第二章 杰诺斯的斗技会

１

爱·法和蕾姆·多姆的比武结束后，过了七天，今天是银月二十五日。今天是杰诺斯城举办的斗技会当天。

我们讨论过后，决定在这一天移动到斗技会的会场前，继续摆摊做生意。

听说今天会吸引比平常更多的客人，所以我们准备了大约一千份的料理。就太阳神复活祭来说，这样的分量足以媲美第一天的『拂晓之日』。而且，我们今天必须前往比平常更远的地点，最好在第四刻的半刻前抵达，所以我们必须比平常早两个小时出门。

不过，营业时间跟平常一样，只有三个小时，所以应该不会造成太大的负担。我们计划在结束营业后，先去欣赏一下信·卢等人在斗技会中的表现，再回到森边。我们依照这样的计划，开始着手进行今天的工作。

我们做好所有准备，抵达卢家的聚落后，发现气氛比平常还要热闹。我们在聚落的入口停下板车，疑惑地走进去后，发现本家的前方聚集了一堆人。分家的女性、小孩和老人全都聚集在这里。

「早安……呜哇，拉拉·卢，你好漂亮哦！」

「吵死了！我又不是在表演！」

大家围绕着拉拉·卢，她满脸通红地跺着脚。不过，今天的拉拉·卢美若天仙，让人觉得她的动作有些可惜。

我曾经在贾兹兰·路提姆等人的婚宴上，看过一次森边的宴会服装。她披着比做生意时还要高级的玉虫色披肩，全身上下都装饰着各种各样的饰品。她在城里购买了金属和石头饰品，也使用了森边的花朵和果实装饰——最引人注目的，是她耳朵上方的黄色大花发饰。

「啊，那该不会是辛·卢在你生日时送你的——」

「真是的！你很吵耶！」

我惊险地躲过拉拉·卢挥出的锐利巴掌。站在一旁的米雅·雷妈妈露出非常灿烂的笑容。

「你至少在穿上宴会服的时候，表现得端庄一点嘛……不过，你穿起来真的很适合哦，拉拉。」

拉拉·卢红着脸低下头。跟她的脸一样红的头发今天没有绑成马尾，而是自然地垂下，平常男孩子气的拉拉·卢看起来就像个正值青春年华的女孩子。

我询问之下，才知道是杰诺斯城那边表示既然有年轻女孩要出席，就要借她适合的宴会服。不过，拉拉·卢表示她自己有准备宴会服，所以才会像这样久违地穿上华丽的服装。

在明亮的阳光下，那套宴会服看起来非常精致。在营火的照耀下也很美丽，不过在白天又有不同的美感。聚集在周围的人们也佩服又满足地望着拉拉·卢的身影，应该也是因为这样的心情吧。

跟城里的贵妇人所穿的礼服相比，这身打扮或许不够高雅。不过，没有人能像森边的女性一样，将森边的宴会服装穿得如此好看。不过，我确信拉拉·卢一定也能将丝绸的礼服穿得好看，而且她穿起森边的宴会服装，也不会逊色。我这么暗忖。

「好吵哦，你们准备好了吗？」

东达·卢从家中缓缓地走了出来。路多·卢忍着呵欠，小步地跟在他身后。

「嗨，明日太，我们也该出发了。我来开车，快点出发吧。」

「啊，宾客的板车要停在那边的深处，由我们负责警备……喂！麻烦你带宾客的板车过去！」

我们不可能把摊贩拉到这种地方来，所以在这个作业场努力做生意。这么说来，这个作业场一年也只有一次机会派上用场，但设施却相当气派。

悠米边说边露出充满期待的眼神。我诚心诚意地对她说「这也是多亏有你。谢谢你。」她则回以「不客气！」这句充满满足感的话。

过了一会儿，石墙勾勒出和缓的曲线，逐渐远去，接着映入眼帘的是木造的围墙。这是守护图伦领土的驱赶奇霸兽的围墙。它的构造比我想象的还要粗糙。

「这样啊，今天吉多拉的货车全都出去了呢。」

城镇的景色看起来相当萧条。与其说是城镇，用村落来形容或许比较正确。这里的房子和达雷姆的旅社相同，没有旅社城镇的风格，而且，房屋密集到几乎没有缝隙。总觉得每一栋房子都像是在支撑着彼此，避免房子倒塌。

不过，阳他们似乎也忙着招呼客人。我们决定等生意结束后再打招呼，继续往前走。每组摊位的宽度约一点五米，要找到空位得走上五十米左右。

左手边十米处的深处，耸立着一座巨大的竞技场。不过，就算距离这么近，我们还是不知道那是什么样的设施。从这里只能看见高约五米的黄色石墙。

不，它能够挡下奇霸兽的冲撞，所以应该相当坚固，不过，这道围墙看起来相当老旧，到处都坑坑疤疤。而且，奇霸兽的身体构造让它无法垂直跳跃，所以围墙的高度比人类的身高还低。我坐在驾驶座上，视线相当高，所以能够越过围墙，看到城镇的景色。

「是的。我们有十三个人负责烧炉，五个人负责护卫，一辆车可以勉强载六个人。」

「那么，我们出发吧。」

「嗨，由美。你为什么在这么冷清的地方开店？」

徒步的人们走在道路的正中央。由于板车是靠左行驶，所以我们走在左侧。我们沿着道路北上，从对向车道南下的板车屈指可数。

我这么思索，和爱·法与亚蜜尔·雷一起走回基尔路的板车。

席拉·卢这么开口，她的表情有些歉疚，对我们低头致歉。

「总觉得好惊人啊。总之，先找找看有没有空的作业场吧。」

由美愉快地笑着，将铁板上的面糊翻面。

其他氏族的人也会聚集在会场，他们是族长萨萨和索杜利的族人。森边的同胞要参加斗技会，所以他们也愿意接受贵族的邀请。

「好，那么，就选这附近——」

（复活祭期间，四辆托托斯都用来载送旅人了。不管是法家还是卢家，大家赚到的不只是铜币，而是堆积如山的银币，就算再买一组托托斯和板车，应该也不会遭天谴吧。）

「那我们走了。你们要帮我们留一些料理哦。」

这一定是在杰诺斯为了建造房屋而大量砍伐树木的结果吧。由于右手边是连接摩尔加山的杂木林，所以完全没有人动过。这幅光景看起来就像是同时表现出人类想要让文明繁荣的贪婪，以及畏惧自然界威胁的脆弱。

「今天本来是吉多拉的货车出勤的日子。因为辛他们要使用，所以给你们添麻烦了。」

「嗯。而且，许多北方居民被迫在那片田地里工作。我只有远远地观察，不过，他们全都是身材魁梧，宛如吉伊·马姆的男人。」

「明日太，我可不希望你大声宣扬我送花给你的事情……就算我们住在同一个家里，卢家的聚落里，也没有人会送花给家人。」

现在每天都有十三个人负责掌管炉灶，前往驿站城镇做生意，他们需要三台货车。因此，我们决定吉多拉和法法每天都会使用，而凌奈和露露每两天才会出勤一次。

我和爱·法交谈的时候，石墙愈来愈近。当距离缩短到五十米左右时，前方的板车停了下来。大批卫兵站在建筑物前方，挡住了板车的去路。看来卫兵会在这里盘查板车，依照目的地分配板车的去处。排在前方的板车大约有二十辆。

荒野那边连草木都长不出来。那是一片宛如沙漠般的黄色大地，到处都只有巨大的岩石。明明是多雨的地区，地面却完全干涸。

爱·法有些不悦地踹了我一脚。我最爱的家主大人要担任摊贩的护卫，和我们一起行动。

「嗯。」

「啊，还有，今天的斗技会出场的剑士和宾客们会搭乘一辆板车，他们应该往哪里前进呢？」

吉德拉和法法是为了外出采买而准备的托托斯。如果为了载我们而使用它们，外出采买时，就只能在清晨或黄昏时分使用。为了公平起见，我们决定每辆托托斯轮流使用一天，不过，我也开始考虑购买新的托托斯了。

我四处张望，寻找着这位辛·卢，发现他就站在我的身旁。他英气凛然的脸庞微微泛红，紧盯着我。

听到「北地之民」这个词汇，我想起复活节前夕遇见的艾雷欧·捷儿。他也是在雨季时被派来森林边开路的吗？我前几天拜托迪亚鲁去确认雪芬·捷儿是否确实地把艾雷欧的事情转达给对方，不过，我还没有收到回复。」

爱·法轻轻哼了一声。过去，桑裘拉等人绑架了我，爱·法为了寻找我，曾经踏进图伦。她好不容易才找到猎人这份工作，今天却主动担任我的护卫，或许是为了刺激我内心的阴影。

贩卖轻食的作业台一字排开，将这块空间与无人的荒野隔开。以砖瓦砌成的作业台与街道垂直交叉，朝西方笔直排列，已经有好几种轻食在贩卖。

「今天没有座位哦？如果在那边的人潮中开店，盘子和汤匙可能会被客人带走，所以让客人在这边的空位用餐，比较容易监视客人。」

那是一块平凡无奇的木牌，正中央清楚地烙印着杰诺斯的纹章，下方则密密麻麻地刻着象形文字。为了不与明年重复，上头或许还记载了今天的年月日。

「早安，你们准备好了吗？」

那座竞技场忽然出现在左手边的荒芜荒野上。从这里只能看见带着黄色的石墙。可以看见石墙前方的空间聚集了大批人潮。来到这一带之后，行人也增加了不少。

「哼，今天这里比驿站城镇还要热闹，我也没办法。」

几分钟后，道路变成横向的T字路口。这是南北向的主要道路和往西的道路交会的十字路口。如果往西前进，就可以抵达城下町的正门，继续前进的话，就可以前往我怀念的达巴格。

「你真的不懂吗？没想到明日太这么迟钝呢！」

其中几辆板车让车斗里的人下车后，掉头往南边的街道驶去。这些板车应该是类似出租车或马车的交通工具吧。徒步前往的话，要花上一个小时，不过，只要花上铜币，就可以省下这些劳力。剩下的一半板车继续前进，另一半板车则将车斗转向左手边的荒野。

