第二章 日正当中

１

『中天之日』的前一天，紫月二十五日。

那天，我们也和上次的『晓之日』一样，为了事前准备而忙得不可开交。

不过，因为有了上次的经验，我们已经知道该怎么做，所以精神上轻松许多。只要决定好要做什么，接下来就是森边居民勤奋工作的时候了。大家都默默地完成分配到的工作，回应我的期待。多亏大家的努力，这次我们比上次早了一个小时出发前往德蕾姆。

不过，这次的过夜派对成员增加了。除了森边居民之外，纪芭婆婆和负责护卫她的三名猎人，以及旅社城镇的由美也会参加。

这么一来，人数就超过德莱家的容纳量了。不过，是德莱家的爸爸和塔拉提议要邀请纪芭婆婆来家里作客的。为了腾出餐桌和客房，德莱家的爸爸笑着答应了。

于是，森边的参加者增加到十二个人，我们又多加了一台推车。负责管理炉灶的人只有图尔·丁被凌奈·卢取代，其他成员都和上次一样。云·斯多拉成功说服了家长，不过这次纪芭婆婆也会出席，所以他就把位子让给了卢家人。

因此，前往德蕾姆的德拉家的成员有我、莉蜜·卢、菈菈·卢、凌奈·卢、爱·法、路多·卢、信·卢、丹·路提姆——还有纪芭婆婆，以及新的护卫吉萨·卢、贾兹兰·路提姆、基兰·里林。

虽然护卫的人数比旅社城镇那时少了一半，不过，本家的大哥吉萨·卢也包含在内，可以感受到东达·卢的用心良苦。他或许也想让下一任族长吉萨·卢增广见闻吧。成员中包含思想比任何人都还要前卫的贾兹兰·路提姆，以及最近开始对外界产生兴趣的吉兰·里林，我总觉得东达·卢是基于这样的想法，才会做出这样的安排。

「杰诺斯这个城镇意外地有趣呢。我很期待今晚和明天早上的行程。」

在卢家聚落搭上货车之前，吉兰·里林笑着这么说。他这几年也尽量避免前往旅社城镇，不过，他似乎在最近几次的同行中，感受到乐趣了。尤其是参观「盖恩雷戏团」的表演，似乎点燃了他内心的好奇心。

就这样，我们一路前往德蕾姆的领地。由于比上次来得早，目前还不到傍晚时分。即使如此，在阳光已经没那么强烈的日光下，德蕾姆的田地今天依然广大而充满田园风情。

田里还能看见人们还在工作的身影。在旅舍城镇结束生意的老爹，应该也是这些人影之一吧。听说直到一年的结束「灭落之日」的前一天为止，德蕾姆的人们都会马不停蹄地工作，把能收成的蔬菜都收成，然后才终于进入休息的期间。

因此，休息期间要用的蔬菜，必须事先预约购买。由于旅舍城镇在银色月亮约到一半时，也会因为祭典的反作用力而变得相当安静，我们也能在那段期间喘口气吧。在那之前，我打算像拉车的马一样工作。

因此，即使抵达德莱家，男性成员也不在。在等着我们的只有塔拉、由美，以及三名女性成员。」

「嗨～等你好久了，明日太！今天我也要请你指导我哦！」

悠米抛下多拉家的家人，朝我精神奕奕地打招呼。不过，她今天看起来不太一样。她平常总是只穿着贴身衣物和长裙，今天却披着一件前襟上衣，长发也绑成马尾。

「啊，你问我的打扮吗？因为我要去塔拉家拜访，所以也想稍微打扮一下。」

森边的女人们到镇上时，会用半透明的面纱和披肩稍微遮掩肌肤。悠米大概也抱着同样的心情吧。虽然我完全不在意，不过，悠米在镇上的打扮，或许类似不良少女的风格。

「来，请进。我们已经准备好了，请进屋吧。」

老板和大嫂们露出和上次一样的笑容，招待我们进入屋内。只有老板的母亲板着一张脸，看起来很不高兴，这一点也和上次一样。此时，凌奈·卢和路多·卢扶着纪芭婆婆，让她缓缓地从载货台现身。

「这当然好，而且是无可挑剔。我们来多养一些鸡，准备一些多余的蛋吧。」

「是啊。不过，等冷却之后香气也会稳定下来。」

吉萨·卢大概计算过，纪芭婆婆身旁总是有三名护卫，其他女性身边则有一名护卫。即使在达雷姆家这种不太可能有不法之徒入侵的家中，吉萨·卢依然没有松懈。

「嗯，听起来很好吃。如果只放一片肉，食材费应该也不贵。」

不过，纪芭婆婆连没有泡软的大坂烧都吃得下去，只要不准备我准备的烤肉和沙拉，她应该可以吃下大部分的料理。难得有这个机会，我也希望朵菈家准备的料理可以填满她有限的胃袋。

「啊，老板，您辛苦了。我本来就有准备多一点的食材，应该没问题。请问是哪一位要增加呢？」

「啊，大坂烧要搭配伍斯特酱和蛋黄酱才对！虽然搭配番茄酱也不难吃！」

「总之，我们趁热吃吧！大家辛苦了！」

这个步骤也不需要用到火。只要把缪思的蛋黄和白马米莉亚醋，连同盐巴和皮果叶一起搅拌，再慢慢加入雷婷油就行了。

大家分头将料理端进大厅，今天大厅内放了两张大桌子，中间还摆了追加的椅子。一张桌子坐的是原本就留在大厅的人们和米西儿婆婆，另一张桌子坐的是从田里回来的男人们。多拉家和森边居民应该会随意分配，围着餐桌而坐吧。

如果直接使用奇奇果干熬煮的汤汁，味道会太酸，如果只加水，味道又会变得太淡。多拉家的料理在塔油和水的比例拿捏得恰到好处，我吃了油脂丰富的奇霸兽肉后，更能品尝出这道料理的美味。

我趁这个时候偷瞄纪芭婆婆，莉蜜·卢正笑着将炖煮料理的肉和蔬菜分给大家。我本来有询问过她，要不要准备汉堡排之类的料理。

我虽然犹豫了一下，不过，机会难得，我决定去打扰纪芭婆婆。爱·法也自动坐在我旁边，两位夫人也走了过来，这样就坐满了。

「不，多亏了你，味道变得很浓郁。非常美味。」

「首先，我们先从费工的伍斯特酱和番茄酱开始准备吧。亚力果、塔拉帕和米雅慕都准备好了吗？」

「是啊，实际上也很辣，所以只要加一点点就好。这种豆子一枚赤铜币可以买到二十颗左右。」

由于机会难得，我决定也请两人试吃看看。只需将塔乌油、马马莉亚醋和雷汀油混合在一起，再加入盐巴和皮果叶调味，就能做出还算像样的沙拉酱。至于搅拌时要一边少量添加雷汀油，一边搅拌到油水分离的步骤，其实跟制作蛋黄酱是差不多的，相信很容易就能学会。

她的年纪比朵菈的老爸的母亲稍微年长，大约七十岁左右吧。她的身材娇小，身材纤细，不过总是精神奕奕。她相当顽固，刚认识的时候，她对森边居民的态度相当严厉，不过，我从小就不知道祖母是什么，所以私底下相当敬爱米西儿婆婆。

「明明生吃蒂诺是索然无味，没想到搭配蛋黄酱后居然变得如此美味。」

「哎呀，欢迎你们远道而来。你们可以先在房间休息，等待用餐时间。」

「奇库斯蛋只能拿来代替肉，煎来吃，或是丢进锅里炖煮。没想到可以像这样，用来丰富其他料理，真是奢侈。」

「哎呀，好香的味道！不枉费我们饿着肚子回来！」

听到婆婆这么说，她的孙女塔菈用力点了点头。

米西儿婆婆、纪芭婆婆和朵菈的老爸的母亲都聚在一起，这一桌的平均年龄相当高。就算加上最年轻的莉蜜·卢和塔菈，也比不过她们。不过，就算如此，她们还是加入了我们。

「好，那么这边的小锅子只放亚力果和塔拉帕，这边的小锅子则加入米雅姆一起炖煮。加入米雅姆的是番茄酱，这边的塔拉帕会多一点……然后，番茄酱这边还要加入盐、砂糖、皮果叶和齐特果。皮果叶和齐特果请使用这些。」

米西儿婆婆的声音从喧闹声的另一端传来。

「我想吃跟大家一样的东西。」她这么拒绝我。

「嗯嗯，这边的味道相当强烈呢。我的头有点晕了。」

「你好，辛苦了。好久不见了呢，米西儿。」

「纪芭婆婆，你跟我们聊天吧！莉蜜·卢，你还要工作吗？」

「我认为这道烤肉最适合搭配这个酱汁，不过我也喜欢伍斯特酱。」

凌奈·卢和由美等人的父亲坐在同一桌，总共二十一个人。我和爱·法坐在桌子之间的座位，后方的人们不断推挤着我们，大厅中充满了人类和料理的热气。

老板娘发出赞叹的声音后，老板的妻子也从旁边探出身子。

「是的，生菜沙拉很适合搭配肉类料理。不过若是生菜的话，还可以使用一种叫做沙拉酱的调味料。」

「嗨，明日太！不好意思，突然来打扰你，我们的人数可以再增加一位吗？」

每种调味料都是我自己制作时会使用各种食材来调整味道，但是在没有记事本的地方很难正确传达。因此今天我告诉他们的，是尽量简化过的食谱。

「这边的伍斯特酱我会加入塔乌油和马马莉亚醋。马马莉亚醋的量大约是塔乌油的一半。这边的味道比较强烈，所以很难微调，我想应该不需要。」

这次我先请多拉家直接使用他们家常备的食材，不足的食材由我来准备。因为如果不合口味就等于浪费钱，所以兼做住宿的谢礼，我才会主动提出这个要求。

「朵菈啊，这是奇霸兽的肋排肉哦！老人家们，你们就用这个来体会奇霸兽的美味吧！」

希望他们不会觉得我偷工减料。我今天准备的只有用盐和皮果叶腌过的奇霸兽肉。这是为了让他们品尝我今天制作的调味料。肉的种类繁多，有里脊肉、腰内肉、腿肉，甚至还有丹·路迪姆要求的肋排。

「好厉害，生菜堆成一座小山了。这道料理要淋上什么酱汁才好？」

吉萨·卢点了点头，环顾着猎人们。

纪芭婆婆这么说，不过，两位女主人接下来会跟我们待在厨房里。留在大厅的只有塔菈，以及一位不接受森边居民的高龄母亲。

「那么，我们要借用炉灶咯。」

就这样，两种调味料都完成之后，我分出今晚晚餐要用的量，剩下的就装进土瓶里。这时候如果过滤的话，口感会更加滑顺，但适合过滤的布价格不菲，所以这时候就省略了。

「好，那么在她们准备好之前，我们来准备晚餐吧。由美也要做什锦烧吧？」

「那么，我和路多……还有露堤姆的两个人，就一起待在同一个房间吧。」

剩下的成员穿过大厅，走向深处的厨房。今天之所以提早出门，是为了传授朵菈家的女性制作调味料的方法。掌管炉灶的三名护卫和爱·法进入厨房，辛·卢站在入口处，吉兰·哩林则巡视着屋子四周。

「我们这边有菈菈在，没问题。这样可以吧，吉萨哥？」

桌上摆满比上次更加丰盛的晚餐。我们准备了炭烤奇霸兽肉与生菜沙拉，以及使用的调味料；卢家准备了白茉莉亚酒炖煮料理；由美娜准备了大坂烧；朵菈家准备了汤品与配菜。准备了这么多料理，已经称得上是豪华的宴会了。

