第91話.黑S頭巾

「字數雖少，卻頗具挑釁意味。膽子不小，竟敢威脅您。」

伊莎貝拉流露出了不悅。

只顧說自己想說的話，還用紅色寫字，怎麼看都像是無禮的挑釁。

因爲很容易被這麼看待。

但佩爾達卻有不同的見解。

「如果是單純的威脅，這膽子未免也太大了點吧？」

如果對方只是想敲詐點錢，最後絕對不會寫下「很快就會去拜會您」這樣的話。

更何況，對方是黑色頭巾。

作爲大陸規模最大的祕密情報組織，他們不可能不清楚佩爾達是個多麼可怕的人。

『所以，這真讓人好奇。』

這句拜會，對公王領到底是有益還是有害。

「行政官。赫斯提亞有立旗杆嗎？」

「計劃不日便將設立。」

「今天就把旗杆立起來，把這塊圍巾系在中間。以此作爲我們的答覆。」

伊莎貝拉按照佩爾達的吩咐，在赫斯提亞村莊的中央立起了旗杆，並在旗杆半空處掛上了圍巾。

四周盡是荒涼的山巒與密不透風的叢林。

把圍巾掛在旗杆中間，真能讓周圍根本不存在的人注意到嗎？伊莎貝拉不禁產生懷疑。

然而，僅僅數個小時後，六名身騎黑馬、身着黑色斗篷的神祕客便來到了巴爾德羅巴城堡。

乍看之下，他們就像是來自某個王國的神祕使節，但知曉內情的人都清楚他們的底細。

露莉前去核實他們的身份，並進殿彙報：

「將所有線索拼湊在一起後，我們得出的結論是——她的背後站着菲利亞茲。」

加內特伸出一根手指：

原來如此。

由於第二個條件過於誘人，佩爾達一度懷疑自己是不是聽錯了。

「而不是直接殺掉？」

「雖然紅色字體略顯刺眼，但這只是組織古板的傳統罷了。若是給您帶來了困擾，小女萬分抱歉。不過，倘若小女真懷有敵意，也就沒必要親自現身了。」

「只讓他們的代表進來。」

『一旦昂裏將商會帶入正軌……』

「佩爾達大人，城門下有應召而來的求見者。」

「很高興見到您，攝政王殿下。小女名叫加內特·斯沃洛。」

在老會長死後，她迅速舉行了婚禮，而幾個月後，新任會長也離奇身亡。

「既然如此，你最好解釋清楚那封信的內容。」

佩爾達暗中用魔力試探了一下，確認有沒有什麼爆炸法陣之類的詭計。

進入巴爾德羅巴城堡的代表是一名身材高挑的女子。

「第一，如前所述，您可以快刀斬亂麻地解決當下的麻煩。」

是未能覺醒爲女巫的凡人女性，得以借用女巫力量的一種契約。

「看來是想謀奪財產。」

畢竟這是作爲最大情報組織「黑色頭巾」給出的誠意。

這對佩爾達來說並不算什麼新鮮事。

「牽線？」

但蒂爾達·帕斯卡爾並不是女巫。

這名彷彿在南部地區長大的女子極其禮貌地向他致意：

加內特用一種令人髮指的語氣說道：

接着，她豎起了中指：

這個女人對帕斯卡爾商會究竟有多麼病態的渴望。

他們不可能用假消息來自砸招牌。

「是的。」

「把丹多洛商會據爲己有？」

「你們爲什麼要把這些情報給我？」

由於丹多洛家族沒有其他親屬，商會最終落入了蒂爾達手中。

「第二，您可以藉此機會，將丹多洛商會據爲己有。」

「她幾乎把整座豪宅裏的僕人都收買成了自己人，甚至毒害了自己的公公，使其變成了植物人。」

佩爾達需要一個合理的解釋。

作爲帝國規模最大的商會是帕斯卡爾商會。

其詳盡程度，讓梅奇特和斯特凡辛苦挖掘的情報顯得像是在過家家。

