第125章 微笑与惩罚

巴尔德罗巴公王领迎来首次立春祭。

赫斯提亚村里，悦耳的音乐、欢声笑语以及空气中弥漫的酒香，无不在礼赞着春天的嫩芽。

贵族的社交活动在正午过后，日头西斜一半时开始了预热聚会。

大部分千金和少爷们为了拓展人脉提前到达，互相交际。

迟到得越久，越是在展示这个人的影响力有多大。

奥利维亚在夕阳西下前夕抵达，进入了社交会场。

即便她不是东道主，所有人的目光依然汇聚在她身上。

虽然没人明说，但所有出席者，甚至连东道主本人都很清楚。

这里的核心其实是奥利维亚·阿肯。

「您今天也依然美丽，皇女殿下。」

「听说为了能让我们参加立春祭，您费心了。真的非常感谢。」

阿谀奉承的金色玫瑰成员们。

因为费尔达曾提前打过招呼，务必让她们参加聚会，所以理所当然地全员出席了。

既然她们尽忠职守，给予回报便是她应做的事。

「当然了。我们之间有着紧密相连的友谊，不是吗？」

「直到去年为止，我连想都不敢想能踏入这种立春祭……我真的感动得快要哭了。」

「啊，我也要脱妆了。再这样下去，恐怕会变成幽灵新娘了。」

「什么幽灵新娘呀。别说那么可怕的话。」

千金们咯咯地笑作一团。

其他名媛或许不觉得，但对奥利维亚而言，没有比这更煎熬的时光了。

奥利维亚自然地歪了歪头，向她们问道。

将蜂拥而至的蜜蜂吞噬掉的景象，简直就像是捕蝇草一样。

因为必须言不由衷地赞美与安慰，还得承受那些言不由衷的男人们的注视。

就在心中叹息的瞬间。

名媛们纷纷将头发拨到脑后，装出一副矜持的样子，自顾自地装模作样聊起天来。

奥利维亚没有插话，在心中回应道。

「感谢您对立春祭提供的帮助。」

蜜蜂们向花朵飞去，这点对于奥利维亚也不例外。

那个男人的笑容，与那些被血气方刚所压制、随口吐露的廉价笑容不同。

明明跟我跳舞的时间比那个荡妇还要久。

不巧的是，一眼就看到了费尔达。

又开始了。

名媛们的表情仿佛在说，她们是不是没看清。

是因为心中有所期待的人吗？

明明一切都如计划中进行。

奥利维亚却莫名地不喜欢她们这种反应。

「啊？」

她脸上只挂着面对其他男人时那种公事公办的笑容。

『为什么会笑得那么开心？』

舞会开始了。

「啊，没什么，什么事都没有。」

随着结语落下，全场响起了雷鸣般的掌声。

而奥利维亚只需拒绝就好。

她们想用自己的眼睛确认那桩绯闻是真是假。

既然已经埋下了疑惑的种子，时间自然会消磨掉她们的兴趣。

据她所知，巴尔德罗巴若是现出人形，应是红发并长有两对角的女人。

「哎呀呀。」

夜幕降临，费尔达走进了宴会厅。

只觉得自己之前想象他致辞的样子真是太浅薄了。

而且，这也是能再次确认那个男人是何等高洁的瞬间。

难道不正是由纯粹的恋慕所铸就的极致价值吗？

「哎呀？」

奥利维亚心想这是什么话，向舞池投去了目光。

「果然如传闻所说，年轻又英俊……」

「摄政大人在笑呢。」

她怀疑是自己看错了。

这意味着她与那些愚钝地跟在男人屁股后头转的家伙们是不同的。

长着雀斑，留着黑发。

既然参加过多次社交会，便充分考虑了宴会听众的年龄与身份，写出了最完美的致辞。

夹在其中的费尔达正微笑着与人交谈。

所有人都会看着，质疑声也会在那一刻终结。

费尔达向奥利维亚表达了谢意。

第一支舞结束后，费尔达就会过来。

宴会致辞开始了。

优雅的气质加上优秀的致辞，彻底俘获了她们的芳心。

是因为那独特的气场吗？

「如果有个亲近的人，我还以为他至少会陪着一起笑呢。」

「怎么了？」

『不过，比起其他社交会，倒是不怎么让人心烦。』

魔法师特有的清晰发音与沉稳的气场交织在一起，足以让那些平庸的辩论家自惭形秽，彻底压制了全场。

奥利维亚滴水不漏。

音乐戛然而止，所有人都向费尔达低下了头。