二姐听到幺妹这么说，温柔地微笑。

尤咪听到后，欣喜若狂。

多拉家的料理是使用卡隆奶煮成的汤，以及用奶油煎烤奇摩斯肉、亚力果和奈农，还有用盐腌过的蒂诺芯，这是我在上次的晚餐中也看过的料理。

「那么，我来传授各位这个蛋黄酱的有趣用法吧。」

之后，我制作了塔乌油的烤肉酱汁，前半场的工作就告一段落了。

「番茄酱最后要加入妈咪莉亚醋，煮到水分收干为止。如果味道不够，就用盐巴和皮果叶来调整。」

「你倒是若无其事地吃着奇霸兽肉呢。」

「欸，煎过的波糖上面放一片薄薄的奇霸兽肉，再涂上这个酱料，光是这样，就可以做出一道豪华的料理了。」

「是的，这边的塔拉帕有点受损，不过味道应该没有变化。」

皮果叶在城镇要付费才能取得。听说多拉家不太会买，所以我从法家带来了。

「亚力果和米雅姆请尽量切碎，塔拉帕则切成大块后一起炖煮。」

「嗯，两边都刚好煮到一半的量。我会把剩下的肉烤好，明日太，你先完成这边的工作吧。」

「是啊，旅社老板已经告诉我了。不过，使用蛋制作蛋黄酱和塔塔酱，应该也不错吧？」

米西儿婆婆是我们认识的人，她一直都在帮我们进货，提供老爸的店所无法取得的蔬菜。当然，她不可能会反对。

炉灶上放着两个铁锅，我用带来的火盆烧炭。我请她们用其中一个铁锅加热凌奈·卢她们带来的白茉莉亚酒炖肉，另一个铁锅则放上铁板，交给由美使用。最后一个铁锅放上铁网，直接烤肉。

「先用这个炖煮一段时间。因为想让水分蒸发，所以请不要盖上锅盖……那么在这段期间，就来教大家怎么做蛋黄酱吧。」

「……你不吃奇霸兽肉吗？」

「我们马上就要做好了，请稍等一下……拉拉·卢，铁锅的状况如何？」

在卡隆奶汁汤中，也使用了大量蔬菜，卡隆的肉块只是附加品。即使如此，汤中还是有最基本的高汤，调味也只用了盐和砂糖，却让人感觉不到明显的不满。如果这是家常菜的水平，那么米兰和提利亚在旅社做菜时，应该费了不少工夫吧。

对我来说，最稀奇的是用盐腌过的蒂诺芯。他们使用了亚力果、蒂诺和奈农，将蔬菜切碎，炖煮至软嫩。接着，再用类似酸梅干的奇奇果干熬煮成的汤汁，将蔬菜浸得软嫩多汁。

「那么，把料理端上桌吧。调味料的味道请在晚餐时确认。」

「我有稍微加了一点塔油进去。不过，应该没什么差别吧。」

「嗯。」

「大坂烧是指这个肉和蒂诺一起煎的波糖吗？我们家只有艾莉雅会和我们一起煎波糖呢。」

「今天要麻烦你们了……我是卢家的纪芭·卢，是个老太婆……」

倘若再添加砂糖和喵呣呣的话，还能享受到截然不同的风味。既然朵菈家是那么热爱蔬菜，那么让她们学会更多享用生菜的方法，不就能直接带来更大的幸福吗？

「啊啊，塔拉帕粘稠的样子看起来很好吃呢。这玩意儿的味道，的确和之前你让我吃的『拿坡里意大利面』一样。」

我将鸡蛋水煮过后，加入切碎的亚力果和蛋黄酱，调制出塔塔酱。

「嗯！在我们店里，可以做成一道豪华的料理哦！毕竟，有些客人连大坂烧都吃不起嘛。」

接受指导的有两名夫人和由美。由美已经可以制作大部分的调味料，不过，为了复习和学习新知，她也参加了这次的指导。不过，她已经可以制作大部分的调味料了。

生菜沙拉不只有蒂诺的切法，还有艾莉雅与涅妮侬的切法，为沙拉增添色彩。这道菜在法家也已经是固定菜色了。

「嗯，米西儿婆婆刚好请我带了洽洽和基果过来，所以我就顺便邀她一起吃饭了。」

「是的，等它凝固到一定程度就完成了。来稍微试吃一下吧。」

「哎呀，原来奇库斯蛋也可以有这么棒的用途啊。」

「嗯！这是我带来的伴手礼。」

「哎呀，明明没有用火，却变得粘糊糊又硬梆梆的呢。」

二十一人聚在一起，果然相当吵闹。我有进行最低限度的说明，所以也乖乖地享受料理。

另外，巴纳姆产的白马米莉亚醋价格有点贵，所以这次试着用红马米莉亚醋制作蛋黄酱。这种醋会有类似巴尔萨米醋的味道，所以感觉和大坂烧或炸猪排不太搭，不过用在沙拉上感觉意外地不错。

两位老板娘在这个阶段就已经露出相当开心的表情。听到她们愿意学习制作调味料的方法，我松了一口气，觉得自己没有多管闲事。

朵菈的老爸用开朗的声音这么说后，森边居民便开始念出餐前的祷告文。

我将多余的亚力果和蒂诺切碎，做成一道简单的生菜沙拉。接着再挤上少许蛋黄酱请两人品尝，结果又获得「哎呀」的赞叹。不过这次是惊喜。

我笑着打招呼后，她用冷淡的鼻音回应我。不过，米西儿婆婆跟朵菈的老爸一样，平常总是优先帮我们准备餐点。对我来说，她是个让我抬不起头来的人。

「不管淋上哪种酱汁都不错，不过我最推荐的是那边的小瓶沙拉酱，或是木盘里的蛋黄酱。酱汁和番茄酱也不错，大家一定要试吃看看。」

「哦，这就是洽特豆啊。味道闻起来好呛。」

「这很适合搭配肉类料理，涂在煎过的波糖上面，应该也很好吃。」

多拉父亲的声音从入口处传来，他的声音和丹·路迪姆的笑声重叠在一起。我听到一阵喀哒喀哒的声音，应该是他们正在搬新椅子进来吧。

我再次感受到，吉萨·卢出现在这种场合，是一件相当新鲜的事情。不过，吉萨·卢的外表看起来相当柔和，所以不会让人感到突兀。

拉拉·卢这么说道，她的眼神相当认真，还补了一句「我绝对不会把肉烤焦的」。因为城下町的那件事，她一定很紧张吧。我心怀感激地收下她的热诚，开始进行番茄酱和伍斯特酱的收尾工作。

「不……如果可以的话，能不能让我们跟婆婆多聊聊天呢……」

由于长度约二十公分的根茎也是一枚赤铜币，所以洽特豆应该也是属于价格不算太贵的辛香料。这点程度的话，多拉家应该也能轻松购买。

当我准备料理时，窗外的天色逐渐变暗。当八成的料理都调理完毕，番茄酱和伍斯特酱的锅子也熬煮到浓稠时，多拉的父亲一行人才终于回到家。

「不，今天有凌奈姐在，所以没问题！……对吧？」

坐在米西儿婆婆身旁的人，是她的婆婆。米西儿婆婆应该比婆婆年长十岁左右，不过，她们散发出的氛围却有些相似。

「那是当然的啊。奇霸兽肉现在比奇摩斯和卡隆肉还要贵，不吃就亏大了。」

米西儿婆婆一边说，一边在铁串上的奇霸兽里脊肉上涂了番茄酱，费力地咬下一块肉。

「我能够理解你的心情。我一开始也觉得没有人会吃奇霸兽的肉。」

「……不过，你吃得很津津有味嘛。」

「多亏了你的孙女，我才知道这道料理很美味。」

米诗露婆婆冷漠地丢下这句话后，坐在莉蜜·卢身旁的塔菈笑着转过头来。

「嗯，米诗露奶奶一开始吃的时候，也露出很嫌弃的表情呢！不过，看到别人用自己种的蔬菜做出这么美味的料理，你应该很开心吧？」

米诗露婆婆只是用鼻子哼了一声，没有回答。她用锐利的眼神瞪着我。

「你们不需要一直来关心我们这些老太婆吧？」

「欸？为什么呢？」

「我们已经憎恨、畏惧奇霸兽和森边居民几十年了。所以，我们没有必要讨好你们。」

「喂喂，米诗露婆婆，你干嘛突然这么说啊？」

隔壁桌的老爹插嘴说道，蜜西儿婆婆啜饮了一口白妈妈莉雅酒，继续说道：

「我们是就算放着不管，也活不久的老人。再过十年或二十年，大家的灵魂都会被西方神带走吧。像我这种人，再活个五年就算不错了……就算被我们这种老人憎恨、讨厌，也没什么大不了的吧？」

「我认为绝对没有这回事。」

我端正坐姿，这么回应后，蜜西儿婆婆不悦地扭曲嘴角。

「就是有这回事。憎恨森边居民的老人全都死掉后，这里就是你们的天下了吧？如果森边居民真的如你们所说，不再做坏事，讨厌、憎恨你们的人也不会增加。你们还想要什么？」

「我想要的是，让杰诺斯的居民和森边的居民成为好邻居。」

我这个族长的远亲说这种话或许有点不知分寸，但米西儿婆婆直直地盯着我。因此我以法家的明日太身份，以个人立场回答身为戴尔姆蔬菜贩子的米西儿婆婆。

「而且，像我这种年轻人说这种话或许没什么说服力……不过我认为所谓的未来，是建立在现在的基础之上。把现在活着的这段时间放在其次，期望光明的未来，我觉得这种想法不会实现。」

「嗯。不过，我没想到领主会亲自现身，所以吓了一跳。」

「而且，这也不是什么复杂的事情。现在在我们面前的，就是你们啊！不管我们再怎么希望，都无法和尚未出生的人缔结缘分！十年后或二十年后的事情，只能交给我们的子孙去烦恼了！」

爱·法待在我的身旁，听着马尔斯坦的话，她没有特别感动，这么说道。

「算了，不管怎样，你们都随心所欲地过活吧。我也会随心所欲地过活。」

这次换纪芭婆婆静静地低语。

我忍不住确认了爱·法的表情。如果我没有记错，这是几个月前爱·法告诉纪芭婆婆的话。

「怎么了，肉还没烤好吗？太阳都升到正上方了哦？」

「……如果你这样就能尽到护卫的责任，就随你高兴吧。」

「是啊，奇霸兽小宝宝的长相很可爱，不过，成兽一定长得很凶恶吧。」

「对不起。不过，这是我的真心话……而且，我自己也不知道十年后或二十年后会变成怎样。」

「那我先走了。我会陪大长老一起行动，如果需要帮忙，随时都可以叫我。」

没有人回答。

正当我这么想的时候，队伍以机械般的精准度同时停下脚步。最前面的马车已经前进到相当远的地方了。在我们眼前的是，大约二十辆马车的正中央。

「纪芭婆婆，你的身体还好吗？你很久没有这么卖力了，不可以太勉强自己。」

话虽如此，这么早就凑齐了六名负责掌管炉灶的人，人手已经相当充足。我们两人一组，开始在三个摊位上制作「烤奇霸兽」。

后续的炉灶人员只有席菈·卢和图尔·丁两人。相对的，护卫的猎人有达鲁姆·卢和劳·雷等六名菁英。除此之外，还有负责监察的丝菲拉·萨萨，以及米亚·雷妈妈。

（奇霸兽的体型跟黑猿和豹差不多大，所以它们的表演也很精采……不过，我无法想象奇霸兽遵从人类的命令，表演才艺的模样。）

「不过，我不能离开纪芭·卢太远！只要把酒桶搬到这个摊贩旁边，就可以了吧？」

隔天，紫月二十六日——复活节的第二个假日「中天之日」。

「他和领民们一起分享喜悦……应该说，他一边夸耀自己的力量，一边用肉和酒来笼络民心。」

「哼。只有在太阳神的复活祭，或是有大型婚礼的时候，他才会像那样大摇大摆地走在驿站城市里。话虽如此，他全身都包着那种铠甲，根本不知道他长什么样子，也不知道他是不是真正的领主。」