曾數次拒絕帝國拋出橄欖枝的黑色頭巾，如今卻主動向他示好。

她們大都因爲懷着對男人的怨恨，從而強行覺醒「赤紅魔環」。

『真是一個可憐的男人。』

「因爲她還在謀劃修改遺囑的事。」

佩爾達看着她，問道：

在她的催促下，佩爾達迅速翻閱起文件內容。

這筆買賣大到說它等於吞下了半個帝國也不爲過。

如果她是，佩爾達不可能察覺不到。

「也就是說，她簽下了『庭院契約』。」

「我得到了情報，而你的委託人得到了復仇的機會，所以是雙贏？」

裏面塞滿了文件。

並沒有魔力做手腳的痕跡。

「不，不是交給『你們』。」

她極其擅長幻術魔法。結合蒂爾達·帕斯卡爾在人前展現出的魅力和拉攏人心的組織手段，這個推測極有可能是真的。

內心滿懷惡意的女人與女巫做交易，作爲她們在人世間的代理人。

加內特回答道：

「怎麼會呢？這份情報僅僅是見面禮罷了。如果您同意合作，您將獲得兩個巨大的好處。」

「那您知道，她做了這麼多惡，卻依然能夠安然無恙的底氣是什麼嗎？」

正因爲誘惑太大，反而讓人難以置信。

而僅次於它的，便是丹多洛商會。

確實如加內特所言，這正是佩爾達目前最需要的東西。

這話說得倒有些道理。

『黑暗精靈？』

「不知道。」

「交給我們？」

昂裏·丹多洛以老實敦厚而聞名。

「而是完完全全，落入佩爾達·羅斯諾瓦攝政王殿下您的手中。」

通過這本卷宗，他能真切地感受到。

佩爾達將文件扔回包裏，看着加內特說：

雖然長得極美，但她的神色中帶着一絲狠厲，讓人心驚。

此外，那圓潤的耳朵也無聲地表明瞭她是一個生長在南方的異域美人。

『關於蒂爾達·帕斯卡爾的一切。』

「威脅什麼的真是折煞小女了。我們這些生活在陰溝裏的耗子，怎麼敢威脅公王的代行者、巨龍的伴侶呢？」

「雖然無法百分之百確定，但嫌疑最大的是約爾·菲利亞茲。」

說話時，她微微張開的嘴中，露出了尖銳的虎牙。

而今天突然造訪並送上這份禮物，也是出於委託人的授意。

「還請您過目，相信您一定會感興趣的。」

裏面詳細記錄了她爲了擊敗梅奇特、斯特凡和赫爾曼，獨霸帕斯卡爾商會而精心策劃的所有陰謀。

由於這種情況極其罕見，且無法像真正的女巫那樣覺醒魔環，因此極難被察覺。

在他記憶中，蒂爾達·帕斯卡爾最終確實成爲了丹多洛商會的女主人。

加內特極其鄭重地指向佩爾達：

『雖然準確性還需要後續覈實……』

「正確。小女也是第一次見到貪慾重到把良知徹底抹殺的女人。」

「我要怎麼做才能得到丹多洛商會？」

確認無誤後，佩爾達打開了皮包。

毒與蛇之女巫——約爾·菲利亞茲。

但佩爾達並沒有產生懷疑。

「這是小女代表『黑色頭巾』送上的第一份薄禮。」

「在您正式答應合作前，具體細節恕小女無法透露。但有一點可以告訴您，所有的一切，都與蒂爾達·帕斯卡爾、昂裏·丹多洛以及里科·丹多洛息息相關。」

被譽爲所有女巫源泉的菲利亞茲。

事實上，他也並不太關心。

加內特將進門時攜帶的皮包放在了桌上。

「那麼，能告訴我你威脅我之後又大搖大擺找上門來的理由嗎？」

從蒂爾達暗中安插的眼線組織圖，到甚至考慮到了Plan C的備用計劃。