说起来，这是固定型的摊贩——或者该称为横向连结的炉灶集合体吧。对我来说，这副模样让我联想到烤肉的会场。

卢家只有信·卢会参加斗技会。东达·卢、路多·卢和拉拉·卢会以马斯达兹邀请的宾客身份前往会场。东达·卢是族长，路多·卢是随从，至于拉拉·卢——既然她不能来观战，就没有必要参赛。这是信·卢的主张，所以她才会出席。

我们突破摊贩区，越过驿站城镇的领土后，再次让托托斯奔驰。虽然人潮汹涌，不过，这条街道宽达十米，相当宽敞，所以台车可以顺利行驶。

苏多拉家的五个人、图尔·丁和我、爱·法、亚米·雷、菲伊·贝姆、贾兹和菈兹等女性成员坐在法法的台车上。至于露露的台车，成员有席菈·卢、莉蜜·卢、莫伦·路堤姆、兹拜，今天轮到凌和米等女性成员搭乘。

我心中怀抱着这样的感慨，拉着板车走了大约三十分钟——目的地终于出现在眼前。那是平常被当作练兵场使用的杰诺斯竞技场。

「我已经有好几个月没有看到图兰了。」

我们通过这条路，不断北上。右手边是一片茂密的杂木林，左手边是守护城下町的石墙。从杂木林的另一端，可以窥见摩尔加山的雄伟。这片杂木林的密度逐渐增加，最后变成森林。虽然我不知道详细地点，不过这一带应该存在着孙之集落的人们前往城镇的小径。

路多·卢这么说道，带头坐上吉多拉的货车。今天负责煮饭的席菈·卢和莉蜜·卢已经在卢卢的货车旁待命了。

沿着街道前进的板车，经过巨大竞技场旁边后，同样消失在左手边的荒野中。那里一定就是卖轻食的空间吧。

于是，我们也开始准备战斗。我停下板车，暂时放开基尔尔它们，然后重新把缰绳绑在车斗上。这附近没有树木，所以只能请它们等到工作结束后再吃东西了。

不过，沙萨家的继承人盖欧·沙萨会以剑士的身份出场，所以他们不打算让族长古拉夫·沙萨参加，而是派其他男性和幺妹丝菲拉·沙萨出场。而且，由于两名担任族长的男性都负伤，无法工作，所以才会由露和绍迪亲自出马。不过，他们也认为没有必要让三名族长都参加这种余兴节目。

「啊，嗯，抱歉。辛·卢，你今天要加油哦。」

「当然是为了明日太你们啊！你连这都不懂吗？」

另外，停在聚落前方的两辆板车上有四个索杜拉家的猎人。虽然汀恩和里德也可以担任护卫，不过附近的氏族都拥有相同的条件。而且，如果要拜托萨萨家的族人汀恩或里德担任旅馆区的工作，必须先经过古拉夫·萨萨的同意，所以他们才会自告奋勇。

「工作辛苦了。你今天在这里工作吗？」

听到马尔斯的呼唤，其他卫兵跑了过来。路多·卢眨了眨眼，说了声「再见」，我们便与吉多拉的板车分头行动。我们继续沿着道路前进。

我先拿出卢家的费用，接着对方递给我五块木板。

首先，头上覆盖着皮革制的屋顶。跟我们在青空食堂使用的屋顶一样，都是用木头柱子支撑的。只有这个部分是只在斗技会举行的日子才设置的吧。如果一年到头都放在这种地方，铁定会被偷光。

米凯尔和迈默认真地经营着这间旅社。复活祭之后，迈尔一直埋首于学习料理，所以，他们还没有开始摆摊。虽然他们偶尔会出现在旅社城镇，不过，我实在很想早点尝到他们学习的成果。我等不及了。

索杜拉家的男人们曾经在提斯·恩族发动突袭的时代担任过护卫。他们被任命为护卫后，家人云·索杜拉看起来非常骄傲。

「那么，出发吧。」

「不不不，没有这回事。一天而已，没什么大不了的。」

除了我多嘴的那句话之外，辛·卢的态度一如往常。森边的男人只有在婚礼上担任新郎时，才会装饰自己吧。东达·卢和卢德·卢也穿着猎人服装，和平常没有两样。

「呵呵，反正你们可以顺利做生意，应该没问题吧？」

「好巨大的建筑物。不过，为什么要盖在离城镇这么远的地方呢？」

在屋顶下方，用砖头盖了作业场。从正面看过去，没有分隔，盖到腰部高度的砖头台子，只是无尽地横向延伸。人们在上面设置了铁锅和铁板，作业台内侧应该有生火的设备。

「……你这个男人真是大意。」

现在还是一大早，驿站城镇却相当拥挤，而且台车的数量比平时还要多。这些人一定都是要前往斗技场的吧。我经过蓝天食堂时，看到被绳子围住的店面，今天也是一样安静无声。

（真的是一段不可思议的因缘呢……）

「什、什么啊，爱·法也跟来了啊。我还以为你留在板车那里呢。」

「明日太你们今天也打算卖五种料理吧？所以你们就用这边的作业台吧！」

「明日太，今天索德兰的男人们也会搭乘吧？还有空间让我上车吗？」

在那边等待的是卫兵马尔斯。他平常在驿站城镇巡逻，我记得他是个年轻卫兵，官拜小队长。

突然有人从我的后方这么开口，我吓得跳了起来。

我们从作业台的后方通过，从街道进入荒野。后方当然排着他们搭来的板车。每辆板车都有一、两头托托斯在待命，所以到处都伸出了长长的脖子。

通过图兰领地后，接着是一片不毛的荒野。这和前往达巴克时看到的景色相同。不过，由于右手边依然是郁郁苍苍的杂木林，所以感觉有些奇妙。石造道路笔直地延伸，右侧是杂木林，左侧是不毛的荒野，色彩鲜明地划分开来。

已经有几十辆板车停在那里了。那里应该是人们用自己的板车前来观赛的停车场吧。有人在驾驶座上忍着呵欠，有人靠在车斗上闲聊，所以，停车场应该是采自助式的管理方式。

「图伦的中央有一片大田地，四周围绕着这些房子。简直就像是为了守护那片田地，才兴建了这些房子。」

「你们需要几个厨房？一个地方要五枚赤铜币。」

「把这个挂在店门口。等你们工作结束后，就可以丢掉了。」

爱·法从后方探出头。

我观察着板车，不久后终于轮到我们。由于基鲁鲁的板车排在最前面，因此先由我面对盘查的卫兵。

「是啊，爱·法曾经踏进过图伦。当时让你担心了。」

围墙是圆形的，内侧直径约有一百米以上。要当成练兵场，需要这么大的面积吧。规模大到足以围住一座小型棒球场。

我们经过竞技场旁边，眼前突然出现惊人的景象。竞技场后方已经聚集了超过千人。简直就像把驿站城镇的活力整个移到这里来。

不管怎么样，绍迪会派达利·绍迪和他同行的猎人参加。除了两名参赛者之外，一行人总共七个人。我不知道会场的贵宾席是什么模样，不过他们一定会带给周围的人强烈的存在感吧。

「好，从驾驶座下来……你们果然来了。」

在那群托托斯的守望下，我们往荒野的西方前进。已经有将近三十组店家在那里做生意了。途中我们发现一辆挂着达雷姆伯爵家纹章的特别气派的板车。当然，阳也在摆摊。

四辆台车朝着斗技场出发，离开卢家聚落。我们先按照惯例，前往驿站城镇，车伕暂时跳下台车。因为托托斯不能在驿站城镇的区间行驶。

「是，那么请给我们五个厨房。」

「是的。等一下凌奈·卢她们会完成旅馆的料理，所以没有问题。我们预计等她们回来之后，再把料理送到旅馆。」

「嗯——因为这栋建筑物看起来很老旧，所以盖这栋建筑物的时候，这片荒野可能还残留着绿意吧。」

「唉，平常在北边，今天在西边吗？为什么连这种日子都要特地孤立自己呢？」

这种活动时，他们也必须比平常更加努力维护治安。我感到同情的同时，也觉得从旁人的角度来看，我们其实也一样。」

这里是「西风亭」的由美和友人露依亚的「什锦烧」摊位。她们也打算在复活节之后继续摆摊。摊位位在长长作业台的最尾端，她们的摊位后方只剩下五组摊位的空间。

「啊，原来如此。我确实没想到这么多，应该先来勘查过一次才对。」

「原来如此。这一点和达雷姆很不一样呢。」

就在我话说到一半时，有人从远处喊着「阿斯特！」。我环顾四周，发现有群女孩在隔了十组摊位以上的无人空间孤零零地开店。由于只有她们孤立，客人也很稀疏。其他人都是紧贴着开店，这也是当然的。我们歪着头往那边靠近。

我怀着这种感伤，驾着板车前进。

作业台的上方开了个圆洞，我先在那里设置铁锅和铁板。如我所料，作业台内侧是中空的，可以用来生火。这样一来，就能像在家里的炉灶或摊贩一样调节火力了。在我准备柴火和木炭时，云·斯多拉他们则帮忙设置装水瓶来洗餐具。」

「明日太啊，我们该怎么守着炉灶呢？」

斯多拉家的家长莱耶尔法姆·斯多拉环视大家工作的模样，朝我走来。

「是啊。摊贩那边应该留一、两个人就够了。开始做生意之后，客人应该会络绎不绝，希望各位可以帮忙顾着那边，回收餐具。」

「原来如此。那么，这边就留下两个人，外面派三个人出去吧……爱·法，你打算待在哪个地方？」

「可以的话，我想留在摊贩这边。」

「那么，我会让奇姆留在这里，希望爱·法可以指挥他。奇姆今年十五岁，身材娇小，不过，他是一位能够独当一面的猎人。」

莱耶尔法姆·斯多拉这么开口。他是一位身高不到一百五十公分的矮小人物。他的脸庞皱巴巴的，就像只小猴子一样，手脚和身体都相当纤细。就我所知，他是身材最为矮小的壮年猎人。