「是啊，如果有人表演才艺，我也会丢赏钱给他们。不过我并没有特别期待什么哦。」

在那之中，纪芭婆婆走下板车，跟米雅·雷妈妈和六名猎人一起走向摊贩。爱·法有些担心地皱起眉头，转头望向他们。

「…………」

在人们骚动的声音中，最前面的托托斯车的车顶上，出现了一道高大的人影。内部大概设置了楼梯，屋顶上突然浮现了人类的轮廓。虽然从这个距离无法看清楚细节，但似乎和近卫兵一样穿着纯白的甲胄。从白银头盔的顶端，垂下一直流到背后的紫色流苏。

由美抱着装满肉的木箱，经过我们身边时，这么说道。

奇霸兽成兽的腿肉，砍下头颅，挖出内脏，再切成两半后，重量约有三十公斤。它原本的体型约有七、八十公斤吧。随着时间经过，街道上的人潮开始增加，大家的惊叹声也比上次还要热烈。

「这样一来，本家就几乎空无一人了。虽然对薇娜她们很不好意思，但我决定去驿站城市参观。」

「你说话的声音好大哦，我的耳朵都痛了。」

「怎么，今天有很多男人啊！你们也可以尽情地喝水果酒！这样子就是在祝福太阳神哦？」

２

「嗯，大概就是这样。」

看来就连吉萨·卢也提不起劲来管束丹·路提姆。丹·路提姆欢欣鼓舞地冲进人群之中，带着巨大的酒桶和城里的居民回到摊贩。

当然，我们增加了护卫的猎人。我们事先跟东达·卢说好，如果纪芭婆婆到了这个时间点还没回来，就要立刻让追加的猎人下山。

他露出满面笑容，回头望向吉萨·卢。

「不过，杰诺斯的领主和居民一定也憎恨我们这些麻烦的外人吧……既然彼此的憎恨持续了八十年……我们真的可以将善后工作都推给子孙吗……？」

「这两个小女孩就像姐妹一样，感情很好。就算她们想要更多，也不会有太大的差别吧。」

一位南方居民这么呼唤。由于吉萨·卢也在场，所以只有个性豪爽的吉兰·里林回应了他——纪芭婆婆坐在米雅·雷妈妈准备的垫子上，一直注视着他们的模样。

「不过，如果没有实际交谈过，你无法喜欢或讨厌我吧？奇霸兽的肉也是一样！如果好吃，就吃下去，如果难吃，就不要吃。不过，如果连味道都没尝过，就不知道什么才是正确的不是吗？不管怎样，我认为人类都应该竭尽全力，走在正确的道路上！」

「表演？有人要表演才艺吗？」

担任护卫的其中一人——丹·路提姆豪爽地笑了。

如果大家在理解森边的状况后，依然畏惧森边的居民，或是憎恨森边的居民，那也是无可奈何。我认为大家不可能扭曲自己的价值观，勉强自己与森边的居民交流。不过，为了做出正确的判断，镇民必须更加了解森边的居民，森边的居民也必须更加了解镇民，我总是这么认为。

丹·路堤姆举起装着水果酒的土瓶，豪爽地说道。

「就用奇摩斯的肉和马马利亚的酒，为复活仪式献上祝福吧！……为太阳神献上祝福！」

他们一定是在警戒弓箭的袭击吧。路多·卢和吉达的箭术高超，就算他们待在大街上，应该也能轻易地从远处射箭。

比起这件事，我更在意森边居民和「盖穆瑞剧团」之间的关系。我对皮诺等人抱持着好感，我不希望她们和森边居民结下梁子。

「……我啊，也曾经认为自己的事情不重要……」

「决定森边未来的人，是我的孩子、孙子和他们的孩子……不管我怎么想，都跟森边的未来无关……不过，我重要的朋友告诉我，就算是我这种老太婆，也是活在今天的人类之一……」

「盖穆瑞剧团」的帐篷今天也静悄悄的，仿佛不知道我的心情。

我和图尔·丁负责正式的烤奇霸兽。我们按照上次的要领，切开热腾腾的奇霸兽肉，肉块接连被抢走，盘子上没有留下任何空间。

达布·路堤姆哈哈大笑，将身体探出桌面。

西方居民和南方居民喝得醉醺醺，开朗地这么说道。吉萨·卢相当谨慎，让纪芭婆婆远离他们几步。

「哼，你明明这么说，却讲了这么多话。」

的确，如果马斯达兹当时指挥错误，或许又会演变成不太一样的情况。卡缪·约书曾经说过，马斯达兹很重视在王都的颜面，但是，他们果然也无法将颜面问题摆在领民之后。如果他们赦免了恶行败露的赛克雷乌斯等人，没有改善对待森边居民的方式，处死义贼「红胡子党」的幸存者巴尔夏，或许就无法举办这种游行。

丹·路提姆干脆地这么说，我差点跌倒。

这时，后方的板车开始分送奇摩斯的肉和水果酒。人们发出更大的欢呼声，祝福太阳神和杰诺斯侯爵的声音响彻云霄。

再说，吉萨·卢和丝菲拉·萨扎也一样。他们已经看过比纪芭婆婆还要多的这种景象了。在驿站城镇做生意，对森边居民来说究竟是良药还是毒药呢——他们究竟有什么想法呢？

很遗憾地，今天正式的烤全兽只有一只。奇霸兽的孩子有母亲保护，所以不容易捕捉到。因此，我们用两台摊车烤奇霸兽的腿肉。

「我非常讨厌要在这个地方生活下去……对我们来说，黑森林就是故乡，我甚至觉得，如果故乡要毁灭，我们也应该跟着一起毁灭……说得更直接一点，我憎恨将这种痛苦的生活强加在森边居民身上的杰诺斯领主……」

「我这种人能做的，当然只有守护子孙努力活下去的身影了……正因如此，我打算用同等的热忱守护他们……直到灵魂被森林召唤的那一刻为止……」

纪芭婆婆用清澈的眼神环视众人，微微一笑。

在我的故乡，人们也会把猫科肉食动物和猿猴当成表演的动物。不过，我很少听说猪或山猪会表演才艺。虽然在生态系不同的世界，举出这种例子可能没什么意义，不过，我果然还是无法想象奇霸兽顺从地表演才艺的模样。

（算了，毕竟这是一个蜥蜴老大会拉货车的世界嘛。奇霸兽会表演才艺，也没什么好不可思议的。）

「这样啊……？那真是可惜……我就是想看到森边居民和城里的居民和平相处，才会这么任性……」

「谢谢你，丹·路提姆……话说回来，丹·路提姆，你不喝点水果酒吗……？你在之前的宴会上，不是和镇上的人一起举杯庆祝吗……？」

卢家老爷的母亲和隔壁桌的叔叔，依然默默地瞪着手中的奇霸兽料理。

「请稍等一下！我马上切！」

那个人物的声音响彻整条街道。虽然因为头盔的关系，声音听起来有些模糊，不过那无疑是杰诺斯侯爵马尔斯坦的声音。

过了一个小时后，「烤奇霸兽」终于完成了。我们开始收拾火盆时，眼尖的人们已经涌向摊贩。上次的盛况果然获得好评，这次的人潮也相当惊人。

「……这就是杰诺斯的祭典啊……」

不管怎么说，旅社区巷弄里的居民虽然一脸苦涩，不过，其他人都欢欣鼓舞。虽然他们这么高兴，大部分的原因都是因为水果酒，不过，只有极少数的人会在这个场合中，对贵族表达不满。。

不，与其说是游行，或许该称为大名行列。除了搬运货物的板车之外，还有成排的箱型托托斯车在街道上前进。站在最前方的是近卫兵团长梅尔弗利德，跟在后面的托托斯车上则有白衣士兵们严密地戒备。

这番话很有达布·路堤姆的风格，不过，出乎意料地，这番话也符合我的心境。我最希望的，就是森边居民能够正确地了解自己是什么样的存在。

「这样啊！那么，就让我们实现大长老的愿望吧！」

「……你这番话听起来还真自以为是啊。」

这么说来，卢家的女系负责人米雅·雷妈妈，几乎不曾到镇上采买。就我看来，这好像是我第一次在驿站城镇看到她。米雅·雷妈妈从板车中现身，脸上挂着欣喜的表情。

「哎，事情就是这样。对已经看惯贵族的明日太来说，应该没什么意思吧？」

「啊，闻起来好香哦。这些肉的油脂真是让人受不了！」

「成年的奇霸兽果然很大只！如果被这种生物追着跑，不管有几条命都不够用。」

爱·法紧抿着嘴，目不转睛地凝视着纪芭婆婆的侧脸。

就这样，当上坡的第五刻钟接近时，负责烤全只奇摩斯的人们，以及期待水果酒的人们开始陆续出现在街道上。人数似乎远比「拂晓之日」时还要多。不久后，由米推着摊车再度登场，笑着说：「那当然咯。」并说明原因。

「萨图拉斯领的领民们！还有造访我们杰诺斯的塞尔瓦、贾加尔、西姆的客人们！太阳神的陨落与再生，终于在五天后到来了！」

「嗯？是加兹兰跟你告状的吧!? 虽然我喝了酒，也不至于被责备，不过，今天我负责保护你，所以我决定要稍微节制一点！」

不过，这只奇霸兽算是中等体型。森边到处都是重达一百公斤的奇霸兽，森林之王更是难以测量。如果人们看到这种庞然大物，不知道会有多么战栗。

「原本造访杰诺斯的人就增加了，就算不是那样，今天也是『中天之日』吧？今天从白天开始就有有趣的表演哦。」

结果，卢家老爷的母亲和叔叔只吃了一点奇霸兽料理，不过，我并不觉得遗憾。不过，下次拜访多拉家时，我想要做出让他们更加满足的料理。

「为什么要道歉呢！我们是你的血亲，帮助敬爱的大长老实现愿望，是理所当然的事情！」

米西儿婆婆这么说，大口咬下由美咪做的大坂烧。她虽然嘴巴很坏，却只吃奇霸兽料理，而且在做生意时，也会尽量给我们方便。所以，这就是米西儿婆婆喜欢选择的道路吧。

（如果那位盖穆瑞先生的个性再正常一点，我就不用这么担心了。他确实和卡谬亚·约书是同类。）

「我没有在勉强自己哦……让大家这么担心，我感到很抱歉……」

我们跟上次一样，一大早就从多拉家出发，前往驿站城市，准备「烤奇霸兽」。根据身体状况，纪芭婆婆本来可以在这时候回家，但她完全没有露出疲态，一直守望着我们工作。

于是，那群人再度肃穆地开始行进，现场只剩下热闹的气氛。烤全奇霸兽也进入最后阶段，四处的摊贩都冒出烤奇摩斯的烟雾。人们用木桶倒出水果酒，互相敲击酒杯，齐声喊着「敬太阳神！」