『如果將這兩個商會合並……』

加內特彎下了腰：

聽到這裏，性質就完全不同了。

庭院契約。

既然是神祕組織，接待時也必須慎重。

「她確實是個非同尋常的女人。在跟蹤調查她的四年裏，您知道她都幹了些什麼了不起的大事嗎？」

她有着天藍色的眼眸、奶奶灰色的長髮和古銅色的皮膚。

儘管性格溫和，但他的經商才華極高，對穩固其父親瘋狂擴張的商會起到了至關重要的作用。

蒂爾達就會露出隱藏已久的毒牙，狠狠咬斷昂裏的喉嚨。

不過，有一點他必須問個明白。

難怪能積攢起如此詳盡的情報，原來是下了四年的苦功。

「是的。蒂爾達·帕斯卡爾是我們的委託人很久以前就盯上的目標。首位委託人在四年前就已經在追蹤和調查她了。」

即使是以信譽立足的黑色頭巾說出來的話，也聽起來像是個荒誕的謊言。

「這並非單純的贈予，而是一場中間牽線的交易。」

「所以呢。」

「查到和她契約的是哪位女巫了嗎？」

不過，佩爾達並不同情他。

畢竟，如果能讓他免於死於非命，僅僅是保住一條命，他就已經該謝天謝地了。

「只要將她擊垮，丹多洛家族就會聲名掃地，而商會的元老們也不會再甘心受控於如今的丹多洛家族。」

「你是不是有些低估了你委託人的野心？」

「『黑色頭巾』以此名義擔保。若對方違背諾言，我們將親自充當執行人。」

黑色頭巾底蘊深厚，且視信譽爲生命。

如果簽約方試圖違約，他們會用武力強行收回，這就是他們的辦事風格。

既然能白白吞下一個大商會，佩爾達自然沒有拒絕的道理。

雖然天上掉下了這麼大一塊餡餅，但他還是習慣性地反覆權衡。

考慮這樁買賣是否真的能夠順理成章地解決。

黑色頭巾固然值得信任，但他對那個幕後委託人一無所知。

誰能保證交易結束後，那個委託人不會在背後捅刀子？

爲了探究對方的身份，佩爾達決定多問幾個問題。

「那麼，你們需要我做什麼？」

「同樣，小女也有兩個請求。」

「你還真是喜歡『二』這個數字。」

「趕巧了，談話趕在這兒了。」

「說吧。」

「首先，希望能向您借一個人。」

「借誰？」

這顯然超出了加內特的預料，她臉上流露出掩飾不住的錯愕。

傑德·斯沃洛。

「你這算盤打得未免也太放肆了。」

畢竟是曾朝夕相處的夥伴。

「小女深知此舉確實越俎代庖。正因如此，我們纔開出了移交丹多洛商會的籌碼。這對於巴爾德羅巴公王領而言，絕對是一筆足夠豐厚的報酬，難道不是嗎？」

「希望您能讓蒂爾達·帕斯卡爾變成一個『白癡』。」

要建立正式的庭院契約，必須擁有一個媒介。

「唉……。」

「去尋找約爾·菲利亞茲施加在蒂爾達身上的契約媒介。」

加內特肯定地點了下頭：

「？」

「人可以借給你們。第二個條件呢？」

看來那個委託人，渴望着最深沉的復仇。

既然蒂爾達能把僕人收爲己用，還能讓丹多洛商會的主人動彈不得，那這個媒介絕對極其脆弱且扎眼。

加內特·斯沃洛。

在仔細確認沒有任何陷阱後，她將契約遞給佩爾達，雙方正式達成合作。

佩爾達語氣冷酷地質問：

「龍威。」

「可以啊。」

「呵。」

「那是自然。我們還沒有愚蠢到敢去戲弄不朽者的地步。」

「看來你已經物色好了你口中的『專家』。」

她此刻彷彿在狂風暴雨中走鋼絲。