不过，他是最早赞同法家行为的人之一，也是我的救命恩人。在驿站城市中，他砍杀了发狂的泰·宋。对我和爱·法来说，他是附近氏族中最值得信赖的人物。

所有都帕族的猎人身材都很瘦小，这大概是他们长年过着贫困生活的证据吧。那位介绍我是奇姆·斯多拉的年轻猎人身高约一百六十公分，他的眼神相当耿直，让人印象深刻。

「炉灶的负责人是云·斯多拉，卢家会派两个人来。关于卢家的人，就请你们去问席菈·卢吧。」

「我知道了。那就拜托你了，奇姆。」

除了奇姆·斯多拉之外，其他三位猎人走向席菈·卢。卢家的人似乎是由席菈·卢和雷家的女性负责回收和清洗碗盘。

卢家今天的菜单是『奇霸兽内脏锅』和『炒米雅慕』。法家的菜单是『奇霸肉咖喱』和『煎波糖』，以及第一次挑战的每日特餐『奇霸豆』。

『奇霸豆』使用了新食材塔乌豆代替白花菜，再淋上塔拉帕酱。我们还特别制作了塔拉帕酱，刻意不使用米雅慕，让酱汁带有甜味，风味更加浓郁。

平时的塔拉帕酱汁，我都是以意大利料理为蓝本，不过，『奇霸肉汤』的原型『猪肉豆汤』，我记得应该是美国料理。而且，小学的营养午餐中出现这道菜时，让我留下了深刻的印象，所以我也想做出那种有点廉价的味道。

由于事先做好的番茄酱和伍斯特酱差不多要坏掉了，所以我大量使用了这些酱汁来调味。奇霸兽的肉是里脊肉和腿肉，蔬菜则是经典的洋葱、胡萝卜和青椒。

当我们加热锅中的料理时，人们在贩售开始之前，就纷纷聚集了过来。负责图尔汀的『奇霸肉咖喱』终于散发出强烈的香气，成功吸引了众人的目光。隔壁的摊贩上，由美咪正露出满意的笑容。

（原来如此，所以昨天她才会来询问我们的菜单啊。她的商人魂还是一样强烈。）

不过，这当然是由美咪的特质，也是她的优点。

一群熟悉的西方年轻人从人墙中走了出来。他们是尤蜜的朋友，一群调皮的年轻人。

此时，许久不见的萨沙玛突然出现在我们面前。他是卡谬亚·约书的朋友，也是「守护者」。

其中一名随从以非常有礼貌的眼神看向由米。

「大家的销售状况如何？」

乍看之下，也有不少客人看起来相当粗鲁。不过，他们也热衷于谈论斗技会，似乎没有余力注意我们和料理的来历。

料理接二连三地卖出去，速度不输平常一大早的盛况。而且，客人们似乎都迫不及待地想看斗技会开始，所以没有在摊贩前待太久。就算买了需要盘子的料理，他们也会站着快速吃完，然后直接把盘子还给摊贩。这样的客人也不在少数。

过了两刻钟之后，比赛来到第二次的高峰。

「说得也是。」我这么回应后，望向位在最远处的莫伦·路堤姆。负责『奇霸兽内脏锅』的她，笑着向我挥手。

「辛·卢和凯欧·札萨还在比赛吗？我不认为森边的猎人会轻易落败。」

「毕竟我可是从王都取得《守护者》资格的人，不会输给那些普通人。所以，我刚才提到的那些人，实力都在我之上。先不论从北部来的佣兵唐，杰诺斯的骑士们竟然能在这么和平的土地上，把实力提升到那种程度，真是令人佩服。」

复活祭结束后，萨沙玛又离开杰诺斯一阵子。我们已经二十天以上没有见面了。

「这样洗盘子会很辛苦，可以请菲伊·贝姆也去帮忙吗？」

「嗯，聚集在这里的人，都是为了这个目的……不知道现在里面的人，究竟在做什么呢？」

「这样啊。不过，光是有人能够与辛·卢等人势均力敌，就值得惊叹了。」

「你是指『奇霸肉咖喱』吧。这么说起来，有很多西方居民来参加斗技会呢。」

侯爵家的随从静静地离开后，客人又以惊人的速度涌入。就在一千份料理即将消耗殆尽时，竞技场传来雷鸣般的声响。

我忙着应付排队的客人，随口回应。我再次派遣菲伊·贝姆去座位区，所以完全没有时间休息。

「不过，这么一来，会场中的人应该都知道森边猎人的实力非比寻常了，下次下注的赔率应该会降低吧。差不多是时候让他们跟实力相当的对手比赛了。」

「唔。不过，就一个镇民来说，你的实力也相当不错。」

「了解。」

「他隶属于萨图拉斯骑士团，还有一位年轻的骑士，是他们吗？预赛一次会进行八组比赛，我也没有看到全部的比赛。」

今天没有设置日晷，不过太阳已经高挂天空。现在是正午时分，会场内的人们也稍微休息一下。超过千人的人潮从石墙的另一端涌出，冲向我们贩卖轻食的区域。

「好，那么，开始贩卖吧。」

「嗯～制作意大利面需要两个炉火，所以我今天才做咖喱。既然东方居民很少，我可能做错了。」

「不过，我擅自把板车搬出来，回家之后，应该会被念个几句吧。」

「人手好像不太够呢。预赛已经结束了，我本来想告诉你们比赛结果，不过，现在这样子，好像有点困难。」

其中一位年轻人露出恶作剧小孩般的表情，嘻嘻笑了起来。

「是啊。当然，这样的人屈指可数。在我看来，能够与森边的猎人势均力敌的人……就是你们也认识的梅尔弗利德大人，以及同为近卫兵团副团长的洛金，护民兵团的大队长迪亚布罗，还有佣兵团《红牙》的团长多恩。虽然还有其他一、两个人的身手不错，不过，我第一次听到他们的名字，所以忘记了。」

「明日太，我们差不多可以开始做菜了吧？」

「啊，这真好吃。这就是贾嘉尔的塔乌豆吗？吃起来热乎乎的，口感很有趣。」

「谢谢您的惠顾……不过，您要买十人份的每一道料理吗？您买得真多呢。」

比起早上，现在的人潮更汹涌。一定有很多人决定在这个时间吃午餐吧。仔细想想，我们大约在四刻半开始营业，以早午餐来说，这个时间点有点太早了，所以我们再次受到海啸般的猛攻。

「这些也是奇霸兽料理吧？请把这些料理装进这个盘子里，总共十人份。」

杰诺斯侯爵家的随从终于来到我的面前，他用男中音这么说道。

「你要不要尝尝我家的奇霸兽料理？这也是森边的厨师明日太亲自传授的料理哦。」

２

「是的。森边的各位族长也要用这个盘子来享用料理。」

客人不断涌入。这已经不是平常一大早的客流量，而是足以媲美复活祭高峰时段的拥挤程度。这样下去，就算有千份料理，也有可能在中午前就卖完——就在我感到不安时，远方突然传来雷鸣般的声响。

上午是所谓的预赛。接下来到正午之前，会有几十或几百名剑士在观众的注视下，互相较量剑技。

双对负责『米雅烧』。『奇霸肉咖喱』和『奇霸内脏锅』应该也跟我负责的『奇霸豆汤』差不多热好了。

「不！如果你可以告诉我们，那就太好了！」

莉蜜·卢抱着空木盘，经过我们身边时这么说道。距离开店确实已经过了三个小时以上，不过，我们实际上接待客人的时数不到三个小时的一半。我们充分地休息，以平常两倍的速度贩卖料理。

当我们进行准备的时候，原本有十张左右的作业台空着，现在有一半都坐满了人。也就是说，还有七、八米左右的空白地带，不过，『奇霸肉咖喱』的香气已经让那些地方变得不重要了。

人们以早上离开时的步调，再次回到竞技场。这次不到五分钟，竞技场就再次人满为患。不久之后，竞技场传来模糊的欢呼声，宛如远处的雷鸣。

声音是从南方传来，也就是斗技场的方向。似乎是连续敲打太鼓之类的声响。一听到那个声音，聚集在广场的人们就一窝蜂地涌向斗技场。

尤咪的另一边传来亚蜜露·雷的呼唤。今天，我们放弃了需要花时间准备的『奇霸肉包』，所以她正在请人烤『波糖卷』的肉。

萨姆莎的笑声从背后传来。

在这之中，辛·卢和盖欧格·萨扎究竟能留下什么样的结果呢——我们站在摊贩后方，满脑子都是这个想法。

「才没有这回事。大家都被这道料理的香气吓到了……而且，今天没有招牌，应该会有人不知道这是奇霸兽的肉，就买下去吧。」

料理的销售速度飞快。虽然料理还剩下七百份左右，不过，减少的速度快得让人害怕。与复活节时，大家悠闲地享受料理的光景完全相反。

这辆车的车身上，挂着杰诺斯侯爵家的家徽。托托斯车停在作业台的旁边后，有六个人从车里走了出来，他们高举着巨大的陶瓷深盘。从他们的穿着来看，他们应该是城里的居民，不过，他们不是贵族，而是随从一类的人吧。他们都是壮年男子。

「是啊，因为西摩人对斗技会不感兴趣嘛。听说他们不用剑，而是使用毒物。」

「可以，我们这边也快好了，没问题。你可以去跟双对说一声吗？」

「赚了不少钱？什么意思？」

他们发出粗鲁的笑声。不过，他们也参加了达雷姆的宴会，所以我觉得他们更亲切了。

听到杰诺斯有四名足以与凌奈·卢等人抗衡的剑士，我也相当讶异。另一方面，我也不禁觉得，杰诺斯应该拥有上千或上万名士兵，竟然只有几名剑士足以与森边的猎人匹敌。

我将料理递给年轻人后，其他客人也跟着蜂拥而至。其中也有人不断询问图尔·迪恩。听到这道料理使用了西姆的香草后，所有人都发出了惊呼。

由美露出不怀好意的笑容，将大坂烧的面糊倒在铁板上。十位随从抱着十人份的『奇霸豆』回到板车时，我偷偷询问由美：

「这样啊。顺带一提，辛·卢在森边算是实力如何的猎人？」

由于咖喱的香气太过强烈，感觉上，西边的摊贩最热闹。不过，如果队伍排得太长，等不及的客人就会离开。今天，应该没有摊贩不会出现排队人潮吧。热闹的程度堪比战场。

「话说回来，好像有很多人都是第一次来这个城镇，他们都很惊讶，不知道这道料理到底是什么。」

斗技会开始了。还在吃木盘料理的客人们，更加慌张地动起木匙。其他客人则是握着『波糖卷』或『米雅烧』冲向斗技场，不到五分钟，人影就从广场上消失。剩下的只有负责巡逻的士兵。