『那是当然。』

无论怎么看，外貌都不如自己，穿着也落后于流行。

「哎呀，他朝这边走过来了。」

名媛们个个脸涨得通红，谈论着费尔达。

「话说回来，摄政大人从头到尾竟然一次都没有笑过呢。」

宴会的音乐流淌，男女如同湖中的鱼群般游动。

金色玫瑰的名媛们叽叽喳喳地聊个不停。

「那位就是费尔达·巴尔德罗巴摄政大人啊。」

『说他感化了大公会议里那些老古董，看来并不是虚传。』

「快点过来！」

她们脑子里现在肯定全充斥着绯闻八卦。

「伟大的国婿，费尔达·巴尔德罗巴摄政大人驾到！」

奥利维亚正在计算届时自己该露出的表情和姿态。

也就是说，这只是费尔达为了剧本而接近的无名小卒，是个杂鱼。

奥利维亚不禁浮想联翩。

很奇怪。

不可能是巴尔德罗巴。

不懂事的千金在大惊小怪。

那样的画面让奥利维亚的心脏剧烈跳动起来。

什么事都没有才怪。

「摄政大人，难道不觉得非常帅气吗？」

现在，将其读出来就是费尔达的任务了。

另一位千金抢走了那名贵族子弟伸向奥利维亚的手，那贵族子弟一脸茫然地被拽进了舞池。

奥利维亚也跟着拍手，随后回到了金色玫瑰。

那篇致辞不是别人，正是出自她之手。

『那个千金……是谁？』

因为她知道，只有自己才知晓那份价值，

那是连奥利维亚都从未见过的表情。

『现在该做宴会致辞了吧。』

在笑？

想象着那个男人取代阿肯皇帝，君临天下的模样。

『……真的在笑？』

不少名媛感受到了面对同龄人时所没有的那种悸动。

奥利维亚感到欣喜。

不自量力地飞来的工蜂们。

觉得很神奇。

两人仅仅是利落得体地打了个招呼。

比起平时并没有感到特别疲惫，反而能游刃有余地进行表演。

像这样对上眼并最终订婚，这就是金色玫瑰的方式。

『得准备好才行。』

「是啊，要是他没有未婚妻的话，我真恨不得去诱惑他一下。」

「不客气，能帮上忙也是我的荣幸。」

对我。

「哎呀，跟我跳怎么样？」

要是稍微留点余地，她们或许会觉得有嚼头而开心，但因为根本毫无破绽可寻。

「那么，祝您玩得尽兴。」

在他开口的瞬间，惊叹声四起。

可是。

她的视线反射性地投向了对方。

明明就算跳了四个小时，也没对我笑过一次。

同时，她们又纷纷朝着奥利维亚偷瞄过去。

「初次见面。我这等卑微之人，想向皇女殿下申请一支舞——。」

看到他的瞬间，奥利维亚的面具出现了裂痕。

一次都没有。

奥利维亚反射性地展开折扇，挡住了自己的嘴。

嘴部那里的面具已经破碎了。

奥利维亚在混乱的心境中，客观地分析了自己。

『是在……嫉妒吗？』

不。

不可能。

费尔达爱着巴尔德罗巴。

奥利维亚珍视那份爱情。

正是因为珍视那份纯情，才一直仰慕着费尔达。

作为那个能撼动她心灵的神明。

『……我明白了。』

生气的理由是因为他说了谎。

明明装作和其他男人不一样，到头来你也不过是和其他男人一样的货色。

明明对别人笑得那么廉价，却唯独对我不是这样。

那是因为你知道我是特别的吧。

『原来是打算用那种方式把我玩弄于股掌之间……』

没错。

就是那样。

到头来，你和其他男人也没什么两样。

音乐停了。

她就这样径直朝费尔达走来。

听不见音乐，舞步一直在打结。

在这方面，她比费尔达更具算计，感知也更为敏锐。

是因为名为不安的情绪。

身高约莫160厘米。

在这里握住她的手跳舞，真的对吗？

但若现在那样说，仿佛那只悬在半空的手会虚无地坠落下去。

那声音如雷贯耳。

感到吃惊的不止费尔达一人。

就在他正要将自己的手搭上去的那一刻，

＊ ＊ ＊

你理应受到惩罚。

「公王殿下驾到！」

邀请跳舞却被她拒绝了。

此刻正是奥利维亚发出了跳舞的邀请。

顺着地毯向前的巴尔德罗巴，脚步转向了费尔达那边。