佩爾達此刻才後知後覺地發現兩個名字之間的共同點。

兩人對視了數秒後，佩爾達轉頭對加內特說：

那人正是露莉。

聲音越來越近，最終在晉見大廳門前停了下來。

不久後，走廊裏傳來了一陣輕浮而清脆的金屬碰撞聲。

她的視線牢牢鎖在露莉身上：

一直像雕像般站在一旁的露莉突然插話道。

『難怪她對傑德的事情瞭如指掌。』

稍有不慎就會跌入萬劫不復的深淵，因此她不得不小心翼翼地辯解道：

佩爾達這才恍然大悟。

「啊，有客人在啊。這位客人是……。」

那麼，他們是看中了他手中的什麼底牌？

「而我們很清楚，眼前的這位女僕，便是一位強大到能夠釋放龍威的存在。我們需要她的龍威。」

「希望你們能恪守承諾。」

隨即，她抬起腳，一腳狠狠地踢向了他的迎面骨。

「荒謬。你覺得這筆交易對等嗎？」

真不愧是黑色頭巾。

『里科·丹多洛。』

「臥槽！芬德蒂斯！」

既然得到了露莉的協助，加內特終於如釋重負地鬆了一口氣。

「交易大體上沒有問題，就照計劃進行吧。請您審閱契約書並簽字。」

「我們曾在同一個名叫『斯沃洛』的僱傭兵團共事過。一起搭檔了三年，交情匪淺。」

以蒂爾達·帕斯卡爾的惡名，任何人都有可能。

對於經歷過無數次殘忍復仇的佩爾達來說，將一個人變成徹底的白癡，絕對算得上是最惡毒的懲罰之一。

結束外派訓練的傑德意氣風發地走了進來。

「這您大可放心。我和傑德爵士，早已是老相識了。」

露莉的力量隨時可以調遣，不過……

因爲要想把偌大的丹多洛商會強行剝離並移交給自己，必須藉助不講道理的絕對力量。

「斯沃洛……。」

「她說可以。」

他就像活見鬼了一樣，發出一聲怪叫，慌亂地用頭盔死死護住自己的臉。

兩人的視線在空中交匯，僵持了許久。

綜合來看，他是最有可能的人選。

「白癡？」

在外界看來，傑德此時還只是個身手敏捷的小白臉，跟神偷這種行當八竿子打不着。

「額……真的嗎？」

「攝政王殿下，我回來啦。」

「別用那種怪腔怪調說話。我早就知道你在這裏當騎士了。」

「辛苦了。」

佩爾達有些詫異地看了她一眼。

「老相識？」

哪怕他們曾目睹過傑德在哈林的表現，也頂多覺得他身手堪比雜技演員。

『按理說，傑德在盜竊方面的天賦應該還沒有暴露才對。』

與其讓自己畢生的心血落入那個蛇蠍兒媳手中，他寧願把商會拱手送給外人。

權衡完畢後，佩爾達給出了答覆：

「據情報顯示，他很快就會抵達城堡。既然攝政王殿下已經首肯，我會親自去說服傑德爵士。」

「是的。傑德·斯沃洛，或者說現在應該叫他傑德爵士。我們需要藉助他的力量。」

大殿內的溫度也隨之降到了冰點。

但把所有的線索穿起來，嫌疑最大的人呼之欲出。

『不過，既然他們提出了這樣的要求……』

「傑德爵士那邊，你打算怎麼解決？」

「？」

「圓滿完成外派訓練、全副武裝並灌注了騎士精神的傑德·斯沃洛，榮耀歸來！」

「具體而言，你希望我用什麼手段？」

「你以爲憑區區凡俗的財富，就能役使巨龍的力量？你以爲那些金銀財寶，能夠收買不朽的存在嗎？」

「傑德。」

『到底是誰在渴望着這樣的復仇？』

「你確定能成嗎？」

她的目光微微偏斜，看向了站在佩爾達斜後方的少女。