（第一次看到的人真的很多。这确实是一个让奇霸兽料理普及的好机会。）

「嗨，你们果然来了。你们还没准备好啊？」

这些随从两人一组，高举着巨大的深盘，沐浴在好奇的目光之下，排在我们的摊位前。他们从最旁边开始依序购买大量的料理，每买一份，就拿出新的深盘，然后重新排队。他们的动作严肃又机械式。

我们这么开口，不过，我们还是无法忽视眼前的客人。此时，待在我身旁的爱·法开口了。

说到这里，萨沙马发出了低沉的笑声。

「是啊，因为很少有机会看到这么有趣的表演嘛。」

图尔·丁用有点茫然的表情如此低语。

萨沙玛在我的摊位上购买了『奇霸豆』，他被蜂拥而至的客人挤开，消失无踪。不久之后，他拿着木盘，突然出现在摊位后方。

而且，虽然辛·卢是卢家血族的八名勇者之一，不过，他现在还只是个十六岁的少年。光是卢家本家就有四名实力高强的猎人，再加上贾兹兰·路提姆、丹·路提姆、劳·雷、基兰·林林——以及爱·法和米妲等人，这些猎人的实力都足以与辛·卢抗衡，甚至在辛·卢之上。再加上以古拉夫·札札和迪克·多姆为首，北方聚落也有许多实力高强的猎人。

「嗯，城镇的人们要吃我做的料理，感觉很有趣吧？妈妈他们听到这件事，一定会吓到吧。」

莉蜜·卢本来在辅佐莫伦·路堤姆，她似乎也想到了这一点，咻地移动到客人那边。

「这样啊。既然如此，那边的料理也麻烦来十人份。」

「是啊，就快好了。大家是来观赏斗技会的吧？」

原来如此。我们准备的料理分量大约是三餐的量，所以十份料理各五种的话，总共是五十份，大约是十六、七人份。东达·卢家有七个人，如果连信·卢家的人也算进去，就是九个人。其他贵宾们随意吃一些剩下的料理后，应该就能把料理吃完了。

「咖喱卖光了。」

「会场中有人在赌哪一方会获胜哦。光是赌森边的猎人获胜，就让我赚了不少钱。不过，这场比赛没什么看头。」

「啊，你好。萨沙玛也回到杰诺斯了吗？」

斗技会再次开始了。现在大概过了四、五十分钟吧。时间跟我们事前听说的差不多。

「我年轻的时候，也曾经参加过这个斗技会。不过，森边的猎人和梅尔库里欧阁下就不用说了，我也不觉得自己赢得了洛基和迪亚布罗斯。这样不但无法扬名，说不定还会名声扫地，所以我才会像这样当个观众。」

我不断努力做生意。我从客人手中接过铜币，将『奇霸豆』舀到木盘中，再附上木匙和一片煎波糖，提供给客人。我不断重复这样的动作。客人询问的价格、有没有卖水果酒等，都是这类业务上的问题。

「城里也有这么厉害的高手啊。」

「嗨，生意好像很好嘛。」

（如果他们全都参加斗技赛的话，一定会引起轩然大波吧。当然，东达·卢他们不可能做出这种事。）

我这么思索，不断将料理分送给众人。此时，一阵新的骚动声接近我们。一辆巨大的托托斯车在十名卫兵的守护下，穿过人群，缓缓地靠近我们。

不只是西方居民，东方居民的人数也相当稀少。我目测了一下，八成左右是西方居民，剩下两成是南方居民，东方居民只有偶尔会现身而已。

那么，盖马洛斯的儿子雷里斯呢——爱·法似乎也跟我抱持着相同的疑问，她开口询问后，萨察斯马发出「嗯～？」的声音。

就在我想着这些事情的时候，尤米从隔壁的作业场喊了我一声。

「总觉得好热闹呢。大家有这么期待这个活动吗？」

「光是这样听起来就很厉害了。事实上，那两个猎人确实都很强。矮的那个在所有比赛中，都把对手的剑弹飞了，另一个大个子……简直就像野兽一样凶暴。」

「只要好吃，就不会有人抱怨了。我们再拖拖拉拉下去，斗技会就要开始了，快点开店吧。」

「是啊，他们两个都还在比赛。我也赚了不少钱。」

如果她这么想的话，的确很像由美会说的话。而且，她过去曾在城镇的晚宴上，端出使用奇霸兽肉的『御好烧』，贵族们应该也会毫不犹豫地吃下肚。

「就算你这么问，我也很难回答。不过，他的实力足以在卢家的比武中，被选为八位勇者之一。」

「由美你不是讨厌城下町的人吗？不过，这也不是什么大不了的事啦。」

「呜哇～这样就结束了！真是热闹啊～」

「是啊，我配合这场斗技会回来的。我姑且是以剑术维生的人，不能错过这场盛会。」

「十人份啊。了解～」

「是啊，这一带没有像样的豆子。」

「串烧还剩下二十份。」

「这边的料理还剩下七份。」

其他料理加起来，总共还剩下三十六份。不过，我们准备了一千份料理，结果还剩下这么多。平常我们只准备八百份料理，所以这样的销售量已经很不错了。光是『奇霸肉汤锅』还剩下二十份，就代表我们准备了三百五十份。

三十六份料理只够十二人份。包含护卫在内，我们总共有十八个人，所以，我们把剩下的料理吃得一干二净。

「哎呀，我们大赚了一笔呢！销售量比复活祭的时候还要好哦！」

尤咪也相当满足。因为多出来的食材可以带回家，所以她一开始就准备了过多的食材。我们用内脏锅交换大坂烧，所以也填饱了肚子。

「明日太，辛苦你了。」

当我们的午餐时间结束时，达雷姆伯爵家的料理长——延这么向我搭话。在他身后的是负责帮忙的雪菈和妮可拉，以及担任护卫的武官们。

「是啊，辛苦了。你们那边的状况如何？」

「是，我们卖得很好……啊，图尔·丁阁下和莉蜜·卢阁下，你们也辛苦了。」

「辛苦了！」莉蜜·卢活力十足地回答，图尔·丁也彬彬有礼地回礼。

「杰诺斯侯爵家的贵妇——尤莉菲大人，下个月似乎要招待森边的厨师，举办茶会。到时候，图尔·丁阁下和莉蜜·卢阁下也会参加吗？」

「是啊，如果不让图尔·丁参加，欧丹西雅公主应该不会接受吧……这么说起来，她今天也有受邀参加吗？」

「不，她应该不会邀请年幼的公主参加斗技会吧。虽然比赛很安全，但有时候还是会流血。」

既然如此，年幼的公主就不会吵着要吃图尔·丁的点心了。对所有人来说，这都是值得庆幸的事情。

「欧莉芳大人也邀请我参加茶会。我很期待能够品尝到各位制作的美味点心。」

阳毕恭毕敬地这么说道后，回到自己的板车。这段期间，一直和爱·法交谈的雪菈也慌忙低头致意，她一脸依依不舍地离去。

「那个叫做雪菈的女孩，一直很着迷爱·法呢。她今天很热衷地在跟爱·法说什么啊？」

「嗯，她问爱·法要不要参加达雷姆伯爵家的武斗会。为什么她会希望爱·法参加那种活动啊。」

「这样啊。除了这种斗技会之外，还有武斗会这种活动啊。」

「我会在这场比赛中好好观察。如果他赢了，下一场比赛我会赌他的同伴。」

「我们禁止携带弓箭的人入场。就算不脱下外套，也请让我们检查外套内侧。」

爱·法的表情依然有些不悦，她将嘴巴凑近我的耳边，这么低语。此时，一道高大的人影拨开观众席的人群，走了过来。

虽然参赛者必须穿着有一定强度的盔甲，但要是被击中要害，还是有丧命的危险。和信·卢对战的盖马洛斯，就受了骨折的重伤。

对剑士们的战斗感到狂热的观众大概有一两千人吧。女性与小孩相当少，大部分都是粗野的男人。观众席与舞台之间只用极低的木制栅栏隔开，栅栏旁边还站了一大群卫兵。尤其是我们右手边的一角，更是密集地站了数十名卫兵。那里就是贵宾席了。

「别在这里停下，快点上楼梯到那边去观战。」

（不知道拉拉·卢她们是以什么样的心情守望着比赛呢？不过，他们目前的胜利方式都相当轻松，应该不需要担心吧。）

贵宾席与一般席之间用墙壁隔开，而墙壁旁边也站了一排卫兵。只有被墙壁包围的空间里，人们可以悠闲地确保自己的位置，而且整个空间都铺了地毯，头上也盖了皮革制的屋顶。

但是，我的视力根本无法分辨谁是谁。就连穿着甲胄的剑士也是一样。在卫兵的催促下移动到最上层的座位后，这些光景就离我越来越远，但即使在这种距离之下，还是能听见激烈的战斗声响。

「……女人不是为了吸引男人，才会跳舞吗？」

「舞会是什么？我从来没听说过这种活动哦？」

这次换对手失去平衡，上半身大幅晃动。斗牛士单脚站立，当场旋转身体，横向挥出长剑，击中对手的脸。

不管怎么说，贵族们已经针对男女关系的价值观，与我们讨论过凌奈·卢和莉希姆的事情了。不管爱·法的宴会服装有多么华丽，应该也不会引发什么骚动。既然如此，我只要在一旁静观其变，等待事情落幕即可。