「而且，纪芭·卢看起来真的恢复了精神！虽然因为脚不方便，走路不太稳定，不过，除此之外，你看起来年轻了二十岁呢！我好高兴哦！」

米西儿婆婆率先开口。她微微眯起眼睛，望向紧靠在一起的塔拉和莉蜜·卢。

「好的，谢谢你。」

士兵们夸张地高举长枪，其中几人拉着单独的托托斯。这么大量的士兵出现在城镇里，是相当罕见的状况。这辆马车里，想必载着身份高贵的人士吧。

「不过，这不会让任何人蒙受损失，镇民们似乎也很高兴。只要想到这是赛克雷乌斯引发的骚动顺利落幕的证据，我们也会感到开心吧。」

「为太阳神献上祝福！」的声音撼动了整座城镇。没有跟着唱和的人，大概只有森边居民和极少数的人吧。

「你说得没错！猎人这种职业，随时都有可能死在森林里，所以更不能轻视今天！」

纪芭婆婆默默地微笑。

尤米故弄玄虚的发言，在几分钟后真相大白。这一天，居然在分发肉与水果酒的同时，还有贵族们举行的游行。

「那还真是抱歉啊！如果因此让你讨厌我，那也是我的责任！你要讨厌我，我完全无所谓，不过，你可不要连带讨厌所有的森边居民哦？」

西方、南方和东方的人都在津津有味地吃着奇霸兽肉。由于大部分的人都喝了酒，所以比平常做生意时更不客气。我希望这种不客气的态度能带给纪芭婆婆更深的感动。

「嗯！今天就吃那边的肋排吧！」

丹·路堤姆这么说，从凌奈·卢的摊贩上拿了一块肋排。成年的奇霸兽肉比小奇霸兽肉还好吃吧。吉兰·利林也从凌奈·卢的摊贩上拿了同样的肉，笑着啃了起来。

接着，朵菈一家人也抵达了，我们的摊贩四周变得更加热闹。大叔和儿子们又开始和丹·路堤姆喝酒，塔菈则粘在莉蜜·卢的摊贩上。

「……今天的肉也一下子就会卖光吧？」

一起切肉的图尔·丁谨慎地低声对我说。

「是啊。干脆在下一个节日时，再推出两台摊贩，烤五头奇霸兽的肉吧。」

「欸……可是，那些肉的费用是由法家和卢家出的吧？」

「嗯，不过，这是一年一次的活动。当然，也要看爱·法和东达·卢的意思。」

「你觉得我会反对吗？」爱·法突然介入我们之间。

「反正铜币也派不上用场，随你高兴吧。只要能确保森边居民的粮食，剩下的奇霸兽肉要怎么处理，都与我无关。」

「我知道了。那么，我会朝这个方向拟定计划。」

当我们交谈的时候，奇霸兽肉也迅速地减少。再过十分钟，就可以取出脑部和眼珠了——当我这么思索的时候，一群熟悉的面孔站在摊贩前。

「我们今天也太悠哉了吧。奇霸兽肉都快被吃光了。」

「啊，你们好。真的差点就要卖完了呢。」

不用说，这群人是「盖伦共和国」的成员。今天有杂耍艺人皮诺、怪力男多加、吹笛手娜夏拉、驯兽师香杜、壶男狄诺，再加上吟游诗人妮雅、阿鲁恩和阿敏这对双胞胎。。

「哦，美丽的人儿啊，你今天可以告诉我你的名字吗？」

妮雅背着乐器，学不乖地呼唤着爱·法。爱·法沉默地转过头，吉萨·卢也移动位置，不让其他人看到纪芭婆婆的身影。

「来，你们难得过来一趟，也吃一片吧。你们不用陪这些蠢蛋吃肉干啦。」

听到皮诺这么说，双胞胎兄妹也畏畏缩缩地伸出手。皮诺斜眼看着他们，露出轻蔑的表情，转头望向妮雅。

「所以呢？你只是来搭讪女人的吗？真是的，你这个花痴。」

由于纪芭婆婆不在，担任护卫的人数也恢复为十二人。不过，今天也是我们精挑细选的精锐。在卢家本家三兄弟的指挥下，我们分别在摊贩和食堂配置了六名猎人，他们负责看守我们。负责监察的丝菲拉·萨扎，现在也终于愿意帮忙食堂的工作了。

「那么久以前的事情，我早就忘了！要是吃了奇霸兽的肉，结果吃坏肚子，那可就麻烦了。只有买不起卡隆肉的穷人，才会珍惜这种东西。」

「而且这场宴会会持续十天以上吧？真是令人傻眼。」

「你、你在气什么啊？家人？家人——」

「我没有愚弄森边居民的意思。我只是觉得，你们竟然要吃这种难吃的肉，真是可怜——」

皮诺用性感又冰冷的眼神瞪着妮雅。

「是啊，我真是惊讶不已。没想到奇霸兽料理在杰诺斯这么受欢迎。」

「我本来打算马上回来，不过，我在那边又接了其他工作。机会难得，我赚了点钱，可以享受复活祭……不过，这还真是不得了的骚动啊。」

「……路多·卢，如果有人像这样愚弄莉蜜·卢，你能够默不作声吗？」

妮雅耸了耸肩，没有露出沮丧的模样。

多加扛着大吵大闹的妮雅，一步一步地朝帐篷走去。不知道事情经过的街道上的人们，开心地起哄着。

「我是在哪里听到的啊，我遇到卡麦亚大爷的时候，我们不是热烈地讨论过这件事吗？不过，你很怕那位大人，所以缩在角落，没有听到我们的对话吧。」

不管怎么说，烤全兽肉已经所剩无几，对我们来说，「日正当中」的白天时段，已经快要结束了。

随着日子一天天过去，慕伊的摊贩前聚集了愈来愈多的客人。老实说，慕伊的摊贩是所有经营奇霸兽料理的摊贩之中，生意最兴隆的。许多客人会先在慕伊的摊贩购买料理，然后边走边吃，接着才来我们和由美经营的摊贩排队。

皮诺等人也躲藏起来后，路多·卢错愕地这么说道。

沉默寡言的壮汉不发一语地抓住妮雅的衣领，将她纤细的身体扛在肩上。

接着，原本眯着眼睛思索的吉萨·卢也开口了。

萨沙马为了调查达巴古奸臣的恶行，与调查团一同离开杰诺斯，之后就再也没有出现过。我听说他前往其他土地旅行，但不清楚详情。

「这种事不重要！你如果不马上闭上嘴巴——」

「盖恩雷剧团」的帐篷今天也座无虚席。队伍终于开始排到帐篷外面，看起来根本坐不下。此外，期待那些人给赏钱，连其他艺人都在路边表演，这个摊贩区域的北端也热闹非凡。不输给中央区。

「……这真的是一场城镇居民的宴会呢。」

吉萨·卢静静地回应。我偷偷地望向他的背后，纪芭婆婆一如往常，露出温和的笑容。

我们身旁的舞娘和尤咪也活力十足地努力做生意。舞娘是第一次参加晚上的活动，所以她比平时花更多时间准备，总共准备了一百五十份的料理。

「喂。」一道充满气势的声音打断了妮雅的话。

然后，到了晚上。

我们终于在没有桌椅的空间搭起屋顶，这次也准备了充足的餐具。我们记取『破晓之日』的教训，以万全的态势面对今晚的工作。

的确，像她那样完全不懂得体谅他人的人或许有点罕见。她是不是欠缺了某种身为人的基本要素呢？

「真是不好意思啊。我们按照你的吩咐，消失吧。我们会再赏她两、三巴掌，你就饶了她吧。」

「……在这么多森边猎人面前，你竟然敢说出这种蠢话。跟你待在一起，连我都会招惹到不必要的怨恨。」

「这个嘛，我推荐你点我做的这道限定料理。另外，那边的汤料理和……隔壁的意大利面也很稀奇，或许不错。」

「我觉得十天已经很长了。今天终于才过了一半而已。」

「哈哈，萨沙马，你连这间露天食堂都是第一次来吧？」

「放任你这种蠢蛋乱来，真的会演变成流血事件……嘿咻。」

「我今天傍晚回来的。我们有一个月以上没见面了吧？」

「那只是卡麦亚·约书擅长的玩笑话吧。这么穷酸的哥哥竟然会被邀请到城下町……」

「咦、咦？这是你刚刚说的话吗？心爱的人？」

「这样啊？这代表一道料理的量很少吗？一般来说，点两道料理就足够了。」

「……不只是他，几个月前，镇上还没有人敢吃奇霸兽的肉。」

「这样啊。」

「没关系啦！我们是等卖完麻由和阿滋他们店里的东西后，才要开始第二战！我们用的都是便宜的食材，不认为自己做得出能赢过阿滋他们的料理。」

「不过，如果你继续用这种语气愚弄森边居民，我们可不会默不作声。请你注意这一点。」

「哼，不过就是得到通行证而已，区区一个旅行艺人，竟然敢这么嚣张。在团长收留你之前，你一定也过着喝泥水的生活吧。」

此外，我们今天还尝试了新的挑战。我们先贩售需要花时间准备的『奇霸堡』和『奇霸肉包』，等这些卖完之后，再在同一个摊贩贩售『妙妙烤』和『波糖寿司』。

第一次值夜班的菲伊·贝姆一边协助我的工作，一边喃喃自语。

是的，莉蜜·卢等人今天晚上又打算前往「盖伦查雷剧团」的帐篷。东达·卢认为他们应该不会再遭到强盗袭击，所以勉强答应了。不过，吉萨·卢当然无法接受。

吉萨·卢的表情依然柔和，不过，了解他个性的人，应该会忍不住打起寒颤吧。当然，妮雅完全不了解吉萨·卢的个性，所以她依然毫不在意地笑着。

「所以我才叫你不要说这种话。你真是个无可救药的蠢蛋……而且，你可能不知道，这位名叫明日太的人，可是经常前往城里的伟大厨师哦？」

「啊，这样也好。那个黑猿看起来很有趣。吉巴婆婆的爸爸他们应该在黑森林里狩猎过它吧。」

我第一次见到萨修马，大概已经是半年前的事情了。今天，他终于可以品尝到奇霸兽料理了。这让我感慨万千。

「吉萨·卢，真是不好意思。如果你忍无可忍，就尽情地教训这个蠢蛋吧。只要他还有嘴巴和手指，就可以赚取铜币了。」

「那么，我也要按照约定，好好享受奇霸兽料理了。有这么多品项，我都不知道该点什么才好了。」

「你没有听到吉萨·卢说的话吗？如果你要愚弄我的家人，我身为法家的家主，可不会坐视不管哦？」

她的语气听起来有些不满，不过，我已经不再担心了。只要看习惯了她那张冷淡的扑克脸，就不会觉得有什么大不了。她的个性意外地纤细，所以这种反差应该也能让丝菲拉·萨扎感到中意吧。

「啊，好久不见。你回杰诺斯了吗？」

不过，比起营业额，我们更重视客人的数量。现阶段最重要的是让更多人知道奇霸兽肉的美味。今天刚好是贩售『奇霸堡』和『奇霸肉包』的日子，既然如此，我们就准备跟之前一样的分量，之后再贩售四十份的『米雅姆烧』和『煎波糖卷』，这么一来，就可以在维持客人数量的情况下，提升营业额。我们最后做出这样的结论。

「真令人期待。我应该多买一些水果酒回来的。」

「那家伙，真亏他能活到现在耶？简直就像吉斯的老鼠一样，在爬满马达拉大蛇的洞口前吱吱叫。」

「你真是爱说大话。你是在哪里听到这种胡说八道的故事啊？」

３

至于这是谁的声音，应该不需要我说明吧。

妮雅「……哼」了一声，第一次陷入沉默。然后，她第一次仔细地打量着我。

「那个叫做琵娜的女孩看起来相当重视信义，不过，她的同伴似乎不是每个人都跟她一样……路多，就算这样，你还是想接近他们吗？」

「嗯？我无所谓，不过，莉蜜和其他人都想去。」

「嗨，好热闹啊。」

「阿滋他们回去后，镇上还是很热闹。宵夜时段也有宵夜时段的生意。」

爱·法的双眼熊熊燃烧着，鼻子附近皱成一团。她的表情就像山猫一样，连加杰的豹和银狮子都自叹不如。

「如果不够的话，我会再点其他料理……当然，前提是奇霸兽的美味程度不输给卡隆的话。」

料理的数量，我们准备了三十份今日特餐，以及五十份汤和意大利面，这是目前的上限。

「是啊，奇霸兽的价格上涨，所以每道料理的分量和价格都压低了。如果要招待萨修马，这些分量可能还不够呢。」

制作方法很简单，只要将切成薄片的里脊肉用盐和皮果叶调味，再裹上一层奇摩斯蛋和软乳粉，用大量的雷婷油煎烤即可。由于肉片很薄，所以不需要花太多时间加热，而且面积也比一般肉片大，看起来相当豪迈。这道料理和『奇霸肉排』一样，一半淋上伍斯特酱，一半淋上西儿果汁，搭配添加了干燥奇奇果汁的特制沙拉酱。分量也相当多，一口气准备了一百八十份。虽然不及四百份的『照烧肉酱炖肉』和两百五十份的『培根蛋意大利面』，不过，这道料理的价格高达两枚赤铜币，希望客人们会喜欢。