那并不是在这座城堡里见过无数次的巨龙甲胄。

这样走过来，并非是在众人面前鼓起的勇气。

费尔达小心翼翼地将手放在她的身上。

还有颤抖。

费尔达的窘迫感更甚了。

「……费尔达先生。」

费尔达魂不守舍地看着她的身姿。

仅仅是握着手，费尔达就察觉到了。

接下来要做的事，是计划之外即兴发挥的行为。

那轻轻颤抖的声音中，沾染着清晨露水般的湿气。

既然如此，就必须握住这只手。

即便如此，也无法停止。

他带着她走向了跳舞的地方。

她是被人从避风港中赶了出来。

「好吧。」

「这只手……请不要……松开。」

按照奥利维亚编排好的剧本。

负罪感折磨着费尔达。

相反，她踮起脚尖凑到费尔达耳边低语。

平日里从不轻易插手人类宴会的她，此时镇住了整个宴会厅。

奥利维亚是很冷静的。

她知道关于巴尔德罗巴与奥利维亚的流言。

说话的不是帝国派来的职员，而是露里。

『是我伤害了她。』

巴尔德罗巴那边也是一样。

如地狱般的每一分钟过去，音乐结束了。

那不安的根源，显然是费尔达亲手造成的。

他心想，或许存在费尔达无法察觉的理性理由。

费尔达怀疑起自己的双眼。

费尔达与那个浪荡女寒暄过后转身离开。

「请务必与公王殿下度过愉快的时光。」

可她却违背了之前说的剧本，接受了邀请。

按礼节应当推迟巴尔德罗巴。

那一刻仿佛是在觐见美之女神。

她脆弱地哀求着。

「行礼！」

「…….」

所有人垂下头，向这位不朽者表达敬意与畏惧。

明明应该这么做。

只是静静地向费尔达伸出了手。

在她脑海中反复回荡的句子只有一句。

『难道有什么我不知道的原因吗？』

适度调节的力量。

与发色相称的红底烫金华丽礼裙。

是被情感支配所做出的行为。

『原来如此。』

男人很快就能遇到新欢，而女人一旦被打上妖女的标签，就等同于社会性死亡。

他需要对此有个解释。

明明迎来了最渴求的瞬间，费尔达却感受不到快乐。

费尔达的心跌落到了深渊之下。

那个操纵着暗影之环的声音在费尔达耳边喘息。

奥利维亚伸出了戴着丝绸手套的手。

红色的头发和两对角。

但同时又觉得像在做坏事，内心感到沉重。

这意味着她深知一旦曝出丑闻，受打击最大的必然是女性。

能感觉到她是经过了多么艰苦的训练才掌握的这种力度。

必须在这里和奥利维亚共舞。

『到底想干什么？』

她会出面的时刻只有一个。

像是无话可说一般，只是冷笑。

走到费尔达跟前的巴尔德罗巴没有开口。

原本以为会拒绝的贵族小姐们也瞪大了双眼，遮不住折扇后的惊愕，在两人之间来回审视。

费尔达在一切都按计划进行时，突然陷入了困惑的境地。

「能请你护送我吗？」

『得要跟上节奏才行……。』

「我……现在不知道会逃向哪里。如果松开这只手……我一定会表现出不像帝王的样子。可能会让费尔达先生……丢脸。」

那是女宾向男宾发出跳舞的邀请。

万幸的是，奥利维亚顺从地退下了。

然后朝这边走了过来。

门开了。

奥利维亚自己也承认了之后会发生的事。

始终都在互相踩踏，呈现出最糟糕的默契。

柔软的手上传来体温。

那份沉重与义务相互碰撞，让费尔达的手变得迟疑。

这不是变声管发出的声音，而是她真实的嗓音。

费尔达知道自己该说什么。

做了巴尔德罗巴一直以来所恐惧的事情。

她优雅地踩着地毯走了过来。

巴尔德罗巴登场。

奥利维亚不可能不知道这一点。

「请讲。」

虽然本应放开手互相致意，但巴尔德罗巴没有松手。

那缺乏确信的声音逐渐剧烈地颤抖起来。

『这是在干什么？』

费尔达握住了她的手。

只想在意那面具下究竟是什么样的表情。

「我会指引您的。」

费尔达紧紧攥着她的手，带着她走出了宴会厅。

没有理会客人们的致意。

什么礼节、体面，这些都已经不再重要了。