在介绍他人的时候，同一家族的人才会尊称对方为『某某』。

修密拉尔之后也会穿上猎人的衣服，戴上牙齿和兽角制成的首饰吧。在森边度过一年后，她会将猎人的衣服换成皮革制的斗篷，为了经商而踏上旅程。她会以厨师的身份在城镇间往来，这种生活方式应该比我还要离经叛道。

这时，修米菈菈独自走向陷入骚动的我们。

「你一定也会过着不亚于明日太的辛苦人生吧。吉兰・里林是一位了不起的家长，你可以从他身上学习森边居民的生活方式。」

「这不是吵架！我在教训这个愚蠢的家人！」

就连这种稀松平常的对话，都让我心乱如麻。

她有着西姆人特有的面无表情，眼神却相当温柔，偶尔会表现出孩子气的一面，虽然不擅长说西边的语言，却很喜欢聊天——我一直很喜欢这样的她。

「既然如此，就不用在意了。就算维持现状，应该也不会有不便之处。」

「是的，恭喜你。修米菈菈，请让我诚心地祝福你。」

「……既然你是法家的人，称呼我为『法』，不太恰当吧？」

如果家族分为本家和分家，就不在此限。路多・卢和凌奈・卢也称呼辛・卢为『辛』。不过，住在同一个屋檐下的家人，他们并不会尊称对方为『某某』，而是直接称呼对方的名字，例如东达爸爸、吉萨哥哥、莉蜜——总之，不会尊称对方。

我愣住了。

我一边说着，一边感觉到胸口越来越紧。从今天开始，我们就是森边的同胞了。而且还是森边里仅有两人、没有血缘关系、在异国出生的家人。其他人应该很难想象，这给我们带来多大的喜悦与惊讶吧。

一开始相遇的时候，我们不过是摊贩老板与客人。见面的期间，顶多只有一个月左右。不过，修米菈对我来说是无可取代的存在。打从一开始，我的心就被修米菈吸引了。

森边居民，黎琳的家人修密拉尔。

「吉兰・里林是个很有趣的人哦。我想你们一定很谈得来。」

大家吓了一跳，转过头来。同时，爱・法满脸通红地踹了我的脚。

「修米菈也成为了卢家的眷属啊……？看到血亲增加，米妲也很开心哦……？」

「……如果你没有感到不自在，就不需要勉强自己。」

「抱、抱歉，我为自己的愚昧和不成熟感到羞愧。」

爱・法撇过头。这么一来，我更不能放着她不管了。

「是的。露家的米妲，今后请多多指教。」