城镇的气氛确实一天比一天更像祭典。像今晚，到处都有人拿出笛子或太鼓，甚至可以看到人们开心跳舞的身影。以年轻女孩为中心，在街道角落围成一圈，开心地转圈跳舞。而且不只「盖恩雷剧团」，还有许多旅行艺人与吟游诗人来到这里。不管走到哪里，都会听见演奏的乐音，更增添祭典的气氛。

「这可不是一件有趣的事哦。」

吉萨·卢这么回应，他的声音听不出情绪。

太阳终于沉入西方的尽头时——有人这么呼唤，我回头一看，一个令人怀念的人站在摊贩旁，脸上挂着笑容。是《守护者》沙月马。

「我的内心已经满足了，吃不下肉。不过，像你这种不解风情的人，一辈子都不会懂吧。」

「笨蛋，住手！乐器！这样会伤到乐器的！」

因此，料理的总数为一千一百五十份。五台摊贩卖了这么多料理，客人数量当然会比其他店家多出一倍以上。光是准备了四百份汤料理，效果就非常大了，总之，这个数字相当惊人。与『破晓之日』相比，我们一口气多卖了一百六十份，当时我们比预定时间更早收摊，所以只要客人的气势没有极端下滑，我们绝对能赢得这场胜负。

萨沙马笑着，搓揉着自己强壮的下巴。

「不过，爱·法也太急躁了吧。只是因为身材瘦小，就气成这样，也太夸张了吧？」

「杰诺斯的领主大人，也认同了明日太的奇霸兽料理。你竟然连那么伟大的城主大人都可怜，是吗？蠢蛋吟游诗人。」

路多·卢这么回答后，吉巴婆婆在吉萨·卢的背后笑了出来。

我们再次在夜晚的旅社城镇摆摊做生意。

由美和麻由很有旅社城镇居民的活力，看起来很可靠。这让我深刻地感受到，对森边居民来说，由美和麻由她们果然是值得敬爱的战友，也是竞争对手。」

「为什么要拿莉蜜来举例啊……嗯——不过确实，到时候我大概没办法保持沉默吧。」

「东达不准我晚上在镇上走动，也不准我靠近可疑的帐篷……不过，吉萨是下一任家主，也是族长，我想要让他看看黑猿……」

「难道说，那个年轻人是你的伴侣吗!? 这未免太荒唐了——！」

于是，时间接近下午六点，街道的照明器具点亮时，慕伊准备的三个锅子中，已经有两个空了。如果客人数量没有减少，他准备的一百五十份料理，大概再三、四十分钟就会卖光。至于由美，由于她最晚开店，目前只卖出了五十份左右。

妮雅惊愕地瞪大双眼。

「……如果东达家主没有改变心意，我今天也会同行。」

慕伊的料理可以徒手拿着吃，制作时间也不像烧烤料理那么长。不过，跟条件相同的『奇霸肉包』和『奇霸堡』相比，慕伊的摊贩显然吸引了更多客人。慕伊的料理果然有某种吸引人的特质。

爱·法怒吼着，一道愚蠢的巴掌声盖过她的声音。皮诺突然站了起来，从正面赏了妮雅一巴掌。妮雅的鼻梁遭到重击，她发出「呀」的一声，往后仰去。皮诺「哼」了一声，用手掌擦拭衣服。

我们正在贩卖新推出的料理『炸烤奇霸兽』。这道料理可以说是『奇霸兽排』的简易版。前天我们才刚推出『奇霸兽排』，不过，由于这道料理大受好评，甚至有人询问我们为什么不是每天贩卖，所以我们才想出这道料理，当作是苦肉计。

由美笑着这么说。

妮雅东张西望，最后将视线固定在爱·法身上。

「什么啊？」

爱·法一脸不满地抱怨，纪芭婆婆依然笑容满面。

「是啊。不过，祭典的最高潮果然还是『毁灭之日』的夜晚。听说大家在银色月亮升起后，就会变得浑身无力。所以，大家才会像这样喧闹十天。」

使用绞肉的『奇霸堡』和『奇霸肉包』，准备起来比其他料理还要费工。因此，目前为止，这两种料理都只准备了一百二十份。相较之下，『米雅姆烧』和『煎波糖卷』每次都会准备一百六十份。由于价格差了五枚赤铜币，所以营业额刚好是五五波。

「而且，我说过很多次了吧？我不知道这是奇霸兽的肉还是什么，不过，我不想吃这种在路边烤的粗劣食物。我接下来要去城里的茶会。」

「你现在马上闭上嘴巴，或是立刻从这里消失，我就不过问你的罪行。」

「……话说回来，镇上真的有各种各样的人呢……真是有趣的故事……」

皮诺难得露出咂舌的表情，这么说道，他望向站在摊贩后方的吉萨·卢。

「啊，丹·路堤姆和贾兹兰·路堤姆应该也在餐厅那边。他们今天会担任父子档的护卫。」

萨修马买了三种料理后，消失无踪。接着，又有一位稀客来到摊贩区。他是旅社老板。

「咦？老板，真难得你会来摊贩区。」

「是啊，我平常没事不会来这里。」

这位老板在托托斯的板车、食堂的座位和餐具方面，都给了他们不少方便。虽然他们没有机会频繁地碰面，不过，他们也已经认识五个月了。而且，这位不爱出门的老板，应该是第一次出现在摊贩区。

「我偶尔也会在祭典期间出门。我们家的年轻人一直称赞你们的摊贩。」

这位老板的外表虽然粗犷，却是个好人。老板身后的年轻人，正在喝着水果酒。

「不过，我没想到这里会这么热闹。你们的生意好像比其他摊贩还要好。」

「是的，托您的福。自从迎接复活祭后，我们的生意就越来越好了。」

「你们赚了一大笔钱后，也要给我们工作哦。不管是板车、桌子或椅子，我们都可以做给你们。」

森边居民正在讨论要如何使用杰诺斯城给的奖金。如果他们要买新的板车，应该又会受到老板的照顾吧。

「那么，你们点了什么菜色呢？……喂，你们刚才在吵的，是那个扭来扭去的奇怪料理吗？」

「对对对！虽然有点难咬，不过那个真的很好吃！」

「还有，那边的汤也很好喝。」

我平常都会带奇霸兽料理来送给大叔，不过，他今天应该是第一次看到意大利面和炖菜。大叔按照年轻人们的建议，购买了料理，再次走向食堂。

「……明日太，你真的和镇上的人们打成一片了呢。」

「是啊，当然咯。虽然他们的个性和森边居民很不一样，不过，他们也不是坏人吧？」

听到我这么说，菲伊·贝姆沉默了下来。她一如往常地露出不悦的表情，不过，我总觉得她散发出一种异样的氛围。

她再次开口时，已经是我做好新的料理，提供给排队的客人之后的事了。

「……贝姆的人们都不喜欢杰诺斯的居民。」

「是啊，大部分的森边居民都是这样。」

「这么说起来，罗伊最近都没有出现呢。他到底在哪里做什么呢？」

「明日太、凌奈、莉蜜、亚玛·敏·路堤姆、丝多拉的女人们、卖菜的女孩，总共六个人要去那里啊。」

一如我的预料，开始营业一个半小时后，麻糬就销售一空，姆漾在巴尔夏的护卫下，回到了图伦。之后，又过了四、五十分钟，『奇霸堡』和『奇霸肉包』顺利销售一空，我们把铁锅和蒸笼换成铁板，开始贩售『麻糬烧』和『煎波糖卷』。

凌奈·卢和席菈·卢负责准备料理，兹拜负责管理铜币，卢家人也顺利地经营着摊贩。复活祭期间有许多事情都必须摸索，他们的应对能力值得赞赏。

「啊，吉萨·卢，可以的话，可以再把这份工作交给我吗？」

「好期待见到修伊哦。真想在天还亮着的时候，再来看一次。」

「好，我知道了。」

「是，谢谢你告诉我。我从来没想过贝姆家有这种苦衷。」

菲伊·贝姆凝视着滋滋作响的烤奇霸兽肉，娓娓道来。

如果要维持现在的轮值顺序，下次的假日，图尔·丁也不会负责『奇霸肉咖喱』，而是『培根蛋酱意面』。到时候，我可以在每日特餐卖完之后，调整自己的摊贩，准备烹调『培根蛋酱意面』，这么一来，就可以减轻图尔·丁的负担。

莉蜜·卢牵着塔菈的手，笑嘻嘻地这么说。乍看之下，最期待这场余兴节目的人，就是那两个年幼的孩子，以及丹·路提姆和吉兰·里林。

「是啊，那个废物吟游诗人不知道躲到哪里去了。我狠狠地教训了他一顿，他现在应该在某个地方哭哭啼啼吧。托他的福，我连休息的时间都没有，一直站着表演。」

「我听说贝姆家发生过不幸的事件，但没想到那些佣人们是以什么样的心情生活。即使是数十年前的往事，对当事人来说也不是能够遗忘的岁月……这是理所当然的。我为自己的肤浅感到羞愧。」

「……我实在不认为它们能够驯服奇霸兽。」

「没错。那个猎人是贝姆家的家长。」

「明日太、凌奈，我们已经收拾好了……接下来只要等客人离开，再洗剩下的碗盘就好，你们可以去处理自己的事情哦……？」

「嗯，那就麻烦你们了。那么，我们准备一些可以重复使用的烧烤料理吧。」

我和菲伊·贝姆帮忙蓝天食堂的服务生和洗碗工，『麻糬烧』也在忙碌之中销售一空。虽然这是最古老的菜单，不过『奇霸堡』和『麻糬烧』果然还是相当受欢迎。

「你的实力值得信赖。那么，达鲁姆，护卫就交给你了。」

「那么，护卫的人选有我、路多、爱·法……还有贾兹兰·路堤姆、丹·路堤姆，另外一个人是——」

今天站在柜台前的人是杂耍师·皮诺。

凌奈·卢清洗着堆积如山的木盘，这么询问我。虽然料理都卖完了，不过，还有许多客人留在餐厅里，我们打算趁这个时候收拾善后。

「菲伊·贝姆，出借这个摊位的旅社老板，是十年前被孙家迫害的人的亲人。」

我这么说道，菲伊·贝姆讶异地转过头来。

「是。」

「真的全都卖完了呢。明天之后要怎么办呢？」

这么一来，就多了四名人手，餐厅的工作变得相当轻松。这是一件值得开心的事情，不过，这多少会造成工作分配上的不均。尤其是负责『培根蛋酱意面』的图尔·丁，他所负责的三个摊贩，工作量最大，让我感到有些愧疚。