「那么，我们留下两个人担任护卫吧。毕竟我们带着这么多铜币，难保不会有人心怀不轨地接近我们。」

（总之，不要受伤才是最重要的。当然，要是不小心让对手死亡，那就糟糕了。）

这一定是为了保护贵宾席的人们所采取的措施吧。站在最前方的莱耶尔法姆·斯多拉回答「了解」，同时用双手拉开毛皮披肩。爱·法和其姆·斯多拉也一样拉开披肩。

「如果对方正式提出邀请，你就正式拒绝不就好了吗？就算你婉拒参加舞会，也不会影响到你和贵族的关系吧？」

「下一场比赛！西边，森边居民，辛·卢！东边，《赤之牙》，唐恩！」

爱·法她们当然对赌博不感兴趣，所以我也不打算向她们说明。不管钱包再怎么鼓，森边居民都不会忘记清贫之心。

爱·法的眼神也变得锐利。以她的视力，就算距离这么远，一定也能清楚地看到剑士们的动作吧。

「……不过，我之前已经回答对方没有异议了。如果我拒绝，不就等于毫无理由地毁约吗？」

于是，我们剩下的人马，包括负责顾炉灶的人、爱·法等三名护卫，以及由美和露依思，一起前往斗技场。

然而，这样的攻防并没有持续太久。因为斗牛士因为用力过猛而失去平衡。

「休息时间结束后，还没有出场。现在是第三场比赛刚结束。」

「外套是指猎人的衣服吗？为什么我们得这么做？」

对手没有放过这个破绽，挥下长剑。但是，这记斩击被弹开了。姿势不稳的斗牛士举起右脚，从侧面踢飞对手的长剑。

不知不觉间，托托斯的骑兵又开始绕着外围，大声地喊着和刚才不同的口号。

「是的。我也不擅长跳舞，所以我也想婉拒……不过，爱·法回答对方，只要族长们答应，她就不会有异议，所以，达雷姆伯爵家之后应该会正式提出邀请吧？」

「哎呀，森边的猎人辛·卢要和唐恩比赛啊。下一场比赛是德维加斯，这样的组合还真不走运。」

不过比赛开始后，我大概看出端倪了。其中一名剑士的战斗方式简直就像野兽一样。他单手挥舞着巨大的长剑，气势猛烈到让人觉得如果双方的武器相碰，搞不好两把剑都会折断。另一名剑士则费尽苦心，以敏捷的动作回避猛攻，那副模样与其说是剑术的竞技，更像是斗牛士与斗牛的战斗。

其中一位卫兵用压抑着情绪的声音这么说道。

我望向席拉·卢，她露出困扰的微笑。

我一头雾水地询问后，才知道剑士们是按照抽签的顺序进行比赛，只要输一次就会被淘汰。也就是说，这是从预赛开始就采取一次决胜负的大型淘汰赛。下午开始，十六名从预赛胜出的剑士将展开决赛，刚才的战斗是第三场。也就是说，森边的猎人差不多要出场了。

然后，只要对方露出破绽，他就会果敢地挑战对方，将刀刺向对方。虽然这不会让信·卢陷入险境，不过，他的动作也因此受到限制。

「……那家伙也晋级了啊。」

负责宣布结果的骑兵大声呐喊。

爱·法皱着眉头这么说道。

「好了，我们差不多该用完餐了，我们也去参观斗技会吧。不过，我们必须留几个人看守马车，你们觉得呢？」

唐恩这名剑士穿着鲜艳的鲜红色盔甲。他看起来比穿着白银盔甲的辛·卢还要高大。

两位士兵从左右两侧为我们开门。门开到勉强可以让一个人通过的程度，我们排成一列，走进会场。

果然是卫兵。我往他长枪所指的斜后方看去，确实可以看到一道很宽的石阶。这座竞技场的石墙内侧，直接设置了观众席。

斗技会顺利地进行着。

盖欧·札萨扛着长剑，悠然地走向入口。名为洛基恩的剑士被托托斯拉着的台车迅速运走。

另一方面，周遭的欢呼声让坐在对面的沙兹玛听不到爱·法的声音。

「嗯。她刚才说那是只有亲朋好友参加的小型聚会……不过，她竟然还邀请席拉·卢参加，这究竟是怎么一回事呢？」

从这里看过去，距离大约有四、五十米左右。我眯起眼睛想确认那是不是认识的人，但立刻就被「喂」了一声叫住。

听到萨沙马这么说，我松了一口气。我果然不适合这种暴力行为。虽然我因为担心信·卢而冲过来，不过，我本来想要跟图尔·丁他们一起看家。

「那个，她应该是邀请我们参加舞会，而不是斗技会……」

鲜红剑士慌忙地想要冲过去，不过，信·卢比他更快一步挡在两人之间。刀子抵着他的喉咙，咚一脸懊悔地举起双手。观众们发出比刚才更热烈的欢呼声。

石阶以阶梯状排列，越往内侧越低。总共约有八阶的观众席几乎都坐满了人。这的确是有如电影之类所看到的罗马竞技场。

因此，我一边安抚着愤怒的爱·法，一边采取下一个行动。

在震耳欲聋的欢呼声中，其中一名剑士的刀狠狠地砍向对手的身体。由于对方穿着盔甲，而且那把刀的刀刃应该已经磨钝了，所以没有溅出鲜血，不过，被砍中的剑士蹲在地上，无法再次起身。

虽然双方的刀只是不断划过空中，这场战斗相当平静，不过，观众们也屏气凝神地观望着这场攻防战。双方散发出的紧张感，就是如此强烈。

「既然你这么想，那就参加吧。那个叫做雪菈的女孩，应该只是想看看爱·法的宴会服吧。」

爱·法错愕地望着席拉·卢。

「哼，她的剑法真是漂亮，很有贵族的风范。那些小混混会嘲笑这是贵族的才艺，不过，这种剑法意外地棘手呢。」

「竟然用脚踢回对方的斩击，这是什么招式啊。他的力量也太惊人了……不过，看到副团长受到这样的对待，就算是梅尔弗利德大人，应该也会燃起斗志吧。」

至于胜利条件，只要让对手无法战斗，或是让对手宣告「投降」即可。就算让对手负伤，也不会受到惩罚。万一不小心让对手死亡，也只会被判「丧失资格」。

入口处大概可以同时容纳十个人，现在大门紧闭。而且，左右各站了四名卫兵，总计八人。

在决定八强的最后比赛中，盖欧尔·萨扎登场了。他的对手是近卫兵团的副团长洛金，实力相当坚强。

「……那家伙果然还不成熟。虽然这不是禁忌，不过，他不应该在比拼力气的时候，让对方受到无谓的伤害。」

然后，托托斯的骑兵从西侧的入口现身，他们一边大喊「西边！是德比拉斯获胜！德比拉斯获胜！」一边绕着竞技场外围奔跑。于是，观众再次发出更热烈的欢呼声。

爱·法皱着眉头，这次她瞪着我。不过，不管她瞪着在场的哪一个人，都无法解决这个问题吧。

不过，当我们打开门的时候，会场内欢声雷动。被石墙阻隔的声音压力从正面袭来，我的皮肤仿佛要为之震动。

「如果你们想要入场，就请让我们检查外套内侧。」

「我也没有听过，不过，城里的居民好像很喜欢跳舞，所以，他们有可能会为了跳舞而举办聚会。」

辛·卢以猎人的敏捷度瞄准雷力士的刀，不过，雷力士尽量往难以追击的方向踏步，让辛·卢的刀挥空。

「你打算怎么做？如果赌唐恩赢，他的赔率应该很高哦。」

「这家伙的实力不输给多恩和迪维斯，不知道结果会如何。」

爱·法像个闹别扭的孩子这么说，她瞪着无辜的席拉·卢。席拉·卢露出更加落寞的微笑。

一通过通道，视野就突然变得开阔。这里是个没有屋顶，有如棒球场般的广场。可以远远看到有两名骑士正在正中央交锋。

「下一个胜出的剑士，将会和刚才胜出的德维拉斯对决。就顺序来说，差不多要轮到森边的猎人出场了。」

「……我绝对不会参加那种聚会哦？」

于是，下一场比赛中，辛·卢又一击弹开了名为德维拉斯的剑士的刀，梅尔库里欧和凯欧·查扎也顺利地晋级，斗技会的四强名单就此出炉。

「好。你们可以携带刀剑入场，不过，如果你们不遵从里面的卫兵指示，将会当场被以叛乱罪论处，你们要记住这一点。」

雷利斯也是实力高强的剑士。她的对手是绍介为贾加尔战士的壮汉，他将长剑当作木棒一样轻松挥舞，不过，雷利斯只和对方交手几次，就成功地挡开对方的斩击，将刀砍向对方的左肩。

「是啊，不过，我们在跟城里的人参加宴会时，也会为了享乐而跳舞吧？所以，那应该就是跳舞的聚会……」

如果双方都再赢一场，准决赛就会是盖欧·札萨和梅尔弗利德的对决。梅尔弗利德过去的力量和吉萨·卢差不多，现在则和信·卢差不多。如果他和盖欧·札萨对决，究竟会有什么样的结果呢？我并非猎人，无法预测。

「刚才那场比赛赌了铜币的人，和想赌下一场的人，都聚集在庄家那边。贵族和贵族、平民和平民，各自享受着赌博的乐趣。」

虽然萨沙玛这么说，不过，结果却出乎意料。辛·卢挥刀一砍，唐恩的刀就飞了出去，插在五米外的地上。

那是几十分钟前才与我们道别的萨察姆。

我本来只是打算稍微观战一下，不过，现在却无法移开视线。虽然对负责留守的图尔·丁等人感到抱歉，不过，如果辛·卢和凯欧·查扎没有一起败退，我就无法回到森边了。

两人的体格不相上下。由于他们都穿着银白色的盔甲，从远处看，很难分辨谁是谁。

「好吵闹啊，简直就像冲进雷云之中。」

「真是令人傻眼。就算对手是咚，你也只能落得这种下场。看来你只有在面对梅尔弗利德阁下，或是其他猎人的时候，才有办法发挥实力。」

「唷，没想到这么快。还剩下十三名剑士。」

剑士被打飞，扭曲的头盔与长剑各自飞往不同的方向。这幅光景让人联想到盖马洛斯凄惨的下场。因此，观众发出的欢呼声有一半是惨叫。

「东边！盖欧·札萨获胜！盖欧·札萨获胜！」

爱·法咬紧牙根，用更加凶狠的眼神瞪着我。当初我被桑裘拉一行人绑架，似乎就是爱·法和那个女孩结缘的契机，不过，我是不是也必须为这种状况负起一部分的责任啊？

而且，这个斗技会的规则比森边猎人比力气的时候还要血腥。虽然使用了没有刀刃的刀子，不过，除此之外，没有其他禁止事项。听说就算殴打对手，也有效果。

盖欧·札萨带来的不安骚动中，八强赛的半准决赛开始了。被叫上场的是「西！萨图拉斯骑士团，雷利斯！」这个名字。

由于通道相当昏暗，因此等所有人都入场并关上门后，我们才踏出脚步。通道左右和天花板都是由黄色石头所构成，宽度虽然很宽，但天花板却很低，如果是米妲或吉儿·玛姆的话，头应该会撞到吧。而这样的通道大约有十米左右。