「也就是說，讓她求生不得，求死不能。」

「……您找誰啊？我不是傑德，我是來自桃子山的馬爾科姆。」

「萬分感謝您的協助。偉大的巴爾德羅巴侍從竟然願意屈尊答應我們這近乎無理的請求，真是感激不盡。」

「反正她也不是我的下屬，既然她本人答應了，那就是可以。」

「留她一條命，但讓她的肉體變成囚禁靈魂的牢籠。」

情報蒐集和推導分析的能力確實令人歎服。

黑色頭巾之所以會提出這個條件，說明他們確信佩爾達有能力做到。

上一秒還自詡全副武裝了騎士精神的傑德，在看清對方面容的瞬間，臉色變得一片慘白。

不愧是連帝國都垂涎三尺的情報組織。

隨即，她鄭重地向露莉彎下了腰：

簽署契約的繁瑣程序由伊莎貝拉親自負責。

具有諷刺意味的是，這個媒介越容易被破壞，越顯眼，其中蘊含的力量就越強大。

加內特的喉嚨劇烈地起伏了一下。

「那個女人的媒介一定藏在豪宅裏。雖然我們不知道確切位置，但我們需要一位專家來定位它。」

「……不是，這位姑娘，我真的不認識您。我是馬爾科姆，是個二愣子。我不識字，連左右都分不清。」

加內特長嘆了一口氣。

「小女曾聽聞，尋常的龍裔（Dragon Spawn）是無法施展龍威的。但那些鍛鍊至無限接近巨龍境界的龍裔，卻能夠驅使部分屬於巨龍的權能。」

佩爾達的聲音低沉了下去。

佩爾達怒極反笑，發出一聲冷哼：

加內特站起身，朝他走了過去。

加內特不僅需要神偷的無聲滲透，更需要屬於巨龍的偉力。

佩爾達挑了挑眉：

加內特似乎早有準備，神態自若地回答：

直接賞了他一記窩心腳。

嘭！

那沉悶的撞擊聲在大廳裏迴盪。

傑德疼得整個人直接蹦了起來。

即便如此，他依然沒忘了用頭盔死死捂住臉。

「唔！唔！唔！唔！」

「你這個該死的懦夫！給我過來！你已經被賣給我了！」

「哇啊啊啊！什麼鬼?! 攝政王殿下？這到底是怎麼回事啊?! 攝政王殿下?! 」

加內特揪着他的耳朵一路拖行，傑德則一路上歇斯底里地求救。

然而，在傑德視野中留下的最後一幕，只有佩爾達微笑着向他揮手告別的身影。

最終，六匹黑馬和一匹棕馬緩緩駛出了城門。

傑德老老實實地坐在棕色駿馬上。

他的身後還坐着佩涅羅佩。

無辜躺槍被一同打包帶走的她也在瘋狂叫嚷着什麼，但隨着隊伍沒入森林，聲音也漸漸微弱了下去。

「嗯？」

在一旁目送他們離去的露莉突然發出一聲疑問。

「怎麼了？」

「馬確實都走了，但人數好像不對，少了一個人。」

「傑德和佩涅羅佩不是都走了嗎？」

「我知道。是那些穿黑袍的人裏，少了一個。」

他也終於明白，爲什麼把這個大活人稱作「第二份禮物」了。

「唔！唔唔！唔唔！」

搜尋並沒有持續太久。

感到異樣的露莉立刻開始在城堡內搜尋那個遺留的身影。

佩爾達像拆生日禮物包裝紙一樣，掀開了對方的黑袍。

也是極有可能爲這次風波提供關鍵證詞的證人。

因爲一個身披黑袍的男人，正呆頭呆腦地站在城堡大門下方。

摘掉堵嘴的布條後，他立刻歇斯底里地大喊：

他的胸前還貼心地貼着一張紙條。

「我交代！我全招！只要留我一條狗命，讓我說什麼都行！」

-第二份禮物。

此人正是弗蘭克·方丹。

在商隊遇襲事件中離奇失蹤的那個男人。