街道依旧热闹。菲伊·贝姆用几乎要被喧嚣声掩盖的低沉嗓音，继续说道。

「今天也是男女各一人一组。我和凌奈一组，剩下的成员就和上次一样。」

我们首先在道路的尽头，欣赏银狮子和豹形的加杰。莉蜜·卢和塔菈相当开心，第一次参战的凌奈·卢也惊讶地「哇」了一声。

皮诺从我手中接过红色的花束，丢进草编的篮子中，我们闲聊了一阵子后，他掀开布幕。

「谢谢你……那个，你今天是一个人表演吗？」

「啊，他们是不是限制一次只能进去几个人啊。」

「……这样真的没有危险吗？」

「森边和杰诺斯之所以能够缔结新的羁绊，是因为米兰·马斯和贝伊姆家的人们压抑了自己的遗憾吧。虽然不知道未来会如何，不过，我希望自己能够永远记住这件事，选择正确的道路。」

「……我并不是为了得到你的感谢才跟你说话的。」

「是的。我的祖父没有听从族长们的劝告，执意复仇，所以才会被处死。我们没有理由憎恨杰诺斯……不过，最先犯法的是镇上的人，贝姆家会为血亲的不幸感到遗憾，也是理所当然的吧？」

「那个人原本就是城里的居民，就算他没有出现，也没什么好奇怪的。」

我不由自主地回想起昨晚纪芭婆婆和米西儿婆婆对我说的话。果然不能割舍过去。如果不能确实地踏着痛苦的过去前进，就没有意义了。看着人们沉醉在宴会中的身影，我独自重新体认到这一点。

我把烤好的肉拉上铁网。迫不及待想吃料理的客人们根本没在听菲伊·贝姆的自白，开心地喝着水果酒。

「是的。家人被镇上的恶棍所害，为了报仇雪恨而打破族规和法律的猎人。」

吉萨·卢若有所思地抚摸着脸颊。

「盖兰戏团」的帐篷内热闹非凡。帐篷外排了二十个人左右的队伍，入口旁的占卜小屋也排了十个人左右。客群果然以年轻人为主，不过也有带着家人的客人和老人家。占卜小屋的客人中，年轻女孩占了过半数，其中也混杂着商人打扮的男性。

「是啊。我上次跟他一起工作，已经是被派到达巴古之前的事情了……大概有五十天没见了吧。」

「事到如今，我并不是想抱怨。只是希望艾丝特知道，我的父母并非毫无理由就反对我在驿站城镇做生意。」

我一边在新肉上沾面衣丢进铁锅，一边如此回答。

不过，他吃了凌奈·卢等人制作的『奇霸兽内脏锅』之后，大受冲击，之后就消失无踪了。他最后还跟凌奈·卢起了争执，让我有些在意。

负责收拾摊贩的维娜·卢这么说道。我们接下来要去「盖恩雷剧团」的帐篷。

「……原来是这样啊。」

不过，这个空间被夜晚的杂木林包围，相当诡异。我们不是猎人，所以脚步不太稳定，感官也有些失常。这种感觉就像在半梦半醒之间徘徊在梦境之中。

「那么，请各位慢慢享受片刻的梦境吧。」

「虽然不用担心盗贼的袭击，但绝对不能大意。那么，出发吧。」

我回想起另一个被我抛在脑后的问题。

「就是说啊……你们真有精神……」

今天，房间的中心也放着一个壶。壶的旁边放着一个更奇妙的东西。那是一个黑色的圆形物体，大小和壶差不多。

『波糖蛋卷』马上销售一空，接着，『照烧肉酱炖菜』也卖完了。最后剩下的果然还是『培根蛋面』，不过，当营业时间超过三小时的时候，我们也顺利地卖完了。」

「感谢贝姆家怀着这种心情，还愿意像这样好好观察我们的行动……真的非常感谢。」

「那位老板米兰·马斯失去了妻子和哥哥。不过，因为萨兹·孙等人受到制裁，他舍弃了对森边居民的憎恨……不，我不知道他是否真的舍弃了憎恨，不过，他认为应该要放下憎恨，所以才会像这样与森边居民维持关系。」

菲伊·贝姆冷淡地说道，将蔬菜盛到木盘上。我也将没油的肉沾上伍斯特酱和希尔果汁，放到木盘上。付了铜币，接过商品后，几名客人走向食堂，又有新的客人前来排队。我走向菲伊·贝姆。

今天也会有五位负责生火的人和塔拉加入，人数和上次差不多。莉蜜·卢明明没有轮值，却使用和上次的莱拉·卢一样的手段，混入工作成员之中。

「三天后，我们终于要前往城里的市镇了。我已经很久没有见到瓦尔卡斯了，好期待哦。」

如同爱·法所说，不到两分钟，我们就踏入了昏暗的帐篷中。帐篷内的通道长度足以让二十个人并肩而行。过了一会儿，前方的十个人消失在布幕的另一端后，终于轮到我们入场了。

「你们带了帕普尔亚花来吧？那么，就不需要付钱咯。」

不过，她的眼眸中已经没有迷惘和犹豫的神色。贝伊姆家的人们还没有完全放下米兰·马斯的遗憾。即使如此，他们还是应该继续憎恨杰诺斯，拒绝与他们往来吗——还是应该遵从法和卢的建议，与杰诺斯缔结新的羁绊，过着丰衣足食的生活呢？贝伊姆家的人们正在思考这个问题。

「请看那些野兽的眼睛。它们虽然保持警戒，不过完全没有恶意。而且，只要主人一声令下，它们就能在不伤害强盗的情况下，将强盗抓起来。」

「嗯，如果又有更多人加入你们，吉萨哥会很辛苦……我会乖乖待在家里的……」

听到吉萨·卢这么询问，回答「是的」的人是贾兹兰·路提姆。

我们已经很熟悉这座帐篷了。除了吉萨·卢和凌奈·卢之外，我们是第二次在晚上造访，所以能够毫不犹豫地走进去。

吉兰·琳这么说道。吉萨·卢用他那细长的眼睛回望着吉兰·琳，「嗯」了一声，点头答应。

「嗯，这样啊。」

「……是啊。」

「啊，森边的各位，欢迎你们今晚也来捧场。」

「不是的。贝姆比其他氏族更憎恨杰诺斯，这是有原因的。」

（虽然汤类料理的营业额最高，不过，只要把汤盛到碗里，之后再加热追加的分量就好。图尔·丁必须一直煮意大利面，一煮好就要立刻进行烹调，应该没有时间休息。）

薇娜·卢性感地「呼……」地打了一个呵欠，目送我们离开。我们赶往吉萨·卢的家，为了请他挑选今天护卫的人选。

４

（不，干脆在那一天推出每日特餐的咖喱吧。幸好咖喱似乎也大受好评，应该不会有人抱怨……这么一来，就算亚蜜尔·雷先卖完『奇霸肉包』，我也可以把咖喱交给她，自己改卖意大利面。）

「这个嘛，我们可以准备和今天一样的分量，不过，客人会比昨天中午更多吗？我们还要准备食材，中午的营业时间没办法延长。」

「…………」

「因为表演者在表演的时候，如果观众不断涌入，会让他们觉得扫兴吧。所以，每十个人入场之后，就会稍微空出一点时间，再让下一批十个人入场，他们应该是用这种方式控制入场人数。」

「谢谢。不过，薇娜·卢，你真的不用一起去吗？」

「……虽然我不是很懂，不过，我们不需要等太久呢。」

「说得也是。那么，我们只准备同样分量的汤品吧？如果有剩的话，晚餐时再吃。」

「不知道。」凌奈·卢皱起眉头。

时间逐渐流逝，料理也顺利地减少。

这样子，我们会不会很晚才能回去啊，正当我这么担心的时候，排在前方的十个人突然鱼贯地消失在帐篷中。

为了偿还孙家的罪孽，森边居民发誓要过着正直的人生。杰诺斯的人们正在审问森边居民，确认他们是否违背了誓言。与此同时，森边居民也正在审问杰诺斯的人们吧。不只是对这种行为抱持怀疑态度的贝姆家和萨萨家，以及吉萨·卢，就连东达·卢和爱·法也正在聚精会神地观察杰诺斯的人们，确认他们是否有资格成为朋友，同时在驿站城市做生意。

提玛罗也出现在现场。凌奈·卢等人虽然对他毫不关心，不过，我现在已经大致了解城里的规矩，我期待自己可以从不同的角度分析他的料理。

不过，阿玛·敏·路提姆和温·斯陀拉虽然表现得很有礼貌，不过，既然他们也期待再次造访，内心应该也很期待吧——就在我这么思索的时候，队伍又长长地延伸出去。不知不觉中，已经有十五个人排在我们身后了。

令人感激的是，之后销售一空的料理是『炸烤奇霸肉排』。虽然这道料理的制作过程有些麻烦，不过，它不像『培根蛋酱意面』那么费工。分量也比『培根蛋酱意面』少，如果两道料理同样受欢迎，这样的结果也是理所当然。

于是，我们再次前往夜晚的帐篷，结束这一天的行程。

我这么喃喃自语后，爱·法「嗯？」了一声，转过头来。

「……是。」

拟定这样的战略，对我来说也是相当有趣的工作。

我不希望凌奈·卢在这个时期承受精神上的负担。等复活祭平安落幕之后，我再拜托阳帮忙打听罗伊的现况吧，我这么暗自决定，处理内心的疑惑。

确实，少了拉拉·卢和凌奈·卢这一组，席菈·卢和凌奈·卢交换，这样应该就平衡了。

「那么，我们就恭敬不如从命，出发了。森边居民平常就寝的时间早就过了。」

「明日太，你听说过几十年前在杰诺斯被处死的森边居民吗？」

菲伊·贝伊姆依然只能这么回答。

「……跟那个人说话，会让我莫名地感到心神不宁，也会让我体认到自己的器量狭小，所以，他没有出现，对我来说反而是好事。」

「由于家长犯了罪，那个家族失去了姓氏。幸存的人们只能以贝姆家人的身份活下去……其中一位被处死的猎人的女儿，也就是我的母亲，成为了现在家主的妻子。」

我们尽情欣赏着修伊和莎拉美丽又威风的英姿，直到莉蜜·卢她们心满意足之后，才折返。接下来，我们即将前往壶男狄露的房间。莉蜜·卢率先走进垂幕的另一端，我听到她发出「哇」的惊呼。

十二个人全部进入房间之后，那个黑色物体马上像在跳舞似地动了起来。它在壶的四周跳来跳去，接着又滚来滚去，穿梭在房间之中。没有手脚的黑色物体的表面微微地蠢动，大肆地胡闹着。虽然不难猜出那个物体的真面目，不过，它看起来还是很诡异。

它大肆胡闹了三十秒之后，突然纵向伸长。它的侧面咻咻地长出两只手，最后，一张脸从里面冒了出来。转眼之间，黑色的球体就变成一个穿着长衣的高瘦人类。

「……欢迎来到『盖恩雷剧团』……我是夜晚的带路人，名叫狄洛……」

「果然是你啊！你真的能做出很奇怪的事情呢！」

「……从这里开始，道路会分成两条……右边的门是骑士之间，左边的门是双胞胎之间……客人要选择哪一边的命运呢……？」

壶男狄洛像是听不见丹·路迪姆的声音一样，用阴沉的声音低声说道。

「上次看了骑士的愉快表演！那么今天就来欣赏另一边的表演吧，怎么样？」

因为没有人有异议，所以我们决定穿过左边的布幕。上次是更宽广的道路，但这次是被布幕包围的狭窄道路。从对面传来骑士王罗洛奇怪的吼叫声。

尽头处又有同样的布幕。丹·路迪姆拉开布幕的同时，美妙的音色响彻微暗的空间。等待着我们的是吹笛手那恰拉。

那是一名有着浅黑色肌肤的妖艳美女。娜茶菈将褐色头发高高盘起，身上穿着绣有精致花纹的长衣，侧坐在房间深处吹奏着横笛。那不可思议的音色，仿佛会钻进人的脑袋深处——让人联想到皮诺的奇妙声音。