下一场比赛，梅尔弗利德打倒了外来剑士。接下来的两场比赛，也由杰诺斯的骑士和来自其他城镇的剑士，展开令人捏一把冷汗的攻防战。

图尔·丁、亚蜜尔·雷和兹拜自告奋勇，愿意留下来。

３

「不，赌博不符合我的个性……如果浪费铜币，我会被骂的。」

「西边！萨图拉斯骑士团，雷力士！东边！森边居民，辛·卢！」

比赛在肃穆的气氛中进行。

萨赫马这么评论。

不过，雷力士果然也是个难缠的对手。他从早上开始的比赛就看穿了辛·卢的战法，所以绝对不会让刀刃相交。

「辛苦了。森边的猎人还留在场上吗？」

该怎么说呢，她的剑技宛如优雅的舞蹈。不知道是速度还是时机，她巧妙地挡开对方的攻击。这似乎让许多人跌破眼镜，会场中传出许多惊叹声。

我们大声地讨论着，观众席那边却发生骚动。一部分的人站了起来，涌向竖立着大型旗帜的团体。会场中竖立着许多旗帜，所以没有发生数百人同时涌向同一个地方的骚动，不过，每个地方都发生了小规模的骚动。

「卢家的猎人战斗的方式有些奇怪。他应该可以瞄准对方的身体，而不是刀，这样应该可以砍中对方几次。」

莱耶尔法姆·斯多拉这么阐述。双手交叉在胸前，望着两人战斗的爱·法也点头表示同意。

「因为信·卢在先前的比力气中，让对方受了重伤。而且，对方还是他现在正在战斗的对手的父亲，所以他才会下意识地放水。」

「哦，不过，他如果因为这样就手下留情，反而会侮辱对方。」

「他应该不是手下留情，而是下意识地放水吧。那个信·卢的个性相当温柔。」

我惊讶地转头望向爱·法，她斜眼瞪着我，询问「怎么了？」。

「没有啦，我只是觉得爱·法竟然会这么称赞别人……毕竟，你跟信·卢的交情也很久了嘛。」

信·卢从很久以前就担任我的护卫，尽心尽力地保护我。最后，他被桑裘拉绑架，感叹自己的无力，还和劳·雷一起帮我特训——总之，他对我来说是少数相当重视的人。

（话说回来，那个叫做凌厉的人，冷静到让人讨厌。晚宴的时候，他明明用可怕的眼神瞪着信·卢。）

我莫名地想要为信·卢加油。

席拉·卢也用祈祷的眼神，望着弟弟信·卢的战斗。今天本来轮到凌奈·卢上场，不过，她为了弟弟，特地把顺序往后挪。凌奈·卢现在在观众席上。

「信·卢，加油啊～！」

突然有人从我的脚边出声，我吓了一跳。我望了过去，发现莉蜜·卢用手捂着嘴巴，为我加油。坐在前面座位的人们似乎现在才发现有许多森边居民聚集在这里，他们瞪大了眼睛。

这个时候，战况开始倾向某一方。

凌的行动开始变得凌乱。

他从早上开始就一直战斗，体力终于耗尽了。虽然这次的装备没有作弊，不过，穿着盔甲进行剑术比赛，不符合森边居民的作风。

我在剑道课的时候，也曾经穿戴过防具。对孱弱的现代人来说，光是穿戴那些防具，就足以造成负担。不只是因为防具很重，穿戴防具之后，会很难活动，视野也会变差，最重要的是，穿戴防具会让人觉得很闷热。如果盔甲的基底是皮革，上面还铺着铁板，一定更重。

森边的猎人几乎不会在平地与人类对战，所以凌和尤莉应该都是靠着卓越的身体能力和精神力，才能展现出惊人的力量。

「加油！不要放弃！」

我也忍不住大喊。爱·法吓了一跳，转过头来，不过，我实在无法压抑自己的心情。我跟莉蜜·卢一起拼命地大喊。

随着裁判的号令，梅尔库里欧迅速地踏出步伐。凌牙·卢往旁边一跳，躲过对方的攻击。当他正要挥刀的时候——白银的斩击从意想不到的角度飞了过来。

盖欧·萨扎无法做出任何防御动作，直接向后倒下。梅尔弗利德再次用刀子抵住他的喉咙。

我喃喃自语。

（这家伙没有使用这种技巧，就打败了盖欧尔·萨扎吗？）

此时，已经过了一个小时以上。当不熟悉的剑士们在决定排名时，莫伦·路堤姆和吉姆·斯德勒去请枯等多时的图尔·丁等人再稍等一下。

「不过，他们竟然能赢过森边的猎人！那些人是灰色眼睛的贵族吧？辛·卢赢得了吗？」

信·卢将双手高举过头。梅尔夫利德的左手应该还留在那个位置。

在决定后三名的比赛中，败给辛·卢的护民兵团大队长荣登第五名，接着是决定第三名的比赛，由凯欧·札萨对上蕾莉丝。

盖欧·札萨的脑震荡伤势尚未完全恢复，而怜悧丝也还没完全恢复体力。双方都处于比之前弱了一半的状态，最后，怜悧丝竟然获得了胜利。

然后，怜悧丝再次挥刀，凌·卢也躺着挥刀——原本鸦雀无声的竞技场，响起了坚硬的声响。

凌·卢从侧面用刀挥开怜悧丝的刀。

这时候，隔着头盔传来的模糊欢呼声中，隐约传来一道熟悉的声音。

莱耶尔法姆·斯多拉低声说道。他的声音几乎被欢呼声盖过。下一场比赛是盖欧尔·札萨和梅尔弗利德。

时而像微风，时而像旋风，缓急分明地确实行动。对手明明像暴风，他却能化解其威力，在关键时刻挥剑。那是将对人剑术钻研到极致的人，经过缜密计算的剑舞。

梅尔葛德再次大步向前。为了折断他的刀身，凌牙卢也挥刀攻击，但对方却轻巧地挡开了。他和刚刚的蕾莉丝一样，擅长卸除对方的力道。梅尔葛德的体格比蕾莉丝壮硕，虽然浑身充满力道，剑术却像舞蹈般美丽。

在震耳欲聋的欢呼声中，梅尔弗利德宣告胜利。

接着，凌利斯朝怜里丝伸出手。他一边伸出手，一边对怜里丝说了些什么。我离他们太远，看不清楚。

他的手脚仿佛不属于自己的身体般沉重。从早上开始，他就和好几名剑士交锋，身体终于到达了极限。

「——开始！」

（我能够正常挥刀的次数，顶多只剩一、两次。我要在这时候使出所有的力量。）

过了一会儿，怜里丝握住凌利斯的手，站了起来。她摇摇晃晃地捡起自己的刀，垂直地举在胸前。这可能是杰诺斯骑士的敬礼方式。

「那样不行。他中了对手的计，被玩弄在股掌之间。」

（我绝对不会主动放弃这场决斗。如果你想宣告胜利，就拿出全力吧。）

我回想起过去被桑裘拉掳走，从赛克勒斯宅邸被释放出来的时候，信·卢哭得像个孩子一样的模样。

刀尖从正下方击中盖欧·萨扎的下颚，让他的巨大身躯向后仰。

辛·卢的视线模糊，他努力想要捕捉梅尔库里欧的身影。

听到担任裁判的男人这么喊道，信·卢拼命地集中精神。

人们回过神来，开始发出欢呼声。

他被迫穿上不习惯的盔甲。不过，与盖马洛斯的阴谋所准备的骑兵用盔甲相比，这种程度的重量根本不算什么——早上时，他这么认为，不过，现在盔甲的重量重重地压在身上。

辛·卢一瞬间失去了意识，不过他靠着猎人的本能往后方一跳。他的眼睛深处迸出火花，视线也模糊不清。如果对方趁机追击，他根本无法招架。不过，梅尔库里欧不知为何没有追击。他可能对辛·卢没有倒下一事感到困惑。

梅尔弗利德从下方往上挥刀。

凌·卢的背部着地。

（请你不要留下遗憾……加油啊，信·卢。）

同时，梅尔夫利德的重量突然消失了。为了不让信·卢折断自己的手臂，他主动蹬向大地。

他气喘吁吁，肺部隐隐作痛，内心也几乎要崩溃。即使如此，为了准备迎接最后的瞬间，他还是努力地凝聚力量。

信·鲁鲁在头盔下，不自觉地露出微笑。

这时候，他终于察觉到自己身上发生的异变。

梅尔弗利德的剑舞比蕾莉丝更加优美，挥舞的剑却充满力量。他的体格比蕾莉丝大了一圈，虽然宽度和厚度比不上盖欧格·萨扎，身高却与之不相上下。

而且，穿上盔甲之后，关节的活动受到限制，视野也变得狭窄。现在，辛·卢正从头盔上开的四方形缝隙，凝视着对手梅尔库里欧。

「嗯。不过，如果他没有戴着那种东西，就不会被击中下颚了。不过，当他被击中手腕时，胜负就已经决定了。」

天真无邪的莉蜜·卢插嘴问道。不过，爱·法等人没有回答她的问题。

虽然盔甲在途中阻碍了梅尔夫利德的动作，不过他的刀还是划过了信·卢的头部。信·卢打算用折断的刀砍向逼近眼前的梅尔夫利德的腹部，不过梅尔夫利德已经开始后退，刀子无法砍中他。