像是被那音色呼唤一般，双胞胎从左右两边的布幕中走了出来。那是宛如天使般可爱的少年与少女，阿伦与阿美。

阿伦与阿美身上披着散发出美丽光泽的薄纱。那应该是跟森边女性在宴会上穿的服装相同的材质吧。袖子很宽，下摆轻飘飘地延伸到脚边。在提灯的光芒照耀下，薄纱在黑暗中散发出梦幻的光辉。

两人就这样以左右对称的动作持续跳舞。动作正确到仿佛是照镜子一般。那稚嫩又端正的面容都面无表情，简直就像是被赋予灵魂的人偶。在不可思议的横笛旋律衬托下，那玄妙的身影让我更加陷入非现实感之中。

之后不知道又过了多久，横笛的音色稍微变小之后，双胞胎就在房间中央紧紧靠在一起。

其中一个人从怀里拉出一块黑布，然后把它缠在另一个人的眼睛上。被遮住眼睛的那个人直接背对我们蹲到地上，而另一个人则无声无息地靠近我们。接着……

「欢迎来到『盖恩雷剧团』……请触摸我的身体吧……」

「唔姆？触摸你的身体是什么意思？」

「……这就是我们的表演……」

我判断应该是男孩子阿鲁恩这么说。阿鲁恩依然带着没有表情的面具站到我们面前，然后左右伸出被玉虫色光芒包围的手臂。

离他最近的丹·路堤姆一边露出狐疑的表情，一边把手放在少年的小小头上。这个瞬间，被遮住眼睛蹲在地上的阿民就低声说了句「是头部……」。

虽然吉萨·卢和爱·法都一动也不动，不过他们时而用手遮住嘴巴，时而皱着眉头。其他猎人也拍着手，丹·路堤姆和基兰·黎琳甚至发出喝采。贾姆雷的表演确实值得这样的赞赏。

莉蜜·卢的眼眸闪耀着期待的光芒，她抓住阿伦的脚踝。不过，阿敏没有多说什么。

「哎呀，真是有趣的表演！我甚至觉得应该多付一些铜币给他们呢！」

「怎么了？真难得听到亚玛·明·鲁提姆发出这种声音。」

「我和阿敏原本是同一个人……因此，就算我们分开，我也可以像感应自己的身体一样，感应到对方的身体……」

凌奈·卢带着吉萨·卢走上前。

「……总之，这不是什么严重的事情。如果你觉得自己有错，以后小心一点就好了。我们不会对这件事有任何不满。」

「不，可是——」

树丛沙沙作响，黑色的影子在上方的树梢移动。不时闪烁的金色光芒，是野兽般的金色眼眸。

「是右手……」

（而且，我们也不知道那是不是真的。当吉萨·卢抓住阿伦肩膀的瞬间，阿敏发出了痛苦的叫声……如果纳茶拉和阿敏的反射神经没有森边猎人那么敏锐，这种把戏应该就不管用了。）

阿伦深深一鞠躬，走向阿民，面向着我们。阿民的白皙手指移开之后，也转过头来。双胞胎再次同时低下头，原本让空气微微震动的笛声也逐渐淡去。

（所以才说是杂技吗？）

「那么，我们回森边吧！哎呀，今晚真是愉快啊！」

我们走过了蜿蜒的道路，拉开下一条布幕之后，跟几天前一样，上方传来了令人毛骨悚然的声音。

她的口气与表情都显得愤懑不平。大概是失去冷静，没发现自己对我做出跟加兹兰·陆堤姆同样的行为吧。我抬头看向旁边的加兹兰·陆堤姆，他一脸为难地笑着。

吉萨·卢喃喃自语。上次应该也有人说过类似的话。

「这不是原谅不原谅的问题。你们挡在我们的面前，才是最让我们困扰的事情。」

「刚才的才艺，是不是事先决定好暗号，由后面的女子用笛音传达……加兹兰是这么说的。」

我们一踏出脚步，来往行人的热气和喧嚣就袭向了我们。隔着一块皮革帷幕，我们仿佛来到了另一个世界。

「各位今晚特地来到这种地方，我感到非常荣幸。各位回去的路是那边。」

「完全没有危险，请各位慢慢欣赏……首先在空中绽放火花吧。」

吉萨·卢轻轻叹了口气，将手放在莉蜜·卢娇小的头上。虽然我认识吉萨·卢很久了，不过，我只看过他和莉蜜·卢有过几次交流，不过，从他的动作中，可以感受到他对这位年纪相差甚远的妹妹的疼爱。

「哇，是驮鲁伊耶！原来它在这里啊！」

双胞胎的才艺也好，壶男迪罗的才艺也好，虽然都散发出能用适当手法解决的氛围，但实际上到底如何根本无从得知。说不定阿伦与亚民真的是用魔法分裂出来的孩子，迪罗也不是把关节卸下，而是用魔法缩小身体。洁塔是不属于这个世界的人兽，皮诺是不会老的不老不死存在——他们不就活在这种梦想与现实的夹缝之间吗？

最后，火焰龙发出激烈的爆炸声，爆裂开来。火花宛如雪花般飘落在地面上，当最后一粒火花消失时，我们拍着手。

那是模糊不清的声音，很难听清楚。是人兽桀特的声音。

「抱歉，我太冒失了。别那么生气嘛，亚玛·敏。」

「对不起……我必须触碰对方的肌肤，才能感应到……」

「如果我答应原谅你，你会离开这里吗？」

「不过，黑猿这种野兽到最后都没有出现呢。大长老纪芭要我来看看黑猿……」

四周开始骚动了起来。城镇的人们竟然在大街上，向森边居民下跪请求原谅。不知道事情原委的人看到这一幕，一定会怀疑森边居民做了什么坏事。吉萨·卢敏感地察觉到这一点，稍微改变了语气。

「因为，听到这种事情，不就失去难得的惊喜了吗？如果要察觉，至少也想靠自己的力量察觉。」

「我触怒了团长，如果各位不原谅我们，我们就不可以再自称是『盖伦查库剧团』了。所以，拜托各位——」

纳茶菈用优美的声音这么说道，再次吹奏起笛子。接着，一只灰色的幼兽从布幕后面跑了出来。

垂幕的另一端，又是一条被帘幕包围的通道。不过，这次的通道不是笔直的，而是蜿蜒曲折。我们继续前进。

「在那之前，我想先献唱一曲给各位。我只能献上歌声……」

吉兰·利林和搭档云·斯陀多拉一起走上前，捏住阿伦的右耳。

这是她第三次见到盖曼雷。他头上绑着红布，红色长袍随风飘扬，宛如海盗一般。独眼独臂的特征也让他看起来有点像海盗。

走在最前方的丹·路提姆这么开口后，我身旁的爱·法动了一下。一位年轻人单膝跪在石板道路上，挡住了我们的去路。

塔菈触碰阿伦的左手，路多·卢捏住阿伦的下巴，阿敏都没有答错。

当然没有人能够回答这个问题。

盖兰·雷一把眼罩扯下。

贾姆雷单膝跪地，装模作样地指向右侧的黑暗。他让我们欣赏了这么精彩的表演，却没有向我们征收铜币。火焰的残影还残留在我们的眼底，我们踏入了感觉更加阴暗的杂木林小径。

道路才走到一半。不过仔细一看，可以发现左手边的方向有个像布幕的裂缝。上次一定是从另一边的入口进入这条通道的吧。我们被强盗袭击的时候，盖姆雷就是从这个布幕出现的。

大家果然都把阿伦当成男孩子看待。除了男人和小孩之外，没有人触碰阿伦的身体。根据森边的习俗，大家不能随便触碰超过十岁的异性身体。

「这还真是奇怪。」

从正面的布幕中，忽然出现红色的人影。

「明日太，辛苦你了……怎么了吗？」

「嗯，这真是不可思议的才艺。」

妮雅望向爱·法，眼神宛如一只被雨淋湿的小狗。爱·法瞪着她，表情看起来就像身处地狱一样不悦。

「不好意思，下一批客人已经过来了。请各位直接前往里面的房间……」

「哦，是这样啊!? 真是抱歉！那只黑猿在我们没有选择的那条路上表演呢！」

妮雅抬起头这么说，她的表情比平时还要哀伤。

「火神维拉司，赐予汝忠实之子一滴祝福！」

负责留守的图尔·丁等人聚集在青空食堂，我们先和他们会合。兹拜尔趴在桌上，发出熟睡的呼吸声，薇娜·卢也在一旁打盹。亚蜜露·雷、丝菲拉·萨扎、菲伊·贝姆和其他女性也都在，大家的表情都一如往常。

「我好高兴……加姆雷第一……我一定会……」

「……原来如此，真是奇妙。」

塔拉和莉蜜·卢率先把香油钱放进驮鲁伊叼着的草笼里。女人们恳求纳茶菈让她们抱抱驮鲁伊，不过，妖艳的美女将手放在耳边，露出歉疚的微笑。

「双胞胎的表演到此结束。如果各位还满意的话，欢迎惠赐香油钱。」

不管怎么说，今晚我们没有受到暴徒袭击，顺利地在道路上前进。走了五、六米左右，洁塔的声音再度从上方降下。

「前方有秘密通道……请从那里出去……」

「我不知道你想做什么，不过，我们正要回森边，不要妨碍我们。」

他是吟游诗人尼雅。

走在最前方的丹·鲁提姆和年少组以及路多·卢，又发出开朗的声音。我跟在他们身后，听到后方传来女性责备的声音。

吉萨·卢打断妮雅的话，再次迈开步伐。我们也跟了上去，妮雅终于站了起来，也跟着我们走。

「那么，接下来是最后的才艺。」

「总之，我们不能待在这种地方，会妨碍到镇民。我们先回到那群同胞身边吧。」

「那我们下次白天也来看吧！这样就可以看到黑猿，也可以看到修伊和莎拉的表演了！」

路人们果然用粗绳子围出了一条路，我们拐了一个直角之后，前方出现了一块皮革帷幕。那不是内幕，而是通往外界的出入口。

黑暗中绽放着红、蓝、绿色的花朵。火焰在地面奔驰，到达终点时会砰一声地散出鲜艳的火花。那个蹂躏强盗们的火焰术，今晚以正统的火焰杂技在我们面前展现。

「是右耳……」

「我们不会占用各位太多时间。请各位原谅我们白天的无礼。」

丹·路堤姆皱起眉头，这次戳了戳阿鲁恩右手的前端。

「我才不管。」亚玛·敏·陆堤姆摇晃短发，把脸别开。不过，他们是一对恩爱夫妻，这种模样也令人莞尔。

贾姆雷咏唱着与歼灭山贼时相同的咒语，红色的长袍随风飘扬。随着他的动作，红色、蓝色与绿色的火焰在空中猛烈地盘旋，宛如三色的龙在空中交错，火焰烧灼着空气，为世界增添鲜艳的色彩。

「不过，我惹那位心爱的人生气了吧？」

「我会在加姆雷的前方等你……请过来这里……」

他的手指突然用力抓住阿伦的左肩，阿民大叫了一声「好痛」——然后，低声说「是左肩……」。

「欢迎来到『盖姆雷剧团』！这里就是今晚最后的舞台！」

虽然刚才的贾兹兰·路提姆有点可怜，但揭露内情果然还是太不识趣了。不可思议的事情就当成不可思议的事情来享受就好。在我的故乡，科学文明与物理法则已经蔓延过头，几乎没有享受这种梦想与不可思议的余地，但这样果然还是太无趣了。

当达鲁·路堤姆正要开口时，吉萨·卢走上前去。

「原来如此，他的外貌和气息确实很像野兽。不过，摩尔加野人应该还是有人类的外貌。」

不知道盖姆雷是不是已经认出我们，只见他飘然来到大厅的中央。

亚玛·明·鲁提姆瞪了丈夫一眼后，把脸凑近我。她的举动越来越不像平常的她了。接着，她用只有我听得到的声音，低声说道：

「嗯？你是谁啊？」

「啊，艾丝特，对不起……不过，加兹兰太过分了。」

丹·路提姆毫不畏惧地拉开布幕，里面是天然的大厅。构造跟那个骑士王罗洛与怪力男多加面对面的地方很像，正面之外看不到任何帐篷的布幕，左右的空间融入黑暗之中。这里的提灯数量比之前经过的道路与房间都少，所以黑暗更加浓密。

丹·路提姆发出开朗的声音，我们跟在他的身后，走向同胞们等待着的蓝天食堂。虽然我因为回到现实世界而感到头晕目眩，不过，如果不回去休息，我会受不了。我沉浸在这种自由自在的感觉中，如果再喝一杯酒，一定会更开心吧。我心中浮现这样的感慨。

「嗯，这有可能……不过，这到底哪里过分了？」

听到达南·路堤姆这么说，莉蜜·卢拉了拉吉萨·卢的手。

「森边的各位，请等一下！——今晚，可以让我用歌声为各位的夜晚划下句点吗？」

不知道是因为他们的听觉特别敏锐，还是矮小男人的札发出某种暗号，总之，我们决定尽快离开这个地方。

因此，我并没有感到扫兴。就算这是诈术，也跟加姆雷的火焰术一样，是值得惊叹的技艺。

当贾姆莱高举右手，从那里产生的三色火焰就化为蝴蝶形状，振翅飞到天花板附近。贾姆莱在虚空中移动指尖，火焰的残像就会留在那里，浮现像是奇怪图形或文字的东西后消失。这真的是使用火药或油的戏法吗？说起来，我在这个世界根本没看过火药这种东西。就算火药存在，应该也没有那么普及。为了表演这种东西而调合，累积修练到如此巧妙地运用，总觉得这样非常脱离现实。

达南·路堤姆哈哈大笑，吉萨·卢则歪着头，疑惑地说道：

埋在左眼窝里的鲜红宝石，宛如火焰本身般闪闪发光。

「什么！这是什么法术？」

「好，接下来终于要看到那个独臂的男人了！不知道他会表演什么样的才艺呢！」

盖曼雷展现的火焰术只能用精彩来形容。

听到阿伦这么说，她这次戳了戳对方的左脚，对方马上说「是左脚……」。

「啊，嗯，发生了一点事情。」

担任护卫的猎人们站在远方，包围着他们。吉萨·卢小声地对达卢姆·卢说了几句话后，转向妮雅。

「那么，你想要我们怎么做呢？」

「请各位听我唱一首歌。我唱一首歌可以赚到几十枚铜币，如果能将歌声献给森边的居民，我就可以洗刷自己的罪孽了。」

「……我们想要尽快回到森边，明天再谈如何？」

「这么一来，我今晚就会无家可归了……」

虽然这么说很失礼，不过妮雅的言行举止太做作了。她看起来真的很困扰，如果不唱歌，她就无法回到帐篷，不过，她大概没有打从心底想要向森边居民道歉吧。正因为看得出来这一点，吉萨·卢和爱·法才会这么冷淡地对待她。我想应该是这样。

「真麻烦。如果唱歌就能让你消气，就让她唱吧。」

听到路多·卢这么说，吉萨·卢也放弃似地点了点头。

「我再说一次，我们想要马上回森边。你最好记住这一点，好好招待我们。」

「谢谢！我现在就弹！」

妮雅喜孜孜地放下背在背上的乐器。那是一把有七根弦，形状像是吉他的乐器。我在这个杰诺斯不曾看过这种乐器。妮雅用指甲拨弄了几下，调好音后，轻轻地坐到食堂的座位上。

「那么，请听我弹奏。这是为东方王国西姆带来繁荣的白色贤者米莎的故事。」

妮雅这么宣言后，让前奏的旋律响彻夜晚的旅社城镇。那果然是像木吉他的音色，不过，该怎么说呢？那应该是以和我的故乡不同的音乐理论进行的旋律吧。就我浅薄的知识，只能用阿拉伯风来形容那民族风的旋律。

就这样，妮雅的歌声柔和地盖过旋律。那是与说话声截然不同，悠然自得又充满张力的声音。而且，歌声也十分纤细美丽，听起来甚至有点中性。明明没有大声唱，歌声却不受城镇的喧嚣干扰，缓缓传遍夜晚的旅店城镇。

路上的行人也停下脚步，聚集到食堂周围。她的歌声就是如此出色。

（不愧是以唱歌维生的人，难以想象她跟那个没礼貌的人类是同一个人。）

话说回来，这名年轻人的五官相当端正。闭上双眼拨动七根琴弦，发出美妙歌声的模样，简直就像一幅画。这样下去，说不定有可能让城下町的贵妇们为之着迷。

而且，歌曲的内容也十分梦幻美丽。

内容是关于名为白色贤人米莎，为东方王国西姆带来前所未有的繁荣的人物。

西姆存在着七个部族，舞台则是名为拉欧的部族版图。

即使如此，米夏也没有憎恨希姆的人们，就这样不知消失到何方。悲叹不已的女儿成为修女，把自己关在石塔里，国王则对自己的不明事理感到羞愧。然而米夏并没有回来，女儿一生都在他所建的塔中度过。

我也跟着他们，再次对爱·法笑了笑。

「再唱一首吧，小哥！」

「那么，我先告辞了……如果各位想听我唱歌，欢迎来到帐篷前。在就寝之前，我愿意再为太阳神献上一曲。」

「滚。」爱·法只说了这句话。

后来拉欧一族支配了整个希姆。分裂成七个互相争战的希姆国被整合为一个国家，拉欧族长也坐上国王的宝座。

妮雅淡色的瞳孔中，闪烁着诡异的光芒。

「…………」

「哎呀，真是精彩的歌曲！」

爱·法嘟起嘴，再次戳了戳我的胸口。

丹·路提姆转头望向薇娜·卢，薇娜·卢当然露出闹别扭的表情，没有回答。妮雅交互望着两人，依然微微笑着。

「你们说完了吧？那我们回森边吧。在回到聚落之前，绝对不可以松懈哦。」

爱·法将我推开，站到妮雅面前。

就算是国王，也唯独不认同将重要的女儿交给来历不明的魔法师。两人的恋情遭到父亲拆散，不久后米夏就被逐出了希姆。

「我本来就不怎么在意。只要你没有心烦意乱，那就够了。」

「很好。」

「在异国，名字的命名方式也不同吧。」

「为了你重要的家人，我选择了这首歌，心爱的人……这样可以原谅我的罪过吗？」

这句话带着沉重的重量，紧紧地缠绕着我的心。

魔法带来的恩惠部分是开朗活泼，击退侵略者的部分是英勇，与王女之间的部分是甜美浪漫，离别的场面则是悲伤美丽——歌曲与演奏随着故事改变色彩，尽管是长达五分钟以上的长曲，听众也完全不会感到厌倦。当妮雅闭上嘴巴，她那滑嫩的指尖弹奏出最后一个音符后，聚集在道路上的人们毫不吝惜地送上掌声与喝采。」

「而且，米莎似乎是他的小名。因为他的本名太过复杂又冗长，所以他就用小名自称。」

「法家的明日太，你也是『无星之民』吧。我听占卜小屋的莱爷这么说过……莱爷的双眼没有光芒，却能看见他人的星星。不过，他却无法感应到你的存在。」

妮雅看也不看人们的喝采与投进来的赏钱，对我们如此说道。唱歌的本人也完全沉浸在歌曲之中吧，她的眼神有点失焦，表情也显得有些模糊。

爱·法不发一语，更加逼近我。她凝望着我的双眼，确认我是不是在虚张声势。

「没事的，你不用担心。」

我只能活出我的人生。我深深感谢第二次的人生竟然如此幸福。只有这一点，是我打从心底发自真情，不愧对任何人的想法。

男人们发出这样的声音，少女们之中也有人悄悄地擦拭眼角。就连对音乐一窍不通的我，也完全不怀疑妮雅是个出色的歌手。

数百年前，拉欧一族濒临灭亡。据说是因为同时受到山地民族与海地民族的希姆中脾气最暴躁的民族攻击，被赶出肥沃的草原地带。被赶到只有泥沼与贫瘠土地的边境区域后，拉欧一族被迫面临灭亡或是向其他部族投降的选择。在这种绝望的状况中，名为白色贤者米夏的魔法师出现在拉欧族长面前，拯救他们脱离险境，最后平定了整个希姆，这就是他们的英雄传说。

「明日太，你……」

于是，妮雅带着大批人马离去，现场只剩下沉重的寂静。此时，爱·法将脸凑近我。

丹·路提姆捻着胡须，这么陈述。

妮雅微微一笑，这么低语。

故事就这样结束了。

「米莎甚至不是锡桑人。根据传说，从他的外表看来，他应该是来自马修德拉的流浪者，不过，这一点也不确定。」

「他的真名是米歇尔·沃尔康斯基……在四大王国中，没有人拥有这么奇怪的名字。他不是四大神的子嗣，而是来自遥远异乡的人类。」

然后，她叹了口气，离开我的身体。

一直静静地听着我们对话的吉萨·卢这么说。他这么开口：

在森边，说谎是一种罪过。所以，我非常老实地陈述了自己的心情。

「不管对方是谁，都没关系吧？森边的居民不会放逐我吧？」

「虽然我不能说自己没有心烦意乱，不过，我现在没有心情管那些事。我最想做的事情，就是赶快回去，为明天做准备。」

我不能为了这点小事而心烦意乱。我们正在进行重要的工作。如果白色贤者米莎为西姆带来了繁荣，我也想为森边居民带来繁荣。我从刚刚的那首歌中学习到的，顶多只有这一点。

「……根据其他传说，米莎是『无星之民』。」

「虽然我有点……不对，是相当惊讶，不过，我们没有必要为了几百年前的人物动摇。而且，我们也不知道那位米莎是不是『无星之民』……再说，我们根本不知道『无星之民』是什么。」

「不过，那位叫做米莎的魔法师是男人吧。从名字来看，我还以为他是女人，我一开始还搞不懂他为什么会爱上那位女人呢。」

丹·芦堤姆等人应和着「哦！」，女性们走向板车和摊贩。

「当然。」爱·法用气愤的声音这么说，她轻轻戳了戳我的胸口。

「……这是白色贤人米夏的故事。多少有安慰到各位的心情吗？」

「嗯？可是，锡桑人不是每个人的名字都很长吗？」

我边走边抬头仰望，只见满天繁星闪烁。即使我的命运没有记载在上面，我现在也像这样和重要的伙伴们一起踏在大地上。

我点了点头，挤出笑容。

妮雅一边嘻嘻笑着，一边行了一礼，将乐器挂在右肩上。一位小女孩捡起地上的赏钱，将钱递给妮雅后，妮雅说了句「谢谢」，再次露出微笑。

身为希姆之民却拥有白皙肌肤与金发的魔法师米夏，用各种魔法帮助拉欧一族。她用泥巴做出坚硬的砖块，筑起石墙与城堡阻挡敌军。又用石材与木材做出强力的武器，打倒敌军。历经长达百日的战争，最后带来永久的和平与极大的繁荣。

「嗯，她的歌声相当悦耳，她的才艺不输给那个帐篷里的伙伴们。」

妮雅依旧挂着空洞的笑容。

拉欧的首领，也就是希姆的国王，将宰相的地位赐给了米夏。米夏更加发挥他的力量，为王都带来了更进一步的繁荣。这份荣耀之所以产生龟裂，是因为米夏爱上了国王的女儿。

就这样，「中天之日」终于宣告结束，太阳神的复活祭也终于到达折返点。