（没错，我不能让明日太和菈菈·鲁看到我狼狈的模样。）

刚刚还呈现四方形的视野，现在变得开阔。刚刚的斩击砍飞了头盔的面罩。

此时，怜悧丝的脚扫向了凌·卢的脚。

「嗯，如果他们没有穿着盔甲，就能灵活地行动，说不定就能获胜了。」

凌牙·卢压抑内心的困惑，拉开距离。他屏住气息，藏在头盔内的脸庞流露出惊讶。梅尔库里欧在一开始的攻击时，将右手握着的长剑换到左手。因此，凌牙·卢才会从意想不到的角度受到攻击。

即使如此，怜悧丝依然不疾不徐，她用微小的动作，将刀刺进凌·卢的胸口。

凌牙·卢在千钧一发之际站稳脚步，沉重的冲击力道却窜过他的胸口。对方的刀刃没有完全避开，掠过他的胸口。由于这一刀太过锐利，光是掠过他的身体，就激荡出火花。

此时，竞技场开始进行第三名以下的排名赛。根据萨沙玛的说法，前八名的选手可以依照排名获得奖赏。不过，与凯欧·札萨对战的半准决赛选手因为负伤缺席，所以由后三名的选手进行循环赛。

那场比赛同样只能用惊人来形容。盖欧格·萨扎依然像头野兽，梅尔弗利德面对强敌，终于展现出自己的实力。

４

她应该是观察、分析过梅尔弗利德的战斗方式吧。她瞄准头盔的死角，从斜下方往上刺出刀子，成功地让盖欧·札萨趴倒在地。

信·卢挤出最后的力气，扭转身体。

凌利斯点了点头，转身走向东侧的出入口，怜里丝也走向另一边。两人头上响起了如雷的欢呼声和掌声。

「呜哇！」我差点闭上眼睛。不过，凌·卢扭动身体，怜悧丝的刀插进地面。

凌五跳到梅尔弗利德的侧边，朝对方笔直挥出的刀身挥刀。

（看得见……我看得见了。）

梅尔葛德恐怕能够同时操纵两把刀。既然如此，现在他只带着一把刀，代表他可以自由自在地用左右手挥刀。

莱耶尔法姆·斯托拉低语的瞬间，梅尔弗利德的剑击中盖欧·萨扎的右手腕。刀子发出沉重的声音掉落地面，盖欧·萨扎发出愤怒的咆哮。

如果他现在能脱下这身盔甲，不知道会有多么清爽。他想用自己的肌肤感受风的吹拂。他不想透过这个小洞窥视世界，而是想用自己裸露的双眼、鼻子和耳朵感受世界的一切。辛·卢就是以这种方式狩猎了这么多只奇霸兽。穿着这种拘束的盔甲，他无法完全发挥自己的力量。

信·鲁鲁大大地吸了一口气，集中混乱的意识。

这么说来，如果在头部受伤的状态下继续战斗，就算使出一半力量的攻击，也有可能击倒对方——我记得喜欢拳击的老爸曾经这么说过。不管怎么说，怜悧丝获得了第三名，盖欧·札萨则获得第四名。

凌利斯似乎也喘不过气，他抬起护面，仰望天空。

莱耶尔法姆·斯托拉和爱·法静静地评论这场战斗。

盖欧·萨扎就这样赤手空拳地袭向梅尔弗利德。

怜悧丝用双手拔出刀，躲过这一击。

盔甲传来梅尔夫利德的手臂骨头发出的嘎吱声。

（对方不觉得累吗……他刚刚才和盖欧尔·萨扎交手过……）

（不，不对……我这是在诉苦。如果我只能说出这种丧气话，当初就不应该来到这里。）

即使隔了一段距离，我也看得出来他那身盔甲的背部剧烈起伏。他和森边的猎人缠斗了这么久，体力也差不多耗尽了。

「我们的刀是用来狩猎奇霸兽，他们的刀是用来砍人——这就是我们之间的差异。」

当我在心中这么祈祷的时候——

凌·卢尽可能敏捷地站起身，他打算挡在怜悧丝与刀子之间。不过，怜悧丝直接跪在地上。

不过，断裂的是凌五的刀。从早上开始，他就一直战斗到现在，刀刃已经到达极限。

「手腕、下颚、喉咙。他被砍了三次呢。」

梅尔弗利德挥刀的动作，就像蛇一样冷酷。从头盔的缝隙中露出的灰色眼眸，也完全没有激动的情绪。不过，他似乎终于开始感到焦躁——他用比之前更猛烈的气势挥刀，将左手臂伸到极限。

几秒钟后，被弹开的刀子掉落地面。怜悧丝失去了刀子。

如果对方再次砍向自己的脸，这次将会受到无法挽回的伤害。不过，信·鲁鲁获得了自由的视野，就算失去面罩也无所谓。

「西边！杰诺斯近卫兵团长，梅尔弗利德！东边！森边居民，信·卢！」

（什么!? ）

即使如此，我还是希望信·卢能够获胜。我没办法像盖马洛斯那个时候一样，完全不去想这件事。信·卢愈是痛苦，愈是能够在这场比赛中获胜，愈能成为他自信的泉源——我忍不住这么想。

（既然如此——）

当辛·卢这么思索时——一股强烈的冲击撞向他的侧头部。梅尔库里欧的刀从侧面砍向辛·卢的头盔。

「好了……接下来终于要进入决赛了。」

（刚刚那是什么？就算我的动作变得迟钝，对方的刀刃应该也砍不到我啊——）

这场战斗，对森边的猎人来说，并不是赌上尊严的战斗。不过，为了让世人知道森边猎人的力量，改善与萨图尔丝伯爵家的关系，这样的目的已经充分达成了。

「加油，信·鲁鲁！你一定可以获胜的！信·鲁鲁，你变强了！」

那道失去理智、宛如幼儿的声音——毫无疑问是明日太的声音。

「他勉强获胜了啊。下一场比赛可能会很惊险。」

（对了……在驿站城市第一次遇到他时，这家伙就提着两把刀。而且，他隐藏真实身份，引诱孙家的大罪人时，还自称《双头牙》。）

梅尔库里欧改变了战术，从远处刺出刀尖。信·鲁鲁的手脚虽然累积了沉重的疲劳，不过，多亏了自由的视野，他才能躲过攻击。

盖欧·萨扎似乎因为下颚的一击而脑震荡，他无法站起身。他蹲在地上，扯下头盔，用双拳敲击地面，发出愤怒的咆哮。

头盔下的汗水让他感到不舒服，但他甚至无法擦拭汗水。全身的盔甲一点一滴地夺走凌牙卢的自由，让他觉得好像在泥沼中挣扎。

梅尔弗利德的剑舞也像机械般正确。攻击和防御时都只做最低限度的动作，即使刀尖掠过脸颊也不为所动，只是平淡而优雅地持续挥剑。

辛·卢这么思索后，甩开杂念。不管对手是否疲累，自己该做的事情都不会改变。直到自己用尽力气的瞬间为止，他都要以森边猎人的身份挥刀。

梅尔弗利德迅速地抽回刀，这次他横向挥刀。凌五折断的刀刃无法接下这一击。凌五瞬间做出判断，半下意识地弯下身体。

这次换成右手的刀掠过凌牙卢的头盔。凌牙卢拼命闪避敌人的攻击，寻找反击的机会。不过，他每移动一步，手脚就变得更沉重，呼吸也变得急促。

坚硬的声音响起，断裂的刀身在空中飞舞。

他握住梅尔夫利德的手腕，连同刀柄一起握住，接着扭转腰部，像是要将自己的头撞向地面似地，用力弯曲身体。

（如果爱·法的判断正确，梅尔弗利德比桑裘拉还要厉害。如果信·卢能够战胜梅尔弗利德——他就能获得自己追求的力量了吧？）

（就是现在——！）

终于，信·卢和梅尔弗利德各自从入口现身了。

梅尔夫利德在空中失去平衡，背部撞向地面。

信·卢忘我地将折断的刀子刺向梅尔夫利德。

梅尔夫利德握着刀子的左手，被信·卢的左手压制住。

梅尔葛德用灰色的冰冷眼眸凝视着凌空飞出的刀子断面——他用冷静的声音低语道：「我输了。」

「东、东边！辛·卢获胜！」

担任裁判的男人这么宣告，不过，观众席的欢呼声盖过了他的声音。

辛·卢瘫坐在地面上，将断掉的刀子丢到地上。另一方面，梅尔葛德若无其事地站了起来。

「你表现得很好。辛·卢，你就是今年的『剑王』。」

「……剑王？」

「斗技会的优胜者会获得这个称号，名字会刻在杰诺斯的史书上。你立下了这么伟大的功绩。」

辛·卢用无力的手指解开头盔的扣环，将头盔脱下。

凉风吹过他满是汗水的脸颊，他忍不住眯起眼睛。梅尔葛德俯视着辛·卢，也脱下了面罩。他的脸上依然没有表情，仿佛戴着面具一样。

「森边猎人的力量让我佩服不已。我很期待晚上的庆祝会。」

梅尔葛德朝辛·卢伸出手，不过，他中途又把手缩了回去。

「怎么了？」

当信·卢正要询问时，他的眼角余光看到七彩的光芒。他转过头去，一个温暖、柔软又强大的存在，覆上了他的身体。

「真是的！不要让我这么担心你嘛！你有没有受伤？头还好吗？」

那是应该和贵族们一起在远处观战的莱拉·卢。

莱拉·卢穿着美丽的森边宴会服，从近距离凝视着信·卢。她的脸上浮现喜极而泣的表情。

「……我没事。抱歉让你担心了。」

「只要忍耐到拉拉十五岁就好了。只要她结婚，就不会有人捉弄她了。」

「大家早安……胜·卢，昨天辛苦你了。」

「路多·卢，我叫你闭嘴了！笨蛋！」

５

「嗯？那是一座很大的建筑物，我不是很清楚。而且，那里的人太多了，我头昏脑胀的。」

信·卢的态度一如往常。他看起来没有外伤。他沉着又稳重，和平常没有两样。

听到我这么说，辛·卢脸上的红晕终于褪去，他用相当柔和的眼神凝望着我。

「这么说起来，我还没有好好恭喜你呢。凌奈·卢，恭喜你获得优胜。看到你一路获胜到最后，我打从心底为你感到骄傲。」

「你昨天好像很辛苦呢。我听席拉说了。」

信这么开口，同时转身面向我。

「这把刀确实很精美，不过，猎捕奇霸兽时，这把刀有点太重了。如果老爸的体格这么壮硕，这把刀或许刚刚好。」

信·卢难得开口抱怨，路多·卢露出洁白的牙齿，嘻嘻笑着。

「是啊。不过，那是因为我们不习惯贵族的食物吧。我觉得有些料理的味道还不错。」

「话说回来，斗技会中有一位叫做雷利斯的贵族吧？你和他和解了吗？」

「我肚子饿了，去叫他们烤肉和波糖吧。明日太，你也要努力工作哦。」

胜·卢的手中握着一把华丽的长剑。这把剑长约一米，金属制的剑鞘和剑锷上都刻着精致的雕刻。昨天，我们看到胜·卢在闭幕式上获得这把剑后，就回到了森边聚落。

拉拉·卢怒发冲冠，一把抓住路多·卢，不过，身为优秀猎人的哥哥，轻易就抓住了她的双手手腕。

「不管怎么说，双面刃的刀很难使用。如果把这把刀卖掉，会践踏到杰诺斯侯爵的面子，所以，我打算把它收在仓库里。」

「你们要聊到什么时候？明日太，还有蕾娜姐姐，他们早就准备好了，正在板车那里等我们耶？」

于是，现场只剩下红着脸的凌奈·卢和我。

「南方居民的女孩托我传话给你。她说她已经把北方居民的事情，确实地传达给一个叫做席冯·雀尔的女人了。」

「是这样吗？」信眯起眼睛，似乎在沉思。

「欸？在那么吵杂的状况下，你有听到我们的声音吗？」

爱·法等人也反复提到这一点。

「而且，辛·卢没有受伤就打倒了所有人，为什么你还要这么担心他呢？每次辛·卢一出现，你就会哭丧着脸，对着森林祈祷呢。」

看来路多·卢在祝贺祭时，有机会和各种各样的人交谈。

「哇啊！」拉拉·卢大声嚷嚷，坏心眼的哥哥哈哈大笑。最可怜的是辛·卢。在众多血亲的围绕下，辛·卢的脸红得不输拉拉·卢。

信·卢只从脖子以上感受到她的体温，他仰头望向天空。

「你才十六岁而已，比桑裘拉和梅尔弗利德年轻多了。你之后一定还会继续成长。」

「嗯，毕竟那是一场有规则的比赛。就算针对规则抱怨，也没有意义……总之，我很高兴你能够获胜到最后。」

「你这样就是在捉弄我。」

「啊，迪亚鲁也在场啊。我知道了，谢谢你。」

「再说，如果盖欧尔·札萨没有戴着头盔，他或许可以打赢梅尔弗利德。不过，如果他没有穿着盔甲，右手腕可能已经断了。如果梅尔弗利德拿着两把刀，战况应该会更加棘手……所以，就算讨论假设性的话题，也没有什么意义。」

「这家伙没有听父亲的话，所以后来被骂到哭出来哦？不过，这也是理所当然的。她明明答应贵族不会离开座位，却擅自行动。」

我还有话想跟凌奈·卢说，所以试着这么呼唤他。凌奈·卢摸着华丽的长剑剑鞘，点了点头。

「嗯，他的表情看起来很清爽……不过，他坚持要我明年也一定要参加斗技会。」

「啊，那家伙很擅长使用两把刀吧？那个高大的南方居民也笑着说，如果他能使用斧头，战斗一定会更有趣。」

我一如往常地在固定的时间前往卢家聚落，结果又在非正常时间引发了一场骚动。

「不管怎样，这是一场很有趣的表演。拉拉看到的时候，甚至不顾父亲的阻止，冲到辛·卢的身边呢。」

「我哪知道。女孩就是女孩啊。」

信·卢这么回答后，莱拉·卢哭得一把鼻涕一把眼泪，连同甲胄抱紧了信·卢的身体。

「没这回事。就算你和桑裘拉比力气，获胜的一定也是你。」

「是啊。这就像是我每年都要在收获祭上挑战路多·卢一样。」

天空晴朗无云，仿佛在祝福信·卢。

「那副盔甲看起来很重，头盔似乎也遮蔽了视线。如果你穿着平常的服装，应该可以更顺利地获胜吧？」

「对了。」路多·卢转头望向我。

辛·卢朝他点了点头。

「还有，东方居民的女孩也说了些什么。我想想……她好像是说，谢谢你总是做美味的料理给我们吃。」

于是，我为了信·卢，决定收拾这个局面。分家的人们各自回去工作，信·卢的母亲塔莉·卢也笑着向我们行礼，回到家中。现在只剩下吵闹的兄妹和信·卢。

路多·卢从人墙的另一端冒了出来。

斗技会因为胜·卢的夺冠而落幕，隔天——

「路多·卢，你要是太捉弄拉拉·卢，她会很伤心哦。」

「哼！」拉拉·卢用鼻子哼了一声，甩开路多·卢的手指。最后，她瞄了信·卢一眼，往本家的方向跑去。

凌奈·卢瞪着路多·卢远去的背影，叹了一口气。

斗技会结束后，他们受邀前往杰诺斯城，参加庆祝会。依照惯例，斗技会的优胜者都会受邀参加庆祝会，杰诺斯侯爵马尔斯坦会再次向他们致上祝贺词，并且颁发银币作为奖励。

「对啊对啊，他大吼着明年一定要赢到最后。不过，我一点兴趣都没有，不想参加那种绑手绑脚的比力气大会。」

「拉拉·卢还要一年半才会满十五岁，而且会捉弄我们的人也只有你而已吧。」

「那一定是亚利修那吧。听说她们两个人都被招待到贵宾席，所以才会参加祝贺会……不过，虽然你称呼她们为女孩，但她们的年纪应该比你还大吧？」

「跟比拼力气比了大半天的胜·卢相比，我根本不算什么。那是斗技会的奖品吧？」

路多·卢插嘴说：

「不过，食物的味道不怎么样。相较之下，瓦卡斯和西里·罗的食物还比较好吃。对吧，信·卢？」

不过，这次骚动发生的地点不是本家，而是胜·卢家。昨天我最后还是没有见到胜·卢，所以打算去跟他打声招呼。当我走近胜·卢家时，果然看到胜·卢的家人和亲戚们正围绕着他。

「谁知道呢。说到底，我们磨练剑术的目的，本来就不是为了砍杀人类。」

「在杰诺斯城的时候，这家伙也一直粘着辛·卢，完全不肯离开他呢。贵族家的千金小姐们也不敢靠近他们。梅尔弗利德的伴侣还说『你的妻子真年轻』呢。」

拉拉·卢的表情依然愤怒，脸蛋变得更红了。

「早啊，明日太。」胜·卢走向我。

我下定决心，试着这么说。

路多·卢斜眼看着她，用鼻子哼了一声。

「……凌奈·卢，你看起来没有受伤，我放心了。昨天真是辛苦的一天。」

这种说法很符合森边居民的风格。我露出苦笑，也向路多·卢打了招呼。

「是哦？不过，如果他不是要报仇的话，应该没关系吧？」

「不管怎么说，我能够赢过梅尔弗利德这个贵族，还是觉得很高兴。毕竟，那个男人过去的力量足以和吉萨·卢匹敌。」

周遭的人们笑着向我打招呼。

「这么说起来，明日太和莉蜜·卢当时都大喊大叫呢。多亏了你们，我才能使出浑身解数。」

他的笑容相当纯真，符合他十六岁的年纪。

「今天负责煮饭的人是凌奈·卢和薇娜·卢吧？我会在入口等，可以帮我叫她们过来吗？」

「啊，抱歉……拉拉·卢，你昨天也辛苦了。」

我听着背后传来凌奈·卢一行人拉着货车的声音，对凌奈·卢笑道。

路多·卢这么说道，将双手盘在后脑勺，转身离去。

路多·卢撇过头，吐出舌头。

「嗯？大家都知道拉拉和信·卢的关系，不需要隐瞒吧？再说，信·卢现在也不可能看上其他女人了。」

「不，那是……」辛·卢的脸颊微微泛红时，「我怎么了？」一道带刺的声音从旁传来。拉拉·卢一如往常绑着马尾，双手环抱在胸前，站在人墙外，脸蛋红通通的。

凌奈·卢露出平常少见的笑容，静静地对我说「谢谢」。

「不过，我很庆幸自己能够完成自己的工作。老实说，那场比赛的状况相当险峻，我本来不认为自己能够获胜。」

「嗯。」

「……就算如此，捉弄家人还是不太好。」

「只听到一点声音而已。猎人也需要分辨声音的能力。」

「是啊。如果我的头盔没有在最后一场比赛时被破坏，我一定会输。因为头盔被破坏之后，我终于可以清楚地看见对手的身影了……不过，就算扣掉这一点，梅尔弗利德的实力也相当了得。」

「随便啦。喜欢的女孩子也喜欢着自己，这不是很幸福吗？」

「路多·卢，你也辛苦了。昨天，你们在城下町举办了庆祝会吧？杰诺斯城是什么样的地方啊？」

「那、那么，我们差不多该出发了。大家也要开始早上的工作了吧？我们谈完生意后，会在本家举行读书会，有空的人到时候再过来吧。」

「那个叫做桑裘拉的男人说不定也和我、路多·卢或吉萨·卢一样，实力大增了。如果是这样，我的力量就比不上他了。」

「我没有要捉弄你哦。不过，看到你马上脸红的样子，还满有趣的。」

「不过，信·卢却赢过了梅尔弗利德。这代表你在这几个月内，已经变得和以前的吉萨·卢一样强了。你在不知不觉中，已经拥有超越桑裘拉的力量了。」

「嗯……」

「我才没有很辛苦！」

「嗯，而且，大家也说桑裘拉的力量和路多·卢差不多。这么一来，梅尔弗利德应该比桑裘拉还要强。不管在过去或现在，大家应该都认为吉萨·卢比路多·卢还要强。」

「……你很吵耶。」